Delen:
10 belangrijke expedities van vergeten ontdekkingsreizigers
Ons begrip van de wereld zou niet zijn waar het nu is, zonder de dappere mensen die bereid waren om het onbekende tegemoet te treden en zich in de diepste, donkerste gebieden van onze planeet te begeven. De geschiedenis is bezaaid met deze ontdekkingsreizigers, maar weinigen van hen worden vandaag herinnerd voor hun inspanningen.
10 Transcontinental Trek van Alexander MacKenzie
Alexander MacKenzie wordt herinnerd als een grote ontdekkingsreiziger in Canada en zijn geboorteland Schotland, maar hij krijgt niet de wereldwijde erkenning die hij verdient. Hij is niet op hetzelfde niveau als sommige van zijn tijdgenoten, zoals Lewis en Clark.
In 1804, na de aankoop in Louisiana, gingen Captain Meriwether Lewis en tweede luitenant William Clark op expeditie om de nieuwe Amerikaanse gebieden te verkennen, het noordwesten van de Stille Oceaan te claimen voor de VS en de Stille Oceaan te bereiken.
Ze voltooiden hun transcontinentale tocht in 1806 en zorgden voor hun plaats in de geschiedenisboeken. Maar Alexander MacKenzie had meer dan een decennium eerder hetzelfde gedaan. In 1793 werd MacKenzie de eerste Europeaan die Noord-Amerika oversteeg. Hij had het nog sneller kunnen doen als zijn eerste reis succesvol was geweest.
Hij vertrok oorspronkelijk in 1789 naar de Stille Oceaan door de grootste rivier in Canada te volgen. MacKenzie hoopte dat het in de Stille Oceaan stroomde, maar de rivier ging in feite noordwaarts de Noordelijke IJszee in. Hoewel de reis een mislukking was, wordt die rivier nu ter ere van hem MacKenzie genoemd.
Zijn tweede reis ging veel beter. In 1792 vertrok MacKenzie van Fort Chipewyan in Alberta en volgde de Peace River de Rockies in. Na het oversteken van de Great Divide volgde hij de Bella Coola River en bereikte de Pacific Coast. Daar schilderde hij een eenvoudige boodschap op een rotswand die zei: "Alex MacKenzie uit Canada, land 22 juli 1793."
9 James Clark Ross's zoektocht naar de verloren expeditie
De 19e-eeuwse Britse marineofficier James Clark Ross zette de familietraditie van verkenning voort die werd gestart door zijn oom, admiraal John Ross. Toen James Ross 18 was, begon hij aan zijn eerste Arctische expeditie met zijn oom. Het werd gevolgd door verschillende andere Arctic-expedities om de Northwest Passage te vinden.
In 1831 bepaalde hij de positie van de magnetische noordpool, die zich op dat moment op het schiereiland Boothia bevond. Na talloze Arctische expedities, vestigde Ross zijn blik op de Antarctische wateren. Daar ontdekte hij de Ross Sea (genoemd naar zijn eer) en Victoria Land.
Vanwege Ross's ervaring in het navigeren door de Arctische Zee, kreeg hij de opdracht van een andere expeditie in 1845. Deze moest het laatste stuk onontdekte Arctische kustlijn in kaart brengen. Ross weigerde en de kans ging naar mede-ontdekkingsreiziger John Franklin. Franklin's reis eindigde echter in een ramp en hij werd nooit meer van hem vernomen.
Franklin's verloren expeditie werd het spul van legendes en tientallen expedities werden door de eeuwen heen geleid om het te vinden. Het duurde tot 2014 voordat het wrak van zijn schip daadwerkelijk was gelegen.
In 1848 beval Ross de eerste expeditie op zoek naar Franklin. Echter, zwaar ijs vertraagde zijn reis en de winter bereikte hem op Somerset Island. Ross zeilde weer in de zomer en ging op weg naar Wellington Channel. Maar zijn pad werd opnieuw geblokkeerd door ijs.
