Delen:
10 fascinerende messen uit de wereldgeschiedenis
Wapens worden voortdurend vervangen door meer geavanceerde technologie. Messen hebben echter de tand des tijds doorstaan. De geschiedenis heeft ons veel vreemde variaties opgeleverd van het eenvoudige mes. En veel daarvan waren niet zo bescheiden.
10Kukri
De kukri is het symbool van de Nepalese natie, evenals de Gurkha-regimenten die het beroemd hebben gemaakt. Ze vertrouwen op hun beroemde messen voor close-quarter combat, Nepalese strijders, de Gurkha, verbonden met de Britten om de controle te behouden over India tijdens de Indiase opstand van 1857. De vechtlust van de Gurkha's verwierf hen een reputatie als geduchte soldaten en hun steun voor Engeland landde hen hun eigen regimenten binnen de Britse troepen. De Gurkha's en hun messen werden zo bekend dat de Britten posters gebruikten om hun te scherpen kukris als propaganda om de Argentijnse soldaten van het dienstplichtige tijdens het Falkland-conflict angst in te boezemen.
De kukri zelf is meestal van 40-46 centimeter (16-18 in) lang. Net als een machete, het is een hakend wapen. Oorspronkelijk gebruikt door boeren in de Himalaya, het is geëvolueerd van een eenvoudige landbouwtool en wordt nog steeds gebruikt als een mes en een wapen. Een interessant kenmerk is de inkeping in de buurt van de greep die bloed wegleidt zodat het de hendel niet nat kan maken. Er wordt gezegd dat dit aspect symbolisch is, als groter, zwaardachtig kukris worden gebruikt in ceremonies om dieren te onthoofden en een dorp geluk te brengen. Als het hoofd in één slag loslaat, betekent het geluk. Maar kukris zijn in de eerste plaats vechtwapens. Zelfs nu zijn ze standaarduitrusting onder de Gurkha's, die ze ook na hun pensionering zullen blijven dragen.
Een dergelijke gepensioneerde vocht 40 treinrovers met alleen de zijne kukri. Bishnu Shrestha was onlangs met pensioen gegaan van de Gurkha's toen een groep van 40 overvallers een trein aanvielen waarop hij reed. Hij zat stil terwijl de bandieten de kostbaarheden van passagiers stalen, maar toen ze probeerden de maagdelijkheid van de 18-jarige passagier naast zich te stelen, haalde de gepensioneerde soldaat zijn kukri en begon in zijn eentje ze te elimineren. Shrestha doodde er drie en verwondde acht anderen. De rest vluchtte en wilde niets meer te maken hebben met de geduchte ex-soldaat. Vanwege zijn dapperheid werd Shrestha uit zijn pensioen gehaald, zodat hij een promotie en een beloning van 50.000 Indiase roepies kon ontvangen. Hij ontving ook een bounty voor de overvallers en kortingen op treinkaartjes voor de rest van zijn leven. Gezien zijn vaardigheid in het sturen van overvallers en het beschermen van de onschuld van maagden, weten we zeker dat elk treinbedrijf blij zou zijn Shrestha aan boord te hebben.
9Darende Dolk
In de 16e en 17e eeuw maakte de introductie van vuurwapens zware bepantsering onpraktisch. Lichtere zwaarden zoals rapiers kwamen in de mode om de grotere wapens van ridders te vervangen. Schilden werden ook onpraktisch en werden door Europese duelers verlaten voor het huilen van dolken. Een ervaren jager kon zijn dolk net zo effectief gebruiken als een schild om slagen van slinkere rapiers af te weren. Het ontbreken van zwaar pantser betekende ook dat een dolk net zo dodelijk was als een zwaard. Dus, in tegenstelling tot schilden, waren de dolken ook handige wapens. Naarmate parrying dolken in populariteit groeiden, werden zowel de vechtsystemen die ze gebruikten als de dolken zelf complexer.
