Delen:
10 vergeten vrouwen die in het geheim de wereld regeerden
Door de geschiedenis heen zijn enkele opmerkelijke vrouwen erin geslaagd om de top te bereiken van door mannen gedomineerde samenlevingen en de macht op zich te nemen. Hun namen weerklinken door de geschiedenis: Hatshepsut, Cleopatra, Wu Zetian. Maar het was gebruikelijker dat machtige vrouwen hun heerschappij moesten omhelzen door mannelijke poppen. Deze vrouwen zijn grotendeels vergeten vandaag, hoewel ze achter de schermen enkele van de machtigste rijken in de wereldgeschiedenis domineerden.
10Marozia
In het begin van de 10e eeuw leek Europa in een staat van terminale achteruitgang. Het Frankische rijk was aan het instorten en de macht van de heidense Vikingen groeide. In het zuiden hadden de moslims Spanje en Sicilië veroverd, terwijl de nomadische Hongaren over de Karpaten waren geveegd. Alleen de katholieke kerk leek Europa samen te houden. En de kerk werd geleid door een opmerkelijke vrouw: de senator Marozia.
Marozia was de dochter van graaf Theophylact, de machtigste man in Rome. Na zijn dood erfde Marozia zijn machtsbasis en noemde zichzelf 'senatrix'. Toen paus Johannes X haar probeerde uit te dagen, gooide ze hem in de gevangenis, waar hij snel en mysterieus stierf. Ze installeerde vervolgens een opeenvolging van poppen van poppen, met zichzelf de echte macht achter de troon van de heilige Petrus.
In 931 stierf paus Stefanus VII en Marozia benoemde haar zoon, John XI, om hem te vervangen. Inmiddels was haar macht in Rome compleet, maar ze wilde meer. In 932 verzegelde ze een deal om met Hugh of Arles, de koning van Italië, te trouwen. De paus moest het paar keizer en keizerin, rechtmatige overheersers van heel Europa, verklaren.
Maar een klein incident zou alle grote plannen van Marozia doen ontsporen. Uit een eerder huwelijk had Marozia een tienerzoon genaamd Alberic die een hekel had aan zijn nieuwe stiefvader. Toen Hugh Alberic in het gezicht sloeg omdat hij wat water morste, was het de druppel. Alberic drong de Romeinse burgers op tot opstand tegen de buitenlandse Hugh, die alleen ontsnapte door met een touw over de stadsmuren te klimmen. Alberic sloot toen zijn moeder op en nam haar plaats in als de echte heerser van Rome.
9Toregene
Nadat Genghis Khan stierf, ging de macht over op zijn derde zoon, Ogedei. Hij was een onschuldige alcoholist, vooral omdat zijn oudere broers elkaar haatten en waarschijnlijk een burgeroorlog begonnen te zijn. Ogedei lijkt een groot deel van de taak om te regeren over te hebben aan zijn vrouw, Toregene, omdat verschillende verklaringen in haar naam dateren van vóór zijn dood.
Nadat Ogedei zichzelf in een vroeg graf had gedronken, nam Torigene officieel de macht totdat een opvolger kon worden gekozen. Ze ging verder met het uitstellen van de verkiezingen gedurende vijf jaar, terwijl ze regeerde over een van de grootste rijken in de geschiedenis, die zich uitstrekte van China tot Rusland. De Seltsjoekse sultan reisde om hulde te brengen aan haar, net als de grootvorst Yaroslav, die op mysterieuze wijze stierf na het feesten met haar.
Terwijl ze regeerde over het rijk, probeerde Toregene haar machtsbasis te verzekeren door haar zoon Guyuk tot Khan te laten verkiezen. Omdat iedereen Guyuk haatte, vereiste dit een massale campagne van omkoping, die Toregene financierde door een agressieve nieuwe vorm van tax farming op te leggen. Ze stierf in 1246, een jaar nadat ze uiteindelijk de verkiezing van haar zoon had goedgekeurd om haar op te volgen.