Als gevolg daarvan werd hij gedwongen terug te keren naar Engeland. Hij wist niet dat hij de locatie van het veroordeelde kampement van Franklin op Beechey Island binnen het kanaal had gevonden.
8 Rondvaart rond Louis-Antoine de Bougainville
Louis-Antoine de Bougainville was een 18e-eeuwse Franse admiraal. Hij steeg naar bekendheid door te vechten in de Zevenjarige Oorlog en de Amerikaanse Revolutionaire Oorlog. Toen de vrede eenmaal was uitgeroepen, verliet Bougainville de marine in 1763 en verwierf zijn passie voor het verkennen. Hij wilde de Iles Malouines koloniseren, nu bekend als de Falklandeilanden.
Hoewel Bougainville succesvol was, zijn nieuwe nederzetting boos Spanje vanwege de ligging nabij de Spaanse handelsroutes. Om de delicate relatie tussen de twee landen te behouden, verkocht de Franse regering de kolonie in 1764 aan Spanje.
Onverschrokken zette Bougainville zijn zinnen op een nieuw doel - de eerste Fransman worden die over de wereld vaart. Gesteund door koning Lodewijk XV moest Bougainville de Straat van Magellan oversteken naar Oost-Indië en China bereiken. Hij was ook vrij om bezit te nemen van elk nieuw land dat hij tegenkwam in de naam van Frankrijk.
In 1766 verliet Bougainville Frankrijk met twee schepen en 330 man. Zijn team bestond uit astronoom Pierre-Antoine Veron en natuuronderzoeker Philibert Commercon. Ze bezochten eilanden zoals Tahiti, Samoa en het eiland Bougainville in Papoea-Nieuw-Guinea, die hij naar zichzelf vernoemde. Hij claimde ook Tahiti voor Frankrijk, om later te ontdekken dat de Britse ontdekkingsreiziger Samuel Wallis Tahiti kort voor hem had ontdekt.
Bougainville voltooide zijn reis in maart 1769. Hoewel vrij rustig, was hij verantwoordelijk voor de eerste Franse wereldreis rond de wereld. Meer indrukwekkend, hij verloor slechts zeven mannen. Bougainville publiceerde zijn succesvolle account Voyage autour du monde in 1771.
7 Luis Vaz de Torres's zoekopdracht naar Terra Australis
Sinds de oudheid is het idee van een groot zuidelijk continent blijven bestaan. Voor sommigen was er een geloof dat de noordelijke landmassa in evenwicht moet worden gebracht door een land van vergelijkbare omvang op het zuidelijk halfrond. Dit onontdekte land, uiteindelijk bekend als Terra Australis, werd een heilige graal voor ontdekkingsreizigers tijdens het gouden tijdperk van het zeilen.
Veel expedities hebben geprobeerd en hebben het "Grote Zuidland" niet gevonden. Een opmerkelijke werd geleid door Pedro Fernandes de Queiros.Na verschillende succesvolle reizen in de Stille Oceaan overtuigde Queiros de Spaanse koning en de paus om zijn zoektocht naar Terra Australis te ondersteunen. In 1605 vertrok Queiros, bijgestaan door de tweede commandant Luis Vaz de Torres, met twee schepen en een lancering.
Hij vond een ketting van eilanden en vestigde zich op de grootste, in de overtuiging dat het een deel van het continent was. Hij noemde het La Austrialia del Espiritu Santo. Maar hij had het mis. De eilanden vormden in feite de natie die nu bekend staat als Vanuatu.
Na een mislukte poging om een nederzetting te vestigen, werd het schip van Queiros tijdens een storm van de anderen gescheiden. Onbekwaam of niet bereid om terug te keren, voer hij naar Zuid-Amerika. Torres, die geloofde dat Queiro's op zee verloren was gegaan of was gedood tijdens een muiterij, nam het leiderschap van de expeditie op zich.
Torres vertrok naar Manila. Onderweg passeerde hij de Straat van Torres (genoemd naar zijn eer) die Nieuw-Guinea scheidde van Australië. Vanuit zijn positie zag Torres waarschijnlijk het schiereiland Cape York, het meest noordelijke punt van continentaal Australië, maar verwierp het als slechts een ander eiland.
