10 vliegende azen uit tweederangs wereldmachten

Een jager-ace is een piloot die vijf moorden op vijandelijke piloten behaalt. De meest bekende en populaire azen zijn meestal afkomstig van grote wereldmachten zoals Duitsland of de Verenigde Staten. Maar kleinere landen hebben hun deel van heldhaftige piloten die vochten voor waar ze in geloofden. De minder bekende azen op deze lijst zijn afkomstig uit landen die niet worden beschouwd als grote wereldmachten.

10 Mato Dukovac
Kroatië

Toen Kroatië in 1941 een onafhankelijk land werd, organiseerde de regering een luchtmachtleger dat de nazi's zou helpen de Sovjet-Unie binnen te vallen. Mato Dukovac was een van de eerste partijen Kroatische piloten die door de Duitsers werden opgeleid. Ze gingen op weg naar het Oostfront zodra hun training voorbij was. Tijdens de 12e missie van Dukovac schoot hij een Sovjet I-16 gevechtsvliegtuig neer. Een paar dagen later verliet zijn squadron echter het gevecht met een transfer terug naar Kroatië.

Al snel hadden de Duitsers meer piloten nodig om de Sovjets te bevechten en het squadron van Dukovac terug naar het front te brengen. Met meer gevechtstijd bouwde Dukovac snel een indrukwekkend aantal moorden op tegen Sovjet-piloten. Na een tweede en derde tournee werd hij squadronleider. In 1944 faalde de Duitse logistiek, en het squadron van Dokovac werd weer naar het front overgebracht maar werd niet voorzien van vliegtuigen. Woedend begaf hij zich naar de Sovjet-Unie, waar Sovjetcommandanten hem opdracht gaven om Joegoslavische piloten te trainen. Dukovac raakte steeds gefrustreerder in zijn nieuwe positie en vloog opnieuw over in een gestolen vliegtuig. Hij bereikte Italië en bracht de rest van de oorlog door in een vluchtelingenkamp.

Na de oorlog ontwikkelde Dukovac sterke opvattingen tegen de nieuw gevormde staat Israël en bood hij vrijwillig aan om met de Arabieren te vliegen in de Arabisch-Israëlische oorlog in 1948. Hij vloog bombardementsmissies in een oude T-6 Texaan. Later in zijn leven emigreerde Dukovac naar Canada en werd een zakenman die in 1990 stierf. Zijn totaal in oorlogstijd bedroeg 44 doden, waarmee hij de hoogst scorende Kroatische aas uit de Tweede Wereldoorlog werd.

9 Andres Garcia La Calle
Spanje

De Spaanse Burgeroorlog gaf verschillende naties een kans om hun vermogen om oorlog te maken te testen voordat de Tweede Wereldoorlog uitbrak. Beide kanten van de oorlog hadden luchtmacht en de Spaanse republikeinse strijdkrachten vlogen meestal in het begin met verouderde vliegtuigen, voordat ze meer geavanceerde Sovjet-vliegtuigen ontvingen. Tijdens de eerste fasen van de oorlog was Andres Garcia La Calle een van de beste jachtpiloten en scoorde hij zijn vroege moorden in verouderde tweedekkerjagers.

In 1936 kreeg La Calle het commando over een jagerseskader van 25 vliegtuigen. Zijn squadron was uniek omdat het een deel van de Amerikaanse huursoldaten omvatte die zich bij de Republiek hadden gevoegd om tegen de fascisten te vechten. La Calle was een zeer effectieve squadronleider. Hij stond erom bekend zijn mannen niet bloot te stellen aan onnodige risico's, waardoor vliegen onder zijn bevel een gewilde ervaring werd.

Gezien de heroïsche prestaties van zijn squadron tijdens de Slag bij Jarama, kreeg La Calle het bevel over alle gevechtseenheden in de Spaanse Republiek en ging hij naar de Sovjet-Unie voor verdere training. Hoewel hij een effectieve leider was, overtrof de nationalistische luchtmacht de La Calle's, en hij had niet genoeg ervaren piloten om even effectief te zijn. Nadat de Republiek viel, werd La Calle verbannen naar Frankrijk en vervolgens naar Mexico, waar hij zijn dagen leefde. Hij maakte 11 bevestigde moorden tijdens zijn oorlogsdienst.

8 Leonard Allan Payne
Swaziland

Leonard Allan Payne was een afstammeling van Britse kolonisten in Swaziland. In 1917 stapte hij in dienst bij de Royal Air Force in zijn geboorteland en ging in de Eerste Wereldoorlog op jacht naar het westelijk front. Payne vloog met een Bristol F.2 Fighter, een tweezits verkenningsvliegtuig dat toch een zeer capabele jager was vlak. Hoewel hij traag van start ging, werd Payne een van de beste F.2-piloten van de Royal Air Force, waarmee hij uiteindelijk 11 kills in zijn machine scoorde.

