10 Durf maar dwaze operaties uit 20e-eeuwse oorlogen

De 20e eeuw is een van de bloedigste in de menselijke geschiedenis. Verschillende conflicten uit twee wereldoorlogen, de vijandschap tussen India en Pakistan, en de rivaliteit van verschillende ideologieën kenmerkten die 100 jaar. Vaak stuurden commandanten dappere zielen op uitdagende maar volkomen dwaze missies. Hoewel sommige van deze verhalen luchtig en zelfs grappig zijn, kunnen we de ontberingen die de eenvoudige soldaat aan het front of de vrijwilligers van vergeten clandestiene operaties hebben ondergaan niet ontkennen.

10The Lost Squadron Of World War I

Op 10 juli 1918 wist majoor Harry Brown van het Amerikaanse 96e Aero Squadron dat zijn mannen last van je haar hadden. Hoewel hun vliegtuigen waren aangewakkerd en bewapend, was het weer nog steeds niet opgeruimd tegen het einde van de middag, dus de mannen druk bezig met pokeren of overweegt een excursie naar een nabijgelegen stad.

Toen de wolken kort optrokken, besloot Brown dat het een goed moment was om een ​​bombardement uit te voeren. Hij had zes vliegtuigen de lucht in geleid voordat de lucht weer bewolkt werd. De mannen konden de grond beneden nauwelijks zien. De winden begonnen op te rijzen en bliezen de vliegtuigen van koers, en Brown gaf de mannen aan dat ze verloren waren. Omdat piloten op dat moment geen parachutes hadden, hadden ze geen andere keuze dan hun vliegtuigen te landen. Tot hun afschuw belandden ze in Koblenz, Duitsland, waar ze onmiddellijk werden gearresteerd door vijandige soldaten.

Later liet een Duits vliegtuig een bericht vallen op een geallieerd vliegveld, spottend zeggend: "Wij danken u voor de fijne vliegtuigen en uitrusting, maar wat gaan we doen met de majoor?" Generaal Billy Mitchell, algemeen beschouwd als de vader van de American Air Force, schreef later in zijn dagboek: "Dit was de slechtste tentoonstelling van waardeloosheid die we ooit op het front hebben gehad. Onnodig te zeggen dat we niet op de major hebben gereageerd, omdat hij in die tijd beter af was in Duitsland dan wanneer hij bij ons zou zijn geweest. '

9De ongelooflijke onderschatting in Gallipoli

We hebben eerder gesproken over hoe niet-gesynchroniseerde horloges de Gallipoli-campagne hebben verdoemd, maar de tragedie die de dappere Anzacs en andere geallieerde troepen in Gallipoli overkwamen, zou maanden, zo niet jaren in wording kunnen zijn.

Om te beginnen pleitten eerdere oorlogsplannen voor een amfibische aanval op de Dardanellen voor operaties die volledig beoefend en geboord moesten worden met behulp van de beste militaire uitrusting die op dat moment beschikbaar was. In plaats daarvan gaven Churchill en andere overijverige Britse militaire leiders de voorkeur aan het sturen van bejaarde slagschepen die aan de grond liepen of mechanisch en met wapensystemen faalden. Andere plannen suggereerden dat een invasie eerder had moeten plaatsvinden toen de Turkse troepen onvoorbereid waren, terwijl sommigen expliciet zeiden dat geen poging moest worden gedaan om de positie aan te vallen.

Toen de Eerste Wereldoorlog echt begon, waarschuwden de Grieken herhaaldelijk de Britten om niet overmoedig te zijn - naar schatting 150.000 mannen waren nodig om de landingen succesvol te maken. In plaats daarvan gooiden Britse planners voorzichtigheid aan de wind, in de overtuiging dat slechts de helft van dat aantal nodig was. Evenzo, terwijl de Britten kaarten van het gebied hadden, hadden ze vrijwel geen luchtfotoverkenning. Lord Kitchener had opgemerkt dat 'Johnny Turk' weg zou rennen zodra de eerste geallieerde soldaat voet op Turkse bodem zette, dus er zouden geen vliegtuigen nodig zijn. Natuurlijk was hij volledig fout, en de geallieerde troepen ontmoetten een vernederende nederlaag in de handen van de Turken.

