Delen:
Top 10 pyrrhische overwinningen
Een Pyrrusoverwinning vindt plaats wanneer een veldslag of een oorlog wordt gewonnen, maar de kosten van slachtoffers of de volgende gebeurtenissen wegen zwaarder dan eventuele baten van het winnen van het conflict. Het is een overwinning die het gewoon niet waard is.
10 Battle of Bunker Hill
In de vroege stadia van de Amerikaanse Revolutionaire Oorlog, werd de Slag om Bunker Hill gevochten als een zijtak van de belegering van Boston. De Amerikanen vernamen van het Britse plan om de hoge grond te bezetten (wat hen in staat zou stellen om de haven van Boston te controleren), dus de Amerikanen versterkten de heuvels zelf als voorbereiding.
Toen de Britse generaal-majoor William Howe dit besefte, beval hij zijn schepen om een bombardement tegen de positie te lanceren, maar ze boekten weinig vooruitgang. Toen besloot Howe de helling heuvelopwaarts te bestormen en zware verliezen te nemen terwijl zijn troepen in de rij van Amerikaans vuur vielen.
Deze dodelijke resultaten vonden plaats omdat de Amerikanen wachtten om te vuren totdat ze "het wit van hun ogen konden zien." De Britten trokken zich terug naar een veiligere positie aan de voet van de heuvel. Maar Howe besloot de positie opnieuw in te vullen op dezelfde manier met dezelfde catastrofale resultaten.
Tegen de tijd van de derde aanval hadden de Amerikanen geen munitie meer en trokken zich terug uit hun positie onder vuur. De Britse overwinning had een hoge schadelast, met ongeveer 1.000 doden of gewonden. De Amerikanen hadden aanzienlijk minder slachtoffers.
Dit gaf de Amerikanen een enorme boost in het moreel omdat het bewees dat hun zogenaamd zwakkere leger het professionele Britse leger kon weerstaan. De Britse generaal William Clinton zei over de strijd: "Nog enkele overwinningen zouden binnenkort een einde hebben gemaakt aan de Britse heerschappij in Amerika."
9 Slag om de Alamo
De Slag om de Alamo vond plaats tijdens de Texaanse opstand, waarbij de staat Texas onafhankelijk werd verklaard van de Mexicanen vanwege de toenemende centralisatie van hun regering.
Aanvankelijk hadden de Texanen succes en versloeg ze Mexicaanse soldaten die in de staat waren gestationeerd, hoewel de Texanen slechts dienstplichtigen waren, rauwe rekruten. Ze vestigden een fort en lieten een groep soldaten achter bij de Alamo Mission, een voormalige Spaanse missionaire basis.
Het Mexicaanse leger zet het fort belegerd. Eenmaal klaar, lanceerden ze aanvallen totdat ze uiteindelijk de verdedigingswerken van de dappere Texanen binnenin doorbraken. De Mexicanen spaarden een paar mensen zodat het bericht van de nederlaag en de macht van het Mexicaanse leger zich naar de rest van de vijand zou verspreiden.
Dit was een Pyrrusoverwinning voor de Mexicanen omdat het de mensen inspireerde om naar de Texaanse vlag te trekken. Hierdoor konden de Texanen de Mexicanen verslaan in de slag bij San Jacinto. Daar waren Texaanse soldaten te horen die de beruchte uitdrukking schreeuwden: "Remember the Alamo."
Mexico's weigering om Texas te erkennen en kleinschalige gevechten veroorzaakten voortdurende wrijving totdat Texas zich een decennium later bij de Verenigde Staten van Amerika aansloot. Toen barstte het conflict los in de Mexicaans-Amerikaanse oorlog, waarbij Mexico grote stukken land verloor aan de VS.
8 Slag bij Malplaquet
Tijdens de Spaanse Successieoorlog bleek de Slag om Malplaquet, die plaatsvond in het noordoosten van Frankrijk, een belangrijke veldslag in de oorlog te zijn.
De hertog van Marlborough leidde de Grote Alliantie, die bestond uit ongeveer 100.000 soldaten uit Groot-Brittannië, het Heilige Romeinse Rijk (geleid door Oostenrijk), Pruisen en de Verenigde Provinciën (het hedendaagse Nederland). Aan de andere kant leidde generaal Claude de Villars ongeveer 90.000 mannen, bestaande uit het Franse leger en een klein contingent van Beierse troepen die hen steunden.
De actie begon toen de Grote Alliantie het fort van Bergen belegerde. In reactie daarop arriveerde het Franse leger in Malplaquet en begon operaties om de belegering te verbreken. Om te voorkomen dat de Fransen de overhand kregen, gebruikte de hertog van Marlborough een aanvalsstrategie die het centrum van het Franse leger verzwakte. Hierdoor kon een enorme cavalerie aanval het leger midden doorbreken.
