Delen:
10 weinig bekende feiten over Amerikaanse presidenten
De geschiedenis van het Amerikaanse presidentschap zit vol met bekende eigenaardigheden, schandalen en momenten van heroïek. Maar er zijn ook minder bekende momenten die erkenning verdienen. Sommige van die momenten waren vol met guano, schokten de natie, of hadden de potentie om de loop van de Amerikaanse geschiedenis te veranderen.
10 Grover Cleveland
Onwettig kind
Grover Cleveland had een kind buiten het huwelijk lang voordat hij in 1884 naar de president rende. Toen het nieuws brak, gaf Cleveland zijn relatie met Maria Halpin eerlijk toe. Hij beweerde ook dat Halpin op hetzelfde moment zaken had gedaan met veel andere mannen en dat hij het vaderschap grotendeels had toegegeven omdat hij de enige vrijgezel was.
In die tijd werden deze uitspraken over het karakter van Halpin, waaruit bleek dat Cleveland een onschuldige of respectabele vrouw niet had verleid, bijna gezien als een rechtvaardiging. Halpin beweerde echter dat Cleveland haar had verkracht, dat hij de enige man was die de vader van het kind kon zijn en dat hij gedreigd had haar te ruïneren als ze de verkrachting zou melden.
Cleveland's tegenstander, James Blaine, maakte het tot een campagnekwestie, maar als een kwestie van seks buiten het huwelijk in plaats van verkrachting. Blaine's supporters zongen: "Ma, ma, waar is mijn pa?" Na de overwinning van Cleveland kregen zijn donateurs een rijmend antwoord: "Naar het Witte Huis gegaan, ha, ha, ha!"
9 William Henry Harrison
The Log Cabin Lie
William Henry Harrison had geen bijzonder dynamische aanwezigheid. Toen hij naar de president riep, beweerde de redactie van de tegenpartij: "Geef hem een vat met harde cider en betaal een pensioen van tweeduizend dollar per jaar aan hem, en neem het op mijn woord, hij zal de rest van zijn dagen in zijn logboek zitten cabine."
Het team van Harrison greep dit en maakte het tot het thema van hun campagne, waarbij Harrison werd afgebeeld als iemand die zich identificeerde met gewone mensen en hun zorgen. Dit ging vooral goed omdat de Verenigde Staten in financiële moeilijkheden verkeerden, met hoge inflatie en werkloosheid die zijn tegenstander, president Martin Van Buren, niet had kunnen oplossen.
Harrison beweerde zelfs te zijn geboren in een blokhut. Dit was niet waar - tenzij je een roodstenen landhuis als een blokhut plus een beetje telt. Harrison werd veel rijker geboren dan tegenstander Van Buren, wiens familie-achtergrond misschien geboorte in een blokhut zou hebben omvat.
8 Millard Fillmore
Slavernij, etnische zuivering en Guano
Millard Fillmore is een van de meest vergeetbare presidenten van de VS. Hij kreeg zelfs de bijnaam "Zijn accoord" omdat hij de vicepresident van Zachary Taylor was en in functie kwam na het overlijden van Taylor.
In tegenstelling tot Taylor ondersteunde Fillmore de slavernij en passeerde de Fugitive Slave Act van 1850. Deze wet vereiste dat slaven die ontsnapten naar vrije staten worden teruggegeven aan hun eigenaars en het illegaal maakten om slavinnen te helpen vluchten. Fillmore promootte ook de etnische zuivering van indianen naar reserveringen om plaats te maken voor blanke kolonisten.
Hij kende echter enkele belangrijke problemen toen hij ze zag. Fillmore bracht enkele minuten van zijn Staat van de Unie 1850 door met het bespreken van de staat van guano (toen een belangrijke meststof) en beloofde om betaalbare toegang tot het land te vergroten.
7 William McKinley
Wrede geruchten over zijn vrouw
Ida McKinley was een opmerkelijke vrouw, opgeleid in zaken door haar bankiervader zodat zij nooit op een man voor het leven zou moeten vertrouwen. Ze was ook een voorstander van het recht van vrouwen op werk.
Kort nadat ze met William McKinley was getrouwd, verloor ze haar moeder en eerstgeboren kind binnen enkele weken na elkaar. Toen kreeg ze een verwonding waardoor ze epilepsie had. Twee jaar later stierf haar ene overlevende kind.
