10 manieren waarop stamcellen het medisch onderzoek hebben verbeterd

Er is een duidelijk verschil tussen niet-embryonale en embryonale stamcellen. Zoals de naam al aangeeft, worden embryonale stamcellen uitsluitend van menselijke embryo's bevrijd. Een menselijk embryo bestaat zodra de eerste mitotische verdeling van een bevruchte menselijke eicel plaatsvindt.

In tegenstelling tot de stamcellen van navelstreng of die van nature in ons lichaam, kunnen embryonale stamcellen uitgroeien tot elk celtype. Dit betekent niet dat navelstrengbloedige en volwassen stamcellen nutteloos zijn; ze zijn eenvoudigweg beperkt in de manier waarop ze kunnen worden toegepast op bepaalde onderzoeksmethoden.

De voordelen van stamcelonderzoek variëren van het bestrijden van kanker tot het verbeteren van genetische aandoeningen. Ondanks hun voordelen, blijft de vraag: hoe ethisch is hun gebruik?

10 Corneal Damage

We hebben onze ogen nodig voor bijna alles wat we doen. Jammer genoeg voor veel mensen, laten aangeboren en verworven ziekten hen met gedeeltelijke of volledige blindheid achter. Alleen al in Amerika lijden meer dan 35 miljoen mensen aan deze ziekten, wat resulteert in een steile kostprijs van $ 139 miljard per jaar.

Veel oogziekten kunnen baat hebben bij stamcelbehandeling. Eén studie toonde een succespercentage van 76,6 procent aan wanneer stamcellen werden gebruikt om gezond hoornvliesweefsel te laten groeien bij patiënten met verlies van het gezichtsvermogen.

Dit werd bereikt door het verkrijgen van gezonde hoornvliescellen van een orgaandonor. Deze cellen werden vervolgens gekweekt met embryonale stamcellen en vermenigvuldigd totdat er genoeg waren om in het lichaam van de patiënt te worden ingebracht.

9 Artrose

Als je in de buurt bent van je grootouders of oudere mensen, weten we zeker dat je hiervan hebt gehoord. Artrose is de meest voorkomende gewrichtsaandoening in Amerika.

In een onderzoek dat begin 2000 werd gepubliceerd, werden stamcellen van volwassen beenmerg gebruikt om het kraakbeen rond gewrichten te beschermen dat chronisch afbreekt als iemand lijdt aan artrose.

De resultaten waren geweldig. Een injectie van stamcellen direct in het gewricht volledig gestopt de degeneratie van het kraakbeen. Dit zou theoretisch de ziekte op zijn sporen bij mensen kunnen stoppen, en ervoor zorgen dat het niet verder gaat dan een beheersbare toestand.

8 Leverziekte

Gewoonlijk doen onze levers goed werk om zichzelf te herstellen. Het is het enige orgaan in ons lichaam dat kan regenereren. Problemen ontstaan ​​wanneer de schade aan onze levers te ver is gevorderd, resulterend in littekenweefsel dat niet kan worden vervangen. Deze littekens kunnen worden veroorzaakt door obesitas, alcoholisme, diabetes en vele andere kwalen.

De stamcellen in het beenmerg van volwassenen kunnen worden gebruikt om de herstellende vaardigheden van de lever op gang te brengen, wat leidt tot het herstel van zwaar beschadigd leverweefsel en het voorkomen van leverfalen. Dit kan ontelbare levens redden, omdat de lever een orgaan is waar we niet zonder kunnen leven.

7 hartaanvallen

Deze komt voor veel mensen dicht bij huis. Het is moeilijk om een ​​familie te vinden die de pijn van een geliefde niet kent of zelfs zelf aan een hartaanval lijdt.

Een hartaanval vindt plaats wanneer er een blokkade is in een kransslagader die naar het hart leidt. Het hartweefsel begint te sterven omdat er geen of beperkte toegang is tot zuurstof. Onze harten kunnen niet regenereren en deze schade kan dodelijk zijn.

Embryonale stamcellen werden gebruikt om muizen te behandelen die hartaanvallen hadden gehad. De stamcellen bootsten perfect de cellen van het hart na en toonden aan dat ze waarschijnlijk de elektrische impulsen gebruikten die onze harten deden kloppen. Als ze worden behandeld met stamcellen, kunnen overlevenden van hartaanvallen hun risico op een tweede episode aanzienlijk verminderen, terwijl ze ook de schade aan hun hartaanval minimaliseren.

6 Spinal Disk Disorders

Wat is het belangrijkste waar mensen over klagen als ze ouder worden? "Ach, mijn rug doet pijn." Het enorme aantal spinale problemen is opmerkelijk. In feite zal 80 procent van de Amerikanen op een bepaald moment in hun leven een rugprobleem hebben.

Ruggenmergschijven zijn botten met een vloeistofachtige binnenkant die tussen onze wervels zit. Het doel van deze schijven is om ons een scala aan beweging en schokabsorptie te bieden. Ze worden natuurlijk dunner naarmate we ouder worden vanwege het onvermogen om dit botweefsel te regenereren. Om dit te bestrijden, werden volwassen stamcellen geïnjecteerd in de rottende schijven van konijnen.

De resultaten lieten een spectaculaire toename van de spinale schijfcellen zien, waardoor de gehele wervelkolom gezonder werd. Dit is een perfect voorbeeld van hoe stamcellen kunnen worden gebruikt in de preventieve geneeskunde. We kunnen het probleem stoppen voordat het zelfs gebeurt.