De hertog was succesvol, maar had enorme kosten. De geallieerden leden meer dan 20.000 slachtoffers, terwijl de Fransen ongeveer 12.000 leden. Toen de Fransen zich in goede orde terugtrokken, namen ze een tegenaanval met hun cavalerie en staakten de geallieerden om ze niet te sturen.
7 Battle Of Lutzen
De Slag om Lutzen was een beslissende strijd in de Dertigjarige Oorlog, waarin protestanten en katholieken in het Heilige Roomse Rijk vochten voor hun geloof. Zweden stond onder het bevel van een van de grootste generaals van deze tijd, Gustavus Adolphus.
Adolphus had een revolutie teweeggebracht in het Zweedse leger, dat invloed had op hoe oorlogen voortaan werden gevochten. Hij integreerde wapens in zijn leger en was altijd op zoek naar de beste technologie waarmee hij de overhand kon krijgen. Adolphus zette zijn soldaten door rigoureuze training die de Zweden tot een van de grootmachten van die tijd maakte.
De strijd was een groot succes voor Zweden. Ze vochten goed en behaalden overwinningen tegen een coalitie van katholieke staten uit het Heilige Roomse Rijk. Tijdens het gevecht leidde Adolphus een cavalerie aanval op de vijand.
Een combinatie van rook uit de strijd en de mist maakte het gevaarlijk om het slagveld te doorkruisen. Met zijn cavalerie gescheiden door de omstandigheden, werd Adolphus meerdere malen neergeschoten door de vijand en viel op het slagveld. Een enorm succesvol gevecht was voor altijd besmet door het verlies van een militaire kolos voor Zweden.
6 Tweede Boerenoorlog
De Tweede Boerenoorlog in Zuid-Afrika was een conflict tussen het Britse rijk en de Boeren van de Transvaal Republiek (Zuid-Afrikaanse Republiek), die werden vergezeld door de Oranje Vrijstaat.De spanningen waren lange tijd gespannen tussen deze partijen, en conflicten waren niet ongewoon. Nadat in deze staten grote goudstortingen waren aangetroffen, namen de Britten belangstelling, waardoor de inwoners van de Boeren-staten zich ongemakkelijk voelden.
Grote aantallen Britse immigranten in Zuid-Afrika hadden de expertise om het goud te ontwikkelen. Dit werd al snel een probleem, omdat immigranten spoedig de inheemse boeren in de Verenigde Staten zouden overtreffen. De immigranten kregen echter niet de volledige rechten.
Aanvankelijk probeerden de Britten politieke manoeuvres uit te voeren om volledige rechten te verwerven voor de immigranten, een groter aandeel in de goudindustrie en controle over de Transvaal Republiek en de Oranje Vrijstaat. Toen de spanningen stegen, stal Groot-Brittannië soldaten aan hun grens met de staten. In reactie hierop gaf de Transvaal Republiek een ultimatum aan Groot-Brittannië om binnen 48 uur de grenzen te ruimen of de oorlog met de Transvaal Republiek en de Oranje Vrijstaat aan te gaan.
Kort daarna werd oorlog verklaard. De door de Britten geleide troepen wonnen uiteindelijk dit bloedige conflict en beide staten werden geannexeerd in het rijk. Voor de Britten was het Pyrrus-aspect van deze overwinning tweeledig. Meer dan 50.000 mannen stierven of raakten gewond en de oorlog zorgde voor een diep gevoel van nationalisme bij mensen uit de Transvaal Republiek, de Oranje Vrijstaat en de Britse kolonies in het gebied.
Het idee van Afrikaner-nationalisme raakte verankerd in deze autochtone bevolkingsgroepen, wat de Britten veel problemen opleverde. Binnen een decennium werden alle Britse bezittingen in het gebied samengevoegd in de Unie van Zuid-Afrika, die later de moderne Republiek van Zuid-Afrika werd.
5 Battle Of Chancellorsville
Tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog vond de Slag bij Chancellorsville plaats in Virginia. Onder leiding van Joseph Hooker had de Unie een leger van ongeveer 130.000 mannen. Ze stonden tegenover een Zuidelijke vijand, geleid door Robert E. Lee, met slechts ongeveer 60.000 man. Later beschreven als zijn "perfecte strijd", gebruikte Lee een riskante, Napoleon-achtige manoeuvre die zijn leger verdeelde toen het geconfronteerd werd met overweldigende vijandelijke troepen.
Aangemoedigd door zijn agressieve tegenhanger Thomas "Stonewall" Jackson, besloot Lee eerder aan te vallen dan een defensieve positie aan te nemen waar het grotere leger van de Unie hem gemakkelijk zou kunnen manoeuvreren. De aanpak werkte fantastisch goed. Lee won de strijd.
