Delen:
10 Japanse wapens zijn te laat uitgevonden om de Tweede Wereldoorlog te winnen
De nazi's hadden enkele interessante wapensystemen. Als ze eerder of in grotere aantallen waren ingezet, hadden ze de oorlog veel moeilijker kunnen maken voor de Westerse geallieerden.
Maar hoe zit het met de Japanners? We beschouwen ze vaak als primitief met hun banzai-ladingen en kamikaze-vliegtuigen, maar Japan produceerde een aantal hightech-wapens die superieur waren aan die van de VS. Als de Japanners deze wapens eerder hadden ingezet, waren ze mogelijk tijdens de oorlog game-wisselaars.
10 De I-201 Klasse
De nazi's waren niet de enigen tijdens de Tweede Wereldoorlog die onderzeeërs hadden afgevuurd die onder water extreem snel konden reizen. De japanners I-201 klasse kan ook onder water reizen met snelheden van meer dan 20 knopen, net zo snel als de Nazi Type XXI U-boten.
In vergelijking met de meeste andere onderzeeërs uit die tijd, die slechts 10 knopen onder water konden varen, waren deze onderzeeërs revolutionair. Met een rubberen coating om onderwatergeluid en enorme accubanken te verminderen voor langdurig reizen onder water, hadden deze onderzeeërs de geallieerden enorme kopzorgen kunnen geven als ze eerder en in grotere aantallen in dienst waren geweest.
Voordat ze zich overgaven, was Japan er slechts in geslaagd om drie van deze revolutionaire onderzeeërs te bouwen. De eerste boot was in 1944 neergelegd, toen Japan al zwaar aan het worstelen was.
Geen van de boten zag de operationele dienst tijdens de oorlog, hoewel verscheidene in opdracht waren gegeven. Na de oorlog werden ze naar Hawaii gebracht om door de VS te worden bestudeerd en vervolgens te zwijgen om te voorkomen dat de Sovjets ze zouden krijgen.
9 I-401 Onderzeeër
Tijdens de Tweede Wereldoorlog, de I-401 De klasse was de grootste onderzeeër ooit gebouwd - ongeveer 60 procent groter dan de grootste Amerikaanse onderzeeër op dat moment en met een dubbele reikwijdte. Maar het was niet alleen de grootte die deze schepen zo formidabel maakte.
Ze droegen allemaal drie vliegtuigen die ze konden lanceren en terughalen - een kenmerk dat uniek is voor deze schepen. Ze hadden ook dubbele drukrompen, die later het Sovjetonderzeeërontwerp kunnen hebben beïnvloed.
Deze Japanse onderzeeërs waren de voorlopers van moderne raketonderzeeërs. Ze waren ontworpen om dicht bij de VS te sluipen en hun vliegtuigen te lanceren om cruciale doelen te bombarderen, zoals San Francisco en het Panamakanaal.
In 1942 werden de onderzeeërs bedacht door de Japanse admiraal Isoroku Yamamoto, dezelfde persoon die de aanval op Pearl Harbor had gepland. Hij zag hen als een manier om de oorlog thuis te brengen in de VS, wat de Amerikanen in 1944 met Japan deden.
Toen de bouw van de eerste onderzeeër in 1945 was voltooid, was de oorlogssituatie verschrikkelijk voor Japan. De voltooide I-401 was in eerste instantie belast met het bombarderen van het Panamakanaal om de stroom Amerikaanse schepen uit de Stille Oceaan de Atlantische Oceaan in te stoppen.
Maar met de Amerikaanse troepen kloppend aan de deur van Japan, veranderde de missie. De onderzeeërs werden gestuurd om Amerikaanse zeemachten die op het Ulithi Atol samenkwamen aan te vallen, maar de oorlog eindigde terwijl de gigantische onderzeeërs nog onderweg waren.
