Delen:
10 gruwelijke manieren Amerika's puriteinen vervolgden de quakers
"Ik zou in één hand vuur dragen", zei een vroege Amerikaanse prediker ooit tegen zijn gemeente, "om alle Quakers in de wereld te verbranden."
Hij was een van de puriteinen die naar Amerika waren vertrokken op zoek naar religieuze tolerantie. Ze hadden gehuild voor de vrijheid van godsdienst in Engeland, maar toen ze eenmaal in Amerika waren geland, waren al die ideeën over tolerantie snel aan het vervagen.
De puriteinen werden al net zo wreed als de mensen die ze probeerden te ontsnappen. En geen enkele religie zou zo vreselijk onder hun handen lijden als de Quakers.
10 De eerste quakers in Amerika waren verslagen, geslagen en uitgehongerd
Vanaf het moment dat de eerste Quakers in 1656 voet aan wal zetten in Amerika, hebben de puriteinse kolonisten hen misbruikt. Hun namen waren Mary Fisher en Ann Austin, en zij waren missionarissen uit Engeland, gestuurd om hun ideeën over spiritualisme en geweldloosheid naar de Nieuwe Wereld te verspreiden. Het heeft ze bijna gedood.
Bijna meteen na hun aankomst werden de vrouwen gearresteerd omdat ze quakers waren. De officiële aanklacht luidde dat ze 'gevaarlijke, ketterse en godslasterlijke meningen' hadden, en ze moesten worden uitgekleed, geslagen en gevangengezet.
De Puriteinen ontdeden hen naakt in de hoop dat ze zouden merken dat de vrouwen heksen waren. Als ze de speen van een heks vonden, geloofden ze, zou het verdedigbaar zijn om ze te executeren, en dus werd een groep vrouwen gestuurd om de kleren van de zendelingen af te scheuren en hun lichamen te onderzoeken op zoek naar een excuus om te doden. Tenminste, ze moesten vrouwen zijn. Ann Austin zou er later op aandringen dat ten minste één van de mensen die hen berecht, 'een man in vrouwenkleding' was.
De puriteinen konden niets vinden dat hen een excuus zou geven om de quakers te laten hangen, dus besloten ze om ze in de gevangenis te gooien en hen uitgehongerd te maken. De vrouwen kregen zelfs geen brood. Als het niet voor een plaatselijk genoemde Nicholas Upsall was om medelijden met hen te hebben, zouden ze ongetwijfeld langzame en vreselijke doden zijn gestorven.
Upsall heeft de bewakers omgekocht om ze eten te laten vangen en slaagde erin Fisher en Austin in leven te houden. Toch hield de kolonie ze vijf weken in ketenen voordat ze uiteindelijk de vrouwen op een enkele reis naar Barbados gaf en stuurde.
9 puriteinen bezorgden iedereen die een quaker naar Amerika bracht
Nadat Fisher en Austin vertrokken, werden de Puriteinen niet vriendelijker voor de Quakers. Wat hen betreft waren de quakers die Amerika begonnen te bezoeken een bedreiging voor hun religie. Ze zagen ze, zoals een puritein het uitdrukte, als 'instrumenten om het koninkrijk van Satan uit te dragen', en ze zouden ze niet verdragen.
Een nieuwe wet werd geïntroduceerd in New England waardoor het een misdaad was om Quaker naar de kolonie te brengen. Elk schip dat aanmeert in de kolonie met een Quaker aan boord, krijgt een boete van £ 100 en moet de Quaker op eigen kosten terugsturen. Als ze zich niet aan de regels hielden, zouden ze in de gevangenis worden gegooid totdat ze van gedachten veranderden. De Quakers zelf moesten worden geslagen met 20 strepen, in de gevangenis worden gegooid en gedwongen om hard te werken totdat ze klaar waren om teruggestuurd te worden naar hun thuisland.
De boeken van de Quakers werden als zo'n bedreiging beschouwd dat de kolonie niet eens het risico zou nemen iemand te laten kijken. Elke persoon die in New England woonde en zelfs een Quaker-boek zag, moest het onmiddellijk naar de magistraat brengen om het te laten verbranden. En als ze ooit betrapt worden op het verdedigen van een Quaker, kunnen ze een boete krijgen, worden opgesloten of zelfs verbannen.
