Delen:
10 Truly Dark Moments from The Roaring Twenties
De jaren 1920, ook bekend als de Roaring Twenties, waren een fascinerende tijd in de Amerikaanse geschiedenis. Mensen werden welvarender en openden deuren naar nieuwe kansen en ervaringen. Tijdbesparende uitvindingen hebben ook vrije tijd geopend voor plezier en amusement. Radio was een favoriet nieuw tijdverdrijf. Mensen kwamen massaal naar de bioscoop om stomme films te bekijken en tegen het einde van het decennium begonnen filmmakers de 'talkies' te introduceren.
Vrouwen werkten buiten het huis en konden eindelijk stemmen. De beschikbaarheid van anticonceptie-apparaten gaf vrouwen vrijheden die vorige generaties nooit hadden kunnen bedenken. Jonge vrouwen dobberden kort op hun haar, droegen korte rokjes, rookten, dronken, en waren over het algemeen niet zo 'damesachtig' als hun prim en echte voorouders waren geweest. Auto's waren voor veel mensen ook betaalbaar geworden. Met al deze hernieuwde vrijheid en extra geld om te besteden, wilden jonge mensen uitgaan, plezier maken en dansen. Jazzbands speelden in dancings en op lokale radiostations. De muziek was zo populair dat alleen al in 1927 100 miljoen grammofoonplaten werden verkocht.
Dingen waren spannend en leuk in de Roaring Twenties, maar waar er goed is, uiteindelijk, is er ook slecht. Verbod, moorden, wetteloosheid, georganiseerde misdaad, nativisme, de heropleving van de Ku Klux Klan en een diepe verdeeldheid tussen mensen hebben de glans van dit decennium enigszins weggenomen. Laten we teruggaan naar enkele mensen en gebeurtenissen die hebben bijgedragen aan de keerzijde van de jaren 1920.
10 Nathan Leopold en Richard Loeb
Nathan Leopold en Richard Loeb waren twee jonge mannen uit extreem rijke, prestigieuze families. Leopolds vader verdiende zijn fortuin in de scheepvaartindustrie en Loeb's vader was vice-president van Sears, Roebuck & Company. Elk werd beschouwd als intellectueel wonderkind, en ze ontmoetten elkaar wanneer ze elk verschillende graden overhielden om de Universiteit van Chicago bij te wonen, op de leeftijd van 14 en 15. Op de universiteit werden de twee onafscheidelijk en uiteindelijk ontwikkelde zich een seksuele relatie.
Loeb fantaseerde over het feit dat hij een meestercrimineel was en werd opgewonden door inbraken te plegen, branden te stelen, auto's te stelen en winkelpuien te vernielen. Hij was heel blij dat hij een 'partner in crime' had en nodigde soms Leopold uit om hem tijdens deze misdaden te vergezellen met de belofte van seksuele gunsten. Toen deze kleinere misdaden niet de krantenkoppen wisten waar ze naar hunkerde, raakte het paar geobsedeerd door het plegen van de perfecte misdaad. Volgens hun manier van denken zou het meest schokkende wat ze zouden kunnen doen, zijn om een kind te kidnappen en te vermoorden.
In mei 1924 huurde het duo een auto, verdoezelde het kenteken en ging op zoek naar hun slachtoffer. Toen ze op het punt stonden te stoppen met zoeken naar de dag, zagen ze Loeb's 14-jarige neef, Bobby, naar huis lopen. Nadat ze Bobby naar hun voertuig hadden gelokt met de belofte van een lift naar huis, begonnen ze hem aan te vallen met een beitel die was vastgebonden om hem als een club te gebruiken. Ze sloegen hem herhaaldelijk in het hoofd en stopten toen een doek in zijn keel en plakten zijn mond dicht. Ze gooiden Bobby's lichaam weg in een duiker en mailden vervolgens een losgeldbrief waarin hij $ 10.000 van zijn familie vroeg. Helaas voor hen werd het lichaam ontdekt voordat het losgeld kon worden ontvangen en betaald.
