10 wrede wreedheden die mensen blijven verdedigen

De menselijke geschiedenis is absurd gewelddadig. Sinds onze eerste voorvader een mede-holbewoner heeft neergeknuppeld en zijn vrouw heeft afgemaakt, hebben we zoveel mogelijk van onze tijd besteed aan het doden, verminken en martelen van elkaar. En erger nog, we blijven het verdedigen als het juiste ding om te doen.

10Pinochet's Regime

Augusto Pinochet was een slechte kerel. Na de omverwerping van de gekozen regering van Chili in een staatsgreep, richtte hij vervolgens een van de meest gevreesde regimes in de Latijns-Amerikaanse geschiedenis op. In de loop van 15 jaar nam zijn geheime politie deel aan een openlijke campagne van massale verkrachting, foltering en verdwijningen. Speciale kampen werden opgezet in de Atacama-woestijn, waar gedetineerden werden geëlektrocuteerd, geslagen met kettingen en seksueel werden mishandeld. Duizenden werden geëxecuteerd, hun overblijfselen vermalen en begraven in het zand. Bijna een kwarteeuw later zoeken hun familieleden nog steeds naar deze botfragmenten. Kortom, Pinochet was een monster - en de mensen van radicaal recht zijn volkomen geboeid door hem.

Kijk, het regime van Pinochet slaagde erin de dubbele slag te slaan door een socialistische regering af te zetten en een ingrijpende hervorming van de vrije markt in te voeren. Aangezien een gewelddadige staatsgreep en de gruwelijke marteling van 40.000 mensen blijkbaar niet te vergelijken is met goedkope puntenscores, blijven tal van Amerikaanse academici en journalisten zijn regel verdedigen als een noodzakelijke stap op weg naar democratie. Zoals de Argentijnse schrijver Ariel Dorfman opmerkte: "zeggen dat Pinochet democratie naar Chili heeft gebracht, is hetzelfde als zeggen dat Thatcher het socialisme naar Groot-Brittannië bracht."

9Rwanda

Iedereen accepteert dat de genocide in Rwanda een van de ergste gruweldaden van de late 20e eeuw was. Het is dus geen verrassing dat de man die een einde maakte aan de etnische strijd, president Paul Kagame, wordt gevierd als een held. Helaas strekt deze heldenverering zich uit tot het negeren van zijn eigen schendingen van de mensenrechten.

Vorig jaar, The Guardian gerapporteerd over de autoritaire streak die Kagame aan het ontwikkelen was en bereikte een aantal verontrustende conclusies. Naast de intimidatie van oppositiepartijen en aanvallen op journalisten, vonden ze aanwijzingen dat burgers zonder proces werden opgepakt en gemarteld met afranselingen, verstikking en elektrocutie. Nog zorgwekkender vonden ze berichten van door de staat gesponsorde doodseskaders die wraakacties uitvoerden op iedereen, van gewone mensen tot politici, inclusief de bijna-onthoofding van een afgevaardigde van de oppositiepartij. Kortom, Kagame lijkt vorm te geven aan de volgende Robert Mugabe; maar toch blijven mensen van Tony Blair aan Bill Clinton zijn regel prijzen, zelfs als het Rwanda terugbrengt naar een zeer donkere plaats.

8Castro's Cuba

Castro is de uiterst linkse versie van Pinochet: een gewelddadige gek die ondanks zijn staat van dienst van moord onpeilbaar populair blijft. En hoewel het nogal leuk is om van de buitenkant te kijken terwijl Cuba zijn neus op het Amerikaanse imperialisme werpt, is de realiteit aan de binnenkant een stuk des te meer deprimerend.

Om te beginnen is er de prevalentie van gevangeniskampen die zorgwekkend lijken op goelags, waaronder een speciaal ontworpen om kinderen te huisvesten. Dan is er de detentie en marteling van maximaal 100.000 mensen in de afgelopen 40 jaar. Eindelijk is er de wrede onderdrukking van homoseksuele mensen. Tot in de jaren 1970, Cuba gevangen homo's in concentratiekampen zonder proces of beroep. Vaak werden ze gedwongen om een ​​proces van "heropvoeding" te ondergaan - een codewoord dat zich min of meer vertaalt in een poging om hen recht te martelen. Met andere woorden, het was een slechte tijd om openlijk homo te zijn; het duurde tot 2010 voordat de slachtoffers een verontschuldiging ontvingen.

