10 fatale voornamen in luchtvaartgeschiedenis

Als het gaat om sport, wedstrijden en nieuwerwetse uitvindingen, wie wil dan niet de concurrentie voor zijn? Maar soms is het de eerste om iets te doen echt slecht, vooral als het gaat om de fascinatie van de mensheid voor vluchten. Om te illustreren hoe nummer 1 nr. 2 kan worden, zijn hier 10 fatale primeurs in de geschiedenis van de luchtvaart.

10 Sophie Blanchard

In 1804 maakte Sophie haar eerste ballonvlucht. Vijf jaar later kreeg haar man een hartaanval waardoor haar een weduwe met schulden achterliet. Om de kost te verdienen stuurde ze een waterstofballon op tentoonstellingen, optredend voor Napoleon Bonaparte en zelfs koning Lodewijk XVIII. Vuurwerk maakte deel uit van haar act, en ze trok menigten waar ze ook in Europa verscheen. Tijdens haar laatste optreden over de Tivoli-tuinen in Parijs zorgde een vuurwerk ervoor dat haar ballon in brand vloog. Terwijl ze probeerde te landen, viel ze uit de mand, sloeg op een dak en landde op straat en stierf door de impact.

9 Robert Cocking

Vroege ballonvaarders van de late 18e en vroege 19e eeuw sleutelden aan parachutes. Sommige uitvoerbare ontwerpen werden geproduceerd, maar ze bleven een noviteit en het experiment werd voortgezet. Robert Cocking, een 61-jarige schilder, was geïnspireerd toen hij getuige was van André-Jacques Garnerin die in 1802 de eerste geslaagde parachutesprong uitvoerde. Cocking maakte zijn eigen parachute: linnen gespannen over een kegelvormig raamwerk met een eraan bevestigde rieten mand.

Een paar professionele aeronauten met een ballon kwamen overeen om hem te helpen zijn nieuwe apparaat te testen. Na een mijl-hoog stijgen bij Vauxhall Gardens, sprong Cocking. Zijn parachute brak uit elkaar, en hij viel aan zijn dood.

8 Franz Reichelt

Een Oostenrijkse kleermaker, Reichelt was ook een uitvinder. Hij besteedde veel tijd aan het uitwerken van de mechanica van een nieuw type parachute dat door vliegers tijdens vluchten zou kunnen worden gedragen. In zijn appartement op de vijfde verdieping in Parijs gooide hij op elk uur dummies uit het raam en keek naar de poppetjes die naar de binnenplaats beneden krasten.

Onverschrokken bleef hij zijn ontwerp aanpassen en vestigde zich uiteindelijk op een exemplaar van India-rubber dat over een raamwerk was gespannen. Het laatste prototype leek op een full-body-pak met vleermuisvleugels en een oversized zijden capuchon. Met toestemming van de prefect van politie ging Reichelt naar de Eiffeltoren om de eerste bemande test uit te voeren. Zijn vrienden smeekten hem om niet te gaan. Hij antwoordde naar verluidt: "Wacht daar. Ik zal direct naar beneden gaan. "Hij hield zijn belofte. Reichelt klom naar het eerste platform, sprong overeind en viel ten prooi aan zijn afschuwelijke toeschouwers.

7 Caproni Ramp

De Società Italiana Caproni uit Italië, ontwerper van 's werelds eerste gevechtsvliegtuig, werd opgericht in 1908. Aan het einde van de Eerste Wereldoorlog begon het bedrijf met de productie van experimentele en passagiersvliegtuigen, inclusief de Ca. 48-een vliegtuig dat plaats biedt aan maximaal 17 passagiers.

In 1919 vertrok een Caproni-vliegtuig met een vergelijkbaar ontwerp van Venetië naar Milaan in een poging een snelheidsrecord te breken. Aan boord waren 15 passagiers: zeven van hen journalisten en twee van hen piloten, waaronder Lt. Resnati. Om redenen die nooit zijn vastgesteld, vloog het vliegtuig plotseling in brand op 900 meter (3000 voet), verloor het vermogen en stortte neer. Er waren geen overlevenden.

6 Lt. Thomas Etholen Selfridge

In 1907 werkte Selfridge samen met Alexander Graham Bell en testte hij een enorme, tetraëdrische vlieger genaamd Cygnet I. Hij vloog ook een experimenteel vliegtuig, Red Wing, en werd een erkende expert in het ontwerpen van propellers voor het leger. In 1908 vergezelde hij Orville Wright als passagier op de testvlucht van een nieuw vliegtuig. Het vliegtuig vertrok vanuit Fort Myer, Virginia, voor een grote menigte.

Na het cirkelen van het veld, snauwde de propeller van het vliegtuig plotseling (het raakte verward met de tuidraad aan de roersteunstang). Het vliegtuig trof de grondneus - eerst met 65 kilometer per uur (40 mph). De impact bracht Wright letsel toe en gooide Selfridge in het frame, waarbij hij zijn schedel brak. Hij stierf drie uur later.