8Kosem Sultan
De machtigste vrouw van de 17e eeuw kwam rond 1600 als slaaf naar Istanboel. Ze was oorspronkelijk Grieks. Maar ze nam de naam Kosem toen ze werd verkocht aan de keizerlijke harem, waar ze al snel de favoriete vrouw van Sultan Ahmed I werd. Ze maakte haar eerste greep naar macht na de dood van Ahmed, toen ze zijn geestelijk zieke broer Mustafa manoeuvreerde naar de troon.
Mustafa werd snel afgezet door zijn neef Osman en Kosem trok zich enkele jaren terug op de achtergrond. Ze keerde terug in 1623 toen haar jonge zoon Murad IV sultan werd. (Osman was in de tussentijd vermoord door zijn Janissary-slaven-soldaten.) Kosem werd regentes tijdens de kinderjaren van haar zoon, en regeerde het rijk gedurende meer dan een decennium.
Kosem nam opnieuw de macht in 1640 toen Murad stierf en werd vervangen door zijn geestelijk zieke broer Ibrahim. (Geesteszieke broeders waren iets van een traditie onder de Ottomanen.) Ze vond Ibrahim al snel te grillig om zijn moord in 1648 te controleren en te organiseren. Daarna bleef ze regent regeren voor zijn jonge zoon Mehmed IV.
7Turhan
Nadat Mehmed IV de troon besteeg, bleef Kosem regent en regisseerde haar ministers op bescheiden wijze achter een sierlijk gordijn. Dit was zeer kwalijk genomen door de moeder van de jongen, Turhan, die dacht dat het regentschap de hare had moeten zijn. Maar Kosem's macht leek onaantastbaar. Ze beval de persoonlijke loyaliteit van het Janissary Corps, en haar uitgestrekte landgoederen maakten haar een van de rijkste mensen op aarde.
Om het nog erger te maken, besefte Kosem dat Mehmed en zijn moeder tekenen van onafhankelijkheid begonnen te vertonen en begonnen plannen te maken om ze te laten doden. In 1651 kreeg Turhan een fooi om de sherbet van de sultan te vergiftigen en wist dat ze moest handelen.
Turhan besloot dat de enige optie een snelle paleiscoupé was, waardoor Kosem geen tijd had om haar Janissary-bondgenoten te dagvaarden. Op 2 september vielen Turhan en haar eunuchen de flats van Kosem snel aan en doodden de bewakers. Kosem probeerde zich in een kast te verbergen. Maar ze werd naar buiten gesleurd en gewurgd met gordijnen.
Toen Kosem weg was, nam Turhan het regentschap en regeerde het rijk effectief tot 1656, toen ze ermee instemde om de macht over te dragen aan de Grootvizier Koprulu Mehmed Pasha.
6Sorghaghtani
Hoewel bijna vergeten vandaag, Sorghaghtani was een van de beroemdste vrouwen van de 13e eeuw.De Perzische kroniekschrijver Rashid al-Din schreef dat de 'grote emirs en troepen' van de Mongolen 'nooit een haarbreedte uit haar opdracht hadden geweerd.' Ondertussen verklaarde een onder de indruk staande dichter dat 'als alle vrouwen op haar zouden lijken, vrouwen dan zouden zijn superieur aan mannen. "
Sorghaghtani was de vrouw van Tolui, de jongste zoon van Genghis Khan. Toen Tolui stierf, werd Sorghaghtani benoemd tot regent van zijn landgoed, ook al was haar oudste zoon al 23. Ze vestigde zich snel als een machtsspeler in de Mongoolse politiek en hielp Guyuk Khan op de troon te zetten.
Toen Guyuk in 1248 stierf, zag Sorghaghtani haar kans. Ze vormde een bondgenootschap met de machtige Batu, khan van de Gouden Horde, en begon een massale campagne van omkoping om haar zoon Mongke Great Khan te laten kiezen. Hierin werd ze tegengewerkt door Guyuks familie, maar Sorghaghtani was meedogenloos en begeleidde zelfs persoonlijk de marteling en executie van Guyuks vrouw, Oghul Qaimish.