Zijn leger had echter te kampen met enorme verliezen van ongeveer 13.000 mannen. De Unie had 17.000 slachtoffers. Op het eerste gezicht lijkt dat misschien nog erger, maar de Unie had een groter leger en een groter aantal arbeidskrachten om hun troepen aan te vullen. Het Geconfedereerde leger beschikte over aanzienlijk minder vervangingen en hun verliezen namen toe tot ongeveer 22 procent van hun leger.
Het grootste verlies was echter dat van Stonewall Jackson. Hij stierf aan een longontsteking die begon bij de amputatie van zijn linkerarm. Lee zei om Jackson op zijn sterfbed te vertellen: "Mijn hartelijke groeten, en zeg tegen hem: 'Hij heeft zijn linkerarm verloren, maar ik mijn rechterarm.' ”
Toen Lee eenmaal van Jackson's dood had gehoord, zei hij tegen zijn kok: "William, ik heb mijn rechterarm verloren en ik bloed in het hart."
4 Pearl Harbor
De schokaanval door de Japanners op Pearl Harbor leidde tot de toetreding van de VS tot de Tweede Wereldoorlog. De Pearl Harbor-aanval werd later geclassificeerd als een oorlogsmisdaad omdat de Japanners aanvielen zonder eerst formeel de oorlog aan de Amerikanen te verklaren.
Het doel van Pearl Harbor was om de Amerikaanse Pacific-vloot te verlammen voordat de VS zich bij de oorlog voegden, zoals de Japanners dachten ooit te zullen doen. Als ze de Amerikaanse vloot uitschakelden, dachten de Japanners dat ze Geallieerde bezittingen in de Stille Oceaan konden aanvallen zonder inmenging.
Het grote probleem voor Japan was dat deze daad snel de houding van het Amerikaanse volk veranderde van niet-interventie tot pro-oorlog. De VS namen deel aan de oorlog en begonnen operaties tegen de Japanners.
Amerikaanse luchtaanvallen, die voornamelijk uit vuurbommen bestonden, veroorzaakten verwoesting aan Japan. Tijdens de oorlog werden 67 Japanse steden met vuur beschoten. Tokyo leed tot 200.000 burgerslachtoffers door alleen vuurbommen.
Het is duidelijk dat de meest verwoestende gevolgen voor Japan plaatsvonden toen Amerika kernbommen liet vallen en Japan tot onderwerping verbrijzelde. De Pearl Harbor-aanval leidde uiteindelijk tot het verlies van de oorlog in Japan.
3 Pyrrhische oorlogen
Tijdens de Pyrrus-oorlogen vochten de Romeinen tegen Epirus, een voormalige staat in Noord-Griekenland. Epirus werd geleid door een fantastische generaal genaamd Pyrrhus, die in de verte aan zijn moeders zijde verwant was met Alexander de Grote.
De reden voor de oorlog was een kleine verdragsschending door de Romeinen met de stad Tarentum, die een gunst uitriep van Pyrrhus. Hij verbond zich met Magna Graecia, Samnium en Syracuse tegen Rome en Carthago. Het plan van Pyrrhus was om de Romeinen in het veld te verslaan en het Italiaanse volk te overtuigen om onder Romeinse heerschappij in opstand te komen en zich bij hem te voegen.
Pyrrusoverwinningen zijn genoemd naar Pyrrhus vanwege deze campagne in Italië. Ondanks zijn vele overwinningen - en enorme verliezen voor de Romeinen - bleven de Romeinen maar komen. Hun mankracht reserves stonden hen toe om hun legers aan te vullen. Bovendien, de invloed van de Romeinen op de rest van Italië stopte Pyrrhus van het bereiken van een verpletterende nederlaag of zwaaiende mensen onder Romeinse heerschappij om zich bij hem te voegen in de strijd.
De slag om Asculum was bijzonder schadelijk voor Pyrrhus. Hij verpletterde de Romeinen, die 8.000 slachtoffers leden in vergelijking met zijn 3000. Maar Pyrrhus verloor veel officieren en staf in de gevechten. Hij zou later zeggen: "Nog zo'n overwinning, en we zijn ongedaan gemaakt."
2 Slag bij Borodino
In 1812 had Napoleon ongelooflijke prestaties geleverd, met overwinningen op Spanje, de Lage Landen, Italië, Pruisen en Oostenrijk.Toen verklaarde hij de oorlog aan de Russen onder het voorwendsel van de bevrijding van hun Poolse land.
