Delen:
10 historische groepen waarvan u waarschijnlijk niet wilt toetreden
Door de geschiedenis heen hebben mensen troost gevonden om deel uit te maken van bepaalde groepen. Als sociale wezens genieten we van het gevoel dat we krijgen als we tot iets dat groter is dan onszelf behoren. Niet alle groepen zijn echter de moeite waard om deel te nemen. Voor de goede of slechte omstandigheden waren de mensen op deze lijst verenigd door een gemeenschappelijke ervaring, aandoening of overtuiging die hen het lidmaatschap opleverde van een aantal niet-zo-illustere clubs uit de geschiedenis.
10 The Poison Squad
Voedsel, dranken, supplementen en farmaceutische medicijnen die beschikbaar zijn in de Verenigde Staten worden allemaal sterk gereguleerd door de Food and Drug Administration (FDA) om de volksgezondheid te waarborgen. Dit is vooral te danken aan de inspanningen van een chemicus genaamd Harvey Washington Wiley (hierboven afgebeeld). Hij lobbyde voor de Pure Food and Drug Act van 1906, die leidde tot de oprichting van de FDA. Wiley diende zelfs als de eerste commissaris van het bestuur.
Daarvoor werkte Wiley voor het Amerikaanse ministerie van landbouw. Dit omvatte een kleurrijke vijfjarige periode waarin Wiley de veiligheid van elk levensmiddelenadditief op de markt moest testen. Hij gebruikte 12 vrijwilligers die bereid waren een strikt regime te volgen en af te zien van hun rechten om de overheid te vervolgen voor eventuele verwondingen die tijdens het proces opliepen. En aangezien Wiley een complete vrouwenhater was die dacht dat iets dat op afstand wetenschappelijk was, te ingewikkeld zou zijn voor een vrouw om te begrijpen, waren al zijn vrijwilligers jonge mannen.
Tamelijk dof noemde Wiley zijn project de 'hygiënische tafelproeven', maar de Washington Post vond een betere naam voor zijn ploeg - de Poison Squadron.
Elke dag aten de 12 vrijwilligers drie maaltijden op die waren samengesteld met de chemische stof du jour. Ze hadden controles vóór elke maaltijd en ze ondergingen fysieke onderzoeken eenmaal per week. Bovendien moesten ze regelmatig monsters van urine, haren, zweet en ontlasting afgeven. Tijdens deze proeven 'genoot' het Gif Squadet-additieven zoals borax, formaldehyde en zwavelzuur. Niet verwonderlijk dat ze onderweg ziek werden. De resultaten veroorzaakten echter publieke verontwaardiging en maakten duidelijk dat de VS een bestuursorgaan nodig hadden om voedselproducten te reguleren.
9 The Ejection Tie Club
In 1934 richtten ingenieur James Martin en Captain Valentine Baker de Martin Baker Baker Aircraft Company op, een bedrijf dat gespecialiseerd is in luchtvaartveiligheidsapparatuur. Na de Tweede Wereldoorlog zagen ze dat alle standaardvliegtuigen moesten worden uitgerust met een uitwerpsysteem. Sinds hun eerste live-test in 1946 hebben Martin-Baker schietstoelen meer dan 7.000 levens gered.
Om hun prestaties te vieren, startte het bedrijf ook de exclusieve Ejection Tie Club. Lifetime-lidmaatschap wordt toegekend aan iedereen die in een noodsituatie uit een vliegtuig vliegt met een uitwerpstoel van Martin Baker. Bovendien moeten ze leven om het verhaal te vertellen, natuurlijk.
De eerste "inductee" in deze club was een RAF-piloot die in 1957 over Rhodesië was uitgeweken. Sindsdien is het lidmaatschap van de club toegenomen tot meer dan 5800. Maar details over de leden zijn duister. Veel van deze leden zijn tenslotte nog steeds in actieve dienst.