Sorghaghtani was succesvol en alle vier haar zonen werden krachtige khans dankzij haar jarenlange zorgvuldige planning en manipulatie.
5Ahhotep
Ahhotep Ik heb in interessante tijden gewoond. In 1500 v.Chr. Leek het oude Egypte af te brokkelen onder interne druk en een angstaanjagende groep indringers die bekend staat als de Hyksos. Ahhotep was de zuster-vrouw van Pharaoh Seqenenre Tao, die in de jaren vijftig door de Hyksos werd geëxecuteerd. Analyse van zijn mummie onthult dat zijn dood twee bijlen op zijn hoofd betrof en een dolk in de nek.
Na de dood van haar man, werd Ahhotep regent voor haar jonge zoon Ahmose I. Naast het regeren van Egypte lijkt ze persoonlijk de krachten van haar man te hebben verzameld om de Hyksos en de Egyptische rebellen te bevechten. Na deze prestatie begon ze de 'Golden Flies of Valor' te dragen, een versiering die aan vooraanstaande Egyptische generaals was gegeven.
Later stichtte haar zoon een inscriptie ter ere van haar: "Loof de dame van het land, de minnares van het land, wiens naam hoog is (gehouden) in elk vreemd land, die veel plannen heeft gemaakt ... die voor [Egypte] zorgde ]. Ze zorgde voor haar troepen, ze bewaakte hen, ze pakte haar voortvluchtigen op, bracht haar deserteurs terug, ze kalmeerde het zuiden en ze stootte degenen af die in opstand tegen haar waren. '
Ahhotep leefde tot op hoge leeftijd (misschien rond de 90) en werd begraven met grote eer, met de gouden vliegen van Valor om haar nek.
4Zoe
Hoewel ze formeel regeerde met een reeks echtgenoten, was Zoe ongetwijfeld de ware heerser van het Byzantijnse rijk, dat zich uitstrekte over de Balkan en Azië. In feite was haar enige echte rivaal haar zuster Theodora, die uiteindelijk de titel van co-keizerin opeiste voordat Zoe haar weer op een zijspoor kon zetten.
Zoë en Theodora waren de dochters van Constantijn VIII. Omdat de keizer geen zonen had, was Zoe getrouwd met de machtige stedelijke prefect Romanos, die keizer werd toen Constantijn stierf. Zoe verbood haar zus, vergiftigde Romanos, en trouwde met haar kamerheer, die als Michael IV op de troon werd gezet.
Toen Michael IV stierf, probeerde zijn neef de troon te grijpen en Zoe te verbannen. Het paleis werd onmiddellijk aangevallen door een woedende menigte die hun keizerin terug eiste. Met de inwoners van Constantinopel achter zich had Zoe de ongelukkige overweldiger gecastreerd, verblind en verbannen naar een klooster.
Helaas eiste de menigte ook Theodora. Zoe werd gedwongen om haar zuster als corulateur te accepteren totdat Zoe Theodora omzeilde door met Constantine IX Monomachus te trouwen, die co-keizer werd. Zoe domineerde het rijk tot haar dood in 1050, waarna haar man en zus bleven regeren.
3Arsinoe
Arsinoe was de dochter van Ptolemaeus I, een Macedonische generaal die Egypte had gegrepen toen Alexander de Grote stierf. Arsinoe was getrouwd met Lysimachus, een andere generaal die Thracië onder controle had en al snel een hoofdrolspeler werd in de oorlogen tussen de opvolgers van Alexander. Arsinoe vergiftigde onder andere de zoon van Lysimachus door zijn eerste huwelijk en liet haar eigen kinderen vermoorden door haar tweede echtgenoot.
