10 dingen die je niet wist over de pest

10 dingen die je niet wist over de pest (Geschiedenis)

De pest heeft honderden miljoenen gedood, door hele landen gevlogen en beschavingen op hun knieën gebracht. Hoewel we nu meer weten dan degenen die de grootste uitbraak hebben doorgemaakt, is het niet minder beangstigend om meer over de ziekte te weten.

10 Er zijn verschillende typen


We horen het meeste over de builenpest, maar dat is eigenlijk slechts een van de drie plaagvariëteiten. De builenpest onderscheidt zich door gezwollen lymfeklieren, genaamd "buboes", die de ziekte zijn naam geven. Dit type wordt alleen verspreid door de beten van vlooien en bloedcontact met het geïnfecteerde insect; de builenpest kan zich niet van de ene persoon naar de andere verspreiden.

Evenzo wordt de septicemische pest alleen verspreid door breuken in de huid en door contact met bloed. Het wordt erger naarmate bacteriën zich vermenigvuldigen in de bloedbaan. Septicemische pest heeft veel van dezelfde symptomen als builenpest, inclusief koorts en koude rillingen, maar het mist de veelbetekenende knooppunten van de builenpest.

Het derde type is het enige dat kan verzenden van persoon naar persoon. De pneumonale plaag is in de lucht en kan van de ene persoon (of dier) op de andere overgaan, gewoon door in de nabijheid van iemand in te ademen. De verschillende soorten pest kunnen in elkaar muteren; longpest en septicemische pest zijn vaak complicaties van onbehandelde builenpest.

Omdat de verschillende typen vergelijkbare verwoestende effecten hebben, hebben we lang gedacht dat de builenpest de ziekte was die door heel Europa tijdens de Zwarte Dood door Europa vloog. Nieuw onderzoek ondersteund door DNA-bewijs suggereert dat de zwarte dood uiteindelijk geen builenpest was, maar de snellere verspreiding van de longpest.

9It afkomstig uit China

Foto credit: Hawaii Rijksarchief

Onderzoekers hebben de aanwezigheid van builenpest met succes teruggevoerd naar de oorsprong in China, meer dan 2600 jaar geleden.

Verschillende stammen van de pest hebben verschillende bacteriële structuren. Door naar de verdeling van elke stam te kijken, hebben onderzoekers de builenpest achterwaarts langs de Zijderoute gevolgd, waarbij 17 verschillende bacteriestammen werden geïsoleerd. Al deze mutaties komen terug op één soort bacteriën die zich de afgelopen zes eeuwen buiten China begonnen te verspreiden, gedragen door ratten op schepen die de Chinese havens verlieten.

In 1409 droegen schepen de pest naar Oost-Afrika. Het verspreidde zich ook naar het oosten en het westen, door Europa en door Hawaï. Het kwam uiteindelijk in de Verenigde Staten in de late jaren 1800 na een epidemie door de provincie Yunnan geveegd.


8Het dorp dat zichzelf heeft opgeofferd

Foto: Eyam Museum

In 1665 bestelde een kleermaker uit het dorp Eyam in Derbyshire, Engeland doek uit Londen. Toen de bevalling kwam, ontving het dorp veel meer dan alleen laken - het werd besmet met de pest, die de hoofdstad al verspild had. Mensen gingen dood, maar ze wisten dat de pest zich niet had verspreid naar nabijgelegen dorpen. Onder leiding van predikant William Mompesson besloten de dorpelingen om zichzelf in quarantaine te plaatsen en in de door de pest getroffen stad te verblijven om te voorkomen dat de ziekte zich verspreidde.

De quarantaine begon in juni 1666. Vanaf dat moment kon niemand het dorp binnengaan of verlaten. De naburige steden lieten voedsel op aangewezen plaatsen buiten het eigenlijke dorp achter. Pre-quarantaine, 78 stierf, en tegen het einde van de pest, klom dat aantal tot 256. Voordat de dorpelingen hun dorp opnieuw openden voor buitenstaanders, verbrandden ze meubels en kleding, in de hoop alle sporen van de ziekte die mogelijk nog zou liegen, uit te roeien. slapend.

Het offer was een succes. Geen van de naburige dorpen had een enkel geval van de pest. Mompesson verloor zijn vrouw Katherine voor de ziekte, maar hij overleefde het zelf.

7 Conspiracy Theoretici hebben het gebruikt om Joden te vervolgen


Nu de pest Europa in de 14e eeuw heeft gedecimeerd, begonnen christenen en joden de schuldvraag te spelen. Naar schatting 25 miljoen mensen stierven in het eerste deel van 1348, en een gerucht begon al snel dat de pest een joodse samenzwering was om het christendom uit te roeien. Vermoedelijk was de samenzwering begonnen in Toledo, Spanje en verspreid door heel Europa.