Payne ontving het Militaire Kruis voor een uiterst gewaagde uitverkoop aan het einde van de oorlog. Gezien de taak om een ​​verkenningsmissie uit te voeren, vloog Payne slechts 60 meter (200 voet) boven de grond, 14 kilometer (9 mijl) achter de vijandelijke linies. Terwijl hij zijn verkenningsmissie deed, schoot hij drie vijandelijke jagers neer, viel vijandige troepen aan en keerde terug naar de basis met zijn F.2 bezaaid met kogels. Helaas verloor Payne zijn leven bij een vliegongeluk in 1919. Hij is de topscorende aas aller tijden van Swaziland.

7 Alexander De Seversky
Georgië

Alexander de Seversky werd geboren in Georgië toen het nog steeds deel uitmaakte van het Russische rijk. Zijn vader leerde hem vliegen. Toen de Eerste Wereldoorlog uitbrak, voegde de Seversky zich bij de marine en na een korte tijd in de dienst begon hij te trainen als marine vlieger. Tijdens zijn eerste missie viel de Seversky een Duitse torpedojager aan, maar werd neergeschoten door luchtafweergeschut. De valpartij heeft zijn been verwond. Artsen geamputeerd de Seversky's been in het ziekenhuis. Binnen een jaar was hij weer terug in de frontlinie.

De Seversky werd een getalenteerde jagerpiloot en claimde 13 doden tijdens de oorlog, waardoor hij een van de toppiloten was die in Rusland diende en de beste Russische marinevlieger, terwijl hij tegelijkertijd met een kunstbeen vloog. Na de oorlog bleef de Seversky in de luchtvaartsector en was een groot voorstander van strategische luchtmacht. Hij immigreerde naar de Verenigde Staten en bouwde een baanbrekende bomsite voor de luchtmacht. Met het geld van het patent richtte de Seversky zijn eigen vliegtuigbouwbedrijf op.

In de aanloop naar de Tweede Wereldoorlog ontwierp zijn bedrijf de volledig metalen P-35 monoplan. Helaas voor de Seversky stemde de raad van bestuur hem uit het bedrijf, dat reorganiseerde als Republic Aviation. Republic ontwierp de P-47 Thunderbolt op basis van de Seversky's P-35. Tijdens de Tweede Wereldoorlog was de P-47 een van de belangrijkste geallieerde jagers.Ondanks het feit dat hij uit zijn bedrijf werd gezet, bleef de Seversky openhartig over de voordelen van strategische luchtmacht en was hij van invloed op de ontwikkeling van het Strategic Air Command van de Verenigde Staten.

6 Clive Brewster-Joske
Fiji

Clive Brewster-Joske werd geboren in Fiji vóór de Eerste Wereldoorlog, toen Fiji nog steeds een Brits onderdaan was. Zijn familie kwam uit Australië, maar hij heeft zijn hele leven in Fiji doorgebracht. Hij was in het leger vanaf het begin van de Eerste Wereldoorlog. Aanvankelijk diende hij in het infanteriekorps maar werd uiteindelijk een jagerpiloot na enige tijd als waarnemer-schutter op verkenningsvliegtuigen te hebben doorgebracht. Nadat hij een Sopwith Pup-jager had gekregen, scoorde Brewster-Joske snel zes moorden, waardoor zijn totale aantal op acht kwam.

Na de oorlog was Brewster-Joske een van de belangrijkste burgers van Fiji en bracht hij tijd door als consultant voor verschillende wereldregeringen. Hij besefte het belang van de burgerluchtvaart, was zeer openhartig over de toekomst van de luchtvaart en was van mening dat de regering zou moeten werken aan de verbetering van de burgerluchtvaartsector. In het interbellum bleef hij dienen in het leger en bracht de Tweede Wereldoorlog door met het Australian Air Corps. Brewster-Joske was de beste en meest invloedrijke vliegenier uit Fiji.

5 Constantin Cantacuzino
Roemenië

Cantacuzino stond bekend als "de prins van azen", afstammeling van een adellijke middeleeuwse Roemeense familie. Van jongs af aan hield hij van vliegtuigen en droomde ervan een vliegenier te zijn. Nadat hij ijshockey in zijn vroege jaren onder de knie had, leerde hij vliegen en was hij een natuurlijk persoon in de cockpit. In 1939 won hij de Roemeense nationale kunstwedstrijd en werd hij de belangrijkste piloot van het Roemeense luchtvervoersbedrijf LARES.

