Delen:
10 Brutal Horrors Of Ragnarok, The Viking Apocalypse
De Vikingen wisten dat op een dag dit alles zal eindigen. De zon zal doorbranden, de wereld zal bevriezen en de uitgehongerde overlevenden zullen elkaar aankijken en elkaar uit elkaar scheuren.
Ze noemden het Ragnarok: het einde der tijden, waarin zelfs de goden zouden sterven. Ze waren niet de enige mensen die accepteerden dat hun tijd op aarde eindig was - maar dit waren de Vikingen. Hun dagelijks leven was al bruter en wreeder dan de meeste concepten van de hel. Hun visie op het einde moest afschuwelijk zijn om hen bang te maken en ze maakten wat misschien wel de meest brute apocalyps is die de mens zich heeft voorgesteld.
10 Het tijdperk van de hoererij
Het begin van het einde, geloofden de Vikingen, komt met een Grote Winter. Anderhalf jaar lang zal de hele wereld bedekt zijn met donkere, koude vorst en bevroren winden doden elk levend wezen.
Voor Scandinavian Vikings was dat geen probleem. Ze konden de kou aan. Het probleem is hoe het mensen zal beïnvloeden. De Grote Winter, geloofde de Vikingen, zou een nieuw tijdperk beginnen. Ze noemden het "The Age of Whoredom."
Wanneer de gewassen stoppen met groeien, zullen mensen een andere aandoen. Gezinnen zullen elkaar vermoorden en erger. "Niemand zal vader of zoon in doodslag sparen," waarschuwt de Viking-profetie, voordat het een beetje erger wordt door toe te voegen: "en in incest."
Dat is hoe Ragnarok zal beginnen: in een incestuele orgie van de dood, wat behoorlijk verontrustend is, maar er is een theorie die het iets erger maakt. Sommige historici denken dat ze het idee kregen na een bijzonder strenge winter in de zesde eeuw en dat hun visie op geweld tussen broers en zussen voortkwam uit persoonlijke ervaring.
Toen de Vikingen het koud hadden, gaat de theorie verder, vaders en zonen hebben elkaar niet in doodslag bespaard - of in incest.
9 Een wolf eet de zon
De gemene goden van de Noorse mythologie probeerden niet alleen mensen te verleiden slechte dingen te doen of de zielen van mensen te kopen. Ze hebben gewoon alles vernietigd wat ze konden aanraken. Sommige Noorse goden waren zo verschrikkelijk dat de mensheid niet eens kon overleven als ze in de buurt waren. Het is iets dat de Viking-religie een beetje uniek maakt: de echt slechte goden zijn allemaal opgesloten waar ze niemand iets kunnen doen.
De gevaarlijkste hiervan was de wolvengod Fenrir. Enige tijd voordat de geschiedenis begon, slaagden de Noorse goden erin hem vast te ketenen en zijn kaken uit elkaar te wrikken met een magisch zwaard. Maar op het moment dat hij losraakte, geloofden ze, zou de wereld eindigen.
Na de Grote Winter voeren de zonen van Fenrir een uitbraak uit. De enige manier om hun vader eruit te krijgen, is echter om de aarde letterlijk uit elkaar te scheuren. Dus, een van zijn zonen slikt de zon in, terwijl een ander de maan en de sterren uit de lucht opeet. Dan, nadat de lucht helemaal zwart is geworden, begint de hele wereld te trillen en breken de kettingen van Fenrir.
Dat is het tweede dat in Ragnarok gebeurt: elke ster wordt vernietigd. Voor de Vikingen was de totale vernietiging van het universum slechts de start van de apocalyps.
8 Loki breekt vrij van touwen gemaakt van de darmen van zijn eigen zoon
Fenrir is niet de enige die op Ragnarok uitstapt. De aardbevingen bevrijden Loki, de bedrieglijke god, die ook vastzit, maar zijn verhaal is veel meer verwoest. Loki zat vast met de darmen van zijn eigen zoon.
De goden hielden Loki in de gaten terwijl ze de ingewanden van zijn zoon eruit haalden en hem vastbonden met de darmen van zijn overleden zoon. Daar hielden ze ook niet op. Ze staken ook een giftige slang over Loki's hoofd en liet het gif langzaam op zijn gezicht druppelen. Daarna lieten ze zijn vrouw de rest van de eeuwigheid doorbrengen, tevergeefs worstelend om het gif te vangen, maar altijd faalden haar man te beschermen.
