10 Vergeten Naties die ooit het Land regeerden

Rome vernietigde Carthago om ervoor te zorgen dat het nooit meer zou opkomen als een grote bedreiging. De Ottomanen eindigden voor altijd de glorie van Byzantium. De uitgestrekte Perzische legers werden herhaaldelijk teruggeslagen door de Grieken, onderdrukt door de macht van Alexander en vernietigd door de opkomst van de islam. Het lot van ooit grote en trotse naties vullen de pagina's van geschiedenisboeken - en dan zijn er die vergeten krachten die zelfs de geschiedenisboeken zelden vermelden.

10Burgundy
West-Europa

De grootste historische rivalen van Frankrijk worden vaak beschouwd als Engeland of Duitsland. Toch was Bourgogne lange tijd zijn grootste tegenstander.

We hebben eerder al vermeld hoe Lodewijk de Vrome, de zoon van Karel de Grote, het Karolingische rijk onder zijn zonen verdeelde. Zijn oudste, Lotharius, ontving een uitgestrekt stuk land met inbegrip van wat Bourgogne zou worden. In de loop van de tijd ontstond een krachtig hertogdom, dat de eigenlijke Bourgondië, de Elzas, Lotharingen, Vlaanderen en Nederland beheerste. Op zijn hoogtepunt in de 15e eeuw was het een van de rijkste en machtigste staten van Europa. De Bourgondische rivaliteit met Frankrijk kende geen grenzen - van het verraden van Jeanne d'Arc tot de Engelsen, tot het vechten op buitenlandse bodem tijdens de oorlog van de rozen.

Een tijdlang leek het fortuin Bourgogne te bevoordelen. Sterker nog, als de geschiedenis anders was uitgevallen, was Frans misschien alleen maar een dialect geweest en Bourgignon de norm. De plotselinge dood van Hertog Karel de Stoute op 5 januari 1477 veranderde de dingen volledig, waardoor de kwestie van de Bourgondische erfenis werd opgeworpen. Charles's enige erfgenaam was zijn dochter, die verondersteld werd in het Franse koningshuis te trouwen. In plaats daarvan trouwde ze met Maximiliaan I, de heilige Romeinse keizer en hoofd van het huis van Habsburg. In de daaropvolgende race om het Bourgondische land te claimen, ruilde Frankrijk slechts één grote rivaal voor nog twee andere - Oostenrijk en Spanje.

9Novgorod
Oost-Europa

De stad Novgorod, wiens inwoners het soms "Heer Novgorod de Grote" noemden, deed zijn naam echt eer aan. Onder leiding van Alexander Nevsky verdedigden de Novgorodians hun geliefde stad krachtig tegen invasies uit Zweden en de Duitse Orde. Hoewel ze werden onderworpen door de Mongolen, slaagden ze er in een mate van onafhankelijke heerschappij te behouden en bereikten ze zelfs welvaart.

In de 14e eeuw was Novgorod een van de drukste handelshavens van Europa geworden, naar schatting 400.000 mensen woonden in de stad. De Republiek van Novgorod strekte zich uit van de poolcirkel tot de Oeral. Het volk van Novgorod koesterde hun onafhankelijkheid, buiten het bereik van autocratische koningen.

Helaas zou deze stand van zaken niet eeuwig duren. Het Vorstendom Moskovië was al lang jaloers op de rijkdommen van Novgorod. Bovendien waren de banden van Novgorod met het katholieke Litouwen een gruwel voor de strenge orthodoxe doctrine gevolgd door de Moskovieten.

Ivan III, ook bekend als "Ivan de Grote", viel de stad binnen in 1471, en voegde het vervolgens in 1478 toe. Bijna 100 jaar later zou een andere Ivan, die in de geschiedenis bekend stond als "Ivan de Verschrikkelijke", zijn legers leiden naar bloedbaden en verbanning. veel inwoners van Novgorod, die een groot deel van de stad hebben verbrand en onbetaalbare historische gegevens vernietigen. De glorie van Novgorod was niet meer. Het zou Muscovy (Moskou) zijn dat het centrum zou worden van de Russische politiek en de maatschappij.