Toen de Tweede Wereldoorlog uitbrak, voegde Cantacuzino zich bij de luchtmacht en begon tegen de Sovjet-Unie te vliegen. Toen de strijd begon, werd hij al snel een van de beste piloten van Roemenië. Eén missie, Cantacuzino en zijn wingman namen 10 vijandige jagers in dienst terwijl ze een vlucht Roemeense bommenwerpers beschermden. Vroeg in de verloving werd zijn wingman geraakt en gedwongen terug te keren naar de basis. In het daaropvolgende gevecht hield Cantacuzino in zijn eentje de jagers af en slaagde erin er twee neer te schieten. Tijdens de eerste dagen van de oorlog vloog hij ongeoorloofde nachtelijke missies tegen Sovjet-bommenwerpers, ook al was zijn Bf-109-jager niet uitgerust voor nachtelijke vluchten. Dit overtuigde de Duitse commandanten ervan dat hij gek was.

In 1944 verliet Roemenië de As, en Cantacuzino begon tegen de Luftwaffe te vliegen. Geallieerde bevelhebbers gaven hem al snel een missie om een ​​onlangs vrijgelaten hooggeplaatste Amerikaanse krijgsgevangene uit Roemenië naar Foggia, Italië, te vervoeren. Cantacuzino vertrok in zijn Bf-109 met de POW, maar toen hij in Foggia landde, kon zijn vliegtuig niet worden bijgetankt, dus nam hij een Amerikaanse Mustang-jager mee en vloog het terug naar Roemenië met een oogverblindende kunstvluchtenhow. Cantacuzino overleefde de oorlog met 43 bevestigde moorden.

4 Marmaduke 'Pat' Pattle
Zuid-Afrika

Marmaduke 'Pat' Pattle vervoegde de Royal Air Force in 1936, omdat Zuid-Afrika toen nog deel uitmaakte van het Britse Gemenebest. Na wat training, diende Pattle in Egypte, waar hij was toen de Tweede Wereldoorlog uitbrak. Hij kreeg zijn eerste kennismaking met actie in Libië tegen de Italianen. Zijn squadron vloog met de Gloster Gladiator-tweedekker, een bekwaam vliegtuig waarmee Pattle zijn eerste paar moorden kon krijgen. Toen de Italiaanse invasie voorbij was, werd Pattle overgebracht om te vechten in Griekenland, waar hij commandant van het squadron werd.

Pattle werd in 1940 bevelhebber en diende tot zijn dood in die positie. In Griekenland vloog hij tegen de Luftwaffe en won snel enorm veel moorden. Hoewel hij een capabele piloot was, was Pattle niet bepaald geliefd bij degenen onder zijn bevel. Hij kon extreem schurend zijn en dwong zijn piloten altijd om zich te scheren en de juiste kleding te dragen. Niettemin was Pattle een uitstekende piloot ondanks het nemen van enorme risico's met een duidelijke minachting voor zijn eigen veiligheid.

Op 20 april 1941 (Hitler's verjaardag) scoorde Pattle zes doden in vroege vluchten. Hij leed echter aan griep en had een sterke koorts. Hij bleef tegen opdrachten vliegen. Tijdens de derde vlucht van de dag nam Pattle's vlucht een groep Duitse Bf-110 zware jagers aan. Twee Duitse jagers klampten zich vast aan Pattle's staart en zijn vliegtuig explodeerde onder vuur en botste tegen de zee. Op het moment van overlijden had Pattle vijftig bevestigde moorden, waarmee hij de hoogst scorende Britse Commonwealth-aas van de oorlog werd. Hij is ook de hoogst scorende aas op de Gladiator- en Hurricane-jagers.

3 Spiro 'Steve' Pisanos
Griekenland

Spiro "Steve" Pisanos werd geboren in Athene en hield van vliegtuigen vanaf jonge leeftijd. In 1938 emigreerde hij naar de Verenigde Staten in de hoop ooit piloot te worden. Toen de Tweede Wereldoorlog uitbrak, bood hij aan om te vechten met de Royal Air Force, omdat de VS nog niet betrokken waren bij de oorlog. Ondanks dat hij nog steeds een Griekse staatsburger was, voegde Pisanos zich bij het Amerikaanse nummer 71 Eagle Squadron en voerde aanvallen op laag niveau uit op Duitsland.

Toen de Verenigde Staten de oorlog betraden, integreerde de luchtmacht nummer 71. Als teken van goede wil verleenden de VS het burgerschap aan de zes vreemdelingen die in het squadron dienden, inclusief Pisanos. Hij werd een dubbele aas met 10 kills na het neerhalen van vier vliegtuigen op 5 mei 1944. Echter, terwijl hij terugvloog naar de basis, stierf zijn motor door slechte bougies en hij besefte dat hij in bezet Frankrijk zou moeten neerstorten.