Helaas, de "perfecte misdaad" moest niet zijn. Een paar glazen werden gevonden in de buurt van het lichaam en werden teruggevoerd naar Leopold. Het duo werd ondervraagd en bekende de moord. Beroemde advocaat voor strafvervolging Clarence Darrow vertegenwoordigde hen tijdens de rechtszaak. Het werd als een kleine overwinning beschouwd dat ze een doodvonnis bespaard bleven. Beide kregen het leven plus 99 jaar gevangenisstraf. Loeb werd doodgestoken in de doucheruimte terwijl hij gevangen zat, en Leopold werd uiteindelijk veroordeeld en verhuisd naar Puerto Rico om zijn dagen te leven.
Tijdens het proces legde Leopold de volgende verklaring af: "Een dorst naar kennis is zeer lovenswaardig, ongeacht welke extreme pijn of letsel het anderen kan toebrengen."
9 Nicola Sacco en Bartolomeo Vanzetti
Stel je een rechtszaal in Massachusetts voor in 1921 vol toeschouwers. In het midden van die kamer staat een metalen kooi met tralies. In die kooi zitten twee Italiaanse immigranten die zijn beschuldigd van moord. Dit werd gedaan om "respectabele Amerikaanse samenleving" te beschermen tegen deze gruwelijke moordenaars. De meesten zullen het erover eens zijn dat het nogal moeilijk zou zijn om een eerlijke en onpartijdige proef te krijgen als ze worden tentoongesteld als gekooide dieren.
Nicola Sacco en Bartolomeo Vanzetti werden beschuldigd van de 1920 moorden op de betaalmeester van een schoenenfabriek en een bewaker die hem vergezelde om de loonlijst veilig te stellen. Hoewel het bewijs extreem omslachtig was, werden ze gearresteerd en schuldig bevonden aan beide moorden. Sacco zou naar de jury hebben gewezen nadat het vonnis was voorgelezen en schreeuwde: "Je doodt twee onschuldige mannen. We zijn onschuldig. "Hij herhaalde dit keer op keer toen ze naar buiten werden geleid.
De mening was verdeeld, maar velen geloofden dat ze niet voor hun werkelijke schuld waren veroordeeld, maar vanwege hun radicale anarchistische overtuigingen, een bevooroordeeld rechtssysteem en een proces dat vreselijk verkeerd was behandeld.
In 1925 bekende een andere man dat hij en zijn bende degenen waren die de moorden pleegden. Het Hooggerechtshof weigerde het vonnis te herroepen en de twee mannen werden ter dood veroordeeld. De VS en de wereld volgden angstig de rechtszaak. Rellen volgden in Parijs en Londen, en bommen werden afgevuurd in New York City en Philadelphia om te protesteren tegen het vonnis en de executie die plaatsvond in 1927.
8 Ruth Snyder en Henry Gray
Haar oog regeerde mij. Ik probeerde weg te kijken. Ik kon het niet. Ik was machteloos om me te verzetten tegen alles wat ze van me eiste. -Henry "Judd" Gray.
Ruth trouwde in 1915 met Albert Snyder. In de loop van de jaren stond hij bekend als een beledigende echtgenoot en een zware drinker. In 1925 ontmoette Ruth een reizende verkoper met de naam Henry "Judd" Gray. Ondanks het feit dat ze beiden getrouwd waren, verdiepten ze zich in een langetermijnaffaire.
In 1927 kocht Ruth zonder haar medeweten een levensverzekering met dubbele schadevergoeding voor haar man Albert. Dit beleid zou dubbel betalen als hij zou sterven door "tegenslag." Met het vooruitzicht om verzilveren op dit beleid, begonnen Ruth en Judd de moord te plannen.
De tijd was gekomen om de moord uit te voeren op 20 maart 1927. Ze zorgden ervoor dat Albert dronken was en hem bewusteloos sloeg. Vervolgens smeerden ze hem af met met chloroform doordrenkte doeken en gebruikten ze draad om hem te wurgen. Nadat ze klaar waren, voerden ze een inbraak uit en gooiden hun bloedige kleding in de kelderoven weg.
