Delen:
10 minder bekende verpleegsters in oorlogstijd die verbazingwekkende heldendom tentoonspreidden
Wanneer mensen denken aan verpleegsters in oorlogstijd, komen namen als Florence Nightingale voor de geest. Maar talloze minder bekende verpleegsters hebben ook waardevolle bijdragen geleverd. Helaas lijkt de geheugenbank van de geschiedenis veel op een financiële bank: bij het maken van een grote opname is het vaak het meest logisch om grote geldeenheden aan te vragen. Als we een kassier om $ 1.000 vragen, vragen we liever tien biljetten van 100 dollar dan 100.000 pence.
Evenzo, wanneer we leren over een enorm conflict, bestuderen we liever niet elk individu dat erbij betrokken is. In plaats daarvan richten we ons op grotere figuren zoals Florence Nightingale, de $ 100-facturen van de geschiedenis. Maar soms zijn de penny's van de geschiedenis eigenlijk onbetaalbare edelstenen. De volgende minder bekende verpleegsters redden levens terwijl ze moed en taaiheid van buitenaardse wezens toonden.
10 augustus Chiwy
Op kerstavond 1944 werd vrijwillige verpleegster Augusta Chiwy bijna een menselijk Yule-logboek. Een bom heeft haar hulppost in Bastogne (België) gedecimeerd en 30 mensen gedood. Met haar penseel in de vergetelheid zei Chiwy naar verluidt: "Een zwart gezicht in al die witte sneeuw was een vrij gemakkelijk doelwit. Die Duitsers moeten verschrikkelijke scherpschutters zijn. "
Chiwy was zo moeilijk. Geboren aan een Afrikaanse moeder en Belgische vader, was ze op bezoek bij haar vader voor de feestdagen toen de Slag om de Ardennen begon. Chiwy was een opgeleide verpleegster en bood haar diensten aan aan een Amerikaanse arts wiens assistenten waren vermoord. Uit eigen wil weerstond Chiwy een sneeuwstorm van bommen en koude vrieskou. Ze was ondervoed, overwerkt en soms het onderwerp van racisme van de soldaten die ze behandelde.
Chiwy heeft honderden Amerikaanse soldaten geholpen, zelfs met gekookte sneeuw gewassen. Maar voor ongeveer 70 jaar ging ze niet akkoord. In 2011 reikte de koning van België Chiwy de Orde van de Kroon uit, en de Amerikaanse regering eerde haar met de Civilian Award for Humanitarian Service.
9 Elsie Knocker en Mairi Chisholm
Mensen noemden hen 'de gekke Engelse vrouwen', maar een van hen was Schots, en beiden waren gewoon waanzinnig dapper. Elizabeth "Elsie" Knocker en Mairi Chisholm (de Schot) reisden aan het begin van de Eerste Wereldoorlog naar België om te werken als ambulancechauffeur. De vrouwen deelden de liefde voor motorfietsen en hadden al snel een idee dat hen tot legendes maakte.
Tijdens het transport van troepen merkte Knocker een serieus probleem op. Vanwege de afstand die ze moest afleggen, stierven soldaten vaak aan shock voordat ze het ziekenhuis bereikten. Ze stelde voor om gewonde soldaten in de buurt van de frontlinie te behandelen, maar werd ronduit afgewezen. Vrouwen mochten niet binnen 5 kilometer (3 mijl) van al dat bloedvergieten. Chisholm negeerde de bestellingen en stelde een geïmproviseerde medische faciliteit op 4,6 meter (15 ft) van een greppel.
Vanuit de kelder van een vervallen huis verleende het duo hulp aan naar schatting 23.000 slachtoffers over een periode van vier jaar. Ze trokken ook de aandacht van prominente personen zoals Marie Curie (die radium ontdekte) en de koning van België. Hun inspanningen leverden hen in 1915 medailles op van de koning zelf. De vrouwen vochten door tot 1918, toen een gasaanval hen onbekwaam maakte.
8 Vivian Bullwinkel
Tijdens de Tweede Wereldoorlog wilde Vivian Bullwinkel (die later langs haar getrouwde naam Vivian Statham ging) zich bij de Australische luchtmacht voegen, maar haar platte voeten diskwalificeerden haar. Onverschrokken van dienen, werd ze in 1941 verpleegster van het Australische leger. Het jaar erop diende ze in Singapore, maar moest ze samen met 64 andere verpleegsters vluchten. Helaas onderschepten Japanse torpedo's hun schip.