6 Californication van Gaspar de Portola
Het Spaanse rijk zette voor het eerst voet op het grondgebied van Californië in het midden van de 16e eeuw. In de daaropvolgende decennia onderzochten Spaanse ontdekkingsreizigers de kust van Californië, maar nooit ver het binnenland in. Het vestigen van dit nieuwe land was geen prioriteit in vergelijking met het veiligstellen van de Spaanse overheersing in Europa. Al meer dan 150 jaar deed Spanje niet veel meer dan een paar Jezuïtische missies opzetten langs het schiereiland Baja California.
Toen, in 1767, begon de onderdrukking van de jezuïeten in het Spaanse rijk. Koning Carlos III bestelde een expeditie om naar Californië te reizen en de jezuïeten te vervangen door Franciscaanse zendelingen. De man die deze expeditie leidde was een dragoon kapitein genaamd Gaspar de Portola. Hij en zijn team waren de eerste Europeanen die het binnenland van Californië verkenden. In 1769 stichtte Portola en werd gouverneur van de provincie Alta in Nieuw Californië.
De Spaanse koning vreesde dat andere Europese mogendheden geïnteresseerd zouden zijn om zich te vestigen langs de Californische kust, dus beval hij Portola het grondgebied te blijven verkennen en nieuwe buitenposten te bouwen. Van vroegere ontdekkingsreizigers kende Portola verschillende baaien in de omgeving. Hij reisde naar hen en stichtte Monterey en San Diego.
Hoewel Monterey Bay de bestemming van Portola was, ging hij er aanvankelijk recht langs en herkende het niet vanaf het land. Zijn expeditie reisde naar het noorden totdat ze de Baai van San Francisco bereikten. Portola is zich bewust van zijn fout en keerde in januari 1770 terug naar San Diego. Zijn toevallige ontdekking van de Baai van San Francisco wordt nog steeds gemarkeerd door een monument dat is aangewezen als historisch monument.
5 Noord-Amerikaanse expeditie van George Vancouver
George Vancouver was een Engelse navigator uit de 18e eeuw die een van de langste, moeilijkste onderzoeken in de geschiedenis uitvoerde. In de eerste plaats bracht het de Pacifische kust van Noord-Amerika in kaart.
Aanvankelijk was Vancouver aangewezen als tweede bevelhebber van kapitein Henry Roberts. Maar in 1789 bereikte het woord Londen het incident met Nootka Sound, een evenement waarbij Spanje Britse handelsschepen had gegrepen die zogenaamd verboden waren in de Spaanse wateren.
De expeditie werd uitgesteld toen Engeland zich voorbereidde om ten oorlog te trekken. Nadat Spanje toegaf en restitutie betaalde aan Engeland, was de expeditie weer begonnen. Tegen die tijd echter was Roberts toegewezen aan West-Indië. Dus Vancouver kreeg de leiding.
De Vancouver Expedition vertrok in 1791. Voordat Noord-Amerika werd bereikt, onderzocht het kustlijnen in Australië, Nieuw-Zeeland, Tenerife en Kaapstad. Vancouver betrad het Noord-Amerikaanse vasteland door de Straat van Juan de Fuca in de buurt van de stad die nu zijn naam deelt.
Vancouver moest de kust over de hele linie inspecteren tot Cook Inlet in Alaska. Hij beëindigde niet tot 1794, maar zijn onderzoek werd gekend voor het detail waarin elke inham en afzet in kaart werd gebracht.
Onderweg beschreef en noemde Vancouver talrijke geografische oriëntatiepunten - waaronder Puget Sound na zijn scheepsluitenant, Peter Puget. Bovendien waren Mount St. Helens, Mount Hood, Mount Rainier en Mount Baker allemaal vernoemd naar Britse officieren die de vrienden van Vancouver waren.