Er waren ontelbare soorten parrying dolken, maar ze waren allemaal ontworpen om het zwaard van een tegenstander even te vangen en jagers een kostbare, onbewaakte seconde te geven om te slaan. Natuurlijk moesten de dolken ook de hand van de krijger beschermen terwijl ze dit deden. Daartoe hadden veel parrying dolken uitgebreide bewakers om binnenkomende klappen te stoppen. De kwestie van het stoppen van het zwaard van een tegenstander produceerde echter een paar algemene soorten wapens. "Zwaardbrekers" hadden tanden langs het blad om het zwaard van de tegenstander te vangen en misschien zelfs te breken. Een andere soort was de drietandendolk, die een veerbelast mechanisme had dat het blad in drie delen splitste met een druk op de knop.
8Jambiya
Jambiyas zijn brede, tweesnijdende messen die worden gedragen als een symbool van sociale klasse en mannelijkheid in Jemen. Er is gezegd dat mannen liever sterven dan in het openbaar gezien worden zonder hen. In het gebied van Tihama kregen jongens hun eerste cadeau jambiyas na het doorlopen van een rituele besnijdenis in hun mid-tienerjaren. Jambiyas zijn vaak uitvoerig versierd, zelfs met goud. Islam, de dominante religie van Jemen, verbiedt mannen om gouden sieraden te dragen, maar Jemenitische mannen beschouwen dit als jambiyas wapens, en dus een uitzondering op de regel.
Toch is het meest gewaardeerde materiaal voor handvatten geen edelmetaal, maar neushoornhoorns. De vraag naar dergelijke handvatten draagt bij aan de neushoornstroperij. Eén rapport zegt dat Jemen jaarlijks 1500 neushoornhoorns invoert jambiyas. Evenzo, nadat ambachtslieden de handvatten hebben gemaakt, exporteren ze de spaanders en poeder naar Aziatische landen, waar ze worden gebruikt in de alternatieve geneeskunde. Rhino-hoornsplinters zijn big business in Jemen, waar 1 kilogram onverwerkt hoornpoeder de waarde van $ 1.000 waard is.
Hoewel jambiyas zijn nu meestal te zien, vóór de vroege jaren 60 werden ze nog steeds gebruikt als wapens. Yemini-jagers hielden hun messen naar beneden gericht en zochten naar de basis van de nek, waar een goed gerichte slag een borstwand van een tegenstander kon opsplitsen. Hun enige praktische doel lijkt tegenwoordig een eed te zijn. Wanneer twee mannen een eed zweren, worden de dolken uit de lucht gehaald en door een uitgebreide reeks bewegingen gevoerd om de belofte te verzegelen.
7Sai
Hoewel vaak geassocieerd met Japanse vechtsporten, is de sai wordt verondersteld te zijn gemaakt tijdens de Ming-dynastie en naar Okinawa gebracht vanuit China.Het is net als een stiletto een steekwapen dat over het algemeen geen snijkant heeft. De lengte van a sai is rond of zeshoekig en zal, indien scherpgesteld, alleen taps toelopen aan de punt. Ze leken veel op de wrede dolken van Europa - hun grillige vorm leende zich voor het afweren van slagen. Ze werden als nuttig gezien tegen Japanse zwaarden, zoals katana's. Sinds sais werden over het algemeen gehanteerd in paren, een beoefenaar van saijutsu kon het zwaard van een tegenstander in de tanden van een vangen, en dan met de andere inslaan.
Toen Okinawa onder druk van de Japanse regering viel, werden metalen werktuigen en wapens verbannen zonder speciale toestemming. Saijutsu werd in het geheim doorgegeven tot het verbod werd opgeheven. Het werd later opgepakt door wetshandhaving. Zelfs vandaag nog, de traditionele praktijk van saijutsu wordt met weinig of geen geluid uitgevoerd en het is niet toegestaan om de wapens tegen elkaar te slaan.
