Delen:
10 krankzinnige waarden aangehouden door de eerste kolonisten van Amerika
In 1704 werd een Amerikaans meisje met de naam Eunice Williams ontvoerd door Kahnawake Mohawks. Toen haar ouders haar vonden, dachten ze dat ze opgelucht zou zijn bij de kans om naar huis te gaan naar haar familie. In plaats daarvan weigerde ze. Het leven, legde ze uit, was beter met haar Mohawks-ontvoerders.
Eunice was niet de enige die zich zo voelde. Het puriteinse leven was hard en moeilijk - en zelfs strenger dan je had gedacht.
10 Kerstmis en Pasen waren verboden
De puriteinen die zich in Amerika vestigden, geloofden niet in het vieren van Kerstmis - of een vakantie. Iedereen die betrapt werd op het vieren van de geboorte, de dood of de opstanding van Christus werd gezien als een godslasteraar die de straf riskeerde.
Volgens de puriteinen nam de feestdag af van de heiligheid van zondag, "de dag des Heren". Dus iedereen in een puriteinse kolonie moest zich blijven tonen voor zijn werk.
Eén Puritaans dagboek vertelt het verhaal van een verontrustende decemberdag toen een groep nieuwkomers buiten werd betrapt en de geboorte van Jezus Christus opzettend vierde. Toen de gouverneur hen zag, schreeuwde hij dat, met Kerstmis, "er geen gokken of genieten op straat zou zijn!"
De feestvierders vluchtten naar hun huizen. De inzending eindigt door ons gerust te stellen dat "[sinds die] tijd niets op die manier is geprobeerd, tenminste niet openlijk".
9 Overspel Was strafbaar door de dood
Als je leest The Scarlet Letter, je weet al hoe strikt de puriteinen fronsen van overspel. Het krijgen van een scharlaken "A", versierd met je jurk, verliep eigenlijk heel gemakkelijk. Als het ging om overspel, volgden puriteinen bijbelse wetten, wat betekende dat de straf voor overspel de dood kon zijn.
Je hoefde echter niet echt overspel te plegen om gestraft te worden. Je zou publiekelijk gegeseld worden als je het zelfs had voorgesteld. Eén man werd bijvoorbeeld beschuldigd van het plaatsen van de vrouw van een andere man op grond van het feit dat hij 'haar mantel beetpakte en haar inspireerde door woorden'.
Vrouwen hadden natuurlijk het ergste. Ze zouden zelfs kunnen worden aangeklaagd omdat ze niet correct hebben gereageerd terwijl ze seksueel werden mishandeld. Wettelijke gegevens vertellen ons dat één vrouw 50 shilling kreeg voor de misdaad van 'niet uitroepen toen shee werd mishandeld'.
8 Een man werd opgehangen voor bestialiteit omdat een big eruit leek
George Spencer was een kalende, onaantrekkelijke man met een ontbrekend oog. Hij was ook niet populair. De hele stad dacht dat hij ergens mee bezig was, maar kon er gewoon geen vinger op leggen totdat een varken met één oog een big kon baren.
De eenogige big, zo vonden de mensen, was 'onweerlegbaar bewijs' dat Spencer seks had gehad met varkens. Dit was volgens hen een goddelijke boodschap van God, die wilde dat ze Spencer zouden ophangen.
Spencer kreeg twee keuzes. Hij kon als een zondaar worden opgehangen, of hij kon bekennen en genade vinden. Hij besloot hen te vertellen dat hij het deed, in de overtuiging dat 'genade' betekende dat hij niet zou worden gedood. Maar ze hadden het over het soort goddelijke genade dat pas komt nadat een woedende menigte je vermoordt.
Voor de rechtbank herriep hij zijn bekentenis. Maar de rechtbank vond hem hoe dan ook schuldig. Spencer werd opgehangen en zelfs het varken werd ter dood veroordeeld.
7 Het volgen van andere geloofsrichtingen was strafbaar door de dood
De puriteinse koloniën stonden geen andere religies toe, vooral het Quaker-geloof. Net als puriteinen waren quakers christenen die in Jezus en de Bijbel geloofden. Maar Quakers had het lef om te zeggen dat Gods oorspronkelijke zegen belangrijker was dan de oorspronkelijke zonde van de mens. Het was duidelijk dat ze moesten sterven.
