Delen:
10 Onwaarschijnlijke mensen die koningen werden
Een gebruikelijk motief in de kunst van de Middeleeuwen is dat van het Rad van het Lot. Een spaakwiel wordt getoond met een koning aan de bovenkant. Als het wiel draait, wordt de koning van zijn plaats geslagen en weergegeven als een bedelaar die verpletterd wordt door de wending van het lot.
Natuurlijk laat de andere kant van dat wiel zien hoe een bedelaar kan opstaan om een koning te worden, regerend aan de bovenkant van het wiel. Er zijn inderdaad vele malen geschiedenis geweest waarin de meest onwaarschijnlijke mensen tot de top van de samenleving zijn gestegen. Hier zijn tien van zulke mensen die de kansen verslaan om monarch te worden.
10 Claudius
Geboren worden in de belangrijke Claudiaanse familie in het oude Rome, zou Tiberius Claudius Drusus een belangrijke rol moeten hebben bezorgd in de regering van het rijk. Zijn grootmoeder Livia was getrouwd met keizer Augustus, zijn oudoom Tiberius werd keizer en zijn neef Caligula volgde Tiberius als keizer. Zijn nabijheid tot de keizerlijke troon had Claudius tot de voor de hand liggende keuze moeten maken om zelf tot keizer te worden - maar Claudius was gehandicapt in een wereld die geen sympathie had. Zijn eigen moeder noemde hem een "monster" omdat hij hinkte, stamelde, kwijlde en handen schudde. Toen Caligula keizer was, bespotte hij zijn oom Claudius genadeloos.
Toen anderen in het rijk de kleine moppen van Caligula beu waren, vermoordden ze de jonge keizer. De moordenaars probeerden de Republiek te herstellen omdat er geen duidelijke mannelijke erfgenaam was voor de keizer. Maar ze waren arme, oude Claudius vergeten. Volgens de historicus Cassius Dio, in de chaos na de moord, vonden soldaten die het keizerlijk paleis doorzochten Claudius in de ban van gordijnen. Ze sleepten hem naar buiten en maakten hem de nieuwe keizer.
Historici discussiëren over de verdiensten van Claudius 'bewind. Hij lijkt gemakkelijk geleid te zijn door laaggeboren ambtenaren en zijn vrouwen, maar hij leidde ook de verovering van Groot-Brittannië. Hij werd een god na zijn dood, dus uiteindelijk deed hij het niet al te slecht.
9 Ivaylo The Cabbage
Het is niet nodig om in een koninklijk huis geboren te worden om de troon te bereiken. Vaak is het iemand die helemaal buiten het koninklijk hof staat en die de top haalt. Ivaylo begon zijn leven als een boer, misschien zelfs als een varkenshoeder, maar iemand die droomde van grotere dingen. Bulgarije van de 13e eeuw werd bedreigd door Mongoolse hordes en het was de constante dreiging van de overvallers die Ivaylo ertoe brachten actie te ondernemen. Hij bracht een leger van andere ontevreden boeren bijeen en lanceerde een campagne om ze uit de weg te ruimen. Hij was opmerkelijk succesvol. Dit succes was niet iedereen tevreden, maar de huidige heerser van Bulgarije en de keizer in Constantinopel bijvoorbeeld. Constantijn, tsaar van Bulgarije, ontmoette Ivaylo's strijdkrachten en verloor prompt de varkenshoeder. Ivaylo heeft de tsaar mogelijk zelfs persoonlijk gedood.
De keizer in Constantinopel probeerde nu een door hemzelf gekozen tsaar op de troon van Bulgarije te zetten. Om zijn positie te versterken, huwde Ivaylo de weduwe van de tsaar die hij doodde. Zijn regering werd onmiddellijk aangevochten door de Byzantijnen en de nieuwe Mongoolse troepen. Hij had verdere militaire successen, maar uiteindelijk dreef de aristocratie Ivaylo in ballingschap onder de Mongolen, waar hij snel werd gedood. Zijn regering duurde slechts een jaar, maar hij wordt herinnerd als een populaire figuur in de Bulgaarse geschiedenis. Ivaylo kreeg de bijnaam "de kool" of "de raddish" om zijn nederige afkomst te bespotten.
8 Basil I
Het Byzantijnse rijk had misschien een hekel aan het idee van een gewone burger die op de troon van Bulgarije kwam, maar het was niet onbekend dat het ook in Constantinopel zou gebeuren. In de negende eeuw verscheen een straatarme zwerver. Basil, van een boerenfamilie, ruilde zijn uiterlijk in om een positie te verwerven in de stallen van de keizer. Toen hij een worstelwedstrijd won, won hij ook de aandacht van keizer Michael III "the Drunkard." De twee werden al snel constante metgezellen. De keizer huwde Basil met een van zijn favoriete minnaressen als een teken van zijn gunst. Basilius vermoorde de oom van de keizer, op bevel van de keizer, en werd de op een na machtigste man aan het Byzantijnse hof. Deze positie werd bevestigd toen Basilius tot co-keizer werd gekroond.
