Delen:
10 rustige foto's met vreselijke achtergrondverhalen
Foto's domineren de moderne wereld zoals nooit tevoren. We zijn verzadigd met professionele foto's, selfies en alles daartussenin. We zijn gewend aan tal van alledaagse afbeeldingen; elk profiel van sociale media kan die bieden. En we hebben allemaal de sensationele foto's gezien die zijn ingebed in elk meme en nieuwsbericht.
Toch is het de combinatie van het alledaagse en het verschrikkelijke - als je eenmaal weet dat het daar is - dat is het meest arresterend. De grimmige eenvoud van sommige foto's wordt angstaanjagend wanneer je het ware verhaal eronder realiseert.
10 The Fredericksburg Ice House
Dit beeld lijkt slechts een pastoraal beeld uit de 19e eeuw te zijn. Het is slechts marginaal interessanter om te horen dat dit een weergave is van het beroemde slagveld van Fredericksburg, een paar jaar nadat duizenden Union-soldaten er tijdens de Amerikaanse burgeroorlog zijn gevallen. Het lijkt onopvallend - de soldaten zijn tenslotte allemaal weg.
Of zijn ze?
Na de gevechten waren de troepen van de Unie in een haast om hun dode kameraden te vernietigen tijdens een korte wapenstilstand. Het koude weer in december maakte het graven moeilijk en uiteindelijk werden de grafdelvers moe. Ze keken rond naar een andere plek waar ze de lichamen konden bergen. Hun blik vestigde zich op het verlaten ijshuis van een zekere Wallace. Dat is het lange, lage gebouw op de juiste voorgrond.
Met kleine ceremonie begonnen de gegevens van de begrafenis hun overleden broeders binnen te dumpen. Het zicht maakte verschillende toeschouwers misselijk. Een soldaat beschreef de scène:
[Ze zouden] de lichamen naar de put van een oud ijshuis slepen, 15 voet diep, en ze werpen, allemaal draaide en verdraaid en verdubbeld; de voeten van een die omhoog steekt, het hoofd van een ander, de armen en de rug van een ander; de omgekeerde gezichten, naast de uitstekende ingewanden. Honderden zouden erin worden gegooid, en wat een afschuwelijk schouwspel zou de hele massa moeten presenteren, moet de verbeelding zich voorstellen.
Een officier herinnerde zich:
Het meest ziekmakende gezicht van allemaal was toen ze de doden, zo'n vier of vijfhonderd in getal, in Wallace's lege ijskelder gooiden, waar ze na de oorlog werden gevonden - een hecatoom van skeletten.
Daarna trokken de legers uiteindelijk verder. De bevolking was gevlucht. De stad bleef een spookstad voor de rest van de oorlog - in meer dan één opzicht. Niemand herinnerde zich wat zich achter de gammele deur van het ijshuis bevond.
Toen de fotograaf dit beeld twee jaar na het gevecht innam, had hij geen idee hoeveel lijken er ontbindend waren onder zijn neus.
9 Het Lawson Family-portret
Bijna iedereen heeft ooit in een familieportret gezeten. Deze foto ziet er nogal standaard uit. De meeste familieleden zien er redelijk houten uit, hoewel de rechts staande vader een bepaalde, verre blik in zijn ogen heeft. Zijn naam was Charles Lawson. En hij was al van plan om iedereen om hem heen te vermoorden.
De Lawson was een arm gezin en leefde ietwat karig als tabakstelers in North Carolina. Hun armoede moet zwaar gewogen hebben op de geest van Charles. Een andere factor in zijn onrust was dat hij zijn dochter Marie incestuously had geïmpregneerd (achterste rij, tweede van links) en dat ze dat feit bij de buren had bekendgemaakt.