4 Carsten Niebuhr's Arabische reis
Europa's kennis van verre landen nam dramatisch toe vanwege de inspanningen van maritieme naties die handelsroutes met nieuwe markten vormden. Er kwam een moment dat deze landen niet alleen praktische kennis maar ook theoretische kennis begonnen te begeren.
Onder auspiciën van koning Frederik V vertrok een team van zes in januari 1761 van Kopenhagen en vertrok naar Alexandrië. Het oorspronkelijke doel was om de Arabische taal te leren om het Oude Testament beter te vertalen.
Oorspronkelijk zou slechts één man naar Jemen reizen en manuscripten kopen, maar de belangstelling voor de expeditie bleef groeien. Uiteindelijk omvatte het team een filoloog, een natuurwetenschapper, een cartograaf, een arts, een kunstenaar en een ordentelijke.
De Deense Arabië-expeditie bereikte schande nadat slechts één lid levend terug naar Denemarken was gekomen. Carsten Niebuhr, de cartograaf, keerde in november 1767 terug naar Kopenhagen. Hij dankte zijn overleving aan zijn vermogen om zich aan zijn omstandigheden aan te passen. Niebuhrs metgezellen hadden geprobeerd de 'Europese manier' aan te kleden, te drinken en te eten, waardoor ze ernstig ziek werden.
Tijdens zijn reis had Niebuhr Egypte, Jemen, India, Perzië, Cyprus, Palestina en het Ottomaanse rijk bezocht. Hij ging ook naar de ruïnes van oude steden zoals Persepolis en Babylon en maakte kopieën van de spijkerschriftinschrijvingen.
Deze kopieën waren later instrumenteel in de oprichting van Assyriology, de studie van het oude Mesopotamië.Historisch gezien vormden al zijn kaarten, kaarten en stadsplattegronden een van de grootste afzonderlijke bijdragen aan de cartografie van het Midden-Oosten.
3 Nobu Shirase's Antarctic Expedition
De Heroic Age of Antarctic Exploration staat bekend om vele Europese expedities die alles riskeerden om de bevroren gebieden van de Antarctische wateren te verkennen. Maar de belangstelling voor Antarctica bleef niet beperkt tot Europa. In 1910 organiseerde Japan de eerste niet-Europese expeditie naar het continent.
De expeditie werd geleid door Nobu Shirase, een luitenant van het Japanse leger. Zijn plannen werden met scepticisme bekeken door het Japanse publiek en Shirase vond het moeilijk om de steun te krijgen die hij nodig had. Op 1 december 1910 verliet hij Tokyo in een klein 30-meter (100 ft) schip voor een bescheiden, ongeïnteresseerde menigte.
De eerste poging van Shirase werd gehinderd door vreselijk weer. Hij werd gedwongen terug te keren en naar Australië te gaan voor scheepsreparaties, terwijl hij meer geld uit Japan ophaalde. In Sydney ontving de Japanse expeditie een vijandige ontvangst omdat mensen dachten dat ze spionnen waren.
Pas toen Sir Edgeworth David tussenbeide kwam, veranderde de publieke opinie in het voordeel van de Japanners. David maakte deel uit van de Nimrod-expeditie en het eerste team bereikte de magnetische zuidpool. Hij stond garant voor de Japanse ontdekkingsreizigers en deelde zijn aanzienlijke kennis. Toen Shirase vertrok, schonk hij David een 17e-eeuws zwaard dat door een meestersmid was gemaakt.
De tweede poging van Shirase ging beter. Hoewel hij de Zuidpool nog steeds niet kon bereiken, was hij de eerste persoon die koning Edward VII Land, een schiereiland op de Ross Ice Shelf, verkent. Het was eerder ontdekt en genoemd door Robert Scott, maar niemand had het voor Nobu betreden. De westkust heet ter ere van hem de Shirase kust.