Toen Michael een nieuwe man begon te bevoordelen, besloot Basil te handelen. Toen de keizer en de nieuwe favoriet onmerkbaar dronken waren tijdens een feest, liet Basil zijn mannen hen allebei doden en werd onmiddellijk de enige heerser van het Byzantijnse rijk. Gedurende de volgende 19 jaar heerste Basil over een welvarend en uitbreidend imperium. Hij stierf aan een wond opgelopen bij een jachtongeval toen zijn riem werd gevangen in de hoorns van een hert.
7 Justin I
Nog vóór Basilius werd het Oost-Romeinse rijk geregeerd door een boer. In AD 518 kwam een voormalige varkenshoeder genaamd Justin naar de troon. Een Thraciër van geboorte, met de niet-Romeinse naam Istok, hij sprak amper Grieks, de keizerlijke taal. De toekomstige keizer verhuisde naar Constantinopel toen hij met twee vrienden een barbaarse invasie ontvluchtte. Ze droegen alleen de vodden op hun rug en een zak brood. Door zijn kracht werd Justin een van de keizerlijke lijfwachten.
Justinus rees door de rijen en na tientallen jaren van dienstbaarheid werd hij hoofd van de keizerlijke wacht. Bij de dood van keizer Anastasius I was er geen duidelijke keuze voor de opvolger. De mensen van Constantinopel werden rusteloos in het machtsvacuüm. Omdat Justin de enige militaire commandant was met aanwezige troepen, werd hij opgevoed om de nieuwe keizer te worden. Ter ondersteuning van zijn claim betaalde Justin zijn troepen goed. Hij werd later opgevolgd door zijn neef Justinianus, door de geschiedenis herinnerd als Justinianus de Grote.
6 Toyotomi Hideyoshi
Er is weinig bekend over het vroege leven van Toyotomi Hideyoshi, die in de jaren 1580 opkwam om Japan te regeren en de periode van de Strijdende Staten beëindigde. Hij wordt in zijn vroege jaren niet vermeld in officiële records en volgens de overlevering is hij in een boerenfamilie geboren. Sommigen laten de jonge Hideyoshi naar een tempel sturen, alleen om weg te rennen op zoek naar avontuur. Het lijkt erop dat hij diende als een nederige soldaat in het leger van een grote heer voordat hij werd erkend vanwege zijn vaardigheid in oorlog. Hij werd beloond met een officiële positie als een sandaal-drager. Zijn liefde voor drinken en conversatie verlichtte zijn opmars door de gelederen.
In 1582 leidde Hideyoshi legers voor zijn heer Nobunaga. Terwijl ze een kasteel belegerde, riep Hideyoshi om versterking. Toen Nobunaga hem te hulp kwam, werd hij verraden door een ander van zijn generaals en pleegde hij zelfmoord terwijl hij werd omringd. In de verwarring die volgde op de ondergang van Nobunaga, nam Hideyoshi de leiding. Hij nam wraak op degenen die zijn meester hadden verraden en vervolgens de gebieden in Japan veroverd die in opstand waren. Hideyoshi had zichzelf geadopteerd in een hooggeplaatst gezin, zodat hij belangrijke rechtsposities kon overnemen. Hij kwam naar voren als de regent van Japan en verenigde het ruige land.
5 Zhu Yuanzhang
Zhu Yuanzhang had een zware opvoeding. Hij werd geboren in de jaren 1320 in een China dat regelmatig hongersnoden onderging. De jongste van zeven of acht zonen van een boerenfamilie, zag hij enkele van zijn broers weggeven om de gezinslast te verlichten. Hij was ook notoir afschuwelijk. Toen hij 16 was, werd zijn huis verwoest door een overstroming, en veel van zijn familie stierven aan een ziekte. Het klooster waar hij naar vluchtte, kon hem niet voeden, dus moest hij om eten smeken. Toen werd het klooster verwoest door troepen van de heersende Yuan-dynastie. De meeste mensen zouden geneigd zijn om op te geven, maar Zhu kwam in plaats daarvan bij een rebellengroep.
Toen meer mensen rebelleerden tegen de Yuan, kwam Zhu Yuanzhang naar voren als een leider van de opstand. Zijn troepen hielpen de Yuan naar beneden halen en versloeg vervolgens andere rebellenleiders. Hij verklaarde zich de eerste keizer van de nieuwe Ming-dynastie in 1368 en verenigde heel China onder zijn heerschappij in 1381. Zijn regel zag het herstel van de Grote Muur in zijn huidige vorm als een imposante stenen constructie. Het zag ook brutale zuiveringen van ambtenaren evenals elke schilder die zijn ongewone eigenschappen op een te levensechte manier afbeeldde.
