Delen:
10 Schokkende misdaden van de echte James Bond
In 1953 vertelde Ian Fleming een vriend dat hij geïnspireerd was om James Bond te creëren na het lezen over het leven van Sidney Reilly. Reilly was een van de grootste Britse agenten van het begin van de 20e eeuw en stond bekend als de 'aas van spionnen'. Maar hij was ook een meedogenloze en gevaarlijke man, loyaal aan niemand behalve hijzelf en bereid om iemand te verraden of te vermoorden die hem in de weg stond.
10The Paris Anarchist Murder
Het vroege leven van Sidney Reilly is gehuld in mysterie. Hij vertelde een aantal verhalen, allemaal leugens, maar hij werd waarschijnlijk geboren rond 1873, Georgi Rosenblum in Odessa, Oekraïne. Zijn eerste zekere verschijning in de geschiedenis kwam in 1895 toen het spoorwegpersoneel in Parijs de deur van een treincoupé opengooide en vond een man liggend in een plas bloed.
Het slachtoffer was herhaaldelijk gestoken. Maar hij herstelde lang genoeg het bewustzijn om te zeggen dat zijn naam Constant Della Cassa was en dat hij was aangevallen en beroofd door twee mannen. Hij stierf de volgende dag. De Franse politie identificeerde hem vervolgens als lid van een illegale anarchistische groep.
Een Russische balling met de naam Yan Voitek gaf later toe dat hij de aanval met Reilly had gepland nadat hij had vernomen dat Della Cassa een koerier was die regelmatig grote sommen geld voor de anarchisten droeg. Na het splitsen van de buit vluchtte Reilly naar Engeland met zijn bezuiniging, ter waarde van misschien $ 75.000 in het geld van vandaag.
9 Kennismaking met Hugh Thomas
In Engeland ontmoette Reilly Margaret Thomas, de jonge vrouw van een rijke oudere man genaamd Hugh Thomas. In 1898, Thomas bijgewerkt zijn wil om Margaret zijn enige erfgenaam te maken. Een week later werd hij dood in zijn hotelkamer gevonden. Gelukkig, een jonge dokter genaamd T.W. Andrew verbleef ook in het hotel en verklaarde dat Thomas was gestorven aan natuurlijke oorzaken.
In werkelijkheid is geen T.W. Andrew was toen geregistreerd als arts in Groot-Brittannië. De doodsoorzaak die hij gaf ("influenza, een flauwvallen van het hart") was zo vaag dat hij geen betekenis had. Getuige beschrijvingen maken duidelijk dat "Dr. Andrew "leek precies op Sidney Reilly.
Margaret stond erop dat haar man zo snel mogelijk begraven werd zonder autopsie. Omdat een arts de doodsoorzaak vermoed had te hebben bevestigd, hebben de autoriteiten zich niet beziggehouden met een onderzoek. Margaret erfde een fortuin. Ze trouwde vijf maanden later met Sidney Reilly.
8De verdwijning van Louisa Lewis
Volgens Andrew Cook's biografie van Reilly was er een verontrustend naschrift aan het verhaal van de mysterieuze "Dr. Andrew.”
In 1908 verbleef Reilly, nu een ervaren spion voor de Britse geheime dienst, in Hotel Cecil tijdens een reis naar Londen. Een van de hotelmedewerkers was Louisa Lewis, die eerder in het hotel waar Hugh Thomas was gestorven werkte. Lewis was er zelfs geweest toen het lichaam van Thomas werd gevonden en Dr. Andrew had ontmoet.
Lewis verdween plotseling op 25 oktober 1908, kort nadat Reilly de Cecil had ingecheckt. Ze was voor het laatst gezien op de hoofdtrap van het hotel, sprekend tegen een man die overeenkwam met Reilly's beschrijving. Haar verdwijning is nooit opgelost.