8De Qara-Khitai
Centraal-Azië

Tijdens de 12e eeuw na Christus vluchtte het Khitan-volk, geleid door Yelu Dashi, naar het westen om te ontsnappen aan de aanval van de Jurchen-stammen. Hun Liao-dynastie-imperium in Noord-China bestond niet meer en ze kregen te maken met een slopende reis over de dorre steppen om een ​​nieuwe plaats in de wereld te vinden.

Tegen 1134 waren Yelu Dashi en zijn mensen in Balasagun aangekomen, in het hedendaagse Kirgizië. Verdere veroveringen vestigden al snel een nieuw rijk - de Westelijke Liao. Dankzij hun Chinese afkomst, beoefende de Khitan het boeddhisme vermengd met animistische overtuigingen, terwijl de meerderheid van hun nieuwe onderwerpen moslim waren. Desondanks was er alleen harmonie. Sommige moslims geloofden zelfs dat hun Khitan-opperheren de 'muur' waren tussen de islamitische wereld en de barbaarse hordes daarachter.

Tientallen jaren van welvaart gingen door tot de komst van Kuchlug, een prins van de Naiman-stam uit Mongolië, die gevlucht was nadat zijn vader door Genghis Khan was vermoord. Kuchlug, een Nestoriaanse christen, zocht een schuilplaats onder de Khitan en mocht zelfs met een Khitan-prinses trouwen. In ADVERTENTIE 1211, koos Kuchlug de troon, begon toen campagnes tegen naburige Moslimkoninkrijken, die gevangenen met geweld omzetten in het nestoriaanse geloof.

Genghis Khan zag zijn kans en stuurde zijn beste luitenants, Jebe Noyan en Subotai, om Kuchlug te vangen. Boos over de acties van de usurpator, verwelkomden de Khitans de indringers gemakkelijk. Kuchlug werd verslagen in de strijd en uiteindelijk onthoofd in 1218. Na de relatief vreedzame verovering, vonden de Mongolen dat de voorheen nomadische Khitan experts in staatkunde en bestuur was geworden. Ze werden geassimileerd in het Mongoolse rijk, niet als soldaten, maar als een paar van de beste civiele functionarissen.

Het kortstondige rijk van de Khitan heeft mogelijk bijgedragen aan de legende van Prester John, een mythische christelijke figuur waarvan kruisvaarders geloofden dat ze Moslimlanden van achteren zouden aanvallen. Sommige historici beweren dat de eerdere veroveringen van de Khitan hebben bijgedragen aan het voeden van de legende, terwijl andere suggereren dat Kuchlug, als Nestoriaanse christen, de verhalen heeft toegevoegd.

De Khitan had ook nog een bijdrage aan de geschiedenis. De oude Europese naam voor China, 'Cathay', is afgeleid van 'Khitan'. Ze waren inderdaad in Europa bekend als de 'Qara-Khitai', de 'Zwarte Kathagen'.

7Vijayanagar
Indisch subcontinent

Het Vijayanagar-rijk regeerde meer dan 300 jaar lang zuidelijk India, van 1336 tot 1646.Domingo Paes, een Portugese kroniekschrijver, was verbaasd over hoe zijn hoofdstad "zo groot als Rome was en heel mooi om te zien; het paleis van de koning is groter dan het kasteel van Lissabon. "Een andere Portugese reiziger, Duarte Barbosa, was verbaasd over hoe tolerant zijn heersers waren van mensen van andere religies. Barbosa legde uit dat Vijayanagar "zo'n religieuze vrijheid toestond dat iedereen kan komen en gaan, en volgens zijn eigen credo kan leven - hetzij christen, jood, moor of hindoe."

Het leven was goed in het rijk, vooral tijdens het bewind van Krishnadevaraya, toen het rijk zijn grootste omvang bereikte en talloze islamitische invasies versloeg. Helaas waren zijn opvolgers niet in staat om de leegte die hij achterliet te vullen. Zijn schoonzoon, Ramaraja, nam de troon in en plande om de naburige Deneçan-sultanaten onderling te laten vechten, waardoor hij kon aanvallen als ze verzwakt waren. Helaas, zijn plan mislukte - de Dekan-sultanaten maakten een einde aan hun rivaliteit en bondgenoten om Vijayanagar te verpletteren. Op 23 januari 1565 werden de legers van Vijayanagar vernietigd en werd Ramaraja zelf snel geëxecuteerd.

