10 ongebruikelijke gebeurtenissen in de Tweede Wereldoorlog

Op school krijgen we de blote feiten over WO II, die zich meestal concentreren op de belangrijke verhalen: grote veldslagen en keerpunten zoals Pearl Harbor of D-Day. Voor degenen onder ons met een informele bekendheid van de Big One, zijn hier tien minder bekende evenementen die plaatsvonden tijdens de oorlog (liefhebbers zullen bekend zijn, dat weten we zeker). Sommige van deze inzendingen lijken misschien vreemder dan fictie, maar ze zijn allemaal waar.

10

Nazi Spion in de VS.

Evenement: The Nazi Spy in Manhattan Who Got Away - oktober 1935

Op Pier 86 in New York probeerde een Abwehr (Duitse militaire inlichtingendienst) met het pseudoniem William Lonkowski aan zijn contactpersoon een vioolkoffer door te sturen met blauwdrukken en specificaties van het vliegtuig, filmnegatieven, foto's van een uiterst geheime Amerikaanse bommenwerper en gevechtsvliegtuig, en schriftelijk bewijs dat er meer geheimen werden gestolen door nazi-spionnen in Langley Field in Virginia en andere plaatsen. Hij handelde echter een beetje te achterdochtig tijdens de uitwisseling en trok de aandacht van een Amerikaanse douanebeambte, Morris Josephs.

Vermoedend dat Lonkowski misschien koopwaar zou smokkelen met de bedoeling om niet de juiste plicht te betalen, hield Josephs hem tegen en zocht de zaak. Toen de documenten werden ontdekt, werd Lonkowski vastgehouden in de haven door douanebeambte John Roberts, die een Amerikaanse militaire inlichtingenofficier, majoor Stanley Grogan, opriep.

Na het bestuderen van de inhoud van de zaak bespraken Grogan en Roberts wat te doen met Lonkowski. Ze kozen er uiteindelijk voor om hem te laten gaan omdat ze niet konden beslissen wat hem of haar zou aanklagen, omdat Amerika op dat moment niet in oorlog was met Duitsland. Lonkowski werd bevrijd en keerde terug naar zijn geboorteland als een held.

9

Allied Diamond Heist

Evenement: A Diamond Heist by the Good Guys - mei 1940

Luitenant-kolonel Montagu 'Monty' Reaney Chidson, officieel een militaire attaché tijdens de oorlog, was eigenlijk een agent voor de Britse geheime inlichtingendienst, ook wel bekend als MI-6 (je weet wel, zoals James Bond, behalve zonder gadgets of meiden). Hij was gestationeerd in Den Haag - Den Haag - toen Duitsland het land binnenviel. Gelukkig had de goed geïnformeerde Chidson Hitlers beweging verwacht. Hij plaatste onmiddellijk zijn topgeheime operatie in beweging: om te voorkomen dat de nazi's de enorme, waardevolle cache van diamanten in Amsterdam zouden pakken, zou hij ze zelf moeten stelen.

Enkele weken eerder had hij een sleutel van de hoofdingang van de Amsterdamse diamantmarkt verworven. Nu reisde hij met burgerkleding naar de stad - waardoor hij als spion door de vijand zou worden neergeschoten - en ging het lege, onbewaakte gebouw binnen. Hoewel hij de kluiscombinatie niet had, had zijn inlichtingenvergaring een paar aanwijzingen opgeleverd, dus ging hij aan de slag. Vierentwintig uur later was de deur nog steeds niet open. Erger nog, hij hoorde Duitse soldaten in het gebouw en kwam hoogstwaarschijnlijk zelf naar de diamanten.

Chidson hield vol ondanks het gevaar. Eindelijk, toen het leek alsof de gevangenneming aanstaande was, leverde de kluis op. Hij greep de hele voorraad diamanten en ontsnapte. Ondanks het binnenvallende Duitse leger wist hij naar Engeland te vluchten, waar hij de diamanten overdroeg aan de verbannen Koningin Wilhelmina en de Nederlandse regering.

8

Bat Man

Evenement: Bat-Man Parachutisten - 1942

Aan het thuisfront van de Verenigde Staten, met name aan de kust van de Stille Oceaan, waar de dreiging van een Japanse invasie op handen was, konden zelfs de creatieve sappen van een militaire expert een vreemde wending nemen. Dat was het geval voor de California State Guard en Major Malcolm Wheeler-Nicholson, die het idee van 'vleermuis-mens'-parachutisten droomden.

