10 Mislukte pogingen om nieuwe Amerikaanse staten te creëren

Amerikaanse lezers herinneren zich waarschijnlijk het nummer "50 Nifty United States" van de basisschool. Maar stel je eens voor hoe veel erger dat lied zou zijn met de toevoeging van "Franklin" of "de Trans-Oconee Republiek." En dat is slechts het topje van de ijsberg-Amerikaanse geschiedenis is gevuld met tientallen kortstondige staten, republieken en tenminste één theocratisch koninkrijk van eilanden.

10De staat Franklin

Oorlogen zijn duur en het eerste waar de Verenigde Staten mee te maken kregen na het bereiken van de onafhankelijkheid, was het plunderen van schulden. In 1784 bedacht North Carolina een sluw plan om zijn eigen kosten te verminderen door 29 miljoen hectare wildernis aan de federale overheid af te staan.

De verhuizing kwam als een verrassing voor de bewoners van de bovengenoemde wildernis, die bang waren dat de federale overheid het land zou kunnen verkopen aan een buitenlandse mogendheid om snel geld te verdienen. Bovendien waren ze al geïsoleerd van de bevolkingscentra van North Carolina en hadden ze lang het gevoel gehad dat de deelstaatregering geen voeling had met hun behoeften.

Dus op 23 augustus 1784 stemden de vier westelijke provincies van Sullivan, Spencer, Washington en Greene unaniem in met afscheid van North Carolina en het creëren van een eigen staat. Ze stuurden een petitie naar Philadelphia, toen de Amerikaanse hoofdstad, met de benoeming van de staat onder de naam Frankland (de naam zou uiteindelijk worden veranderd in Franklin in een gedoemde poging om Benjamin Franklin aan boord te krijgen met het plan). Zeven staten stemden in het voordeel van de staat Franklin, maar dat was net verlegen ten opzichte van de vereiste tweederde meerderheid.

Onverschrokken begonnen de Frankliners simpelweg te opereren als een onafhankelijk land. Vanuit hun hoofdstad in Greenville openden ze rechtbanken, benoemden ambtenaren en organiseerden ze een ruileconomie (hun gouverneur kreeg een salaris van 1.000 hertenhuiden per jaar). Ondertussen had een nieuwe regering in North Carolina al het land teruggevorderd. In 1788 arresteerde North Carolina de gouverneur van Franklin. De Frankliners stuurden onmiddellijk een gewapende groepering om hem uit de gevangenis te breken, maar hun leiders hadden zich al gerealiseerd dat de situatie onhoudbaar was. In 1789 kwamen ze overeen om opnieuw deel te nemen aan North Carolina. De situatie duurde niet lang - Franklin zou uiteindelijk de kern vormen van de nieuwe staat Tennessee.

9De staat van McDonald

De jaarlijkse uitgave van de Family Vacationland Map is meestal een vrij niet-controversiële gebeurtenis. Maar in 1961 stookte de Missouri State Highway Commission een kortstondige opstand aan toen het naliet om McDonald County op de kaart te zetten. McDonald County, gelegen in de uiterste zuidwestelijke hoek van de staat, was de thuisbasis van populaire toeristenbestemmingen die zeker zouden lijden onder een wijd verspreide kaart.

Bijna onmiddellijk na de snub stemde McDonald County in met afscheid van de staat Missouri en richtte het een eigen onafhankelijke regering op. Er werd een lokale militie gevormd en alle auto's die het graafschap binnenkwamen, werden gestopt en kregen speciale toeristenvisa als ze door niet-McDonald-bewoners werden gebruikt. De nieuwe entiteit heeft zelfs haar eigen stempels gedrukt, die nu zeer worden gewaardeerd door postzegelverzamelaars. Dingen kwamen op het punt dat het Hooggerechtshof van Missouri, Mary Russell, naar McDonald County moest rijden om de vete te regelen.

