Delen:
10 Redenen Japanse geisha zijn niet wat je denkt
Geisha is een van de meest iconische afbeeldingen die we associëren met Japan. Als er één ding is dat de meeste Westerlingen kunnen zeggen dat ze over Japan weten, dan is het dat ze die vrouwelijke prostituees hadden die hun gezichten bedekten met dikke, witte verf.
Een probleem: dat is helemaal niet waar. Geisha was geen prostituee en ze bedekten hun gezichten niet altijd in witte verf. En voor een tijdje waren ze zelfs geen vrouwen.
10 De eerste geisha waren mannen
De eerste vrouwelijke geisha kwam pas rond 1751 en toen ze begon te werken, werd het idee dat een vrouw een geisha zou kunnen zijn, behandeld als een rare, nieuwe gedachte. Ze werd geadverteerd als de "vrouwelijke geisha" omdat tot dan toe elke geisha een man was geweest.
De mannelijke geisha bestond al honderden jaren. Technisch gezien noemden ze hen pas in de 17e eeuw, maar het idee bestond al meer dan 500 jaar. Sinds de 13e eeuw waren er mannen geweest die precies deden wat de geisha deed: mannelijke heren onderhouden door hen thee te serveren, liedjes te spelen, moppen te vertellen en hen het gevoel te geven dat ze de belangrijkste persoon in de kamer waren.
Tegen de 17e eeuw begonnen die mannen zich geisha te noemen en werkten ze in de bordelen van eersteklas courtisanes. Ze zouden de gasten vermaken en hen gelukkig houden terwijl ze wachtten op hun beurt.
Het duurde tot in de 19e eeuw voordat de vrouwelijke geisha-rage weerklonk. Tot die tijd was vrouwelijke geisha nog steeds een zeldzaamheid, zelfs nadat de eerste de schimmel brak. Zelfs vandaag de dag worden de meeste Japanners door het vrouwelijke woord vrouwelijke geisha genoemd geiko- omdat een geisha technisch gezien een man is.
9 Geisha waren geen prostituees
Ondanks wat we hebben gehoord, heeft geisha hun lichaam niet verkocht. In feite was het hen uitdrukkelijk verboden om met hun cliënten te slapen.
Geisha werd ingehuurd om mannelijke klanten te vermaken terwijl ze wachtten op hun beurt met de echte prostituees: eersteklas courtisanes genaamd oiran. Ze speelden muziek, dansten en flirtten met de mannen om hen bezig te houden terwijl ze wachtten.
Hun doel was om te voorkomen dat de mannen wegliepen en ze het gevoel gaven dat ze charmant waren. Ze lieten de mannen zich voorstellen als dekreuen die mooie vrouwen konden verleiden in plaats van wanhopige jongens die voor seks betaalden. Maar ze sliepen nooit echt met de mannen zelf. Sommige bordelen verbood zelfs hun geisha om te dicht bij de mannen te zitten uit angst dat ze de oiranklanten.
Het was iets waar ze trots op waren. In de 19e eeuw was het motto van de geisha: "Wij verkopen kunst, geen lichamen."
"We hebben onszelf nooit, ons lichaam, voor geld verkocht", heeft een geisha gezegd. "Dat was niet het doel van wat we deden; dat was wat de andere vrouwen deden. "
8 'Geisha' Means 'Artist'
Geisha waren kunstenaars - sterker nog, dat is het woord geiko middelen. Het is een combinatie van de woorden 'kunst' en 'kind' of, als een eenvoudigere vertaling: 'artiest'. 'Geisha' wordt ook wel 'artiest' genoemd.
Het was geen titel die ze licht namen. Geisha werkte ongelooflijk hard aan hun artistieke talenten. Ze zouden jarenlang trainen in muziek en dans, en het zou nooit stoppen. Hoe oud een geisha ook was, er werd nog steeds van ze verwacht dat ze haar instrument elke dag zou oefenen.
Velen van hen speelden een snaarinstrument genaamd de shamisen, en sommigen schreven hun eigen muziek. Ze stonden bekend om het schrijven van "melancholieke" liederen en voor het ontwerpen van langzame, sierlijke dansen die gevuld waren met complexe symboliek.
Het heeft jaren geduurd om die vaardigheden op te lossen. In hun hoogtijdagen begonnen ze te trainen toen ze nog maar zes jaar oud waren. De geisha-huizen hadden hun eigen scholen voor kunst en zouden elk nieuw meisje koppelen aan een persoonlijke mentor, en het proces zou jaren duren. Gemiddeld zou van een meisje worden verwacht dat het vijf jaar of meer zou trainen voordat ze zich een geisha zou mogen noemen.
