Delen:
10 minder bekende feiten over de Black Panther-partij
De Black Panther Party, oorspronkelijk de Black Panther Party voor zelfverdediging, werd in 1966 in Oakland, Californië opgericht door Bobby Seale en Huey Newton. De partij was opgezet om op te treden tegen de corrupte politie in Afrikaans-Amerikaanse buurten.
Tegen het einde van 1968 hadden de Black Panthers ongeveer 38 hoofdstukken in heel Amerika gevestigd. Hun ideologie ontwikkelde zich in de loop van de tijd. Ze wilden het systeem permanent veranderen en creëerden een "Ten-Point Platform en Programma" om deze verandering mogelijk te maken.
De Black Panthers worden in de geschiedenis herinnerd als een hypermasculine, gewelddadige en confronterende groep zwarte mannen die het aan het systeem hebben gehouden. Maar het feest had veel meer te bieden dan zijn zwarte baretten en zwarte leren jassen.
10 De partij heeft haar eigen sociale programma's opgezet
De Black Panther Party was berucht om zijn gewelddadige retoriek en zijn pleidooi voor het gebruik van wapens voor defensie. Maar minder bekend is zijn werk met de gemeenschap om zwarte levens te verbeteren.
De partij richtte tussen 1966 en 1982 65 sociale programma's op, variërend van een gratis ontbijt voor kinderen (FBCP) tot gratis gezondheidsklinieken tot een gratis bus-to-gevangenis programma. Deze soorten bijstand waren bedoeld om gebieden te verbeteren die voor veel zwarte mensen ontbraken, met name onderwijs, voeding, gezondheidszorg en werkgelegenheid.
Misschien wel het meest succesvolle programma, het FBCP werd in 1968 in Oakland opgericht en werd al snel geïnitieerd in elk hoofdstuk van de partij in het hele land. Het programma voedde duizenden kinderen dagelijks voordat ze naar school gingen om hen klaar te maken voor de dag. Veel van deze kinderen ontvingen geen substantieel ontbijt thuis of geen ontbijt.
Het FBCP-ontbijt bestond uit eieren, bacon, grits, toast, sinaasappelsap en soms warme chocolademelk. Het FBCP leidde de kinderen ook op over zwarte geschiedenis en cultuur en informeerde hen over actuele gebeurtenissen. De programma's waren een onschatbare bron van hulp voor duizenden zwarte mensen en hebben een blijvende erfenis, zij het een minder bekende vandaag.
9 Ze voerden baanbrekend onderzoek uit naar sikkelcelanemie
De Black Panther-partij wilde de gezondheidszorg voor zwarte mensen bieden die niet beschikbaar was bij de overheid. De partij opende People's Free Medical Clinics in het hele land na een richtlijn van Chairman Bobby Seale. De klinieken werden in 13 steden gevestigd en het personeel gaf medische zorg aan zwarte mensen en andere groepen die het nodig hadden.
De Black Panthers hadden ook een ambulancedienst in North Carolina. Maar hun grootste doorbraak in de gezondheidszorg was hun erkenning en behandeling van sikkelcelanemie.
Het was een verwaarloosde ziekte die weinig geld ontving, omdat deze van Afrikaanse afkomst was. De partij verbeterde de afhandeling van sikkelcelanemie door nationale screeningsprogramma's op te zetten om op de ziekte te testen. De Panthers gingen ook huis-aan-huis en prikten vingers voor bloedmonsters om te testen op de eigenschap en de ziekte.
Dit onderzoek was baanbrekend. De Stichting Sickle Cell Anemia Research, die later werd gefinancierd door de federale overheid, had een van de eerste sikkelcel-testprogramma's van het land.
8 Ze boden 'A Chicken In Every Bag' aan
De Black Panthers hebben sociale programma's georkestreerd die het leven van zwarte mensen in heel Amerika hebben verbeterd, en ze hebben ook geprobeerd het aantal kiezers van zwarte mensen te verbeteren. Het feest beloofde "een kip in elke tas" als onderdeel van de campagne van Bobby Seale, toen hij begin jaren zeventig burgemeester van Oakland, Californië, runde.
Seale richtte de Black Community Survival Conference op, waar in maart 1972 gedurende drie dagen 10.000 zakken met kippen gratis zouden worden weggegeven. De tassen bevatten ook granen, noedels, een dozijn eieren en bonen.
De vangst was dat de tassen ook een kiezerregistratieformulier bevatten voor elke volwassene om te proberen ze zich te laten registreren. Er is geen duidelijk bewijs dat het aantal zwarte stemmers is gestegen als gevolg van dit initiatief, maar het bood nog steeds voedingsondersteuning aan 10.000 mensen.