Ruth's dochter vond later haar "onbewuste" moeder met haar voeten gebonden, maar haar handen waren merkwaardig vrij. De arts vond geen bewijs om een klap op het hoofd te suggereren, en de sieraden die ze als gestolen meldde, werden al snel gevonden onder een matras door de politie. Terwijl hun verhaal werd ontrafeld, boden Ruth en Judd allebei schuld aan de misdaad. Ze probeerde hem vast te pinnen en hij probeerde het op haar te spelden, maar uiteindelijk werden ze samen berecht en schuldig bevonden. Ze werden in 1928 in de Sing Sing Prison in New York slechts enkele minuten van elkaar geëxecuteerd. De New York Daily News publiceerde een van de meest controversiële foto's ooit van Ruth, terwijl ze stervende was in de elektrische stoel.
De zaak leidde tot media-waanzin vanwege het feit dat een van de beklaagden een vrouw was. In die tijd waren er maar heel weinig gevallen waarin een vrouw zo'n misdaad beging. Ze werd gezien als een promiscuous, koudhartig, "niet-vrouwelijk" monster in het nieuws en werd door de officier van justitie een verslindende "slang" genoemd. Ze portretteren haar als een vrouw met een enorme honger naar seks, drinken, roken en dansen.
7 Hall-Mills Case
Het is 16 september 1922 en een jong stel loopt door een park in New Brunswick, New Jersey. Ze zien nog een paar op hun rug liggen onder een krab-appelboom alsof ze van de mooie dag genieten. Zijn hand rust zacht onder haar nek en haar hand ligt liefdevol op zijn knie. Een hoed bedekt zijn gezicht, alsof hij de zon wil blokkeren, en de vrouw heeft een sjaal om haar nek gewikkeld, misschien om de kilte af te weren. Op het eerste gezicht lijkt het erop dat het jonge stel dat langs deze scène wandelt slechts een gewone dag meemaakt. Op het tweede gezicht zouden ze snel merken dat het verschrikkelijk anders was dan het eerst verscheen.
Onder de hoed was de man eenmaal in zijn hoofd geraakt. Onder de sjaal was de keel van de vrouw van oor tot oor doorgesneden en de wond was gevuld met maden. Ze was ook driemaal in haar hoofd geraakt. Liefdesbriefjes lagen verspreid op de grond tussen hen in en een visitekaartje met de naam Reverend Edward W. Hall erop geschreven stond tegen de schoenen van de man. Sommige rapporten, of ze nu waar waren of niet, beweerden dat de tong van de vrouw was verwijderd.
De man zou worden geïdentificeerd als de eerwaarde Edward Wheeler Hall, die de pastor was van de plaatselijke bisschoppelijke kerk. De vrouw werd geïdentificeerd als mevrouw Eleanor Mills, die zong in het koor van de kerk. Reverend Hall was getrouwd met Frances Stevens, die familie was van de oprichters van Johnson & Johnson. Mevrouw Mills was getrouwd met James Mills, die als koster in de kerk diende. Gossip had de dominee en de koorzanger lang met elkaar in verband gebracht, ook al beweerden beide echtgenoten er niets van te weten, wat merkwaardig is als je rekening houdt met uitspraken die tijdens het volgende gesprek zijn gedaan:
Mevrouw Hall zei tegen Mr. Mills: 'Mr. Hall is gisteravond niet thuisgekomen. '' Denk je dat ze zijn weggelopen? 'Vroeg meneer Mills, waarop mevrouw Hall verklaarde:' God weet het, ik denk dat ze dood zijn en niet naar huis kunnen komen. '
Het onderzoek was vreselijk mislukt en niemand werd officieel aangeklaagd tot vier jaar later, toen het New York Daily Mirror publiceerde opnieuw artikelen over de zaak. De krant zou suggesties hebben gedaan dat de echtgenote, de broers en de oom van de dominee achter de misdaad zaten. De autoriteiten verklaarden dat ze een geheime getuige hadden en brachten allemaal beschuldigingen tegen hen. De getuige had een varkensbedrijf op de weg waar de lijken werden gevonden. Vanwege de aard van haar bedrijf, werd ze tijdens de proef "de vrouw van het varken" genoemd. Ze stierf naar verluidt aan kanker en gaf een getuigenis van een ziekenhuisbed dat in de rechtszaal was gerold. Ze verklaarde dat ze alle verdachten op de plaats delict had gezien. Ze was geen erg geloofwaardige getuige en de beklaagden werden niet schuldig bevonden. De neef, die klaar was om afzonderlijk te worden berecht, had zijn zaak laten vallen.
