Delen:
10 kleine dingen die de loop van de geschiedenis veranderden
Volgens het idee van het 'vlindereffect' kunnen zelfs de kleinste oorzaken grote, onvoorziene gevolgen hebben. De term zelf kwam met dank aan MIT meteorologie professor Edward Lorenz. Hij gebruikte een computerprogramma om weerspatronen met een tiental variabelen gedurende lange perioden te simuleren. Lorenz merkte dat het afronden van één variabele van .506127 tot .506 genoeg was om het hele patroon drastisch te veranderen, en hij stelde het gelijk aan het klapperen van de vleugels van een vlinder die een tornado weken later beïnvloeden.
De volgende items waren niet zo onbelangrijk als een vlinder die met zijn vleugels wapperde, maar toch konden maar weinigen voorspellen welke invloed ze zouden hebben op de wereld.
10 The Garbage Bag That Foil The Heist Of The Century
In 2003 beroofde een groep dieven het Antwerp World Diamond Center (AWDC), waarmee ze meer dan $ 100 miljoen aan diamanten, goud en juwelen verdienden. De pers noemde het snel 'de roof van de eeuw'. De criminelen slaagden erin in te breken in een zogenaamd ondoordringbare kluis die werd beschermd door tien beveiligingslagen, waaronder Doppler-radar, warmtedetectoren en seismische sensoren. Als ze alleen maar voorzichtiger waren met het weggooien van hun afval.
Nu gaan we verder naar August Van Camp, een gepensioneerde kruidenier. Hij bezat een kleine bosstrook waar hij graag ronddwaalde met zijn twee wezels. Omdat het land echter naast de snelweg lag, gooiden mensen hun afval vaak op het terrein. De dag na de overval vond hij een vuilniszak op zijn land en, zoals hij vele malen eerder deed, belde hij de politie om te klagen. Van Camp begon met het opsommen van verschillende items in de afvalstapel, waaronder videoband, een half opgegeten broodje salami en lege enveloppen met het opschrift 'Antwerp Diamond Centre'. Die laatste trok de aandacht van de politie, die naar beneden kwam om het te onderzoeken.
Onder het afval bevonden zich stukken gescheurd papier die, toen ze werden samengesteld, een factuur openbaarden voor een videobewakingssysteem dat aan Leonardo Notarbartolo was gefactureerd. DNA van de sandwich wees ook naar hem terug. Hij was een hooggeplaatst lid van een bende die bekend staat als de school van Turijn. Hij werd veroordeeld tot tien jaar, en hoewel indirect bewijs de identiteit van zijn partners suggereerde, heeft Notarbartolo ze nooit aan het licht gebracht.
9 De ontbrekende sleutel die de reusachtig
David Blair was een Britse zeeman die in 1912 door de White Star Line werd aangesteld als tweede officier van de reusachtig. Hij nam deel aan de zeeproeven, maar dagen voor de eerste reis van het schip werd hij vervangen door de meer ervaren Henry Wilde. In zijn haast om te vertrekken nam Blair per ongeluk de sleutel mee naar het kraaiennestkastje en ontkende daarmee de uitkijkpunten die een verrekijker had kunnen voorkomen dat de tragedie ooit zou kunnen plaatsvinden.
De ontbrekende verrekijker werd een aandachtspunt tijdens het onderzoek naar de reusachtigzinkt. Een van de overlevende uitkijkposten, Frederick Fleet, getuigde dat een verrekijker hem in staat zou hebben gesteld om de ijsberg te zien met genoeg tijd om uit de weg te gaan.
Anderen zijn ook van mening dat de ontbrekende sleutel de gang van zaken die dag zou hebben veranderd, maar niet iedereen is overtuigd. Om te beginnen zeggen sommige versies van het verhaal dat bemanningsleden de verrekijker niet konden vinden omdat Blair ze in zijn hut had achtergelaten of omdat hij ze met zich meenam, omdat ze zijn persoonlijke paar waren. Immers, als de bril zo vitaal was, had de bemanning van het schip het kluisje kunnen inbraken of een ander paar hebben gekocht. Er zijn genoeg andere theorieën over wat er die dag fout is gegaan, en dit blijft een onweerlegbaar "wat als." Toch zien veel mensen nog steeds de historische waarde van de ontbrekende sleutel, zoals die in 2010 voor $ 137.000 op de veiling werd verkocht.