In een openbare toespraak smeekte Justice Russell McDonald County om hun afscheiding te heroverwegen: "We hebben McDonald County nodig in deze staat. Je bent zo belangrijk, je bent een mooie provincie. "Aan het einde van haar toespraak vroeg een local of McDonald weer op de kaart was en Russell reageerde bevestigend. En daarmee werd het vlees vernietigd en werden minstens zeven nieuwe mensen gehoord over zuidwest Missouri.

8De Watauga-vereniging

Een vaak verwaarloosd stukje Amerikaanse geschiedenis is de Watauga-vereniging van wat nu Tennessee is. Deze semi-autonome staat werd gevormd in 1772, drie jaar voordat de Amerikaanse Revolutie officieel begon, door kolonisten langs de Watauga-rivier. Dit gebied lag net buiten het grondgebied van North Carolina, op het land dat behoort tot de Cherokee-natie. Als zodanig heeft de Britse regering de kolonisten opdracht gegeven om terug te gaan naar North Carolina. Maar de kolonisten, ontevreden over de verre controle over het koloniale bestuur, onderhandden in plaats daarvan met de Cherokee om het gebied te verhuren voor een periode van 10 jaar.

Toen de Cherokee erin toestemde, vormden de kolonisten hun eigen regering, geleid door vijf gekozen magistraten. Hoewel de Watauga-associatie formeel nooit de onafhankelijkheid van Groot-Brittannië heeft geëist, lag deze duidelijk buiten de Britse of Amerikaanse controle en was daarom de eerste onafhankelijke niet-Indiaanse regering op het continent. De vereniging was gebonden door de eerste geschreven grondwet in Noord-Amerika, een historisch belangrijke prestatie

Natuurlijk trok zo'n onafhankelijke actie de woede van de Britse regering, maar ze reageerden traag en deden niets aan de situatie voordat de revolutie uitbrak. Tijdens de eerste paar maanden van de oorlog vormde de Watauga-vereniging haar eigen militie en verdedigde ze zichzelf. De Cherokee hadden echter met de Britten gelieerd en beseften ook dat de deals die zij met de Wataugans maakten niet juridisch bindend waren. Een aanslag leek op handen en dwong de blootgestelde kolonisten om North Carolina te vragen hun territorium op te nemen. Theodore Roosevelt schreef later dat de Watauga-vereniging de eerste echte manifestatie van koloniale onafhankelijkheid was.

7Rough And Ready, Californië

Enkele van de meest gewichtige beslissingen in de geschiedenis zijn gemaakt terwijl dronken, en de afscheiding van Rough en Ready, Californië lijkt geen uitzondering te zijn geweest. De inwoners, bijna alle mijnwerkers uit Wisconsin, waren in hun zaken ziek geworden van overheidsingrijpen - ze waren bijzonder boos over een nieuwe federale belasting op mijnbouw.Op 7 april 1850 kwamen ze samen en verklaarden zich onafhankelijk, en beloofden "vreedzaam te vormen, als we kunnen, en met kracht, als we moeten, DE GROTE REPUBLIEK RUW EN KLAAR!"

Als onafhankelijk volk hebben de Rough and Readied (?) Alle mijnbelastingen afgeschaft en weelderig geleefd. Maar de huwelijksreis was van korte duur en slechts drie maanden later realiseerden de Rough en Readied hun vreselijke fout. Op 4 juli werden ze meegesleept in een patriottische razernij, ze deden afstand van hun afscheidingspoging en voegde zich weer bij Californië. Maar afgezien van het patriottisme, waren er misschien enkele praktische overwegingen bij de beslissing - het gerucht ging dat saloons in Nevada City hadden geweigerd alcohol te verkopen aan 'buitenlanders'. Hoe dan ook, de Rough en Readied waren weer trotse Amerikanen en de plaatselijke saloons gelukkig doorgaan met het serveren van alcohol aan mijnwerkers.