7 verborgen fenomenen van Genocide

In 1965 begonnen Indonesische paramilitairen aan een van de bloedigste volkerenmachten in vredestijd in de geschiedenis. In de loop van een jaar werden 500.000 verdachte communisten opgepakt en vermoord - doodgeslagen, gewurgd met draad, of gebeukt en gedumpt langs de weg. Hoewel de moorden theoretisch politiek waren, waren ze in de praktijk een rookgordijn voor de slachting van emigrerende Chinese gezinnen. Hele dorpen werden afgebrand; kinderen werden gedwongen om toe te kijken terwijl hun ouders werden gesjoemeld en meisjes vanaf 14 jaar werden op brute wijze verkracht. Dus, met dat in gedachten, hoe denk je dat deze moordenaars momenteel worden gezien in hun thuisland?

Ze worden als helden beschouwd. In de gehele Indonesische samenleving trekken de rebranded doodseskaders tienduizenden naar hun fascistische marsen; leden hebben in hoge bestuursniveaus en publiekelijk geprezen worden voor het vinden van "humane" manieren om communisten uit te roeien. Bijna niemand daagt deze officiële versie van de gebeurtenissen uit, en massamoordenaars lopen vrij rond, gerespecteerd vanwege hun rol in de genocide - een toestand van gebeurtenissen die wellicht bijdraagt ​​aan een nieuwe ronde van etnische zuivering die momenteel wordt ondernomen.

6Stalin

Wonen in het Westen, het lijkt lachwekkend dat zelfs de meest fervente communist Stalin zou verdedigen. De man heeft immers meer mensen gedood dan Hitler, heeft de meest kwaadaardige geheime politie opgezet die de wereld ooit heeft gekend, en opende de deur naar andere psychopaten zoals Ceausescu en Loekashenko. Hij ontwierp ook de hongersnood die drie miljoen Oekraïners doodde - dus het kan een verrassing zijn als hij hoort dat zijn meest krachtige verdedigers Oekraïense inboorlingen zijn.

In 2010 gaf de Oekraïense stad Zaporizja opdracht voor een nieuw standbeeld van Stalin voor hun stadsplein. Lees dat nog een keer en laat de ware omvang van zijn waanzin doordringen. De mensen van een natie die Stalin uitdrukkelijk wilde vernietigen, eerden zijn geheugen niet door beelden van hem te verbranden, maar door standbeelden te maken. Zoals krankzinnigheid gaat, dat is precies wat je moet doen bij het hernoemen van 7 december "Emperor Hirohito Appreciation Day". Maar de liefdesrelatie van Oekraïne met Stalin gaat verder dan standbeelden om hem zelfs te gebruiken voor het adverteren van nutsbedrijven.Het klinkt gek, en dat komt omdat het helemaal is.

5De vuurbommen van Duitsland

Door elke gezonde maatregel was de vuurbom van Duitsland immoreel. Drie jaar lang regenden de geallieerden de brandgevaarlijke dood neer op burgerdoelen, waarbij bijna zes keer zoveel mensen werden gedood als de bomaanslagen in Hiroshima en Nagasaki samen.

Neem het bombardement op Dresden: afgezien van een of twee industriële gebieden bevatte de stad bijna geen militaire doelen. Wat daarin zat, waren honderdduizenden vluchtelingen, van wie er duizenden in de aanval stikken. In Hamburg werden 50.000 mensen in één nacht weggevaagd; terwijl andere steden zonder strategische waarde volledig werden vernietigd. En je kunt maar beter geloven dat het bruut was. Overlevenden meldden klimmen over bergen van lijken, lichamen gesmolten in de asfaltwegen door de intense hitte, en geschokte moeders die de resten van hun dode kinderen in koffers droegen. Kortom, de menselijke kosten van de campagne waren zo hoog dat zelfs Churchill er walg van was, maar toch zijn er mensen die beweren dat de aanslagen gerechtvaardigd waren als slechts een deel van het winnen van de oorlog.

4De Armeense genocide

In 1915 riep het Turkse leger systematisch 1,5 miljoen Armeniërs bijeen en vernietigde ze, met methoden die later beroemd zouden worden in de wandelgangen van Auschwitz. Vrouwen en kinderen werden op lange dodenmarsen naar de Syrische woestijn gestuurd zonder voedsel, water of onderdak. Anderen werden naar kampen gebracht en doodgeschoten, terwijl zelfs meer werden geëxecuteerd en in massagraven werden gedumpt. Het meest gruwelijke van allemaal, echter, was de Turkse neiging om met rook gevulde grotten te gebruiken als een primitieve vorm van gaskamer. Het effect van dit beleid was ogenblikkelijk en deprimerend: van twee miljoen in 1914 zakte de Armeense bevolking terug tot slechts 400.000 in 1922.