In 1658 werd in Boston een wet gecreëerd waarin stond dat elke Quaker die niet onmiddellijk vertrok, ter dood kon worden veroordeeld. Over een periode van drie jaar werden vier Quakers geëxecuteerd.
De massamoord op Quakers vertraagde pas na de dood van Mary Dyer. Ze werd opgevoed als een puritein maar bekeerd tot het Quaker-geloof na een bezoek aan Engeland. Ze werd gewaarschuwd om nooit meer voet in Massachusetts te zetten. Toen ze dat deed, werd ze opgehangen.
Na de executie van Dyer, herriep koning Charles II de wettelijke toestemming dat Massachusetts was toegestaan om Quakers te vermoorden.
6 Ze namen het woord 'lul' uit de taal
Het woord "haan" bestond niet voordat de puriteinen naar Amerika kwamen. Tot de jaren 1600 was het enige woord dat werd gebruikt om een mannelijke kip te beschrijven "haan". Toen "haan" een tweede betekenis kreeg, waren de puriteinen beschaamd.
Het leek onfatsoenlijk om een haan op je boerderij te hebben of om een haan te dienen voor het avondeten. Dus het woord "haan" werd gemaakt zodat Puriteinen niet iets hoefden te zeggen dat klonk als mannelijke geslachtsdelen.
Daar stopten ze echter niet. Elke instantie van het woord "haan" was uit de Engelse taal gesneden. "Hooipikken" werden "hooibergen", "weerhanen" werden "windwijzers" en "kakkerlakken" werden "kakkerlakken".
Zelfs namen werden veranderd. Louisa May Alcott, de auteur van Kleine vrouwen, was een "Alcox" totdat haar vader hun achternaam veranderde. Hij werd vernederd als de familie van "alle hanen".
5 Ze gaven hun kinderen krankzinnige namen
Sommige puriteinen geloofden dat het normaal en zondig was om je kind een normale naam te geven. Niemand met een naam als "John" of "Peter", geloofde men, zou ooit echt toegewijd kunnen zijn aan Jezus Christus.
Toen de tijd kwam om hun kinderen te benoemen, bestempelden de puriteinen hun kinderen alleen met slogans. Puriteinen hadden een paar vreemde namen zoals "Praise-God Barebone" en zijn zoon, "If-Christ-Had-Not-Died-For-Thee-Thou-Hadst-Been-Damned Barebone."
Zelfs de korte namen waren redelijk vreemd. Kinderen liepen rond met namen als "Sorry-For-Sin Coupard" en "Kill-Sin Pimple."
De meeste puriteinse namen die voortkwamen uit deugden en slogans, vielen niet echt op. Desalniettemin gebruiken we vandaag nog steeds een paar puriteinse namen. Elke huidige "Felicity," "Hope" of "Prudence" werd genoemd volgens dezelfde traditie die ons de naam "Onthouding" gaf.
4 Fiddles zijn gemaakt door Satan om mensen de zonde van het dansen te laten begaan
Volgens de puriteinen was de viool een werktuig van de duivel, geschapen om onschuldige christenen te leiden naar de zondige daad van het dansen. In een puriteinse kolonie was dansen immoreel, vooral dansen met het andere geslacht. Dit waren daden van rauwe, fysieke seksualiteit en ze riskeerden mensen tot hoererij te verleiden.
De jongeren wisten echter dat andere koloniën schaamteloze huurlingen voor het licht van God hielden zonder de minste verontschuldiging. Ze wilden ook de vrijheid om te dansen. Dus creëerden ze een slimme work-around.
Jonge Puriteinen hielden "play-parties" -feesten waarbij jongeren de stappen in een kindergame op muziek zouden zetten, zodat ze technisch niet aan het dansen waren. Nummers zoals "Skip to My Lou" zijn geschreven zodat Puriteinse jongens en meisjes samen konden dansen - en hun ouders vertellen dat ze een kinderwedstrijd speelden.