7Voeten aan roebels
In 1899 werd de Russische regering ervan bewust dat een bende in Londen namaak Russische roebel namaak. De Russen vermoedden dat Reilly een belangrijk lid van de ring was en smokkelden de roebels uit Engeland via een bedrijf genaamd Polysulfin. Een officier van justitie werd naar Londen gestuurd om te helpen onderzoeken, terwijl de Russen schreven om William Melville, het hoofd van de special branch van Scotland Yard, te waarschuwen.
Maar de Russen wisten niet dat Reilly al werkte als een spion voor Melville, en hield een oogje op radicale Russische ballingen die in het Verenigd Koninkrijk woonden. Melville heeft Reilly zelfs geholpen een Brits paspoort te bemachtigen door de identiteit te nemen van 'Sidney Reilly', een familielid van Melville's vrouw die 20 jaar eerder als baby was gestorven.
Melville heeft waarschijnlijk Reilly naar het Russische onderzoek gestuurd, en hij verliet snel het VK voordat hij verder betrokken kon worden bij de vervalsingsoperatie.
6Double-Crossing
In de loop van de volgende twee decennia, vestigde Reilly zich als één van de hoogste internationale spionnen van Groot-Brittannië. Zijn bewegingen blijven enigszins mysterieus, maar hij dook overal op van Bakoe naar Sint-Petersburg. Hij was in Mantsjoerije in de aanloop naar de Russisch-Japanse oorlog en New York tijdens de eerste jaren van de Eerste Wereldoorlog.
Maar zijn ware loyaliteit was altijd voor hemzelf, en hij aarzelde nooit om beide kanten te spelen als het hem ten goede kwam. In Mantsjoerije was hij misschien een drievoudige agent en werkte hij voor Groot-Brittannië, Japan en Rusland. Hij profiteerde daar zeker van de oorlog sinds hij het zag aankomen en medische voorraden opkocht, die hij later met winst aan het Russische leger verkocht.
Een Britse inlichtingenofficier somde de reputatie van Reilly op als een man "zonder patriottisme of principes en daarom niet aanbevolen voor een positie die loyaliteit vereist, omdat hij niet zou aarzelen om het te gebruiken om zijn eigen commerciële belangen te bevorderen."
5The Krupp Strangling
In 1909 werd Reilly gestuurd om te infiltreren in de enorme wapenfabriek van Krupp in Essen, Duitsland. Reilly kreeg toegang tot de fabriek door daar een baan te vinden als lasser. Hij trad ook toe tot de vrijwillige brandweer, waardoor hij gedetailleerde kaarten van de faciliteit kon bekijken.
Zijn plan was om weg te glippen van een nachtdienst en in het geheim de blauwdrukken te fotograferen die in het tekenbureau werden bewaard. Een voorman zag hem echter het kantoor binnenglippen en eiste te weten wat hij aan het doen was.
Reilly wurgde de ploegbaas voordat hij alarm kon slaan. Toen verstopte Reilly het lijk en ontsnapte naar een veilig huis in Dortmund. Ondanks een Duitse klopjacht veranderde hij eenvoudig zijn identiteit en stapte op een schip naar Engeland.
4Bigamy
Net als James Bond had Reilly oog voor de dames en had hij constant meerdere aangelegenheden. Hij brak ook de wet door tweemaal bigamie te plegen.
Reilly's eerste bekende vrouw was Margaret Thomas, wiens rijke eerste echtgenoot zo mysterieus was overleden in 1898. Rond 1910 was Reilly in Rusland en wilde een inleiding bij senior figuren bij de marine. Dus begon hij te slapen met Nadia Zalessky, de vrouw van de chef-assistent van de marine-minister.
Reilly betaalde Nadia's man om van haar te scheiden en het paar was in 1914 getrouwd - ook al was Reilly nog steeds getrouwd met Margaret Thomas. Tot overmaat van ramp trouwde hij in 1922 voor de derde maal met een jonge actrice genaamd Pepita Bobadilla. Hij had het fatsoen om Nadia te scheiden voordat hij met Pepita trouwde, hoewel hij getrouwd bleef met Margaret.