8 Het typo dat een regering opriep
Op het eerste gezicht lijkt een typefout geen groot probleem. Het is een fout die iedereen kan overkomen en de meeste mensen moeten de bedoelde betekenis uit de context kunnen onderscheiden. Historisch gezien zijn er echter talloze voorbeelden van typefouten die gepaard gingen met hoge kosten. In 1999 wisten typo's het Koeweitse parlement ten val te brengen.
Het oorspronkelijke plan was om een staatsversie van de Koran af te drukken die gratis beschikbaar zou zijn voor alle burgers. Degene die de leiding had over publiceren, deed het echter niet erg goed, omdat de heilige boeken verschillende misgedrukte verzen bevatten, terwijl andere helemaal ontbraken. Al snel veroorzaakte dit een rij, met de meeste woede gericht tegen de minister voor islamitische aangelegenheden, Ahmad al-Kulaib. Hij kreeg te maken met een motie van wantrouwen, die hij verloor. Dit was echter niet voldoende om de controverse weg te nemen en de emir van Koeweit, die geconfronteerd werd met toenemende druk, moest de Nationale Vergadering ontbinden.
7 De treintocht die moleculaire geneeskunde oprichtte
Linus Pauling (links hierboven afgebeeld) wordt algemeen beschouwd als een van de grootste wetenschappers van de 20e eeuw en heeft twee Nobelprijzen op zijn naam staan. Hij wordt meestal gezien als een van de grondleggers van de moleculaire biologie en was vooral geïnteresseerd in het bestuderen van de structuur van eiwitten. In 1949, Pauling, samen met collega-biologen Harvey Itano, S.J. Singer, en Ibert Wells, publiceerden een paper genaamd "Sikkelcelanemie, een moleculaire ziekte", die het eerste bewijs leverde voor menselijke ziekten veroorzaakt door abnormale eiwitten. Het werd later beschouwd als de basis voor het vakgebied van de moleculaire geneeskunde, en het heeft zijn wortels in een toevallige ontmoeting tijdens een treinreis.
In 1940 observeerde een medische student aan de Johns Hopkins University, Irving Sherman genaamd, dat licht dat door de rode bloedcellen van sikkelcelpatiënten passeert, anders werd doorgegeven dan door normale cellen. Hij publiceerde zijn bevindingen, maar niets werd er echt van.Ze bereikten echter de professor in de geneeskunde van William Harvard, William Castle. Jaren later merkte de professor dat hij een trein met Pauling deelde en begon hij te babbelen over biologie. Castle vertelde de beroemde chemicus over de waarnemingen van Sherman.
Op dat moment had Pauling al uitgebreid eiwitten bestudeerd en vermoedde hij onmiddellijk dat hemoglobine de boosdoener was. Hij gebruikte een eiwitscheidingsproces genaamd elektroforese om monsters te analyseren van mensen met sikkelcelanemie, mensen zonder diabetes en mensen die het kenmerk van de sikkelcel droegen. Hij ontdekte dat de eerste twee groepen verschillende typen hemoglobine hadden, terwijl de derde beide typen had. Dit vormde de basis voor zijn voornoemde baanbrekende paper.
6 De software-update die een bankreus heeft opgeleverd
Software-updates zijn een vervelende maar noodzakelijke gebeurtenis geworden in onze moderne levens. Het enige dat we echter weten te doen, is de 'Algemene voorwaarden' accepteren en een paar keer op 'Volgende' drukken. Alles meer dan dat, en we zijn stomverbaasd. Doorgaans heeft het niet lukken om een stukje software bij te werken geen ernstige gevolgen, maar het is er ooit in geslaagd om een van de grootste bankgroepen ter wereld te sluiten.
19 juni 2012, werd verondersteld een typische dag te zijn voor de Royal Bank of Scotland Group (RBS Group). De technische staf moest een reguliere patch toepassen op de CA-7-software, die het betalingsverwerkingssysteem van de bank controleerde. Zoals sommige verkooppunten meldden, werd deze taak overgelaten aan een 'onervaren medewerker'. Ze probeerden de software te patchen en kwamen een fout tegen. Geen big deal, net terug van de update en probeer het opnieuw. Toen hij zich terugtrok, wist het personeelslid echter per ongeluk de hele wachtrij van het systeem. Dit creëerde een enorme achterstand aan informatie die opnieuw moest worden ingevoerd en opnieuw moest worden verwerkt.