Dat was een verhaal dat elke Noorse moeder haar kinderen 's nachts zou vertellen. Ze hoefden zich geen zorgen meer te maken om de bedrieggod - omdat hij vast zat in de ingewanden van zijn eigen kind.
Het is behoorlijk brutaal, maar Loki heeft één misdaad gepleegd die de goden over de rand duwde. Ze zouden hem veel laten ontkomen - de goddelijke dienaren vermoorden, seks hebben met paarden en proberen Odin's zoon te vergiftigen, om er maar een paar te noemen - maar zijn laatste zonde was de ergste. Hij stortte een feestje in, ook al waren we niet uitgenodigd. Daarvoor moest zijn hele familie lijden.
7 De hele wereld Overstromingen
Niet iedereen van de slechte goden werd opgesloten. Sommigen waren gewoon geduldig aan het wachten op hun kans op wraak. Een van deze was de Midgard-slang, een enorme slang die rond de hele wereld was opgerold, zich verstopte van Thor op de bodem van de zee.
Wanneer de wereld begint te trillen, geloven de Vikingen, zal de Midgard-slang uit de zee komen en op het land klimmen. Dit is een slang die zo groot is dat hij zich letterlijk om de planeet kan wikkelen, dus wanneer het in beweging komt, zal het water niet precies stil blijven staan. De zee zal over het land gutsen en de hele planeet zal overstroomd worden.
Voor een goede maatregel blaast de Midgard Serpent gif in de lucht en het water. Niet alleen zal de wereld worden overstroomd, maar de wateren zullen ook giftig worden en er zal een giftige regen uit de lucht vallen.
6 De dode terugkeer op een schip van nagels
Dan zullen de doden terugkeren. Ze zullen op een boot komen en een reus genaamd Hrymr zal aan het stuur staan en hen op het pad van de oorlog tegen de goden leiden. Aan het roer van het schip zal hun kapitein zijn: Loki.
De doden, de Noorse geloofden, hebben zich klaargemaakt voor dit moment in de hele geschiedenis van de mensheid. Diep in Hel, waar slechte mannen gaan sterven, bouwen de doden een schip genaamd Naglfar, het schip gemaakt van spijkers. Dat is een beetje vreemder dan het klinkt: in dit geval betekent "nagels" geen timmermansspijkers. Het betekent vingernagels en teennagels.
Aan het einde van tijden zullen de doden opstaan op een schip gemaakt van teennagels en het zal het grootste schip op aarde zijn. De doden halen hun nagels van lijken, dus wanneer een Noorman stierf, moesten zijn broers zijn vingers en voeten knippen. Of, als ze er bijzonder zorgvuldig over waren, zouden ze ze zelfs meteen kunnen plukken. Anders leenden ze een werktuig voor de doden om hun schip van de verdoemden te maken. De wereld zou eindigen, geloofden ze, de tweede verzamelde de dode genoeg vingernagels.
5 De Goden zullen sterven
Op dit moment is het redelijk veilig om aan te nemen dat mensen al dood zijn. Voor de Vikingen eindigde de apocalyps echter niet met de totale uitroeiing van al het leven op aarde. Het ging over een grote strijd tussen de goden.
De goden, beloofde Viking-profetieën, zullen ten strijde trekken met Fenrir, de Midgard Serpent, Loki, hun reuzen en hun leger van de doden, en vrij goed zal iedereen sterven. De meesten verslaan elkaar gewoonweg dood, met geen van beide kanten levend uit.
Thor heeft de meest dramatische dood. Hij zal worstelen met de Midgard Serpent en het met zijn hamer afslachten. Even zal hij denken dat hij heeft gewonnen - totdat hij zich realiseert dat hij gebeten is en dat het gif van de slang door zijn aderen stroomt. Thor neemt negen stappen van die plek weg. Dan zal hij op de grond vallen en sterven.
4 Odin Must Avenged
Odin zal het ook niet levend redden. Hij zal worden ontvoerd in de strijd tegen Fenrir, die hem heel zal doorslikken. Dan is het aan zijn zoon, Vidarr, om hem te wreken - en de mensheid om te helpen.
