Delen:
10 oudste artefacten van hun soort ooit gevonden
De gereedschappen die we gebruiken en de dingen die we dragen, maken een groot deel uit van wat ons scheidt van andere dieren. Sommige objecten zijn archetypisch van menselijke beschaving over de hele wereld. Archeologen hebben iconische artefacten decennialang opgraven en de bekende datum waarop onze voorouders deelnamen aan een cultuur die we zouden herkennen, teruggedrongen. Dit zijn de oudste voorbeelden die we hebben van mensen die dingen creëren die de omvang van menselijke vooruitgang typeren.
10 sieraden
Sieraden zijn interessant omdat het geen waarde heeft die niet sociaal is - het houdt ons niet warm en helpt ons niet om voedsel te vinden. Het vroegste voorbeeld van mensen die versiering voor zichzelf tonen, is van 100.000 jaar geleden. Wetenschappers hebben een verzameling schelpen gevonden in de Skhul-grot, een archeologische vindplaats op de berg Karmel in Israël. Vergelijkbare items zijn gevonden op een andere site in Algerije.
De schelpen - van een geslacht van weekdier bekend als Nassarius - hadden een gat door het midden geboord, zodat ze aan een ketting of armband konden worden geregen. De modestukken zijn interessant omdat ze een antecedent zijn voor de diverse kralen die in Europa worden gevonden. De vorige recordhouder was een andere verzameling Nassarius-schelpen in Zuid-Afrika, hoewel de latere exemplaren waren versierd met okerkleurige verf.
9 Observatorium
Onder onze vele intellectuele inspanningen is astronomie een van de oudste. De cyclus van de lichten die we in de lucht zien, dicteert alles, van het weer tot de beschikbaarheid van voedsel, dus het is niet verrassend dat de vroege mens meer wilde weten over wat er gaande was. Desondanks waren onderzoekers in Duitsland verrast toen ze zich realiseerden dat ze een 7000 jaar oud observatorium hadden gevonden in een tijd dat ze geloofden dat het land bevolkt werd door ongekunstelde boeren.
De Goseck Circle, zoals het bekend is, is een structuur van 67 meter (220 voet) breed die werd ontdekt met behulp van luchtfotografie. Het heeft poorten die exact overeenkomen met de positie van de winter- en zomerzonnewende en archeologen geloven dat het een bewijs kan zijn van een vroege vorm van zonaanbidding. Een interessante toevoeging aan het verhaal van de Goseck Circle is dat de vroegst bekende nauwkeurige weergave van de nachtelijke hemel in de buurt gevonden werd op een bronzen schijf. Die schijf was van 1600 voor Christus. en bevatte markeringen met de posities van de zonnewendes, evenals wiskundige beschrijvingen van zonsopgang en zonsondergang. Het lijkt erop dat het gebied al geruime tijd de thuisbasis was van onze vroegste sterrenwacht pioniers.
8 houten wiel
Als je een Google-zoekopdracht uitvoert naar 'de grootste uitvinding sinds het wiel', worden er 182.000 resultaten weergegeven, en eigenlijk komt geen van deze dicht bij de culturele impact van het wiel op de beschaving. Helaas is de identiteit van de uitvinder ervan verloren gegaan, maar het oudste wiel dat we hebben gevonden is 5.200 jaar oud. Het werd ontdekt in een moeras in de buurt van de Sloveense stad Ljubljana.
De wielen, 140 centimeter (55 in) breed, werden gevonden met zijn as, die 120 centimeter (47 in) lang was en paste in een vierkant gat in het midden van het wiel. Iets meer dan de helft van het wiel overleeft, maar dat is genoeg voor archeologen om te vermoeden dat het een onderdeel zou zijn van een tweewielige kar. Het wiel is momenteel te zien tot april 2014 in Mainz, Duitsland. Het vormt het middelpunt van een poging om het gebied op de Werelderfgoedlijst van UNESCO te plaatsen om de archeologische overblijfselen te behouden van de mensen die in de pijphuizen woonden toen het wiel werd gemaakt.
