10 Luchtaanvallen die de wereld deden schudden

Het handhaven van luchtoverwicht was een van de hoekstenen van elke grote oorlog die heeft plaatsgevonden sinds de uitvinding van het vliegtuig; of het nu de klassieke Wereldoorlog I-hondengevechten zijn of de atoombommen in 1945 tot het meer recente gebruik van droids in de oorlog tegen terreur van Amerika. Maar als het georganiseerde missies en berekende luchtaanvallen zijn waar we het over hebben, dan begint het meestal na de Eerste Wereldoorlog. Deze lijst neemt tien van dergelijke militaire vliegtuigmissies mee die behulpzaam waren bij het vormgeven van de wereldgeschiedenis en de politiek. "Luchtmacht kan oorlog beëindigen, of een einde maken aan de beschaving" - Winston Churchill, 1933

10

Het bombardement op Guernica

Opmerking van vliegtuigen: Heinkel He-111

Het enige grote conflict tijdens de anders ongemakkelijke stilte in Europa tussen de twee wereldoorlogen was de Spaanse Burgeroorlog. Natuurlijk woedden er al tientallen jaren (in verschillende Aziatische landen) meedogenloze oorlogen (of beter gezegd, gekibbel) voor de onafhankelijkheid, maar niemand was geëscaleerd tot de status van een volledig uitgebuite oorlog, behalve hierom.

Dit was een typische burgeroorlog: een fractie van de bevolking (de nationalisten onder leiding van generaal Francisco Franco) die met elkaar vochten (de republikeinen die de linkse regering beschermden). En zoals bij de meeste burgeroorlogen, zagen de buurlanden in dit een kans om in te grijpen en hun eigen strijdkrachten te verzamelen. Het gevolg was dat de Sovjet-Unie te hulp kwam van de Republikeinen die hen Polikarpov-jagers en de Tupolev SB-2-bommenwerper verschaften. Italië, onder Mussolini, steunde Franco. De nationalisten hadden echter om hulp gevraagd van een veel formidabelere bondgenoot, in de vorm van Duitsland. Duitsland, dat op zoek was naar een excuus om de internationale aandacht af te leiden van zijn eigen militaire herbewapening, schoot hen te hulp. Het stuurde bijna 19000 vreemde vrijwilligers naar Spanje, meestal van zijn Luftwaffe, en zij vormden wat bekend stond als het Condor-legioen.

Ondanks hun schijnbaar amateuristische wortels vielen de bommenwerpers van het Condor-legioen op 26 april 1937 het kleine stadje Guernica in het noorden van Spanje binnen. Hoewel Guernica vanuit militair oogpunt nauwelijks enige strategische waarde had, veranderde deze aanval met de codenaam Operation Rügen, de opvattingen van de wereld over het potentieel van de bommenwerper. Ruim drie uur lang verpletterden Duitse Heinkel He-111's, vergezeld van beschietende jagers, het stadje met 45.000 kg explosieve en brandbommen, waarbij bijna een derde van de hele bevolking werd gedood en duizend gewond raakten. Zeventig procent van de stad werd verwoest en branden die begonnen waren door de brandweerlieden woedden gedurende drie dagen.

Voor Duitsland was deze aanval een groot succes omdat ze dit vooral als een gelegenheid hadden gezien om hun eigen troepen en uitrusting te testen. Dit was ook het eerste voorbeeld van een nazi-tactiek die later bekend zou worden als tapijtbombardementen. Deze overval maakte ook veel andere Europese landen bang voor Duitsland en maakte hen meer toegevend aan de Duitse eisen.

Het bombarderen van Guernica was het onderwerp van een beroemde anti-oorlogsschildering van Pablo Picasso.