8De slecht geadviseerde invasie van Kasjmir

In 1965 geloofden agressieve elementen binnen de Pakistaanse regering en strijdkrachten dat India niet langer in staat zou zijn om de Jammu en Kasjmir regio's volledig te verdedigen. Pakistan verwachte steun van de Verenigde Staten en China, de eerstgenoemden hebben hen het nieuwste op het gebied van militaire hardware verkocht, terwijl de laatste India een verpletterende nederlaag gaf tijdens een grensoorlog in 1962.

Militaire leiders stelden Operatie Gibraltar op, waarin duizenden mannen uit West-Pakistan werden gevraagd om de heuvelachtige en bergachtige regio Kasjmir te infiltreren met als doel het te destabiliseren en de bevolking aan te zetten tot opstand tegen India. Indiase functionarissen beweerden dat bijna 30.000 mannen aan de operatie deelnamen, terwijl Pakistan een meer conservatief aantal van 7.000 bood.

In augustus 1965 ging de operatie van start. Het leek te gaan zoals gepland totdat iedereen zich realiseerde dat er geen pogingen werden ondernomen om contact te leggen met de Indiase Kasjmiris. Lokale leiders werden eigenlijk in het ongewisse gehouden over hoe het plan zou verlopen, dus er is nooit een grote opstand geweest. Integendeel, de lokale bevolking werkte eigenlijk samen met Indiase inlichtingendiensten bij het opvangen van de infiltranten, die graag de bonen morsten.

India zond aanklachten uit voor Pakistan's aanval en oorlogsplan. Wetende dat Operatie Gibraltar had gefaald, het verrassingselement was verloren en er geen steun of sympathie zou komen van buitenlandse mogendheden, besloot Pakistan zonder betekenis om een ​​volledige invasie te lanceren. De hele operatie veranderde in een patstelling en de Verenigde Naties dwongen een wapenstilstand af op 22 september 1965.

7Het lege kamp van Son Tay

Op 21 november 1970 hoorden Amerikaanse krijgsgevangenen uit Noord-Vietnamese troepen het gonzende geluid van helikopters, raketten en sporadisch geweervuur, wat betekende dat raiders waren gearriveerd om hen te redden. Het team, bestaande uit Green Berets en speciale operaties van de US Air Force, had 30 minuten om binnen te geraken, de 60-70 gevangenen te redden die vermoedelijk in het vijandige kamp in Son Tay werden vastgehouden en uit te stappen. De eenheid was volledig voorbereid, tot het punt dat de verschillende fasen van de missie naar verluidt 170 keer werden beoefend.

In die uren vóór zonsopgang, bestookten escortevliegtuigen vooraf geselecteerde doelen terwijl helikopters wachttorens vernietigden. De rovers hadden meer dan 100 vijandelijke troepen gedood of verwond, maar er waren geen tekenen van de Amerikaanse gevangenen.Blijkbaar hadden militaire planners vanwege gebrekkige intelligentie geen idee dat de gevangenen naar een andere locatie waren verhuisd. Alle trainingsuren en het geld dat aan de operatie werd besteed, werden als verspilling beschouwd en achtereenvolgende hoorzittingen onderzochten het falen van de missie om zijn doel te bereiken.

Ondanks de overval op Son Tay als een gedurfde maar uiteindelijk mislukte missie, is het vermeldenswaard dat het een positief effect had. Bij hun vrijlating herinnerden krijgsgevangenen zich het moment waarop ze het geluid van de strijd in de buurt hoorden, zich verheugend in de wetenschap dat hun land hen niet was vergeten. Jaren later zouden deze twee groepen - de reddingswerkers en de ooit gevangen mannen - elkaar ontmoeten en de Son Tay Raider Association oprichten om hun broederschap in oorlog te herdenken.