7 prostituees noemden zichzelf Geisha om Amerikanen te trekken
Er is een reden dat we denken aan geisha als prostituee. Toen het Amerikaanse leger aan het einde van de Tweede Wereldoorlog in Japan was gestationeerd, stroomden de prostituees massaal naar hen toe. En toen de mannen het vroegen, zeiden ze dat ze geisha waren.
Ze waren natuurlijk geen echte geisha, ze wisten gewoon dat de exotische fantasie van de Japanse geisha de buitenlandse mannen naar binnen zou lokken. En aan het einde van de oorlog worstelden de Japanse meisjes zo hard voor geld dat ze bereid waren te slapen met de vijand als het betekent dat je een nachtje moet eten.
Honderdduizenden Japanse meisjes sliepen met Amerikaanse soldaten in ruil voor geld. In 1949 schatte 80 procent van de Amerikaanse soldaten die in Japan waren gestald, met Japanse meisjes, meestal met prostituees die zichzelf 'geishameisjes' noemden.
Dus ja, statistisch gezien, is de kans groot dat je grootvader met een prostituee heeft geslapen terwijl hij in Japan was gestationeerd.
6 De Geisha die je op de foto zet waren minderjarige meisjes
De foto die bij de meeste van onze geesten opduikt wanneer we ons proberen voor te stellen hoe geisha is, is een meisje met een uitgebreide kimono en versieringen in haar haar, haar hele gezicht bedekt met witte verf.
Dit is niet precies hoe geisha eruit zag. Geisha deed de witte verf op voor speciale gelegenheden, maar over het algemeen droegen ze een veel ingetogener uiterlijk dat niet te veel verschilt van de make-up die een andere vrouw zou dragen.
De meisjes die de hele dag rond liepen met witte gezichtsverf, waren de maiko : de minderjarige, nauwelijks puberende leerlingen die trainden om geisha te worden.
Deze jonge meisjes kleedden zich de manier waarop we geisha vandaag voorstellen. De witte gezichtsverf en versiering die ze droegen, waren eigenlijk een symbool van onervarenheid; hoe meer ervaren een geisha was, hoe eenvoudiger ze zich mocht kleden. Tegen de tijd dat een geisha als een van de besten werd beschouwd, zou ze de witte verf helemaal kwijtraken.
Tegenwoordig is die witte gezichtsverf op zoek zo iconisch dat je misschien een moderne geisha kunt vangen die als klassieker is aangekleed maiko-maar als we er goed over zijn, is de look die je echt voorstelt de look van een 13-jarig kind.
5 De voorgangers van Geisha waren vrouwen die zich verkleden als mannen
Voor de mannelijke geisha was er een andere groep genaamd de shirabyoshi dat kan als een vroege versie van de geisha worden beschouwd. Deze vroege geisha waren vrouwen, maar ze deden hun best om te voorkomen dat hun klanten het zouden merken. Omdat ze zich zouden verkleden als mannen.
De shirabyoshi waren vrouwelijke dansers die op veel verschillende manieren klinken als geisha. Ze droegen witte make-up, vertelden verhalen, deden shows, speelden muziek en vermaakten gasten. Ze dienden in wezen dezelfde functie als geisha, behalve dat ze het allemaal verkleedden als mannelijke samurai.
Niemand is honderd procent zeker waarom deze vrouwen erop aandrongen zich te verkleden als jongens, maar de meest populaire theorie is dat dit precies was waar samurai zich in bevonden. In die tijd namen de meeste samurai jonge jongens als geliefden. Men gelooft dat deze meisjes verkleedden als jongens, gewoon omdat dat was wat de mannen die ze probeerden te imponeren wilden zien.
4 De meeste geisha hadden kale plekken
Een trefzekere manier om een geisha uit kostuum te herkennen was van de kale plek op de bovenkant van haar hoofd. Op het werk zou het bedekt zijn met een pruik of een kam-over, maar in het geheim had bijna elke geisha in Japan een grote, haarloze plek op haar kruin.
Ze zouden de kale plek tijdens de training krijgen als maiko. Maiko Er werd verwacht dat ze bijzonder extravagante kapsels hadden waardoor ze een kleine, strakke bundel van haar aan elkaar moesten trekken op de top van hun hoofd. Het zette zo veel stress op hun haar dat het uiteindelijk zou uitvallen en nooit zou teruggroeien.
