Top 10 van meest krachtige vrouwen in de geschiedenis

De pagina's van de geschiedenis zijn bezaaid met de namen van krachtige mannen. Maar van tijd tot tijd zijn er vrouwen geweest die hebben geschenen als even machtig als de mannen in hun tijd - sommigen van hen hebben zelfs de toekomst van de wereld zoals wij die kennen vormgegeven. Dit is een lijst van tien van die ongelooflijk krachtige vrouwen.

10

Eleanor of Aquitaine geboren: 1122 ?; stierf: 1204

Eleanor was een van de rijkste en machtigste vrouwen in Europa en de wereld tijdens de Hoge Middeleeuwen. Eleanor erfde het hertogdom van Aquitaine en Poitiers na haar vaders dood toen ze nog maar vijftien jaar oud was. Als gevolg hiervan werd Eleanor een onafhankelijke heerser op zich die de titels hertogin van Aquitaine en gravin van Poitiers ontving. Aquitaine was de grootste en rijkste provincie van Frankrijk in de 12e eeuw. In tegenstelling tot veel andere vorsten en vrouwen in de Middeleeuwen waren Eleanor en haar familie zeer goed opgeleid. Eleanor wordt gecrediteerd voor het transformeren van Aquitaine in een van de grootste intellectuele en culturele centra in het middeleeuwse West-Europa.

Eleanor werd koningin-gemalin van Lodewijk VII van Frankrijk in 1137. Tijdens haar huwelijk met Louis nam ze deel aan de Tweede Kruistocht in 1147 en reisde zelfs met haar man naar het Byzantijnse rijk. Eleanor werd een sleutelfiguur bij het ontwikkelen van handelsovereenkomsten tussen West-Europa, Constantinopel en het Heilige Land. Ze had uiteindelijk het huwelijk met Louis nietig verklaard in 1152 en in 1154 werd Eleanor koningin-gemaal van Hendrik II van Engeland.

In 1170 werd Thomas Becket, de aartsbisschop van Canterbury, vermoord omdat hij tegen koning Hendrik II in ging. Eleanor, onder vele anderen, was fel gekant tegen de moord. Dit leidde uiteindelijk tot de Opstand van 1173-1174 waarin Eleanor, drie van haar zonen en rebellenverdedigers de zijde van Henry koos. De opstand mislukte echter, en Eleanor zat zestien jaar gevangen.

9

Hatshepsut geboren: 1508 v.Chr .; stierf: 1458 v.Chr

Hatshepsut was een van de machtigste vrouwen in de antieke wereld. Ze was de vijfde farao van de achttiende dynastie van het oude Egypte en regeerde langer dan elke andere vrouw in de Egyptische geschiedenis. Hatshepsut was getrouwd met haar ziekelijke halfbroer, Thutmose II, en de twee van hen begonnen samen te heersen na de dood van hun vader Thoetmosis I, in 1492 voor Christus. In 1479 v.Chr. Overleed Thutmosis II en Hatshepsut bleef zelf regeren tot ze haar eigen dood in 1458 voor Christus

Veel Egyptologen en historici geloven dat Hatshepsut een van de meest succesvolle monarchen in het Oude Egypte was. Ze gaf opdracht tot vele bouwprojecten en herstelde handelsnetwerken die waren verstoord door de Hyksos-indringers van de Tweede Tussenperiode. Hatshepsut leidde ook een grootschalige expeditie naar het Land of Punt, een rijk en verfijnd land in het zuiden van Egypte. Hatshepsut wordt ook verondersteld succesvolle militaire campagnes te hebben geleid in Nubië, de Levant en Syrië tijdens haar regering.

8

Maria Theresa van Oostenrijk, geboren: 1717; stierf: 1780

Maria Theresa volgde haar vader, de heilige Romeinse keizer Karel VI, op als keizerin van het door de Habsburgse macht gecontroleerde gebied van Midden-Europa in 1740. Zij maakte haar zoon, Joseph II, in 1765 coregent na de dood van haar echtgenoot.