Zes dagen lang konden miljoenen mensen geen geld opnemen van hun rekeningen of online transacties uitvoeren. Sommige gemiste hypotheek- of factuurbetalingen, terwijl anderen zonder geld achterbleven in het buitenland. In een gruwelijke zaak dreigde een zevenjarig meisje levensonderhoud te verliezen omdat haar familie haar behandeling niet kon betalen.
5 De piraten die het metrische systeem hebben gestopt
Joseph Dombey was een Franse botanicus die in 1794 op weg was naar Philadelphia om een ontmoeting te hebben met de eerste Amerikaanse staatssecretaris, Thomas Jefferson. Op aandringen van de Franse regering had Dombey zeldzame vracht bij zich - een reeks meetstandaarden, een meter en een kilogram (toen nog steeds een graf genoemd). Jefferson wilde Amerikanen ervan overtuigen de Franse metingen te gebruiken, die later de basis vormden voor het metrieke stelsel. Dus waren veel mensen in het Congres enthousiast om zich te ontdoen van de Britse metingen. Het hebben van de normen gepresenteerd door een gerespecteerde wetenschapper zoals Dombey zou het een gemakkelijke taak hebben gemaakt.
Helaas is Dombey nooit in Philadelphia geraakt, omdat zijn schip werd veroverd door piraten. Hij probeerde zich te verhullen als een Spaanse zeeman, maar zijn accent en zijn slechte begrip van de taal gaven hem weg. De piraten brachten hem naar Montserrat om hem te vergoeden voor de Franse regering. Dombey stierf echter in gevangenschap. Het zou nog een eeuw duren voordat de Amerikaanse regering het metrieke stelsel zou aannemen onder de Mendenhall Order van 1893. Zelfs vandaag de dag zijn de meeste Amerikanen echter meer bekend met de Britse imperiale maateenheden.
4 De wolken die Kokura redde en Nagasaki verdoemde
Op de ochtend van 9 augustus 1945 werd een B-29 bommenwerper genoemd Bockscar vertrok vanaf het Noord-veld op het eiland Tinian met een van de dodelijkste ladingen uit de geschiedenis - de Fat Man-atoombom. Zoals de meeste mensen weten, werd de bom op Nagasaki gedropt, maar dat was niet het oorspronkelijke beoogde doelwit.
De Verenigde Staten hebben verschillende potentiële bombardementsdoelen vastgesteld. Een van hen was Kyoto, dat werd gespaard op aandringen van minister van oorlog Henry Stimson, die daar op huwelijksreis ging. Een andere was Kokura, een stad met een gigantische munitiefabriek. Op weg naar zijn bestemming, Bockscar moest samenkomen met twee andere vliegtuigen - de Geweldige artiste en de Big Stink. De laatste kwam nooit opdagen en de anderen vertrokken na een uitstel van 50 minuten. Tegen die tijd was het zicht boven Kokura verslechterd door wolken.
Sommige officiële versies zeggen dat het weer slecht was, terwijl anderen beweerden dat het de rook van de brandbom van de nabijgelegen Yawata de dag ervoor was. Een derde versie zegt dat zichtbaarheid werd verdoezeld door opzettelijk geproduceerde stoom als tegenmaatregel tegen de bommenwerpers. Wat hun oorsprong ook was, die wolken verhinderden de bemanning aan boord van de Bockscar van het visueel bevestigen van hun doelen volgens de instructies. Omdat ze weinig brandstof hadden, vertrokken ze naar hun alternatieve doel, namelijk Nagasaki.
3 Het stuk tape dat een voorzitterschap beëindigde
Tot op de dag van vandaag blijft Watergate een van de grootste politieke schandalen in de Amerikaanse geschiedenis. De onthulling dat de regering van Nixon betrokken was bij een samenzwering om politieke tegenstanders en andere functionarissen te bespioneren, leidde tot het ontslag van de president en de aanklacht tegen 69 mensen. En het geheel begon met een stuk ducttape.
In de nacht van 17 op 17 juni deed de 24-jarige bewaker Frank Wills zijn rondes in het Watergate Office-gebouw. Tijdens zijn eerste ronde zag hij een stuk ducttape op een kelderdeur, geplaatst over de bout om te voorkomen dat deze dicht zou sluiten. Aanvankelijk dacht hij dat een werknemer het overdag gebruikte om gemakkelijker in en uit te gaan en vergat de ducttape daar. Wills heeft het eenvoudig verwijderd en verder gegaan. Na een nieuwe inspectie, een half uur later, zag hij echter op dezelfde plek een nieuw stuk ducttape. Deze keer belde hij de politie.De autoriteiten gingen van kamer naar kamer en vonden vijf inbrekers in het hoofdkwartier van het Democratische Nationale Comité.