5 L-1 Helgolandramp

Ondanks de schetsmatige staat van dienst van de Duitse marine-luchtschepen sinds de bouw van de Zeppelin I in 1908, deed het nieuwste militaire model in de Noordzee verkenningen en oorlogsmanoeuvres ten noorden van Helgoland toen het in een orkaan vloog. De bemanning van het luchtschip had moeite met manoeuvreren in de harde wind. Nadat ze een draadloos bericht hadden gestuurd om hulp te zoeken, probeerden ze in het water te landen, maar ze verloren de controle en stortten neer. Door het gewicht van het luchtschip splitste de gaszak, waardoor veel bemanningsleden in het water achterbleven. Tegen de tijd dat hulpverleningsboten arriveerden, leefden er nog maar zeven.

4 Charles Stewart rolt

De helft van het beroemde partnerschap dat de Rolls-Royce Motor Company oprichtte, was Rolls een bekwame coureur en een enthousiaste luchtvaart- en vlieger, die honderden opstijgingen van een ballon maakte en een luchtschip bestuurt. Na het ontmoeten van de gebroeders Wright in New York en het bijwonen van een vliegdemonstratie in 1908, was hij verslaafd aan vliegtuigen. Rolls leerde zichzelf om te vliegen, voltooide de eerste dubbele oversteek van het Engelse Kanaal en gaf demonstraties en tentoonstellingen aan geboeid publiek in heel Engeland. Tijdens een luchtshow in Bournemouth, Engeland, terwijl hij streed voor een prijs in zijn gemodificeerde Wright Flyer-tweedekker, brak een deel van de staart af. De tweedekker brak in de lucht uiteen en stortte zich op de grond. De rollen hielden een schedelbreuk op en stierven.

3 Imperial Airways-tragedie

Het luxueuze luxevliegtuig "City of Liverpool" van Imperial Airways zou met 12 passagiers en drie bemanningsleden van Londen naar Brussel vliegen. Tijdens de vlucht vloog het vliegtuig in brand, brak het uit en stortte neer buiten Diksmuide, België, waarbij iedereen aan boord werd gedood.

Onderzoekers bestudeerden het wrak en verzamelden ooggetuigenverslagen. Eén feit viel op: een passagier, Dr.Albert Voss, sprong uit het vliegtuig voorafgaand aan de brand. Hij overleefde het niet, maar verder graven onthulde dat Voss betrokken was bij illegale drugssmokkel. Er was een politiezaak tegen hem aangespannen en een aanhouding leek op handen. Blijkbaar betrof Voss's schema het instappen in het vliegtuig, een vuur plaatsen en ontsnappen voordat het neerstortte. Hij had waarschijnlijk gehoopt dood te zijn verklaard en een nieuw leven te beginnen in Europa.

2 Cornelia Clark Fort

Na hard gewerkt te hebben om de eerste vrouwelijke vlieginstructeur in Nashville, Tennessee te worden, werd de 22-jarige Cornelia ingehuurd om civiele en militaire studenten in Hawaii op te leiden - in 1941. Op de dag van de Pearl Harbor-aanval tijdens een trainingsvlucht met een student, ze nam de besturing om een ​​Japanse nul te vermijden en bracht haar vliegtuig naar een veilige landing temidden van machinegeweervuur. In 1942 aanvaardde ze een uitnodiging om mee te doen aan de WAFS-vliegtuigen (Women's Auxiliary Ferrying Service) van fabrieken naar militaire bases. Toen ze in maart 1943 met een groep de BT-13's naar Dallas bestormden, hakte een beginnende mannelijke piloot haar vliegtuig op met het landingsgestel van zijn vliegtuig, waardoor ze neerstortte. Ze parachute niet en werd onmiddellijk gedood bij een botsing. In deze Nashville Public Television-documentaire leer je meer over Cornelia.

1 Calbraith Perry Rodgers

De eerste van de baanbrekende vliegeniers die in 1911 met de Wright EX door New York naar Californië vlogen, werd bekend als de "Vin Fiz Flyer" omdat zijn historische reis werd gesponsord door de Armour Company uit Chicago, makers van een frisdrank riep Vin Fiz.

Een paar maanden later, tijdens een openbare tentoonstelling in Long Beach, werd de tweedekker van Rodgers getroffen door een zeemeeuw. Hij verloor de controle over het vaartuig en worstelde om de neus van het vliegtuig op te trekken. Toeschouwers keken naar de tweedekker die op het strand neerstortte dicht bij de plek waar hij zijn recordbrekende reis had voltooid. Het effect brak zijn kaak, rug en nek. Rodgers stierf op weg naar het ziekenhuis.