Moord en plundering volgden bijna zes maanden lang non-stop. Toen drie jaar later een Venetiaanse reiziger in de oude hoofdstad aankwam "was het verworden tot een hol van struikrovers, een stapel verkoolde ruïnes binnengevallen door klimplanten en tijgers." Sommige vorsten en bestuurders van Vijayanagar ontsnapten om te herbouwen, hoewel hun werken vervaagd waren schaduw van wat het rijk ooit was geweest. De ruïnes van de stad zijn nu een belangrijke toeristische bestemming en een UNESCO-werelderfgoed.

6Majapahit
Zuid-Oost Azië

Diegenen die het geluk hebben een bezoek te brengen aan het prachtige eiland Bali, kunnen zich misschien afvragen waarom een ​​overwegend islamitische natie zo'n overvloed aan hindoetempels heeft. Het antwoord kan worden teruggevoerd tot 1293, toen de Mongolen werden teruggedraaid van het vangen van Java door Raden Wijaya, de stichter van het Majapahit-rijk. Met de Mongolen versloeg Raden Wijaya en zijn opvolgers hun domein uit te breiden. De Majapahit controleerde de scheepvaartroutes en bracht onmetelijke rijkdommen naar hun domein. Hun vloten zeilden door het hedendaagse Indonesië en kregen onderdanigheid of hulde.

Het rijk zou zijn hoogtepunt bereiken onder Gajah Mada, een gewone man die door de rijen omhoog reed om koning Jayanagara te helpen de macht over te nemen en vervolgens de bevelhebber van de lijfwachten van de koning werd. De koning werd later vermoord door zijn arts - hoewel veel historici suggereren dat het complot door Gajah Mada zelf was uitgebroed nadat de koning zijn vrouw voor zich had genomen. Gajah Mada werd de machtigste man in Majapahit-politiek. Hij maakte zelfs een eed af, de 'sumpah palapa', dat hij geen specerijen zou eten totdat hij de hele archipel veroverde (een andere interpretatie zou zijn dat hij geen speciale privileges of inkomsten van zijn onderdanen zou genieten totdat hij de rivalen van het rijk zou kunnen onderwerpen ).

Hoewel de heersers van het rijk Hindoe waren, was het boeddhisme ook dominant, zonder enig bewijs van conflict. Hindoe en boeddhistische ministers hadden zelfs een gelijkwaardige positie in de rechtbank. De islam, die was beoefend door naburige koninkrijken, zou later de dominante religie worden, terwijl Majapahit handel en invloed afnam. Ondanks deze gebeurtenissen, beschouwen de inwoners van Bali, met hun vele tempels en tuinen, zichzelf nog steeds als afstammelingen van de Majapahit.

5De Hyskos
Midden-Oosten en Egypte

We hebben eerder de Hurriers genoemd, een vergeten beschaving die bloeide in het Midden-Oosten tijdens het tweede millennium voor Christus. Ze zouden later worden onderworpen door de Assyriërs onder koning Salmaneser I, die 14.400 Hurriers gevangen namen en verblindden.

Volgens sommige historici waren een andere groep van Hurriaanse afkomst de bekendere Hyskos, herders en ruiters die rond de 17e eeuw voor Christus naar Egypte migreerden. De Hyksos braken uiteindelijk de macht van de oude Egyptische dynastieën en regeerden de Nijldelta gedurende 108 jaar.

De Hyksos vereerden een naamloze Aziatische stormgod, die historici hebben vergeleken met de Egyptische god Seth. Archeologisch werk heeft onthuld dat de Hyksos unieke Kanaänitische tempels, Palestijnse begraafplaatsen (inclusief die van paarden) hadden, evenals fresco's die enige gelijkenissen hadden met de Minoans.

De Hyksos introduceerden nieuwe wapens voor de Egyptenaren, waaronder de samengestelde boog, sikkelzwaard, verbeterde battleaxen en postbepantsering. De expertise van Hyksos met paarden bracht veel historici ertoe te geloven dat zij degenen waren die oorlogswagens naar Egypte brachten. Al deze innovaties zouden later tegen hen worden gebruikt - de Egyptenaren verdreven hen rond 1521 voor de eeuwwisseling.

4Cahokia
Noord Amerika

In 1982 werd de Cahokia Mounds State Historic Site aangewezen als UNESCO-werelderfgoed. De grootste pre-Columbiaanse nederzetting ten noorden van Mexico, bevat ongeveer 120 heuvels van verschillende groottes. De bekendste is de Mound van Monk, het grootste prehistorische grondwerk in Amerika.