In hetzelfde jaar dat Maria Theresa aan de macht kwam, nam Fredrick II van Brandenburg-Pruisen de aanzet tot de Oostenrijkse Successieoorlog door binnen te vallen in de provincie Silezië in Hapsburg. Fredrick weigerde Maria Theresa te erkennen als de rechtmatige erfgenaam van de troon. Hij verzamelde andere naties zoals Beieren, Saksen, Frankrijk en Spanje naast hem en leverde een bijdrage aan het conflict. Maria Theresa vergeldde zich door het verzamelen van Hongaarse wapens tot haar verdediging. Als gevolg daarvan was ze in staat om de binnenvallende legers af te weren en de staat Hapsburg te behouden als een belangrijke Europese macht. De oorlog eindigde officieel in 1748 met de ondertekening van het Verdrag van Aix-la-Chapelle.

Maria Theresa zorgde voor veel economische en politieke veranderingen in haar rijk. Ze verhoogde de omvang van het leger met 200 procent en verhoogde de belastingen om een ​​stabiel inkomen te garanderen voor de regering, en in het bijzonder voor het leger. Ze centraliseerde de regering door de Oostenrijkse en Boheemse kanselarijen, voorheen gescheiden, te combineren in één administratiekantoor. Ze begon ook met wat bekend werd als de diplomatieke revolutie in 1756, toen ze een bondgenootschap met Frankrijk, een voormalige vijand, oprichtte als een coalitie tegen de nieuw gelieerde Pruisen en Groot-Brittannië. Haar hervormingen en politieke beslissingen waren succesvol in het versterken van de economie en de staat in het algemeen.

Maria Theresa was ook een deelnemer aan de Verlichting. Ze stimuleerde onderwijs en liberale politiek sterk. Ze richtte de Keizerlijke en Koninklijke Academie voor Wetenschap en Literatuur in Brussel op en ze steunde medisch onderzoek door te eisen dat de Universiteit van Wenen geld zou krijgen om de medische faculteit efficiënter te maken. Sommige van de civiele hervormingen van Maria Theresa omvatten de afschaffing van heksenverbranding en marteling, het wegwerken van de doodstraf en het verplicht stellen van onderwijs.

7

Keizerin Theodora geboren: 500 na Christus? stierf: 548 n.Chr

Keizerin Theodora was een van de meest invloedrijke en krachtige vrouwen in de vroege middeleeuwen. Ze was de vrouw van keizer Justinianus I en gezamenlijke heerser van het Byzantijnse rijk.

Voor haar huwelijk met Justinianus was Theodora een actrice en vermaakte ze zich op banketten voor edelen. Ze werd ook een courtisane voor veel van de edelen die ze had. Ze bekeerde zich later tot Monophysite Christianity en gaf haar vroegere levensstijl op. Ze huwde Justinianus in 523 na Christus of 525 na Christus en na de dood van keizer Justin I in 527 n.Chr. Namen Justinian I en Theodora de controle over het rijk. Veel beslissingen met betrekking tot de regering zijn gemaakt door Theodora.532 AD, wrok over hoge belastingen, religieuze controverse en politieke corruptie leidden bijvoorbeeld tot de oproer van Nika in Constantinopel. Uit angst voor zijn leven probeerde Justinianus de stad te ontvluchten. Theodora kwam tussenbeide en kon haar man overtuigen om te blijven. Met de steun van Theodora kon Justinian de revolte met succes vernietigen.

Theodora heeft deelgenomen aan het maken van Constantinopel tot een van 's werelds meest verfijnde steden en de bevordering van vrouwenrechten. Ze liet bruggen, aquaducten en kerken bouwen. Een van deze gebouwen, de Hagia Sophia, gebouwd tussen 532 en 537 na Christus, wordt beschouwd als een van de grootste voorbeelden van de Byzantijnse architectuur. Ze had wetten aangenomen die gedwongen prostitutie en gesloten bordelen verbood. Theodora gaf vrouwen ook meer rechten op echtscheiding en eigendom van onroerend goed. Ze gaf de moeders de voogdij over hun kinderen, voerde een doodstraf in voor verkrachting en verbood het doden van een vrouw die overspel pleegde.

Theodora stierf aan kanker op 28 juni 548 na Christus. Zij en Justinianus worden beide door de Oosters-orthodoxe kerk als heiligen beschouwd.

