10 van de ergste dingen die er zijn gebeurd rond Kerstmis
Het kerstseizoen is een van de meest vereerde tijden van het jaar over de hele wereld, gevierd door zowel christenen als niet-christenen. Naar verluidt een van de gelukkigste tijden van het jaar, zijn er ook een aantal verschrikkelijke gebeurtenissen geweest. Hier zijn 10 van de slechtste gebeurtenissen rond Kerstmis.
10 De Tangiwai-ramp
1953
In de late uren van kerstavond, toen een passagierstrein met bijna 300 mensen de sporen afdaalde bij de Whangaehu-rivier in Nieuw-Zeeland, sloeg de tragedie toe: de brug was ernstig verzwakt door overstromingen van het nabijgelegen Crater Lake. Bijna 350.000 kubieke meter (12,4 miljoen voet) water stroomde over de vallei en verzamelde vuil en puin totdat het een dodelijke modderstroom was. Het bereikte de brug voor de trein en beschadigde het grootste deel van de steunstructuur.
De bestuurder van de trein werd door een automobilist in de buurt gewaarschuwd over de toestand van de brug, maar hij kon niet op tijd stoppen. Hij reed de brug op, die instortte onder het gewicht van de trein, en de trein dook in de rivier beneden. De toeschouwers waren in staat om een deel van degenen die binnenin vastzaten te redden, maar 151 mensen kwamen om in de rijtuigen. In een ziekelijke draai betekent Tangiwai "wenende wateren" in Maori, de taal van de oorspronkelijke Nieuw-Zeelanders.
9 Het bloedbad van Acteal
1997
In een verarmd gebied in de Mexicaanse staat Chiapas werd een klein stadje dat bekend staat als Acteal opgeschrikt toen een paramilitaire groep die bekend staat als de Masque Roja (Rood Masker) een rooms-katholieke gebedsgroep aanviel die bestond uit inheemse volkeren. Tegen de tijd dat ze het tafereel ontvluchtten, stierven 45 mensen, waaronder 21 vrouwen en 15 kinderen. De meeste mensen schrijven de misdaad toe aan een geschil tussen de heersende partij in die tijd en de nabijgelegen rebellen, die werden gesteund door de leden van de gebedsgroep.
Wat de hele situatie erger maakt is dat de lokale politie, evenals de gouverneur, volledig nalatig waren of opzettelijk de moordenaars hielpen, waarvan sommigen beweerden dat ze uniformen van de politie van de staat droegen. Anderen zeggen dat de politie met de plaats delict heeft geknoeid nadat de Masque Roja was vertrokken. Hoewel tientallen mensen sindsdien veroordeeld zijn voor de misdaad, is de situatie nog steeds extreem bewolkt dankzij het gebrek aan transparantie van de kant van de Mexicaanse overheid.
8 Kim Il-Sung wordt president van Noord-Korea
1972
Hoewel hij sinds 1948 de premier van het land was, het land leidde door de Koreaanse oorlog en de decennia die daarop volgden, werd Kim Il-sung pas in 1972 president. Na ontvangst van de titel van president keerde Il-sung zich af van de president. economische programma's (Juche, of "zelfredzaamheid") die het Noord-Koreaanse leven had gedomineerd en begon een ongekend bedrag aan het leger van het land te spenderen. Een paar jaar eerder was hij begonnen met het leggen van de basis voor de cult-persoonlijkheid van de 'Grote Leider' die hem en zijn opvolgers belichaamde. Dankzij een sterk gecoördineerd en nauwkeurig systeem van propaganda bleef Il-sung in wezen onbetwist gedurende zijn gehele 46-jarige regel, een regeerperiode onderbroken door verschillende antagonistische perioden in de richting van Zuid-Korea.
Al jarenlang gesteund door haar communistische banden met China en de Sovjet-Unie, heeft Noord-Korea een periode van economische rampspoed en hongersnood doorgemaakt na de ineenstorting van de USSR en de stopzetting van het geld dat daarmee gepaard ging. Hij wordt misschien niet gezien als de schrik die zijn zoon Kim Jong-il was voor de mensen in Noord-Korea, maar de stappen die Il-sung nam in het opzetten van zijn eigen presidentschap, evenals de effectieve aanduiding van Jong-il als zijn opvolger , leidde tot de travestie die het huidige Noord-Korea is.
7 De ramp in de Italiaanse hal
1913
Een paar maanden na de start van een staking bij het grootste kopermijnbedrijf in Michigan, als resultaat van de weigering van het management om de vakbond te ontmoeten, besloten de arbeiders om een kerstfeest te houden op 24 december. Om het moreel te stimuleren werd het feest gehouden in een groot gebouw, de Italiaanse Zaal, en bijna 600 mensen, inclusief kinderen, stroomden daar samen om te genieten.