Slechts 22 verpleegkundigen haalden het schip levend van het schip. Bullwinkel sloot zich vast aan een reddingsboot en zweefde urenlang totdat zij en de overgebleven verpleegkundigen het eiland Bangka bereikten. Een dag later pakten Japanse troepen alle vrouwen bijeen, marcheerden ze naar de zee en schoten ze neer. Alleen Bullwinkel overleefde. Een kogel doorboorde haar buik maar miste al haar vitale organen. Bullwinkel veinsde de dood tot de kust helder was en bracht toen 12 dagen door met het behandelen van gewonde Britse soldaten op het eiland.
Al snel gaven ze zich over aan de Japanners. Om weer beschoten te worden, verstopte Bullwinkel haar verpleegstersuniform. Ze leefde drie jaar als krijgsgevangene, en documenteerde in het geheim de foltering die ze op Bijbelse pagina's doorstaan had. Haar gewicht zakte tot een skelet van 25 kilogram, maar intussen bleef ze zorgen voor de zieken en gewonden. Na de oorlog werd Bullwinkel de meest gedecoreerde verpleegster van Australië.
7 Regina Aune
Tijdens de laatste maand van de oorlog in Vietnam lanceerde president Gerald Ford de operatie Babylift, een programma dat Zuid-Vietnamese weeskinderen naar de Filippijnen en de Verenigde Staten vervoerde. De eerste vlucht is letterlijk gecrasht en verbrand. Een explosie zorgde ervoor dat het vliegtuig over een rijstveld schoof, 0,8 kilometer in de lucht zweefde en vervolgens in een irrigatiesloot sloeg, waar het in vier delen werd gesplitst.
Aan boord van het vliegtuig waren 250 wezen, tientallen bemanningsleden en verpleegster Regina Aune. De crash zorgde ervoor dat Aune over het bovendek van het vliegtuig vloog. Het ongeluk brak een van haar voeten, een van haar benen en een van haar wervels. Maar het brak niet haar wil om levens te redden. Aune bracht 80 kinderen in veiligheid. Zodra ze al haar kracht had uitgeput, vroeg ze om ontheven te worden van haar plichten en verloor toen het bewustzijn.
Vanwege haar heldendom, werd Aune de eerste vrouw die de Cheney Award ontving voor moed door een piloot.
6 Eleanor Thompson en Meta Hodge
Over het algemeen zijn ziekenhuizen mensen die genezen en niet gedood worden. Maar oorlog vervaagt soms dat onderscheid. In de Eerste Wereldoorlog werden ziekenhuizen doelwitten geworden dankzij de komst van luchtaanvallen. In 1918 vielen de Duitsers een reeks medische voorzieningen in Frankrijk aan.Onder hen was Canadian Stationary Hospital Number 3, gevestigd in Doullens. Een bom raakte in het midden van een operatie en doodde onmiddellijk drie mensen.
De ontploffing begroef ook verpleegsters Eleanor Thompson en Meta Hodge onder puin. In plaats van te rennen voor hun leven toen ze weer opkwamen, begon het die-hard duo met het blussen van vuur en het omdraaien van kolenverwarmers om te voorkomen dat de bedden van patiënten in brand zouden vliegen. Vervolgens hielden ze toezicht op de evacuatie van de patiënten en negeerden ze hun eigen verwondingen totdat iedereen veilig was. Ze behoorden tot de eerste Canadese vrouwen die ooit werden uitgereikt voor moed.
5 De engelen van Bataan en Corregidor
Voordat de Japanners Pearl Harbor bombardeerden, reisden veel Amerikaanse verpleegsters naar de Filippijnen op zoek naar zon en avontuur. Maar in december 1941 werd de lucht verduisterd door binnenkomende jachtpiloten. Na het berokkenen van ravage in Hawaï, richtten de Japanners zich op Manilla.
De verpleegsters zochten hun toevlucht in de zwoele jungles van Bataan, waar ze voor 6.000 patiënten zorgden en vochten tegen malaria, voedselvoorraden verminderend en constant bombarderen door de Japanners. Toen de omstandigheden verslechterden, ontsnapten Amerikaanse troepen naar het eiland Corregidor. Daar opereerden verpleegkundigen in een ondergronds ziekenhuis. Uiteindelijk bereikten de GI's hun breekpunt en bereikten de verpleegkundigen een kruispunt.
De verpleegsters konden zich terugtrekken of bij de krijgsgevangenen blijven. Velen kiezen ervoor om te blijven en verlaten de vrijheid omwille van het helpen van zieke en gewonde troepen. Toen de Japanners de dagelijkse voeding van de gevangenen tot 700 calorieën beperkten, voedden de verpleegsters de mannen wortels, bloemen en zelfs onkruid gekookt in room. Na meer dan twee jaar brute gevangenschap waren ze bevrijd. De verpleegsters werden niet alleen als helden geprezen, maar ook als engelen.