De graaf van Savoye begon Joden te arresteren en te ondervragen, vastbesloten om zijn versie van de waarheid te vinden. Zijn brute foltering lokte veel bekentenissen uit van verantwoordelijkheid, meestal mensen die bekenden dat ze de watervoorzieningen van de stad en de stad vergiftigden. De graaf stuurde deze bekentenissen naar andere steden als waarschuwing, maar de mensen daar namen ze serieuzer. Honderden Joodse nederzettingen werden platgebrand en talloze mensen werden vermoord.

In Straatsburg raakten adel en stadsautoriteiten het erover eens of ze hun Joodse burgers moesten afslachten. De edelen waren van mening dat dit de dreiging van de pest en hun schuldeisers in één keer kon wegnemen. Op Valentijnsdag 1349 verbrandden ongeveer 2.000 Joden op een massief houten platform in Straatsburg, hun rijkdom in beslag genomen en herverdeeld onder de christelijke edelen.

De pest kwam nog steeds naar Straatsburg. Het kostte 16.000 levens.

6De plaag was geen gegarandeerde moordenaar

Fotocredit: Joy / Flickr

Velen van ons stellen zich voor dat de pest een doodvonnis was. Dat geloof komt voort uit de massale, wijdverbreide verwoesting die de pest veroorzaakte in plaats van de gevolgen ervan voor individuele patiënten. Veel verhalen vertellen eigenlijk over mensen die simpelweg immuun zijn voor de pest, en anderen verhalen diegenen die de ziekte hebben opgelopen maar het hebben overleefd. Marshall Howe was zo'n persoon.

Howe woonde in het dorp Eyam tijdens zijn quarantaine, en na zijn herstel van de pest hielp hij hen die eraan stierven te begraven. Naar verluidt droeg hij een man naar zijn graf toen het lijk sprak en vroeg om iets te eten. De veronderstelde dode man is uiteindelijk hersteld. Een andere Eyam-bewoner, Margaret Blackwell, herstelde van de pest nadat hij zo door de dorst was overweldigd dat ze een pot met gesmolten spekvet dronk.

Onderzoek naar de skeletresten van de slachtoffers van de dood van de Zwarte Zee onthult een veelbetekenend verhaal. De meesten leden al aan een andere aandoening, zoals ziekte of ondervoeding, voordat ze de pest opliepen. De pest heeft eerder gezonde individuen gedood, maar men denkt nu dat velen die gezond waren een kans op overleven hadden.


5A Teenage Nostradamus werd een succesvolle plaagarts


Nostradamus wordt vandaag grotendeels herinnerd voor zijn vaag geformuleerde profetieën. Maar in 1518 reisde hij op het Franse platteland terwijl hij een pestendokter was - en hij was amper 15 jaar oud. Na een aantal jaren op deze manier te hebben geleefd, reisde hij opnieuw naar de universiteit (hij was begonnen om 14 uur, maar was gestopt om een ​​reizende apotheker te worden) en behaalde zijn graad in medicijnen in 1522. Hij bleef werken als een pestarts, zoals hij was schijnbaar immuun voor de ziekte zelf.

Volgens zijn geschriften vond Nostradamus dat hij weinig goed deed in de behandeling van de aangevochtenen omdat zijn remedies slachtoffers alleen comfortabeler maakten in plaats van ze te genezen. In werkelijkheid was hij een van de eerste artsen die het goed deed. In plaats van typische middeleeuwse behandelingen zoals bloedzuigers en bloedingen, drong Nostradamus aan op het genezen van de pest met reinheid. Patiënten werden aangemoedigd om naar buiten te gaan en frisse lucht te krijgen. Hij hield die patiënten en hun omgeving schoon en verwijderde ze op de juiste manier van geïnfecteerde lijken.

Hij onderschreef ook het idee dat de pest werd veroorzaakt door slechte lucht, en hij ontwikkelde een specerij en een roze zuigtablet die de symptomen van de lijders zou verlichten. Op een gegeven moment had hij zoveel succes met het genezen van mensen van de pest dat hij comfortabel werd gesteund door giften van mensen die in de stad Provence woonden.

4Het veranderde de wereldcultuur

Fotocredit: Jean-Pol Grandmont

De pest verspreidde links overlevenden in een wereld voor altijd veranderd. Het bracht een nieuw besef van dood en sterfelijkheid teweeg, en de kunstenaars uit die tijd wendden zich tot het schilderen van wat ze om hen heen zagen. In tijden van pest, met name in de 14e en 16e eeuw, werd de kunst veel donkerder. Religieuze schilderijen bevatten vaak de doden. De hel was vaker afgebeeld dan de hemel - en vaak was het een hel op aarde.

Een van de meest angstaanjagende kunststijlen die uit de 16e eeuw kwam, was een verandering in het ontwerp van de tombe en de grafsteen. Vroeger werden mensen vaak in rust getoond. Nu introduceerden kunstenaars het transi, een vorm van beeldhouwwerk die het dode rottend vlees en de skeletachtige vorm nauwkeuriger liet zien.

De pest had nog een vreemd effect op de kunst en literatuur van de wereld en dat was niet alleen een verandering in inhoud, maar ook in stijl en kwaliteit. Toen de pest toesloeg, viel het zonder acht te slaan op iemands status, status of bezigheid aan. Vele grote meesters stierven temidden van het onderwijzen van hun beschermelingen. Dat leidde op zijn beurt tot een dynamische verschuiving in de kwaliteit en technieken van kunst uit de tijd.

