10 Deadly Street bendes van het Victoriaanse tijdperk

In de 19e eeuw was de wereld een veranderende plaats, vooral in de grote steden. Immigranten overstroomden naar New York, Liverpool en Glasgow, waardoor het mengen van religieuze en etnische groepen om te vechten voor hun plaats in hun nieuwe wereld. Ondertussen ontdekten criminelen al snel dat het leven veel gemakkelijker was met de hulp van gelijkgestemde mensen. Krachtige straatbendes begonnen zich te vormen, snel hun beweringen om hun steden te beheersen in te zetten.

10De Rip rapt

De Rip Raps namen hun naam aan een beruchte school op de Hampton Roads en domineerden in de jaren 1850 Baltimore. De bende was onvermurwbaar anti-katholiek en anti-immigratie, een standpunt dat uiteindelijk hen ertoe aanzette om hun steun te verlenen aan de gelijkaardige, politieke, politieke partij.

En met 'ondersteuning' bedoelen we dat ze het hoofdkwartier van de andere Democratische partij (ironisch genoeg gelegen in de New Market Fire Company Buildings) hebben geruïneerd en afgebrand. Democraten die probeerden het toneel te ontvluchten, werden betrapt en geslagen in een bizarre, bloedige aflevering die twee mensen doodde en vele anderen gewond raakten. De Know-Nothing-kandidaat won de verkiezing.

Het incident hielp de weg bereiden voor de presidentsverkiezingen van 1856, die slechts een maand later plaatsvonden. De Know-Nothing kandidaat, voormalig president Millard Fillmore, won een weggelopen overwinning in de staat - het was de enige staat die hij won - maar de kracht van de Rip Raps kon niet worden uitgeschakeld. Zelfs burgemeester Thomas Swann, die met hun steun was gekozen, probeerde de bende van geweld af te houden. Ondertussen gebruikte Swann zijn kantoor om een ​​professionele politie-afdeling en brandweer op te richten. Tegen de tijd dat de volgende verkiezingen kwamen, was de bende langs de kant van de weg gevallen.

9 Peilige oogkleppen

Volgens de populaire legende werden de Peaky Blinders vernoemd naar hun wapen van keuze - platte doppen met scheermesjes genaaid in de rand. Hoewel het niet duidelijk is hoe nauwkeurig dat specifieke verhaal is, staat de bende in de BBC-televisieserie Peaky Blinders was absoluut echt.

Gevormd in de armoedige straten van Birmingham, Engeland op een bepaald punt in de late jaren 1800, waren de Peaky Blinders eigenlijk slechts een van een aantal bendes die de stad teisteren. Ze bevonden zich vaak in massale straatvechten, die uren konden duren terwijl rivaliserende bendes probeerden hun dominantie te handhaven. Net als de andere bendes, liepen ze beschermingsrackets en richtten ze zich op iedereen die kwetsbaar leek.

Maar er was een belangrijke manier dat de Peaky Blinders anders waren dan de andere straatbendes - ze hadden stijl. In feite waren de Blinders bekend bij het zien, beroemd om hun zijden sjaals en nette broeken. Net als de andere bendes rekruteerden ze gewoonlijk kinderen in hun rangen, met wapendragende leden zo jong als 12 of 13 die opdook in de arrestatieregistraties van Birmingham.

8The High Rip Gang

De High Rip Gang liep door de straten van Liverpool in de jaren 1880. In januari 1884 werd het lichaam van een Spaanse matroos in de stad gevonden, bruut geslagen en neergestoken op een manier die angstaanjagend deed denken aan de moorden die werden uitgevoerd door een bende die al tien jaar eerder in het gebied opereerde. Een 17-jarige arbeider werd uiteindelijk schuldig bevonden aan de moord en opgehangen voor de misdaad, maar de activiteiten van de bende werden voortgezet.

Met een piek tussen 1884 en 1886 verspreidde het bereik van de High Rips zich over de armste delen van de stad. De meeste van hun slachtoffers waren matrozen, havenarbeiders en winkeliers. Degenen die ze niet hebben gedood, werden vaak zwaar mishandeld en permanent misvormd. De favoriete wapens van de gang omvatten zware riemen en messen die bekend staan ​​als "bleeders".

