Delen:
10 opmerkelijke kindsoldaten van de Amerikaanse burgeroorlog
Zowel de Unie als de Confederatie hebben kindsoldaten ingeschakeld tijdens de bloedige Amerikaanse burgeroorlog die duurde van 12 april 1861 tot 9 mei 1865. Veel van de kinderen dienden met onderscheiding en keerden terug naar huis. Anderen hadden niet zoveel geluk en betaalden met hun leven.
10 Edwin Francis Jemison
Het portret van Verbonden Persoonlijk Edwin Francis Jemison is een van de beroemdste foto's van de Burgeroorlog. Hij werd geboren op 4 december 1844, en meldde zich aan bij de Confederate 2nd Louisiana Infantry in mei 1861 toen hij zestien was. De foto waarvoor hij herinnerd werd, werd kort na zijn dienstneming genomen.
Edwins eerste ontmoeting met het Union Army was in april 1862 toen zijn eenheid vijandige troepen tegemoet ging in de Slag om Dam No. 1 in Virginia. Zijn tweede ontmoeting was in de Battle of Malvern Hill op 1 juli 1862, de dodelijkste slag in de burgeroorlog totdat deze werd vervangen door de slag om Antietam.
De Zuidelijken verloren ongeveer 5500 soldaten tijdens de slag terwijl de Unie de helft van dat aantal verloor. Jemison werd onderdeel van de zuidelijke lijst van gewonden toen hij werd geraakt door een kanonskogel terwijl hij naar de linies van de Unie rende. Hij was vijf maanden voor het klokken van 18.
9 John Lincoln Clem
John Lincoln Clem werd geboren John Joseph Klem, maar hij verruilde "Joseph" voor "Lincoln" in eerbied voor President Abraham Lincoln. In 1861, op tienjarige leeftijd, vluchtte John van huis naar de Union 3rd Ohio als een drummer.
De 3e Ohio wees hem af omdat hij minderjarig was en vertrok naar het 22e Michigan, dat hem om dezelfde reden afwees. Onverschrokken tikte hij mee met de 22e Michigan, die hem later als mascotte en drummer adopteerde, hoewel hij zich pas in 1862 mocht inschrijven.
John Clem verruilde zijn drum voor een musket tijdens de Battle of Chickamauga in september 1863, waar drie kogels gaten in zijn hoed doorboorden. Hij dwaalde af van zijn eenheid tijdens het gevecht en werd gespot naar zijn linies door een Zuidelijke kolonel die hem achtervolgde en zijn overgave eiste.
In plaats van zich over te geven, schoot en doodde hij de kolonel, die Clem had aangeduid als een "Yankee Devil." Het incident verdiende hem een promotie en de bijnaam "The Drummer Boy of Chickamauga." Hij werd in 1864 uit het leger ontslagen. hij sloot zich opnieuw aan als tweede luitenant in 1871 en trok zich terug als brigadegeneraal in 1915.
8 Elisha Stockwell
Elisha Stockwell meldde zich voor het eerst aan bij het leger van de Unie tijdens een rekruteringsrit in Jackson County, Wisconsin, toen hij 15 was. Zijn vader keurde zijn dienstbetrekking af, waardoor de rekruteurs de naam van Elisa verwijderden.
Onverschrokken vluchtte hij weg met een Union-soldaat die een vriend van zijn vader was en met verlof thuiskwam. Voor hij vertrok, bezocht Elisa zijn zus en vertelde haar dat hij naar het centrum ging. Ze zei hem om vroeg terug te komen voor het avondeten.
Elisa deed dat twee jaar later.
Tijdens zijn tweede aanmelding deelde hij de recruiter mee dat hij zich zijn leeftijd niet kon herinneren hoewel hij dacht dat hij 18 was. De recruiter wist dat Elisa jonger was dan 18. Toch stelde de man Elisa's leeftijd als 18 en zijn lengte op 165 centimeter (5 ' 5 ") - een hoogte die hij pas twee jaar later bereikte.
Elisa zag een dode man voor het eerst in de Slag bij Silo in 1862 toen hij struikelde over een dode, gedeukte soldaat met zijn rug naar een boom. Volgens Elisa maakte de ontmoeting hem 'dodelijk ziek'.
Hij zag ook zijn eerste actie in die strijd toen hij zich bij een afdaling in de richting van zuidelijke linies sloot. Toen de charge werd afgeblazen, waren de helft van de mannen in zijn eenheid dood of gewond.
Voor de eerste keer besefte Elisha dat zijn beslissing om weg te lopen van huis dwaas was omdat oorlog geen grap was. Na de oorlog keerde hij terug naar huis om te vernemen dat slechts drie (inclusief hem) van de 32 mannen en jongens uit zijn geboortestad die naar de oorlog waren vertrokken, hadden gewoond.