9

Blitzkrieg over Polen

Opmerking van vliegtuigen: Messerschmitt Bf109

De Duitse Blitzkrieg, of bliksemoorlog over Polen, startte op 1 september 1939 met de Tweede Wereldoorlog. De Blitzkrieg was een soort gevechtsstrategie die nog nooit eerder was gezien. Het vertrouwde volledig op snelheid, tact en verrassing en was met name bedacht om psychologische schokken te genereren en chaos te verspreiden over vijandige grond. Een formidabele combinatie van de Duitse Luftwaffe, ondersteund door grondtroepen, bleek te machtig voor de slecht voorbereide Polen. Het beste jachtvliegtuig in de Poolse inventaris, de P.Z.L P.11 werd volledig overklast door het harde slaan van Messerschmitt in snelheid, manoeuvreerbaarheid en aanvalscapaciteiten.

Polen niettemin, opgemaakt een dapper gevecht. Hoewel hun verdediging uiteindelijk faalde, beweerden The P.11's 126 Luftwaffe-vliegtuigen in het proces. De Duitse Propagandaministerie maakte een enorme indruk en huilde over het succes van Duitsland en beweerde dat de Poolse luchtmacht op de eerste dag zelf op de grond was vernietigd. Dit was verre van de waarheid. De P.11's deden in feite een goede klus bij het beschermen van Warschau, de hoofdstad van Polen. Verschillende Duitse Heinkel-bommenwerpers werden vernietigd en de Poolse piloten namen wanhopige maatregelen om hun land te redden, inclusief het rammen van Duitse vliegtuigen met hun eigen voor het redden. Ze konden het niet lang volhouden, en al snel, toen de Sovjet-Unie in overleg met Duitsland de grens met Polen overstak, verzegelde het het lot van de belegerde natie.

De Poolse luchtmacht bleef vechten. Vele wanhopige en dappere piloten trokken de lucht in om eigenhandig Duitse gevechtsvliegtuigen aan te vallen, in wat uiteindelijk zelfmoordmissies waren. Andere Poolse piloten ontsnapten uit Polen om te blijven vechten vanuit bevriende landen en namen dienst bij andere luchtmachten, zoals die van de Fransen en de RAF van Groot-Brittannië.

Blitzkrieg uit Duitsland was de eerste van een reeks aanvallen die België, Nederland en Frankrijk in de loop van de Tweede Wereldoorlog zouden aanvallen. De enorme macht van deze Duitse oorlogsmachine stuurde schokgolven door heel Europa.

8

De slag om Engeland

Opmerking van vliegtuigen: Supermarine Spitfire, Hawker Hurricane

In juni 1940 waren verschillende Europese landen gevallen bij de Duitse Blitzkrieg - Polen, België, Nederland en Frankrijk. Dit was toen Hitler besloot alles op alles te zetten om het machtige Groot-Brittannië over te nemen. Dit zette het toneel voor een van de mooiste luchtgevechten in de hele menselijke geschiedenis en katapulte twee van de beroemdste Britse jagers tot faam, namelijk. de Supermarine Spitfire en de Hawker Hurricane. De belangrijkste belemmering voor een Duitse inval in Groot-Brittannië was het Engelse Kanaal en de zeesurmantie die de Engelsen in de wateren uitoefenden.Hitler besloot daarom eerst de controle over de lucht te krijgen en vervolgens een amfibische aanval op de eilanden te leiden.

De Duitse Luftwaffe stuurde een ogenschijnlijk gigantische slagkracht, bestaande uit 1300 bommenwerpers, duikbommenwerpers en 1200 enkel- en tweemotorige jagers. De Britse RAF had een veel kleiner aantal tot hun beschikking - slechts 600 frontliniers (Spitfires en Hurricanes). Maar de Duitsers misten organisatie en werden verrast door superieure Britse radartechnologie die de RAF waarschuwde waar en wanneer de Luftwaffe zou toeslaan lang voordat de daadwerkelijke aanvallen kwamen. In juli en augustus waren de Duitse luchtaanvallen beperkt tot havens, luchtvelden, Fighter Command-installaties en radarstations in een poging de Britse verdediging te verlammen. Hoewel Groot-Brittannië een groot aantal mooie jonge piloten heeft verloren, heeft de Luftwaffe zwaardere verwondingen opgelopen. Bijna 600 Messerschimtts en Heinkels werden door de RAF weggehaald. De Britten reageerden vervolgens met een verrassingsaanval op Berlijn. Deze woedende Hitler en hij beval de Luftwaffe om de aandacht te verschuiven van de Fighter Command-installaties en in plaats daarvan Londen aan te vallen.