Tijdens de Woodland-periode van 700 tot 900 na Christus, vestigden de opkomende mensen van de Mississippi zich geleidelijk in Cahokia. Er was een dramatische toename van de bevolking ongeveer 200 jaar later - het was rond deze tijd dat de Mound van de monnik werd gebouwd. Na A.D. 1100 begon de bevolking in Cahokia gestaag af te nemen.

Hoewel sommige vroege Europese kolonisten misschien de oude stad en zijn mysterieuze heuvels hebben gevonden, zijn er geen gedetailleerde rekeningen bewaard gebleven. In feite is de oudste geschreven beschrijving van Cahokia samengesteld door Henry Brackenridge, een advocaat, amateurhistoricus en vriend van Thomas Jefferson. Brackenridge beweerde dat hij "met een zekere verbazing was getroffen, niet anders dan die ervaren is in het overpeinzen van de piramiden" bij het zien van de grote heuvels.Kranten hadden weinig notitie van zijn werk - waardoor hij klaagde bij Jefferson zelf. Het hielp niet.

Aan het begin van de 20e eeuw hadden mierikswortel boeren de op één na grootste heuvel van Cahokia op een stortplaats gezet. Vervolgens werd een onderverdeling gebouwd op een ander deel van de site en werden andere heuvels verwoest voor goksites en een pornografische drive-in. Onwetendheid leidde de zoektocht van de mens naar kennis op een dwaalspoor en er is veel wat we nu misschien nooit zullen weten over deze verbazingwekkende beschaving.

3Caral en de Norte Chico-beschaving
Zuid-Amerika

Eeuwenlang hebben historici en archeologen de Indusvallei, Mesopotamië, Egypte, de Gele Rivier in China en de Amerika's gekamd op zoek naar een 'moederbeschaving' - een van de locaties waar complexe, stadse samenleving zich onafhankelijk ontwikkelde.

In 1994 begonnen de Peruaanse archeoloog Ruth Shady Solis en haar team met het opgraven en bestuderen van de Caral-site in de Supe-vallei nabij de westkust van Peru. Wat ze vonden was verbluffend.

Zes grote piramides stonden ooit in de uitgestrekte centrale zone; verschillende kleinere piramides, pleinen, tempels, amfitheaters en woonwijken maakten ook deel uit van het gebied. Het oudste artefact dat hier te vinden was, was uit 2627 voor Christus, daterend uit de tijd van ongeveer 50 jaar vóór de Grote Piramide van Gizeh. De Olmeken, lang vermoedelijk de eerste grote beschaving van de Amerika's, ontstonden ongeveer 1400 jaar na Caral. Solis en haar team ontdekten ook dat, in tegenstelling tot veel beschavingen, de mensen van Caral zich hadden verenigd en niet alleen gedijden voor wederzijdse verdediging of oorlogvoering, maar ook voor handel. Er zijn inderdaad geen wapens, kantelen of verminkte lichamen gevonden op de site. Solis heeft echter opgemerkt dat Caral misschien gewoon het centrum of de hoofdstad van de huidige beschaving zou zijn geweest, die zich zou kunnen uitstrekken over een groot deel van de Norte Chico-regio in Peru.

Andere experts betwisten nog steeds of Caral echt een 'moederbeschaving' was, zoals Solis suggereerde dat het zou kunnen zijn. Inderdaad, nieuwe ontdekkingen in het licht van haar bevindingen hebben onthuld dat nog meer oude sites worden ontdekt in Norte Chico. Eén, Huaricanga, is gedateerd op minstens 3500 vC, waardoor het de oudste stad van de Amerika's zou worden.

2Ghana, Mali en Songhai
West-Afrika

Tegenwoordig is West-Afrika de thuisbasis van enkele van de armste landen ter wereld. Maar van de 8e eeuw tot de 16e was het heel anders. De koninkrijken Ghana, Mali en Songhai waren oogverblindende hoogtepunten van rijkdom en cultuur.

Het rijk van Ghana bloeide in wat nu Mali en Mauritanië is (ver naar het noorden van het moderne Ghana) en bestond voornamelijk uit het Mande-volk. Het sub-Sahara gebied dat bekend staat als de Sahel, nu grotendeels dorre vlaktes, was ooit een vruchtbare savanne geschikt voor landbouw en veeteelt, waardoor Ghana bloeide.