5 Type 1 diabetes

Type 1-diabetes is een auto-immuunziekte, wat betekent dat onze eigen immuuncellen een deel van ons lichaam aanvallen. Dit is duidelijk contra-intuïtief en leidt tot ernstige complicaties. In dit geval zijn het de bètacellen van de alvleesklier die worden aangetast. Beta-cellen produceren insuline, het hormoon dat de suiker reguleert en verwerkt die we binnenkrijgen. Zonder de afgifte van insuline, zal het individu kunstmatige insuline moeten ontvangen door middel van injecties.

Zowel volwassen als embryonale stamcellen zijn overwogen bij het regenereren van deze vernietigde cellen. Studies hebben gemengde resultaten opgeleverd. Sommige onderzoekers hebben succes gehad met het repliceren van deze ontbrekende betacellen, terwijl andere dat niet hebben gedaan. Het is moeilijk om de bètacellen die nodig zijn als basis kolonie te vinden, maar de medische gemeenschap is nog steeds optimistisch over de mogelijkheden die deze onderzoekslijn zou kunnen bieden.

4 Kanker

De manier waarop stamcelonderzoek is toegepast op kanker is zeer interessant. Eerst moeten we ons realiseren waar kanker begint, en dat is in onze eigen onbeheerste, gemuteerde cellen. We hebben in de meeste gevallen een zelfvernietigende reeks die zorgt voor kankercellen. Zodra de cellen echter voldoende mutaties hebben opgebouwd, kunnen we er niet langer mee omgaan.

In het specifieke voorbeeld van borstkanker heeft onderzoek geleid tot het vinden van duidelijke genetische markers op onze eigen stamcellen die aangeven dat deze cellen snel en ongecontroleerd zullen delen, wat leidt tot tumoren.

Deze ontdekking heeft de deur geopend voor een aantal fantastische kansen. Als een tumor eenmaal is begonnen, is het in veel gevallen heel moeilijk om de groei te stoppen. Dus mastectomieën worden het antwoord. We kunnen uiteindelijk een methode voor het screenen ontwikkelen om deze cellen te vinden en ze te vernietigen voordat de kanker begint.

3 Autisme

Hoe kunnen we mogelijk stamcellen gebruiken om een ​​stoornis te helpen die geworteld is in zoveel genen dat we onze hoofden nauwelijks om de oorzaak heen kunnen wikkelen? Geloof het of niet, het is mogelijk. Het is niet noodzakelijk de oorzaak waar we ons zorgen over moeten maken in het geval van autisme, maar het effect.

Bij kinderen met autisme zien we vaak delen van hun hersenen aan hypoxie (gebrek aan zuurstof). Als we gezondere bloedcellen in de hersenen introduceren door ze te laten groeien met stamcellen, kunnen we in theorie de hersenfunctie verbeteren en de symptomen van autisme verminderen.

Klinische proeven worden uitgevoerd op dieren en veel onderzoekers zijn optimistisch. Wat de resultaten ook zijn, we zullen nog steeds veel leren over de oorzaak en het effect van autisme.

2 Ziekte van Parkinson

Deze neurodegeneratieve ziekte is vreselijk in elke betekenis van het woord. Het begint in de hersenen met de dood van dopamine producerende neuronen. Zonder deze noodzakelijke neurotransmitter wordt beweging van het lichaam steeds moeilijker. Dit is wanneer we de klassieke tekens zien die gepaard gaan met de ziekte van Parkinson: problemen met spreken, trillen en meer.

Embryonale stamcellen werden gebruikt om hele dopaminerge neuronen te regrowen bij patiënten die leden aan Parkinson. Met dit baanbrekende onderzoek verbeterden de symptomen van de patiënten aanzienlijk en kregen ze hun leven terug.

Helaas vereisen de middelen voor deze behandeling vier menselijke embryo's per persoon. Dit is gewoon niet realistisch als we een grote groep mensen willen genezen. Er is onderzoek gaande en we hopen een manier te vinden om de massa's effectief en efficiënt te behandelen.

1 Volledige orgels

Wat als we hele orgels uit bijna niets zouden kunnen laten groeien?

Het lijkt een onmogelijke prestatie, maar dit kan een realiteit worden. Orgaandonoren zijn er maar heel weinig, maar orgaanfalen is dat niet. Honderdduizenden mensen in Amerika sterven elk jaar aan long-, nier-, lever- en hartfalen.

Stel je nu voor dat we voldoende volmaakte, perfect gezonde organen hadden die waren samengesteld uit stamcellen in alle grote ziekenhuizen die gewoon wachtten om in gastheren te worden geplaatst die hen zo hard nodig hadden? We kunnen talloze sterfgevallen in alle leeftijdsgroepen voorkomen.

Hoe kon dit realistisch gebeuren? Welnu, het proces verschilt per orgaan. Wat echter consistent blijft, is dat er een basis nodig is om te beginnen met de hergroei van een gezond orgaan.

De ethiek die dit omringt, klit in het grijze gebied vanwege het aantal stamcellen en intacte organen die nodig zijn om dit mogelijk te maken. Het lijdt geen twijfel dat stamcelonderzoek levens kan redden, maar is het de prijs waard?