2 Alessandro Malaspina's Scientific Expedition
Tijdens het tijdperk van de verlichting ging de in Italië geboren Spaanse officier Alessandro Malaspina met een ambitieus voorstel naar de Spaanse regering - een wetenschappelijke expeditie om de meeste Aziatische en Amerikaanse bezittingen in Spanje te verkennen en in kaart te brengen. Malaspina was een ervaren ontdekkingsreiziger die in 1788 de wereld rondreed.
Koning Charles III was een voorstander van de wetenschap, dus verleende hij het verzoek van Malaspina. Malaspina en mede-ontdekkingsreiziger Jose de Bustamante y Guerra zeilden vanuit Cadiz in 1789 in twee korvetten.
De expeditie stak aanvankelijk de Atlantische Oceaan over en raakte neer in Montevideo. Vandaar verkende Malaspina de kusten van Zuid-Amerika voordat hij naar de Falklandeilanden voer. Toen stak hij via Kaap Hoorn de Stille Oceaan over en begon de kust van de Stille Oceaan te verkennen. Hij begon vanuit Chili en eindigde in Mexico.
Tegen de tijd dat Malaspina Mexico bereikte, was Charles IV zijn vader opgevolgd. Charles IV gaf de ontdekkingsreiziger nieuwe orders om de onlangs ontdekte Noordoostpassage in kaart te brengen. Dus Malaspina veranderde van koers en ging noordwaarts naar Alaska. Daarna bezocht hij ook de Filippijnen, Nieuw-Zeeland, Australië en Tonga.
De expeditie duurde vijf jaar en verzamelde een schat aan informatie vanwege de astronomen, cartografen en naturalisten aan boord. De meeste informatie bleef echter eeuwenlang verborgen. In feite was iets voor altijd verloren.
Dat komt omdat Malaspina het niet eens was met het nieuwe politieke regime en deel uitmaakte van een complot om de premier omver te werpen. Hij was aanvankelijk gevangengenomen als een verrader, maar hij werd later verbannen. Het duurde 200 jaar voordat het grootste deel van zijn tijdschriften werd gepubliceerd.
1 De pokkenmissie van Francisco Balmis
Na de Spaanse verovering van de Amerika's, werd pokken een van de grootste kwellingen die de Nieuwe Wereld verwoestte. In 1798 vond een belangrijke vooruitgang plaats toen Edward Jenner het pokkenvaccin ontwikkelde.
Een paar jaar later dacht Francisco Xavier de Balmis, de Spaanse koninklijke arts, dat het vaccin in de koloniën moest worden gebruikt om pokkenuitbraken te voorkomen. Nadat hij koning Charles IV had overtuigd om een expeditie te financieren, reisde hij in 1803 naar 's werelds eerste immunisatiecampagne.
Het grootste probleem was het vinden van een manier om het vaccin over zulke lange afstanden levensvatbaar te houden. De oplossing omvatte het van arm naar arm tussen weeskinderen door. Tweeëntwintig weesjongens tussen acht en tien werden meegebracht en het vaccin achtereenvolgens toegediend. De vloeistof van hun huidblaasjes werd bewaard op glasplaatjes die werden afgesloten met paraffine en in een vacuüm werden gehouden.
De expeditie bracht Balmis eerst naar de Canarische eilanden en vervolgens naar Puerto Rico. In Puerto Rico was hij verrast dat het eiland het vaccin van de Maagdeneilanden al had gekregen. Balmis werkte samen met de gouverneur om een centraal vaccinatiekaartje op te zetten, een methode die hij met succes heeft geïmplementeerd bij alle toekomstige stops.
Om meer terrein te bestrijken, splitste de expeditie zich in tweeën. Het bereikte Colombia, Ecuador, Peru, Venezuela, Cuba en Mexico. Op basis van zijn succes gaf Charles IV opdracht om de campagne voort te zetten in de Filippijnen.
Naderhand ging Balmis op weg naar China, maar een zware storm doodde veel van de bemanning onderweg. Dat was de laatste grote stop voordat Balmis terugkeerde naar Spanje. De Balmis-expeditie was een groot succes en Edward Jenner noemde het de grootste filantropie van de geschiedenis.