6Mark 1 M1918 Trench Knife
Loopgraafmessen werden wijdverbreid gebruikt tijdens de Eerste en Tweede Wereldoorlog. Duitsers vertrouwden op de Nahkampfmesser vechtmes voor close-quarters-gevechten, terwijl Britse troepen hun eigen type messen gebruikten. Het Amerikaanse leger produceerde verschillende loopgravenmessen, maar deze zagen beperkt gebruik. De Mark 1 M1918 had een plat, dubbelzijdig mes met een koperen of bronzen handvat waarin een puntige knuckleduster was verwerkt. De handgreep van de knuckleduster, die tegelijkertijd als wapen te gebruiken was, hielp tegelijkertijd de greep van de soldaat. Aan de onderkant van de pommel was een grote moer gebruikt als een soort schedelhamer, die de Mark 1 drie mogelijke aanvalsvormen gaf.
De bewaker verhinderde dat het een populair wapen werd. De messen arriveerden laat in de oorlog en werden alleen uitgegeven aan soldaten wier uitrusting geen bajonet bevatte, zoals parachutisten. Deze soldaten hadden echter vaak gereedschapsmessen nodig en de greppelmessen waren ontworpen voor gevechten. Veel soldaten haatten hen. Vanwege de tekortkomingen van het wapen, evenals een tekort aan koper dat nodig was om het te produceren, zag Mark 1 geen restenardisatie in de Tweede Wereldoorlog. Sommigen werden echter bevolen en uitgegeven aan soldaten vanwege een gebrek aan een beter alternatief.
5Kris
Krisof kerisworden Javaanse dolken gezien als zowel wapens als spirituele objecten. Men geloofde dat ze magische krachten hadden. Een aantal oude kris werden gesmeed uit het astrale ijzer van een meteoriet die ongeveer 200 jaar geleden bij de tempels van Prambanan viel. Zij, en wat er nog over was van de meteoriet waar hun metaal vandaan kwam, werden als heilige voorwerpen beschouwd. Sterk verbonden met de Indonesische cultuur, is bijna elk deel van dit symbolische wapen zwanger van betekenis.
De golvende, bijna glibberige vorm van het blad wordt geassocieerd met de slangachtige naga uit de mythologie. Zelfs het patroon in het staal zelf werd verondersteld als een talisman te werken. Sommige kris werden gesmeed met behulp van verschillende soorten staal met verschillende koolstofinhoud. Het op deze manier mengen van staal wordt patroonlassen genoemd en creëert een effect dat qua uiterlijk lijkt op de beroemde Damascus-bladen. Patrolaklassen is echter een ander proces, en terwijl kris gesmeed door deze methode behouden een vergelijkbaar uiterlijk als de Damasceense wapens, ze verschillen nogal in chemische samenstelling. De variërende patronen die smeden in het staal konden creëren, werden verondersteld tegenspoed te weren en het welzijn van de eigenaar van het wapen te beschermen.
4Misericorde
Op grote schaal gebruikt in de 14e eeuw door Franse ridders, misericorde waren grote maar dunne stiletto-dolken die gemakkelijk door de gewrichten in plaatpantser glipten. Misericorde waren bijna nutteloos in de strijd, omdat velen van hen zelfs geen bewakers hadden. Nooit bedoeld om te worden gebruikt in de strijd, ze werden op zijn best gebruikt als een laatste redmiddel.
De misericorde ontleende zijn naam aan het Latijnse woord dat ruwweg "daad van genade" betekent. Het hoofddoel was om het lijden van een gevallen tegenstander te beëindigen. Als een ridder van zijn paard werd geslagen of ernstig gewond, gebruikten oude Franse ridders de misericorde om de dodelijke slag af te leveren. Dit werd niet gezien als een harteloze moord, maar een barmhartigheidsslag voor een man die tijdens zijn laatste momenten door pijn gekweld werd. Toch, voor sommige vechters die minder geneigd zijn tot genade, misericorde kan worden gebruikt om een ernstig gewonde ridder te bedreigen in overgave. De overwinnaar zou later losgeld kunnen innen als zijn tegenstander zijn wonden zou overleven.