Dit geval blijft onopgelost. Een aantal mensen dacht dat misschien de Ku Klux Klan, die in die tijd actief was in het gebied, mogelijk verantwoordelijk was voor wat zij beschouwden als de seksuele immoraliteit van de zaak. Anderen bleven geloven dat de vrouw en / of broers inderdaad de daders waren. Een stervende man bekende op zijn sterfbed dat hij bevriend was met een van de broers van mevrouw Hall en fungeerde als een tussenpersoon voor haar en twee niet-geïdentificeerde mannen. Hij beweerde dat de vrouw de zaak kende en hem daarvoor haatte. Naar verluidt ontving hij twee enveloppen van mevrouw Hall terwijl zij in haar auto was, en hij gaf ze aan twee mannen die in de steeg stonden te wachten. Hij beweerde dat er in elke envelop $ 6000 in contanten was.
6 Virginia Rappe en Fatty Arbuckle
Wat is er echt gebeurd in kamer 1219 van het Hotel St. Francis in San Francisco? We zullen misschien nooit het ware verhaal van die noodlottige dag van de arbeid in 1921 weten.
Roscoe "Fatty" Arbuckle was een superster van een komische film. Hij werd als tweede alleen voor Charlie Chaplin beschouwd en verscheen in meer dan 150 stille films en regisseerde op zijn minst 78. Op een gegeven moment ontving hij $ 1 miljoen per jaar van Paramount. Op het hoogtepunt van zijn carrière leidde hij een extravagante levensstijl met mooie auto's, een herenhuis met personeel, feesten en wereldwijde faam.
Beschrijvingen van Virginia Rappe varieerde wild. In sommige kringen was ze naar verluidt een model, kledingontwerper en filmactrice die dol was op reizen. Anderen zeiden dat ze sliep door Hollywood, geslachtsziekten had en leed aan een mislukte abortus.
Arbuckle, die vakantie nodig had, koos ervoor om San Francisco te bezoeken tijdens het Labor Day-weekend van 1921. Hij boekte drie onderling verbonden kamers in Hotel St. Francis, niet wetend dat het weekend zou veranderen in een nachtmerrie dat zou zijn leven voor altijd veranderen en een vrouw dood achterlaten.
Na het eten op zondag te hebben doorgebracht, te hebben gedanst en vrienden te hebben bezocht, was er een geïmproviseerde feestdag op de maandag van Labor Day. Naarmate de dag vorderde en er meer mensen opdoken in zijn kamers, werd er een fonograaf besteld bij het hotel en begonnen de drankjes te stromen, ondanks het feit dat ze midden in de drooglegging zaten. Het feest vorderde, maar dan begint het verhaal een beetje wazig te worden. Op een bepaald moment zou Virginia Rappe in de kamer van Arbuckle zijn beland met de deur op slot. Toen die deur openging, beweerde een vriend van Rappe dat ze haar hoorde kreunen en zei: "Ik ben stervende, ik ben stervende." Ondanks dat ze door drie artsen en drie verpleegsters is onderzocht en steeds opnieuw verkeerd werd gediagnosticeerd, glipte ze uiteindelijk in een coma en stierf op 9 september. De autopsie verklaarde dat een gescheurde blaas de doodsoorzaak was.
Ondanks dat er geen echt bewijs was en onbetrouwbare getuigen hun getuigenis herhaaldelijk veranderden, werd Mr. Arbuckle gearresteerd en beschuldigd van haar dood. Het gerucht ging dat hij haar had verkracht met een glazen fles, die haar blaas scheurde. Niets is ooit bewezen en sommigen vroegen zich af of er al of niet een misdaad was gepleegd of dat het misschien een langdurige ziekte was waar Rappe uiteindelijk aan bezweek. Arbuckle heeft drie verschillende keren geprobeerd deze charge uit te voeren. De eerste twee eindigden met vastgelopen jury's en de derde stemde om hem vrij te spreken.
