Delen:
10 hartverscheurende achtergrondverhalen van beroemde sideshow-freaks
Als je als 'freak' in de late 18e eeuw tot het midden van de 19e eeuw werd geboren, waren er twee meest waarschijnlijke paden voor jou in het leven. Of je zou uit de samenleving worden gegooid, overgelaten om een leven van eenzaamheid te leiden, of je had geluk en interessante genoeg om lid te worden van de wereldberoemde Ringling Bros. en Barnum & Bailey Circus en wereldwijd veel geld te verdienen.
De volgende sideshow-acts hadden allemaal ongebruikelijke eigenaardigheden die de aandacht van de wereld trok, maar achter de schermen hadden ze hartverscheurende achtergrondverhalen die de menigte nooit zou hebben gekend. Het publiek vergat vaak dat er een echte persoon voor hen was, met dezelfde capaciteit om wreedheid en liefdesverdriet te ervaren als jij en ik. Niemand zei dat geplukt worden uit een wereld van normaliteit om een begrip te worden gemakkelijk zou zijn, en hun leven bewijzen dat punt helemaal.
10 Schlitze
Schlitzie werd geboren in 1901 en groeide nooit meer dan 122 centimeter (4 ') of werd mentaal ontwikkeld toen hij drie jaar oud was. Hij was kwetsbaar vanaf de geboorte; er is geen verslag van zijn echte ouders of zijn echte geboortenaam. Een neurologische aandoening bekend als microcephalie, die de indruk wekt van een abnormaal kleine schedel, leidde tot de naam "Pinhead". Omdat hij geen volledige zinnen kon vormen, moest hij meisjesjurken dragen tijdens zijn tours met Ringling Bros en Barnum & Bailey.
Na jaren van optreden stierven de handlers van Schlitzie in de jaren zestig en werd hij alleen in een ziekenhuis geplaatst om te sterven. Als liefhebber van zang, dans en optreden voor het publiek was dit een zeer ongelukkige tijd voor Schlitzie. Gelukkig zag een andere zangeres, een zwaardzwalzer, hem in het ziekenhuis en wist dat Schlitze terug in het publieke oog moest zijn. Uiteindelijk werd hij vrijgelaten uit het ziekenhuis en kon hij optreden tot zijn dood in 1971, toen hij 70 jaar oud was.
9 Daisy And Violet Hilton
Britse entertainers Daisy en Violet Hilton waren het uitvoeren van Siamese tweeling tot hun dood in 1969. Hun necrologie lees: "Ze leidden het leven van een kolibrie. Kleur en glitter, en altijd onderweg. Een tijdje wisten ze glamour en rijkdom. Maar beiden gingen hen vooraf in de dood. "De realiteit van hun vroegere leven was echter een volledig contrast met hun latere, glamoureuze levensstijl.
Ze toerde eerst door Groot-Brittannië op de leeftijd van slechts drie jaar oud, en na de dood van hun primaire verzorger, Mary Hilton, werden ze overgedragen aan Mary's dochter Edith Meyers en haar echtgenoot. De tweeling werd zwaar geslagen als ze niet deden wat hun nieuwe management eiste, en ondanks dat ze populair waren bij het publiek, zagen ze nooit een cent van hun verdiensten. Ten slotte konden de meisjes vrij krijgen van hun contracten en ze vervolgden hun voormalige management voor een schadevergoeding van $ 100.000. Ze brachten de andere helft van hun leven op tournee in burleske shows, uiteindelijk stervende aan elkaars zijde, slechts vier dagen uit elkaar van 60 jaar oud.
8 Jack Earle
Ongelooflijk, Jack Earle, die 260 centimeter (8'6 ") lang was ten tijde van zijn dood, had bij geboorte slechts 1,8 kilogram gewogen. Dokters vreesden dat hij niet zou leven en had nooit kunnen vermoeden dat hij zou worden een van de grootste mannen ter wereld, geboren als Jacob Elrich, hij was een klein kind tot zijn zevende verjaardag, toen hij een groeispurt begon, en op tienjarige leeftijd was hij meer dan 183 centimeter lang, vanwege acromegalie gigantisme.