3The Plague Bacteria Starved Fleas


De builenpest wordt verspreid door vlooien, maar het hele proces is eigenlijk een stuk gecompliceerder en verontrustender dan die beschrijving suggereert.

Vlooien overleven op het bloed van dieren, en dat geldt ook voor de pestbacteriën. Zodra een vlooienbesmetting ziek bloed zendt, gaat de infectie op de vlo zelf werken. Het begint zich in de maag van de vlo te vermenigvuldigen, leeft in het spijsverteringskanaal van het insect en blokkeert effectief zijn spijsverteringsproces. Dit doodt vaak de vlo, maar in de tussentijd, het verhongert het. Dit betekent dat de vlo vaker bijt en op zoek gaat naar meer dieren voor voeding, waardoor de ziekte sneller verspreid wordt dan bij een vlo met een normale levenscyclus.

Katten en ratten zijn bijzonder vatbaar voor het pest-virus, waardoor het zich verder verspreidt. Wanneer de gebruikelijke gastheer-knaagdieren van de vlo-in grote hoeveelheden beginnen uit te sterven, zoekt het andere gastheren en drijft de ziekte naar gedomesticeerde dieren en mensen. (Honden hebben een natuurlijke weerstand tegen de pestbacterie, en zelfs als ze bit zijn en herhaaldelijk worden blootgesteld, worden ze meestal niet ziek.)

2 Death-Bringing Plague Ships


Zoals we eerder vermeldden, reisde de pest soms per schip van het ene gebied naar het andere, en dit was eigenlijk een van de snelste manieren waarop het zich verspreidde. In 1347 verspreidden Italiaanse schepen de pest van Constantinopel naar Alexandrië tot Marseille en vervolgens naar Venetië, Genua en vervolgens naar de rest van Europa.

Waarom stopten de handelsschepen niet gewoon? Maar toch, kapiteins zouden de voordelen van het brengen van een door plagen geteisterde bemanning om te landen tegen het voorkomen van de verspreiding van de pest op het hele continent, afwegen?

Het blijkt dat de pest veel te stiekem was om dergelijke voorzorgsmaatregelen mogelijk te maken. Het zou op schepen verschijnen voordat het zichzelf bekendmaakte. Ten eerste zou het incuberen, vermenigvuldigen en de ronden van de ratten bevolken. Dan zou het naar mensen springen, en zelfs dan zou het nog vijf dagen langer duren om een ​​persoon ziek te maken. Een handelsschip zou bijna een maand lang een doodsschip kunnen worden voordat iemand aan boord het minste idee zou hebben dat er iets mis was.

Van nature zouden ratten op een schip grotendeels menselijk contact vermijden. In veel gevallen zouden plaagdragende vlooien nieuwe rattengastheren vinden zodra schepen hun haven zouden aandoen of zouden opbergen in vracht die vervolgens door de stad van bestemming werd meegenomen en verspreid.

1Gewicht op de oorzaken van de pest


De ongebreidelde ziekte en de talloze doden hebben de overlevenden in de loop van de geschiedenis verlaten op zoek naar een reden voor hun lijden. Een algemeen bekend idee was dat de mensheid door zijn eigen kwaad de pest werd aangedaan. Aanhangers van deze theorie wezen op passages in de Bijbel waar God pestilentie en plagen gebruikte als een wapen om het onheilige te straffen.

In het boek Openbaring is pestilentie een van de vier ruiters van de Apocalyps en men vond dat deze ziekte zeker het einde van de wereld aankondigde. Voor de adel en andere gezagsdragers had dit idee een praktisch voordeel.Mochten de massa's geloven dat een hogere macht hen verantwoordelijk houdt voor hun daden, dan zouden autoriteiten gemakkelijker activiteiten kunnen reguleren die ze moeilijk vonden, zoals gokken en bordelen.

Ideeën over geneeswijzen voor de pest waren gekoppeld aan mogelijke oorzaken. Lange tijd werd gedacht dat de balans tussen de lichaamsvochten en -toestanden cruciaal was om gezond te blijven; als dat waar was voor mensen, dan zou hetzelfde kunnen gelden voor het universum. Dit leidde tot een aantal astrologische theorieën over wat de duidelijke onevenwichtigheid van leven en dood op aarde veroorzaakte.

Citaat van Griekse filosofen en hun geschriften over de balans van het leven, astroloog Geoffrey de Meaux geprobeerd om de positionering van de planeten binnen de dierenriem te gebruiken om te bepalen hoe lang elke uitbraak zou duren, waarom bepaalde steden kwetsbaar waren, en wie daarna zou sterven.

Debra Kelly

Na een aantal klusjes gedaan te hebben van schuur-schilder tot grafdelver, houdt Debra van schrijven over de dingen die geen geschiedenisles zal leren. Ze brengt veel van haar tijd door, afgeleid door haar twee veedrijvershonden.