6

Keizerin Wu Zetian geboren: 625 na Christus; stierf: 705 AD

Keizerin Wu Zetian wordt beschouwd als een van de krachtigste vrouwen in de Chinese geschiedenis. Ze leefde tijdens de Tang-dynastie en werd geboren in een rijke en nobele familie. Ze was ook erg goed opgeleid. Toen Wu Zetian 13 was, werd ze naar het hof van keizer Taizong gestuurd om een ​​van zijn bijvrouwen te worden. Na de dood van keizer Taizong in 649 na Christus kwam keizer Gaozong aan de macht en werd Wu Zetian gestuurd om een ​​boeddhistische non te worden. Keizerin Wang, de vrouw van Gaozong, had een machtsstrijd gehad met een van zijn favoriete concubines, Consort Xiao. Om Gaozongs aandacht van Consort Xiao af te leiden, bracht keizer Wang Wang Wu Zetian terug naar het paleis om een ​​nieuwe concubine voor haar man te worden. Dit plan faalde echter op keizerin Wang. Wu Zetian werd uiteindelijk een van de favorieten van Gaozong en de machtsstrijd tussen de drie vrouwen: Wu Zetian, Keizerin Wang en Consort Xiao intensiveerden.

Keizerin Wang en Consort Xiao, voormalige rivalen, besloten uiteindelijk hun krachten te bundelen om de invloed van Wu Zetian op Gaozong te stoppen. Dit plan mislukte ook omdat in 654 na Christus, Wu Zetian het leven schonk aan een dochter en haar dochter kort daarna stierf. Gaozong en rechterlijke ambtenaren beschuldigden keizerin Wang van het doden van de baby. Als gevolg hiervan verving Gaozong Wu Zetian als zijn keizerin. In 655 na Christus werden zowel Consort Xiao als voormalig keizerin Wang beschuldigd van hekserij en werden ze allebei geëxecuteerd op orders van keizerin Wu Zetian.

Als keizerin werd Wu Zetian extreem krachtig. Tegen het einde van het leven van Gaozong maakte ze vrijwel alle belangrijke beslissingen die de overheid troffen. Keizer Gaozong stierf uiteindelijk in 683 AD en Wu Zetian werd keizerin-weduwe. In 690 na Christus kroonde Wu Zetian zichzelf tot keizer van China en onderbrak ze de Tang-dynastie door haar te creëren; de Zhou-dynastie. Wu Zetian is de enige vrouw in de Chinese geschiedenis die regeert als keizer.

Ondanks haar meedogenloosheid om macht te verwerven en veel nobelen en edelvrouwen te laten doden of verbannen tijdens het proces, bereikte Wu Zetian veel dingen toen ze aan de macht was. Ze beïnvloedde de verspreiding van het boeddhisme in China en maakte er uiteindelijk de officiële religie van; ter vervanging van het taoïsme. Ze was ook succesvol in het verlagen van hoge belastingen en het verhogen van de landbouwproductie. De keizerin stierf in 705 n.Chr. Op 80-jarige leeftijd.

5

Isabella I van Castilië geboren: 1451; stierf: 1504

Isabella I wordt beschouwd als een van de meest krachtige, maar controversiële, koninginnen in de Spaanse geschiedenis. Ze wordt het best herinnerd voor het sponsoren van de reis van Christopher Columbus naar het westelijk halfrond, het initiëren van de Spaanse inquisitie en het verenigen van de resterende onafhankelijke Spaanse koninkrijken in één natie. Isabella I co-regeerde met haar echtgenoot, Ferdinand van Aragón, van 1474 tot haar dood in 1504.

Isabella I was net als haar man een vrome katholiek. Ondanks het feit dat Spanje een religieus diverse samenleving was met katholieken, joden en moslims die vele eeuwen samenleefden, geloofden Isabella en Ferdinand dat het hun plicht was om het rooms-katholicisme de dominante religie van Spanje te maken. Als gevolg hiervan, in 1478, hebben Isabella en Ferdinand de Spaanse inquisitie geïnitieerd. Duizenden joden die zich de laatste tijd tot het rooms-katholicisme hadden bekeerd, werden achterdochtig bekeken. Er wordt geschat dat maar liefst 2.000 Joden werden gemarteld, gedood of gedwongen om het land te verlaten tijdens de inquisitie. Er waren mogelijk wel 40.000 Joden die ervoor kozen gedoopt te worden om uitzetting of vervolging te voorkomen. De resterende moslimbevolking in Spanje werd later aangevallen. Isabella is in de katholieke kerk bekend als 'dienaar van God Isabella' omdat ze de eerste stap heeft gezet om een ​​heilige te worden.