De aanval op Londen leidde tot grote burgerslachtoffers, maar gaf het British Fighter Command de tijd om zich te hergroeperen en te reorganiseren. De enorme kracht van de Britten was ongelooflijk en ontzagwekkend. De hele bevolking leek klaar om tand-en-nagel te vechten tegen all-odds om de Duitsers te dwarsbomen. De geest van het volk kan worden samengevat in de woorden van Sir Winston Churchill: "We zullen niet markeren noch falen. We zullen doorgaan tot het einde. We zullen vechten in Frankrijk en op de zeeën en oceanen; we zullen vechten met groeiend zelfvertrouwen en groeiende kracht in de lucht. We zullen ons eiland verdedigen, ongeacht de kosten; we zullen vechten op stranden, landingsplaatsen, in velden, in straten en op de heuvels. We zullen ons nooit overgeven en zelfs als, wat ik op dit moment niet geloof, dit eiland of een groot deel ervan werd onderworpen en uitgehongerd, dan zal ons rijk achter de zeeën, bewapend en bewaakt door de Britse Vloot, de strijd voortzetten ... "

Uiteindelijk waren de losse ongeorganiseerde Duitse jagers, hoewel meer in aantal, geen partij voor de gedisciplineerde Britse Spitfires en Hurricanes en werden ze systematisch neergehaald. De Duitsers verloren hun vechters sneller dan hun industrieën thuis konden produceren. Hitler riep uiteindelijk de aanval af; Duitsland's invasie van Groot-Brittannië werd voor onbepaalde tijd uitgesteld.

7

De Dambusters

Opmerking van vliegtuigen: Avro Lancaster

Het No. 617 Squadron was het meest bekende squadron in de Royal Air Force in de Tweede Wereldoorlog, en niet zonder reden. Onder het commando van aasjachtpiloot, Wing Commander Guy Gibson, waren ze betrokken bij een van de meest interessante aanvallen in de geschiedenis van vliegtuigen. Dit was een speciale, zeer geheime missie met de codenaam Operatie Chastise, bedoeld om drie van de belangrijkste Duitse dammen te doorbreken die meer dan 300 miljoen ton water, essentieel voor de Duitse industrie, tegenhielden. Deze dammen waren de Möhne, de Eder en de Sorpe, en ze hadden zware luchtafweerverdediging op hun plaats. Om een ​​succesvolle aanval te plegen, zouden de RAF-bommenwerpers het luchtafweervuur ​​ten koste van alles moeten vermijden. De aanpak die gepland was, was vernuftig en de hoeveelheid hersenstorming die binnenging was fenomenaal.

De bommenwerpers zouden op weg naar de dammen, terwijl ze heel, heel laag, bijna over het wateroppervlak scheerden. Dit zou ervoor zorgen dat alle luchtafweervuur ​​over hen heen zou gaan en hen ongedeerd zou achterlaten. De bom die moest worden gebruikt, was een speciale draaiende bom die over het wateroppervlak zou stuiteren, net als het overslaan van stenen. Voordat hij de bom losliet, zou hij in het bommenruim worden versneld tot 500 toeren per minuut, zodat hij bij het raken van het water over het oppervlak zou springen in plaats van te zinken. De bemanning moest de bom vrijgeven terwijl ze precies op 345 km / u vloog, precies 18,3 meter (dat is 60 voet) boven het wateroppervlak. Bovendien moest de bom het wateroppervlak raken op precies 388 meter van de damwand met niet meer dan 6% afwijking.