7 De FBI richtte de partij op een poging het te vernietigen
In 1968 werd de Black Panther-partij gezien als 'de grootste bedreiging voor de interne veiligheid van het land' en kreeg veel aandacht van de FBI. Het overheidsprogramma COINTELPRO - geregisseerd door J. Edgar Hoover - is gemaakt om het communisme te neutraliseren, maar richtte de aandacht op zwarte nationalistische groepen. Het hoofdstuk in Los Angeles werd een van de meest getroffen in het conflict tussen de partij en de FBI.
De FBI richtte zich op de Black Panthers en andere nationalistische groepen, waarbij de spanning tussen de groepen werd gebruikt om het feest te beschadigen. United Slaves Organization (VS), een andere zwarte nationalistische groep, was al in een soort van 'warf war' met de Black Panthers over de dominantie van Los Angeles.
Als gevolg van deze vroege spanning werden Black Panther leden Alprentice "Bunchy" Carter en John Huggins op 17 januari 1969 door deze rivaliserende groepsleden doodgeschoten. De moorden vonden plaats tijdens een vergadering om de keuze van een directeur voor het nieuwe Black Studies-programma bij UCLA te bespreken.
Het besef dat het belangrijk is om de spanningen tussen de VS en de LA tak van de Black Panthers te verergeren, begon Hoover te kapitaliseren op het evenement. Na de opnames, waren er pogingen om de relatie tussen de twee partijen te redden, maar deze werden onderbroken door de FBI.
Ze stuurden anonieme, denigrerende cartoons naar de Panthers en naar de VS, wat inhield dat men nog steeds op zoek was naar de andere en vaak speelde op de dood van Carter en Huggins. De FBI verhinderde de VS en de Panthers om allianties te consolideren door de spanning tussen hen zeer effectief te benutten.
6 De FBI-moord op Fred Hampton
De FBI saboteerde niet alleen het werk van zwarte nationalistische partijen. Ze waren ook verantwoordelijk voor de dood van twee Panthers, Mark Clark en Fred Hampton. In 1968 was Hampton het hoofd van de Chicago Panthers en hij begon aandacht te trekken. De FBI volgde alles wat hij deed, en hij werd in het nauw gedreven door FBI-informant William O'Neal.
De FBI was op zijn hoede dat Hampton ondergronds zou gaan, dus kraakten ze hem neer. Special Agent Roy Martin Mitchell vroeg om de plattegrond van Hampton's appartement van O'Neal. Het detailleerde waar het bed en de wapens van Hampton waren.
O'Neal kreeg de opdracht Hampton met een kalmerend middel te verdoven voordat de politie hun bezoek aan het appartement betaalde. Veertien officieren schoten het vertrek in onder de dekmantel van duisternis toen Hampton en collega Panther Mark Clark lagen te slapen. De aanval werd aanvankelijk beschreven als een vuurgevecht, maar ballistische experts ontdekten later dat de Panthers slechts één kogel afvuurden.
Mark Clark schoot op de foto terwijl hij stervende was. De politie vuurde 99 schoten af, waarbij twee ronden met stip in het hoofd van Hampton werden geschoten. De moorden maakten deel uit van een lange reeks van plannen en plannen om de vermeende bedreiging door de partij weg te nemen.
5 Tupac's moeder was een lid van de partij
Afeni Shakur, de moeder van de iconische rapper Tupac Shakur, had wortels in de Black Panther Party voorafgaand aan de geboorte van haar zoon. Ze vervoegde het Harlem-kapittel in 1968. In april 1969 werden Afeni en 20 andere Panthers beschuldigd van samenzwering om bomaanslagen in New York uit te voeren. Ze werden bekend als de Panther 21.
De setup werd georkestreerd door de FBI onder het COINTELPRO-programma. Ze gebruikten surveillance, aftappen en infiltratie. Deze tactiek werd onthuld tijdens het proces, en als gevolg daarvan hield geen enkel bewijs van de staat stand in de rechtszaal.
Afeni koos ervoor om haar eigen advocaat te zijn, waarbij ze haar eigen juridische onderzoek, interviews en kruisverhoren uitvoerde. Zij was de enige Panter die dit deed. De zaak was de langste in de geschiedenis van de staat New York in die tijd, en Afeni won. In mei 1971, na twee jaar van proces, werden alle 21 Panthers vrijgesproken.
4 Ze werden geïnspireerd door revolutionaire geschriften
Misschien was het meest invloedrijke stuk werk aan de filosofie van de partij The Wretched of the Earth door de Algerijnse psychiater Frantz Fanon. Hij ervoer de Algerijnse revolutie en zijn werk werd essentieel leesvoer voor de Black Panthers. Het werk van Fanon had een grote invloed op de leden en de praktijk van de partij.
