Delen:
10 dodelijke fouten gemaakt door Amerikaanse presidenten
In de hele Amerikaanse geschiedenis hebben presidenten dingen gedaan die zowel goed als slecht zijn. Ze hebben fouten gemaakt die levens hebben gekost, en vele malen zijn ze ermee weggekomen. Dit is een lijst van enkele dingen die presidenten hebben gedaan waardoor slachtoffers en doden vielen.
10Bill Clinton
Geen Bin Laden
In 2001, een paar uur voor de aanslagen op het World Trade Center, vertelde voormalig president Bill Clinton aan een publiek in Australië dat hij ooit Osama bin Laden bijna heeft vermoord. De opname, die noch Clinton noch het publiek op dat moment de betekenis kende, geldt als een van de meest treurig ironische voetnoten in de geschiedenis.
In 1998 werd Bin Laden niet beschouwd als het gevaar dat hij later werd, maar hij was nog steeds op de radar van de regering. Hij was gezocht voor het bombarderen van de Amerikaanse ambassades in Tanzania en Kenia, maar had nog nooit grote aanvallen op de Verenigde Staten gepleegd. De regering vermoedde echter dat de terroristische leider in staat was tot veel gevaarlijkere aanvallen. Uiteindelijk, na jarenlang geprobeerd te hebben hem te vinden, werd hij gevolgd naar een klein stadje in Afghanistan genaamd Kandahar, waar hij ervan verdacht werd in de woning van de gouverneur te worden vastgehouden.
Het leger wilde een staking lanceren tegen de stad die Bin Laden zou hebben gedood, maar dat zou honderden burgerlevens in gevaar hebben gebracht. Om de dood van de ongeveer 300 inwoners te voorkomen, heeft president Clinton de staking afgeblazen. Men geloofde ook dat de staking niet succesvol zou zijn omdat Bin Laden de kamer verliet waar de raket op gericht was. Een tweede staking werd voorgesteld in mei 1999, maar een recente ramp met een CIA-bomaanslag op de Chinese ambassade in Belgrado maakte het militaire wangedrag van een andere mogelijke misstap. Nog een kans zou nooit komen, en twee jaar later pleegde Bin Laden de dodelijkste aanval op Amerikaans grondgebied in de Amerikaanse geschiedenis. We zullen misschien nooit weten welk verschil het kan hebben gemaakt als Bin Laden gedood was toen we de kans hadden.
9Richard Nixon
Pakistaanse genocide van Bangladesh
In 1971 flakkerden de spanningen tussen de militaire regering van Pakistan en de regering van India. India en Pakistan hebben al eeuwen problemen, maar door toenemende problemen tussen de landen leek er oorlog aan de horizon te zijn. Pakistan was in die tijd een nauwe economische en politieke bondgenoot van de Verenigde Staten, terwijl India een mindere positie innam. Ondanks de islamitische dictatuur van het land besloten president Nixon en minister van Buitenlandse Zaken Henry Kissinger om economische en militaire steun te verlenen aan Pakistan in het geval van een oorlog (die er later dat jaar was).
De wapens die in het geheim aan de Pakistaanse regering werden gegeven, werden echter gebruikt voor een veel sinister doel: de genocide van het Bengaalse volk. Naar schatting zijn door Pakistan bijna 200.000 mensen gedood en volgens documenten van het ministerie van Buitenlandse Zaken leken Nixon en Kissinger daar niets om te geven. Het slachten heeft niets gedaan om de Verenigde Staten ervan te weerhouden steun te blijven verlenen. De particuliere Amerikaanse investeringen (veel van de bedrijven die in Pakistan geld doneerden aan de Nixon-campagne) leken belangrijker te zijn dan de levens van de Bengaalse bevolking.