6Deseret

De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen had een vrij moeilijke start - Joseph Smith en de eerste Mormonen werden met geweld uit Ohio, Illinois en Iowa verdreven voordat ze het continent over reisden om zich in Utah te vestigen, waar ze uiteindelijk in conflict kwamen met de Leger van de Verenigde Staten.

In 1849, te midden van al die turbulentie, stuurde mormoonse leider Brigham Young een petitie naar Washington, D.C., waarin hij de titanische staat Deseret voorstelde (Deseret is een woord voor "honingbij" dat in het Boek van Mormon wordt gebruikt). De voorgestelde staat zou alle moderne Nevada en Utah, een groot deel van Arizona, en delen van Californië, New Mexico, Colorado, Idaho en Oregon hebben omvat.

Maar politici in Washington waren terecht ongelukkig met de mormoonse praktijk van polygamie. Velen waren ook bezorgd over de vraag of de slavernij legaal zou zijn in de nieuwe staat - een hot-button kwestie in de jaren voorafgaand aan de burgeroorlog. De enorme omvang van Deseret veroorzaakte ook zorgen dat de mormonen probeerden een massieve theocratie aan de grens te creëren. Zoals de politici echter bespraken, vormden de mormonen hun eigen vergadering en brachten ze het volgende jaar wetten door in de naam van de staat Deseret.

De Assembly of Deseret werd ontbonden in 1850, toen Millard Fillmore de brigham Young-gouverneur van het veel kleinere Utah-territorium in gevaar bracht. De regeling bevredigde (bijna) iedereen, en Utah zou uiteindelijk een staat zelf worden in 1896.

5Jefferson Territory

In 1855 creëerde Kansas Arapahoe County, een uitgestrekte entiteit die het grootste deel van het moderne Colorado omvat. Het graafschap kreeg de toepasselijke naam, omdat het in die tijd voornamelijk werd bewoond door de Arapahoe-stam. Maar alles veranderde in 1858, toen de Pikes Peak Gold Rush duizenden nieuwe kolonisten naar het gebied bracht. De nieuw gearriveerde mijnwerkers waren niet onder de indruk van het gebrek aan aandacht dat de overheid van Kansas aan hun farflung-district had betaald, hoewel om eerlijk te zijn Kansas in die tijd te maken had met zijn quasi-burgeroorlog in Bleeding-Kansas.

Om de onverschilligheid van de deelstaatregering tegen te gaan, besloten de mijnwerkers om hun eigen territoriale regering te vormen, genaamd Jefferson Territory. Dit was volledig illegaal, omdat een nieuw territorium alleen door het Congres en de president kon worden gecreëerd. Niettemin, de mensen van Jefferson hadden een bijna volledig autonome regering voor de komende 16 maanden, voornamelijk omdat de rest van het land te veel bezig was met de zich ontwikkelende Amerikaanse Burgeroorlog om onmiddellijk de situatie in Jefferson aan te pakken. Maar in 1861, uit vrees dat het illegale territorium zou toetreden tot de Confederatie, creëerde de Amerikaanse regering het Colorado-territorium, dat de belangrijkste bevolkingscentra van Jefferson opnam en bijna dezelfde exacte constitutie aannam.

4Nataqua-territorium

In het midden van de 19e eeuw was het Amerikaanse Westen een chaotisch landschap van mijnbouwboomsteden, snelle immigratie en slecht gedefinieerde grenzen. Dit alles gecombineerd om het ongelukkige Nataqua-territorium te creëren. In 1856 kwamen bewoners van Susanville, een klein dorpje in de Honey Lake Valley in Noord-Californië, bijeen om te proberen uit te zoeken of ze deel uitmaakten van Californië of Utah. Geen van beide opties was bijzonder aanlokkelijk, omdat Susanville ver verwijderd was van de administratieve centra van beide. De Susanvillagers wilden ook niet geregeerd worden door de mormoonse hiërarchie in Salt Lake City, terwijl de stad werd afgesneden van Californië door de Sierra Nevada-bergketen.