De High Rips verschenen op de hielen van een groep genaamd "de Cornermen", die hun naam te danken hebben aan hun neiging om op straat te wachten voordat een slachtoffer voorbij komt. Maar de High Rip Gang was een veel meer georganiseerde en meedogenloze kracht. Leden waren altijd bewapend - zozeer zelfs dat de politie er de voorkeur aan gaf hen gewoon hun zin te geven in plaats van een confrontatie te riskeren.

Hoewel de activiteiten van de bende na 1886 afnamen, bleef het gedurende de rest van het decennium hangen. Er is zelfs gesuggereerd dat sommige leden banden hadden met Jack the Ripper.

7The Deansgate Mob

Traditioneel richt de geschiedenis zich op de conflicten van volwassenen, en het einde van de 19e eeuw was een tijd van enorme opschudding in het Britse rijk. Maar thuis waren er ook problemen.

Jeugdcriminaliteit werd in die tijd opgetekend, maar het vinden van een spoor van die gegevens kost nu heel wat werk. Maar een onderzoeker uit Liverpool heeft onlangs een reeks records ontdekt die suggereren dat Manchester een van de ergste, bloedigste plaatsen was om op te groeien in het 19e-eeuwse Engeland - en dat komt vooral door mensen als John-Joseph Hillier en zijn Deansgate Mob.

De Deansgate Mob had een muziekzaal genaamd 'the Casino' als hun basis opgeëist en vocht vaak met iedereen die dapper genoeg was om op hun terrein te stappen. Hillier vervoegde de bende toen hij pas 14 was. Tegen de tijd dat hij zijn weg naar de top had gesloopt, waren ze stevig gevestigd in het centrum van Manchester. Hillier diende een stint in de gevangenis voor het aanvallen van zijn vijanden met een slagersmes, en straatgevechten was een uiterst regelmatig voorkomen. Gevechten tussen bendes werden scuttles genoemd, en verslaggevers doopten al snel Hillier 'King of the Scuttlers'. Hij was zo blij met de naam dat hij hem op de voorkant van zijn shirt had genaaid. Het werd een vast onderdeel van zijn uniform, samen met de geslepen riemgespen die kenmerkend waren voor de snippers.

6The Forty Thieves

Voor het grootste deel van zijn geschiedenis was New York beroemd als het domein van de straatbende - en de veertig dieven behoorden tot de eersten.

Op een gegeven moment rond 1825 beseften de zakkenrollers en dieven die een bepaalde sjofele winkel bezochten - een die goedkope groenten, goedkoop eten en zelfs goedkopere rum verkocht - dat ze effectiever zouden zijn als ze samen zouden komen om hun vuile werk te doen. Al meer dan 25 jaar zou de meestal Ierse bende functioneren volgens een systeem waarbij van leden werd verwacht dat ze een bepaald aantal gestolen goederen terugbrachten - of de consequenties hiervan ondervinden.

En de gevolgen werden geconfronteerd iedereen, inclusief de vrouw van de eerste leider van de bende, Edward Coleman. Toen ze haar quota niet wist te halen, sloeg Coleman haar dood. Hij werd uiteindelijk voor de misdaad opgehangen, maar zijn bende bleef zonder hem gedijen. Ze rekruteerden zelfs jongere leden, niet meer dan kinderen, en noemden hen de veertig kleine dieven. Ze dienden als zakkenrollers en uitkijkposten, terwijl ze werden verzorgd om de gelederen van de oudere groep te betreden.

Voor veel van de dieven was misdaad een manier om zichzelf te redden van de verlammende armoede die de sloppenwijken van New York verwoestte. Sommigen vertrokken zelfs naar de politiek en vormden een sterke band met de formidabele democratische machine die bekend staat als Tammany Hall.

5De Bowery Boys

Misschien wel de beroemdste van New York's Five Points-straatbendes, er waren verschillende incarnaties van de Bowery Boys in de 19e eeuw. Soms is het moeilijk om te bepalen wat waar is en wat niet, want de bende stond erom bekend hoge verhalen te draaien rond hun daden.

