10 geweldige vergeten ontdekkingsreizigers

Soms is het niet genoeg om de eerste te zijn, om het verst te gaan of zelfs om de onbekende in kaart te brengen. Historisch geheugen kan een wispelturige meesteres zijn, en daarom hebben we besloten om historisch onrecht recht te zetten en de vaak over het hoofd geziene verkenningspioniers te vieren.

10 Alexander Gordon Laing
1793-1826

Voor late 18e en vroege 19e-eeuwse Europeanen was Timboektoe de El Dorado van Afrika. Maar er is een reden waarom het woord "Timboektoe" nog steeds synoniem is met isolement op afstand, want zelfs als Alexander Laing toegang had kunnen krijgen tot Google Maps, zou het hem geen goed gedaan hebben.

Met slechts een vaag idee van waar hij naartoe ging, verliet de Britse legerofficier en zijn kleine gevolg Tripoli in juli 1825. Laing's lokale gids beloofde de dappere Schot de reis zou slechts een paar weken duren, maar de karavaan bracht 13 maanden door de woestijn zwervende , het vermijden van strijdende nomaden en het vechten tegen zijn eigen oorlog met dorst en honger.

De ergste van Laing's beproeving kwam 1.600 kilometer (1.000 mi) en bijna een jaar in zijn reis, toen zijn gids hem verraadde aan bandieten. Laing overleefde en vertelde het evenement als een klein ongemak vergelijkbaar met verbrande chips in een brief aan zijn schoonvader. Na het detailleren van meerdere sneden en breuken over zijn gezicht, hoofd en nek, concludeert hij: "Ik ben toch, zoals ik al zei, goed bezig."

Laing kwam een ​​paar maanden later Timbuktu tegen het lijf. Hij en zijn dagboek verdwenen, maar zijn volgende moord werd in 1828 bevestigd door de tweede Europese ontdekkingsreiziger om de stad te bereiken.

9 augustus Piccard
1884-1962

De Zwitserse wetenschapper begon zijn carrière als fysicus bij Albert Einstein en heeft er misschien meer wetenschappelijk uitziet dan enige andere man in de geschiedenis. Maar de paden van de twee briljante wetenschappers liepen uiteen toen Piccard gefascineerd raakte door de studie van kosmische straling.

Natuurlijk bemoeilijkte de atmosfeer van de aarde Piccard's studie van de stralen. Zijn oplossing? Verlaat de atmosfeer. Om dit te bereiken en zijn onderzoek verder te zetten, bouwde Piccard een ballon compleet met een aangesloten kamer onder druk. En in de loop van meer dan twee dozijn ballonvluchten, bereikte Piccard hoogtes van 15.000 tot 23.000 meter (meer dan een man voor hem).

8 Zhang Qian
200-114 B.C.

In de tweede eeuw voor Christus waren de Chinezen niet zo zeker van wat er ten westen van hen lag. Dus liet de Han-regering haar gezant, Zhang Qian, opdracht geven om Centraal-Aziatische koninkrijken op te sporen en nieuwe markten te openen voor Chinese export.

Qian maakte het tot Bactria (Afghanistan), waar hij de overblijfselen van een fascinerende cultuur tegenkwam die door nomaden naar het zuiden in India was gedwongen. De Greco-Bactrianen waren Helleense kolonisten die zich in het gebied vestigden na de veroveringen van Alexander de Grote. Ze brachten de wijnteelt, Europese paarden en traditioneel bekwame kunstenaars naar het gebied - wat Qian aan het hof van Han meldde.

Maar Qian was nog niet klaar. Ondanks de occasionele ontvoeringen door Xiognu-nomaden, bleef Qian de steppe in Centraal-Azië doorkruisen en zag hij vaak Chinese goederen, zoals zijde, buitensporige prijzen hanteren. Qian smeedde handelsovereenkomsten met talloze mensen tijdens zijn reis. En binnen ongeveer een decennium na de dood van Qian, reisden Chinese handelaren regelmatig tussen de continenten om goederen te ruilen langs routes vergelijkbaar met die van Qian. Die routes vormden een van de grootste netwerken van commerciële uitwisselingen van de geschiedenis, de Zijderoute.

7 Pytheas
4th Century B.C.

Een Griekse zeeman, Pytheas, ontdekte - althans vanuit een mediterraan perspectief - de Britse eilanden. Pytheas voer om Groot-Brittannië heen in een tijd dat de meeste Grieks-Romeinse geesten zich weinig hadden voorgesteld buiten de pijlers van Hercules (Gibraltar), behalve een eindeloze oceaan.

Voordat Pytheas zijn verkenning zelfs serieus kon beginnen, moest de Griekse geograaf navigeren door de Carthaagse blokkade bij het hedendaagse Gibraltar. Blijkbaar wist Pytheas Carthars oorlogsschepen en zicht op Groot-Brittannië, Schotland en Ierland te vermijden.