Toen Ghana uiteindelijk in verval raakte, stond het rijk van Mali op en nam het zijn plaats in. Van aantekening is misschien wel de grootste heerser, de beroemde rijke Mansa (keizer) Musa I, die een bedevaart naar Mekka voltooide in 1325. Tijdens zijn reis door Egypte werd gezegd dat hij zoveel goud weggaf dat de waarde ervan aanzienlijk daalde in Caïro .

Sonni Ali van Songhai was een bekwame commandant die bekend stond om zijn deskundige ruiters en amfibische aanvallen via kano's. Zijn agressieve beleid leidde tot een periode van expansie, met name de verovering van Timboektoe, de belangrijkste intellectuele stad van West-Afrika. Zijn opvolger Askia Mohammad Toure bracht Songhai op haar hoogtepunt. Toure, een vrome moslim, zou ook de hadj voltooien en zelfs de kalief van heel Sudan worden verklaard.

Expedities uit Marokko zouden uiteindelijk op land en rijkdom aankomen. De eens zo trotse zalen van de Mande- en Soninku-volkeren werden vernietigd, de dappere krijgers geen partij tegen het tij van het imperialisme. Monumenten zoals de moskee van Djenne en de bibliotheken van Timboektoe dienen nu als herinnering aan de vergane glorie van West-Afrika. Inderdaad, eeuwenlange burgeroorlog, slavernij en oorlog hebben ertoe geleid dat de regio is geworden wat het nu is. Het is een nederige gedachte dat toen Europa enkele van de donkerste jaren doormaakte, het in West-Afrika was, waar licht het helderst scheen.

1Khazaria
Krim en de Kaukasus

Gedurende 200 jaar, van de zevende tot de negende eeuw, was er een rijk van Turkse Joden dat zich uitstrekte over het hele Krim-schiereiland, de Kaukasus en het grootste deel van het hedendaagse Oekraïne en Georgië. Het heette Khazaria en domineerde de handel in de regio ondanks veel externe dreigingen.

De Khazaren waren oorspronkelijk nomaden die het Tengrisme beoefenden. In de loop van de tijd bekeerden velen zich tot monotheïstische religies, voornamelijk het jodendom. Er waren ook duizenden christenen en moslims in het rijk - religieuze vrijheid en tolerantie waren een sleutelfactor voor de stabiliteit.

Eén essay noemde de Khazars inderdaad 'een ongewoon verschijnsel'. Ze werden omringd door heidense nomaden, maar toch hadden ze een gestructureerde regering, een welvarend handelssysteem en een georganiseerd leger. Op een punt in de geschiedenis waar 'groot fanatisme en diepe onwetendheid' in heel West-Europa woedde, werd Khazaria beroemd om zijn recht en tolerantie. Een historicus formuleerde het heel bondig: "Khazaria was de enige plaats in de middeleeuwse wereld waar de Joden hun eigen meesters waren."

Talloze oorlogen tussen de Khazaren en de Arabieren markeerden de zevende en achtste eeuw, met geen van beide partijen in staat om de ander te veroveren. De Khazars bleken een waardevolle bondgenoot te zijn van het Byzantijnse rijk en werden een buffer tegen de islamitische invasie van de ene kant.

Uiteindelijk zou Khazaria zijn ondergang tegemoet zien toen de Russische prins Sviatoslav zijn meedogenloze verovering van Oost-Europa begon.De prins van de Kievan Rus geloofde dat Constantinopel zijn ultieme prijs was, maar om daar te komen moest hij de bondgenoten van Byzantium één voor één uitschakelen. Sviatoslav onderwierp de Bolgharen en richtte zijn blik vervolgens op Khazaria in 965. Het belangrijkste fort van Sarkel werd verwoest en de hoofdstad van Itil werd met de grond gelijk gemaakt. Later zouden bezoekers opmerken dat in Itil "geen druif of rozijn bleef; geen blad op een tak. "Zo was de verwoesting die door de prins werd veroorzaakt.

Het licht van Khazaria was bijna uitgestorven - een eens zo machtig rijk dat tot een rompstaat is gereduceerd. "De glinsterende ster aan de sombere horizon van Europa vervaagde zonder sporen achter te laten van zijn bestaan."