Delen:
Top 10 beruchte moordzaken opgelost door baanbrekend forensisch onderzoek
In elk van de volgende gevallen speelden een of meer forensische velden een sleutelrol bij het identificeren en veroordelen van de moordenaar. Bijgevolg leidde hun bewezen waarde tot verder onderzoek, betere technieken en geavanceerdere hulpmiddelen. Ze bereikten het toppunt van de forensische wetenschap, die een essentieel onderdeel is geworden van de moderne criminologie.
10 Sophie Ursinus
In 1803 werd Sophie Ursinus gearresteerd op verdenking van het proberen haar dienaar te doden met pruimen doorspekt met arsenicum. De politie lanceerde een onderzoek en onthulde een paar mysterieuze sterfgevallen in het verleden van mevrouw Ursinus.
Haar man, een Pruisische raadsman genaamd Theodor Ursinus, stierf in 1800. Haar tante stierf in 1801 nadat ze Sophie een erfenis had nagelaten. Een van de minnaars van Sophie was in 1797 overleden. Uit bewijsmateriaal bleek dat de minnaar waarschijnlijk stierf aan de consumptie, maar dat de dood van de man en de tante meer dubbelzinnig was. De politie besloot hun lichamen op te graven.
Gerenommeerde Duitse chemicus Martin Klaproth en zijn assistent, Valentin Rose, werden ingeschakeld om de zaak te raadplegen. De magen van de slachtoffers vertoonden bewijs van in contact komen met een irriterend middel, maar de wetenschappers dachten nog steeds dat Theodor Ursinus aan natuurlijke oorzaken stierf. De dood van de tante, echter, werd geregeerd moord door gif.
Sophie Ursinus werd veroordeeld voor één moord en één poging tot moord en veroordeeld tot levenslang in de gevangenis. Maar wat nog belangrijker is, Valentin Rose bleef werken en ontwikkelde een paar jaar later een nieuwe methode voor het detecteren van arsenicum.
Door de maag te versnijden en deze in gedestilleerd water te koken, kreeg Rose een brouwsel waarin organisch materiaal met salpeterzuur kon worden uitgefilterd. De overblijvende vloeistof creëerde een neerslag dat kon worden getest op de aanwezigheid van arseen.
9 De moord op Gustave Fougnies
Hippolyte Visart de Bocarme was een 19e-eeuwse Belgische edelman die in 1851 werd veroordeeld door het gebruik van de forensische geneeskunde van de eerste geregistreerde moord door nicotinevergiftiging.
Visart de Bocarme trouwde in 1843 met Lydia Fougnies. Ondanks dat hij afkomstig was uit een adellijke familie en eigenaar was van een kasteel in Bitremont, had Visart de Bocarme voortdurend geldproblemen. Lydia's vader had een groot landgoed, maar ging naar haar oudere broer, Gustave. Hippolyte had goede hoop dat hij, door de slechte gezondheid van zijn zwager, uiteindelijk het fortuin van de Fougnies zou erven.
De dingen gingen zijwaarts voor Visart de Bocarme in 1850 toen Gustave zijn intentie aankondigde om te trouwen. Hippolyte en Lydia beseften dat de enige manier om haar familiebezit te krijgen was als haar broer vóór het huwelijk stierf. Op 20 november 1850 nodigden de twee Gustave uit op hun kasteel. Hij stierf later tijdens het avondeten van schijnbare beroerte.
Een vluchtig onderzoek toonde aan dat Gustave Fougnies genoodzaakt was iets corrosiefs in te slikken voor het doodging. De Belgische chemicus Jean Servais Stas werd ingeschakeld om te raadplegen. In een wereldprimeur was Stas in staat organisch weefsel dat uit de organen van het slachtoffer werd genomen, te deproteïneniseren en de aanwezigheid van nicotine na extractie met diëthylether te identificeren. Stas bewees dat Visart de Bocarme zijn zwager vergiftigde met nicotine gewonnen uit tabaksbladeren.
In dat stadium geloofden andere experts dat het onmogelijk was organische vergiften uit orgaantissue te isoleren en te identificeren. De methode van Stas wordt nog steeds, fundamenteel onveranderd, gebruikt om alkaloïde vergiften te detecteren.
8 Pierre Voirbo
Bloedanalyse vertegenwoordigt een van de vroegste 'instrumenten' in de tas met forensische instrumenten. Historisch gezien was de aanwezigheid van bloed een goede indicator voor een gewelddadige gebeurtenis. Rechercheur Gustave Mace van de Franse Surete toonde dat overtuigend in 1869 tijdens het onderzoek naar de moord op een bejaarde vakman.