6Het 'Third Force'-programma

In 2007 heeft de CIA vrijgegeven gegevens vrijgegeven met betrekking tot een mislukt programma dat bekend staat als "Third Force" en dat tot doel had een surveillance- en speciaal operatienetwerk te creëren binnen het communistische China tijdens de piek van de Koreaanse oorlog. Het plan riep Chinese bannelingen op rendez-vous met communistische generaals die niet tevreden waren met de regering van Mao Zedong. Het doel was om de regio te destabiliseren, wat er hopelijk toe zou leiden dat de Chinezen zich zouden terugtrekken uit de oorlog.

Op 29 november 1952 vlogen de CIA-agenten John Downey en Richard Fecteau over het Changbai-gebergte, op zoek naar hun Chinese tegenhangers. Toen het vliegtuig afdaalde, raasden explosies door de lucht terwijl ze zich realiseerden dat ze in een hinderlaag lagen. Er waren geen ontevreden communistische generaals, het was allemaal een truc die door hun bronnen in Hong Kong en Taiwan was verzonnen. Het plan was zo bekend bij de Chinezen dat toen een officier Downey zag, hij zei: "Jij bent Jack. Je toekomst is erg donker. "

Hij vergiste zich niet: tegen het einde van de hinderlaag waren hun twee piloten dood en werden Downey en Fecteau weggehaald voor ondervraging. De CIA verdoezelde het debacle door te beweren dat de mannen stierven tijdens een commerciële vlucht van Korea naar Japan. Gedurende tientallen jaren geloofden de families van de mannen hen dood.

In december 1971 werd Fecteau door China vrijgelaten als een gebaar van goede wil. Downey bleef in de gevangenis en geen enkele diplomatieke manoeuvre of smeekbede met betrekking tot zijn zieke moeder zou de Chinezen ertoe overhalen hem te laten gaan. In maart 1973 veranderde de Chinezen echter van gedachten na de publieke erkenning door president Nixon dat de mannen CIA-agenten waren en verontschuldigden zich voor hun aanwezigheid in China.

5De geheime oorlog in de Baltische staten

Voor zijn boek uit 1993, Red Web: MI6 en de KGB Master Coup, De Britse schrijver Tom Bower onderzocht en schetste nauwgezet de plannen van de geheime inlichtingendienst om een ​​spionagering in Polen en de Baltische staten te creëren. De operatie, die 'Operatie Jungle' heette, werd uitgevoerd van 1945-1955, de eerste jaren van de Koude Oorlog.

Hoewel een aantal aspecten van de operatie succesvol waren, zoals de levering van nieuwe motorboten aan West-Duitsland, was vrijwel al het andere een mislukking. Op 15 oktober 1945 stuurden Britse samenzweerders vier agenten naar Letland voor verkenning, waar hun boot kapseisde en ze werden gevangen genomen.

Hun cijfers en zenders kwamen in handen van Janis Lukasevics, een lid van de Letse KGB. Lukasevics wist dat wachten op Groot-Brittannië om meer spionnen te sturen riskant zou zijn, dus hij lokte hen uit. Een van de gevangenen, Augusts Bergmanis, brak onder foltering en hielp Lukasevics vervolgens met de val. Bergmanis stuurde valse radioverslagen, evenals verzoeken om extra agenten, van wie er 42 werden verzonden en onmiddellijk door de KGB werden onderschept bij de landing. Sommigen werden gedood, maar velen keerden zich tegen Groot-Brittannië of zochten anti-Sovjet-troepen af ​​in de Baltische staten. De gebrekkige operatie ging nog een decennium door, totdat Groot-Brittannië de stekker gelukkig trok.

4 Operatie Lena

Ondanks Hitler die operatie Sealion uitstelde, paraderde de invasie van Groot-Brittannië, een Abwehr-agent genaamd Wulf Schmidt, vijf dagen later op 14 september 1940 in Engeland. Bij het landen werd Schmidt onmiddellijk opgepakt. Hij maakte deel uit van Operatie Lena, het plan van de Duitse inlichtingendienst om de weg vrij te maken voor een invasie die nooit zou plaatsvinden.