Naast het opscheppen ontvangen leden een certificaat, een lidmaatschapskaart, een patch en een pin (of een broche voor vrouwelijke piloten). Het belangrijkste is echter de kenmerkende gelijkspel waarmee clubleden kunnen pronken wanneer ze niet in uniform zijn.
Ondanks de efficiëntie van schietstoelen, hebben piloten geen haast om zich bij de club aan te sluiten. Uitwerpen vanuit een vliegtuig is een hobbelige rit, zelfs in ideale omstandigheden. Om te beginnen voelt uitwerpen als een krachtige stoot op de borst die je ademloos en stijf laat. Als u tijdens het vallen naar beneden kijkt, kunt u uw nek waarschijnlijk verwonden, en u zult geluk hebben als u van de landing wegloopt zonder been- of ruggengraatletsel.
8 De shuttleclub
Skeleton is een wintersport waarbij je met een snelheid van meer dan 130 kilometer (80 mijl) per uur over een bevroren baan sleept. In tegenstelling tot soortgelijke sporten, zoals bobslee of rodelen, heeft skelet betrekking op een enkele atleet die met zijn gezicht naar beneden ligt op een kleine, dunne slee. De atleet gebruikt dan haar hoofd en schouders om de slee te sturen. Deze sport is eigenlijk afgeleid van een vorm van rodelen gepopulariseerd op de beruchte Cresta Run in St. Moritz, een stad in de Zwitserse Alpen.
Rodelen werd populair in Europa tijdens de late 19e eeuw, en de Cresta Run werd gebouwd in 1884, onder toezicht van de St. Moritz Tobogganing Club (SMTC). Ze waren een van de eersten om te beseffen dat rodelen met de lucht, hoewel ongelooflijk gevaarlijk, de snelheid en het sturen echt verbeterde. Cresta-rodelen, zoals het bekend zou worden, verschilt van standaard rodelen doordat rijders harken gebruiken om aan hun voeten te sturen. Tegenwoordig is de Cresta Run nog steeds een van de weinige circuits ter wereld die zich uitsluitend aan skeletten wijdt. Schokkend is het ook gesloten voor vrouwen.
De Cresta Run heeft een gevaarlijke hoek, de Shuttlecock. Het is een lange, harkende, linkse bank ongeveer halverwege de baan. Het fungeert als een veiligheidsklep om rijders te vertragen, maar wie de bocht niet op de juiste manier neemt, loopt het risico uit het circuit te vallen. Als ze erin slagen om hun beproeving ongedeerd te ontvluchten, worden ze automatisch lid van de Shuttlecock Club. Ze krijgen een speciaal stropdas dat hun lidmaatschap aangeeft, en ze hebben het recht om alleen een jaarlijks diner voor leden bij te wonen. De val: ritverhouding voor de Shuttle is ongeveer 1:12, hoewel hij aanzienlijk hoger is voor beginners.
7 De nationale vereniging die tegen het vrouwenkiesrecht is
De nationale vereniging tegen het vrouwenkiesrecht (NAOWS) was een organisatie die vocht tegen de kiesrechtbeweging. Op het eerste gezicht lijkt dit niet bijzonder bizar.Er waren veel organisaties die niet wilden dat vrouwen het recht kregen om te stemmen, maar de NAOWS hadden één uniek kenmerk.
Het werd gesticht door een vrouw.
Josephine Dodge, dochter van een voormalige Amerikaanse postmeester-generaal en lid van een elitaire New Yorkse familie, vocht al tientallen jaren tegen de kiesrechtbeweging voordat ze in 1911 met de NAOWS begon. Ze had geen probleem om veel vrouwelijke activisten te vinden die haar overtuiging deelden dat vrouwen blijf uit de politiek. Deze anti-suffragettes waren typisch eigendom van rijke families die vreesden dat het kiesrecht door het kiesrecht zou worden verstoord. In het Zuiden kreeg de NAOWS steun van veel plantage-eigenaren die geloofden dat rechten voor vrouwen zouden leiden tot rechten voor minderheden.