Het vliegtuig dat werd gekozen was niemand minder dan de legendarische Lancaster, een van de gewaardeerde bommenwerpers in de RAF-inventaris. Negentien van hen vertrokken met 133 bemanningsleden aan boord en met succes doorbraken de Möhne en de Eder. De aanval op de dammen Sorpe en Schwelme mislukte echter door technische problemen. Het was niet dat de Lancasters geen schade leden. Een van de Lancasters raakte zelfs de zee, omdat hij te laag vloog. Van de 19 Lancasters die op missie waren gegaan, kwamen acht van hen en 56 bemanningsleden niet terug. Vijf van die acht werden onderweg neergeschoten of neergestort, twee werden vernietigd tijdens de aanval, één werd neergeschoten op de terugweg en nog twee werden zo zwaar beschadigd dat ze de missie moesten verlaten. Het meeste van wat de bedoeling was, was echter bereikt. Ernstige overstromingen deden zich voor toen de Möhne-dam werd doorbroken en elektriciteit en spoorwegen werden verstoord. Soortgelijke overstromingen en stroomonderbrekingen gebeurden ook toen de Eder brak. De Duitsers waren echter verrassend snel met de reparatiewerkzaamheden en 20000 mannen die aan de Atlantikwall werkten werden verplaatst om de doorbrakende dammen te repareren.

Het No. 617 Squadron ging dus in de geschiedenisboeken als de legendarische Dambusters. Gibson kreeg het Victoria Cross voor zijn briljante leiderschap en werd een nationale held. Helaas overleefde hij de oorlog niet en werd hij gedood in een De Havilland Mosquito tijdens een andere bombardementaanval.

6

Pearl Harbor

Opmerking van vliegtuigen: Nakajima B5N Kate, B5N, Aichi D3A Val, Mitsubishi A6M Zeke

De historische aanval op Pearl Harbor, die president Franklin D Roosevelt zou gaan verkondigen, was een van de meest plotselinge en verrassende luchtaanvallen die is gebeurd in de geschiedenis van de moderne oorlogsvoering. Op 7 december 1941 werden golven van Japanse bommenwerpers, gesteund door hordes beschietende jagers, waargenomen boven het Amerikaanse marine-bolwerk op Hawaii, Pearl Harbor genaamd. 353 Japanse jagers, bommenwerpers en torpedovliegtuigen, gelanceerd door Japanse vliegdekschepen, verwoestten een nietsvermoedende Amerikaanse marine.

De staking was bedoeld om van preventieve aard te zijn, bedoeld om vitale Amerikaanse vlooteenheden te elimineren, en om te voorkomen dat de VS zou concurreren met de Japanners in hun verovering van Nederlands-Indië en Maleisië. Ook werd gehoopt dat Japan voldoende tijd zou krijgen om zijn vestiging te versterken en het hele Zuidoost-Azië moeiteloos onder controle te krijgen. De primaire doelen waren de prestigieuze Amerikaanse slagschepen, de trots van de marine. De Amerikaanse marine heeft enorm veel schade opgelopen. Vier van zijn belangrijkste oorlogsschepen zijn tot zinken gebracht. Drie destroyers, drie kruisers en een mijnenlegger vielen ook in hetzelfde lot. Bijna 200 Amerikaanse vliegtuigen werden vernietigd en bijna 2500 mannen werden gedood en nog eens duizend gewond. De verliezen van Japan waren veel minder: slechts 29 vliegtuigeenheden en vijf dubieuze onderzeeërs gingen verloren en 65 mannen werden gedood of gewond.

De aanval op Pearl Harbor was ook het eerste geval van een krachtige militaire luchtaanval die niet op het land was ingezet, maar eerder op vliegdekschepen. Er waren echter twee belangrijke nadelen met Pearl Harbor, dat de Japanners ofwel over het hoofd hebben gezien of bewust geen rekening hebben gehouden. Een daarvan was de nabijheid van de haven tot de kust, waardoor de meeste schepen op ondiepe wateren zaten. Hierdoor konden sommige van de gezonken en beschadigde schepen worden geborgen en gerepareerd, en menselijke slachtoffers waren veel minder dan wat de Japanners zouden hebben gewild. Het tweede nadeel was dat in die tijd drie van de vliegdekschepen van de US Pacific Fleet niet aanwezig waren in Pearl Harbor, wat de VS veel meer zou hebben gekost als ze met succes zouden zijn beschadigd of gezonken.