De uiteengereten lichaamsdelen van het slachtoffer werden gevonden in een zak die in een put was gedumpt. Mace's aandacht ging al snel uit naar een man genaamd Pierre Voirbo. Hij was een kleermaker die het gebouw dat de put gebruikte, bezocht en werk bracht bij een vrouwelijke huurder. Mace werd al snel ervan overtuigd dat hij zijn man had gevonden. Bij het onderzoeken van Voirbo's woonruimte, onthulde Mace dingen die bij het slachtoffer hoorden.
Mace merkte ook op dat de kamers recentelijk grondig waren schoongemaakt, wat suggereert dat het slachtoffer daar uiteengereten was. Toen merkte de detective in een scène direct uit een moordmysterieshow dat de vloer ongelijk was betegeld. Hij gooide een kan water op de grond om te zien waar de vloeistof zou stromen.
Het water ging de kanalen tussen de tegels in en rende het ene deel van het huis in. Foelie trok die tegels tevoorschijn en ontdekte een plas gedroogd bloed onder zich. De verbaasde Voirbo legde een volledige bekentenis af en pleegde later zelfmoord in de gevangenis.
7 De Rugeley Poisoner
Het geval van Dr. William Palmer (ook bekend als de Rugeley Poisoner) verontwaardigde het Victoriaanse Engeland. Hoewel de arts alleen werd beschuldigd van de moord op zijn vriend, John Cook, werd Palmer ervan verdacht zijn eigen vrouw, zijn broer, zijn oom, verschillende kinderen en meerdere patiënten te hebben vergiftigd.
Kok's schoonvader vermoedde vals spel en liet zijn lichaam opgraven en onderzoeken. Om de een of andere reden stond de plaatselijke lijkschouwer echter toe dat Palmer de autopsie als een professionele beleefdheid bijwoonde. De arts slaagde erin de procedure te saboteren door tegen de arts aan te stoten die de maag van het slachtoffer optilde, waardoor de inhoud morste. Palmer werd ook verdacht van het verbreken van de verzegeling op de pot waar het resterende materiaal was opgeslagen.
De lokale autoriteiten deden een beroep op Alfred Swaine Taylor, de 'vader van de Britse forensische geneeskunde'. Hij concludeerde dat de bewaarde monsters te slecht waren voor nauwkeurige resultaten. Zijn eigen onderzoek vond alleen kleine, niet-dodelijke sporen van antimoon. Gezien de omstandigheden en symptomen rond de dood van Cook, concludeerde Taylor echter dat hij was overleden aan strychnine-vergiftiging.
Taylor werd als getuige ingeschakeld tijdens de rechtszaak waarbij de belangrijkste strategie van de verdediging was om zijn geloofwaardigheid aan te vallen. Daarom moest Taylor niet alleen zijn expertise verdedigen, maar ook het gebied van de toxicologie als geheel. Uiteindelijk leverde zijn deskundigenverklaring samen met indirect bewijs een schuldig vonnis op. De Rugeley Poisoner werd in 1856 in de Stafford Prison terechtgesteld.
6 Het handschoenenhandschoenenet
In 1933 gebruikten onderzoekers in New South Wales een bizarre techniek om een van de meest gruwelijke moorden in Australië op te lossen. Op eerste kerstdag werden de resten van een man uit de Murrumbidgee-rivier bevist. Zijn lichaam was te ontbonden om geïdentificeerd te worden. Zijn linkerhand was verminkt terwijl de rechter volledig ontbrak, waardoor de mogelijkheid van vingerafdrukken werd geëlimineerd.
Tijdens het zoeken in de rivieroevers, ontdekten rechercheurs wat leek op een oude, vuile handschoen, behalve dat er nog een miniatuur aan vast zat. In het lab bevestigden ze hun vermoedens - het was de ontbrekende rechterhand. Alleen de buitenste laag van de huid bleef achter, omdat het vlees door maden was opgegeten.
Onderzoekers realiseerden zich dat, onder perfecte omstandigheden, de hand kon worden gebruikt om een vingerafdruk te verkrijgen en misschien een ID van het slachtoffer te krijgen. De huid werd zorgvuldig behandeld en toen gebruikte een politieagent zijn eigen hand om er als een handschoen in te glijden.
Dit vulde de slappe huid en maakte eigenlijk een bruikbare afdruk. Hun slachtoffer was een zwerver genaamd Percy Smith. Al snel had de politie een verdachte - nog een zwerver genaamd Edward Morey die werd gevonden met het moordwapen.
De zaak werd eigenlijk nog vreemder tijdens het proces toen de hoofdgetuige, Moncrieff Anderson, werd neergeschoten in zijn huis. Zijn vrouw beweerde dat Anderson was neergeschoten door een indringer en dat hij de echte moordenaar van Percy Smith was. De politie besefte al snel dat Lillian Anderson verliefd was op Morey en haar man vermoordde om te proberen de vrijlating van Morey veilig te stellen.
