Delen:
10 Historisch feiten over feiten klinken over balsemen
Balsem wordt uitgevoerd om te zorgen voor het behoud van de overledene om verschillende redenen, of deze nu religieus, educatief of voor begrafenisbezoeken zijn. De volgende feiten hebben betrekking op de historische complexiteit die heeft geleid tot de ontwikkeling van moderne embalmingtechnieken. Deze feiten zijn zowel fascinerend als soms behoorlijk verontrustend.
10 Leonardo Da Vinci
In de 15e eeuw leidde de wens om de menselijke anatomie vollediger te begrijpen tot nieuwe trial-and-error-technieken voor het behoud van het lichaam. Ongetwijfeld was Leonardo da Vinci, een van de bekendste mannen die aan deze uitdagende onderneming begon, een methode beschreven voor het intraveneus injecteren van verschillende vloeibare brouwsels.
Een vloeibaar mengsel dat hij aan het bestuderen was, bestond uit olie van lavendel, hars, wijn, terpentijn, natrium en kaliumnitraat, kamfer en was. Twee eeuwen later verwierf Peter de Grote de 'bewaarplaats van curiositeiten' van Frederik Ruysch, die de methode van injecteren beschreef liquor balsamicum, een geheim ingrediënt bestaande uit gestold varkensbloed, Berlijns blauw en kwikoxide. Peter de Grote beschreef de doeltreffendheid van de oplossing van Ruysch als volgt: "Ik zag jongens en meisjes van 4 jaar oud, zichtbaar goed gevasculariseerd, met open ogen en zachte lichamen, en ze waren zelfs niet in alcohol."
9 Gelegenheid ontstaat
Tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog werd balsemen een noodzakelijke noodzaak voor de lange reizen van overleden soldaten naar huis. Na de dood van de lieve vriend van president Lincoln, de Union-kolonel Elmer E. Ellsworth, kreeg chirurg Thomas Holmes de opdracht om het lichaam te embalmeren. Naderhand waren de diensten van Holmes erg gewild vanwege het uitzonderlijke werk dat hij had verricht en die door mevrouw Lincoln werd geprezen.
Hij begon zijn geheime brouwsel te verkopen voor $ 3 per gallon en accepteerde een commissie als kapitein in het medische korps van het Amerikaanse leger. Zijn vergoeding voor het balsemen van een officier was $ 50 en $ 25 voor een aangeworven man, hoewel zijn prijzen opliepen tot respectievelijk $ 80 en $ 30.
Naarmate het lucratieve potentieel van het balsemen verspreid werd, kwamen chirurgen, apothekers en iedereen die bereid was hun hand te proberen samen op slagvelden op zoek naar gevallen officieren, wetende dat families bereid zouden zijn om de vergoeding te betalen. Hoewel verontrustend dat balsemen werd gebruikt door opportunistische burgers en niet door het leger, liet het vooruitgang toe in de toekomst.
8 166 jaar
Martin Van Butchell beschrijven als een excentrieke tandarts zou het vriendelijk zeggen. Hij was een man die een onconventionele levensstijl leidde, en hoewel hij een respectabel beroep had, was zijn sociale en professionele etiquette vaak onaanvaardbaar.
Toen zijn vrouw Mary in 1775 overleed, waagde Martin de hulp van zijn vriend William Hunter, een gerespecteerde anatoom wiens talenten de arbeid van koningin Charlotte ondersteunden, om de overblijfselen van zijn overleden vrouw te bewaren. Na het balsemen van Maria liet Martin haar lijk zien voor het publiek in zijn kantoorvenster. De Morning Post beschreef de complexiteit van het balsemproces, zonder grafisch detail.
Na verloop van tijd werden haar bewaard gebleven overblijfselen tentoongesteld in het Museum van het Royal College of Surgeons in Londen. Ze zou daar in het openbaar blijven staan tot ze in mei 1941 door Duitse bommen werd vernietigd.