De aanval op Pearl Harbor culmineerde in de VS die de volgende dag de oorlog aan Japan verklaarden. Dit begon een keten van diplomatieke allianties, en al snel hadden nazi-Duitsland en het fascistische Italië de oorlog verklaard aan de VS. Het Amerikaanse beleid van clandestiene steun voor Groot-Brittannië veranderde in een actieve alliantie en de machtige VS betraden aldus de Tweede Wereldoorlog.

5

The Atomic Bomb Raids

Vliegtuigen van Note: B-29 Superfortress

Eind 1944 begon de VS met het lanceren van grootschalige bombardementen op Japan, en tegen mei 1945 lagen veel van de belangrijkste steden van Japan verwoest in puin. Ondertussen had de Amerikaanse regering 2 miljoen dollar uitgegeven en bijna 200000 mensen werkten aan een bepaald Manhattan-project, een geheim project met als enige missie het bouwen van een superwapen, in tegenstelling tot alle andere in de menselijke geschiedenis - de atoombom. Na enkele voorafgaande tests met deze revolutionaire bom, onder leiding van kolonel Paul Tibbets, werd een topgeheime ploeg uitgekozen en speciaal opgeleid om maar één ding te doen: de atoombom laten vallen.

De B-29 was de automatische keuze voor een bommenwerper; het was (in 1944), de meest technologisch geavanceerde bommenwerper ter wereld, en vijftien B-29's werden speciaal aangepast om de atoombom te vervoeren. Tibbets en zijn team ondergingen uitgebreide training voor deze elitemissie, inclusief vliegen op grote hoogte, langeafstandsnavigatie en een snelle vluchtroute. Een snelle ontsnapping was essentieel, omdat de ontploffing van de atoombom enorme schokgolven zou veroorzaken die zich wijd en zijd zouden uitstrekken en zelfs de bommenwerpers ernstig zouden beschadigen, indien ze niet in aanmerking zouden worden genomen. Drie doelen werden gekozen, Hiroshima, Kokura en Nagasaki. En de aanval was gepland voor augustus 1945, op voorwaarde dat het weer dit zou toelaten.

Op 6 augustus vertrok de B-29 genaamd Enola Gay, bestuurd door Tibbets zelf, van de geheime Pacifische basis van Tinian, slechts 1450 mijl van Tokio. Precies op 8 15 AM gooide het zijn 4406 kg zware bom "Little Boy" over Hiroshima. Toen de bom ontplofte, schudde het hele vliegtuig terwijl schokgolven het in de lucht gooiden. Robert Lewis, de co-piloot van Tibbets keek met afgrijzen toe hoe de paddenstoelwolk losbarstte van de grond eronder. De enige woorden die aan zijn lippen ontsnapten waren: "Mijn God, wat hebben we gedaan?"

De tweede bom "Fat Man" (en de laatste atoombom in het Amerikaanse arsenaal) werd op 9 augustus gedropt door de B-29 genaamd Bockscar, over de industriële stad Nagasaki. Het doelwit was Kokura geweest, maar de wolken verduisterden de stad, dus het derde doelwit werd gekozen. Toen de bom ontplofte, beefde de Bockscar in de lucht en een van de bemanningsleden zei later dat het leek alsof het vliegtuig "met een telefoonpaal werd geslagen".

Japan gaf zich onvoorwaardelijk over op 14 augustus. Het einde van de Tweede Wereldoorlog was daarmee begonnen. Het nucleaire tijdperk was echter pas aangebroken.