Het concept van de majoor van parachutisten met behulp van springpakken aangepast met vleermuis-achtige "duikvleugels" werd geïnspireerd door de trick parachutespringende stunts van Amerikaanse entertainers. Nicholson had opgemerkt dat hemelduikers die gebruik maakten van deze vleugels in een vrije val hun snelheid en afdaling beter konden beheersen, evenals hun manoeuvreerbaarheid voordat ze hun parachutes openden.

Nicholson stelde zich voor dat gevleugelde parachutisten het vijandelijke vuur ontwijken door door de lucht te vliegen zoals hun naamgenoten. In 1942 vond de California State Guard het idee zo intrigerend dat ze de befaamde springer Mickey Morgan, wiens carrière vaak het testen van wingsuits inhield, vroegen om een ​​bat-man parachutisteneenheid van zichzelf te leiden.

7

Streetcar aanval

Evenement: aanslag met dodelijke tram - mei 1940

In Rotterdam, vroeg in de ochtend op de eerste dag van de nazi-invasie van Nederland, landden twaalf pontonvliegtuigen zonder waarschuwing op de Nieuwe Maas bij de Willemsbrug (nu bekend als de Maasbrug of de Maasbrug) in het centrum van de stad. Deze vliegtuigen droegen een groep Duitse ingenieurs en infanteristen, die met opblaasbare rubberboten over de rivier peddelden. Hun doel? Grijp en beheer de brug.

Zodra Nederlandse troepen uit het nabijgelegen garnizoen arriveerden, begon een vuurgevecht. Al snel werden de Duitse infanteristen vastgemaakt aan de brug en de omliggende gebouwen in afwachting van redding of dood. In wat als een meevaller leek, kwam een ​​bedrijf van Fallschirmjaeger-parachutisten - dat eerder ten zuiden van de rivier was geland nu bij hen in de buurt.

De gevechten waren zo hevig dat de zwaar bewapende parachutisten hun kameraden niet konden naderen. Het vermetele idee van de commandant was om zijn mannen in en op een tram te laden die was vastgehaakt aan andere auto's, die met snelheid door de Nederlandse linie naar het zuidelijke uiteinde van de brug werd gestuurd. Clang, clang, clang ging naar de trolley. Knal, knal, knal ging met de kanonnen (met excuses aan iedereen, inclusief Judy Garland). De parachutisten bereikten de opgesloten infanteristen en hielpen hen hun positie te behouden. Vijf dagen later capituleerde de Nederlander in het aangezicht van de overweldigende Duitse troepenmacht.

6

Schapen regenen

Evenement: It's Raining Sheep - 1936

Tijdens de inval van Mussolini in Abyssinia (nu Ethiopië), toen Italiaanse troepen wanhopig bevoorrading nodig hadden tijdens hun mars over de Danakil-woestijn, redde een unieke oplossing hen van de dood in een regio die wordt beschouwd als de "wreedste plek op aarde" - een vliegende bevoorradingskolom die de mannen bevoorraadde met alles wat ze nodig hadden, inclusief vers vlees.

De behoefte aan snelheid betekende dat de troepen minimale bagage bij zich hadden, dus water, munitie en andere benodigdheden werden door de Italiaanse luchtmacht gedropt met behulp van vijfentwintig vliegtuigen. Legergeweld vleesrantsoenen, echter, zou in de dodelijke hitte hebben verpest. Een genie op het militaire hoofdkwartier kwam met het idee om schapen en een paar stieren in gemodificeerde harnassen vast te binden en hen te parachutespringen aan de soldaten, die hun eigen slagerij konden doen.

Het plan werkte als een charme.

Misschien werden de Italianen geïnspireerd door experimenten met Sovjetlegers in 1935 met honden vastgebonden in "cilindrische hokken" - in feite metalen buizen - met een automatisch parachute die werd ingezet toen de hokken uit vliegtuigen werden geworpen ...

5

Boot Drop

Evenement: Parachute Drop Inside a Boat - juli of augustus 1945

Tijdens de oorlog kwamen de Italianen met slimme ideeën, zoals de "menselijke" of bemande torpedo en de EMB, of explosieve motorboot. In wezen een boot gevuld met hoge explosieven, zou het Italiaanse wapen met hoge snelheid in de richting van een doelwit worden gedreven en de piloot zou kort voor de inslag zijn gered. De Britten ontwikkelden hun eigen versie, maar besloten om de ante op een hoger plan te tillen: ze zouden hun "boompatrouilleboot" van een vliegtuigpiloot, een explosieve lading en alles-in-een parachute in een vijandelijke haven laten vallen. Maar eerst moest iemand het nieuwe apparaat testen.