Tegen de tijd dat Isabella en Ferdinand aan de macht waren gekomen, kwam de Reconquista ten einde. Het grootste deel van Spanje, met uitzondering van de kleine moslimkoninkrijken onder de Nasrid-dynastie in Andalusië, was verenigd en onder katholieke controle gebracht. Echter, van 1485 tot 1492, probeerden Isabella en Ferdinand het Reconquista-proces te voltooien door de overgebleven moslimrijken te veroveren en de moslimbevolking in ballingschap te dwingen.

Ook in 1492 sponsorde Isabella de reizen van Christopher Columbus naar het westelijk halfrond. De verkenning van Columbus, met de steun van Isabella, droeg bij aan de oprichting van een Spaans koloniaal rijk overzee dat grote overmacht zou bieden aan Spanje. Met andere woorden, Isabella I heeft eraan bijgedragen om van Spanje een wereldmacht te maken.

4

Elizabeth I of England geboren: 1533; stierf: 1603

Hoewel vroegere koninginnen zoals keizerin Matilda, Lady Jane Gray en Mary I allemaal op hun eigen manier over Engeland hadden geregeerd, was Elizabeth echt de eerste gekroonde koningin die met succes regeerde met absolute macht. Ze is nooit getrouwd en wordt vaak de 'Maagdelijke Koningin' genoemd. Elizabeth wordt het best herinnerd voor het brengen van de Renaissance naar Engeland. Ze wordt ook herinnerd voor het verslaan van de Spaanse Armada en het vestigen van het protestantisme in Engeland, ter vervanging van het rooms-katholicisme. Elizabeth was de dochter van koning Hendrik VIII en zijn tweede vrouw, Anne Boleyn en regeerde van 1558 tot haar dood in 1603. Ze was de laatste koning van de Tudor-dynastie en haar regering staat bekend als het 'Elizabethaanse tijdperk'.

Elizabeth was een echte intellectueel en zij werd opgeleid door de beroemde geleerde, Roger Ascham. Als student studeerde ze Grieks, Latijn, retorica en filosofie; ze beheerste al deze onderwerpen. Niet verrassend, toen Elizabeth aan de macht kwam, transformeerde ze het Engelse hof in een centrum voor dichters, schrijvers, musici en geleerden. Ze had connecties met literaire figuren zoals William Shakespeare, Edmund Spenser en Christopher Marlowe.

Elizabeth transformeerde ook Engeland van een katholieke natie naar een protestantse natie. Ondanks haar protestante sympathieën stond Elizabeth bekend als tolerant tegenover alle religies in Engeland. Haar heerschappij en religieuze transformatie werden in hoge mate bestreden door andere katholieke Europese naties. Jarenlang had Elizabeths neef, Mary, Queen of Scots, het gevoel gehad dat zij de rechtmatige erfgenaam van de Engelse troon was. Mary had ervoor gepleit dat Elizabeth jarenlang werd vermoord. Dientengevolge, leefde Mary veel van haar leven in Engeland onder huisarrest. Uiteindelijk was er echter genoeg genoeg en Mary werd in 1587 geëxecuteerd.

De executie van Mary en de langdurige steun van Engeland voor de protestanten in de Spaanse Nederlanden, was de druppel. In 1588 zond Elizabeth's voormalige schoonbroer, Phillip II van Spanje, zijn navelvloot uit, de Spaanse Armada, om Engeland binnen te vallen, Elizabeth te onttronen en het rooms-katholicisme opnieuw te vestigen als de officiële religie. Elizabeth bleek echter geen krimpend viooltje te zijn; zij vergeldde zich en won. De nederlaag van de Armada verliet Spanje failliet en Philip II vernederde. Het Elizabethaanse Engeland bewoog zich echter in de richting van welvaart en verving geleidelijk aan Spanje als een wereldmacht.