Een week voor kerst 1929 besloot Charles uiteindelijk om een familieportret te betalen, omdat hij wist dat hij het geld niet nodig zou hebben. Op kerstmiddag verborg de vader zich in de schuur met een jachtgeweer van 12 gauge en lag op de loer voor zijn dochters Carrie (eerste rij, uiterst rechts) en Maybell (eerste rij, tweede van links) toen ze naar het huis van hun oom liepen. Hij vuurde ze op een bepaald moment af en maakte ze vervolgens af met de kolf van het pistool. Hij liep terug naar huis en schoot zijn vrouw Fannie (achterste rij, helemaal rechts) op de veranda neer. Hij laadde in zijn eigen huis als een indringer.
Terwijl Marie schreeuwde, schoot hij haar in koelen bloede, samen met zijn ongeboren kind / kleinkind. De kleine jongens James (eerste rij, uiterst links) en Raymond (eerste rij, tweede van rechts) liepen dekking, maar Charles jaagde ze neer in een macaber spel van verstoppertje. Het laatst was baby Mary Lou (in de armen van Fannie, rechtsboven). Hij beëindigde haar zonder een kogel te verspillen en pleegde zelfmoord daarna in het bos. De enige overlevende was zoon Arthur Lawson (achterste rij, uiterst links), die op dat moment het huis uit was.
Binnen zeven dagen was een standaardportret het laatste verslag van een familie die op het punt stond vernietigd te worden door zijn gestoorde patriarch.
8 A Doomed Expedition
Alle expedities naar de verre uithoeken van de aarde zijn vol gevaren. Velen van hen, vooral in het beginstadium, bereikten zelfs nooit hun bestemming. De Terra Nova-expeditie, geleid door de Britse kapitein Robert Falcon Scott, deed dat. Hij en vier anderen waren eind 1911 op weg naar de zuidpool en zijn daarin geslaagd. De foto zou een moment van triomf moeten opnemen, maar er is geen opgetogenheid. In plaats daarvan zien de mannen er verwilderd uit. Wanhoop vestigt zich op hun gefronste wenkbrauwen.
Ze zijn verwilderd van hun ruige reis. Ze zijn vreugdeloos omdat ze weten dat het een race was tussen Britse en Noorse teams om als eerste de paal te bereiken en ze waren verloren. Ze zijn hopeloos omdat de terugreis een onoverkomelijk obstakel leek.
Het was. De Noren waren allang verdwenen en konden geen enkele hulp bieden. De groep had al bestraffende sneeuwstormen en voedseltekorten op de zuidwaartse reis doorstaan; naar het noorden terugkeren zou soortgelijke ontberingen betekenen, met minder energie en minder benodigdheden om ze te onderhouden. Elke man op deze foto had weinig om naar uit te kijken in zijn korte tijd die overbleef, gewoon koud, ellende en de echte mogelijkheid van de dood.
Ze marcheerden wekenlang door, vertraagd door meerdere gevallen van ernstige bevriezing.Slecht weer belemmerde hun vooruitgang nog verder, evenals tijdrovende zoektochten naar vooraf vastgestelde voorraadstortplaatsen die veel te goed verborgen waren. Twee mannen stierven onderweg; de laatste drie haalden het binnen 18 kilometer (11 mijl) van een bevoorradingskamp voordat ze omkwamen. Bovendien wisten ze hoe dichtbij ze waren, maar konden ze het niet bereiken. Zoals Scott schreef in de laatste bijdrage van zijn dagboek:
Elke dag zijn we klaar om te beginnen voor ons depot op 11 mijl afstand, maar buiten de deur van de tent blijft het een scène van wervelende drift. Ik denk niet dat we nu op iets beters kunnen hopen. We zullen het tot het einde uitlichten, maar we worden natuurlijk zwakker en het einde kan niet ver weg zijn. Het lijkt jammer, maar ik denk niet dat ik meer kan schrijven. R. SCOTT. Besteed in godsnaam aandacht aan onze mensen.
Toen een laat reddingsteam acht maanden later de laatste camping vond, lagen de lijken van het poolteam nog steeds in hun slaapzakken. Hun camera was bij hen. Het leverde deze foto alleen op nadat al zijn onderwerpen lang dood waren.