7 William Johnston
William Johnston is de jongste ontvanger van de Medal of Honor. Hij werd geboren in juli 1850 en maakte in mei 1862 deel uit van de 3e Infanterie der Vermont als drummer.
Hij nam deel aan de strijd van de "Zeven Dagen" die duurde van 25 juni tot 1 juli 1862, waarin zijn eenheid gedwongen werd zich terug te trekken door de troepen van de Generale Generaal Robert E. Lee. Geconfedereerde troepen volgden en schoten op William's eenheid terwijl het zich terugtrok, waardoor veel soldaten gedwongen werden hun wapens en trommels te dumpen.
Alleen William had zijn drum toen de hele divisie, waaronder de 3rd Vermont Infantry, werd verzameld voor een parade op de Independence Day op 4 juli. Dus speelde hij voor de hele divisie.
President Abraham Lincoln was zo onder de indruk van Willem's voornemen om zijn trom te houden toen de oudere soldaten hun wapens en trommels dumpten dat Lincoln William de Medal of Honor toekende. Op 13-jarige leeftijd is William de jongste ontvanger om te daten.
6 John Cook
John Cook ging op 15-jarige leeftijd in dienst bij de 4e Amerikaanse artillerie van de Verenigde Staten. Hij nam deel aan de dodelijke slag om Antietam, waar zijn batterij werd aangevallen door de Geconfedereerde infanterie.
Zijn batterij leed ongeveer 17 gewonden of doden tijdens de eerste golf van de aanval. De gewonde omvatte de commandant, kapitein Campbell, wiens paard werd gedood. Gewonde overlevenden werden aangevallen door vijandelijk vuur terwijl ze probeerden zich terug te trekken naar achteren, maar het lukte John om de kapitein daarheen te slepen voordat hij terugkeerde om een kanon te geven.
Hij kreeg gezelschap van de commandant van de divisie, brigadegeneraal Gibbon, die het kanon laadde en afvuurde als een gewone soldaat. Ondertussen deden de Zuidelijken drie mislukte pogingen om de kanonnen te vangen.
De derde poging was het meest dramatisch toen ze binnen 3-5 meter (10-15 ft) van de kanonnen kwamen.Aan het einde van het gevecht had de batterij 44 mannen en 40 paarden dood of gewond. John Cook ontving de Medal of Honor voor zijn inspanningen, waarmee hij de jongste artillerie-soldaat was die ooit zo'n onderscheid verdiende.
5 Robert Henry Hendershot
Robert Henry Hendershot was 10 toen hij in 1861 lid werd van de 9e Michigan Infantry van de Union als een vrijwillige drummer. Hij nam het drumwerk met ongewone ernst voor een ongemanierde boef die regelmatig vocht met zijn moeder en school oversloeg om treinreizigers met fruit te bekogelen.
Hij mocht echter pas in maart 1862 in dienst nemen. Vanaf dit moment werden zijn verhalen over de oorlog verdeeld tussen waarheden, overdreven waarheden en regelrechte leugens.
Naar verluidt vermoordde hij een Zuidelijke kolonel tijdens een beleg in Murfreesboro, Tennessee, waar hij werd gevangengenomen en bevrijd tijdens een gevangenenruil. Hij hernam in de 8e Michigan als Robert Henry Henderson op 19 augustus 1862, maar vond zijn weg naar de 7e Michigan in plaats daarvan. Daar beweerde hij dat hij de overgave van een Zuidelijke soldaat had genomen in de Slag om Fredericksburg.
De problemen begonnen in augustus 1891 toen veteranen van de 7e Michigan ontkenden dat Robert ooit in Fredericksburg was. Ze ontdeden hem van de titel "The Drummer Boy of the Rappahannock" en beweerden dat de echte drummerjongen John T. Spillaine of Thomas Robinson was.
Ondertussen beweerde de 8e Michigan dat het Charles Gardner was. Robert kreeg pas zijn titel terug nadat verschillende vooraanstaande personen, waaronder president Abraham Lincoln en generaal Ulysses S. Grant, tussenbeide kwamen.
4 Charles Edwin King
Charles Edwin King heeft het record van de jongste fataliteit van de burgeroorlog. Hij werd geboren op 4 april 1849 en meldde zich aan als drummer in het 49e Regiment van de Union, Pennsylvania Volunteers op 12 september 1861. Hij was 12 jaar oud. Zijn vader verzette zich tegen zijn dienst maar gaf toe op de verzekering van kapitein Benjamin Sweeney, die beloofde Charlie buiten de frontlinie te houden.
Charlie zag voor het eerst actie in de Slag om Williamsburg, waar het Unionleger vanuit het Virginia-schiereiland werd overgebracht door de troepen van de troepen van de Geconfedereerde Generaal Robert E. Lee. Charlie zag de strijd opnieuw in 17 september 1862, de slag om Antietam, de dodelijkste slag in de burgeroorlog.
