10 Bizarre Tales Of The First Emperor Of China's Quest for Immortality

Qin Shi Huang was een heerser die anders was dan de wereld ooit had gezien. Hij richtte zijn legers op tegen elk koninkrijk rondom hem en overwon ze allemaal. Hij werd de eerste keizer van een verenigd China en hij liet zijn stempel drukken op de wereld. Hij startte de Grote Muur, bouwde de Terracotta Warriors en liet een erfenis achter die anders was dan al eerder.

Niemand had ooit zo veel van het leven genomen als Qin Shi Huang - en de gedachte om het te verliezen, beangstigde hem. Het maakt niet uit hoeveel legers hij veroverde, het spook des doods volgde hem nog steeds. Hij zag, altijd op de loer, de onontkoombaarheid van zijn eigen sterfelijkheid. Hij weigerde het te accepteren. Na de verovering van China voerde de eerste keizer een nieuwe oorlog tegen de dood zelf.

10Hij had alle geleerden gefocust op het maken van een elixer van onsterfelijkheid

Qin Shi Huang was bang dat de mensen tegen hem zouden rebelleren. Als ze het verleden zouden leren kennen, geloofde hij, zouden ze misschien naar een andere tijd verlangen - en dus had hij elk boek met geschiedenis, poëzie en filosofie verzameld en verbrand.

Sommigen geloven echter dat dit meer inhield dan alleen het besturen van de mensen. Qin Shi Huang wilde dat elke wijze geest in China aan één ding werkte: het geheim van onsterfelijkheid. Per slot van rekening kon hij geen sterke geest hebben die tijd verspilde aan poëzie wanneer ze hem konden helpen de dood te bedriegen.

Hij liet verschillende alchemisten aan het werk om het elixer van onsterfelijkheid te ontwikkelen, maar dat was natuurlijk een onmogelijke taak. Toen twee alchemisten toegaven dat ze het niet konden doen, werd Qin Shi Huang woedend. Elke intellectueel, die hij heeft bevolen, moet lijden.

Omdat Qin Shi Huang hem niet onsterfelijk had gemaakt, hadden 460 geleerden levend begraven. Deze mannen, Qin Shi Huang verklaarden, beweerden tovenaars te zijn. Als ze echt magische krachten hadden, dan konden ze zichzelf weer tot leven brengen.

9He stuurde 6000 maagden weg om de bergen van de hemel te vinden

Toen zijn geleerden hem in de steek hadden gelaten, reisde Qin Shi Huang naar Zhifu Island, waar hij had gehoord dat een man het geheim van het eeuwige leven kon vinden. Daar ontmoette hij de goochelaar Xu Fu, die hem verzekerde dat het mogelijk was.

Xu Fu beloofde hem dat het elixer van onsterfelijkheid op hem wachtte op Penglai Mountain. Dit was geen echte plaats - het was het mythische huis van de Acht Onsterfelijken en een pad naar de goden. Hier, vertelde Xu Fu de keizer, leefde een duizend jaar oude goochelaar genaamd Anqi Sheng die het geheim zou delen.

Qin Shi Huang was tevreden. Hij gaf Xu Fu een vloot van schepen en liet hem op zoek gaan naar het elixer van onsterfelijkheid. En weldra keerde Xu Fu terug en stond erop dat hij het had gevonden. Het eiland van de onsterfelijken, zei Xu Fu, was vol met gras dat de keizer het eeuwige leven zou geven - maar de onsterfelijken eisten een offer. Hij moest 6.000 maagden meenemen om het elixer te krijgen.

Qin Shi Huang geloofde hem en hij gaf hem wat hij nodig had. De volgende acht jaar ging Xu Fu niet in de buurt van de keizer - hij zeilde net rond de zee met 6000 maagden, terwijl Qin Shi Huang geduldig op een elixer wachtte dat nooit zou komen.