In die tijd ontving de Indiase regering steun van de Sovjet-Unie, en de White House Tapes onthulden de gevoelens van de president: Nixon zei ooit dat India "een massale hongersnood" nodig had. Toen Kenneth Keating, een republikein die als ambassadeur in India diende , confronteerde Nixon over het lijden van het Bengaalse volk, Nixon noemde hem 'een verrader'. Uiteindelijk kwam dit allemaal tot een hoogtepunt toen India en Pakistan ten oorlog liepen. De kosten van de steun van Nixon voor Pakistan waren het verlies van honderdduizenden levens in de regio, waarvoor hij een ongevoeligheid vertoonde die zijn gebrek aan spijt toonde voor zijn dodelijke acties.
8Herbert Hoover
De verkiezing van generaal Jorge Ubico
In 1930 leed president Lazaro Chacon aan een beroerte en nam hij ontslag, wat leidde tot een reeks gebeurtenissen waardoor Generaal Jorge Ubico zou worden gekozen. Nadat verschillende leiders door het Guatemalteekse leger of de regering van de Verenigde Staten waren verwijderd, bewees Ubico eindelijk dat hij een waardige leider was in de ogen van de Verenigde Staten.
Zijn aantrekkelijkste eigenschap aan de Verenigde Staten was zijn onsterfelijke toewijding aan de United Fruit Company. Hij bood hen uitgestrekte stukken land in het land aan, samen met volledige toegang tot de beroepsbevolking. Hij wist dat hij, door zichzelf af te schilderen als dienaar van de Verenigde Staten, de enige leider van Guatemala zou blijven. Ubico maakte zelfs zo'n indruk op de Amerikaanse ambassadeur Sheldon Whitehouse dat Whitehouse zei dat hij "de beste vriend is die de Verenigde Staten in Latijns-Amerika hebben".
Na een geslepen verkiezing in 1931, die door Herbert Hoover werd gesanctioneerd, begon Ubico een campagne om een zeer efficiënte militaire dictatuur in Guatemala te creëren. Hij werd een opzichtige man die overal extravagante uniformen droeg in een poging zijn held, Napoleon Bonaparte na te doen. Hij begon systematisch alle oppositie en democratische activiteit te doden. Zijn misbruik van de beroepsbevolking borrelde echter al snel over, en na meer dan 20 jaar van een bloedig, repressief regime, werd Ubico in 1944 van de macht gehaald.
7Franklin D. Roosevelt
SS St. Louis
In 1939, The SS St. Louis zeil van Hamburg, Duitsland, naar Havana, Cuba, met 937 joodse vluchtelingen die proberen te ontsnappen uit nazi-Duitsland. Destijds beschikten de Verenigde Staten over immigratiequota, waardoor slechts een bepaald aantal immigranten op elk gewenst moment in de Verenigde Staten kon verblijven.De vluchtelingen gingen schijnbaar als toeristen naar Cuba, maar waren van plan daar te blijven totdat ze de quota konden invullen. Toen de Cubaanse regering echter hoorde dat ze van plan waren daar te blijven, weigerden ze de joodse vluchtelingen het schip te laten verlaten. De niet-joodse passagiers mochten echter het schip verlaten.
Wetend wat er zou gebeuren als hij ze terugvoerde naar Duitsland, weigerde de kapitein van het schip, Gustav Schroder, de joodse vluchtelingen terug te laten keren over de Atlantische Oceaan. De Joodse passagiers werden goed aan boord van het schip behandeld: kapitein Schroder probeerde de passagiers met respect te behandelen en gaf hen koosjer voedsel dat in die tijd in Duitsland werd gerantsoeneerd, samen met Joodse religieuze diensten. Hij voorzag zelfs in een bioscoop voor de passagiers. Vervolgens probeerde hij het schip in Florida aan te leggen, maar de regering van Roosevelt zou de passagiers op Amerikaanse bodem niet toestaan vanwege immigratiewetgeving. Toen het schip de kust van Florida naderde, werden waarschuwingsschoten afgevuurd.
Kapitein Schroder was zo wanhopig om de joodse passagiers te redden dat hij probeerde het schip te verwoesten en de Amerikaanse regering te dwingen hen te pakken te nemen, maar de Kustwacht, die over zijn plan hoorde, kreeg het bevel het schip te volgen. Ondanks het feit dat hij het lot van het Joodse volk aan boord van het schip goed kende, zei Roosevelt dat ze moesten vertrekken.