Zijn lengte was zo intimiderend dat Earle zich op weg naar school verstopte in steegjes, zodat iedereen die op zijn pad kwam geen schrik had. De neef van Earle's psycholoog schreef een boek over het leven van zijn oom als een reus, en Earle vertelde hem: "Het moest al te gewoon worden om stenen te ontwijken die op me werden gegooid toen ik klein was." Uiteindelijk werd hij ontdekt door Hollywood en aangeboden veel acteerrollen in korte comedy's, waarbij een contract van één jaar wordt omgezet in 14. In 1952 stierf Earle in El Paso, Texas, 46 jaar oud.
7 Stephan Bibrowski
Stephan Bibrowski was beter bekend als zijn artiestennaam "Lionel the Lion-faced Man". Hij werd in 1890 in Polen geboren en was ongewoon bedekt met 2,5 centimeter lang (1 in) haar over zijn hele lichaam. Zijn moeder beweerde dat Bibrowski's vader was verscheurd door een leeuw, en dit had effect op haar pasgeboren zoon. Dit is een voorbeeld van wat nu wordt bestempeld als moederlijke indruk, waarbij een moeder zou kunnen geloven dat haar kind wordt "gemarkeerd" door iets dat tijdens de zwangerschap is waargenomen. Ze beschouwde haar zoon als een gruwel en gaf hem op slechts vier jaar oud.
Bibrowski bracht het grootste deel van zijn leven door op tournee met de Ringling Bros. en Barnum & Bailey Circus, en hij werd een vaste attractie op Coney Island. Alleen zijn handpalmen en zijn voetzolen waren haarloos, terwijl de rest van zijn lichaam tussen de 10 en 20 centimeter (4-8 in) lang bedekt was met haar. Uiteindelijk ging hij met pensioen in zijn carrière als publieke performer van begin dertig en verhuisde hij terug naar Duitsland en stierf in 1932.
6 Frank Lentini
Frank "The Three-Legged Wonder" Lentini was nooit in staat de tweeling te vergeten waarmee hij de baarmoeder had gedeeld, omdat hij werd geboren met afwijkingen die als een permanente herinnering dienden. Hij had een derde been, een tweede bekkenbeen en een stel mannelijke organen, en een kleine voet groeide uit zijn knie. Op de dag van zijn geboorte in 1889 rende de verloskundige schreeuwend vanuit de verloskamer bij het zien van zijn extra ledematen, wat verre van een geruststellend welkom was in de wereld.
Tijdens zijn jongere jaren, leed hij aan depressie, aangezien de artsen zouden weigeren om het derde been chirurgisch te verwijderen, gelovend dit verdere complicaties zou veroorzaken. Zijn ouders probeerden hem te troosten en brachten hem naar een instelling voor kinderen met misvormingen. Hier zag Frank kinderen die in veel slechtere omstandigheden verkeerden en hij zei: "Van die tijd tot nu heb ik nooit geklaagd. Ik vind het leven mooi en ik geniet ervan het te leven. "Lentini toerde vele jaren met de Ringling Bros. en Barnum & Bailey Circus; hij werd zo goed gerespecteerd dat zijn collega's hem 'de koning' noemden.
5 Chang en Eng Bunker
De oorsprong van de uitdrukking "Siamese tweeling" komt van de samengevoegde tweelingbroers Chang en Eng Bunker - hoewel ze een heel ander lot hadden kunnen hebben. Ze werden in 1811 in Siam geboren en kregen een klein stukje kraakbeen in het midden van hun borst. Ondanks dat hun lever versmolten was, waren ze onafhankelijk van elkaar compleet. Als ze in moderne tijden waren geboren, zou een eenvoudige operatie hen in staat hebben gesteld een volledig normaal leven te leiden.
Tijdens hun jongere jaren betaalde een Schotse koopman hun ouders om mee te doen aan een wereldtournee en ze werden tentoongesteld aan het publiek. In 1870 begon de gezondheid van Chang af te nemen en hij draaide zich om en dronk zwaar. Eng bleef gezond, maar toen Chang ernstige bronchitis ontwikkelde, geloofde hij dat dit het einde voor beiden was. In 1874 werd Eng wakker met de dood van zijn broer naast zich, en hij schreeuwde om een noodoperatie om hen te scheiden. Drie uur later stierf ook Eng. Ze waren 62 jaar oud.