7 Bogen
De pijl en boog heeft een opleving gezien in de recente populaire cultuur. Het is een hoofdbestanddeel van sterke vrouwelijke hoofdrolspelers, zoals die in Pixar's dapper en De Hongerspelen. Bogen worden overal ter wereld aangetroffen en gedurende duizenden jaren vormden ze onze meest efficiënte manier om van een afstand te doden.
De oudste intacte bogen ooit gevonden komen uit Denemarken en zijn ongeveer 8.000 jaar oud. Ze zijn genoemd naar het gebied waarin ze zijn opgegraven - Holmegaard - en zijn longbogen gemaakt van iep. Ze meten ongeveer 170 centimeter (67 inch). Omdat de bogen in zo'n goede staat werden gevonden, was het mogelijk om ze opnieuw te maken - en mensen hebben dat ook. Een interessante kanttekening is dat de oudst overgebleven pijlen eigenlijk ongeveer 3000 jaar eerder waren en niet te ver van de bogen van Holmegaard werden gevonden. Helaas waren de bogen gemaakt met deze pijlen gemaakt van grenen en waren ze minder geschikt om de tussenliggende eeuwen te overleven.
6 schoenen
De oudste volle schoen ter wereld werd gevonden in Armenië en is ongeveer 5.500 jaar oud. De leren schoen is rond de maat 7 van een vrouw en gemaakt voor een rechtervoet. Het is in wezen een leren tas die aan de bovenkant is verbonden met een reeks leren riemen en is verbazingwekkend goed bewaard gebleven.
Leer overleeft normaal niet voor die tijd, maar deze schoen had een uniek conserveermiddel - het was begraven onder een stapel schapenmest. We weten niet of dat de reden was waarom het in de eerste plaats werd verlaten, hoewel het een even goede reden lijkt te zijn. Er zijn aanwijzingen dat de eigenaar veel heeft gelopen, maar dat het schoeisel nog lang niet versleten is.
Sandalen, aan de andere kant, dateren veel eerder - de vroegste zijn bijna twee keer zo oud als de leren schoen uit Armenië. Sandalen gemaakt van gevlochten schors werden gevonden in 1938 in Fort Rock Cave, Oregon. Ze werden bewaard onder de vulkanische as door een uitbarsting van Mount Mazama 7.500 jaar geleden, hoewel de sandalen op dat moment al behoorlijk oud waren. Ze worden verondersteld meer dan 10.000 jaar geleden gemaakt te zijn.
5 containers en verfbenodigdheden
Het vermogen om vloeistoffen rond te dragen biedt een onmiddellijk duidelijk voordeel. Niet beperkt zijn tot verblijven in de buurt van een meer of rivier verbreedt de jacht-, landbouw- en foerageergebieden die onze voorouders konden dekken.Maar verrassend genoeg was het oudste bewijsmateriaal dat we hebben van mensen die containers gebruiken niet om water of voedsel te vervoeren, maar om verf ongeveer 100.000 jaar geleden te mengen.
Containers gemaakt van abalone schelpen werden gevonden met een selectie van andere verf maken apparatuur gemaakt van bot en stenen. Ze zijn 40.000 jaar ouder dan het volgende geregistreerde gebruik van een container en 60.000 jaar ouder dan de oudste nog bestaande grotschilderingen. Het leek erop dat onze voorouders, toen ze klaar waren met het mengen van hun verf, hun foto's maakten op iets dat de tand des tijds niet doorstaan had.
4 kaart
De levensstijl van de jager-verzamelaar lijkt zich niet aan kaarten te lenen. De meeste reizen zijn te voet afgelegd en je hebt ofwel dicht bij hetzelfde dorp gestaan of zo veel rondgeplaatst dat je geen tijd had om je te vestigen. Wetenschappers in Spanje hebben echter een kaart gevonden die teruggaat tot 14.000 jaar geleden.
De kaart is gekrast op een stenen tablet van 13 centimeter bij 18 centimeter en toont een aantal functies in de buurt. Daar is de grot waarin het werd gevonden, een berg, een rivier en tekeningen van verschillende dieren die een lekkere maaltijd hadden gemaakt. Het is minder dan een centimeter dik, dus het zou mogelijk zijn geweest om het rond te dragen indien nodig.