Niets van dat alles weerhield de Quakers van het sturen van zendelingen naar Amerika. Als niemand hen over de Atlantische Oceaan zou brengen, bouwden ze eenvoudig een eigen boot.
8 vrouwen waren naakt en geslagen gestript
Quaker-vrouwen werden niet alleen geslagen en gevangengezet. De Puriteinen maakten van het misbruik van Quakers een vreemd seksueel display. Ze zouden hen naakt naakten tot de taille en hen door de stad paraderen, terwijl ze met hun rug zwaaiden.
Een van de meest brutale incidenten is gebeurd met drie vrouwen genaamd Ann Coleman, Mary Tompkins en Alice Ambrose. In het holst van de winter werden deze vrouwen naakt uitgekleed, vastgebonden aan de achterkant van een kar en door de straten gesleept terwijl een man hen volgde, zwaaiend met hun ruggen.
Deze vrouwen waren niet zomaar in één straat geparadeerd - ze werden door de hoofdstraten van 11 afzonderlijke steden gesleept op een reis die zich uitstrekte over 130 kilometer (80 mijl). Elke keer dat ze een nieuwe stad bereikten, zouden ze een plaatselijke vrouw laten strippen en een veldwachter sloeg hen bloedig.
Het was vreselijk, maar het was verre van de enige keer dat het gebeurde. Talloze Quaker-vrouwen werden door de puriteinen gestript en geslagen, soms terwijl hun mannen gedwongen werden achter hen aan te marcheren en de vrouwen waarvan zij hielden dat zij werden vermoord, te zien. En dat alles in de naam van Jezus Christus.
7 quakers gevangen in Massachusetts hadden hun oren afgesneden
De puriteinse wetten werden alleen maar strenger. Vanaf 1656 zou elke mannelijke Quaker die in Massachusetts werd gevangen zijn rechteroor afgesneden hebben. Als ze terugkwamen, verloren ze het andere oor. En als ze terug zouden komen, zouden ze hun tong doorboord hebben met een gloeiend heet ijzer.
De eerste mannen die hun oren verloren, waren Christopher Holder en John Copeland. Ze waren naar New England gekomen op de Houten huis, de boot die de Quakers na de gouverneurs van New England bouwden, maakte het een misdaad om hen naar de Nieuwe Wereld te vervoeren.
In het begin waren de puriteinen een beetje preuts over het handhaven van hun wetten. Holder en Copeland waren al te vaak uit de Massachusetts Bay Colony getrapt om te tellen, maar ze bleven terugkomen, wat er ook met hen gebeurde.
De puriteinen werden het beu. Op 17 juli 1658 sleepten ze Holder en Copeland naar de gevangenis en hakten beide mannen rechterooren af.Ze werden in de gevangenis vastgehouden, waar ze bruut en herhaaldelijk op een vast schema werden geschud gedurende negen weken achter elkaar. Ten slotte werden ze met geweld teruggestuurd naar Engeland.
Als ze terugkwamen, beloofden de puriteinen dat ze ter plekke zouden worden geëxecuteerd.
6 Vier quakers waren vermoord om hun overtuigingen
Holder en Copeland werden nooit gedood door de puriteinen, hoewel ze terugkeerden. Beide mannen werden in de gevangenis gegooid en beloofden een doodvonnis, maar de puriteinen, misschien uit een niet aflatende onwil om te doden, eindigden met het gewoon weer uit het land schoppen.
Het was de laatste keer dat ze ooit genade zouden tonen aan een Quaker. Vijf dagen later verscheen een groep van drie Quakers om te protesteren tegen de behandeling die Holder en Copeland hadden gekregen - en werd al snel de eerste Quakers gedood.
Twee van hen, Marmaduke Stephenson en William Robinson, werden naar voren gesleurd en gehangen voor een juichende menigte. Maar de derde, Mary Dyer, werd gespaard. Haar zoon smeekte de gouverneur om haar niet te doden, en beloofde dat ze nooit zou terugkomen als ze haar zou laten gaan.