De Amerikaanse matrozen die de overgave van deze Japanse onderzeeër accepteerden, verwonderden zich over de omvang en verfijning van de I-401. Het werd meegenomen naar Hawaii voor studie samen met zijn kleinere neven, de I-201s. Uiteindelijk, de I-401 was ook gezwicht om te voorkomen dat de Sovjets haar technologie zouden krijgen.
8 De Kawanishi N1K1-J
De Kawanishi N1K, de beste Japanse jager die dienst heeft gedaan bij de Japanse marine, heeft een bizar verhaal over zijn oorsprong. Oorspronkelijk bedoeld om een floatplane jager te zijn, werd een land-gebaseerde versie ontwikkeld door de Kawanishi Company in 1941 als een privé onderneming die onafhankelijk was van het Japanse leger.
In 1943 wierp de Japanse marine eindelijk het gewicht achter het vliegtuig omdat de bestaande jagers van het leger het niet konden opnemen tegen nieuwere Amerikaanse ontwerpen. Het Kawanishi-vliegtuig werd snel in gebruik genomen in 1944.
Aanvankelijk leidden het ontwerp van het vliegtuig en een motor met een te laag vermogen tot verschillende beperkingen, vooral tijdens landingen wanneer het lange landingsgestel zou kunnen loskomen. Onderhoudsproblemen waren ook overvloedig.
De N1K1-J, een verbeterde versie van de jager met korter landingsgestel en verbeterde motoren, bleek echter een geduchte jager te zijn. In een luchtgevecht tegen 12 Amerikaanse Hellcat-jagers schoot een Japanse piloot vier Amerikaanse vliegtuigen neer zonder zelf neergeschoten te worden.
Andere Japanse piloten ontdekten ook dat ze nu meer dan een partij waren voor Amerikaanse jagers. Het vliegtuig werd echter in te weinig aantallen geproduceerd om de uitkomst van de oorlog te beïnvloeden.
7 Het Type 5 15-Centimeter luchtdoelgeschut
Tegen 1944 waren honderden Amerikaanse B-29 bommenwerpers systematisch Japanse steden aan de grond aan het verbranden. Japanse luchtdoelgeschut en jagers waren niet in staat om de B-29's neer te schieten, die vaak hoger vlogen dan de Japanse verdedigingen konden bereiken.
Japan realiseerde de dreiging in 1943 en ontwikkelde het Type 5 luchtdoelgeschut, een grotere variant van Type 3, het grootste Japanse luchtdoelgeschut dat toen beschikbaar was. Met zijn schelpen tot 20.000 meter (65.000 ft) kon de Type 5 gemakkelijk de vlieghoogte van B-29 bommenwerpers bereiken.
Helaas was het tegen de tijd dat de Type 5 in 1945 gereed was voor productie, te laat. Een groot deel van de stedelijke en industriële infrastructuur in Japan was al in vlammen, waardoor de productie van Type 5 kanonnen ernstig werd beperkt.
Twee kanonnen, gekoppeld aan een geavanceerd nieuw richtsysteem, werden geproduceerd en gestationeerd in de buurt van Tokyo. In augustus 1945 schoten ze tijdens een aanval twee B-29's neer. Als meer van deze wapens eerder beschikbaar waren geweest, zouden B-29's die Japan probeerden te bombarderen veel groter gevaar hebben gekend.
6 De Ki-83
De Ki-83 is afgeleid van een Japanse poging om de Ki-73 te ontwerpen, een langeafstandsjager met een enkele motor. Toen die poging jammerlijk faalde, richtte het Ki-73 ontwerpteam zich in 1943 op een meer conventioneel tweemotorig ontwerp.
De eerste vlucht in november 1944 bewees meteen dat het team een goed vliegtuig had met uitstekende handling en manoeuvreerbaarheid. Het vliegtuig werd ontworpen met een indrukwekkende bewapening van vier kanonnen in de neus, genoeg om elk geallieerd vliegtuig te vernietigen.
Helaas betekende de geallieerde bombardementen op het Japanse thuisland dat de Ki-83 nooit operationeel werd. Voortdurende geallieerde aanvallen onderbraken vliegproeven en vernietigden drie prototypen.