Roosevelt, die een ongekende derde vlucht voor president overwoog, wilde zich niet bezighouden met de benarde situatie van de passagiers van het schip, omdat de publieke opinie leunde naar strikte immigratiewetgeving. Uiteindelijk coördineerde de Britse regering de inspanningen om de passagiers naar landen in Europa te brengen, maar nazi-Duitsland veroverde uiteindelijk veel van de landen waar de vluchtelingen waren geplaatst. Naar schatting is een kwart van die aan boord van de SS St. Louis werden uitgeroeid in nazi-concentratiekampen.
6Abraham Lincoln
Dakota War Of 1862
Abraham Lincoln is zeker een van de meest geliefde presidenten aller tijden. Zijn behandeling van het land tijdens de burgeroorlog geldt als een van de grootste successen van welke Amerikaanse president dan ook. Een van de meest over het hoofd geziene aspecten van zijn voorzitterschap was echter zijn behandeling van de Sioux-stam. Het is zeker een van de donkerste plekken op het album van Lincoln en tast zijn reputatie als een Amerikaanse heilige aan.
In 1851 staakten de Sioux enorme stukken land af in ruil voor contante betalingen. Tegen 1862 was de federale overheid de Sioux bijna $ 1,4 miljoen schuldig. Chief Little Crow probeerde de regering te verslaan, maar de president weigerde hem te erkennen. Een reeks schermutselingen opgestart door de Sioux leidde ertoe dat Lincoln toestemming gaf aan generaal John Pope om terug te vechten. Dit leidde tot de Dakota-oorlog van 1862, waarin de regering van de Unie het oorlogspad opging tegen de Sioux, die alleen vochten voor betaling die hen was beloofd.
Natuurlijk verpletterde de Amerikaanse regering de Sioux-opstand bijna zodra ze begon. Op 26 december 1862 zouden 300 Sioux worden geëxecuteerd; terwijl Lincoln de meeste van hen gratie verleende, werden er 38 nog steeds geëxecuteerd in de grootste massale executie in de Amerikaanse geschiedenis. Door de jaren heen verdween de Dakota-oorlog uit de geschiedenis. Terwijl de burgeroorlog en het bevrijden van de slaven zijn gebruikt om Lincoln op te vrolijken tot een plek hoger dan veel andere presidenten, is zijn oorlog met de Sioux over hun rechtmatige betaling niet vergeten.
5 Andrew Jackson
Verdrag van nieuwe Echota
In 1835, vijf jaar nadat de Indian Removal Act was ondertekend door Andrew Jackson, tekende een kleine groep Cherokee stamleden het Verdrag van New Echota, dat de Cherokee dwong om hun tribale land in Tennessee te verlaten en ten westen van de Mississippi rivier naar het territorium van Oklahoma. De ondertekening van het document zelf was al illegaal omdat het hele Cherokee-stamleiderschap niet had ingestemd met het verwijderen van hun land, maar al snel bleek dat speculanten hadden aangedrongen op ondertekening van het verdrag zodat ze het nieuw beschikbare land konden kopen voor winst .
In 1838 werd de Cherokee-stam gedwongen te verhuizen naar wat de Trail of Tears werd genoemd. De brutale opmars leidde tot de dood van 4000 Cherokee die uit hun voorouderlijk land waren verdreven. Andrew Jackson toonde geen wroeging voor zijn daden, en het verdrag, hoewel technisch illegaal, werd bevestigd door de hele Cherokee-natie uit eer.
Door misbruik door functionarissen die door Jackson werden gesanctioneerd, werden nog veel meer indianen gedood of bedrogen uit hun land. Veel van de andere verdragen ondertekend tijdens het presidentschap van Jackson leidden alleen maar tot verdere oorlogen met de Indianen en meer bloedvergieten. Hoewel het Verdrag van New Echota slechts een van de vele verdragen was die tegen de Indianen werden gebruikt, leidde dit tot de meeste pijn voor mensen die door een president uit hun land werden verdreven, die werd geleid door wrede overtuigingen.