Ze zorgden ervoor dat Dyer haar vrienden zag sterven, maar ze lieten haar terugkeren naar Engeland zolang ze beloofde nooit terug te komen. Dyer's geloof was echter te sterk voor haar om te stoppen met het prediken van haar religie. Binnen een jaar was ze teruggekeerd naar Boston. De puriteinen hebben hun belofte waargemaakt. Zij en de man die ze met zich meenam, William Leddra, werden de volgende twee mensen die geëxecuteerd moesten worden omdat ze quakers waren.
5 Dead Quakers 'Bodies werden onteerd en vernederd
Voordat Mary Dyer werd gedood, had ze een doodgeboren kind. Het was een vreselijke ervaring. Met de hulp van een paar sympathieke bewoners begroef ze snel het dode kind in een waardig graf buiten Boston en keerde toen terug om te wachten op de dag dat ze zou toetreden tot de baby die ze had verloren.
Toen gouverneur John Winthrop erachter kwam, gebruikte hij haar tragedie om haar te vernederen op de meest vreselijke manier die denkbaar was. Winthrop liet de baby van Dyer uit het graf halen en aan het publiek tonen. Haar dode baby, zei hij, was 'een monster' en het was het bewijs dat Dyer een heks was.
Dyer's lichaam werd niet beter behandeld. Onder bevel van haar beulen liet ze zich aan de galg hangen. Een van haar moordenaars, generaal Atherton, pochte: "Ze hangt als een vlag voor anderen om van te nemen."
Nicholas Upsall, de man die Mary Fisher en Ann Austin van de hongerdood redde, probeerde Dyer een fatsoenlijke begrafenis te bezorgen. Hij wilde haar begraven in een respectabel graf en wilde er een hek omheen bouwen om haar lichaam veilig te houden. Zijn verzoek werd echter afgewezen. Dyer werd begraven zonder ceremonie.
4 De puriteinen bedreigden Rhode Island voor het inlijven van quakers
Niet iedereen in Amerika had een hekel aan de Quakers. De meeste inheemse Amerikaanse stammen hadden een redelijk goede relatie met hen. Een inheemse Amerikaan merkte, toen hij op de vlucht voor de puriteinen een quaker op de vlucht sloeg, op: 'Wat een god hebben de Engelsen, die zo met elkaar omgaan over hun God?'
Het grootste toevluchtsoord voor quakers in de Nieuwe Wereld was echter Rhode Island. Het was de enige plek in Amerika die weigerde hen te vervolgen vanwege hun geloof. Terwijl de puriteinen steeds meer uit hun koloniën achtervolgden, bleken steeds meer quakers zich te verstoppen in de bescherming van Rhode Island - en dat maakte de puriteinen furieus.
De Puriteinen van New England bedreigden de Kolonie van Rhode Island en vertelden hen dat ze alle communicatie en handel zouden afsnijden als ze niet begonnen te kwellen, verbannen en Quakers uit te voeren. Rhode Island weigerde echter. Hun gouverneur, Benedict Arnold (niet de overledene van de Revolutionaire Oorlog), stuurde een brief terug die zei: "We hebben geen wetten bij ons, waarbij we iemand straffen voor het alleen maar verklaren van woorden."
3 mensen die in hun verdediging spraken werden gearresteerd
De Nederlandse koloniën van Nieuw Nederland waren niet zo aardig. Hun gouverneur, Peter Stuyvesant, heeft niets gedaan om de Quakers te beschermen. In plaats daarvan maakte hij het illegaal om een Quaker in zijn huis te laten. En toen de mensen klaagden, gooide hij hen in de gevangenis.
Een groep burgers onder leiding van Edward Hart schreef een lange brief waarin ze protesteerden tegen de vervolging van de Quakers. Geen enkele persoon die de brief ondertekende was een Quaker, maar ze konden niet werkeloos toekijken terwijl mensen werden gedood. Wat hen betrof was de vervolging van de kolonie een schending van zowel Christus 'leringen als het handvest van de kolonie.
