10 baanbrekende vrouwelijke wetenschappers afgeschrikt door de geschiedenis

Buiten Marie Curie, hoeveel andere beroemde vrouwelijke wetenschappers kan je noemen? Wat waren hun ontdekkingen? Voor de meesten is het antwoord niet heel veel. Vrouwen zijn erg ondervertegenwoordigd in de wereld van de wetenschap en dat wil niet zeggen dat het is omdat ze geen ontdekkingen hebben gedaan, maar meer nog het feit dat hun ontdekkingen bijna allemaal zijn vergeten vanwege hun mannelijke tegenhangers.

Hoewel seksisme in de wetenschap tegenwoordig niet zo'n groot probleem is, kregen veel vrouwelijke wetenschappers in het verleden niet het krediet dat ze verdienden voor hun echt baanbrekende ontdekkingen: het maken van observaties, het voorstellen van hypotheses, het testen van experimenten en het hard werken alleen om hebben hun roem weggenomen vanwege hun geslacht.

10 Vera Rubin
b. 1928

De wetenschappelijke carrière van Vera Rubin is door haar mannelijke collega's gevuld met kritiek en vijandigheid, hoewel ze zich blijft concentreren op haar werk in plaats van op de politiek van dit alles. Haar eerste kennismaking met vijandigheid kwam toen ze haar middelbare natuurkundeleraar op de hoogte bracht dat ze in Vassar was opgenomen. Hij reageerde niet zo bemoedigend: "Dat is geweldig. Zolang je wegblijft bij de wetenschap, zou het goed moeten zijn. '

Dit ontmoedigde Rubin echter niet en nadat het werd afgewezen van het astronomieprogramma in Princeton omdat ze vrouwen niet toestonden, ging Rubin uiteindelijk promoveren in Georgetown. Rubin, die samenwerkt met haar partner Kent Ford, was de eerste om te constateren dat de sterren op de afgelegen delen van sterrenstelsels een omloopsnelheid hadden die overeenkwam met die van de sterren in het centrum van de melkweg. Dit was destijds een zeer vreemde observatie omdat men dacht dat als de sterkste zwaartekrachten bestonden waar de meeste massa was (in het midden), de kracht verder zou moeten afnemen, waardoor de banen zouden vertragen.

Haar observaties hadden een hypothese bevestigd die eerder was gemaakt door een man genaamd Fritz Zwicky die zei dat een soort van onzichtbare donkere materie door het hele universum verspreid moet worden en hun orbitalen op snelheid houden. Rubin was in staat om te bewijzen dat er 10 keer meer donkere materie bestond in het universum dan eerder werd gedacht, waarbij tot 90 procent van het universum ermee werd gevuld. Jarenlang kreeg Rubins observatie geen steun, omdat veel van haar mannelijke collega's het in diskrediet brachten. Ze voelden dat haar ontdekkingen onmogelijk waren onder de Newtoniaanse wetten en dat ze een misrekening had moeten maken. Zowel haar doctoraal als zijn master's thesis werden bekritiseerd en in principe genegeerd, hoewel het bewijs onweerlegbaar was. Gelukkig heeft de wetenschappelijke gemeenschap sindsdien haar werk herkend, maar alleen omdat haar mannelijke collega's het later hebben gevalideerd. Rubin moet nog een Nobelprijs voor haar werk ontvangen.

9 Cecilia Payne
1900-1979

Cecilia Payne is een vrouwelijke wetenschapper die kwam van een achtergrond van hard werken, alleen om haar verbazingwekkende ontdekkingen in diskrediet te brengen door haar mannelijke oversten in die tijd. Ze begon haar studie aan de universiteit van Cambridge in 1919 nadat ze een studiebeurs kreeg voor botanie, natuurkunde en scheikunde. Haar cursussen waren schijnbaar tevergeefs afgerond, omdat Cambridge in die tijd zelfs geen graden aan vrouwen had aangeboden. Terwijl ze in Cambridge was, ontdekte Payne haar liefde voor astronomie. Ze ging over naar Radcliffe en werd de eerste vrouw die daar promoveerde in de astronomie, terwijl velen begonnen te letten op haar astronomische schittering.