Na zo'n reeks persoonlijke tragedies en gezien haar ziekte, zou je denken dat McKinley's tegenstanders in zijn presidentiële campagnes haar off-limits zouden hebben overwogen. Maar onthoud, dit zijn politieke campagnevoerders waar we mee te maken hebben.
Ze verspreidden geruchten over haar en suggereerden dat ze geestelijk ziek was. Sommigen beweerden ook dat ze een Engelse spion was. Om deze geruchten tegen te gaan, hebben McKinley's campagnemedewerkers een biografie van haar geschreven die ze opnemen in hun reguliere campagnemateriaal, waarmee ze een praktijk opzetten die vandaag doorgaat.
6 Herbert Hoover
Voorkomen van massale hongersnood
Hoewel het presidentschap van Herbert Hoover over het algemeen als een mislukking wordt beschouwd vanwege de Grote Depressie, wordt hij veel meer herinnerd in Europa, vooral in België. Door verschillende zeeblokkades tijdens de Eerste Wereldoorlog liep de voedselvoorziening in België gevaarlijk laag. Hoover maakte het zijn persoonlijke missie om hongersnood te voorkomen en gebruikte al zijn invloed om de verschillende betrokken strijdkrachten te overtuigen voedseltransporten door te laten.
Naarmate de oorlog voortduurde, werd het project steeds ingewikkelder en duurder, maar de inspanningen van Hoover hielden vijf miljoen ton voedsel binnen en verhinderden massale honger. Deze massale inspanningen, destijds ongekend, werden later een model voor humanitaire hulp.
5 Herbert Hoover
Afro-Amerikanen Uitgenodigd voor het Witte Huis
Het was niet alleen de Grote Depressie die Herbert Hoover de herverkiezing verloor. In 1929 nodigde zijn vrouw, Lou, verschillende gasten uit voor thee, waaronder Jessie DePriest, de vrouw van Congreslid Oscar DePriest uit Illinois. Beide DePriests waren Afro-Amerikanen.
Veel Zuid-politici waren woedend, het Witte Huis werd belegerd met brieven en telegrammen van protest, en de wetgevende macht in Texas stemde zelfs formeel in met het vermanen van mevrouw Hoover.
De officiële reactie van het Witte Huis werd bewaakt, met de nadruk dat het traditie was voor de First Lady om congresvrouwen uit te nodigen voor thee. Het is echter geen toeval dat president Hoover Robert Moton, de president van het Tuskegee Institute, uitnodigde om de week daarop te lunchen.
4 James Buchanan
Zijn rampzalige romantiek
James Buchanan is de enige president die nooit getrouwd was. Vandaag wordt er nog steeds veel gespeculeerd over de vraag of hij heteroseksueel, homoseksueel of biseksueel was. Het grootste deel van het debat draait om zijn relatie met William Rufus King, zijn beste vriend.
Buchanan verklaarde echter tijdens zijn leven dat hij vrijgezel was vanwege een rampzalige romance met een vrouw. In 1819 raakte hij verloofd met Ann Caroline Coleman, de dochter van een rijke man. Er gingen geruchten dat hij meer geïnteresseerd was in haar rijkdom dan in haar genegenheid, en hij maakte deze geruchten erger door zijn vermeende aandacht voor andere vrouwen.
Ann verbrak de verloving en stierf onverwacht een maand later, mogelijk een zelfmoord. Buchanan schreef haar vader, smekend om naar de begrafenis te mogen gaan, maar de niet-aflatende ouder stuurde de brief ongeopend terug.
Nadat Buchanan stierf, ontdekten zijn erfgenamen dat hij de brieven van Ann in zijn kluis had bewaard met instructies dat ze zouden worden verbrand, ongelezen.
3 John Quincy Adams
Naaktzwemmen
John Quincy Adams had het geluk dat hij voor het tijdperk van camera's overal was geboren, of dat hij in een behoorlijk schandaal terecht kon komen. Hij ging regelmatig zwemmen in de Potomac en liet zijn kleding op de rivieroever liggen.
Volgens een ongedocumenteerd gerucht kon journalist Anne Newport Royall niet op normale wijze een interview met hem krijgen, dus vond ze hem zwemmen en ging op zijn kleren zitten tot hij haar ter plekke een interview gaf.