Natuurlijk loste de lokale bevolking het probleem op door het vormen van hun eigen territorium, Nataqua genaamd. Dit nieuwe gebied omvatte ongeveer een kwart van het moderne Nevada en delen van Californië. Het enige probleem? Susanville was per ongeluk niet opgenomen in het Nataqua-territorium. Vanwege slechte kaartleesvaardigheden was de stad eigenlijk meerdere mijlen buiten de voorgestelde grenzen.

De dingen werden zelfs erger nadat het grondgebied van Nevada was ontstaan ​​uit het westelijke deel van Utah. Nogmaals, de grenzen waren onduidelijk, en nu beweerden zowel Californië als Nevada Susanville als hun eigen land - wat rampzalig was voor de inwoners, die nu zelf twee keer werden belast (als bonus mochten ze ook stemmen bij verkiezingen in beide staten). De situatie was onhoudbaar en in 1852 brak een conflict op laag niveau uit met de naam "de Sagebrush-oorlog" tussen de bewoners en verschillende overheidsfunctionarissen.

Een verrassend vriendelijk conflict (op een bepaald moment werd een gewapende confrontatie onschadelijk gemaakt toen een lokale vrouw iedereen aan het avondeten maakte), de Sagebrush-oorlog bleef nog twee jaar doorklinken. De climax kwam toen een 100-sterke posse uit Californië Nataqua "gouverneur" Peter Roop in zijn hut belegerde. De belegering duurde het grootste deel van de dag, totdat iemand in het been werd neergeschoten, waarna iedereen naar zijn zin leek te komen en ermee instemde om te gaan drinken. Nataqua werd onderdeel van Lassen County, Californië en hopelijk zijn de lokale kaartleesvaardigheden verbeterd.

3De Republiek Trans-Oconee

Niemand vindt het leuk om dubbel gekruist te zijn, vooral wanneer de dader de federale overheid is. Maar voor Elijah Clarke, een Georgische held van de Revolutionaire Oorlog, had de regering precies dat gedaan.

Clarke geloofde dat hij en zijn mede-Georgiërs het korte eind van de stok kregen door het Verdrag van New York in 1790, dat de uitbreiding van Georgië westwaarts beëindigde en land teruggaf aan de Creek-stam. De woedende Clarke hief een leger op om Spaanse Florida binnen te vallen, maar die onderneming viel snel door. In plaats daarvan besloot Clarke de troepen te gebruiken die hij had grootgebracht om het gebied terug te winnen dat verloren was aan de Creek. Met zijn militiemannen achter hem richtte Clarke zijn eigen regering op, de Trans-Oconee Republiek genaamd, en bouwde hij een reeks forten om zijn nieuwe land te beschermen.

George Washington zag het gevaar van een onafhankelijke republiek voor de nieuwe Verenigde Staten en drong er bij de gouverneur van Georgië, George Mathews, op aan er een eind aan te maken. Het probleem was dat Clarke ongelofelijk populair was in Georgië en dat Mathews alleen maar een halfslachtige verklaring kon krijgen, die op grote schaal werd genegeerd.

Mathews werd alleen gered door George Walton, een van de Georgische ondertekenaars van de Onafhankelijkheidsverklaring. Toen Walton de onwettigheid van de actie van Clark welsprekend demonstreerde, veranderde de publieke opinie en Mathews kon 1200 militieleden opvoeden om de nieuwe republiek binnen te vallen. De mannen van Clarke lieten hem snel in de steek nadat de Georgiërs hen volledige amnestie beloofden en het korte bestaan ​​van de Trans-Oconee Republiek snel werd beëindigd.