Maar het meest ongelooflijke deel van de expeditie van Pytheas kwam toen hij een land vond dat hij Thule noemde. Een week varen ten noorden van Groot-Brittannië lag Thule, zoals beschreven door Pytheas, een plaats waar oceanen 'stolken' en dagen slechts enkele uren duurden. Hoewel zijn bevindingen belachelijk klonken voor oude geleerden, heeft Pytheas 'reis waarschijnlijk een deel van de Atlantische kust van Noorwegen achterhaald en heeft waarschijnlijk het Griekse schip de Arctische cirkel ingenomen (de' stuwende oceanen 'zijn kennelijk ijs), waarmee de eerste poolreiziger van Pytheas geschiedenis werd gemaakt.

6 Even More Auguste Piccard
1884-1962

Auguste Piccard was geen eendagsvlieg, vandaar zijn plaats hier twee keer. We konden hem gewoon niet van de lijst houden met alle records die hij heeft verbroken. De eerste man zijn om de stratosfeer binnen te gaan, was nog maar het begin voor hem. Nadat de Tweede Wereldoorlog was geëindigd en de financiering om overeen te komen met zijn ambitie beschikbaar kwam, vervolgde Piccard zijn volgende droom-diepzee-verkenning.

Piccard vond een onderwatervat met stalen romp uit, dat hij een 'bathyscaaf' noemde. Piccard's derde bathyscaaf, De Triëst, leek op zijn ontwerp van ballon op grote hoogte in omgekeerde volgorde. De TriëstDe cabine is gebouwd om bestand te zijn tegen drukken van meer dan 16.000 lbs per vierkante inch - meer dan voldoende om de gemiddelde onderzeeër af te vlakken. Met de steun van de VS, piloten de zoon van Piccard, Jacques en Don Walsh, een Amerikaanse marineofficier De Triëst naar het diepste punt op het aardoppervlak, de vloer van de Mariana Trench. Deze prestatie werd niet voor een halve eeuw herhaald.

5 Ibn Battuta
1304-1368

Ibn Battuta, een zoon van Marokkaanse ouders uit de middenklasse, was helemaal klaar om advocaat te worden en een traditioneel leven te leiden. Toen kwam er een bedevaart naar Mekka.Toen Battuta er eenmaal was, trok hij een Forrest Gump en bleef rennen - of in dit geval op zijn paard rijden.

Na het bereiken van Mekka, ging Battuta verder naar Perzië en vervolgens terug naar Bagdad. Ibn Battuta besloot toen dat hij zo vaak mogelijk zou gaan, terwijl hij "nooit twee keer dezelfde route aflegde." Gedurende de volgende drie decennia hield Ibn Battuta zijn motto bijna continu aan en behandelde hij 120.000 kilometer (75.000 mijl), een prestatie ongeëvenaard eeuwenlang.

Bij het traceren van alle routes van de reiziger moet je een kaart van Europa, Afrika en Azië pakken en deze markeren met voldoende onregelmatige penlijnen om te beginnen het onbegrijpelijk te maken. Voor de meeste van zijn reizen reisde Battuta door de moslimwereld. Zijn insider status gaf hem een ​​bevoorrechte toegang tot en observatie van de gewoonten van verre mensen, die hij (niet altijd helemaal accuraat) vertelde in De reizen van Ibn Battuta.

4 Hanno The Navigator
6e eeuw voor Christus

Om eerlijk te zijn, is Hanno niet helemaal vergeten; de Carthaagse zeekapitein en de originele "Navigator" is de titulaire inspiratie voor een lied uit 2008. Lang voordat Pytheas door de pilaren van Hercules en het noorden reisde, reed Hanno naar het zuiden langs de West-Afrikaanse kust.

Terwijl verschillende ontdekkingsreizigers opmerkelijk zijn vanwege hun solo-inspanningen, verbaast Hanno met de ongelooflijke schaal van zijn onderneming. Hanno's vloot bestond uit 60 schepen en 30.000 mannen en vrouwen. Hanno was niet alleen aan het verkennen; hij koloniseerde. En met dat doel was hij succesvol: de Carthagers vestigden verschillende duurzame steden en handelsposten.

Jammer genoeg dwongen de afnemende voorzieningen Hanno om zijn poging om Afrika te bevaren te verlaten. Echter, Hanno's account liet geleerden met een aantal intrigerende verwijzingen naar Afrikaanse geografie en dieren, zoals de volgende:

"De meesten van hen waren vrouwen met harige lichamen, die onze tolken 'gorilla's' noemden ... we konden geen mannetjes vangen: ze zijn allemaal ontsnapt ... We hebben echter drie vrouwen gepakt, die weigerden degenen die ze hadden gedragen te volgen, bijten en klauwen . Dus hebben we ze gedood en gevild en hun huiden teruggebracht naar Carthago. '

Dus, Jane Goodall zou niet trots zijn, maar de vroegste waarschijnlijke verwijzing naar de grote primaten? Voeg misschien "The Zoologist" toe aan de eervolle vermeldingen van Hanno.

