10 Recente archeologische vondsten die licht werpen op ons verleden

Archeologische ontdekkingen worden voortdurend gedaan, hetzij opzettelijk of per ongeluk. Sommige hiervan kunnen klein zijn, maar anderen kunnen geheimen onthullen over vroegere beschavingen en hun manier van leven. En soms vinden we alleen een stel oude poep en wijn.

10The Mystery Of The Desert Vliegers opgelost

In het afgelopen decennium heeft de wetenschap vele archeologische mysteries gekraakt, waaronder het geval van de woestijnvliegers, een reeks onvoorstelbaar oude stenen muren gebouwd over de woestijnen van het Midden-Oosten. Sommige van de massieve muren zijn meer dan 5000 jaar oud, maar niemand wist waar ze voor waren - totdat archeologen zich realiseerden dat de gebouwen altijd langs de trekroutes van dieren werden gebouwd.

Er werd oorspronkelijk gespeculeerd dat de vliegers werden gebruikt als reuzenpennen om dieren te beschermen tegen roofdieren, en die theorie is op zijn minst gedeeltelijk correct: ze werden gebruikt om dieren vast te houden. Maar in plaats van het vee te beschermen, dienden de wanden eigenlijk om kuddes migrerende dieren te vangen voor de slacht. Deze kerken werden opgericht lang nadat agrarische samenlevingen zich in de regio ontwikkelden en het feit dat ze langs migratieroutes werden opgetrokken, bewijst dat onze voorouders van boeren nog steeds veel aandacht schonken aan het gedrag van wilde dieren.

9 Egyptische graven in de stad van de doden

Een graf vol met hiërogliefen op een archeologische plek ten zuiden van Caïro onthult nieuwe inzichten over een van de meest fascinerende beschavingen in de geschiedenis. Al meer dan 3000 jaar is het graf verborgen onder het zand van de necropolis in Saqqara - de beroemde stad van de doden die de Egyptische hoofdstad Memphis diende. Saqqara huisvest een uitgebreid netwerk van begraafplaatsen die enkele van de meest prominente burgers van Egypte, waaronder farao's, in zijn bezit hadden.

Het graf zelf is vergelijkbaar met een andere die in de buurt werd ontdekt - beide hielden hooggeplaatste functionarissen die stierven tijdens de 20ste dynastie, ongeveer 3.000 jaar geleden. De bewoners van de graven waren een koninklijke koerier en een militaire functionaris. Helaas waren de graven in het verleden verwoest door plunderaars en bleken ze grotendeels leeg te zijn, behalve enkele graffiti. Dus archeologen moesten genoegen nemen met de ingewikkelde muursnijwerken, die nieuwe details onthullen over het Egyptische geloof in het hiernamaals.

8Het oudste bewijs van kanker

In moderne tijden neemt de incidentie van kanker in een alarmerend tempo toe als gevolg van onze bloeiende bevolking, de verlengde levensverwachting en de overvloed aan verontreinigende stoffen. Ondertussen is de prevalentie van kanker in de antieke wereld meestal een mysterie, omdat tumoren en andere zachte weefsels vrij snel in het niets verdwijnen.

Maar archeologen hebben onlangs geluk gehad, na de ontdekking van een 3000 jaar oud lichaam dat tekenen van de ziekte vertoont. In een versierde kist in een Sudanese tombe lijkt het erop dat we het vroegste bewijs van kanker hebben gevonden. De man was waarschijnlijk tussen 25 en 35 toen hij stierf, en hij schijnt uitgebreide skeletschade te hebben geleden als gevolg van metastaserende (spreidende) weke delen tumoren in zijn hele lichaam.

De ontdekking is belangrijk omdat het ons in staat stelt om de evolutie van een gemeenschappelijke moderne ziekte te volgen en intrigerende vragen op te roepen over kankerverwekkende stoffen in de antieke wereld.

7A Een 13.000 jaar oud skelet bevestigt de oorsprong van inheemse Amerikanen

Als er enig bewijs is dat we archeologen niet genoeg krediet geven, moet dit de recente ontdekking zijn van een 13.000 jaar oud skelet dat bekend staat als Naia. Wat is er zo speciaal aan dit skelet? Om te beginnen moesten archeologen door een spleet kruipen en dan diep in de buik van een ondergrondse Mexicaanse grot duiken om het te vinden. En we bedoelen "duiken" letterlijk omdat de grot onder water was, pikkedonker en vol met enge kruipertjes.