Die onverschrokken vrijwilliger was kapitein David Cox. Hoewel de testboot niet vol zat met explosieven, net het equivalentgewicht van de beoogde lading, was de missie nog steeds gevaarlijk. Niemand had ooit eerder zoiets gedaan. Toen het zover was, werd Cox vastgebonden in het apparaat, dat in een RAF Lancaster werd geladen. Het vliegtuig vloog over Devon naar het testgebied, de deuren van het bommenruim openden zich en het prototype werd met succes gelanceerd.

De parachutes ingezet. Cox werd tijdens de oorlog de enige man die uit een vliegtuig spoot terwijl hij in een boot zat. Uiteindelijk besloot het Britse ministerie van Oorlog om het apparaat niet in de strijd te gebruiken, maar ze legden de test op film vast.

4

Toilet problemen

Evenement: De dump die een U-boot verzonken heeft - april 1945

De verlichting van zichzelf aan boord van een ondergedompelde onderzeeër verschilt niet van de gebruikelijke procedure op het droge land, maar het verwijderen van de resulterende afvalstof is veel, veel gecompliceerder, vereist geavanceerde technologie en de training van personeel om de apparatuur te bedienen. Helaas voor de bemanning van de Duitse U-1206 was een systeemstoring het begin van ongelukkige gebeurtenissen die tot vier doden zouden leiden.

Het originele toilet of "hoofd" ontwikkeld voor U-boten was een systeem met twee kleppen dat alleen werkte tijdens ondiepe duiken. De nieuwste VIIC U-boten zoals de U-1206 waren uitgerust met nieuwe toiletten met een hogedrukklep gemonteerd voor diepwaterduiken.

Op 14 april 1945, tijdens patrouilleren op 200 voet, 10 mijl uit de Schotse kust onder leiding van Karl-Adolph Schlitt, functioneerde een onjuist gespoeld toilet aan boord van de U-1206 niet goed en begon het compartiment met rioolwater en zout water te overstromen. Het water lekte in de batterijen, waardoor dodelijk chloorgas ontstond. De kapitein werd gedwongen naar de onderzeeër te duiken.

Terwijl reparaties werden uitgevoerd, werd U-1206 gespot door Britse patrouilles en beschoten. De kapitein verbrandde zijn orders en liet de boot zinken. Eén bemanningslid stierf tijdens de aanval en drie anderen verdronken. Zesenveertig andere bemanningsleden werden gevangen genomen. Hoewel het niet precies bekend is wiens "beweging" het eerste probleem veroorzaakte, speculeerden sommigen dat de kapitein zelf verantwoordelijk was. De verloren onderzeeër werd in 2012 herontdekt.

3

Vrije liefde

Evenement: het gratis liefdesprogramma van Adolph Hitler - 1933-1945

Het Duitse naziregime richtte zich voornamelijk op verovering door zijn beleid van Lebensraum - 'leefruimte'. Maar om het nieuw binnengevallen land met loyale Arische burgers te bevolken, wist Hitler dat het geboortecijfer van zijn land drastisch moest stijgen. Daartoe beval hij propaganda en programma's om Duitse vrouwen aan moeders te moedigen.

Niet alleen een getrouwde Duitse vrouw. Voordat Hitler aan de macht kwam, werden ongehuwde moeders sociaal gestigmatiseerd. Onder het Derde Rijk kregen vrouwen (en meisjes van vijftien en zestien jaar oud) te horen dat het hun plicht was om zoveel mogelijk kinderen te baren, of een jongen er nu een ring op legde of niet. Alle anticonceptie was verboten. Vrije liefde was aan de orde van de dag. Moedersmedailles en incentives werden uitgedeeld. Er werden wetten aangenomen om straffen op kinderloze paren op te leggen. Joseph Goebbels, de Propagandaminister, produceerde tijdschriften, posters en naaktfilms die 'gezonde erotiek' promoten.