De kaart werd ontdekt in 1993, maar het duurde 15 jaar voordat onderzoekers het hadden ontcijferd. Hoofdonderzoeker Pilar Utrilla zei dat de kaart "exact overeenkomt met de omringende geografie." Ze denkt dat het misschien gebruikt is om gebieden met een groot aantal eieren of paddenstoelen op te schrijven, of vuursteen om gereedschap te maken - nuttige dingen om te onthouden voor een jager- verzamelaars.
3 Bewijs van alcoholconsumptie
Veel mensen genieten van het drinken van alcohol. Wat de meeste mensen niet weten, is dat elke keer als ze een biertje openbreken, ze een eeuwenoude traditie voortzetten. Het oudste bewijs van alcohol komt uit centraal China en is 9.000 jaar oud. Hier vonden archeologen verschillende scherven van aardewerk, die terechtkwamen in handen van Patrick McGovern, een archeologische chemicus van het Museum van de Universiteit van Pennsylvania.
McGovern deed wat laboratoriummagie op de aardewerkscherven en vond residuen van bijenwas, rijst en wijnsteenzuur. Dit laatste ingrediënt legde hij neer op een lokale plant, de Chinese meidoorn. Hoewel dit op zich al interessant genoeg is, wilde McGovern daar niet stoppen. Hij kwam in contact met het brouwersbedrijf Dogfish Head, die de reputatie hebben ongebruikelijke bieren te maken. Ze hebben een authentiek recept samengesteld dat ze konden beheren op basis van McGovern's laboratoriummonsters en het brouwen begon. Ze noemden het afgewerkte brouwsel Château Jiahu, en de smaak is beschreven als zoet, zuur en rokerig.
2 Agenda
Als de Maya's ons iets hebben geleerd, kunnen oude kalenders ervoor zorgen dat mensen een beetje gek worden. De Maya's waren echter een beetje laat bij het kalenderspel. De oudste kalender ooit ontdekt is een veld in het noorden van Schotland. We bedoelen niet 'in een veld' - we bedoelen letterlijk het veld zelf. Archeologen hebben een rij van 12 putten ontdekt die de fasen van de maan in de loop van de maanmaanden lijken weer te geven.
De kalender is 10.000 jaar oud, tweemaal zo oud als de vroegste geavanceerde kalenders uit het Nabije Oosten. Het is zoveel ouder dan de meest dichtbijgelegen mededinger dat de veldmeter die de putten vond het omschreef als "de plaats waar de tijd zelf is uitgevonden." Hoewel dat een nogal dramatische claim kan zijn, het vertelt ons zeker dat mensen veel eerder verfijnd waren dan we ons realiseerden.
1 De schatten van de Sibudu-grot
De Sibudu-grot in Zuid-Afrika is een archeologische schatkamer met de vroegste voorbeelden van minstens drie verschillende toepassingen van technologie. De overblijfselen van de beschaving in de grot strekken zich uit over 77.000 jaar en omvatten de oudste naald, het oudste beddegoed en een van de vroegste botkoppen ooit. Vergeet ook niet de vorige recordhouder voor de oudste sieraden die we eerder noemden? Dat was vanaf hier.
Sibudu heeft ook bewijs van koken, lijm maken en zelfs dierenvallen aangeboden. Het heeft regelmatig geholpen de bekende tijdlijn terug te dringen toen onze voorouders complexe taken begonnen uit te voeren. Het is een enorm waardevol verslag van onze geschiedenis als soort en we hebben er nog steeds maar 10 procent van opgegraven. Helaas wordt het bedreigd door huisvesting en industriële ontwikkelingen die in het gebied zijn voorgesteld.
Inspanningen van lokale campagnevoerders hebben een uitsluitingsgebied van 200 meter rondom de grot kunnen beveiligen, tot nu toe. Grotten elders zijn opgegraven voor 100 jaar en ze hadden vaak minder belofte dan Sibudu. Deze ontdekkingen in de wieg van de mensheid kunnen ons leren over de levens van de voorouders van letterlijk miljarden mensen. Laten we hopen dat we de kans krijgen om te leren, terwijl de kans er nog steeds is.