Hoe mystiek het verhaal ook klinkt, er zijn aanwijzingen dat het waar is. Op het eiland Zhifu heeft Qin Shi Huang de woorden geëtst: "Kom bij Fu en snijd de steen" - een gravure die er nog steeds is.

8Hij verbiedt iedereen om voornaamwoorden te gebruiken

Qin Shi Huang was ervan overtuigd dat hij een onsterfelijke god zou worden. Hij bestempelde zichzelf zelfs als een. Nadat hij China had verenigd, gooide hij de oude titel van "koning" weg en nam een ​​nieuwe: "huangdi." Het is een woord dat we gewoonlijk vertalen naar "keizer", maar dat is niet helemaal juist - het betekent echt "god".

Hij maakte er ook een wet van dat niemand vanaf nu het voornaamwoord 'zhen' kon gebruiken. Nu alle koningen voor hem hadden gebogen, verklaarde hij dat niemand anders zichzelf kon noemen met een term die respect betoonde . Vanaf nu zou elke Chinese burger naar zichzelf moeten verwijzen met het woord 'wo', een woord dat destijds 'dit waardeloze lichaam' betekende.

Nadat Xu Fu hem onsterfelijkheid had beloofd, stopte zelfs Qin Shi Huang met het gebruik van het woord 'zhen'. Nu, zo verklaarde hij, moet hij 'De Ware Man' worden genoemd - een titel die de wereld vertelde dat hij onsterfelijk was geworden.

7He Made Decoys rijden in zijn koets

Om echter onsterfelijk te worden, moest Qin Shi Huang in leven blijven totdat Xu Fu terugkwam. Dit was niet zeker. Er waren al veel pogingen in zijn leven geweest en hij had veel vijanden op het pad naar keizer gesteld. Hij leefde op elk moment in angst voor zijn eigen dood - en dus begon hij, toen hij reisde, een aanvalsman in zijn koninklijke rijtuig te zetten.

Uiteindelijk redde hij zijn leven. Een man genaamd Zhang Liang beraamde zijn dood. Zhang Liang was een man die voorbestemd was de kanselier van de Han-koning te worden totdat Qin Shi Huang het Han-koninkrijk veroverde en zijn edelen tot niets terugbracht. Zhang Liang wilde wraak nemen.

Hij ging samenwerken met de sterkste man van China, Gan Ba, die een hamer van 160 lb (72,5 kg) naar de top van een heuvel sleepte en wachtte tot Qin Shi Huang langs kwam. Toen de koninklijke rijtuigen naderden, slingerde Gan Ba ​​de enorme hamer naar de koninklijke koets. Het enorme ijzeren gewicht verbrijzelde het in stukken en doodde iedereen binnenin.

Qin Shi Huang was echter niet binnen. Hij zat erachter, in een onversierd rijtuig dat eruit zag als een gewone burger. Zijn bewakers renden in actie, maar Gan Ba ​​pakte ze aan, gaf zijn eigen leven op zodat Zhang Liang kon ontsnappen.

6Hij reisde door een systeem van tunnels om te vermijden naar buiten te gaan

In zijn latere jaren stopte Qin Shi Huang met het naar buiten gaan. Tenzij het absoluut noodzakelijk was, riskeerde hij niet langer de open lucht in te gaan. In plaats daarvan had hij een systeem van tunnels en ondergrondse paden opgesteld in zijn kasteel om ervoor te zorgen dat hij nooit naar buiten hoefde te gaan.

Hij woonde in een enorm complex dat meer dan een derde van een kilometer lang was - in zijn tijd, een van de grootste ter wereld. Het bevatte een enorm paleis omringd door tien gebouwen, verbonden door loopbruggen. Dit waren majestueuze, hemelse dingen. De ene was een verhoogde loopbrug die een rivier overstak, ontworpen om eruit te zien als de melkweg die in de lucht scheen.