Het beleid werkte tot op zekere hoogte, maar op het einde begon het averechts te werken. Naarmate de gevechten vorderden en meer middelen de oorlogsproductie in gingen, waren er minder artsen en medische voorraden en minder voedsel beschikbaar, wat leidde tot verhoogde mortaliteit door baby's en moeders. Meer Germen-vrouwen, uitgeput door fabrieksarbeid en te veel kinderen thuis, zochten illegale abortussen. In zijn haast om de Duitse bevolking te laten groeien, verwoestte Hitler vrijwel het Duitse gezin.

2

Radioverrader

Evenement: Mr. Guess Who, Traitor of the Airwaves - april-juli 1942

Met onze moderne nadruk op televisie en internet, kan het voor ons moeilijk zijn om ons een wereld voor te stellen waarin een van de belangrijkste factoren bij het verkrijgen van nieuws en entertainment in huis de radio was, die een nieuwe tool werd die door de geallieerden en assen werd gebruikt. bevoegdheden om zowel burgers als soldaten te demoraliseren.

Als minister van propaganda gebruikte Joseph Goebbels de radiogolven en een speciaal geselecteerde groep buitenlandse omroepen om twijfel en verwarring te zaaien onder geallieerde troepen en in vijandige landen. Lord Haw Haw (William Joyce) moedigde bijvoorbeeld Britse soldaten aan om te deserteren. Tokyo Rose probeerde een van de Amerikaanse rekruten voor de Duitse staatsradio was Dhr. Guess Who, de on-air alias van journalist Robert Henry Best, die zichzelf de 'zelfbenoemde correspondent voor de Nieuwe Wereldorde' noemde.

Hij hield zijn alias niet lang. Zijn programma, Best's Berlin Broadcasts stuurde twee keer per dag Nazi socialistische propaganda vanuit Berlijn naar de Verenigde Staten en naar Amerikaanse soldaten in het veld. Hoewel hij zichzelf niet als nazi beschouwde, was hij venijnig antisemitisch, anticommunistisch, antiregerings en haatte president Roosevelt. Hij probeerde klassenhaat op te wekken. De uitzendingen van Best waren zo beledigend en venijnig (hij bedacht de zinsnede, de 'Joodse staten') dat zelfs zijn nazi-supervisors hem niet konden opslokken en hij werd uit de lucht gehaald.

In de Verenigde Staten werd Best veroordeeld voor verraad bij verstek. Na de oorlog in 1948 werd hij gearresteerd en tot levenslange gevangenisstraf veroordeeld. Hij diende slechts vier jaar voordat hij in 1951 aan een hersenbloeding leed en stierf in 1952.

1

Lady Sniper

Evenement: Dat is waarom de dame een sluipschutter is - 1944

Enkele van de dodelijkste sluipschutters van WO II waren Russische vrouwen als Lyudmila Pavlichenko. Dit item op de lijst bevat ze niet omdat ze vrij goed bekend zijn.

In Normandië, Frankrijk, waren geallieerde troepen op verschillende fronten onder vuur - de meest opvallende verborgen sluipschutters. Niet alle sluipschutters waren echter mannen. Verrassend genoeg voor de tijd en plaats, waren enkele van de shooters Duitse en pro-as Franse vrouwen. Het is gemeld dat de Britse veldmaarschalk Bernard Montgomery het passend achtte om zijn troepen te waarschuwen voor deze lastige en gevaarlijke vrouwelijke sluipschutters.

In één geval zat een Franse weduwe, bekend als medewerkster van de lokale bevolking, in haar slaapkamerraam en snipte naar geallieerde troepen die haar dorp bezetten. Onwetend van het geslacht van de sluipschutter viel een Canadees aanvalsteam het gebarricadeerde huis aan. De vrouw bleef vuren met haar Duits gemaakte pistool, waarbij verschillende slachtoffers vielen. Uiteindelijk werd ze neergeschoten en gewond.

In een ander geval in Noord-Frankrijk gebruikte een jonge vrouw die alleen als "Myra" werd geïdentificeerd, een andere techniek. Ze verloofde geallieerde soldaten met een vriendelijke glimlach en schoot ze vervolgens neer. Na gevangen te zijn genomen door Amerikaanse troepen, beweerde ze dat ze was gedwongen door de Duitsers. Uit rapporten bleek dat ze in plaats van als spion te worden geëxecuteerd - ze droeg burgerkleding - ze naar een vijandelijk interneringskamp op het eiland Man werd gestuurd.

Nene Adams

Nene Adams is een gepubliceerde schrijver, redacteur, historicus en Amerikaans expat die in Nederland in een ménage à trois woont met haar boekencollectie en haar lieftallige partner.