Toen zijn vliegtuig dichter bij de grond kwam probeerde Pisanos te springen door op de vleugel te klimmen, maar delen van zijn harnas kwamen in de cockpit terecht. Hij stapte terug in de cockpit en bevrijdde zich, maar tegen de tijd dat hij weer op de vleugel klom was het te laat. Het vliegtuig stortte neer in de grond en zond Pisanos vliegend.Gelukkig overleefde hij, maar twee Duitse soldaten zagen de crash en begonnen met schieten op de neergehaalde piloot. Pisanos ontsnapte en trof de Franse verzetsstrijders, die hem beschermden tot aan de bevrijding van Parijs. Majoor Pisanos bleef bij de luchtmacht tot hij met pensioen ging en vloog toen met supersonische straaljagers. Hij leeft nog steeds en deelt zijn verbazingwekkende verhaal.

2 Karel Kuttelwascher
Tsjecho-Slowakije

In 1934 werd Karel Kuttelwascher gevechtspiloot met de Tsjechoslowaakse luchtmacht. Toen het land viel voor de Duitsers, ontsnapte hij naar Polen en vervolgens naar Frankrijk, toen dat land ook viel voor de Duitsers. In Frankrijk traden Kuttelwascher en andere Tsjechische piloten toe tot het Franse vreemdelingenlegioen om de Duitsers te bevechten. Toen Frankrijk viel, ontsnapte hij naar Engeland over zee en meldde hij zich aan bij de Royal Air Force.

In 1942 kreeg het squadron van Kuttelwascher een nieuw soort missie genaamd 'night intrusion'. Dit waren missies uitgevoerd door een enkel vliegtuig om Duitse bommenwerpers boven hun eigen vliegveld neer te schieten. Nachtinbraakmissies waren buitengewoon gevaarlijk, omdat ze een uitstekend gezichtsvermogen en navigatievaardigheden vereisten over vijandelijk gebied. Kuttelwascher vloog een Hurricane-jager die zelfs geen radar had. Hij onderscheidde zich snel als een uitstekende nacht inbraak piloot, en zijn vliegtuig werd bekend als de "Night Reaper."

Zijn squadron ontving later dat jaar de nieuwe de Havilland Mosquito-jagers, maar Kuttelwascher scoorde geen doden met het nieuwe vliegtuig. Hij werd in oktober 1942 van het front verwijderd en werkte gedurende de rest van de oorlog in een onderhoudssquadron. Kuttelwascher beëindigde de oorlog met 18 kills, waardoor hij de beste was van de RAF-piloten voor nachtintrusie, de beste Tsjechische gevechtspiloot en de zesde beste Britse nachtjagerpiloot, een verbazingwekkende prestatie gezien het feit dat zijn vliegtuig geen radar had zoals de andere nachtjagers. deed.

1 Ilmari Juutilainen
Finland

De meeste mensen weten niet wat de Finse jagers van de voortzettingsoorlog tussen de Sovjet-Unie en Finland zijn, die in 1941 zijn begonnen en hebben geduurd tot 1944. Deze piloten streden tegen de Sovjets met verouderde en onder bewapende jagers maar waren toch de gesel van de Sovjet luchtmacht. De beste was Ilmari Juutilainen, de beste scorer van Finland aller tijden.

Juutilainen scoorde zijn eerste paar moorden op de Fokker D.XXI tijdens de vroege winteroorlog in 1939. Tijdens de voortzettingsoorlog vlogen Finse jagerpiloten meestal met de Brewster Buffalo, een vliegtuig dat universeel door elke grote luchtmacht werd verworpen als een waardeloze jager. Desalniettemin werden de Finse piloten experts op het haveloze jachtvliegtuig. Terwijl de oorlog oplaaide, bouwde Juutilainen snel een indrukwekkende kill sheet op, waarbij hij vaak meerdere vliegtuigen uitschakelde tijdens een uitval en soms wel zes tijdens een vlucht vermoordde. Juutilainen was een deskundige tacticus en nam geen onnodige risico's. Eens, viel hij bijna een opgedoken Sovjet onderzeeër aan maar besefte dat hij niet het voordeel had en wegvloog.

Later in de oorlog kreeg het squadron van Juutilainen moderne Duitse Bf-109-jagers, waarmee hij de meeste moorden scoorde, maar hij is het best bekend voor zijn werk met Buffalo. Tijdens zijn carrière weigerde Juutilainen als officier te worden aangesteld, uit vrees dat het hem uit de cockpit zou halen. Toen de oorlog voorbij was, had Juutilainen 94 bevestigde moorden, hoewel hij beweerde dat zijn totaal 120 was. Tijdens zijn jaren van gevechtsdienst werd het vliegtuig van Juutilainen nooit één keer geraakt door vijandelijk vuur.