Toen Japan zich overgaf, waren de Amerikanen verrast om het vliegtuig te vinden omdat ze er geen intelligentie op hadden. Wanneer getest met hoogwaardige Amerikaanse vliegtuigbrandstof, bereikte de Ki-83 naar verluidt een topsnelheid van 760 kilometer per uur (470 mph), had een extreem hoge klimsnelheid en was verrassend goed manoeuvreerbaar voor een vliegtuig van deze omvang. De overlevende prototypen zijn naar de VS gebracht om te testen en vervolgens gesloopt.
5 De Kyushu J7W
De Kyushu J7W was waarschijnlijk een van de meest bizarre militaire voertuigen ooit bedacht en gebouwd door Imperial Japan. Het was ook het enige vliegtuig met canard dat ooit werd aanvaard voor massaproductie tijdens de Tweede Wereldoorlog.
De J7W was oorspronkelijk ontworpen als straaljager, maar het gebrek aan geschikte motoren dwong tot de omzetting in een propellervliegtuig. Kleinere prototypes werden gevlogen in 1943 en toonden veel belofte. Als gevolg daarvan begon Japan in 1944 aan een volledig prototype.
Uit wanhoop bevolen de Japanners het vliegtuig in productie te nemen voordat het prototype op ware grootte was getest. Ze hadden de jager nodig om zich te verdedigen tegen B-29-aanvallen op de Japanse thuiseilanden.
De geallieerde bombardementen op Japan zorgden echter voor kritieke vertragingen bij de productie en levering van onderdelen voor de J7W. Dus het eerste prototype eindigde met vliegen slechts zes dagen voordat de oorlog eindigde.
Er waren verschillende problemen tijdens de 45 minuten durende testvlucht, inclusief potentieel schadelijke trillingen. Na verloop van tijd waren geen van deze problemen onoverkomelijk. Maar er was geen tijd voordat de oorlog eindigde.
Het eerste J7W-prototype is in de VS beland voor testen op de vlucht. Maar merkwaardig genoeg is er geen record dat Amerikaanse testpiloten het vliegtuig ooit hebben gevlogen.
4 De Nakajima Kikka
Het succes van de Messerschmitt Me 262, 's werelds eerste operationele straaljager, motiveerde de Japanners om te proberen hun eigen versie van het vliegtuig te bouwen. Geïnspireerd door gloeiende berichten uit Duitsland, leidde de Japanse regering de Nakajima Aircraft Company om de ontwikkeling van een straaljager te beginnen, hoewel de vereisten niet zo hoog waren als die van de Me 262.
Japanse ontwerpers kwamen met een vliegtuig dat leek op een kleinere, rechte versie van de Me 262. Het was ook primitiever, met de regelkleppen bedekt met stof in plaats van metaal.
Helaas voor de Japanners was een nazi-BMW 003-straalmotor, die was gekozen om de Kikka aan te drijven, verloren gegaan terwijl ze per onderzeeër naar Japan werden getransporteerd. De Japanners moesten uiteindelijk hun eigen straalmotor bouwen, de Ne-20, van foto's van de BMW 003. Indrukwekkend genoeg hebben ze deze prestatie in slechts zes maanden tijd weten te volbrengen.
Met het eerste prototype klaar in augustus 1945, maakte de Kikka slechts twee testvluchten. De eerste was een succes, maar de tweede was een ramp. Er waren raketten aan het vliegtuig toegevoegd om de startafstand te verkorten, maar ze functioneerden niet goed en zorgden ervoor dat de jet in de baai van Tokyo terechtkwam.
Tegen de tijd dat de jet gerepareerd was, was de oorlog voorbij. Vreemd genoeg was de Japanse marine van plan om het vliegtuig te gebruiken voor kamikaze-aanvallen, wat een verspilling van middelen zou zijn geweest, gezien de complexiteit van de motoren van het vliegtuig.