4Franklin Pierce
Bleeding Kansas
In 1854, met de passage van de Kansas-Nebraska Act, werd het besluit om al dan niet legaal te zijn in Kansas legaal te worden overgelaten aan de kolonisten van de staat in plaats van aan het Congres. Franklin Pierce dacht dat dit een goede oplossing voor het slavernijprobleem zou zijn zonder de regering hierbij te betrekken. Hij geloofde dat, met de Kansas-Nebraska Act, de hele hoofdpijn van het beslissen over de slavernijstatus van een staat achter hem lag. Zijn aanname bleek verkeerd.
Terwijl anti-slavernijkrachten hoorden over de opkomst van pro-slavernij kolonisten, begonnen ze massaal aan te komen om de pro-slaverniestemming in Kansas te beïnvloeden. De abolitionisten begonnen de kolonisten te bewapenen om te voorkomen dat ze uit de staat werden verdreven. Dit barstte uiteindelijk uit in bloedige conflicten toen er gevechten uitbraken tussen de pro- en antislaventroepen.Dit werd "Bleeding Kansas" genoemd door Horace Greeley, hoofdredacteur van de New York Tribune.
In 1856 brak de hel los met de Sacking of Laurence, waarin Missourians de stad binnenvielen en huizen, bedrijven en andere eigendommen verwoestten. De Missourians waren pro-slavernij en de stad Laurence was gebouwd door anti-slavernij troepen. De gevechten gingen door in de staat, allemaal vanwege het aandringen van Franklin Pierce dat de federale overheid zich niet langer aan de slavernij zou houden.
3George W. Bush
Niger Uranium Forgeries
In 2001 presenteerde het Italiaanse leger de CIA vermoedelijk bewijs dat Saddam Hussein een poging had gedaan om yellowcake uranium te kopen bij de regering van Niger. Dit gebeurde in de nasleep van de aanslagen in het World Trade Center en de Verenigde Naties verzamelden bewijs van het feit of Hussein probeerde massavernietigingswapens te maken en op te slaan. Geelkaars uranium is een van de hoofdingrediënten in de creatie van kernwapens - wat de Iraakse regering volgens de Verenigde Staten had gedaan - en de documenten leken alleen deze beschuldiging te bewijzen.
Echter, gedurende hun hele bestaan werden de documenten verdacht van vervalsingen. Ondanks de vragen over hun authenticiteit gebruikte de regering-Bush hen in de zaak voor oorlog met Irak met de beruchte woorden: "De Britse regering heeft geleerd dat Saddam Hoessein recentelijk aanzienlijke hoeveelheden uranium uit Afrika zocht." Nog voordat president Bush de toespraak hield waarin hij naar voren bracht het bewijs dat Irak had geprobeerd om uranium te krijgen, had de Franse inlichtingendienst gezegd dat de documenten geen hard bewijs waren. Desondanks ging de Amerikaanse coalitie ten oorlog met Irak.
De controverse achter de documenten en de rechtvaardiging voor oorlog zou niet ten onder gaan. In 2002 hadden Amerikaanse generaals en CIA-agenten geprobeerd de documenten te verifiëren, maar hun pogingen kwamen op niets uit. In 2004 beweerde een Italiaanse bron dat hij had geholpen bij het smeden van de documenten, en zowel Britse als Franse troepen ontdekten dat de documenten inderdaad waren vervalst. In 2003 brak het woord dat een onderzoek door het Atoom Energie Agentschap ook had vastgesteld dat de documenten vervalst moesten worden. Geen van deze bevindingen beïnvloedde de oorlog. Vele levens gingen verloren, maar er waren geen vervolgingen ondanks het feit dat de belangrijkste basis van de oorlog in Irak volledig nep was.
