Delen:
10 Wetenschappelijk 'elementaire' moorden
Sinds Dmitri Mendeleev zijn periodiek systeem van elementen creëerde in 1869, hebben wetenschappers zich ingespannen om de materialen te identificeren die de wereld om ons heen vormen. Hoewel veel ontdekkingen op vrij onschuldige manieren werden gedaan, zijn er onderweg enkele gruwelijke doden gevallen.
Marie en Pierre Curie's werk met radioactief materiaal heeft het echtpaar gedood. In feite zijn hun notebooks nog steeds zo sterk vervuild dat onderzoekers ervoor hebben gekozen ze op te sluiten.
Er is altijd een beetje opwinding geweest toen een "nieuw" element werd ontdekt. In sommige gevallen hebben verkopers en adverteerders duizenden mensen zonder het te weten blootgesteld aan gevaarlijke chemicaliën, zoals het verkopen van water dat is gevuld met radium als remedie voor kwalen van het endocriene systeem.
Dan zijn er mensen die een andere aanpak hebben gekozen voor het testen en profiteren van de elementen.
10 Polonium
Polonium, een zeldzaam en extreem dodelijk element, werd door Marie Curie naar haar geboorteland Polen genoemd. Polonium speelde ook een rol in wat leek op een moord die de beste James Bond-romans waardig was.
In 2006 werd voormalig lid van de KGB, Alexander Litvinenko, met spoed naar een ziekenhuis in Engeland gebracht na een aantal dagen van diarree en braken en extreme pijn. Zijn toestand verslechterde gedurende drie weken, en toen stierf hij.
Onderzoekers stelden vast dat Litvinenko polonium had ingenomen in een kopje thee. Detectives ontdekten dat ze Andrey Lugovoi en Dmitry Kovtun, de verdachte gifmengsels, in heel Londen konden volgen door de sporen van polonium 210 te volgen.
Litvinenko was vrij luid in zijn overtuiging dat hij was gericht op moord op bevel van de Russische president Vladimir Poetin. Hoewel Groot-Brittannië verzocht om uitlevering van Lugovoi in 2007, weigert Rusland zijn burgers uit te leveren voor berechting in het buitenland. Lugovoi is sindsdien lid geworden van het Russische parlement, waardoor hij immuniteit geniet tegen vervolging.
9 Antimoon
Antimoon, een zilvergrijs metaal, is nog een zeldzame en gevaarlijke vondst. Het kan in zijn pure vorm worden gebruikt om halfgeleiders te maken, maar het is waarschijnlijker dat het als een verbinding wordt gebruikt in alles van aardewerk tot kogels.
In 1902 werd George Chapman berucht voor het vergiftigen van ten minste drie van zijn minnaressen. Chapman (ook bekend als Severin Klosowski), geboren in Polen, was in de jaren 1880 zonder zijn vrouw naar Engeland geëmigreerd. Volgens sommige onderzoekers maakt deze timing Chapman ook tot een mogelijke verdachte in de moorden op Jack the Ripper.
Desalniettemin was zijn manier van moorden tamelijk simpel: zoek een jongedame die bereid was om te doen alsof ze getrouwd waren en haar vervolgens met antimoon te vergiftigen toen hij verder wilde gaan. Zijn eerste bekende slachtoffer, Mary Spink, werd ziek en stierf in december 1897. Bessie Taylor ervoer een soortgelijk lot in februari 1899.
Maud Marsh was het volgende slachtoffer van Chapman. Toen ze 18 was, begon ze aan zijn nieuwste pub en raakte overstuur toen bleek dat haar 'echtgenoot' geïnteresseerd was in een andere barmeisje. Hoewel Mauds familie erop had aangedrongen dat ze naar het ziekenhuis zou gaan zodra ze tekenen van ziekte vertoonde, had Chapman genoeg vergif afgenomen om haar tegen oktober 1902 te doden.
Tijdens het onderzoek werden ook de lichamen van Mary en Bessie onderzocht. Antimoon werkt als conserveermiddel en hun lichamen zijn amper vervallen. Er werd genoeg bewijs gevonden dat Chapman op 7 april 1903 werd opgehangen.