Rond 279 voor Christus vluchtte Arsinoe terug naar Egypte, waar haar broer Ptolemeus II de troon had geërfd. Ze bewees al snel de meest geduchte politicus in het koninkrijk, liet de vrouw van haar broer verbannen wegens valse beschuldigingen en trouwde toen zelf met hem, een schande voor de Griekse samenleving.
Als koningin zette Arsinoe haar broer snel uit de weg en vestigde zich als de effectieve heerser van Egypte. Ze werd in officiële documenten farao genoemd en gaf munten op haar naam, die haar in volledige faraonische regalia voorstelden. Zij en haar broer werden vaak afgebeeld als Isis en Osiris in de kunst, een beroep doen op oude Egyptische tradities om hun huwelijk te rechtvaardigen.
Arsinoe stierf rond 268, en liet een krachtige cultus achter die gecentreerd was rond haar aanbidding. Haar broer is nooit hertrouwd, hoewel hij nog 20 jaar heeft geregeerd.
2Empress Wei
Wei was de vrouw van keizer Zhongzong, die in het begin van de achtste eeuw heerste over de Tang Dynastie China. Haar echtgenoot was Wu Zetian opgevolgd, de enige vrouw die op eigen kracht over China regeerde. Wei werd gezegd een grote bewonderaar van Wu te zijn en probeerde haar kracht en meedogenloosheid na te streven.
Gelukkig was haar man het er algemeen over eens dat hij een "verlegen en zwakzinnig persoon" was, die graag de zaken van regeren aan zijn hardere en slimmere vrouw wilde laten. Ze bouwde snel een krachtige kliek aan het hof, waaronder veel van de voormalige ministers van Wu. Iedereen die tegen haar was, riskeerde de dood. Bij één gelegenheid vermoordde de minister van oorlog op brute wijze een officier enkel voor het bekritiseren van de keizerin.
Na vijf jaar troffen de regimes van Wei een probleem toen haar man plotseling stierf.(Het gerucht ging dat Wei hem had vergiftigd.) Toen de officiële keizer dood was, wist Wei dat uitdagers zouden opduiken om de troon te claimen. Dus verhulde ze zijn dood totdat ze 50.000 troepen kon binnenbrengen om het paleis te omsingelen.
Helaas bevonden haar vijanden zich in het paleis. De zuster en neef van haar echtgenoot, prinses Taiping en Li Longji, organiseerden op een avond een staatsgreep. Wei probeerde te ontsnappen, maar werd gedood door de soldaten die ze had bevolen het paleis te omsingelen. Ze hadden besloten dat ze de voorkeur gaven aan de winnende partij.
1Nur Jahan
In de jaren 1620 strekte het machtige Mughal Empire zich uit over het Indiase subcontinent. Officieel werd het bestuurd door keizer Jahangir. In werkelijkheid was Jahangir een zwakke, alcoholische opiumverslaafde en ware kracht rustte bij zijn vrouw, Nur Jahan.
Dit was geen groot geheim: Nur Jahan gaf proclamaties uit in haar eigen naam en liet munten slaan met haar afbeelding erop. Ze bezat zelfs de koninklijke zegel, die werd gebruikt om alle officiële bevelen te stempelen.
Een latere bezoeker aan het hof schreef dat de macht van vrouwen 'soms wordt uitgeoefend in de harem; maar net als de deugden van een magneet, is het stil en ongemerkt. Nur Jahan bleef in het openbaar staan; ze brak alle beperkingen en gewoonten door en verwierf macht door haar eigen adres. '
Haar aartsrivaal was de generaal en minister Mahabat Khan. Toen Nur Jahan zijn schoonzoon had laten arresteren, antwoordde Mahabat door Jahangir in een staatsgreep te grijpen. Nur Jahan leidde haar troepen persoonlijk in een poging hem terug te grijpen en organiseerde vervolgens een sluw vluchtplan. De gok van Mahabat was mislukt en de macht van Nur Jahan bleef ongecontroleerd.