Na het publiceren van zes artikelen en het behalen van haar doctoraat met 25, was haar grootste bijdrage aan de wetenschap de ontdekking van welke elementen de sterren waren. Nu weet ik niets over jou, maar ik denk dat de ingrediënten van de sterren behoorlijk belangrijk zijn ... haar mannelijke collega's hebben dat kennelijk niet gedacht. Een man genaamd Henry Norris Russell, die belast was met het beoordelen van Payne's verbazingwekkende werk, overtuigde haar ten stelligste het artikel niet te publiceren. Zijn redenering was dat het in tegenspraak was met de standaardkennis van de tijd en dat het niet zou worden aanvaard. Interessant genoeg leek hij vier jaar later een verandering in zijn hart te hebben toen hij op miraculeuze wijze concludeerde tot welke deeltjes de zon was opgebouwd en zijn eigen papieren liet publiceren. Hoewel zijn methoden niet hetzelfde waren als die van Payne, was zijn conclusie, en kreeg hij de eer de compositie van de zon te ontdekken. Vanaf dat moment werd Cecilia in feite uit de geschiedenisboeken gestampt. In een andere ironische draai had Payne de "eer" om later de Henry Norris Russell-prijs te ontvangen voor haar bijdragen aan de astronomie.

8 Chien Shiung Wu
1912-1997

Chien Shiung Wu was een Chinese immigrant naar Amerika, waar ze haar werk begon met het Manhattan-project en de ontwikkeling van de atoombom. Haar grootste bijdrage aan de wereld van de wetenschap was een ontdekking die destijds een algemeen aanvaarde wet teniet deed. In de wetenschap zijn 'wetten' de meest algemeen geaccepteerde en gerepliceerde waarnemingen die bestaan; dus bewijzen dat een wetenschappelijke fout verkeerd is, is een vrij grote deal. De wet stond bekend als het beginsel van instandhouding van pariteit, wat in feite een zeer gecompliceerde manier is om het idee van symmetrie te bewijzen, waarbij deeltjes die spiegelbeelden van elkaar zijn op identieke manieren werken.

Wu's collega's, Chen Ning Yang en Tsung Dao Lee, stelden een theorie voor die deze wet zou kunnen weerleggen en benaderden Wu om hen te helpen hun theorie te bewijzen. Wu accepteerde hun aanbod en voerde verschillende experimenten uit met kobalt-60 die aantoonden dat de wet verkeerd was. Haar experimenten waren ongelooflijk significant omdat ze kon aantonen dat het ene deeltje eerder een elektron dan het andere uitwerpt en daarom waren ze niet symmetrisch. Haar waarneming had een 30-jarig geloof omvergeworpen en het behoud van de pariteitswet vernietigd. Yang en Lee hebben natuurlijk haar waarneming niet genoteerd en hebben in plaats daarvan een Nobelprijs gewonnen voor hun "ontdekking" dat het behoud van pariteit onjuist was.Wu werd niet genoemd, hoewel het haar experiment was dat de wet echt weerlegde.

7 Nettie Stevens
1862-1912

Als je niet veel weet over chromosomen, moet je op zijn minst weten dat ons geslacht bepaald wordt door ons 23ste paar chromosomen, de X en Y. Wie wordt gecrediteerd voor deze enorme biologische ontdekking? Wel, de meeste studieboeken zouden je wijzen naar een man genaamd Thomas Morgan, hoewel de ontdekking eigenlijk naar een vrouwelijke wetenschapper met de naam Nettie Stevens gaat. Ze studeerde geslachtsbepaling in meelwormen en besefte al snel dat het afhing van de X- en Y-chromosomen. Hoewel ze werd erkend als werkend met een man genaamd Thomas Morgan, werden bijna al haar waarnemingen onafhankelijk gemaakt.