Voor de meesten van ons is een grijnzende schedel het laatste wat we in die omstandigheden zouden willen tegenkomen, maar voor wetenschappers en historici was het een groot probleem. Naia is een van de oudste (mogelijk de oudste) skeletten gevonden in de Amerika's, en ze heeft al geholpen bij het ophelderen van een controversieel aspect van de geschiedenis van de Nieuwe Wereld.

De traditionele theorie stelt dat de Amerikanen werden bevolkt door een groep genaamd de Paleoamerikanen, die een landbrug overstaken vanuit Siberië. Eerdere paleo-Amerikaanse schedels leken echter niet op moderne inheemse Amerikanen, waardoor sommigen speculeerden dat moderne inheemse Amerikanen misschien afstammen van een afzonderlijke groep die later arriveerde. Naia heeft de unieke Paleo-Amerikaanse schedelstructuur, maar DNA uit haar tanden bracht haar in verband met moderne Indiaanse Amerikanen, en gaf overtuigend bewijs dat de twee groepen toch verwant zijn.

6Barrels Full Of Poo Reveal Medieval Diet And Toilet Paper

Archeologen zijn mogelijk de enige groep die enthousiast wordt over het vinden van andermans poep. Dus de Deense archeologen waren dolenthousiast toen ze een schatkamer van oude houten vaten openden die bij de stad Odense te vinden waren, om ze te vinden vol gedeeltelijk gefossiliseerde uitwerpselen. Normaal werden dergelijke vaten gebruikt om bederfelijke waren te vervoeren, maar het lijkt erop dat ze later werden hergebruikt in de allernieuwste middeleeuwse latrines.

De onverwachte toiletten werden in perfecte staat gevonden, waardoor forensische analyse mogelijk was van een aantal echt oude poep en ons begrip van middeleeuwse voedingsgewoonten werd versterkt (frambozen lijken nogal populair te zijn geweest). Restjes toiletpapier werden ook gevonden - of op zijn minst de stukjes leer, mos en andere zachte materialen die in die tijd als toiletpapier werden gebruikt.

Archeologen bevestigden dat, zelfs na al die jaren, de vaten nog steeds stonken.

5A Nieuwe farao (en zijn hand-me-downs)

Het is niet vaak dat we een nieuwe farao vinden om toe te voegen aan het geslacht van oude heersers.Dus archeologen van de Universiteit van Pennsylvania hebben zich waarschijnlijk een paar high fives toegestaan ​​na de recente ontdekking van een onbekende farao, Woseribre Senebkay, die regeerde tussen de 15e en 16e dynastie. En hoewel het misschien lijkt dat onze kennis van de Egyptische geschiedenis relatief compleet is, zijn er veel namen verloren voor de geschiedenis en wordt de faraonische tijdlijn soms herzien.

Farao Senebkay was begraven in een fraaie 60-tons sarcofaag gemaakt van rood kwarts, hoewel sommige aspecten van de begrafenis Woseribre doen lijken op iets van een B-lijstheerser. Zijn canopische kist (waar de orgels werden bewaard) was bijvoorbeeld een hand-me-down die toebehoorde aan een andere farao. In feite was de naam van de oude farao nog steeds zichtbaar op de borst, hoewel deze was doorgehaald en vervangen door 'Senebkay'. Andere items werden ook opnieuw gebruikt, wat duidt op een gebrek aan middelen en financiering - of misschien alleen dat niemand vond arme ol Senebkay.

4 Een van de oudste beelden van Jezus

Misschien is geen enkele historische figuur meer afgebeeld in kunst, iconografie en literatuur dan Jezus Christus. De meeste afbeeldingen die we gewend zijn te zien, zijn echter relatief modern, dus begonnen historici onmiddellijk water te geven aan de mond toen een oud beeld van Christus werd ontdekt in een nieuw opgegraven tombe op een site genaamd Al Bahnasa, in Egypte. De mysterieuze ondergrondse crypte herbergde ook de overblijfselen van een familie van priesters en dateert uit de zesde eeuw. Als die datering wordt geverifieerd, zal de vondst een van de oudste afbeeldingen zijn die Christus ooit heeft ontdekt.