4 Charles XIV John Of Sweden
Jean-Baptiste Bernadotte werd in 1763 in Frankrijk geboren als zoon van een advocaat. In plaats van de pen van zijn vader op te halen, besloot Jean-Baptiste dat een zwaard beter bij zijn hand zou passen. Hij was voorbestemd voor een militaire carrière. Hij had geen betere tijd kunnen kiezen; Jean-Baptiste was gewoon het soort getalenteerde officier die tijdens de revolutie in het Franse leger zou opstaan. In slechts een paar jaar werd hij een generaal. Toen Napoleon Bonaparte bekend werd, sloot Jean-Baptiste zich in het huwelijk met de familie Bonaparte. Onder Napoleon werd hij een van de maarschalken van Frankrijk en werd uiteindelijk een prins.
In 1810 stond Zweden voor een crisis. Koning Charles XIII had geen kinderen om hem op te volgen. De regering begon hun oog over Europa te werpen op een geschikte erfgenaam. Bernadotte, gezien als een militaire held, kreeg de positie van erfgenaam aangeboden. Hij vatte het graag op. Toen Charles XIII stierf, werd Jean-Baptiste Charles XIV John van Zweden.
In de jaren 1790 schreef hij: "Als republikein, zowel in beginsel als bij overtuiging, wil ik alle royalisten tot mijn dood bestrijden." Uiteraard veranderde het brein van Bernadotte de aanwezigheid van een kroon. Het huis van Bernadotte regeert nog steeds in Zweden.
3 Catherine The Great
Catharina de Grote werd geboren als Sophie Friederike Auguste von Anhalt-Zerbst als een minderjarige prins in Pruisen. Ondanks haar hoge titel was er weinig geld of macht in haar naaste familie. Door haar moeders familie was ze echter verwant aan machtige aristocraten. Op zoek naar de banden tussen Pruisen en Rusland te versterken, werd besloten dat de jonge prinses zou trouwen met Groothertog Peter, erfgenaam van de Russische troon. In Rusland bekeerde ze zich tot het orthodoxe geloof en nam de naam Catherine aan.
Het huwelijk was een ramp. Ze haatte Peter's uiterlijk en het feit dat hij onophoudelijk speelde met speelgoedsoldaatjes in bed. Peter kon niet regeren, omdat zijn moeder Elizabeth de troon had gegrepen en niet de wens had om het aan haar zoon over te dragen. Catherine leerde van haar schoonmoeder. Toen Elizabeth stierf en Peter de tsaar werd, regeerde hij pas zes maanden voordat Catherine een staatsgreep had gepleegd en zichzelf tot keizerin van Rusland had uitgeroepen. Acht dagen later stierf Peter op mysterieuze wijze.
Catherine zou 34 jaar regeren en werd opgevolgd door haar zoon.
2 Abdalonymus
Toen Alexander de Grote de bekende wereld overwon, stond hij voor een probleem. Het zou onmogelijk zijn om zijn uitgestrekte territoria rechtstreeks te besturen. Hij zou heersers achter moeten laten die loyaal zouden zijn aan hem, maar ook aanvaardbaar zouden zijn voor de mensen die hij had verslagen. Zijn oplossing was vaak om de heersers die hij in de strijd sloeg eenvoudig te dwingen om trouw aan hem te zweren. In de stad Sidon was er geen voor de hand liggende persoon om de leiding te nemen, dus stelde hij zijn vriend Hephaestion tot taak een nieuwe koning te vinden.
Hephaestion vond een arme tuinier in de stad, waarvan sommige edelen hadden gezegd dat ze er veel over dachten. Abdalonymus, een verre verwant van het gezin dat de stad had geregeerd, had geen rekening gehouden met de oorlog en was gewoon doorgegaan met het verzorgen van zijn tuin. Zijn eerlijkheid en zijn harde werk deden een beroep op Hephaestion. Het was tijdens het optrekken van wat onkruid dat Hephaestion en de edelen van Sidon arriveerden om Abdalonymus de insignes van de koning aan te bieden.De tuinman dacht dat ze gekker of gek waren, maar was uiteindelijk overtuigd om de troon te nemen.
1 James Brooke
Sir James Brooke werd geboren op het hoogtepunt van het Britse rijk en vond een van zijn vreemdste hoekjes. Hij groeide op in India, maar werd naar een school in Engeland gestuurd, waar hij vandoor ging en terugkeerde naar India. Hij sloot zich aan bij het leger van de East India Company en kreeg zin in oorlogsvoering. Toen zijn vader stierf en hem £ 30.000 verliet, kocht James een groot schip genaamd (passend) Royalist, denkend om deel te nemen aan avonturieren, onderzoeken en handelen.
De sultan van Brunei probeerde een opstand neer te slaan in Sarawak op het eiland Borneo. Brooke zeilde met zijn schip om te helpen. Hij kreeg een goede deal aangeboden: als Brooke de rebellie verbrijzelde, zou hij Sarawak krijgen om te regeren. Brooke begon enthousiast met het neerzetten van de overvallers, piraten en rebellen van Sarawak. In 1842 maakte de sultan Brooke de radja van Sarawak. Brooke werd opgevolgd door familieleden, die elk de witte rajah werden. De laatste witte rajah trad af in 1946 en staakte de staat aan Groot-Brittannië als een kolonie.