2 Abraham Lincoln
Het pokkenincident
Vlak voordat hij het adres van Gettysburg bezorgde, was president Abraham Lincoln zwak en duizelig en zag hij er ernstig ziek uit. Hoewel hij het beroemde adres wist te geven, werd hij duidelijk slechter tijdens de treinreis naar Washington, DC. Hij kreeg koorts, rugpijn en uitslag en herstelde niet wekenlang.
Om paniek te voorkomen, zeiden zijn doktoren dat hij "een vleugje van de varioloïde" had. Maar later onderzoek lijkt aan te tonen dat hij een gevulde pokken had en misschien wel dood was. Als dat gebeurd was, zou deze verdoken geval van pokken de loop van de Amerikaanse burgeroorlog en de Amerikaanse geschiedenis kunnen hebben veranderd.
1 Richard Nixon
Kon Zijn Drank niet vasthouden
President Richard Nixon had geen sterk hoofd voor alcohol, en een of twee drankjes konden zijn oordeel beïnvloeden. Volgens sommige verhalen werd hij tijdens zijn ambtsjaar regelmatig dronken.
Eenmaal in 1969, toen Noord-Korea een spionagevliegtuig neerhaalde, eiste Nixon een nucleaire aanval als vergelding. Hij ging zelfs zo ver om de Joint Chiefs of Staff te waarschuwen en hen te bevelen om doelen aan te bevelen. Gelukkig kwam Henry Kissinger tussenbeide en zei hij dat hij niets moest doen totdat Nixon 's morgens nuchter was.
+ John Adams
De Alien and Sedition Acts
Hoewel vrijheid van meningsuiting een hoeksteen is van de Amerikaanse grondwet, heeft John Adams de Sedition Act van 1798 aangenomen als onderdeel van de Alien and Sedition Acts. Gezamenlijk maakten deze wetten het gemakkelijker voor de overheid om buitenlanders te deporteren en het voor immigranten moeilijker te maken om te stemmen.
Een federalist, Harrison Gray Otis, verklaarde dat de Verenigde Staten "geen hordes wilde Ieren wilden uitnodigen, noch de turbulente en ongeregeldheden van de hele wereld, om hierheen te komen met een basisvisie om onze rust af te leiden." De Sedition Act zelf verbood "elke vals, schandalig en kwaadaardig schrijven" over de federale overheid maar liet de definitie van deze termen open voor interpretatie.
Nadat de wet was aangenomen, werden 25 mensen gearresteerd wegens overtreding, waaronder de kleinzoon van Benjamin Franklin, Benjamin Franklin Bache. Bache, een lid van de Democratisch-Republikeinse Partij en een felle tegenstander van de Federalistische Partij van Adams, werd gearresteerd omdat hij "de president en de uitvoerende regering in rep en roer had gesteld, op een manier die neigt op opruiing en verzet tegen de wetten, door diverse publicaties en republieken .”
+ Chester A. Arthur
De anti-Chinese immigratiewet
Toen James Garfield Chester Alan Arthur koos voor vice-president, vroegen veel mensen zich af waarom. E.L. Godkin, redacteur van De natie, schreef: "Er is geen plaats waar zijn machten van onheil zo klein zullen zijn als in het ondervoorzitterschap." Hij voegde eraan toe: "[Garfield] kan tijdens zijn ambtsperiode sterven, maar dat is te onwaarschijnlijk om te worden waard buitengewone voorzieningen treffen voor. "
Arthur demonstreerde echter zijn politieke moed nadat Garfield werd vermoord. De anti-Chinese immigratiewet belemmerde niet alleen elke immigratie uit China gedurende 20 jaar, maar vereiste ook dat bestaande Chinese inwoners zich bij de overheid moesten registreren.
Als reactie, veroordeelden nativisten in het hele land Arthur, verlaagde de Amerikaanse vlag tot halfstok en zelfs opgehangen of verbrandde hij hem in beeltenis. Toen het duidelijk was dat een compromis dat Chinees 10 jaar verbood en geen registratie vereiste, ondanks zijn veto zou verlopen, ondertekende Arthur het maar als 'een inbreuk op ons nationale geloof'.