Inderdaad, de stuntelige agenten hebben misschien niet veel verschil gemaakt vanwege hun pure incompetentie. De agenten waren eigenlijk zo onbeholpen dat velen speculeerden dat de Hamburgse tak van de Abwehr opzettelijk incompetente agenten stuurde als een daad van sabotage tegen de nazi's. Geen van deze geheim agenten waren zelfs vloeiend in het Engels, en ze hadden weinig tot geen kennis van Engelse gewoonten.

Andere spionnen werden gevangen, net als Schmidt, vanwege wat Britse officiële records botweg "hun eigen domheid" noemden. Een agent werd gearresteerd toen hij probeerde om een ​​pint te kopen om 10:00 AM, niet wetende dat pubs geen alcohol konden serveren vóór de lunch. Twee anderen werden gearresteerd tijdens het fietsen in Schotland aan de verkeerde kant van de weg. De mannen probeerden hun toestand aan de politie uit te leggen in niet overtuigende Engelse accenten, maar hun hoezen werden opgeblazen toen werd ontdekt dat hun koffers Duitse worstjes en Nivea-crème bevatten.

Algemene Patton en Task Force Baum

Tijdens de laatste dagen van de Tweede Wereldoorlog in Europa, werd het krijgsgevangenenkamp Hammelburg in Duitsland aangevallen in een gedurfde maar zinloze aanval. Leden van Task Force Baum, genoemd naar hun commandant, kapitein Abraham Baum, en samengesteld uit 314 soldaten en 57 voertuigen, hadden de opdracht om 100 kilometer (60 mijl) vijandelijk gebied binnen te dringen om de gevangenen te bevrijden op 26 maart 1945. De opdracht was gegeven door niemand minder dan generaal George Patton, die geloofde dat zijn schoonzoon een gevangene was in Hammelburg. De dwaasheid van de generaal stuurde honderden mannen op een missie die gedoemd was te mislukken.

Task Force Baum ontmoette zware weerstand op weg naar Hammelburg, verloor verschillende tanks en een heel infanteriepeloton. Tegen de tijd dat ze het kamp bereikten, had het contingent 30 procent van zijn soldaten verloren. Bij aankomst waren ze dapper om te ontdekken dat hun superieuren het aantal gevangenen in het kamp enorm onderschat hadden - er werd hen slechts 300 verteld, maar ze vonden maar liefst 10.000.

Twee dagen later lanceerden de Duitsers een tegenaanval. Verscheidene van de mannen probeerden de nabijgelegen bossen tegen te komen, maar zij waren de gelukkigen. Baum zelf werd in de lies geschoten. De voertuigen van de Task Force werden allemaal vernietigd, 26 mannen werden gedood en slechts een handvol maakte het terug naar geallieerde linies. De rest werd gevangenen, net als de mannen die ze probeerden te redden. Op 6 april 1945 bevrijdde de Amerikaanse 14e Pantserdivisie uiteindelijk het kamp, ​​waardoor de vorige missie volledig overbodig werd.

2Het Jablonkow-incident

In de nacht van 25 augustus 1939 viel Duitsland Polen binnen. Geholpen door Sudeten-Duitsers staken Abwehr-agenten en commando's de Tsjechisch-Poolse grens over om Jablonkow Pass te veroveren. Het doel was de spoorlijn van Mosty, evenals radiostations, telefoonlijnen en nabijgelegen bruggen, die nodig waren om voet aan de grond te krijgen zodra de rest van het leger arriveerde. Het probleem was, dat heeft het nooit gedaan.

Nadat Hitler had vernomen dat Groot-Brittannië en Frankrijk hun afspraken ter verdediging van Polen wilden nakomen en Italië niet klaar was voor oorlog, besloot hij de invasie uit te stellen. Niets hiervan was bekend bij de commando's die diep achter de vijandelijke linies zaten, omdat het geen radio's waren.

De elite-eenheid onder luitenant Hanz-Albrecht Herzner vierde hun overwinning al vroeg. Ze betrapt de Polen niet op de hoogte en leed vrijwel geen verliezen. De mannen hadden geheime tactieken en eenvoudige intimidatie gebruikt, zoals de Polen vertellen dat het hele Duitse leger ze snel zou aanklagen, dus vechten was niet nodig. Ze hadden zelfs duizenden Poolse soldaten gevangen in een troepentrein.