3Vervuiler met een Britse verkiezing
In januari 1924 werd Ramsay MacDonald de eerste premier van de Labour Party in Groot-Brittannië. De Britse geheime gemeenschap was woedend op het idee van een socialistische premier en vooral boos dat MacDonald de Sovjet-Unie formeel had erkend.
In oktober werd MacDonald gedwongen nieuwe verkiezingen te houden nadat hij tussenbeide was gekomen om de vervolging van een communistische krantenredacteur te stoppen. Slechts enkele dagen voor de verkiezingen werd een brief gelekt naar de pers, vermoedelijk van de Sovjet-officiële Grigori Zinovjev, wat impliceert dat een Labour-regering zou helpen een volledige communistische overname van Groot-Brittannië aan te vuren.
MacDonald verloor de verkiezingen. Maar later werd vastgesteld dat de brief een vervalsing was en bijna zeker werd verspreid door bedrieglijke officieren van het MI6 spionageagentschap. Spionage historicus Christopher Andrew schreef dat Reilly een van de bedrieglijke spionnen was die betrokken zijn bij het bekendmaken van de brief en dat er zelfs een kopie is gevonden 'in wat lijkt op Reilly's handschrift'.
2Plotting Een Sovjet-coup
In 1918 stuurde MI6 Reilly naar Moskou, waar de bolsjewieken onlangs de controle over de Russische regering hadden overgenomen. Samen met MI6-agent Robert Bruce Lockhart, reikte Reilly een gewaagd plan uit om een coup te organiseren en de bolsjewieken ten val te brengen.
Het plan was gecentreerd rond de Letse schutters, die gestationeerd waren in Moskou en bekend stonden als de "Pretorian Guard" van de revolutie. De Letten groeiden niet meer door de bolsjewistische regel. Reilly had een ontmoeting met hun officieren en kwam met een complot om ze de Sovjetleiders onder schot te krijgen.
Reilly heeft blijkbaar zijn superieuren verteld dat Lenin en Trotski niet zouden worden gedood, maar alleen door hun ondergoed in hun straten zouden lopen. Dit was vrijwel zeker een leugen, en de Sovjets benadrukten later dat Reilly en de Letten een bloedbad hadden gepland.
De Sovjets kregen echter lucht van het complot en arresteerden talloze westerse diplomaten, waaronder Lockhart. Glad als altijd vermomde Reilly zich en vluchtte via Finland naar Zweden.
1 Aanbevelen om verrader te worden
Na het ontvluchten van Moskou begon Reilly te werken met een ondergrondse anti-communistische organisatie die bekend staat als "de Trust." In 1925 nodigde de Trust Reilly uit om Moskou binnen te sluipen en zijn leiderschap te ontmoeten. Reilly wist niet dat de Trust een frontorganisatie was die door de Sovjets zelf was opgezet. Hij werd gearresteerd zodra hij de grens overschreed.
Reilly werd vastgehouden in de beruchte Lubyanka-gevangenis en ondervraagd door de Sovjets, hoewel hij niet lijkt te zijn gemarteld. Al snel leek Reilly bereid om iedereen te verraden. Hij schreef aan Cheka-hoofd Felix Dzerzhinsky om essentiële informatie te bieden over Britse en Amerikaanse spionnen.
Dzerzhinsky heeft blijkbaar niet opgevolgd. De aas van spionnen werd in november 1925 in een bos buiten Moskou geëxecuteerd. Na zijn dood werd een klein dagboek gevonden, geschreven op sigarettenpapier en in een kier in zijn cel gestopt. Het bevatte een gedetailleerd overzicht van Sovjet ondervragingstechnieken, die Reilly misschien had willen verkopen als hij op de een of andere manier zijn vrijlating had veiliggesteld.