4

De Koreaanse oorlog

Opmerking van vliegtuigen: F-51 Mustang, F-80 Shooting Star, F-9F Panther, MiG-15 Faggot, F-86 Sabre

De Koreaanse oorlog markeerde een mijlpaal in luchtoorlogvoering omdat dit, voor de eerste keer, straaljagers actief zou zien deelnemen aan luchtgevechten. Terwijl vroege jets door Duitsland werden gebruikt in de laatste dagen van de Tweede Wereldoorlog, hadden ze niet echt een grote rol gespeeld in de oorlog. De Koreaanse oorlog was de eerste oorlog die een straalvliegtuig tegen het straalvliegtuig gooide, als nooit tevoren.

De oorlog brak uit met Noord-Korea die Zuid-Korea binnenviel in juni 1950. Om de communistische agressie tegen Zuid-Korea het hoofd te bieden, sprongen de Verenigde Staten hun hulp in met rechte straaljagers uit de Mustang-straaljager.De Volksrepubliek China haastte zich om de communisten te helpen en de Sovjet-Unie verleende militaire steun. De vroege dagen van de oorlog zouden luchtgevechten tussen de Amerikaanse Mustangs en de Sovjet Lavochkin La-7's zien. Later, toen de Verenigde Naties tussenbeide kwamen, ter ondersteuning van Zuid-Korea, werden de jet-gevechten feller en werden er meer moderne vechters ingezet. Deze omvatten de Amerikaanse F-80 Shooting Star en F-86 Sabre en de Sovjet MiG 15. De eerste Saber-Mig 15 ontmoeting vond plaats in december 1950 toen vier Sabres vier MiG's onderschepten op meer dan 25000 voet boven zeeniveau. Later namen acht Sabres vijftien MiG's aan en de Amerikaanse jagers schoten zes MiG's neer voordat ze een uitje maakten. De Australische luchtmacht nam ook deel, aanvankelijk stuurde F-51 Mustangs en later de F-8 Gloster Meteors. Deze waren echter geen partij voor de superieure MiG's en werden gemakkelijk in verschillende ontmoetingen uitgeschakeld. De VN-vliegtuigen werden echter gevreesd door de Sovjets. De Britse Hawker Sea Fury die opsprong om Zuid-Korea te verdedigen, was verantwoordelijk voor het neerschieten van meer communistische vliegtuigen dan enige andere niet-Amerikaanse macht.

Toen de Koreaanse oorlog voorbij was, had de USAF 103 verliezen geleden en had hij niet minder dan 753 overwinningen behaald. De oorlog demonstreerde dus de effectiviteit van straaljagers in een internationale arena. Het luidde ook de leeftijd in van de geveegde-vleugeljager zoals de Sabre en de MiG 15.

3

The Falklands Black Buck Attacks

Opmerking van vliegtuigen: Avro Vulcan

De Falklandeilanden waren sinds 1833 onder Britse heerschappij. Argentinië, in een poging om de soevereiniteit over de eilanden te veroveren, viel hen in 1982 binnen. De campagnes van Groot-Brittannië om de verloren controle terug te winnen werden bemoeilijkt door de enorme afstanden. Zodra de Britse Task Force op zijn plaats was, werd het noodzakelijk geacht de Argentijnse luchtverdediging op de Falklands te verlammen. Het was noodzakelijk om de Argentijnse landingsbaan in Port Stanley te vernietigen om deze onbruikbaar te maken voor de Argentijnse luchtmacht. Ook moesten cruciale Argentijnse radarstations worden uitgezet zodat de Britse jagers konden aanvallen zonder al eerder ontdekt te zijn.

De missies moesten gebeuren in absolute geheimhouding en vanuit vriendelijk territorium. Dit leidde ertoe dat de Britten hun stakingsbasis naar een klein eiland in de Atlantische Oceaan verplaatsten, genaamd Ascension Island. Dit was op geen enkele manier "dichtbij" de Falklands - bijna 6100 Km (3800 mijl) verwijderd om precies te zijn, en bombardementsmissies over zulke grote afstanden waren nog nooit eerder geprobeerd. De enige bommenwerper die werd gekozen, was de Avro Vulcan, een iconische Britse straalbommenwerper uit het tijdperk na de wereldoorlog.