7 vijf menselijke harten
Onder een 14e-eeuws Frans klooster lagen vijf goed bewaard gebleven gebalsemde menselijke harten, die onlangs door archeologen zijn opgegraven. Dit is van groot belang voor onderzoek naar gezondheid honderden jaren geleden. Misschien wel het meest intrigerende is dat een van de harten, een ridder, begraven lag in het goed bewaarde lichaam van zijn vrouw. Dit was een gangbare praktijk, gezien het feit dat het hart als een spiritueel symbool werd beschouwd.
Tijdens de late middeleeuwen werden Europese koningshuizen gebalsemd door artsen, met behulp van technieken beïnvloed door oude Egyptenaren. Tegen de 16e eeuw, zou het lichaam worden gewassen, doordrenkt met kruiden en specerijen zoals lavendel en tijm, en uitgedroogd met poeders en zalven. Het lichaam, of lichaamsdeel, zou dan worden omwikkeld in lagen wasdoek, afgesloten met bijenwas en in een loodkist of urn worden geplaatst. Dit uitgebreide proces van conservering is de droom van een archeoloog, gezien de zeldzaamheid van het werken met organische materialen, die van nature zouden desintegreren na de dood.
6 Brandy vs. Rum
Een van de meest gerespecteerde militaire helden van Groot-Brittannië was vice-admiraal Horatio Nelson, die in oktober 1805 dodelijk werd neergeschoten tijdens de slag om Trafalgar tijdens de Napoleontische oorlogen. De chirurg aan boord van het schip van Nelson, William Beatty, nam het besluit om het lichaam van de admiraal te behouden voor de lange reis terug naar Engeland. Conserveringspraktijken waren echter heel anders in de vroege jaren 1800. Nelson's resten werden in een vat gevuld met brandewijn geplaatst, dat vaak zou worden bijgevuld in overeenstemming met de hoeveelheid vocht die het lichaam absorbeerde.
Bij de aankomst van het schip in Engeland werd Beatty hard bekritiseerd voor het gebruik van brandewijn in plaats van rum, dat als een superieur conserveermiddel werd beschouwd. Hij werd echter betuigd nadat de officieren van het schip getuige waren geweest van Nelson's 'onbetaalde staat na een verloop van twee maanden sinds de dood'.
5 In huisbalseming
Toen het balsemen in de 19e eeuw frequenter werd, werden professionele salons geopend, maar deze waren zeldzaam. Dus de meerderheid van het balsemen vond plaats in de residentie van de overledene. Dit zou ongetwijfeld een lelijke scène zijn geweest voor elke geliefde die ervoor koos om tijdens de procedure te blijven.
Alsof het beroep niet onplezierig genoeg was, zou het balsemapparaat een verscheidenheid aan draagbare gereedschappen en apparatuur moeten vervoeren, zoals een koeltafel, waarop het lijk zou worden geplaatst voor zowel het balsemen als het bekijken. Ondanks de naam hadden koeltabellen geen koeling. Andere noodzakelijke gereedschappen die men nodig had om rond te sjouwen, bestonden uit de volgende: mondklemmen, scalpels, afvoerbuizen, glazen spuiten, zware potten balsemvloeistof, gordijnen voor de koeltafel, cosmetica, krultangen, scheermessen en slijpstenen.
4 tegen iemands wensen
In overeenstemming met haar geloof heeft Madeline Post haar verteld dat haar stoffelijk overschot na haar dood gecremeerd moet worden. Post bezweek aan kanker in november 2000 en in plaats daarvan werd haar lichaam afgeleverd aan een crematorium in Fort Lauderdale, Florida. Haar lijk was "Äúrented" voor trainingsdoeleinden van de Lynn University, waar studenten balsemden.