7 Een storm op de berg
De fotokwaliteit ziet er hier vreselijk uit, zoals de bovenstaande foto's zijn gemaakt met een vroege flip-telefoon. Op het eerste gezicht lijkt het niets meer dan de korrelige kampeerfotografie van iemand, die misschien slecht weer uitbeeldt. In werkelijkheid was de camera van de bovenste plank en veroverde hij enkele van de slechtste "weersomstandigheden" in de geschiedenis van de staat Washington.
In 1980 was Mount St. Helens in het zuidwestelijke deel van de staat een sluimerende vulkaan die had besloten te stoppen met "sluimeren". Het gerommel en onheilspellend maandenlang smeulen. Toch bleven sommige mensen in gevaar. Buurtbewoners weigerden te evacueren, waaronder een beroemde, chagrijnige oude waard. Geologen en vulkanologen bleven, ondanks hun twijfels, dichtbij om de activiteit te controleren. En sommige fotografen, begerig om het onheilspellende fenomeen te documenteren, kroop dichter naar de reuzengeest toe. Een van deze was Robert Landsburg.
Een freelancer ondersteuning National Geographic, Landsburg was op de laatste van talrijke reizen naar de berg. Zijn ochtend op 18 mei begon als elke andere. Toen hij op zijn serene camping wakker werd, vond hij een goed vista en begon foto's te maken. Maar om 8:32 uur veranderde alles. Een aardbeving met een sterkte van 5,1 stuurde een angstaanjagende aardverschuiving langs de kant van de berg. Even later volgde een uitbarsting van magma, vulkanisch gas en as, een een-tweetje van snel naderende terreur.
Tegelijkertijd, geboeid en met afschuw vervuld, bleef Landsburg fotograferen. Het duurde niet lang voordat hij zich realiseerde dat hij de ontploffende explosie nooit zou ontlopen. Landsburg legde zich kalm neer bij zijn werk, beëindigde rustig zijn werk, stapte de camera van het statief af, stopte het in zijn rugzak en ging toen bovenop zijn uitrusting liggen. Zijn lichaam zou de kostbare film beschermen.
Zevenenvijftig mensen stierven die dag, Landsburg onder hen. Maar zijn overweldigende definitieve foto's overleefden.
6 Tropische rust
Dit beeld ziet eruit als gevlekt ouderwets beeldmateriaal, misschien een oud VHS-bandje van een vakantie aan zee. Strandgangers waden in het ondiepe water, een bekend gezicht op elke kustlijn. Een tweede blik laat zien dat de brekers voorbij de ondieptes er nogal ... groot uitzien. Zij zijn. Toen deze waadvogels zich uit de voeten maakten, wisten ze niet dat ze het pad van de vernietiging in waadden.
De westkust van Indonesië en Thailand was in 2004 dichtbevolkt, boordevol mensen, van inheemse vissers tot buitenlandse toeristen. Kerstmis ging vredig en rustig voorbij. De volgende dag liet een gigantische offshore-aardbeving echter een angstaanjagende tsunami los. Deskundigen schatten dat de energie van de tsunami het dubbele was van alle bommen die in de Tweede Wereldoorlog werden gebruikt, gecombineerd.
Zoals vaak gebeurt, werd de vloedgolf voorafgegaan door een drainage-effect, omdat water werd weggezogen van het strand om de groeiende wand offshore te voeden. Het is tragisch dat veel mensen aan de kust dit verwarden voor een soort van goedaardig natuurlijk voorkomen. Honderden bleven rondhangen om te kijken. Sommigen genoten zelfs van de ongewone omstandigheid, liepen naar de voormalige zeebodem en plukten door oude rommel of gestrande vissen.
Toen het water terugkwam, veegde het alles voor zich uit. Een geschatte dodentol klom tot bijna een kwart miljoen mensen. Sommige van de eersten waren de mensen op deze foto, die slechts minuten of seconden hadden om te leven toen het werd genomen.