De enige manier waarop Vidarr Fenrir kan verslaan, is als hij voldoende kwalitatief hoogstaand schoeisel heeft. Hij moet Fenrir's bovenkaak grijpen met één hand, op zijn onderkaak stappen met een magische laars en de god in tweeën scheuren. Dit, zo geloofde de Noorman, zou een behoorlijk sterke laars vereisen.
Van elke Viking werd verwacht dat hij Vidarr hielp om zijn betoverde schoenen te maken. Net zoals niet-getrimde vingernagels werden gebruikt bij het maken van de boot van de doden, zou een leer dat een Viking eruit gooide naar Vidarr gaan om hem te helpen zijn magische laarzen te maken.
Van schoenmakers in het oude Scandinavië werd daarom verwacht dat ze elke keer dat ze gingen werken een paar restjes leer weggooiden. Het was een beetje verkwistend, maar het was het minste wat ze konden doen. Het lot van het hele universum draaide erop.
3 De wereld is in vlammen opgegaan
Nadat de laatste goden zijn gedood en er niets meer overblijft, zal de wereld in vlammen opgaan - net als een extra kleine schop in de broek. De vuurgigant Surtr zal de god Freyr doden, zegt de profetie, en gooit dan zijn zwaard neer en overspoelt de wereld in vlammen.
"De zon zal worden verduisterd", zegt de Volva, die Ragnarok voorspelde, tegen Odin, blijkbaar vergetend dat ze hem pas een paar minuten geleden had verteld dat de zon zou worden ingeslikt door een wolf. "Smoke-reek woedt en rood wordend vuur: de hoge hitte likt tegen de hemel zelf."
De hele planeet zal verbranden en de laatste paar verwaande overlevenden doden die het zover in de apocalyps hebben gemaakt. Zoals de profetie belooft, "Dood zijn alle goden en alle kampioenen en de hele mensheid."
Maar de Volva, blijkbaar, was niet zo bezorgd over het opruimen van plotgaten in haar profetie, omdat ze dan de acties beschrijft van negen personages die blijkbaar nog steeds leven. Dus alleen omdat ze zei dat iedereen stierf, wil nog niet zeggen dat de apocalyps al voorbij is.
2 De grote hal van het kwaad
Loki's dodenleger mag niet alleen teruggaan naar Hel. Zij - en elke persoon die een eed heeft vermoord of verbroken - worden ergens nog slechter naartoe gestuurd: Nastrand, de grote hal van het kwaad.
Nastrand is een huis gebouwd uit slangen. De hoofden van de slangen zijn naar binnen gericht, iedereen ademt wolken giftig gif uit en laat het op de grond druipen. Het huis wordt overstroomd, dus elke persoon die opgesloten zit, moet de hele eeuwigheid verdrinken in een zee van gif.
De goeden zouden naar Gimle kunnen gaan, waar ze bier in de hemel kunnen drinken - maar als je echt slecht bent, sturen ze je naar een lot dat je zou moeten laten wensen dat je in het giftige slangenkasteel was.
Het ergste lot was om naar Hvergelmir te worden gestuurd, wat vóór de apocalyps de bron was waaruit alle rivieren vloeiden. Daar, aan het einde van de tijd, zal een vervloekte slang genaamd Nidhogg de lichamen van de doden verscheuren.
1 Slechts twee mensen overleven
Ondanks de totale vernietiging van het hele bestaan, zouden zes goden en twee mensen levend door de apocalyps moeten komen. De overlevende goden zijn de kinderen van Thor en Odin, waaronder Vidarr, die Fenrir heeft kunnen vermoorden. En twee mensen zullen overleven - omdat ze de hele apocalyps zullen verstoppen.
Noorse profetieën beloofden dat de enige menselijke overlevenden een man zouden zijn die Lif heette en een vrouw genaamd Lifthrasir, die zich in een magisch woud zal verstoppen en gewoon het hele apocalyps-ding afwachten. Ze moeten zichzelf door het geheel heen houden door zich te voeden met de ochtenddauw in de dalen - die mooi poëtisch klinkt, maar in de praktijk behoorlijk vreselijk zou zijn.
De zon zal ook een dochter hebben die haar plaats inneemt, en het leven zal opnieuw beginnen, verspreid van de laatste twee overlevenden van de mensheid.
Mark Oliver levert regelmatig bijdragen aan Listverse. Zijn schrijven verschijnt ook op een aantal andere sites, waaronder StarWipe van The Onion en Cracked.com. Zijn website wordt regelmatig bijgewerkt met alles wat hij schrijft.