Al in de jaren 1840 werden er toneelstukken opgevoerd in het Bowery-theater in New York, waar het vermoedelijk gedeeltelijk accurate verhaal van Mose Humphreys werd verteld. Geschilderd als een meer dan levensgrote Bowery Boy op het podium, het is vrij zeker dat zijn echte carrière meer in de richting ging van het draaien van beschermingsrackets met zijn divisie van de bende. In die tijd waren de brandweerkorpsen in New York grotendeels door bendes gerund - het was gebruikelijk om te zien hoe concurrerende brigades met elkaar vochten op de plaats van een brand. De echte Mose had zijn wedstrijd tijdens een vuurgevecht een paar jaar eerder ontmoet en uiteindelijk vertrok hij naar Hawaï om daar hetzelfde racket uit te voeren.

Maar terwijl de bende vocht in de dakgoten, waren ze ook een macht in de politieke wereld. Ze namen de zaak van de kleine man op zich, verzamelden zich tegen politici van de hoogste klasse en veranderden verkiezingen in rellen. Een poosje was het plaatsen van stembureaus een ongelooflijk gevaarlijke plaats, maar voor sommigen was de bende een mechanisme voor sociale hervorming. Toen bendeleider Mike Walsh in 1859 stierf, schreef de dichter Walt Whitman niet alleen over zijn strijd, maar was hij waarschijnlijk de auteur van een overlijdensadvertentie die hem laaide voor zijn passie en hart.

4The Dead Rabbits

Eerst en vooral waren de Dode konijnen de dodelijke vijanden van de Bowery Boys. Volgens de verhalen konden beide bendes tegen het midden van de 19e eeuw meer dan 1.000 leden opeisen, dus toen de twee bendes tegenover elkaar stonden, was het gegarandeerd een legendarische botsing. Wat voor soort schaal accuraat is, staat ter discussie, maar de twee bendes kwamen elkaar tientallen keren tegen in de jaren 1830 en 1840.

Volgens de populaire legende hebben de konijnen hun ongebruikelijke naam gekregen tijdens een gevecht tussen verschillende facties in hun oorspronkelijke bende: de Roach Guard. Op een bepaald moment gooide iemand een dode konijntje in de kamer. Omdat "dead rabbit" jargon was voor iemand die begon met vechten, besloot de afgescheiden factie om dat als hun nieuwe naam te gebruiken.

The Dead Rabbits werden uiteindelijk in lijn gebracht met de ongelooflijk corrupte Tammany Hall-organisatie en waren vaak te zien op stembureaus die wegrenden voor iedereen die niet op hun stem zou stemmen.

In 1857 waren ze sleutelfiguren bij de grote rellen in Vierde Juli. Wat er precies gebeurde in de chaotische bendeoorlog is niet goed gedocumenteerd, met schattingen van het dodental, variërend van 8 tot 100. Naar schatting 5.000 bendeleden namen deel aan de rellen van Vierde juli, die dagenlang woedden. The Dead Rabbits stonden ook in de voorhoede van de nog slechtere 1863 Draft Riots. In dat geval werd het bloedbad alleen gestopt toen de menigte werd onderworpen door federale troepen. Tegen die tijd was het dodental enorm en waren talloze huizen en gebouwen - waaronder een weeshuis - platgebrand.

3Rocks Push

In de jaren 1870 verdeelden bendes bekend als "duwt" de straten van Sydney, Australië. Een van de grootste was de protestantse groep die bekend stond als de Rocks Push, die opereerde in tegenstelling tot de katholieke bendes in de stad.

De meeste van hun misdaden waren diefstal en intimidatie van de lokale havenarbeiders. Naast de mannelijke kernleden van de groep bevonden de vrouwen in verband met de bende zich in de schaduw van de dingen en fungeerden vaak als lokvogels. Natuurlijk was er de gebruikelijke strijd, vooral met Sydney's katholieke 'larrikins'. Uiteindelijk zou de rivaliteit op een ongebruikelijke manier worden opgelost.