5 A Skyline's Last Morning
11 september 2001 is in de geschiedenisboeken verschenen, maar elke levende getuige heeft de gebeurtenissen van de dag in zijn of haar geheugen verbrand. De wereld is voor velen veranderd. Westerse landen werden wakker voor de moderne realiteit van terrorisme, en naties over de hele wereld zouden worden gevormd door hun reactie. Ongeveer 3000 levens werden beëindigd en het verlies weergalmde door ontelbare families, vriendschappen en werkplekken. Het meest zichtbaar was de iconische skyline van New York City voor altijd veranderd.
Fotograaf David Monderer was dol op die skyline en hij had bijna een maand gewacht om het recht te doen met een goede foto. De zonnige dinsdagochtend bood de perfecte gelegenheid. Hij beende naar de loopbrug van Manhattan Bridge, richtte en nam deze foto.
De bovenstaande foto is een van de allerlaatste om de Twin Towers te laten zien zoals ze waren. Als je naar de afbeelding kijkt, kun je je gemakkelijk de activiteiten binnenin voorstellen - mensen die hun dagelijkse routine beginnen en zichzelf versterken met koffie tijdens de eerste ochtendvergaderingen. Ze hadden geen idee dat de wolkenloze blauwe lucht boven al twee vliegtuigen vasthield die zich een weg naar de hemel baanden en een dodelijke bestemming droegen.
4 Een vakantie in Alaska
De man in deze foto ziet er smerig uit, maar perfect op zijn gemak. Achter hem is een verlaten Fairbanks-bus, die de locatie als Alaska aanduidt.Je zou denken dat hij een plaatselijke goof is, of misschien een toerist die een goede foto heeft gevonden. Je zou niet raden dat hij langzaam uitgehongerd was.
Zijn naam is Christopher McCandless. De bescheiden man is eigenlijk vrij beroemd als een vrije geest, het onderwerp van een boek en een film genoemd In de wildernis. Hij verkondigde zijn verlangen om de ketenen van de moderne samenleving af te werpen en authentiek te leven en sloeg in het voorjaar van 1992 het achterland van Alaska binnen. Daar kon hij contact onderhouden met de natuur.
Helaas toonde de natuur geen verlangen naar gemeenschap. Zonder voldoende training of voorraden, had McCandless vanaf het begin zijn kop boven het hoofd. Hij slaagde erin een aantal eetbare planten te foerageren en was af en toe succesvol in jachtpogingen, maar zelfs deze waren van beperkt nut voor iemand die geen idee had hoe hij het voedsel dat hij verzamelde goed kon bewaren. Na drie maanden probeerde hij terug te lopen naar de beschaving maar vond het pad geblokkeerd door een gezwollen rivier. Verslagen - en zich niet bewust van een andere levensvatbare oversteekplaats minder dan 1,6 kilometer (1 mijl) verwijderd - keerde hij terug naar de bus en vestigde zich in om zijn lot te ontmoeten.
Toen een wandelaar McCandless vond, was de man al ongeveer drie weken dood. Zijn uitgemergelde lichaam woog slechts 30 kilogram (66 lb). Weggegooid te midden van zijn schamele bezittingen was een onontwikkelde filmrol, waaruit het bovenstaande beeld werd teruggevonden.
3 More Northern Serenity
Logeren in Alaska, we fast-forward naar 2003. Hier zien we een gelukkig paar zat op het ponton van een watervliegtuig, klaar om te genieten van een wildernis avontuur. Ze kregen meer dan waar ze op hadden gerekend.
De naam van de man is Timothy Treadwell, een ijverige milieuactivist. Hij was met zijn vriendin Amie Huguenard naar Katmai National Park gereisd voor een huisdierenproject: het documenteren van grizzlyberen. Treadwell hield een sterke genegenheid voor de beesten en voelde dat ze verwante geesten waren. Het kwam neer op een meer extreme versie van Christopher McCandless's verlangen om één te zijn met de natuur - terwijl McCandless bereid was te jagen om te overleven, verwachtte Treadwell vreedzaam te kunnen samenleven met alle dieren die hij tegenkwam. Eerdere bezoeken hadden hem ervan overtuigd dat de beren aan zijn aanwezigheid zouden wennen, hem als niet-bedreigend zouden zien en hem met rust zouden laten.