Tijdens de festiviteiten schreeuwde een onbekende persoon het woord 'vuur' in een poging de aanwezigen bang te maken. Het was succesvol, want een massale, panische stormloop naar het dichtstbijzijnde trappenhuis begon meteen. Helaas werden 73 mensen, waarvan 62 kinderen, gedood. Tot op de dag van vandaag is de identiteit van de yeller een mysterie en het blijft de grootste onopgeloste doodslag in de Amerikaanse geschiedenis. (Er gaan geruchten de ronde dat het iemand was die werd geassocieerd met het mijnbedrijf dat "vuur" riep, maar het is nooit bewezen.)
6 De wetten van Burgos zijn ingesteld
1512
Gezien de vreselijke mishandeling die inheemse Amerikanen hadden geleden onder de handen van bijna alle Europeanen waarmee ze tot nu toe in contact waren gekomen, leek elke schijn van hervorming een goed idee. In werkelijkheid deden de Wetten van Burgos in feite niets om de inboorlingen te helpen dankzij het gebrek aan handhaving, en leken zelfs de inboorlingen zelfs nog meer te demonen, met opmerkingen over hun vermeende luiheid en neiging tot ondeugd in de preambule van de Wetten. In die tijd was het buitengewoon moeilijk om de regels te handhaven, omdat het maanden duurde om de Atlantische Oceaan over te steken. De Wetten, die echt een verbetering hadden gebracht in de manier waarop inheemse Amerikanen werden behandeld, werden in plaats daarvan een rechtvaardiging voor de bestaande, gruwelijke praktijken die al van kracht waren.
Dankzij de inspanningen van sommige Dominicaanse missionarissen werd de benarde toestand van de inboorlingen echter aan de koning van Spanje voorgelegd, die onwetendheid veinsde, maar niettemin een raad oprichtte om regels op te stellen voor de behandeling van de inboorlingen. De belangrijkste onder hen was de gedwongen bekering tot het christendom, wat volgens de Spanjaarden een ononderhandelbare noodzaak was. Andere travesties waren de gedwongen verwijdering van hen van hun land, dat vervolgens werd verbrand zodat ze er niet meer op konden terugkeren.Ze werden ook gedwongen om voor de Spaanse te werken voor twee jaar, ongeacht of ze wilden of niet. (Naderhand, met twee jaar les in het christendom inbegrepen, werden er gezegd dat ze vrije mannen waren.)
5 Fire At The Library Of Congress
1851
Hoewel niet zo verwoestend voor de mensheid als de vernietiging van de bibliotheek in Alexandrië, was de brand die de bibliotheek van het congres op kerstavond in 1851 vernietigde nog steeds een groot verlies, met name voor historici van Thomas Jefferson. De voormalige president had zijn verzameling, de grootste van het land in die tijd, aan de regering verkocht nadat de Britten de hele bibliotheek op de grond hadden verbrand. Toen de laatste brand het gebouw trof, viel bijna alle boekencollectie van Jefferson ten prooi aan de vlammen.
In totaal was bijna twee derde van alle boeken in de bibliotheek tot een helder vuur verbrand, waardoor het Congres een fortuin kon spenderen aan het vervangen van wat ze maar konden. Helaas was het miniscuul ten koste van de brandwerendheid van de bibliotheek, een idee dat in 1826 was geopperd, nadat een kaars die brandde bijna de plek in vuur en vlam zette. (De suggestie werd geweigerd omdat het te duur werd geacht.)
4 Erzincan Earthquake
1939
Nog steeds de ergste natuurramp in de geschiedenis van het land, de aardbeving die in 1939 Turkije trof, eiste meer dan 30.000 levens op, voornamelijk als gevolg van vreselijk ontworpen gebouwen en technische problemen in het hele gebied. Kort na Kerstmis, tijdens een van de moeilijke Turkse winters, troffen zeven afzonderlijke aardbevingen het noorden en oosten van Turkije, waarbij kleinere steden volledig werden weggevaagd, waarbij de ramp nog werd verergerd door een sneeuwstorm die volgde.
De aardbeving kreeg zijn naam vanwege de complete vernietiging die het veroorzaakte in de stad Erzincan, waarbij bijna elke burger in het nabije gebied het slachtoffer werd van de aardbeving of de intense kou van de sneeuwstorm. In een voorbeeld van een donkere wolk met een zilveren rand nam de Turkse regering snel (voor een bureaucratie) veel striktere en uniformere bouwvoorschriften aan, en tenslotte rekening houdend met het idee van zijwaartse bewegingen in hun gebouwen. Dit was belangrijk omdat in het land de Noord-Anatolische storing voorkomt, een breuklijn die lijkt op de San Andreas-fout die te vinden is langs de westkust van de Verenigde Staten.