In 1871 daagde Larry Foley, een van de leiders van een katholieke bende, het hoofd van de Rocks Push uit voor een gevecht. Zonder medeweten van de Rocks Push had Foley getraind onder "Perry the Black", een Canadese bokser die aan de top van zijn sport was geweest voordat hij Down Under vervoerde als een straf voor het passeren van vervalste bankbiljetten. Het gevecht dat volgde werd het spul van de legende - er wordt gezegd dat de twee bendeleiders 71 rondes maakten voordat de politie eindelijk binnenkwam. Erkennend dat hij verslagen was, overhandigde de leider van de Rocks Push de controle over de bende aan Foley.

Geleidelijk aan ging Rocks Push de weg van andere straatbendes in en viel uiteen. Foley probeerde kort de bende van het criminele pad af te krijgen, maar faalde. In de loop van de volgende 20 jaar, waren er een uitbarsting van bendegerelateerde verkrachtingen en moorden (grotendeels gepleegd door andere groepen), die de wetshandhaving dwongen de kop in te drukken.Maar de naam Push kwam kort terug in de mode in de jaren 1950, toen het werd overgenomen door een groep schrijvers, kunstenaars en filmmakers, die de conservatieve instelling trotseerden door gokken, paardenraces en openbare kunst te omarmen.

2Glasgow's Penny Mobs

Glasgow heeft altijd een reputatie als een moeilijke stad gehad, en de dingen waren niet anders in de late jaren 1800. Voor de laatste decennia van de eeuw was de stad de stampvolle grond van de "penny mobs" -gangen die hun territorium uitzetten en iedereen beroofden waarvan zij dachten dat het een geschikt doelwit was.

De term 'penny mob' werd door de media bedacht en om een ​​aantal redenen aan de straatbendes gegeven. Ten eerste was misdaad, in plaats van het dienen van tijd in de gevangenis, zo wijdverbreid dat degenen die te midden van bendeactiviteiten werden gevonden, vaak een enkele cent werden beboet en vervolgens op pad werden gestuurd. Er werd ook gezegd dat de bendes iemand zouden slaan en beroven voor niets meer dan een cent.

Ze hadden ook enkele opvallende overeenkomsten met de straatbendes die destijds New York runden - met name de Ieren bevonden zich precies in het midden van dit alles. Glasgow was grotendeels protestants, maar het bood ook onderdak aan een grote Ierse immigrantenbevolking die aan de hongersnood en armoede in hun thuisland ontsnapte. Veel van Glasgows bendes werden gevormd in de jaren rond deze immigratie, en veel van het geweld begon tegen Ierse immigranten. Zelfs niet-katholieke Ierse immigranten waren nog steeds erg aan de andere kant van de kloof van de inwoners van Glasgow. Geweld tegen geld werd al snel geweld in naam van religie en er zijn maar weinig onderwerpen die verhit zijn.

1De Mandelbaum-bende

Frederika Mandelbaum was beter bekend als Marm, en een moeder is precies wat ze was. Ze richtte zich ergens rond 1864 op in New York City en bouwde 20 jaar lang een gerenommeerde bende dieven, zakkenrollers en bandieten - die ze allemaal vertrouwden om ze eerlijk te betalen voor wat ze stalen. Er wordt geschat dat zij en haar bende goederen verhandelden die vandaag zo'n 200 miljoen dollar waard zouden zijn.

Een deel van het succes van Mandelbaum was te danken aan de manier waarop ze haar netwerk van dieven behandelde. Ze stond naast haar en hield altijd een advocatenkantoor aan voor een van haar bendes die betrapt werden. Ze was beroemd vanwege het uitdelen van steekpenningen aan politie en rechters, en moedigde hen aan om de andere kant op te kijken.

In tegenstelling tot de meeste andere straatbendes, was een groot aantal van de bemanning van Mandelbaum vrouw. Mandelbaum zelf vond het geweldig dat vrouwen iets anders wilden doen dan huishoudelijk werk en opende zelfs een school om de volgende generatie vrouwelijke dieven en zakkenrollers op te leiden. Naast de school bezat ze ook een netwerk van magazijnen die ze gebruikte om haar gestolen goederen te bewaren, en een gebouw met drie verdiepingen waar ze een fournituren runde en diners hield voor de bovenlaag van de New Yorkse samenleving.

Haar appartementen waren grotendeels ingericht met koopwaar die door haar bende was gestolen en het is onzeker of een van haar gasten daar ooit hun ontbrekende bestek heeft gezien.