Hij vergiste zich tragisch. Op 6 oktober 2003 - nauwelijks dagen nadat deze foto was genomen - werden Treadwell en Huguenard's camping binnengevallen door een hongerige bruine beer. Eerst Treadwell, toen werd zijn vriendin verscheurd door de meedogenloze aanvaller. Ze zijn misschien nog in leven geweest toen het dier hen begon te verslinden.
Deze afbeelding is de laatst bekende foto van het paar. Maar het is niet het laatste record. De videocamera van Treadwell draaide nog steeds toen de aanval plaatsvond. Alleen audio werd vastgelegd - een golf van gepijnigde kreten en stervende geschreeuw.
2 De laatste oefeningen van een leger
Hier zien we een nogal archaïsche erfenis: cavalerie. Deze paardensoldaten zien eruit alsof ze afkomstig zijn uit de 19e eeuw. Echter, deze foto werd genomen in 1939. De mannen zijn Poolse soldaten en ze staan onbewust op de rand van een ramp.
Als onderdeel van reguliere militaire oefeningen, zouden alle Poolse militairen manoeuvres en operaties uitvoeren. De rol van de cavalerie was om op te treden als scouts en schermutselaars, waar nodig te voet vechten. Veel van de mannen hier waren misschien nerveus over de toenemende spanningen met Duitsland, maar waren er van overtuigd dat Groot-Brittannië en Frankrijk, de bondgenoten van Polen, snel hulp zouden sturen om elke agressie tegen te gaan.
Ze vergisten zich helaas. De verpletterende blitzkrieg zou binnen een paar weken toeslaan, en de westerse bondgenoten zouden niet op tijd reageren om het te stoppen. Het Poolse leger zou alleen staan, alleen vallen en ophouden te bestaan. Deze cavaleristen zouden weggevaagd worden door een vloed van tanks en gemechaniseerde infanterie. Op die manier zijn ze symbolisch voor alle gedoemde krachten van hun land - paardenbloemgeesten die een orkaan bespieden.
1 Fleeting Goodwill
Een handdruk is de eenvoudigste manier om vrede en vriendschap te signaleren. Oorspronkelijk bedoeld om te laten zien dat je geen wapen vasthield, ontwikkelden handdrukken zich tot een minimumstandaard voor wederzijds respect. Hier grijpt aartshertog Franz Ferdinand de hand van een van zijn onderdanen warm. De datum is 28 juni 1914.
Hij kon niet weten dat hij en zijn vrouw binnen enkele uren dood zouden zijn door de kogels van een huurmoordenaar. Hij kon niet weten dat hun dood tot ontbrandingwekkende spanningen in heel Europa zou leiden en uiteindelijk het continent (en de wereld) in oorlog zou storten. En hij had op geen enkele manier de gevolgen van die oorlog kunnen kennen: de opkomst van het fascisme en het comumnisme, een andere wereldoorlog, wijdverspreide maatschappelijke instorting, culturele ineenstorting, atomaire afstanden en geweldige nieuwe spanningen die nog steeds door de geschiedenis heen kabbelen.
Zoals The New York Times stel het in 1915: "Die twee schoten brachten de wereld in vuur en vlam en de daaropvolgende oorlog heeft verwoesting op drie continenten gebracht en twee anderen diep getroffen, en de tocsin heeft op de verste eilanden van de zee geklonken."
De weergalm van 1914 blijft vandaag bij ons. Het is moeilijk om te weten wat er op 28 juni 1914 zou zijn gebeurd, anders was gegaan; misschien was een of ander vlampunt onvermijdelijk. Maar de wereld was zeker beter af geweest als de handdrukken hadden gezegevierd.