Hij deed dit vooral om de gunst te winnen van Polen in het gebied, maar hij wilde ook voorkomen dat Rusland handelde met Groot-Brittannië. Napoleon had de Russen eerder verslagen tijdens de Oorlog van de Vierde Coalitie. Dus hij geloofde dat zijn gebruikelijke mobiliteit hem in staat zou stellen deze keer de Russen te verslaan en vóór de winter in Moskou te zijn.
Hij heeft echter een verkeerde berekening gemaakt. De enorme omvang van zijn Grande Armee, dat bijna 700.000 mannen telde, betekende dat zijn troepen langzamer waren dan verwacht. Gezien de lange aanvoerlijnen kon Napoleon zijn leger niet overbelasten. Anders zouden ze kwetsbaar zijn voor aanvallen.
Nadat hij op weg was naar Moskou vocht Napoleon op 7 september 1812 voor het Russische leger in Borodino. Als hij won, zou hij Moskou hebben. Maar als hij verloor, zou hij zich terugtrekken terwijl de winter snel naderde.
Napoleon won de strijd, die de bloedigste Napoleontische oorlogen was. Ongeveer 35.000 van de Fransen werden gedood of gevangen genomen. Voor de Russen was het 45.000. Napoleon ging naar Moskou om zijn prijs in ontvangst te nemen.
Maar tijdens zijn eerste nacht in Moskou werd de stad in brand gestoken. De vlammen zouden grote delen van de stad overspoelen, waardoor Napoleon uiteindelijk zou vertrekken. Als gevolg daarvan trok hij zich in de winter terug met grote logistieke problemen en de Russische cavalerie lanceerde constant aanvallen op achterblijvers.
Napoleon verloor het grootste deel van zijn leger bij zijn terugkeer. Uiteindelijk verloor hij ook zijn kroon omdat zijn zwakheid na de Russische invasie de War of the Sixth Coalition veroorzaakte, wat resulteerde in de ballingschap van Napoleon naar Elba.
1 Wereldoorlog I
De ergste Pyrrusoverwinning gebeurde met de geallieerden in de Eerste Wereldoorlog. Hoewel ze de Duitsers, de Oostenrijks-Hongaren en de Ottomanen verslaan, lieten de nasleep van de oorlog de meeste partijen slechter af dan toen ze begonnen. Hun overwinning in de Eerste Wereldoorlog heeft voor de geallieerden minstens vier grote problemen veroorzaakt.
Ten eerste was er het Verdrag van Versailles, dat de straf voor Duitsland na de oorlog dicteerde. De hardheid van de straffen droeg direct bij aan de opkomst van Hitler - en de Tweede Wereldoorlog. Zonder dit verdrag zou Hitler het lijden van het Duitse volk of hun enorme wrok jegens de Fransen niet hebben uitgebuit.
Ten tweede was de impact van de oorlog op Groot-Brittannië verwoestend. Voor de Eerste Wereldoorlog was Groot-Brittannië verreweg het rijkste land ter wereld. Maar ze waren overeengekomen om bijna al hun bondgenoten financieel te ondersteunen. Bovendien brachten de uitgaven voor wapens, munitie, voedsel en paarden vrijwel alle Britse rijkdom over de Atlantische Oceaan naar de VS over.
Groot-Brittannië verloor zijn positie als 's werelds grootste supermacht tijdens deze oorlog, waardoor ze financieel bijna kreupel werden. Tijdens en na de oorlog begonnen ook onafhankelijkheidsbewegingen. De grootste was de Ierse onafhankelijkheidsbeweging, die in 1921 slaagde.
Ten derde leden de Fransen enorm, omdat hun land het belangrijkste slagveld was voor dit conflict. Hun economie was na de oorlog verbrijzeld. De meeste van hun industriële capaciteiten werden vernietigd - met hele regio's in de ondergang. Vanwege de enorme hoeveelheden geschoten geschut, zijn delen van Frankrijk nog steeds niet open vanwege onontplofte granaten.
Uiteindelijk werd de Russische tsaar tijdens de oorlog omvergeworpen. Het grote verlies aan mensenlevens en de verlammende financiële gevolgen van de oorlog hadden een revolutie in gang gezet. De bolsjewieken grepen de macht en het communisme raakte verankerd in Rusland.
Om hun betrokkenheid in de Eerste Wereldoorlog te beëindigen, ondertekenden de Bolsjewieken een vredesverdrag met Duitsland waarin Rusland grote stukken land aan Duitsland afgestaan. In de onrust die daarop volgde volgde een burgeroorlog in Rusland.
Terwijl Rusland verzwakte, verklaarden veel staten - zoals Estland, Finland, Litouwen, Letland en Polen - onafhankelijkheid van Rusland. In die tijd kon de communistische staat weinig doen om het te voorkomen.