Morgan kreeg later de Nobelprijs voor het harde werk van Nettie. Om nog erger te maken, plaatste hij later een artikel in het dagboek Wetenschap zeggen dat Stevens tijdens het hele experiment meer als een technicus dan als een echte wetenschapper fungeerde, hoewel dit vrij onjuist bleek te zijn.

6 Ida Tacke
1896-1978

Ida Tacke maakte enorme vorderingen op het gebied van zowel chemie als atomaire fysica die in principe werden genegeerd totdat ze later werden "herontdekt" door haar mannelijke collega's. Ten eerste wist ze twee nieuwe elementen te vinden, rhenium (75) en masurium (43), waarvan Mendeleev voorspelde dat ze op het periodiek systeem zouden staan. Hoewel ze de ontdekking van renium wordt gecrediteerd, zul je misschien opmerken dat er geen dergelijk element bekend staat als masurium op atoomnummer 43 of ergens anders op het huidige periodiek systeem. Welnu, dit komt omdat het nu bekend staat als Technetium, waarvan de ontdekking wordt gecrediteerd aan Carlo Perrier en Emilio Segre.

Tijdens de eerste observatie vonden de mannelijke collega's van Tacke dat het element te zeldzaam was en te snel verdween om op natuurlijke wijze op aarde te worden gevonden. Hoewel het bewijs van Tacke duidelijk was, werd het fundamenteel genegeerd totdat Perrier en Segre het element in een lab kunstmatig creëerden en vervolgens alle eer kregen die Tacke terecht verdiende. Naast deze onrechtvaardigheid publiceerde Tacke ook een paper die de deur opende naar het idee van kernsplitsing dat later zou worden overgenomen door Lise Meitner en Otto Stern. Haar paper, vijf jaar voor zijn tijd, beschreef de fundamentele processen van splijting, hoewel de term nog niet was uitgevonden.

Ze werkte vanuit de theorie van Enrico Fermi dat elementen boven uranium bestonden en bood de verklaring dat de deeltjes zouden kunnen worden afgebroken als ze worden gebombardeerd door neutronen om een ​​massale hoeveelheid energie vrij te maken. Nogmaals, haar paper werd in principe genegeerd tot 1940 tijdens het Manhattan Project, hoewel Fermi de Nobelprijs ontving voor zijn "ontdekking" dat nieuwe radioactieve elementen werden geproduceerd tijdens neutronenbombardementen. Ondanks haar monumentale ontdekkingen werd Tacke nooit herkend (hoewel velen dit de schuld geven van haar methoden in plaats van haar geslacht).

5 Esther Lederberg
1922-2006

Esther Lederberg's discriminatie op grond van geslacht bestond meer uit overschaduwd worden door haar echtgenoot, Joshua Lederberg, dan door haar mannelijke collega's onrecht aangedaan te zijn. Esther's ontdekkingen werden gedaan naast haar echtgenoot Joshua. Hoewel ze allebei een even belangrijke rol speelden, werden de bijdragen van Esther grotendeels niet erkend, omdat Joshua een Nobelprijs voor hun waarnemingen won.

Esther was de eerste die het probleem van het reproduceren van bacteriekolonies en masse met dezelfde oorspronkelijke geometrie oplost met behulp van een techniek die replica plating wordt genoemd. Haar methode was ongelooflijk eenvoudig omdat het alleen een bepaald type fluweel vereiste. Ondanks een groot aantal belangrijke ontdekkingen in de biologie en genetica, was haar wetenschappelijke carrière een zware strijd toen ze vocht voor erkenning van haar collega's. Veel van de eer voor de ontdekkingen ging naar haar man Joshua. Haar ambtstermijn werd zelfs ingetrokken door Stanford na te zijn gedegradeerd tot adjunct hoogleraar Medische Microbiologie. Joshua, aan de andere kant, werd aangesteld als oprichter en voorzitter van het Departement voor Genetica. Esther was een cruciale partner voor Joshua en ondanks haar ijverige werk blijft ze niet herkend voor veel van haar verbazingwekkende ontdekkingen.