3

Keizerin Dowager Cixi geboren: 1835; stierf: 1908

Cixi was waarschijnlijk de machtigste vrouw in China sinds Keizerin Wu Zetian van de Zhou-dynastie uit de zevende eeuw. Cixi was zelfs nog krachtiger dan Wu Zetian. Ze was een ambitieuze en conservatieve leider. Ze verzette zich tegen buitenlandse invloeden en steunde de Boxer-rebellie van 1900. Hoe dan ook, ik plaats Cixi op de derde plaats op deze lijst. Cixi was een gemalin van keizer Xianfeng. Na de dood van haar man trad ze op als regentes voor haar zoon, keizer Tongzhi, en later voor haar neef, Guangxu. Haar heerschappij begon in 1861 en duurde tot haar dood in 1908. Cixi was de laatste keizerin-weduwe van de etnisch-Mantsjoe-Qing-dynastie en de laatste keizerin-weduwe van China.

Cixi werd in 1851 naar de Verboden Stad gestuurd om een ​​bijvrouw te worden van keizer Xianfeng. In 1856 beviel Cixi van haar zoon en de toekomstige keizer, Tongzhi. Na de geboorte van haar zoon was Cixi's status verheven in het koninklijk hof en werd zij een gemalin. Keizer Xianfeng stierf spoedig in 1861 en Tongzhi werd keizer met Cixi die als regent handelde. Cixi had in werkelijkheid de echte macht omdat ze totale controle had over staatszaken. Ze omringde zichzelf met goede adviseurs die ook bijdroegen aan haar succes bij het handhaven van de macht.

Interne chaos en buitenlandse uitdagingen troffen China tijdens de tijd van Cixi. Het land leed onder de nasleep van de Tweede Opiumoorlog en de Taiping-opstand. Cixi benoemde generaal Zeng Guofan om de situatie in Taiping aan te pakken en als gevolg daarvan werd de opstand met succes verpletterd. In 1881 behandelde ze de bezorgdheid over te veel buitenlandse invloed door een eind te maken aan China's programma 'leren van buitenlanders' met het Westen. Als gevolg hiervan stopte ze met het sturen van Chinese kinderen naar het buitenland om te studeren en de vijandigheid naar het Westen te bevorderen.

In 1898 vond keizer Guangxu, Cixi's neef, dat China culturele, politieke en politieke hervormingen nodig had, dus startte hij wat bekend werd als de Honderd Dagen 'Hervorming. Hij begon zich naar het westen te keren. Cixi maakte hier een einde aan door een staatsgreep te plegen en Guangxu op huisarrest te zetten. De wrok tegen de Westerse invloed ging verder met de Boxer-opstand van 1900, waarin Westerse christelijke missionarissen het doelwit werden voor aanvallen. De opstand mislukte echter toen westerse mogendheden tussenbeide kwamen en de opstand stopten. Ironisch genoeg, tussen 1902 en 1908, verzachtte Cixi haar opvattingen over het Westen en begon de modernisering van China te stimuleren. Ik vraag me af wat haar van gedachten heeft doen veranderen.

2

Catherine II van Rusland geboren: 1729; stierf: 1796

Catherine II, ook wel bekend als Catherine de Grote, vind ik, verdient de tweede rang op mijn lijstje. Ze regeerde over Rusland, dat geografisch het grootste land ter wereld was en nog steeds is. Catherine wordt herinnerd voor het brengen van Verlichtingsideeën naar Rusland en het uitbreiden van het rijk. Haar heerschappij duurde of 34 jaar, beginnend in 1762 en eindigend met haar dood in 1796.

Catherine werd in het moderne Polen geboren als een minder belangrijke Duitse vorst van het lutherse geloof. In 1744 verhuisde Catherine, die de Russische taal al onder de knie had, naar Rusland om te trouwen met Peter III, die erfgenaam was van de Russische troon. Ze bekeerde zich ook tot de Russische orthodoxie in 1744. Het huwelijk vond een jaar later plaats en overuren bleek het voor Catherine niet gelukkig te zijn. Ze zag haar man als arrogant en onvolwassen en tenslotte, in 1762, smeedde Catherine samen met de keizerlijke garde haar man in een paleisschandaal omver.Als gevolg hiervan werd Catherine keizerin van het imperiale Rusland uitgeroepen.