Natuurlijk waren deze redenen niet echt van toepassing op de arbeidersklasse, dus duwden de NAOWS andere agenda's om een beroep te doen op de massa. Ze bestempelden het stemrecht als een bedreiging voor de vrouwelijkheid. De politiek was een smerige zaak en als een vrouw zich zou gaan bezighouden met deze 'mannelijke' wereld, zou ze de privileges van de vrouw verliezen. Wat nog belangrijker is, het kiesrecht bedreigde de uiteindelijke roeping van een vrouw: moederschap.
Er waren andere vrouwengroepen die de overtuigingen van de NAOWS deelden. In het Verenigd Koninkrijk was een van de belangrijkste tegenstanders van het kiesrecht de Nationale Anti-Suffrage Liga voor vrouwen. Deze groep duurde 10 jaar en had meer dan 100 filialen op het hoogtepunt van zijn populariteit.
6 Home, Washington
In 1895 vertrokken drie anarchisten langs de Puget Sound om de perfecte plek te vinden voor hun nieuwe, idyllische gemeenschap. Ze vonden het op het Kitsap-schiereiland en noemden hun nieuwe Utopia Home, Washington.
Het trio vormde al snel de Mutual Home Colony Association, het enige bestuursorgaan in de gemeente. Het doel was om de anarchistische filosofie te promoten. In een paar korte jaren leek Home bijna op een echte stad, en het trok zelfs opmerkelijke figuren aan, zoals schrijver Elbert Hubbard en anarchist Emma Goldman. Ze werden vergezeld door vele andere sociale outcasts die genoten van de vrijheden die ze in Home kregen.
Aanvankelijk werd de gemeente genegeerd door buitenstaanders. Echter, dingen veranderden na de moord op president William McKinley door toedoen van anarchist Leon Czolgosz. Naderhand werden mensen achterdochtiger naar de stad. De kranten in de buurt, met name in Tacoma, schilderden een levendig beeld voor hun lezers van de seksverslaafde losbandigheid die naar verluidt plaatsvond in Home. Bij verschillende gelegenheden waren de bewoners zelfs het slachtoffer van burgerwachtgroepen.
Dat is niet wat het einde van Thuis bracht. De groep ontmanteld als gevolg van interne strijd over een bepaald probleem ... skinny-dipping. De praktijk werd gestart door de Russische leden van de stad, een kliek die bekend staat als de Dukhobors. Ze gingen vaak naakt weg en slenterden naar het strand om te zwemmen. Sommigen deden mee, maar anderen voelden zich niet op hun gemak met de naaktheid. Uiteindelijk splitste de stad zich op in twee groepen: de "naakten" en de "voorzichtigheid". Uiteindelijk bleek de kwestie te moeilijk te overwinnen en werd de vereniging in 1919 ontbonden.
5 De Pollywogs
Een pollywog is een zeeman die nog niet de evenaar is overgestoken. Het is een term die honderden jaren geleden is ontstaan, toen een dergelijke onderneming een ernstige bedreiging vormde. Zodra een zeeman zijn eerste oversteek maakte, werd hij opgewaardeerd van een pollywog naar een shellback. Echter, voor het afstuderen zou hij de ceremonie van Crossing the Line moeten doorstaan.
Deze traditie bestaat al eeuwen en werd waargenomen door vele zeevarende beschavingen. Daarom zijn de betreffende details in de loop der jaren veranderd. In het ergste geval was het een meedogenloos ontgroeningritueel waarbij pollywogs werden geslagen, geslagen en zelfs overboord werden gegooid en door de branding werden gesleept. Gelukkig, voor het grootste deel van zijn bestaan, was de ceremonie van de lijnoversteek een feestelijke gelegenheid, een die bedoeld was om het moreel te stimuleren en de zeewaardigheid van de nieuwe shellback te tonen.