De missies naar de Falklands, om de Stanley-landingsbaan en twee andere radarsites te vernietigen, hadden de codenaam Operation Black Buck. In totaal waren er vijf missies en de logistiek was overweldigend - elke rondreis was bijna 13000 kilometer lang - de langste in de geschiedenis van de mensheid. De Black Buck Vulcans moesten verschillende keren worden bijgetankt tijdens de lange vluchten naar de Falklands en terug. Het bijtanken gebeurde door RAF Victor Tankers met behulp van tanksondes.

Twee Vulcans vertrokken op 30 april 1982. Elk had 21 bommen met een gewicht van 1000 pond elk. Het was een reis van acht uur naar de Falklands en de Vulcans werden begeleid door niet minder dan elf Victor Tanker-vliegtuigen. Een Vulcan ontwikkelde enkele technische problemen en moest terug vliegen naar de basis. De missie kwam dus neer op een enkele Vulcanus, vergezeld door gestaag afnemende aantallen overwinnaars op weg naar vijandelijk gebied. De laatste Victor pompte zoveel brandstof in de overgebleven Vulcan dat hij erin zou slagen om binnen 400 mijl van Ascension Island te komen waar een nieuwe Victor zou aankomen en de terugkerende "droge" Vulcanus zou bijtanken.

Het was op een afstand van bijna 500 kilometer van Stanley, dat de eenzame Vulcanus afdaalde tot minder dan 100 meter boven zeeniveau om detectie te voorkomen. Op ongeveer 40 kilometer afstand begon het de laatste bombardementen. Hij steeg op tot een hoogte van meer dan 3000 voet en maakte zich gereed. Toen, op 10 kilometer afstand van Stanley, werd een luchtafweerradar gedetecteerd. Het werd snel vastgelopen met behulp van een apparaat dat door de VS aan de Vulcan werd geleverd. Op de landingsbaan werden alle 21 bommen diagonaal weggelaten.

De landingsbaan werd vernietigd en Argentinië was geschokt. De onzekerheid sluimerde binnen. Als Britse bommenwerpers de Falklands konden treffen, dan was er niets dat hen ervan weerhield Argentinië te overvallen. Argentinië leverde op. De Black Buck-aanval was succesvol geweest.

2

Operatie El Dorado Canyon

Opmerking van vliegtuigen: F-111 Aardvarken, F-18 Hornet

Na een reeks terroristische aanslagen op Amerika in 1986, beweerden Amerikaanse inlichtingendiensten dat ze "onweerlegbaar" bewijs hadden dat de incidenten allemaal door Libië waren gesponsord. De Operatie El Dorado was het antwoord van Amerika op deze groeiende terreurdreiging. Deze operatie omvatte een op de Britten gebaseerde missie van de VSF om een ​​bomaanslag te leiden, zelfs langer dan de Black Buck Raids van 1982. De logistiek van de missies werd verder gecompliceerd toen Frankrijk, Italië, Duitsland en Spanje weigerden samen te werken met de VS. Alleen het VK was bereid om de USAF een bepaald territorium te geven om als basis te dienen.

De bommenwerper gekozen voor zijn missie was extreem snel, laag vliegende F-111. Hoewel het een zeer geavanceerde bommenwerper was, had het nooit gebouwd om zulke lange missies in gedachten te houden. Operatie El Dorado Canyon zou een rondvlucht van 6400 mijl met zich meebrengen, 13 uur duren en niet minder dan twaalf vluchtaanvullingen tijdens de vlucht nodig hebben voor elk van de 24 F-111's. Het was een ambitieuze missie met bijna geen ruimte voor fouten.

De doelen werden voltooid na een gezamenlijke planning met de USAF en USN. Er waren twee doelen in Benghazi, een trainingscentrum voor terroristen en een vliegveld. Er waren drie andere doelen in de stad Tripoli, een trainingskamp voor terroristen, de Wheelus AFB en de Azziziyah-kazerne.