4 Mary Fleming en Aileen Turner
Mary Fleming en Aileen Turner waren Ierse verpleegsters die waren toegewezen aan de tuberculose-afdeling in het Grove Park Hospital in Londen. Helaas waren patiënten niet het ziekste wat ze zagen. In 1940 regende Duitsland bommen op Londen, waarbij hij het ziekenhuis tijdens het proces beschoot. Zeventien tbc-patiënten zaten vast totdat Fleming en Turner hen in veiligheid brachten.
Zelfs het bereiken van de patiënten vereiste een heroïsche inspanning. Tuner en Fleming moesten door een raam klimmen en langs een vloer kruipen die op instorten stond. Daarna moesten ze een processie van zieke mensen herbergen langs uitbarstingspijpen die brandende stoom spuwden. Ze slaagden er net op het nippertje in. Vlak na de evacuatie maakte de vloer van de tbc-afdeling het begeven. Nadien kregen ze de George-medaille.
3 Ellen Savage
Zingen met een gebroken kaak klinkt extreem moeilijk. Zuster Ellen Savage slaagde erin te zingen met een gebroken kaak, gebroken ribben en gebroken mensen die haar hulp nodig hadden. Een Australische legerverpleegster tijdens de Tweede Wereldoorlog, Savage liep ernstige verwondingen op toen de Japanners haar hospitaalschip vernietigden, de Centaur. Maar als de enige overlevende verpleegster nam ze het op zich om de andere overlevenden te helpen.
Savage verborg haar verwondingen en neigde naar andere gewonde passagiers. Toen ieders humeur zonk als een schip, probeerde ze hun geest te laten drijven door een meezinger te leiden. De groep moet lang gezongen hebben. Ze zaten gevangen op een vlot en keken machteloos toe hoe schepen en vliegtuigen voorbijgingen zonder ze op te merken. En terwijl Savage met een gebroken kaak moest omgaan, maakten alle overlevenden zich zorgen over de kaken van de haaien die hen omcirkelden.
Savage stuurde de groep door die ontmoedigende momenten zonder een spoor te werpen van de pijn die ze gevoeld moest hebben. Ze werd later geëerd met de George Medal voor haar moedige gedrag.
2 James Gennari
In 2012 werd helikoptervluchtverpleegkundige James Gennari gestationeerd in Afghanistan, toen hem werd verteld dat een driejarige jongen die was neergeschoten zijn kant op wilde gaan. Maar toen de vlucht van de patiënt arriveerde, was er geen kind in zicht. In plaats daarvan werd Gennari begroet door een volwassen man met een explosief in zijn linkerdij.
Een 20-jarige Marine werd neergeschoten met een 36 centimeter lange (14 in) raket aangedreven granaat bedoeld voor tanks. Gelukkig is de granaat niet ontploft; jammer genoeg had een verkeerde zet dit feit gemakkelijk kunnen veranderen. Het is duidelijk dat een scalpel het in deze situatie niet zou verminderen. Er was echter een bomexpert bij de hand. Gennari kreeg de mogelijkheid om het gebied te verlaten, maar hij bleef en hielp de expert de granaat te verjagen.
De beproeving eindigde hier niet. Er stroomde bloed uit het been van de marinier en Gennari moest de bloeding onderdrukken terwijl de luchtwegen van zijn patiënt open bleven. Hij moest de marinier vervolgens helpen handmatig te ademen omdat het beademingsapparaat defect was. Gennari's nobele inspanningen leverden hem een Bronze Star op.
1 Beatrice MacDonald
Verpleegsters in de Eerste Wereldoorlog behandelden vaak vingerinfecties, ziekteverwekkers en fysieke uitputting door non-stop patiënten te helpen. Degenen die in de buurt van de frontlinie werkten, werden ook geconfronteerd met vijandelijk vuur. Beatrice MacDonald was getuige van dat gevaar uit de eerste hand in 1917. Tijdens haar werk bij een reinigingsstation voor slachtoffers werd ze een slachtoffer van een luchtaanval. Granaatscherven sneden een van haar ogen, die moest worden verwijderd.
Ondanks het verlies van een oog, drong MacDonald erop aan de oorlog tot het einde toe door te maken. Toen ze bevel kreeg om naar huis te gaan, antwoordde ze: "Ik ben net begonnen met mijn deel." Ze bleef soldaten helpen tot de wapenstilstand. Voor het ongelooflijke werk dat ze deed, verdiende MacDonald het Distinguished Service Cross.