Na het passeren van de evenaar krijgen pollywogs de opdracht om voor koning Neptunus te verschijnen. Senior shellbacks verkleden zich als Neptunus en zijn koninklijke hof, en de pollywogs moeten hen vermaken met een geïmproviseerde talentenjacht. Naderhand moeten de pollywogs verschillende "straffen" doorstaan. Deze kunnen bestaan in het kruipen in iets groters of het dragen van dubieuze kleding zoals een zeemeerminnenoutfit.
Een cruciaal ritueel is 'de koninklijke buik kussen'. Een hoge officier kleedt zich uit als de koninklijke baby - en slibt soms in vet - zodat pollywogs zijn buik kunnen kussen. Als ze slagen, worden ze Sons (of Daughters) van Neptunus verklaard. Zelfs Charles Darwin werd aan boord van de Brak. Volgens zijn dagboek werd hij geschoren met behulp van pitch en verf als schuim, en daarna werd hij ondergedompeld in het water.
4 The Flat Hat Club
De Flat Hat Club, die in 1750 werd opgericht aan het College of William and Mary in Williamsburg, Virginia, onderscheidde zich als een van de vroegste collegiale verenigingen in de Verenigde Staten. De officiële naam van de groep was de FHC Society, een acroniem dat stond voor "fraternitas, humanitas, et cognito." Het werd echter beter bekend als de Flat Hat Club, gebaseerd op de mortarboard caps die destijds op het college werden gedragen. (Deze hoeden worden nu gedragen door studenten bij afstudeerceremonies.)
De club bestond nog maar een paar decennia. Het stopte officieel alle activiteiten in 1781 toen Williamsburg in de Amerikaanse Revolutie werd gestoken. De club had echter andere problemen vanwege een gebrek aan structuur of zinvolle doelen. Het beroemdste lid van de club, Thomas Jefferson, herinnerde later dat de maatschappij geen nuttig doel had. Hij was zich er niet van bewust of het zelfs nog steeds bestond, omdat er voor de leden weinig stimulans was om na het afstuderen in contact te blijven.
De club verzegelde zijn eigen lot in 1776 door zijn grootste concurrent te creëren. Het ontkende toelating tot rechtenstudent John Heath, en aangespoord door de afwijzing van de club richtte hij Phi Beta Kappa op, de eerste Griekse broederschap in de VS. Een paar jaar later was de Flat Hat Club er niet meer, terwijl Phi Beta Kappa de oudste eregemeenschap in Amerika blijft die vandaag nog steeds actief is.
3 De springende Fransmannen van Maine
De Jumping Frenchmen of Maine waren een 19e-eeuwse groep houthakkers (en hun familieleden) die een extreme schrikreactie vertoonden. Ze zouden springen of oncontroleerbare, overdreven bewegingen uitvoeren als ze worden ingegeven door plotselinge geluiden of onverwacht fysiek contact.
De Jumping Frenchmen werden voor het eerst bestudeerd door de Amerikaanse neuroloog George M. Beard. De mensen die getroffen waren door deze bizarre ziekte leken geconcentreerd te zijn in het Moosehead Lake-gebied in het noorden van Maine, met een paar anderen in Quebec. Baard observeerde hen bijna twee jaar en presenteerde zijn bevindingen tijdens de zesde jaarvergadering van de American Neurological Association in 1880. Zijn paper, getiteld "Experimenten met de springers of springende Fransmannen van Maine," onderzocht 50 afzonderlijke gevallen, waarvan er 14 werden gevonden in vier gezinnen. Baard concludeerde dat de extreem schrikreactie familiair was, begon in de kindertijd en werd zelden gezien bij vrouwen.
In sommige extreme gevallen volgden mensen onmiddellijk een plotselinge opdracht, zelfs als het betekende dat ze een geliefde moesten raken. Naderhand toonden ze soms echolalie of echopraxie, wat betekent dat ze de woorden of bewegingen van anderen zouden imiteren.
Aangezien er maar weinig gedocumenteerde gevallen van deze aandoening waren, vonden medische professionals het moeilijk om de ziekte te plaatsen. Hoewel Baard dacht dat het een extreme vorm van schrikreactie was, voerden anderen aan dat het een kweekgebonden syndroom zou kunnen zijn. Het was tenslotte gelokaliseerd in een kleine regio. George Gilles de la Tourette beschouwde het als een typologie van 'krampachtige tic-ziekte', iets dat we nu kennen als het syndroom van Gilles de la Tourette.