Hoewel hij werd vrijgesproken, waren het leven en de carrière van Arbuckle nooit hetzelfde. De proeven kosten hem het grootste deel van zijn geld en hij stierf in 1933 aan een hartaanval op 46-jarige leeftijd.
5 The Scopes Monkey Trial
Toen de levensstijl veranderde en er in de jaren twintig verschillende opvattingen ontstonden, verenigden evangelisten zich om te strijden tegen wat zij zagen als een afname van de christelijke moraliteit. Ze streefden naar seksuele toegankelijkheid, pittige Hollywood-films en jazzmuziek in hun strijd om het gezag van de Bijbel te behouden.
John Scopes, die een openbare middelbare schoolleraar was in Dayton, Tennessee, begon de evolutie aan zijn studenten te leren. Dit was een directe schending van een wet die onlangs in Tennessee was aangenomen, dat evolutie, of een theorie die de bijbelse schepping tegensprekende, niet in de klas kon worden onderwezen.
Scopes werd verdedigd door de beroemde advocaat Clarence Darrow, die zelf agnost was. Ze hadden ook de steun van de American Civil Liberties Union. William Jennings Bryan vervolgde de zaak. Hij was een christen die ooit een presidentskandidaat was geweest. Hij was ervan overtuigd dat de Bijbel letterlijk moest worden geïnterpreteerd en dat evolutie gevaarlijk was.
De proef, die bekend werd als de Scopes Monkey Trial, vond plaats in 1925 en werd bijgewoond door honderden. Bryan beschreef evolutie als 'miljoenen gissingen die aan elkaar geregen waren' en zei dat het de mens 'niet te onderscheiden tussen de zoogdieren' maakte. Darrow koos ervoor om gaten te maken in het bijbelverhaal van Genesis en zei dat ze 'dwaze ideeën waren die geen intelligente christen Earth gelooft. "Het was in feite een rechtszaak tegen de bijbelverzen Darwin.
Scopes werd schuldig bevonden aan het overtreden van de wet en kreeg een boete van $ 100. De wet die hij heeft overtreden, zou nog eens 42 jaar duren. Hoewel hij de zaak verloor, beschouwde Darrow het als een kleine overwinning dat hij in staat was om het wetenschappelijke bewijs voor evolutie bekend te maken. Vanwege de impact van het onderzoek is het onderwerp pas in de jaren zestig weer in de handboeken verschenen.
4 Trial of Dr. Ossian Sweet
Stel je voor dat je een goed opgeleide arts bent met een vrouw en een klein kind om te ondersteunen. Stel je voor dat je de middelen hebt om een prachtig huis te kopen waar je familie kan groeien en bloeien, met grote hoop voor de toekomst. Stel je dan voor dat al die hoop en dromen tot stilstand komen temidden van racisme en tegenspoed. Dr. Ossian Sweet heeft dit onder ogen gezien.
Dr. Sweet was op de hoogte van de problemen die andere Afro-Amerikanen hadden ondervonden bij hun pogingen om huizen te kopen in wat in de jaren twintig als "witte buurten" werden beschouwd. Een bankier en een congreslid in Chicago hebben hun huizen een aantal keren gebombardeerd. Andere families werden gedwongen hun huizen in de steek te laten door menigten die hen terroriseerden met geweren en knuppels. Sommigen hadden zelfs hun huis erbovenop getrokken terwijl ze er nog steeds waren. Dr. Sweet hoopte dat hij en zijn gezin, omdat hij een arts was, niet dezelfde gewelddaden hoeven te ondergaan. Helaas had hij ongelijk.