3 De Type 5 Chi-Ri
De Type 5 Chi-Ri, de ultieme Japanse zware tank, is ontworpen met één doel voor ogen: de Amerikaanse M4 Sherman-tank vernietigen die grote schade aanrichtte aan het lichte harnas dat Japan in de vaart had.
Gebaseerd op een verlengd chassis van de Type 4 tank, woog het Type 5 op 37 ton. Het was gewapend met een 75 mm kanon en beschermd door harnassen van 75 millimeter dik. Een 37 mm tankkanon werd in het chassis gemonteerd voor meer vuurkracht. De tankmotor was gebaseerd op een vliegtuigmotor en kon de tank voortbewegen met snelheden van 40 kilometer per uur (25 mph).
Van 1943 tot 1944 werd één prototype geproduceerd zonder een hoofdgeweer. Het prototype was vrij lang, waardoor het meer zichtbaar was voor geallieerde tanks. De algemene doeltreffendheid van het gevecht kon alleen worden geschat, maar het was indrukwekkend op papier. De oorlog eindigde echter voordat het prototype kon worden gewapend. Het verdween in de geschiedenis met zijn lot onbekend.
2 De Nakajima G8N
Omdat veel van Japan's vroege successen in de Tweede Wereldoorlog met langeafstandsbommenwerpers en jagers waren behaald, zocht Japan zelfs langere stakingsvliegtuigen om zijn bereik boven de Stille Oceaan uit te breiden.
Ontwikkeld vanuit een oproep door de marine voor een zware bommenwerper met vier motoren, moest de G8N Renzan de topsnelheid hebben van een Japans jachtvliegtuig, een bereik van meer dan 3.200 kilometer (2.000 mijl) en een bommenbelasting van meer dan 3.600 kilogram (8,000 lb). Toen de eerste prototypes in 1944 hun eerste vluchten maakten, presteerden ze buitengewoon goed.
Helaas waren tegen de tijd dat de G8N mogelijk nuttig was geweest, de geallieerden al op de deur van Japan aan het kloppen. Tegen die tijd had Japan meer defensieve wapens nodig, zoals jachtvliegtuigen en luchtafweergeschut, geen lange-afstand zware bommenwerpers.
De G8N is nooit gebruikt.Verdere productie werd geannuleerd omdat Japan bijna geen aluminiumlegeringen meer had die nodig waren om het vliegtuig te bouwen.
1 Het Shimakaze-Class Destroyer
Hoewel de Japanners de grootste slagschepen bouwden die de wereld ooit had gezien, verwaarloosden ze hun kleinere schepen niet. Vastgelegd in 1941, het experimentele Shimakaze-klasse torpedojager was bedoeld als eerste in een klasse van 'super destroyers'.
De Shimakaze was bewapend met 13 centimeter (5 in) kanonnen en 15 torpedobuizen. Het had een topsnelheid van 40 knopen. Dit maakte de Shimakaze een van de snelste en meest zwaar bewapende torpedojagers van de Tweede Wereldoorlog.
Om het schip tot 40 knopen te duwen, produceerde de experimentele stoomturbine maar liefst 80.000 pk. Het was ook het eerste Japanse schip ooit uitgerust met radar.
Helaas voor Japan was het schip zo complex dat het onmogelijk was om te bouwen onder omstandigheden van oorlogsomstandigheden in oorlogstijd. Maar een Shimakaze werd ooit gebouwd. Als Japan een vloot had van Shimakazes bij het uitbreken van de oorlog hadden de geallieerden het misschien veel moeilijker gehad om de Japanners te verdrijven.
echter, de Shimakaze werd pas voltooid in 1943, toen Japan al werd teruggedrongen. De ongelooflijke offensieve kracht van het schip was minder bruikbaar dan aan het begin van de oorlog.
De supervernietiger werd verbannen naar piketten met zijn radar. Het werd later tot zinken gebracht door een luchtaanval, een smadelijk einde voor zo'n uniek oorlogsschip.