De Black Panthers hadden grote aantrekkingskracht op jonge zwarte mannen en vrouwen die het systeem moe waren dat hen voortdurend onderdrukt. De partij had een verfijnde ideologie die slim en berekend was. Ze wilden de macht van de politie uitdagen door gewapende zelfverdediging of, nog belangrijker, de dreiging te gebruiken die ermee gepaard ging.
Ze waren niet zomaar een groep jonge rebellen die met geweren rondzwaaiden. In plaats daarvan probeerden ze het leven van zwarte mensen te verbeteren door middel van een geïnformeerd en ideologisch platform. Dit is te zien in hun Ten-Point Platform en Programma.
3 De partij had een internationale vestiging
Hoewel oorspronkelijk opgericht in Californië, werden de Black Panthers ook internationaal met een filiaal in Algerije. De oprichting van deze vestiging was te wijten aan interne verdeeldheid binnen de partij. Op verschillende momenten begonnen de leiders Huey Newton en Eldridge Cleaver te verschillen in hun ideologische overtuigingen, waardoor ze veel spanning creëerden tussen de twee machtige persoonlijkheden.
In 1969 vluchtte Cleaver naar Algerije om te ontsnappen aan een gevangenisstraf in Amerika. Terwijl hij daar aankwam, begon hij de Black Panthers aan te vallen terwijl hij ongeduldig werd voor de revolutie. Newton steunde het idee om de gemeenschap te bereiken, terwijl Cleaver een meer militaristische houding aannam en voorstander was van de omverwerping van het witte systeem met een mindere focus op de gemeenschap.
De laatste spijker in de kist tussen de twee leiders kwam met het besluit van Cleaver om zich aan te sluiten bij het Black Liberation Army. Na zijn vrijlating uit de gevangenis in 1970, verdreef Newton Cleaver van de Black Panthers.
2 Seksisme was een prominente kwestie in de partij
De Black Panthers hebben een reputatie gebaseerd op een mannelijk imago en mannelijk leiderschap, maar dit is niet helemaal waar. Er waren ook vrouwelijke leden in de partij die een belangrijke rol speelden. Met dit in gedachten wordt het echter gemakkelijk om het seksisme van de partij in zijn geschiedenis over het hoofd te zien.
Dit seksisme was vooral prominent onder leiding van Eldridge Cleaver. Zijn interpretatie van de zwarte machtsstrijd betrof de onderwerping van vrouwen aan de mannelijke mannelijkheid. Vrouwen in de partij werden gedegradeerd tot ongebruikelijke posities die bijvoorbeeld pasten in hun werk voor gendercooking, schoonmaken en kantoorwerk.
Tijdens het leiderschap van Cleaver werd het seksisme binnen de partij het beste gepresenteerd met zijn toespraak op Stanford University in oktober 1968. Hij reduceerde vrouwen tot seksuele objecten. Hun enige kracht was om seks te gebruiken om steun te krijgen voor de Black Panthers.
Deze vermindering van vrouwen was prominent in de beginjaren en ze waren zelfs onderworpen aan seksuele intimidatie. Sommige hogere leden van de Black Panthers probeerden seksuele gunsten te verkrijgen van lager gesitueerde vrouwen door het excuus te gebruiken dat het de vrouwelijke rol in de revolutie was. Dit resulteerde in een aantal vrouwen die het feest verlieten.
Hoewel de Black Panthers een aantal prominente vrouwelijke figuren hadden, met name Elaine Brown, zou dit het echte effect van seksisme in de partij niet mogen verminderen. Een keerpunt kwam met de steun van Huey Newton in een toespraak ter bevordering van gelijkheid voor vrouwen en homoseksuelen in 1970.
1 De partij bevorderde ook homofobie
Homofobie beïnvloedde ook de Black Panthers.Voorafgaand aan de vrijlating van Huey Newton uit de gevangenis en zijn toespraak over de gelijkheid bevorderde de partij homofobie in de verschillende hoofdstukken. Eldridge Cleaver was met name een voorstander van homofobie.
De Black Panthers waren extreem mannelijk, wat ze gebruikten als een excuus om homoseksuele mannen uit te sluiten. Leden van de partij gebruikten vaak anti-gay retoriek om hun tegenstanders te beledigen. Cleaver noemde het gratis ontbijt voor kinderen zelfs een 'sissy-programma'.
Cleaver geloofde dat homo-zwarte mannen die seks hadden met blanke mannen zichzelf haatten en tegen de revolutie in werkten. De partij heeft homo's nooit expliciet uitgesloten, maar de intense homofobie van de Black Panthers beïnvloedde hun stabiliteit als organisatie.