2The State Of Scott

De geschiedenis schildert vaak de afscheiding van het Zuiden van de Unie als een unaniem besluit. Maar de waarheid was vaak anders, aangezien verarmde landelijke blanken maar weinig slaven hadden en weinig gemeen hadden met rijke plantage-eigenaren. Dit gold vooral in Scott County, een dunbevolkte regio aan de noordgrens van Tennessee.

De arme huurdersboeren van Scott County konden zich geen slaven veroorloven en waren het oneens met het besluit van Tennessee om zich op 4 juni 1861 af te scheiden van de Unie. Scott County's tweedracht werd geleid door de toekomstige president Andrew Johnson, die een vurige toespraak hield over de kwestie bij de provinciale zetel van Huntsville. Johnson's toespraak spoorde uiteindelijk de inwoners van Scott County aan om een ​​proclamatie af te geven die afscheidde van Tennessee en weer lid te worden van de Unie als 'de vrije en onafhankelijke staat Scott'.

De rest van Tennessee had weinig belangstelling voor de politisering van het platteland, maar de nieuwe staat werd het toneel van een vicieuze guerrillaoorlog, toen de gecentraliseerde ongeregeldheden probeerden hun macht over het weerbarstige graafschap te herbevestigen.

Hoewel de "State of Scott" nooit echt onafhankelijkheid heeft bereikt, is het interessant om op te merken dat Scott County formeel geen petitie had om Tennessee opnieuw te betreden tot 1986, 125 jaar later. Tijdens een ereceremonie accepteerde de regering van Tennessee de petitie van Scott County om de 95e county van Tennessee te worden en de 'Free and Independent State of Scott' was officieel niet meer.

1 Beaver Island

In tegenstelling tot alle mislukte pogingen tot statehood is er de raar succesvolle monarchie gecreëerd door James Strang op Beaver Island in Lake Michigan. Nadat hij geen advocaat bleek te zijn, bekeerde hij zich in 1844 tot het mormonisme en begon hij een nieuw leven als prediker. Zijn grote moment kwam in 1848, nadat de stichter van het mormonisme, Joseph Smith, werd vermoord en de mormoonse gemeenschap naar een nieuwe leider zocht. De meeste mormonen geloofden dat Brigham Young de opvolger van Smith was, maar Strang verspreidde een brief waarin hij beweerde dat hij de gezalfde erfgenaam was.

Ondanks bijna zeker een slechte fraude voor Strang te zijn geweest, trok de brief nogal wat volgers, die Strang naar Beaver Island leidden. Op het zwaar beboste eiland vormden Strang en zijn volgelingen (die uiteindelijk 3000 zouden worden) de enige homegrown Amerikaanse monarchie. De theocratische regel van Strang dwong al snel ongelovigen van het eiland af, en gaf hem volledige controle.

Strang begon met het ontbossing van het eiland, het aanleggen van wegen en het algemeen beschaven van een eerder vijandige wildernis. Hij nam ook deel aan piraterij, gebruikte kleine schoeners om zagerijen af ​​te branden, ambachtslieden te beroven en met geweld aanwezige nietsvermoedende inwoners tot zijn eigen persoonlijke merk van het mormonisme te bekeren.

Zelfs als een enigszins tirannieke leider, kon de regel van Strang verrassend vooruitstrevend zijn - hij stond zelfs vrouwen en zwarte mensen toe om aan de macht te komen. Maar, zoals dictatoriale gewoonte, hij maakte een paar vijanden - met name een Thomas Bedford, die Strang had geslagen omdat hij zijn vrouw bedroog.

Bedford werd de gezworen vijand van Strang en uiteindelijk in een hinderlaag gelokt en vermoord in 1858. Met de dood van Strang vluchtten veel van zijn volgelingen het eiland uit en de vorige bewoners heroverden uiteindelijk hun heerschappij. Maar tot op de dag van vandaag beschouwen ongeveer 300 ware gelovigen Strang nog steeds als de ware opvolger van Joseph Smith.