Voor een deel was hij bang voor huurmoordenaars, maar het was meer dan dat. De dood zelf stond buiten op hem te wachten, geloofde Qin Shi Huang. Hij bleef in zijn kastelen en zijn tunnels zodat hij niet kon worden gezien door de duistere geesten die naar hem op zoek waren.

5A Meteor viel op de aarde en voorspelde zijn dood

Een jaar voordat de keizer stierf, viel een meteoor op de aarde. Op zichzelf kon dit als een voorteken worden gezien, maar dit was meer dan alleen maar een steen. Op de rots die uit de lucht viel, werden de woorden geschreven: "De keizer van eerste augustus zal sterven en zijn land zal worden verdeeld."

De keizer was een bijgelovige man, maar zelfs hij dacht niet dat de boodschap echt door de goden was gegraveerd. Hij was er zeker van dat iemand de rots had uitgehouwen nadat het was geland, en hij wilde weten wie. Hij eiste dat de verantwoordelijke verantwoordelijk zou zijn, of dat iedereen zou betalen.

Toen niemand naar voren kwam, had hij ooit alleenstaande persoon die in de buurt van de plaats woonde waar de meteoor landde, naar boven kwam, in de gevangenis werd gegooid en geëxecuteerd. Hij liet zelfs zijn mannen de meteoor zelf halen en vernietigde het in een vuur.

Maar zelfs dan stoorde het hem nog steeds. Naar verluidt, nadat hij het bevel had gegeven om elke persoon daar te doden, riep hij zijn musici in en liet hij hem liedjes spelen over zijn onsterfelijkheid.

4 Hij vocht een zeemonster voor onsterfelijkheid

Nadat de meteoor was geland, werd Qin Shi Huang ongeduldig. Hij zeilde opnieuw naar Zhifu Island om Xu Fu te vinden, de goochelaar die hem een ​​elixer van onsterfelijkheid had beloofd.

Xu Fu verzekerde hem dat hij Penglai Mountain had gevonden. Nu werd het pad echter geblokkeerd door een groot zeemonster en hij kon er niet doorheen. Deze keer zou Qin Shi Huang echter niet langer wachten. Hij zou een team van boogschutters krijgen, hij vertelde Xu Fu en doodde het zeemonster. Deze keer zou Xu Fu niet vertrouwd worden om alleen te gaan. De keizer kwam met hen mee.

Qin Shi Huang en zijn team van boogschutters voeren het water in, waar een enorme vis werd gevonden waarvan zij dachten dat het een zeemonster was - wat vandaag als een walvis wordt beschouwd. De schutters openden het vuur en doodden het. Toen het klaar was, keerde Qin Shi Huang terug naar Zhifu Island en liet een boodschap achter die vandaag nog steeds bestaat: "Kwam naar Fu, zag enorme stenen en schoot een vis."

Xu Fu had geen excuses meer over. Hij moest het elixer van de onsterfelijken krijgen, beval Qin Shi Huang en keerde onmiddellijk terug, anders zou hij de gevolgen onder ogen zien.

Xu Fu verzekerde de keizer dat hij het zou doen. Toen verzamelde hij zijn 6000 maagden, zette ze op zijn schepen en voer weg - en kwam nooit meer terug. Zonder enige manier om de daad bij te houden, vluchtte hij naar Japan en bracht de rest van zijn leven onderduiken.

3He vergiftigde zichzelf met Mercurius

Xu Fu heeft nooit het elixer van onsterfelijkheid geleverd, maar Qin Shi Huang gaf niet op. Hij liet zijn alchemisten alle medicijnen gebruiken om hem gezond en levend te houden en dronk alles op waarvan hij zei dat het zou werken, inclusief een fles vol kwik.

Qin Shi Huang maakte een rondreis door zijn koninkrijk toen het kwik hem doodde. Hij had een flacon met zich meegebracht, die volgens zijn rechtbankartsen een 'onsterfelijk medicijn' was. In plaats daarvan schond het zijn leven echter kort en doodde hij hem toen hij nog maar 49 jaar oud was.