Het was uren later, toen de dageraad begon te breken, dat Herzner contact kon opnemen met de dichtstbijzijnde divisie die in Duitsland was gestationeerd en erachter kwam dat er geen hulp was. Herzner en de mannen moesten met hun staarten tussen hun benen terug naar Duitsland rennen terwijl de Polen hen bij elke bocht lastig vielen.

Het Jablonkow-incident, zoals het bekend werd, werd langs diplomatieke weg afgebroken. Het was ook de laatste poging van het hoofd van de Abwehr, Wilhelm Canaris, en zijn mede-samenzweerders om Hitler van de macht te verwijderen voordat het conflict uitbrak. Canaris en zijn cohorten probeerden militaire leiders onder druk te zetten om de invasie van Hitler ongrondwettelijk te vinden, zonder resultaat.

1Natuurlijk alles met betrekking tot Italië tijdens de Tweede Wereldoorlog

Mussolini's beslissing om ten strijde te trekken tegen de geallieerden was controversieel, en vrijwel iedereen drong er bij hem op aan om opnieuw te overwegen. De strijdkrachten waren niet voorbereid, hun uitrusting was niet up-to-date en hun troepen waren verspreid over de hele wereld. Toch stond Mussolini erop dat hij "aan de vredetafel wilde zitten als een man die gevochten heeft." Toen de Franse nederlaag tegen Duitsland op 10 juni 1940 zeker was, viel Italië binnen. President Franklin Roosevelt stelde de daad aan de kaak en noemde het 'een steek in de rug', hoewel het in werkelijkheid eerder een speldeprik was.

De opmars van 300.000 Italiaanse soldaten werd gecontroleerd door een handjevol Fransen. De Frans-Italiaanse wapenstilstand eiste veel minder vergeleken met de doelen van Hitler, die volgens historici waarschijnlijk waren omdat Mussolini wilde laten zien dat hij een "goede sport" was nadat zijn legers vernederd waren. Ondanks de vele gevallen waarin de Italiaanse strijdkrachten numeriek superieur waren, werden ze constant verslagen door minder maar meer vastberaden tegenstanders. In het Italiaanse Oost-Afrika werd een groot aantal soldaten onder de hertog van Aosta snel verpletterd door de Britten onder generaals Wavell en Cunningham. In Noord-Afrika waren de Italiaanse offensieven ook afgezwakt.

Misschien was er geen grotere blunder dan Italië's slecht getimede aanval op Griekenland, dat hoopte neutraal te blijven in het conflict. De Italianen werden teruggedrongen na enkele maanden vechten, uiteindelijk met het verzoek om hulp van Duitsland. De verandering in de dienstregeling veroorzaakte een kettingreactie met een krachtige verdediging door de lokale bevolking en het debacle in de Slag om Kreta. Hitlers geplande invasie van Rusland werd wekenlang aanzienlijk vertraagd en tegen het einde van 1941 tot staan ​​gebracht.

Ondanks deze tegenslagen, onderscheidden Italiaanse soldaten zich in andere theaters. In de Atlantische Oceaan speelden Italiaanse onderzeeërs een sleutelrol bij het lastigvallen van geallieerde scheepvaart. Hun "bemande" torpedo's waren een bizar en toch innovatief concept. Duizenden mannen, inclusief expeditiekorpsen en de geroemde alpini onder Giovanni Messe, onderscheidde zich in de invasie van de Sovjet-Unie.

Veldmaarschalk Erwin Rommel's beoordeling van de kwaliteit van de Italiaanse soldaten en hun gebrek aan goede uitrusting was meer dan toepasselijk. De "Desert Fox" merkte op dat "haren rechtop gingen staan ​​om te zien met welke apparatuur de Duce zijn troepen de strijd had ingestuurd." Rommel merkte ook op dat hoewel "Duitse soldaten indruk op de wereld maakten, de Italiaanse Bersaglieri de Duitse indruk maakte" soldaat."