5 The Gouffe Case
In 1889 vermoordde een Frans stel een kennis genaamd Toussaint-Augustin Gouffe, een baljuw uit Parijs. De vrouw, Gabrielle Bompard, probeerde hem te verleiden terwijl haar partner, Michel Eyraud, Gouffe met een strop wurgde.
Het paar werd uiteindelijk geïdentificeerd, berecht en veroordeeld. Tegenwoordig wordt hun zaak vooral herinnerd voor Bompard met behulp van de hypnose-verdediging, bewerend dat ze in de ban was van Eyraud. Wat vaak wordt vergeten, is dat de zaak een mijlpaal was voor de forensische antropologie.
Het naakte, slecht ontbonden lichaam van Gouffe werd gevonden in een kofferbak die in de buurt van Lyon was achtergelaten. Hoewel de kofferbak verschillende aanwijzingen had om hem terug te traceren naar Parijs, waren er geen aanwijzingen voor de identiteit van het slachtoffer.
Zodra de zaak onder de bevoegdheid van Paris Surete Superintendent Marie-Francois Goron viel, deed hij een beroep op Dr. Alexandre Lacassagne, het hoofd van de juridische geneeskunde aan de Universiteit van Lyon. Lacassagne onderzocht het skelet en concludeerde dat het toebehoorde aan een 50-jarige man die kreupel liep. Gouffe was 49 en had een slechte rechterknie.
Ondertussen onderzocht Goron de verdwijning van Gouffe in Parijs. Zowel hij als Lacassagne hadden het sterke gevoel dat de ontbrekende baljuw hun stamhoofdslachtoffer was, maar ze hadden een definitief bewijs nodig.
Lacassagne vroeg om de kam van Gouffe, nam een haar en vergeleek het met een lijkhaar onder de microscoop. Het was een match. Zijn werk, schijnbaar triviaal vandaag, toonde de ware waarde van forensisch onderzoek en vormde de basis voor de Franse school voor criminologie.
4 The Beekman Place Murder
Beekman Place is misschien wel een van de chicste buurten van Manhattan, maar het is niet immuun voor de verdorvenheid van de mensheid. In 1936 was het de locatie van de gruwelijke verkrachting en moord op Nancy Titterton, de romanschrijver en vrouw van de spraakmakende NBC-topman Lewis Titterton.
Alexander Gettler was de man die de leiding had over forensisch onderzoek. Ondanks dat de moordenaar zeer nauwgezet was, vond Gettler twee bewijsstukken: een lijntje touw vastgemaakt onder het lichaam van Nancy en een enkele streng lichtgekleurd haar op de beddensprei.
Na het analyseren van het sporenbewijs terug in zijn laboratorium, concludeerde Gettler dat het haar niet van het slachtoffer was. Het was eigenlijk paardenhaar, vaak gebruikt voor het stofferen.
Een onderzoek van het snoer onthulde dat het lage kwaliteit Italiaanse jute was, 0,32 centimeter (0,13 inch) breed. De politie reikte de hand aan tientallen touwmakers in de regio en koppelde het uiteindelijk aan een soort koord dat werd verkocht door de Hanover Cordage Company.
Hun product werd ook vaak gebruikt in de meubelhandel. Bovendien toonden hun documenten aan dat zij onlangs rollen van het snoer in de meubelwinkel van Theodore Kruger in New York hadden verkocht.
Toen het gebeurde, leverde Kruger op de dag van de moord een bank naar het slachtoffer met zijn assistent, John Fiorenza. Een achtergrondcontrole toonde aan dat Fiorenza verschillende arrestaties wegens diefstal had ondergaan en dat een psychiater in de staat hem potentieel psychotisch had genoemd.
Tijdens het verhoor viel Fiorenza neer en bekende de moord. Hij werd ter dood veroordeeld en geëxecuteerd in 1937.
3 De Almodovar-zaak
Op de ochtend van 2 november 1942 struikelde een man die zijn hond door het Central Park van New York liep over het lichaam van de 20-jarige Louise Almodovar. Ze was gewurgd zonder duidelijke tekenen van aanranding of beroving.
De politie vond hun primaire verdachte na een gesprek met Louise's man, Anibal. Ze verliet hem na slechts een paar weken huwelijk omdat hij weigerde andere vrouwen niet te zien. In ruil daarvoor schreef hij haar verschillende met haat vervulde, dreigbrieven.
De politie was ervan overtuigd dat de voormalige matroos hun moordenaar was, maar er was één probleem: Almodovar had een sterk alibi. In de nacht van de moord had hij met een vriendin in het Rumba-paleis gefeest voor tientallen getuigen.