3Turkana polsmes
Polsmessen worden gebruikt door het Turkana-volk in Afrika. De Turkana die de inheemse religie volgen, geloven dat alle gedomesticeerde dieren, zoals koeien, van hen zijn door goddelijk recht. Veel andere nabijgelegen stammen geloven precies hetzelfde, wat heeft geleid tot een eindeloze cyclus van vee-invallen en grensconflicten. Vooral het Turkana-volk voerde een voortdurende campagne uit om hun territorium uit te breiden. Als zodanig waardeerden ze de krijgskunsten, en mannen droegen een overvloed aan wapens, waaronder speren, schilden, vingermessen en polsmessen.
Polsmessen werden over het algemeen vervaardigd uit staal of ijzer in vorm geslagen door een rots, hoewel hamers meer gebruikelijk werden nadat de technologie de Turkana bereikte. Onder de Turkana werden de messen in het algemeen aan de rechterhand gedragen door mannen, hoewel ze ook vaak voorkwamen bij andere nabijgelegen stammen en door beide geslachten werden gedragen.
Terwijl de polsmessen oorlogswapens waren, hadden ze een aantal andere toepassingen. Ze waren direct beschikbaar om voedsel te snijden, maar dienden ook om verschillen binnen de stam te regelen. Omdat het verboden was om een andere Turkana met een speer te doden, werden polsmessen gebruikt om interne geschillen die eindigden met geweld te behandelen.
2Kujang
Een van de meest fascinerende dolken van Java is de kujang, een sikkelvormige dolk die wordt verondersteld de balans van de wereld te handhaven. Ooit populair bij Javaanse koningen, de kujangHet duidelijk gevormde blad werd verondersteld te zijn geïnspireerd door een goddelijke boodschap die hun soevereiniteit verkondigde.
In tegenstelling tot veel bladen, is de vorm van de kujang kwam niet voort uit enige vooruitgang in wapentechnologie. Het unieke mes is gemaakt naar een visie van een Javaanse koning. Het origineel kujang was een landbouwwerktuig, maar een koning genaamd Kudo Lalean beweerde dat hij een wapen zag dat het verenigde Java-eiland symboliseerde in een profetische visie. Na de droom had hij zijn beste smidshulpmiddel het mystieke zwaard. Het resultaat was een wapen in de vorm van het eiland, dat drie gaten had om de drie belangrijkste godheden van de Hindoe-religie te symboliseren.
Het wapen onderging later enige modificatie, nadat de islam de dominante religie van de regio werd. Het werd opnieuw ontworpen om eruit te zien als de letter "Syin", het eerste van een belangrijk vers in de Koran. De drie gaten werden ook veranderd in vijf om de vijf pilaren van de islam weer te geven.
1Kila
Kilas zijn rituele dolken die voor het eerst zijn gemaakt in het oude India, hoewel ze later populair werden in Tibet, waar ze worden genoemd phurba. Bijna elk deel van de dolk is rijp met symboliek. De dolken zelf symboliseren de boeddhistische incarnatie van de toornige god Vajrakilaya, wiens drie gezichten vaak worden afgebeeld aan het einde van het handvat. Grips variëren in ontwerp en tonen een reeks goddelijke wezens. Het drieledige mesje vertegenwoordigt het doorsnijden van onwetendheid, hebzucht en agressie.
Kilas waren heilige voorwerpen, dus werden ze niet gebruikt als wapens. Omdat sommigen van hout waren, waren ze niet erg nuttig tegen de medemens van de Tibetaanse sjamaan. Ze werden echter als het ultieme wapen tegen het bovennatuurlijke beschouwd. Vanwege de associatie met Vajrakilaya, waarvan werd gedacht dat deze obstructies elimineerde, Kilas waren gereedschappen om duivels en boosaardige geesten uit te drijven. De sjamaan zou de Kila in een kom rijst voor een zieke patiënt. Dit zou de geest of ziekte binden, terwijl de sjamaan soetra's zong om het te verdrijven. Een van de beroemdste figuren in de Kila-cultus zou deze hebben gebruikt om Tibet van zijn 'pre-boeddhistische demonen' te bevrijden.