3 Harkhuf
Ong. 2280 B.C.

Meer dan 4000 jaar voordat Stanley vermoedde dat iemand Livingstone was, was de Egyptische hoveling Harkhuf bezig met het verkennen van het uitgestrekte binnenland van Afrika. Tijdens de 23e eeuw voor Christus leidde Harkhuf vier expedities naar landen ver verwijderd van de oever van de Nijl.

Er wordt aangenomen dat Harkhuf Egyptische invloed droeg tot aan het koninkrijk Yam (mogelijk het hedendaagse Tsjaad) en Sudan. De reis naar de voormalige zou de ontdekkingsreiziger door honderden kilometers onvergevingsgezinde woestijn (te voet), en misschien nog verder, hebben geleid, zoals de inscriptie van het graf van Harkhuf als een punt van trots opmerkt dat de tocht slechts "zeven maanden" duurde.

Harkhuf's begrafenisinscriptie suggereert ook dat de Egyptische ontdekkingsreiziger op zijn reizen een pygmee-stam tegenkwam. Diezelfde inscriptie maakt Harkhuf de eerste ontdekkingsreiziger (van de keizerlijke variëteit) in de gehele geschreven geschiedenis. Niet de eerste ontdekkingsreiziger die "kruist" of "omzeilt" of "ontdekt" - de eerste ontdekkingsreiziger van het geschreven verslag. Ooit.

2 Juan Sebastian Elcano
1476-1526

Trivia-fans en Listverse-lezers weten waarschijnlijk dat Magellan werd vermoord voordat hij de eerste wereldomzeiling kon voltooien. Veel minder weten hoe lang de opvolger is geweest om de laatste 16 maanden (of bijna de helft) van de reis af te ronden.

Natuurlijk, Juan Sebastian Elcano was een muiter, maar om eerlijk te zijn, na bijna een jaar zoeken, had de expeditie van Magellan nog steeds geen weg gevonden in Zuid-Amerika, en de Spice-eilanden hadden nooit verder weg kunnen lijken. Aangezien slechts achttien van de 240 mannen van Magellan het in Spanje haalden, had Juan Sebastian misschien reden om ongerust te zijn.

Tegen de tijd dat Elcano het bevel overnam na de dood van Magellan in de Slag bij Mactan, bleef slechts de helft van de bemanning over. En omdat Magellan afstand had gedaan van zijn Portugees burgerschap om naar de Spanjaarden, Elcano en zijn schip te zeilen, Victoria, werden beschouwd als piraten in de Portugese wateren - wat vrijwel de hele Indische Oceaan was.

De voorkeur gaat uit naar uithongering naar waarschijnlijke uitvoering, Elcano stak de Indische Oceaan over zonder in de haven te komen. Dankzij deze prestatie van zeemansschap en Elcano's grimmige vastberadenheid om gevangenneming te voorkomen, voltooide een derde van zijn bemanning de omvaart, en keerde terug naar Spanje in een werkelijk gruwelijke vorm - maar toch levendig.

1 James Holman
1786-1857

Toen Holman in 1857 stierf, was hij misschien wel de meest bereisde man die de wereld ooit had gezien en had hij tijdens zijn leven zo'n 400.000 kilometer (250.000 mijl) afgelegd. Holman had niet gepland om een ​​professionele globetrotter en auteur te zijn; hij streefde aanvankelijk om een ​​Britse zeekapitein te zijn, maar een plotselinge ziekte op 25-jarige leeftijd beroofde hem van zijn zicht.

Onverschrokken bracht Holman zijn hele leven door op zoek naar nieuwe ervaringen in exotische landen. 'The Blind Traveller', zoals hij werd genoemd, verbood culturele conventies, verwierp reisgenoten en weigerde als een invalide te worden behandeld. Holman doorkruiste eerst Europa en probeerde toen een overwegend overland rondvaart over de wereld - een poging die werd onderbroken toen de Russische autoriteiten hem ervan verdachten werkelijk gezien te worden en te spioneren voor Groot-Brittannië.

Jammer genoeg bestaat er in de komende twee decennia weinig documentatie over de daadwerkelijke routes van Holman, toen hij het grootste deel van zijn reizen door Eurazië en Afrika maakte.Maar toch, er zijn nog veel sporen over van de avonturen van de man, zoals zijn beklimming van de Vesuvius terwijl het uitbarstte of zijn jacht op een gekke olifant in Ceylon. Helaas waren het schrijven en reizen van Holman het slachtoffer van de vooroordelen van het tijdperk. Het negentiende-eeuwse publiek weigerde te geloven dat een blinde man de wereld om hem heen met zo'n inzicht en diepgang kon observeren. En met uitzondering van vooraanstaande geesten, zoals Charles Darwin en (later) Sir Richard Burton, werden de prestaties van Holman ronduit genegeerd.