2Barack Obama
ATF Gun-Walking
Terwijl kanonwandelingen sinds 2006 in gebruik zijn bij de ATF met enig succes, duurde het tot 2009 voordat president Obama toen toestemming verleende - procureur-generaal Eric Holder om het ministerie van alcohol, tabak en vuurwapens te gebruiken om verschillende dodelijke geweren te taggen zodat ze door wapenhandelaren bij de grens verkocht konden worden aan 'strokopers' die de wapens vervolgens zouden verkopen aan de Mexicaanse kartels. Dit gebeurde allemaal onder de codenaam "Operation Gunrunner." Niet alleen was dit allemaal zeer illegaal, maar toen de kanonnen erin slaagden om in handen te komen van het kartel, waren ze gewend om Mexicaanse burgers uit te voeren en plechtig te dumpen zodat er geen spoor meer te bespeuren viel. Terwijl veel van de strokopers werden betrapt en vervolgd, werd geen van de karteldoelwitten daadwerkelijk gevangen, waardoor ze in de steek gelaten bleven.
Na het mislukken van de operatie, was de opdracht om alle documenten te begraven. Volgens een rapport van het Department of Justice, van de 2.000 kanonnen die worden gevolgd, waren slechts 710 van hen teruggevonden in 2012. Dit betekent dat meer dan 1.000 aanvalsgeweren nog steeds in handen zijn van de Mexicaanse kartels. De operatie zou geheim zijn gebleven als het niet ging om de moord op Brian Terry, grensagent agent van de Verenigde Staten, die in 2010 door een Mexicaans kartel werd gedood. Na zijn dood ontdekten onderzoeken dat de getagde kanonnen verband hielden met 150 moorden in Mexico. .
In 2011 begonnen leden van het Congres de operatie te onderzoeken en begonnen zich af te vragen: wie gaf het bevel? Voormalig procureur-generaal heeft het bevel niet gegeven. Hij weigerde verwante documenten te geven aan het Congres en hij werd veracht door de rechtbank. Toen president Obama werd gevraagd naar zijn aandeel in de operatie, riep hij voor het eerst in zijn presidentschap het executive privilege in. Het onderzoek, hoewel nooit formeel gesloten, kwam uiteindelijk op niets uit en er is verder niets gezegd over de schuldige.
1James Madison
Oorlog van 1812
Tijdens de Napoleontische oorlogen patrouilleerden veel Britse oorlogsschepen in de Atlantische Oceaan voor Franse handelsvaartuigen. Dit leidde vaak tot ruzie met Amerikaanse schepen die zaken deden met zowel Groot-Brittannië als Frankrijk. De veelvuldige provocerende acties van de Britten maakten president Madison uiteindelijk te erg, en hij verklaarde de oorlog in 1812. Dit bleek een grote vergissing te zijn.
De Britse regering was boos door hun nederlaag tijdens de Oorlog tegen de Onafhankelijkheid en was op zoek naar bloed. Ze lanceerden de meest wrede aanval die de Verenigde Staten ooit hebben gekend. Na het verpletteren van de Amerikaanse marinevloot lanceerden ze de eerste en enige invasie van de Verenigde Staten. Ze overweldigden de Amerikaanse legers en het leek erop dat ze de landen die ze verloren hadden, zouden heroveren. Ze marcheerden naar Washington, DC, waar ze vervolgens de stad plunderden en verbranden. Madison begon te beseffen dat hij door oorlog te verklaren de zaden van vernietiging voor Amerika heeft gezaaid.
In 1814, echter, na veel gevechten waarbij de Verenigde Staten de Britse invasie konden terugdringen, besloot Madison om een wapenstilstand met de Britse regering aan te gaan. Beide regeringen kwamen tot het besef dat langdurige oorlog onrendabel zou zijn aan beide zijden van de Atlantische Oceaan en ingestemd met vrede.Ze ondertekenden het Verdrag van Gent op 24 december 1814, dat een einde maakte aan de oorlog van 1812, hoewel de strijd nog enige tijd zou aanhouden. Tegen het einde van het geweld hadden naar schatting 20.000 Amerikanen het leven verloren.