Geisha noemde hun kale plekken de "maiko's eremedaille. "In Japan werd het beschouwd als een teken van trots. Het was een duidelijk teken dat je jarenlang in de kunst was opgeleid.
Dat ging natuurlijk niet altijd even goed in Europa als thuis. Een geisha kwam gekrenkt en vernederd terug en vertelde haar vrienden dat de Europeanen niet konden begrijpen hoe de kale plek op haar hoofd trots was.
3 De oudere een Geisha was, des te wenselijker ze was
Niet alle geisha waren jong. Geisha kreeg meer respect naarmate ze ouder werden en in hun hoogtijdagen waren de meest populaire geisha's rond de vijftig en zestig.
De geisha geloofde dat ze alleen maar mooier werden naarmate ze ouder werden, en hoe ouder een vrouw was, hoe meer ze met haar blote, onbedekte gezicht zouden pronken. Terwijl een jonge geisha nog steeds witte gezichtsverf op speciale evenementen zou dragen, mocht ze, eenmaal 30 jaar oud, de gezichtsverf helemaal laten vallen. Tegen die tijd leerde de geisha, haar "natuurlijke schoonheid" was naar buiten gekomen.
Geisha zou met pensioen gaan als ze zouden trouwen, maar als ze in het bedrijf wilden blijven, waren ze welkom om dit te doen zolang ze wilden. De oudste nog steeds werkende geisha, Yuko Asakusa, is 94 jaar oud en werkt sinds haar 16e als een geisha.
Die 94-jarige geisha beveelt een premie. Ze wordt meestal ingehuurd door politici en ongelooflijk rijke zakenmensen - klanten die bereid zijn een beetje extra te betalen om door iemand met een beetje meer ervaring in de kou te worden gebracht.
2 Geishatraining was zo rigoureus dat het vandaag illegaal is
Er zijn nog steeds geisha's, maar het is niet helemaal hetzelfde als vroeger. In de goede oude tijd begon het leven van een geisha meestal met haar verarmde familie die haar verkocht aan een geisha-huis, en haar training zou beginnen toen ze zes jaar oud was.
Vandaag zijn er ongeveer 250 geiko en maiko werken in Kyoto, vergeleken met de 2000 mensen die daar een eeuw geleden werkten. De moderne geisha is echter heel anders dan de geisha van gisteren. Ze beginnen niet met trainen voordat ze minimaal 15 jaar oud zijn, ze werken niet in de buurt van courtisanes, en ze gaan niet zo rigoureus door een trainingssysteem. Sommige geishahuizen bieden slechts één dag training.
In 1998 probeerden sommige ouders hun kind door het klassieke trainingssysteem te loodsen, maar dat lukte niet echt. Ze gingen naar de gevangenis - tegenwoordig wordt het verkopen van je dochter iets meer afgekeurd dan vroeger.
1 Er zijn nog mannelijke geisha's
De vroegste wortels van de geisha zijn echter nog steeds in de buurt. Zelfs vandaag is er nog steeds een bloeiende business voor mannelijke geisha.
Er is een verrassend groot aantal mannen dat nog steeds werkt als geisha. Volgens één telling werken er tot 7000 mannelijke geisha's nog steeds in het Kabuki-Cho-district van Tokio - hoewel die telling werkte met een vrij liberale definitie van 'geisha'. Toch heeft de mannelijke geisha een verrassende comeback gemaakt.
Het begon in de jaren zestig, toen een markt open ging voor rijke vrouwen die een manier nodig hadden om de tijd te doden terwijl hun mannen aan het werk waren. Die echtgenoten waren vaak bezig met het sluiten van zakelijke deals in geishahuizen, en de vrouwen dachten dat ze hun eigen geishahuizen verdienden, dus begonnen ze mannen in te huren om ze te entertainen.
Er zijn tegenwoordig verschillende clubs waar vrouwen deze "mannelijke geisha" kunnen huren, meestal aangeduid als hosuto (foto hierboven).Ze hebben meestal niet het artistieke talent van de geisha uit het verleden, maar ze kunnen nog steeds drinken met de vrouwen, ze flatteren en ze speciaal laten voelen.
Mark Oliver levert regelmatig bijdragen aan Listverse. Zijn schrijven verschijnt ook op een aantal andere sites, waaronder StarWipe van The Onion en Cracked.com. Zijn website wordt regelmatig bijgewerkt met alles wat hij schrijft.