Het was, met elke denkbare definitie, genocide, maar ondanks dit alles heeft de federale overheid het nooit expliciet als zodanig erkend. De Turkse regering beweert ondertussen dat het een ongelukkig neveneffect was van de Eerste Wereldoorlog, een beetje zoals wanneer Duitsland beweerde dat de Holocaust een 'misverstand' was. En als er één ding is dat we nooit gewillig zouden toestaan ​​aan onze leiders, is het een tragedie van deze schaal.

3 Het Palestijns bloedbad

In 1982 opende het Israëlische leger de poorten van een Palestijns vluchtelingenkamp en liet stilletjes Libanese paramilitairen toe. Wat volgde was een bloedbad. De Libanese troepen gingen van huis tot huis gewapend met bijlen en verkrachtten en ontmantelden ten minste 800 vrouwen en kinderen terwijl Israëlische fakkels over de grond schoten en de Palestijnen uit hun schuilplaatsen spoelde. Zoals zo veel op deze lijst, het was een afschuwelijke gruweldaad, een voorkombaar stukje psychose waarvan werd vastgesteld dat het de verantwoordelijkheid was van één man: Ariel Sharon.

Als minister van Defensie, liet hij de paramilitairen de compound in. Indertijd werd hij geciteerd als te zeggen dat "terroristen" moesten "dweilen" en de Amerikaanse gezant te vertellen: "Als je niet wilt dat de Libanezen ze doden, zullen we ze doden." Dit alles is goed gedocumenteerd historisch feit. Toch zijn er mensen die dit deel van de nalatenschap van Sharon blijven airbrushen - ondanks dat de Israëlische Kahan-commissie hem verantwoordelijk vindt, ondanks het feit dat Sharon zelf toegaf dat hij vervolgd kon worden voor genocide. Kijk, ik snap dat Sharon later wat goede dingen voor Israël heeft gedaan, maar dat zou geen excuus moeten zijn om zijn overduidelijke psychopathie te negeren - of de dood van 800 onschuldige vrouwen en kinderen.

2Het Britse rijk

Als de leidende supermacht van het Victoriaanse tijdperk, realiseerde het Britse rijk een aantal ongelooflijke dingen. Technologie, wetenschap, literatuur en techniek bijvoorbeeld, maar ook genocide, bloeddorstige repressie en moord.

Neem de Ierse hongersnood. Wat begon als een gewone ramp veranderde al snel in een slachting toen de Britten brutale hervormingen van de vrije markt doorgevoerd die ertoe leidden dat de Ieren effectief ter dood werden gebracht. In India hield de koloniale regering zich bezig met routinematige bloedbaden, waaronder de moord op 1500 vreedzame demonstranten in Amritsar. Toen Pakistan in 1947 werd opgericht, leidde het tot een golf van sektarisch geweld dat bijna een half miljoen doden achterliet, maar zelfs deze wrede wanbeleiden zijn niet vergelijkbaar met de ergste misstanden.

Tijdens de Keniaanse Mau Mau-opstand versloeg de koloniale politie gevangenen levend, castreerde en verbrandde. Verkrachting van verdachten, ook met gebroken glas, was routineus. In de Jemenitische haven van Aden werd jarenlang een geheim martelcentrum geëxploiteerd, terwijl de autoriteiten in Botswana plannen maakten om een ​​partij dodelijk giftig gas over het land te testen. Kortom, koloniaal Groot-Brittannië was niets minder dan een one-stop-moordfabriek, maar toch staan ​​mensen erop het te bekijken met een soort nostalgie met nevelige ogen.

1Iraq

Het is nu geaccepteerd dat de oorlog in Irak niets minder was dan een totale ramp: massale burgerslachtoffers, geen massavernietigingswapens gevonden en een land dat tot op de dag van vandaag een vernietigde ruïne blijft. Maar goed, dat is oorlog toch? Burgerslachtoffers zijn te verwachten. Alleen dit waren niet alleen ongelukken: bijna alle maten waren oorlogsmisdaden.

Van de moord op twee journalisten tot het afslachten van overlevende opstandelingen, bijna elk verslag van het conflict toont een litanie van gruwelijke misbruiken. Gevangenen overgedragen voor marteling; Amerikaanse 'verkrachtingsteams' die dorpen belegeren, tienermeisjes mishandelen en vermoorden; burgers neergeschoten bij controleposten; en de helikopter 'schiet' over vredige buurten die tientallen onschuldige mensen hebben vermoord. Bijna geen van deze misdaden is verantwoord, geen verontschuldiging of compensatie uitgekeerd. Tot op de dag van vandaag beschrijven mensen de invasie als een "humanitaire missie" zonder een vleugje ironie.En nu vervolgen we agressief de man die alles aan het licht heeft gebracht. Als dat onze definitie van 'humanitair' is, hebben we nog een lange weg te gaan.