Een onderzoek bracht Nixon uiteindelijk in contact met de samenzwering en leidde tot zijn ontslag. Wat Frank Wills betreft, stopte hij kort daarna met het niet krijgen van een raise. Hij verdiende niet veel geld met zijn betrokkenheid bij Watergate, maar hij speelde zichzelf wel in de klassieker van 1976 Alle mannen van de president.
2 De black-out die leidde tot de opkomst van hiphop
New York blackouts lijken altijd met goede verhalen te komen. Er is de populaire mythe dat de noordoostelijke stroomuitval in 1965, die 30 miljoen mensen trof, leidde tot een enorme piek in geboortecijfers negen maanden later. En velen onderschatten de stroomuitval van 1977 voor het populariseren van de nieuwe beweging van hiphop.
Op 13 juli 1977 werd het grootste deel van New York City en zijn omgeving getroffen door een black-out. Dit was in een tijd dat de stad werd getroffen door een fiscale crisis, die een hevige hittegolf beleefde, en onder de dreiging van David Berkowitz, alias de zoon van Sam. De spanningen liepen hoog op en 31 buurten werden het slachtoffer van plunderingen en vandalisme. Onder de plunderaars waren veel opkomende DJ's en b-boys die de blackout zagen als een gouden kans om nieuwe geluidsapparatuur te "verwerven".
Tegen die tijd bestond hiphop al een paar jaar. DJ Kool Herc wordt meestal gecrediteerd voor zijn uitvinding tijdens een blokfestijn in 1973. In 1977 had hij zelfs een wedstrijd, zoals Grandmaster Flash en Afrika Bambaataa. Maar het was nog steeds een kleine gemeenschap. Echter, de volgende dag na de blackout, "waren er duizend nieuwe DJ's." Dat is volgens hiphoppionier Grandmaster Caz, die toegaf dat hij die avond een mixer zou stelen. Hetzelfde sentiment werd herhaald door Grandmaster Flash, hiphopjournalist Nelson George en muziekwetenschapper Joe Schloss. Meer recentelijk werd het onderwerp behandeld in het Netflix-muziekdrama The Get Down.
1 Het stuk papier dat de burgeroorlog veranderde
September 1862 begon grimmig voor het leger van de Unie tijdens de Amerikaanse burgeroorlog. Na de verbluffende overwinning van de Confederatie in de Tweede Slag bij Bull Run, begon generaal Lee zijn eerste invasie van het noorden in de Maryland Campaign. De Franse en Britse regeringen bereiden zich voor om de onafhankelijkheid van de zuidelijke staten te erkennen. Een grote overwinning op de Potomac en vervolgens een grootmoedig aanbod van vrede was alles wat nodig was voor de Confederatie om haar politieke doelen te bereiken.
Lee splitste zijn leger op in verschillende delen en identificeerde meerdere doelen. Hij maakte marsorders bekend als Speciale Orde 191. Hij stuurde een kopie naar elk van zijn belangrijkste commandanten. Sommigen verbrandden hun kopieën. Anderen hielden ze op hun persoon. Generaal James Longstreet kauwde op zijn exemplaar met tabak.
Er was een beetje verwarring met de orders voor generaal Daniel Harvey Hill. Vanwege de recente unit-divisie wist Stonewall Jackson niet zeker of Hill nog steeds onder zijn bevel diende of rechtstreeks aan Lee rapporteerde. Daarom schreef hij nog een exemplaar van Special Order 191 en stuurde het naar hem. Buiten het medeweten van hem, deed generaal Lee dat ook.
Op 13 september richtte het leger van de Unie, onder leiding van George McClellan, een kamp op aan de rand van Frederick in een gebied dat voorheen werd bezet door Hill's mannen. Terwijl ze rustten, vonden twee soldaten drie sigaren gewikkeld in een stuk papier. Die krant was Special Order 191.
Volgens Hill ontving hij alleen het exemplaar van Jackson. We zullen nooit weten wie precies verantwoordelijk was voor de misplaatsing, maar deze onschatbare informatie hielp het leger van de Unie de Zuidelijken naar het zuiden te duwen. Lee beschuldigde de nederlaag van de Maryland Campaign ondubbelzinnig van de verloren opdracht. Een paar maanden later gaf de overwinning Lincoln de nodige steun om de proclamatie over de emancipatie aan te kondigen.