4 Lise Meitner
1878-1968

Het proces van kernsplijting was een enorme ontdekking voor de wetenschappelijke wereld, en slechts weinigen weten dat een vrouw met de naam Lise Meitner de eerste was die het op de hypothese baseerde. Helaas vond haar werk in de radiologie plaats in het midden van de Tweede Wereldoorlog en ze werd gedwongen in het geheim kennis te maken met een chemicus met de naam Otto Hahn.

Tijdens de Anschluss verliet Meitner Stockholm, terwijl Hahn en zijn partner Fritz Strassman verder werkten aan hun experimenten met Uranium. De mannelijke wetenschappers waren verbaasd over hoe het uranium leek te vormen van atomen waarvan ze dachten dat het radium was toen het uranium werd gebombardeerd met neutronen. Meitner schreef de mannen die een theorie voorlegden die het atoom na bombardement misschien heeft afgebroken in wat later als barium werd gerealiseerd. Dit idee had enorme implicaties voor de wereld van de chemie en, in samenwerking met Otto Frisch, was ze in staat om de theorie van kernsplijting te verklaren.

Ze had ook de opmerking gemaakt dat er geen natuurlijk element meer bestond dan uranium en dat kernsplijting het potentieel had enorme hoeveelheden energie te creëren. Meitner kon niet worden genoemd in het artikel dat werd gepubliceerd door Strassman en Hahn, hoewel haar rol in de ontdekking door hen ernstig werd gebagatelliseerd. De mannen gingen een Nobelprijs winnen voor hun "ontdekking" in 1944 zonder Meitner te noemen, waarvan later werd beweerd dat het een "vergissing" was van de commissie van de prijs. Hoewel ze niet de Nobelprijs of formele erkenning voor haar ontdekkingen ontving, had Meitner wel element nummer 119 naar haar vernoemd, wat een vrij goede troostprijs is.

3 Henrietta Leavitt
1868-1921

Hoewel je misschien nog nooit van Henrietta Leavitt hebt gehoord, hebben haar ontdekkingen een revolutie ontketend op het gebied van zowel astrologie als fysica door de manier waarop we het universum zien fundamenteel te veranderen. Zonder haar ontdekkingen zouden mannen als Edward Hubble en degenen die haar volgden nooit in staat zijn geweest het universum in zijn huidige omvang te bestuderen. De ontdekkingen van Leavitt zijn grotendeels onvermeld gebleven en worden niet herkend door degenen die ze cruciaal nodig hadden om hun eigen theorieën te bewijzen.

Leavitt begon haar werk door sterren te meten en te catalogiseren op het Harvard Observatorium. Destijds was het meten en catalogiseren van sterren onder mannelijke wetenschappers een van de weinige banen in de wetenschap die geschikt werd geacht voor vrouwen. Leavitt werkte als een â € œcomputerâ € door zorgvuldige en repetitieve taken uit te voeren om gegevens te verzamelen voor haar mannelijke oversten. Ze kreeg slechts 30 cent per uur voor dit mentale slopende werk. Na geruime tijd catalogiseren, begon Leavitt een patroon op te merken tussen de helderheid van een ster en de afstand tot de aarde. Later ontwikkelde ze een idee dat bekendstaat als de period-luminosity-relatie, waardoor wetenschappers konden berekenen hoe ver een ster weg was van de aarde op basis van de helderheid. Het universum ging letterlijk open toen wetenschappers zich realiseerden dat elke ster niet alleen een stipje was in onze eigen massieve melkweg, maar een melkweg op zichzelf.