Schattingen variëren, maar het aantal slachtoffers wordt geacht tenminste 22.720 te zijn: 12.400 van de Geconfedereerde en 10.320 van de Unie. Dit zijn niet de burgers die na de strijd aan de ziekte zijn gestorven en de 6.300 soldaten die drie dagen eerder in een opmaat voor de strijd zijn gestorven.
De strijd zou ook Charlie's laatste zijn, want hij raakte ernstig gewond toen granaatscherven uit een zuidelijke granaat vlak naast hem op de achterste linies explodeerden. De granaatscherven liepen door zijn lichaam en veroorzaakten uitgebreide verwondingen die drie dagen later fataal werden. Hij stierf op 20 september 1862, op 13-jarige leeftijd.
3 Frederick Grant
Toen hij twaalf was, volgde Frederick Grant, de zoon van Union General Ulysses S. Grant, zijn vader in oorlog. Frederick kampeerde in de tent van zijn vader en kreeg zijn eigen paard en uniform toegewezen. General Grant verbood de jongen om de frontlinie te bezoeken, maar dat deed hij nog steeds, tenminste tot een Zuidelijke soldaat hem in zijn been schoot.
Frederick's dieptepunt van de oorlog was de slag bij Port Gibson, waar de Unie 131 doden en 719 gewonden had. Frederick bezocht het slagveld na de gevechten en hielp de doden verzamelen. Deze vreselijke taak maakte hem ziek en hij vertrok snel om zich bij andere soldaten te voegen en bracht de gewonden naar een geïmproviseerd ziekenhuis. Het zicht in het ziekenhuis was erger en de met afschuw vervulde jongen ging zitten bij een boom.
In een rapport van iemand anders die dit ziekenhuis na het gevecht ook bezocht, stond dat de werf vol was met een hoop geamputeerde armen en benen. Volgens de persoon, gezien dat het erger was dan het zien van dode mensen, omdat het heel diepe gevoelens opwekte die hij nog nooit eerder had gevoeld.
2 Edward Black
Edward Black meldde zich als drummer op de leeftijd van acht jaar in de Union 21st Indiana Infantry en was daarmee de jongste persoon die ooit in de strijdkrachten van de Verenigde Staten had gediend. Net als andere drummers was Edward altijd aan het front, waar hij zijn drums bespeelde om de troepen te leiden en te leiden. Dit maakte hem en andere drummers perfecte doelen voor vijandige soldaten die bereid waren de eenheid te desorganiseren.
Edward werd gevangen genomen tijdens de slag om Baton Rouge en opgesloten op een eiland in de Golf van Mexico. Maar hij kreeg zijn vrijheid terug toen de troepen van de Unie het eiland en het nabijgelegen New Orleans veroverden.
Nadat President Lincoln in 1862 het gebruik van kindsoldaten verbood, werd Edward ontslagen en keerde hij terug naar zijn huis in Indianapolis. Het trauma en de verwondingen die hij tijdens de oorlog opliep, achtervolgden hem echter zo erg dat het waarschijnlijk heeft bijgedragen aan zijn dood op 18-jarige leeftijd. Zijn drum zit momenteel in het Children's Museum in Indianapolis, waar het nog steeds een van de meest gewaardeerde artefacten van het museum is.
1 Abel Sheeks
Abel Sheeks vluchtte uit zijn huis in Alabama en werd lid van de gelederen van het Zuidelijke Leger toen hij 16 was. Toen de bondgenoten een tekort hadden aan uniformen, moest Abel zijn blauwe hemd en broek dragen (die op het uniform van de Unie leek) in de strijd. Dat ging zo door totdat een collega vroeg of hij als een soldaat van de Unie wilde worden aangezien.
Na elke verloving doorzocht Abel het slagveld om uniformen te speuren van dode Zuidelijke soldaten van zijn omvang. Volgens hem had hij er een hekel aan om het te doen, maar hij had geen keus. Over een paar weken had hij een volledig gewapend uniform.
Training voor het militaire leven was de hel voor de jongens in de zuidelijke kampen.Boren waren het middelpunt, en schietoefeningen waren bijna onbestaande omdat geweren en munitie schaars waren. Dit betekende dat veel Zuidelijke soldaten hun schietlessen kregen op het slagveld.
Boren in de kampen in de Unie waren niet beter. Een Union-knaap die genoeg had verdragen van de saaie, repetitieve acties tijdens zijn eerste oefening vertelde de boorsergeant: "Laten we deze dwaasheid stoppen en naar de supermarkt gaan." De brigadier nam zijn suggestie niet vriendelijk op en beval een korporaal om "Boren hem als de hel."