"Wij zijn door de wet gebonden om goed te doen voor alle mensen", schreven zij. "Als iemand van deze personen in liefde tot ons komt, kunnen wij niet met geweten gewelddadige handen op hen leggen."
Stuyvesant was niet onder de indruk. Elke persoon die het document tekende, werd gearresteerd en degenen die een baan bij de overheid hadden, werden ter plekke ontslagen. Ze werden naar de gevangenis gestuurd en gaven alleen brood en water te eten en vertelden dat ze niet bevrijd zouden worden totdat ze hun steun aan de Quakers hadden opgegeven.
Edward Hart was de enige die zijn woorden niet terugnam. Elke betrokkene recidiveerde en beloofde om religieuze vervolging te ondersteunen. Hart werd in de gevangenis bewaard totdat ze zich zorgen maakten dat hij onder hun toezicht zou sterven. Toen werd hij verbannen uit de kolonie.
2 Twee Quaker-kinderen werden bijna verkocht aan slavernij
In 1659 probeerde de regering van Salem met kracht twee kinderen weg te trekken van hun ouders, ze naar Barbados te verschepen en ze in de slavernij te verkopen.
Hun namen waren Daniel en Provided Southwick en hun ouders waren twee jaar eerder bekeerd tot het Quaker-geloof. Hun bekering was niet gemakkelijk. De Southwicks werden herhaaldelijk geslagen, gevangengezet en kregen enorme boetes, allemaal in een poging om ze bang te maken hun geloof af te zweren.
Die boetes zijn opgeteld en al snel waren de Southwicks meer geld verschuldigd dan ze mogelijk konden betalen. De puriteinen pakten het aan door hun deuren open te breken en alle dingen die ze bezaten in beslag te nemen, maar zelfs nadat al hun bezittingen waren gestolen, hadden ze nog steeds niet hun geld gestort.
En zo kwam de gouverneur met een nieuw plan. De Southwicks zouden de rest van hun schulden dekken, verklaarde hij, door gedwongen te zijn om twee van hun kinderen als slaven te verkopen.
Gelukkig is het nooit gebeurd. Geen enkele kapitein in het land was bereid om zijn boot te gebruiken om twee kinderen in slavernij te verkopen. Uiteindelijk werden de Southwicks simpelweg uit de kolonie verbannen. Hun nieuwe lot was echter niet veel beter. Kort nadat ze uit Salem waren verbannen, stierven de ouders. De kinderen werden achtergelaten om voor zichzelf te zorgen.
1 Europa moest ingrijpen om de quakers te redden
Amerikanen zijn nooit gestopt met het martelen van quakers - of, tenminste, niet uit vrije wil. Uiteindelijk werden ze gedwongen om hen met rust te laten.
Het begon toen John Bowne, een man in Nieuw-Nederland, werd gearresteerd omdat hij een Quaker in zijn huis had uitgenodigd. Het was nauwelijks de eerste keer dat het gebeurde; velen waren al gearresteerd of verbannen wegens hetzelfde misdrijf. Bowne stond echter op een manier die niemand eerder had. Hij weigerde zijn boete te betalen of zelfs voor de rechtbank te verschijnen voor het gerechtshof, waarbij hij er in plaats daarvan op aandrong dat hij terechtstaat in Nederland. De gouverneur had geen keus. Hij moest hem laten gaan.
Bowne vertelde het Europese hof alles wat er met de Quakers of America gebeurde. De rechtbank was geschokt en schreef spoedig de gouverneur van Nieuw-Nederland, en beval hem een eind te maken aan de vervolging van de Quakers.
Dat is hoe het eindigde - niet dat iemand in Amerika van gedachten verandert, maar dat een Europese regering hen dwingt zich te gedragen. In 1689 zou de Engelse regering hetzelfde doen en de vervolging van de Quakers ook verbieden. Religieuze tolerantie kwam uiteindelijk naar Amerika - op bevel van Europese koningen.
Mark Oliver levert regelmatig bijdragen aan Listverse. Zijn schrijven verschijnt ook op een aantal andere sites, waaronder StarWipe van The Onion en Cracked.com. Zijn website wordt regelmatig bijgewerkt met alles wat hij schrijft.