Bekende astronomen en natuurkundigen zoals Harlow Shapley en Edward Hubble gebruikten haar ontdekking vervolgens als basis voor hun werk. Leavitt is bijna verdwenen maar de directeur van Harvard weigerde haar erkenning of erkenning te geven voor haar onafhankelijke ontdekking. Terwijl Mittas Leffler haar eindelijk in 1926 opmerkte voor een mogelijke Nobelprijs, was ze gestorven voordat ze de eer kon ontvangen. Shapley kreeg toen de prijs, opscheppend dat hij terecht de eer verdiende voor het interpreteren van haar bevindingen.

2 Jocelyn Bell Burnell
b. 1943

Na te zijn geïnspireerd door de boeken van haar vader, begon Burnell haar werk met astronomie. Ze studeerde af met een bachelor in natuurkunde aan de Universiteit van Glasgow en ging naar Cambridge om haar PhD te behalen. Op het moment van haar ontdekking werkte Burnell onder Antony Hewish aan het bestuderen van quasars. Tijdens het zelfstandig werken met radiotelescopen merkte Bell dat specifieke en constante signalen worden afgegeven door iets in de ruimte.

De signalen waren anders dan alle bekende signalen die ze ooit hadden ontvangen. Hoewel ze op dat moment de bron van de signalen niet kende, was de ontdekking enorm. Deze signalen zouden later bekend staan ​​als pulsars, signalen die worden afgegeven door neutronensterren. Deze waarnemingen werden snel erkend en gepubliceerd met de naam van Hewish die voor Burnell verscheen. Hoewel Burnell zowel de observatie als de ontdekking alleen had gedaan, won Hewish later de Nobelprijs van 1974 voor zijn ontdekking van pulsars. Ondanks het feit dat ze onrecht is aangedaan door geen formele erkenning te krijgen voor haar ontdekking, is het nu universeel geaccepteerd dat zij de eerste persoon was die de observatie deed.

1 Rosalind Franklin
1920-1958

Rosalind Franklin was een briljante vrouwelijke wetenschapper met waarschijnlijk het meest bekende geval van het laten stolen van haar ontdekkingen en het onrechtvaardig behandelen van haar mannelijke collega's. Als je iets over wetenschap weet, heb je waarschijnlijk gehoord van de namen Watson en Crick, gecrediteerd voor de ontdekking van de DNA-structuur. Wat je misschien niet weet is de controverse rond hun 'ontdekking' en hoe het eigenlijk meer een ontdekking was van de papieren waar Rosalind Franklin aan had gewerkt.

Op haar 33ste was ze hard aan het werk aan een nog te verschijnen ontdekking die de biologie radicaal zou veranderen. Ze was tot de conclusie gekomen dat DNA bestond uit twee ketens en een fosfaatruggengraat. De vorm werd ook bevestigd door haar röntgenexperimenten van de DNA-structuur zelf, evenals door haar eenheidscelmetingen. Weinig wist ze op het moment van haar werk dat haar collega's Wilkins en Perutz Watson en Crick (die King's College bezochten) niet alleen haar röntgenfoto hadden laten zien, maar zelfs een rapport met al haar recente bevindingen. Met de kennis in handen gaven Watson en Crick bijna de ontdekking op een presenteerblaadje.

Niet alleen kregen ze volledige waardering voor de waarneming, Watson gebruikte toen hun vriendschap om Rosalind ervan te overtuigen dat ze haar bevindingen moest publiceren nadat ze de hunne hadden gepubliceerd. Helaas maakte dit haar werk meer een bevestiging dan een ontdekking. Nadat Watson en Crick werden erkend voor hun ontdekking, werden ze Nobelprijswinnende wetenschappers met hun gezichten gepleisterd op elk biologieboek in het Amerikaans. Rosalind Franklin had vrijwel geen erkenning meer.