2 De gekke reizigers
Dromomanie is een psychologische drang die wordt gekenmerkt door een onbeheersbare wens om te reizen. Het wordt soms gelijkgesteld aan reislust, maar er is een belangrijk verschil. Dromomanie (ook bekend als 'reizende fuga') impliceert een dwang waarbij de patiënt al dan niet tegen zijn eigen wensen ingaat. Hij zou zich zelfs niet eens kunnen herinneren wat er daarna gebeurde.
Dromomania werd het hete, nieuwe ding in het laat 19e-eeuwse Frankrijk. Dit was het resultaat van een beroemde zaak gepubliceerd door een student genaamd Philippe Tissie in 1887. Zijn paper heette "Les Alienes Voyageurs" ("The Mad Travelers").
Tissie presenteerde de zaak van Jean-Albert Dadas. Hij was een gasfitter uit Bordeaux die het leger in 1881 verliet. Hij begon de wereld rond te reizen, hoewel hij later beweerde weinig van zijn avonturen te onthouden. Nadat hij zijn reisschema had samengesteld, bleek dat Dadas naar Praag, Berlijn en Moskou ging. Daar vergiste hij zich als lid van een nihilistische groep die de tsaar vermoordde. Dadas zat gevangen, maar gelukkig zou zijn straf worden verbannen naar Turkije. Daarom reisde hij naar Constantinopel, wat in feite paste bij zijn dwang. Vandaar ging hij naar Wenen voordat hij terugkeerde naar Frankrijk.
De paper van Tissie werd gevolgd door een epidemie van gevallen van dromomanie door heel Europa, hoewel het onbekend is of het als een trigger fungeerde of niet. De Franse neuroloog Jean-Martin Charcot meende dat dromomanie werd veroorzaakt door latente epilepsie. Anderen geloofden dat het hysterie was. Wat de oorzaak ook was, de belangstelling voor de zogenaamde Mad Travellers stierf in 1910, net zo snel als het was aangekomen.
1 De Halverwege Naar Hel Club
Werk was schaars tijdens de Grote Depressie. Mensen waren blij dat ze werk konden vinden en kleine zorgen zoals persoonlijke veiligheid werden vaak opzij geschoven. Ondanks de economische ellende, ondernam San Francisco in die periode een van zijn meest ambitieuze bouwprojecten: het bouwen van de Golden Gate Bridge.
Zoals je zou verwachten, zorgde het bouwen van wat toen de langste hangbrug ter wereld was voor een paar ongelukken. Het aantal werd nog verergerd door het feit dat veel van de ijzerwerkers volledig onervaren waren. Omdat de baan goed geld betaalde, trok het talloze werklozen aan, allemaal wanhopig op zoek naar werk. De meerderheid van deze "ijzerwerkers" waren eigenlijk boeren, taxichauffeurs, stuwadoors, griffiers en houthakkers die logen over hun kwalificaties.
In die tijd werden enkele tientallen doden op een project van deze omvang verwacht. Hoofdingenieur Joseph Strauss hield zich echter bezig met de veiligheid van werknemers en stelde beleid in om zijn werknemers te beschermen. Om te beginnen moesten werknemers te allen tijde veiligheidshelmen dragen en iedereen die tijdens het werk werd betrapt, werd ter plekke ontslagen. Het belangrijkste was echter dat Strauss een netwerk van $ 130.000 onder de brug installeerde om vallende arbeiders te vangen.
Het was een gloednieuw veiligheidskenmerk in die tijd en het net redde 19 mannen. Deze gelukkige overlevenden stonden gezamenlijk bekend als de "Halverwege naar de Hell Club." Werknemers waren zo enthousiast over het net dat ze moesten worden bedreigd om er niet expres in te springen.