Bij de aankoop van zijn huis (foto hierboven in 2008) in Detroit, Michigan, bracht Dr. Sweet de plaatselijke politie op de hoogte van de datum waarop hij en zijn familie zouden verhuizen. Op die dag, 8 september 1925, werden er officieren gestuurd om hen te beschermen, maar eindigde als meer voor show dan wat dan ook. Dr. Sweet had die dag ook negen vrienden en familieleden bij zich.Ze waren gewapend met wapens om geweld te plegen.
Toen ze van hun verhuizing vernamen, begonnen honderden boze relschoppers zich bij het huis te verzamelen. Op de avond van 9 september, toen de menigte vijandiger werd, werden stenen gegooid, scheldpartijen geschreeuwd en schoten begonnen te vliegen. Zelfverdedigingsschoten werden vanuit een tweede etalage van het huis in de menigte afgevuurd. Eén man raakte gewond en een andere man werd gedood. Dr. Sweet werd samen met zijn familie en vrienden gearresteerd en berecht voor moord.
Clarence Darrow nam hun verdediging aan. Hij voerde voor een volledig witte jury de stelling uit dat "het huis van een man zijn kasteel is en dat hij verplicht is het te verdedigen." De eerste proef eindigde in een opgehangen jury. Bij het tweede proces werd alleen de broer van Dr. Sweet, Henry, aangeklaagd. Hij werd vrijgesproken.
Kort na het proces leden het jonge kind van dr. Sweet en zijn vrouw allebei tuberculose en stierven aan hun ziekten. Hij hervatte het werk in zijn medische praktijk. Er wordt gezegd dat hij tot 1944 in het huis woonde. Toen, in 1960, na jaren van een moeilijke reis, pleegde dr. Sweet zelfmoord.
3 Stock Market Crash van 1929
Op dinsdag 29 oktober 1929 werden op één dag meer dan 16,4 miljoen aandelen verhandeld op de New York Stock Exchange, waardoor een neerwaartse spiraal ontstond die een katalysator zou zijn voor het verzenden van de Verenigde Staten naar de Grote Depressie. Dit zou voor altijd Black Tuesday worden genoemd. De economie zou zich pas in 1939 herstellen.
Kranten drukten regelmatig verhalen van gewone mensen die miljoenen dollars verdienden door op de aandelenmarkt te beleggen. Met hun hoge vertrouwen investeerden velen hun volledige spaargeld, en anderen kochten aandelen op krediet (marges). Het ging zo goed dat bedrijven geld in aandelen stopten, en banken investeerden zelfs het geld van hun klanten zonder het hen te vertellen.
Maar dingen die omhoog gaan, moeten uiteindelijk terugkomen. De voorraden begonnen in september te dalen en begin oktober begonnen ze te vallen. Mensen begonnen in paniek te raken en op donderdag 24 oktober werden de transacties gemeld. Banken en beleggingsmaatschappijen deden hun best om de markt te stabiliseren, maar het zou niet genoeg blijken om het te redden. Op dinsdag 29 oktober stortten de aandelenprijzen volledig in en verloren beleggers miljarden dollars. De handel was zo intens dat de tickermachines het niet bij konden houden en tegen het einde van de dag 2,5 uur achter zouden blijven. De aandelenmarkt zou daarna drie dagen sluiten. Volgens legendes hebben veel mensen die dag zelfmoord gepleegd, maar dat blijkt niet uit de werkelijke gegevens.
In de eerste paar jaar van de Grote Depressie zou bijna de helft van de Amerikaanse banken failliet gaan en zou de werkloosheid ongeveer 30 procent bedragen.
2 De gematigdheidsbeweging en -verbod
Tegenwoordig vragen velen zich af hoe Verbod mogelijk ooit had kunnen gebeuren. Om de gedachte achter het 18e Amendement te begrijpen, moet je de levensstijl van Amerikanen begrijpen in de tijd die leidde tot het worden van de wet.
In 1830 hadden vrouwen legaal weinig rechten en waren ze voor het grootste deel volledig afhankelijk van hun man voor steun. In veel gevallen gaven vrouwen de alcoholconsumptie van hun echtgenoot de schuld voor misbruik en de slechte staat van hun leven. Er werd gemeld dat mensen boven de leeftijd van 15 regelmatig ongeveer 26 liter (7 gal) pure alcohol per jaar dronken. Ter vergelijking: dit zou ongeveer drie keer meer zijn dan wat Amerikanen nu consumeren. Vrouwen zagen drinken als een "groot kwaad" dat de schuld was van een lange lijst van problemen, en het moest worden weggevaagd.