De gebeeldhouwde en geschilderde afbeelding toont een man met krullend haar die zijn arm omhoog houdt, alsof hij een zegen geeft. Zijn beeltenis is omgeven door Koptische teksten die nog moeten worden vertaald. Hoewel het christendom pas rond 55 n.Chr. Naar Egypte is verspreid, werd het verhaal over hoe de Maagd Maria en de baby Jezus door het land reisden terwijl ze op de vlucht waren voor koning Herodes verschillende plaatsen in het gebied betekenden, als heilige plaatsen beschouwd.

3Het paleis van koning David mogelijk gevonden in Israël

Een complex van 3.000 jaar oude ruïnes ontdekt door Israëlische archeologen zou een van de belangrijkste ontdekkingen in de recente geschiedenis kunnen zijn, omdat sommigen geloven dat ze de overblijfselen zijn van het paleis van de bijbelse koning David. Of op zijn minst een paleis dat koning David gebruikte toen hij in de buurt was.

Er is (uiteraard) controverse over een dergelijke claim en er bestaat geen algemene consensus over de authenticiteit ervan. De site is ongetwijfeld indrukwekkend, echter met inbegrip van een 930 vierkante meter (10.000 m²) paleis versterkt door dikke muren.

De ruïnes bevinden zich in Khirbet Qeiyafa, in hetzelfde gebied als een oude stad die in Joodse geschriften wordt genoemd. Bijbelse beweringen worden ook versterkt door het feit dat de ruïnes dateren van ongeveer 1000 voor Christus, wat dezelfde periode is als gesuggereerd voor de regering van koning David.

2An Ancient Wine Stash toont wat onze voorouders leuk vonden om te drinken

Mensen genieten al duizenden jaren van alcohol, dus het is altijd interessant om erachter te komen wat oude beschavingen dronken. Onlangs stuitten Israëlische archeologen op de grootste schat aan oude wijn ooit gevonden - een privécollectie van bijna 40 grote potten.

Elk van deze potten bevatte ongeveer 50-60 liter van wat waarschijnlijk een heerlijke wijn was. De cache van drank was oorspronkelijk veel groter, maar slechts ongeveer 40 containers werden geborgen uit de ruïnes van een Kanaänitisch paleis. Door de magie van de wetenschap werd het residu dat in de containers achterbleef geanalyseerd en de Kanaänitische wijn bleek vergelijkbaar te zijn met een medicinale versie gebrouwen door de oude Egyptenaren.

Dus, hoe vonden de Kanaänieten hun wijn? Het bleek een verrassend verfijnd recept te zijn dat boomharsen, kaneelschors, honing, munt, jeneverbessen en ceder bevatte. De leeftijd van de ontdekking suggereert dat de wijnbouw in de regio werd ontwikkeld voordat deze zich naar Egypte en de Middellandse Zee verspreidde.

1A Immaculate Tomb Shines A Light On The Mysterious Wari People

De trieste waarheid van de archeologie is dat veel van de geweldige graftomben en begraafplaatsen die we ontdekken al lang geplunderd zijn door plunderaars. Maar een Peruaans graf, gebouwd door een mysterieus volk dat bekend staat als de Wari, werd onlangs in nieuwstaat gevonden. Het graf was vol met gouden artefacten, evenals de ongerepte mummies van verschillende Wari-koninginnen.

Het Wari-rijk bloeide tussen 700-1000, vóór de meer beroemde Inca, en het mausoleum bevatte een schande rijkdom. Rijen lichamen werden gevonden bij de ingang, allemaal versierd met mooie sieraden. Dieper vanbinnen, werden de koninklijke mummies ontdekt met meer dan duizend stukjes schat - inclusief sieraden, gereedschap en gereedschap - gemaakt van zilver en goud. Als dat nog niet genoeg was, leek het erop dat er ook een groep mensenoffers waren inbegrepen, omdat zes lijken languit op de grond in de hoofdkamer werden gevonden (en niet gemummificeerd).