De 24 F-111's verlieten de Britse bodem op 14 april 1986. Zes daarvan waren reservevliegtuigen die later terugkeerden. De Amerikaanse marine startte een gelijktijdige aanval op A-6E-bommenwerpers en de F-18 Hornet. Hoewel de stakingen succesvol waren en resulteerde in ernstige schade aan belangrijke Libische doelen, was het geen gemakkelijke missie. De Libische luchtverdediging was een state-of-the-art systeem dat vrijwel gelijk stond aan dat van de Sovjet-technologie.

Van de 18 F-111's die op weg waren naar Libië hadden er vijf de missie afgebroken, zodat het aantal terugliep naar 13, die uiteindelijk Tripoli bereikte. De Azziziyah-kazerne werd getroffen door drie van de bommen, terwijl één bom het Sidi Balai-terroristenkamp trof. Twee anderen raakten het vliegveld van Tripoli en verwoestten veel vliegtuigen met grillen.

De aanval was in iets meer dan tien minuten voorbij en de twaalf F-111 keerden zich om voor de lange vlucht terug naar Britse bodem. Een van de bommenwerpers was verloren tijdens de aanval, mogelijk getroffen door een grond-lucht-raket en zijn bemanning vermoord.

De overval werd als een succes beschouwd. Het heeft Gadaffi niet ten val gebracht, maar het heeft wel een einde gemaakt aan de door Libië gesponsorde terreuraanslagen op de VS.

1

De Golfoorlog Bommenwerpers

Vliegtuig van belang: F-117 Nighthawk, B-52 Stratofortress

De Golfoorlog zag het gebruik van enkele van de meest geavanceerde bommenwerpers die tegenwoordig bestaan. Een dag na de deadline die de VN hadden vastgesteld voor Irak om zich terug te trekken uit Koeweit, sloegen de geallieerde strijdkrachten de handen in elkaar voor een van de grootste luchtaanvallen aller tijden. De campagne werd uitgevoerd door de VS, Saoedi-Arabië, Frankrijk, Italië en Free Koeweit, evenals door verschillende Arabische troepen.

De Lockheed F 117 "stealth fighter" werd gebruikt in deze missie. De F-117's vlogen over Bagdad en vernietigden belangrijke commando- en controlecentra. De afweergeschut van Bagdad werd willekeurig afgeschoten omdat de F-117's niet konden worden gezien dankzij de superieure stealth-technologie. Later werd de B-52, een van de grootste bommenwerpers ooit gebouwd in de geschiedenis, in de aanval gebracht. Ze vlogen bijna 35 uur lang over meer dan 22.000 kilometer, de langste op dat moment. Andere jachtbommenwerpers deden mee aan de inval en weldra lagen de meeste Iraakse defensiesystemen kreupel en vastgelopen.

Meer dan een maand bleef het Coalition-vliegtuig op elk doel stoten dat in staat leek elke vorm van dreiging te veroorzaken. Op de allereerste dag van Operatie Desert Storm waren de grondcontrolecentra en luchtverdediging van Irak vernietigd. Dit was toen de jagers zich vestigden. Jaguars, F-16's en F-18's rukken systematisch alle resterende Iraakse bolwerken weg. De gevierde Tornado-bommenwerpers van de RAF kwamen ook binnen om grote schade aan te richten over wat er nog in Irak was. Later gebruikten teams van Buccaneers en Tornados laserpods en Sidewinder-raketten om alle belangrijke verkeersbruggen in het land te vernietigen. Twintig bruggen over de Tigris en de Eufraat werden vernietigd en dit sneed alle toevoer- en communicatielijnen naar de Iraakse strijdkrachten in Koeweit.

In het laatste deel van de oorlog sloeg Amerikaanse B-52 neer op Iraakse landstrijdkrachten, meestal de divisies in Koeweit en Zuid-Irak. Het was op 3 maart 1991 dat Irak eindelijk een staakt-het-vuren accepteerde.

De Golfoorlog toonde het potentieel dat moderne bommenwerpers hadden in verwoestende hele landen en nederlagen dwongen. Irak had het op de harde manier geleerd.