Protestantse kerken liepen de weg in de strijd door mensen aan te sporen om alcohol met mate te gebruiken of om het volledig te weerstaan. De Women's Christian Temperance Union werd opgericht en werd een "kracht waarmee rekening moest worden gehouden." Mensen die de weg baanden in de strijd voor het recht van vrouwen om te stemmen ondersteunden de beweging en maakten het sterker. Toen de Anti-Saloon League ontstond, gaf het nog meer kracht aan de beweging en werd het de meest succesvolle lobbyorganisatie voor lobbyisten in de geschiedenis. Er waren in die tijd zoveel saloons dat er naar verluidt een was voor elke 150 tot 200 burgers.
Op 17 januari 1920, na vele jaren van vechten, werd het 18e Amendement geboren en het werd illegaal om alcohol te produceren, verkopen of vervoeren. Binnen enkele ogenblikken nadat het van kracht werd, werden er talloze meldingen van geweld en diefstal van alcohol gemeld. De wetgeleerden zouden inzien dat handhaving van het verbod uiterst moeilijk zou zijn. Mensen waardeerden het niet dat de overheid probeerde "hun moraliteit te reguleren", en een nieuwe generatie negeerde de wet helemaal. Bootleggers werden geboren, speakeasies ontstonden, en bendes die alcoholische dranken verhandelden werden machtig.
Herbert Hoover zou Prohibition een nobel experiment noemen, en na het verliezen van de strijd om het te handhaven, werd de wet in de jaren dertig ingetrokken.
1 Georganiseerde misdaad en het Sint-Valentijnsdag bloedbad
Je kunt de jaren 1920 niet noemen en niet spreken van Al Capone en georganiseerde misdaad. De maffia kwam aan de macht tijdens de drooglegging en werd uiterst bekwaam in het witwassen van geld, het smokkelen en het omkopen van politie en andere openbare functionarissen om te krijgen wat ze wilden. Ze waren experts in prostitutie, prostitutie, gokken en het houden van spreekbeurten waar mensen zonder zorgen konden feesten en drinken.
Chicago had al een reputatie voor geweld en wetteloosheid, maar toen Al Capone het overnam van zijn baas in 1925, escaleerde het. Hij was vastbesloten om van zijn rivalen af te komen, en hij deed dat bij elke gelegenheid. De meest bloedige kwam op Valentijnsdag 1929 tegen zijn oude vijand George "Bugs" Moran.Mannen gekleed als politieagenten stapten de garage in aan de noordkant van Chicago, waar Bugs zijn illegale handel dreef. Ze gingen verder met het opstellen van zeven van zijn mannen en zorgden ervoor dat ze tegenover de muur stonden alsof ze hen zouden arresteren. 70 munitie-rondes werden afgevuurd. Zes waren dood en één stierf toen de echte politie op het toneel verscheen. Officieren probeerden te wrikken wat er gebeurde uit de stervende man, maar hij wilde niet praten en stierf kort daarna. Moran gaf Capone meteen de schuld, maar het was nooit met hem verbonden.
Federale autoriteiten besloten dat ze genoeg hadden van Al Capone, hem "Public Enemy No. 1" noemden, en gingen vervolgens achter hem aan met alles wat ze hadden. Nadat hij korte straffen had uitgezeten voor verschillende mindere aanklachten, werd hij uiteindelijk schuldig bevonden aan federale inkomstenbelastingontduiking en werd hij veroordeeld tot 11 jaar gevangenisstraf. Zijn inkomen was geschat op $ 60 miljoen per jaar, en in 1927 werd zijn nettowaarde geschat op $ 100 miljoen. Hij diende een deel van de straf in Atlanta en de rest bij de beruchte Alcatraz. Hij werd in 1939 voorwaardelijk vrijgelaten en stierf in 1947 als een invalide en invalide.