Nadat haar lichaam als laatste examen werd gebruikt, werden de ontheemde resten van Post gecremeerd. Het zou vier maanden duren voordat haar man, Jeffery, hoorde wat er met het lichaam van zijn vrouw was gebeurd. Jeffrey heeft natuurlijk beroep gedaan op professionele transportsystemen, evenals Lynn University en de begrafenisondernemer. De laatste twee vestigden zich uiteindelijk buitengerechtelijk. Er wordt aangenomen dat er mogelijk meer dan 600 andere families met een slechte economische achtergrond zijn, van wie de geliefden door de universiteit werden 'gepensioneerd'.
3 Drink geen water
Een studie heeft de carcinogene effecten van formaldehyde aangetoond en concludeerde dat balsems gevoeliger zijn voor kanker, hartaandoeningen en longontsteking. Hoewel er maatregelen zijn genomen om de toxische blootstelling voor balsemers te verminderen, zien huiseigenaren die in de buurt van begraafplaatsen op de begraafplaatsen van de Civil War wonen - en begraafplaatsen uit de jaren 1800 of begin 1900 - de grimmige realiteit onder ogen dat hun watervoorziening kan worden aangetast.
Vóór 1900 bevatten recepten voor balsemvloeistof voornamelijk arseen, een giftig element dat niet degradeert. In 2002 bleek Iowa City driemaal de federale limiet van arsenicum in hun water te hebben. Onderzoekers beweren dat gifstoffen uit graven en in de bodem kunnen lekken, waar ze vervolgens via regenwater en overstromingen in de watervoorraad worden gespoeld. Inslikken door de mens kan aanzienlijke gezondheidsproblemen veroorzaken, zoals huid-, long-, lever- en blaaskanker.
2 Justitie eindelijk gediend
De mate waarin een lijk gebalsemd wordt, bepaalt de bewaartijd. Versterkt balsemen kan bijvoorbeeld veel langere resultaten opleveren dan conventionele balseming. Het lichaam van de Afrikaans-Amerikaanse burgerrechtenactivist Medgar Evers was zo grondig gebalsemd dat het nog steeds mogelijk was om drie decennia na zijn moord een autopsie uit te voeren.
Evers 'lichaam werd in 1991 op de nationale begraafplaats van Arlington opgegraven, nadat de openbare aanklagers in Mississippi het onderzoek heropenen te midden van beschuldigingen dat met een belangrijk stuk bewijsmateriaal is geknoeid. De officieren van justitie waren van mening dat dit bewijsmateriaal een veroordeling zou opleveren voor Byron De La Beckwith, een blanke supremacist die tweemaal werd berecht in 1964. Beide processen hadden volledig blanke, mannelijke jury's die vastliepen.
Nadat het vervolgingsteam vier jaar lang een zaak had samengesteld, werd Beckwith in 1994, 31 jaar na de moord op Evers, veroordeeld en levenslang veroordeeld. Beckwith stierf in 2001 op 80-jarige leeftijd in de gevangenis.
1 Paus Pius XII
De dood van paus Pius XII in 1958 werd ontsierd door de verschrikkelijk onwaardige en openbare manier waarop het werd afgehandeld. Een gewetenloze arts verried de paus door foto's van de pijnlijke laatste uren van de paus op zijn sterfbed openbaar te maken. Ze verschenen op de voorpagina van Italiaanse kranten. De zaken verslechterden alleen maar na een mislukte balseming die resulteerde in een aanzienlijke ontbinding voorafgaand aan de begrafenis, met beschrijvingen die zijn lijk beschrijven als zijnde gedraaid, "groener groen".
Naarmate de dagen verstreken en de verrotting aanzienlijk werd, viel de neus van de paus af. Op een gegeven moment viel een Zwitserse Garde die wacht moest staan flauw vanwege de misselijkmakende stank die uit het lichaam kwam. Gelukkig zou zo'n lot de geliefde en vreugdevolle paus Johannes XXIII niet overkomen bij zijn overlijden in 1963.