3 De Ku Klux Klan is gevormd
1865
Net na het einde van de Burgeroorlog, toen duidelijk werd dat het Zuiden gedwongen zou worden om een drastische verandering te ondergaan als gevolg van de emancipatie van al hun voormalige slaven, evenals de wederopbouwinspanningen van de federale overheid, een groep van Geconfedereerde veteranen ontmoetten elkaar en besloten een geheim genootschap op te richten dat zich toelegt op het stoppen of omkeren van die veranderingen. Afgeleid van het Griekse woord voor 'cirkel' en de Gaelische versie van 'clan', gebruikte de KKK een extreem grondig en toegewijd systeem van gewelddadige onderdrukking om de wederopbouw te bestrijden.
Hun inspanningen hadden echter het tegenovergestelde effect: veel noorderlingen zagen wat de KKK aan het doen was en gingen ervan uit dat het zuiden 'hun les niet had geleerd'. Dit resulteerde in wijdverbreide overwinningen voor de republikeinen, die steeds strenger werdende wetten om het racisme te bestrijden in het zuiden. Een van die regels, later ongrondwettelijk verklaard, was de Ku Klux Klan-wet, die de regering vergaande bevoegdheden gaf in de strijd tegen een terroristische organisatie, tot en met militair geweld. (Negen afzonderlijke districten in South Carolina werden hierdoor feitelijk onder krijgswet gesteld, waarbij duizenden werden gearresteerd.)
2 Sovjet-invasie van Afghanistan
1979
In 1978 werd de regering van Afghanistan omvergeworpen tijdens een militaire coup en overgedragen aan twee verschillende communistische groepen. Dankzij impopulaire hervormingen en het smeden van nauwe banden met de Sovjet-Unie, ontstonden onrust onder de bevolking, met een islamitische opstand die bekend staat als de mujahideen die zich kort daarna vormen. Als gevolg van hun toegenomen activiteit besloot de Sovjet-Unie het land binnen te vallen, sluipend in duisternis op kerstavond 1979.
Dit was de eerste en enige keer dat de Sovjet-Unie een land buiten het Oostblok binnenviel, en de beslissing werd wereldwijd met een hekel aan het volk gebracht. Als onderdeel van hun pogingen om de groeiende invloed van hun vijand in de Koude Oorlog tegen te houden, begonnen de VS de mujahideen te trainen en gaven ze wapens. Zoals we allemaal weten, namen kort na de beëindiging van de tien jaar durende Sovjetbezetting, de Taliban het land over, waardoor Osama bin Laden en Al-Qaeda een kans kregen om terroristische aanslagen over de hele wereld te trainen en te lanceren, waarvan de ergste het land troffen wat hen in de eerste plaats hielp.
1 Zwarte kerst
1941
Kort na hun succesvolle aanval op Pearl Harbor richtte het Japanse leger zijn aandacht op Hong Kong, dat werd verdedigd door slechts een symbolische hoeveelheid geallieerde soldaten die net zo weinig meer dan een symbool van de wens van Groot-Brittannië hadden om Japan buiten het land te houden. (De troepen bestonden uit Britse, Canadese en Indiase soldaten.) De gevechten duurden een paar weken, omdat de Japanners een overweldigend voordeel hadden in mankracht en vuurkracht, met als hoogtepunt de overgave van de geallieerden met Kerstmis.
Maar zoals ze deden met vrijwel elke plek die ze bewoonden tijdens de Tweede Wereldoorlog, ging Japan helemaal uit zijn dak en begon een vier jaar durende campagne van systematische marteling van krijgsgevangenen en burgers, evenals de regelrechte verkrachting van onnoemelijke vrouwen. Verschillende instanties, waaronder het bloedbad in St. Stephen's College en het bloedbad in Mui Wo, vonden plaats, waarbij veel van de schuldige soldaten later veroordeeld werden voor oorlogsmisdaden.
+ Geboorte van Karl Rove
1950
Hoewel dit misschien niet van toepassing is, valt het niet te ontkennen dat Karl Rove van 2000 tot 2008 een grote rol speelde in de Republikeinse overwinningen in de VS.Als de belangrijkste strateeg voor de partij, waren het zijn ideeën om de gematigde stemming te negeren en de nadruk te leggen op het uitbreiden van de extremisten die het land hebben helpen veranderen in twee ongelooflijk partijdige en verdeelde groepen. En aangezien hij de gubernatoriale overwinningen van George W. Bush bij de hand had gehad, wie zou dan weten wat er met het land zou zijn gebeurd als Bush nooit de grenzen van Texas had verlaten?
Daarnaast heeft Rove een voortrekkersrol gespeeld door steeds meer geld in het verkiezingsproces te introduceren, voornamelijk met zijn Super PAC van American Crossroads, die tijdens de verkiezingen van 2012 honderden miljoenen heeft uitgegeven. (Hij was ook verantwoordelijk voor het helpen verzamelen van een totaalbedrag van $ 1 miljard voor de Republikeinen via een aantal andere entiteiten.) De verbijsterende nederlaag van de kandidaten die hij steunde, evenals de controverses waar hij sindsdien in is ondergedompeld, kan het einde betekenen van de man ooit gezien als het brein van de Republikeinen.