4 Annie Jones
Toen Annie Jones in 1865 werd geboren, schrok haar verschijning haar ouders met afschuw, want ze had opvallend, fijn haar helemaal over haar kin. Toen ze vijf jaar oud was, had ze een volle snor en bakkebaarden gekregen. Annie's moeder was het erover eens dat haar dochter in Ringling Bros. en Barnum & Bailey Circus zou verschijnen en beiden verhuisden naar New York. Jones werd tentoongesteld als "The Infant Esau," wat "The Infant Hairy" betekent in het Hebreeuws.
Er was echter een noodgeval toen een jonge Jones werd ontvoerd door een lokale frenoloog die haar wilde houden voor privé-exposities. Annie werd later gevonden tentoongesteld op een kerkmarkt in Upstate New York, en zij werd spoedig herenigd met haar moeder. Tragisch genoeg werd Annie ziek en stierf op de leeftijd van slechts 37 jaar oud.
3 Mirin Dajo
De in Nederland geboren Mirin Dajo is een menselijk fenomeen dat bekend staat als "The Invulnerable Man", omdat objecten zijn lichaam zouden kunnen doorboren met schijnbaar geen effect. Dajo leidde een normaal leven totdat hij vreemde paranormale dromen begon te ervaren. Op de leeftijd van 33 jaar had hij verklaard dat zijn lichaam 'onkwetsbaar' was en stopte hij met zijn vaste baan bij een ontwerpbureau. Vervolgens toerde hij rond in bars, zodat mensen zijn torso konden doorboren met scherpe voorwerpen in ruil voor geld. Hij stond ook bekend om het slikken van glas en scheermesjes.
Dajo werd achtervolgd door zijn eigen capaciteiten, maar hij geloofde dat hij door God was uitgekozen om te laten zien dat er een hogere macht is en te bewijzen dat mensen minder materialistisch zouden moeten zijn. In 1948 nam hij zijn overtuigingen te ver weg en slikte een grote stalen naald om zijn goddelijkheid te bewijzen. Het scherpe gereedschap moest operatief worden verwijderd. Tien dagen later stierf hij op 35-jarige leeftijd aan een aorta-ruptuur.
2 Grady Stiles
Grady Stiles Jr. was per ectrodactyly gedeformeerd, een geboorteafwijking die betekende dat zijn vingers en tenen aan elkaar waren gesmolten, waardoor een "kreeftenachtig" effect ontstond. Later trad hij op onder de artiestennaam 'Lobster Boy'. Stiles gebruikte een rolstoel en kreeg ongelooflijke kracht van het bovenlichaam. Helaas voor zijn familie en anderen om hem heen, werd hij een alcoholist. Samen met een akelig temperament maakte dit hem onplezierig om er op zijn zachtst te zijn.
In 1978 ging Stiles te ver weg; hij schoot en doodde de verloofde van zijn oudste dochter. Stiles bekende de gruwelijke moord, maar hij ontving slechts 15 jaar proeftijd, omdat geen enkele gevangenis in staat was met ectrodactyly op een gevangene te passen. In 1992 huurde zijn vrouw, Maria Teresa, zijn vrouw, Mary Teresa, moe van zijn beledigende aard, een 17-jarige zangeres om Stiles te vermoorden. In 1993 werd hij door de tienermoordenaar in koelen bloede neergeschoten.
1 James Morris
James Morris stond bekend als "The Rubber Man" vanwege zijn toestand, het Ehlers-Danlos-syndroom (EDS). Geboren in 1859, gebruikte hij vaak zijn vermogen om zijn eigen huid tot 46 centimeter (18 in) uit zijn lichaam te strekken zonder enige pijn om de mensen om hem heen te amuseren. Hij werd ingehuurd door vele circussen en toerde met Ringling Bros. en Barnum & Bailey Circus. Na jaren van optreden als The Rubber Man, zou zijn huid ongetwijfeld begonnen zijn om striemen en littekens te vormen, iets dat gemakkelijk kan voorkomen bij mensen met EDS.
Morris nam uiteindelijk een tweede baan als barbier en wendde zich tot drinken en gokken om zijn afnemende roem het hoofd te bieden. Aan het begin van de 20e eeuw was Morris van de radar gevallen, en het is onbekend hoe lang hij leefde, maar veel EDS-patiënten ontwikkelen levensbedreigende complicaties op 40-jarige leeftijd, dus zijn vooruitzichten waren misschien niet goed.