Als keizerin zette Catherine het proces van verwestelend Rusland voort, zoals Peter de Grote en Tsarina Elizabeth haar hadden aangedaan. Ze nam Verlichtingsideeën op in haar politiek, gaf opdracht tot kunst en creëerde een succesvol buitenlands beleid. Ze breidde ook het Russische rijk uit naar de Zwarte Zee door het Ottomaanse rijk te verslaan in twee grote oorlogen. Het rijk van Catherine besloeg drie continenten: Europa, Azië en een deel van Noord-Amerika. Het strekte zich uit van de Noordelijke IJszee tot het noorden, de Zwarte Zee naar het zuiden, Alaska en de Stille Oceaan in het oosten, en de Oostzee naar het Westen.

Catherine hervormde het systeem door in 1767 een wetgevende commissie op te richten, door in 1775 een systeem van lokaal zelfbestuur in te voeren en door het Handvest aan de adel in 1785 uit te geven. In 1773 leidde een kozak genaamd Yemelyan Ivanovich Pugachev echter een opstand nabij de Ural bergen. Deze rebellie werd bekend als de opstand van Pugachev en zijn aanhangers bestonden uit kozakken en ontevreden etnische minderheden zoals Bashkirs, Tataren, Kazachen en Kalmukkers. Pucachev beweerde dat hij de verloren gewaande Peter III was, waarvan sommige mensen geloofden dat ze niet konden ontsnappen aan het feit dat ze elf jaar eerder waren vermoord en de troon wilden terugvorderen. De revolte maakte Catherine kwaad en het droeg bij aan haar veranderingen in het beleid. Catherine vermorzelde de opstand van Pachachev evenals andere opstanden in het land, plaatste meer beperkingen voor de samenleving en maakte lijfeigenschap zelfs nog belangrijker dan voorheen. Met andere woorden, Catherine wilde haar macht niet door iemand of iets laten bedreigen.

1

Koningin Victoria geboren: 1819; stierf: 1901

Ok, klassering nummer één op mijn lijst is Koningin Victoria van het Verenigd Koninkrijk. Ik zou Victoria sterk beschouwen als "de" machtigste vrouw in de geschiedenis, want niet alleen was zij op haar beurt de koningin van het Verenigd Koninkrijk, ze was het hoofd van het enorme koloniale Britse rijk.

Victoria's imperium besloeg 14,2 miljoen vierkante mijlen, verspreid over zes continenten, en controleerde landen zoals Australië, Canada, India, Nieuw-Zeeland, Nigeria, Zuid-Afrika en Sudan evenals vele anderen. Geografisch gezien was het Britse rijk het grootste koloniale imperium in de negentiende eeuw en het grootste in de geschiedenis. Victoria regeerde meer dan 400 tot 458 miljoen mensen tijdens haar bewind. Victoria inspireerde een wereldwijde trend die bekend staat als de 'Victoriaanse tijd'. De Victoriaanse tijd beïnvloedde conservatieve religieuze en sociale attitudes, mode en politiek in haar land, evenals in de Verenigde Staten en andere landen in het buitenland. Victoria's regering begon in 1837 en eindigde met haar dood in 1901. Ze regeerde 63 jaar; de langste van welke Britse monarch dan ook.

Ondanks dat ze haar macht moest delen met het Britse parlement, oefende Victoria nog steeds een zekere macht uit over politieke beslissingen. Victoria speelde bijvoorbeeld een rol bij het benoemen van enkele kabinetsleden en tegelijkertijd een premier. Ze was zelfs verantwoordelijk voor het benoemen van bepaalde ambassadeurs en bisschoppen van de Church of England. Ze heeft ook regelmatig met haar premiers per brief en persoonlijk geraadpleegd.

Victoria heeft bijgedragen tot massale politieke en sociale hervormingen in het Verenigd Koninkrijk en in het Britse rijk. Zij steunde een akte van het Parlement in 1838 die de slavernij afschafte in alle koloniën in het Britse rijk. In 1847 steunde ze de fabriekswet die de werkdag in textielfabrieken tot tien uur verkortte. Last but not least ondersteunde Victoria de Derde Hervormingswet van 1884, die het stemrecht verleende aan alle mannelijke huishouders en de stemming effectief uitbreidde tot de meeste Britse mannen.

Dit artikel is gelicentieerd onder de GFDL omdat het citaten bevat van Wikipedia.

Inzender: Mr. Smarty Pants