Detectives geloofden dat de club dicht genoeg bij de plaats delict was voor Almodovar om tijd te hebben om weg te sluipen, zijn vrouw te doden en terug te keren zonder dat iemand het merkt. Ze hadden bewijs nodig en daarom deden ze opnieuw een beroep op Alexander Gettler. Op zijn beurt wendde Gettler zich tot collega Joseph J. Copeland, die zijn uitgebreide kennis van de plantkunde toepaste op de forensische wetenschap.
De kleding die Almodovar in de nacht van de moord droeg, had wat graszaad erop dat Copeland naar Central Park traceerde. In een eerdere verklaring zei de man dat hij al jaren niet meer in Central Park was. Maar nu beweerde hij dat hij ongeveer twee maanden eerder een wandeling door het park had gemaakt.
Copeland betrapte hem opnieuw op een leugen, omdat het gras in kwestie een laatbloeier was, niet gevonden begin september. Het gerechtshof plaatste Almodovar op de plaats van het misdrijf en uiteindelijk bekende hij dat hij zijn vrouw had vermoord.
2 De Siskiyou-trainerdiefstal
In Amerika werd een deel van het vroegste forensische werk gedaan door professor Edward Heinrich. Niemand liet zijn talenten zien, evenals de waarde van forensics, beter dan de Siskiyou-treinoverval.
Op 11 oktober 1923 probeerden Roy, Ray en Hugh DeAutremont de Oregon-California Express te beroven door het Siskiyou-gebergte. Ze gebruikten uiteindelijk teveel dynamiet, wat teveel schade veroorzaakte aan de postauto. Tijdens de mislukte overval doodden de broers vier mensen en wilden geen getuigen achterlaten.
Wat volgde was de grootste, duurste mensenjacht in de Amerikaanse geschiedenis op dat moment. De politie vond een hut in de buurt vol items waaruit bleek dat de rovers hun overval hadden gepland. Het bevatte kleding, geweren, munitie en materialen die in explosieven werden gebruikt. Maar er was niets om naar hun identiteit te verwijzen.
De politie stuurde het bewijsmateriaal naar professor Heinrich om te kijken of hij iets kon verzinnen. Recentelijk openbaar gemaakte documenten laten ons zien hoeveel informatie Heinrich kon bieden met behulp van forensisch onderzoek. Onderzoek van stof, vezels en vlekken op een paar overalls wees uit dat het behoorde tot een houthakker die in een sparren- of vurenkamp werkte. Hij was maximaal 178 centimeter (5'10 ") en 75 kilogram (165 lb), tussen 21 en 25 jaar oud, en linkshandig.
Heinrich voerde ook tests uit met ballistiek, vingerafdrukken, bloed, haar, patronen en handschriftvergelijkingen. Uiteindelijk gebruikte hij serienummerrestauratie om een .45 kaliber geweer aan Ray DeAutremont te linken. Kort daarna opende Los Angeles het eerste politie-misdaadlab in het land.
1 John Bodle
Ongetwijfeld was een van de grootste doorbraken in de toxicologie die hielp het veld te vestigen als een waardevol onderdeel van de forensische wetenschap de ontwikkeling van de Marsh-test in 1836. Destijds was arseen het favoriete wapen van de gifmenner omdat het geurloos was, gemakkelijk te verkrijgen , en bijna niet te traceren in het lichaam. Sommige rudimentaire tests werden ontwikkeld door Samuel Hahnemann en de eerder genoemde Valentin Rose, maar ze waren niet gevoelig genoeg om resultaten te garanderen.
Dit veranderde in 1832 toen een man genaamd John Bodle ervan werd beschuldigd zijn grootvader te hebben vermoord door zijn koffie met arsenicum te vergiftigen. Chemicus James Marsh werd ingeschakeld om de zaak te raadplegen. Zelfs met de primitieve testen die toen beschikbaar waren, kon Marsh de aanwezigheid van arseen nog steeds bevestigen. Omdat het resulterende precipitaat echter onstabiel was, was het aan het begin van de proef verslechterd en werd Bodle vrijgesproken.
Boos door het resultaat, begon Marsh aan een betere test voor arsenicum. Vier jaar later presenteerde hij zijn nieuwe, gelijknamige test. Het kreeg bijna onmiddellijk aandacht en werd geprezen omdat het werd gebruikt in de zeer bekende Lafarge-vergiftigingszaak.
De Marsh-test was veel nauwkeuriger dan zijn voorgangers, in staat om zo weinig als 0,02 milligram arseen te detecteren. Er was een groot aantal problemen, zoals antimoon die een vals positief antwoord gaf. Maar de afgelopen decennia werden verbeteringen aangebracht en de Marsh-test werd de nieuwe industriestandaard.