Qin Shi Huang was een reis van twee maanden verwijderd van huis, en zijn kanselarijen waren bang voor wat er zou kunnen gebeuren als de mensen erachter kwamen dat hij dood was. Zijn adviseur, Li Si, was vastbesloten om te verbergen dat de keizer was gestorven. De volgende paar maanden deed hij alsof Qin Shi Huang nog leefde en zijn eigen bevelen uitdeelde die volgens hem van de keizer kwamen.

Ondertussen werd het lijk van de onsterfelijke keizer naar huis gestuurd, geflankeerd door karren vol met rottende vissen om de geur van zijn rottende overblijfselen te verbergen.

2Hij probeerde de God-heerser van de hel te worden

Als Qin Shi Huang niet onsterfelijk kon zijn, zou hij niet accepteren dat hij een boer in de hel was. Hij was vastbesloten om de heerser van het hiernamaals te worden en hij maakte zich er klaar voor.

Voordat hij zelfs de keizer werd, was hij aan zijn graf begonnen. Tegen de tijd dat hij stierf, had hij 700.000 tot slaaf gemaakte arbeiders gedwongen om eraan te werken. Zijn tombe was ongelooflijk. Het had replica's van zijn paleizen en torens, stromende rivieren van kwik en een plafond vol met juwelen die de nachtelijke hemel recreëren.

En het had de Terracotta Warriors. Qin Shi Huang geloofde dat, toen hij stierf, de zes staten die hij had verslagen in het hiernamaals tegen hem zouden opstaan. En dus liet hij zijn leger opnieuw van terracotta maken om hem in de hel te beschermen en hem te helpen de wereld van de doden te overwinnen.

Er werden valstrikken opgezet om te voorkomen dat iemand binnen zou komen en de rustplaats van de keizer zou verstoren. Het graf werd begraven en bezaaid met gras en bomen om te voorkomen dat iemand het ooit zou vinden. En om ervoor te zorgen dat niemand het ooit zou vinden, werden de arbeiders die het hadden gemaakt gedwongen om zichzelf te verzegelen en te sterven met de keizer in zijn tombe.

1Hij koos geen opvolger

Qin Shi Huang was niet van plan om te sterven. Hij dacht er niet eens over na - en daarom ging hij nooit zitten en schreef hij een testament op. Hij was immers vastbesloten om voor altijd te leven, en daarom zag hij geen noodzaak.

Zonder wil, was het niet duidelijk wie de troon moest nemen, en de natie barstte al snel uit in chaos. Zijn oudste zoon Fusu was de voor de hand liggende keuze, maar de adviseur van Qin Shi Huang, Li Si, vertrouwde hem niet. Om Fusu buiten te houden, smeedde Li Si een nepvolgorde en verklaarde de tweede zoon, Huhai, de nieuwe keizer.Toen smeedde hij een andere en beval Fusu zelfmoord te plegen.

De jongens gehoorzaamden de bevelen waarvan zij dachten dat die van hun vader kwamen en Huhai werd de tweede keizer van China. Zijn regering duurde niet lang. Li Si en zijn mede-samenzweerders keerden zich snel tegen elkaar, en één had Li Si gearresteerd en geëxecuteerd.

Li Si's dood was vreselijk. Zijn neus, handen, voeten en geslachtsdelen werden één voor één afgehakt, voordat hij uiteindelijk in tweeën werd gesneden. Vervolgens werd elk lid van zijn uitgebreide familie, tot de derde generatie, geëxecuteerd. Zonder Li Si kon Huhai zijn volk niet weerhouden om in opstand te komen en werd hij al snel omvergeworpen.

In het leven had Qin Shi Huang erop aangedrongen dat zijn dynastie 10.000 generaties zou regeren over China, maar na zijn dood duurde het nog geen drie jaar.