3 Ongehuwde mannen hadden toestemming nodig om een stad binnen te gaan
Ongehuwde mannen waren gevaarlijk voor een Puriteinse kolonie. Als een man volwassen werd zonder een gezin te hebben, was hij vatbaar voor drinken, gokken en ontucht. Dus alleenstaande mannen konden alleen met uitdrukkelijke schriftelijke toestemming een stad binnen.
Bijna elke hobby die God niet eerde was verboden. Iedereen die betrapt werd op het versieren van hun overhemd met veters of kraagjes, werd gezien als een overmatige volgeling van ijdelheid. Als je met een pak kaarten of dobbelstenen werd betrapt, moest je ze weggooien of met straf worden geconfronteerd.
Sommige recreatie was toegestaan, maar met strikte regels. Bars kunnen alcohol verkopen. Maar ze moesten ervoor zorgen dat niemand er dronken van werd, en ze moesten om 21.00 uur sluiten. Je kon gaan jagen, wat een manier was om je gezin te voeden. Maar voor de puriteinen was het ook geclassificeerd als een recreatieve luxe.
2 Missing Church Was Strafbaar door Whipping
Tijdens elke kerkdienst in Virginia werden parochianen eraan herinnerd dat ze verplicht waren om tweemaal per dag naar de kerk te gaan. Als ze het eenmaal zouden missen, zouden ze een dag voedsel verliezen. Een tweede overtreding werd opgevangen met een geseling en iemand die drie dagen kerk miste werd veroordeeld tot zes maanden roeien in een kombuis.
Na een lange reis op zee was een man zo opgewonden om zijn familie weer te zien dat hij zijn vrouw in het openbaar kuste - vergetend dat het zondag was. Voor zijn misdaad werd hij beschuldigd van "onzedelijk en ongepast gedrag" en veroordeeld tot urenlange publieke vernedering in de aandelen.
Zelfs kinderen werden gestraft omdat ze niet naar de kerk gingen. Een jongen werd betrapt terwijl hij met krijt speelde en voor de rechtbank kwam op beschuldiging van "oneerbiedig ... spelen en recreëren in de tijd van openbare aanbidding."
1 Kissing De Bijbel werd beschouwd als godslastering
Puriteinen namen aanstoot aan iedereen die de Heilige Bijbel kuste, in de overtuiging dat het een daad van afgoderij was die God beledigde.
Gewoonlijk creëerde dat geen probleem totdat Edmund Andros, die geen puritein was, tot gouverneur-generaal van New England werd gemaakt. Andros verklaarde dat getuigen en juryleden de Bijbel moesten kussen voordat ze een eed voor de rechtbank aflegden. De puriteinen waren woedend.
Mensen schikten protesten door te weigeren om in jury's te zitten of als getuigen te verschijnen op grond van het feit dat ze weigerden om naar een rechtszaal te gaan met zulke blasfemische regels. Andros 'heerschappij - samen met zijn andere beperkende wetten - wekte bij de kolonisten zoveel woede dat er in Boston in 1689 een algehele revolte heerste.
De puriteinen wonnen. Tegenwoordig heft elke Amerikaan in een rechtszaal hun rechterhand op als ze een eed zweren - een erfenis van puriteinse overtuigingen die we nog steeds volgen.
+ Verder lezen
Gezien de historische gebeurtenissen die zich dagelijks in de huidige presidentsverkiezingen voordoen, lijkt het gepast om wat meer tijd te besteden aan het kijken naar meer historische Amerikaanse lijsten. Hier zijn er maar een paar uit de archieven:
10 Conspiracy Theories die Shape American History hebben geholpen
10 dingen die je niet wist over de puriteinen
10 verrassende feiten over het eerste boek van Amerika
10 Vreemde voorbeelden van koloniale gerechtigheid
Mark Oliver levert regelmatig bijdragen aan Listverse. Zijn schrijven verschijnt ook op een aantal andere sites, waaronder StarWipe van The Onion en Cracked.com. Zijn website wordt regelmatig bijgewerkt met alles wat hij schrijft.