8 Fosfor
Fosfor, het "element van licht", is gemakkelijk beschikbaar voor het grote publiek bij gebruik van ready-strike-matches. De rode streep aan de zijkant van luciferdoosjes bevat rode fosfor. Het wordt omgezet in het meer vluchtige witte fosfor wanneer de lucifer wordt geraakt tegen de rode streep op de doos.
In zijn fosfaatvorm is dit element een cruciaal onderdeel van ons DNA. Maar fosfor kan ook worden gebruikt als een dodelijk wapen. Het kan echter lastig zijn, omdat fosfor in het donker gloeit. In 1864 beschreef een rapport uit Berlijn een poging tot vergiftiging waarbij een vrouw fosfor in de soep van haar echtgenoot plaatste. Maar zijn vrienden merkten dat de vloeistof gloeide terwijl hij het roerde.
In 1899 stuurde Mary Ann Ansell haar zus, Caroline, een taart vol met fosfor om een verzekering te regelen. Van 1955 tot 1957 gebruikte Mary Elizabeth Wilson (ook bekend als de vrolijke weduwe van Windy Nook) fosfaat met pesticiden om zich te ontdoen van een aantal lastige "plagen", waaronder drie echtgenoten en een geliefde.
7 Thallium
Thallium, een zacht element dat met een mes kan worden gesneden, wordt blauwgroen als het wordt blootgesteld aan zuurstof. Ontdekt in 1861, wordt dit element meestal gevonden als een mineraal en kan het worden geëxtraheerd uit ijzerpyrite. Eenmaal gebruikt in rodenticiden, werd thallium in 1972 in de VS verboden vanwege de mogelijk schadelijke effecten op de mens.
Thallium wordt soms een 'erfenispoeder' genoemd omdat het zo vaak in moorden door de eeuwen heen is gebruikt. In 1988 begon Peggy Carr uit Alturas, Florida, misselijkheid, haaruitval en extreme pijn in haar armen en benen te ervaren. Na het verstrijken van een maandenlange coma stierf ze in maart 1989.
Toen artsen het onderzoek onderzochten, ontdekten ze dat Peggy en vier familieleden thallium hadden ingenomen. Een buurman genaamd George Trepal had meerdere keren geklaagd over de luide muziek en activiteiten van de familie. Hij werd al snel de hoofdverdachte.
Trepal was lid van Mensa en geloofde dat hij superieur was aan de familie Carr. Volgens onderzoekers gebruikte Trepal daarom zijn vaardigheden in de chemie om flessen Coca-Cola, een favoriete drank van de familie Carr, te vergiftigen.
6 Natrium
Natrium (ook bekend als element 11) maakt deel uit van het dagelijks leven. Dit element wordt meestal aangetroffen als een verbinding, die vaak een veiliger formulering is omdat puur natrium extreem reactief is in de aanwezigheid van water.
Het menselijk lichaam heeft een bepaalde hoeveelheid natrium nodig om goed te functioneren, vooral met betrekking tot bloeddrukniveaus. Dit is nog belangrijker bij kinderen. Helaas lijken sommige moeders natrium te zien als het perfecte wapen.
In 2005 werd Petrina Stocker veroordeeld voor doodslag in de dood van haar zoon, David. De negenjarige was opgenomen in het Great Ormond Street Hospital met een mysterieus scala aan symptomen, en verpleegkundigen werden achterdochtig dat Petrina op een of andere manier zijn toestand verergerde.
Een paar weken voordat hij stierf, besloot het ziekenhuispersoneel dat David niet alleen moest worden gelaten met zijn moeder. Petrina kreeg echter toegang tot een koelkast in de buurt van de afdeling en voegde 18 theelepels zout toe aan een zak met voedingsvoeding die later via een infuus met David werd toegediend.
Hij viel onmiddellijk in coma en stierf twee dagen later. Later bleek dat Petrina een geschiedenis had van het vervalsen van medische problemen en dat ze ooit zuur over haar armen en gezicht had gegoten in een poging zichzelf als een overlevende van leukemie over te dragen.
5 Selenium
Selenium, een zeldzaam element genoemd naar de maan, lijkt rood, metaalachtig grijs of zwart afhankelijk van de vorm. We hebben allemaal sporen van selenium in ons lichaam, hoewel te veel giftig is. Selenium wordt ook regelmatig gebruikt in de elektronica vanwege zijn fotogeleidende eigenschappen.
In 1988 koos Richard Overton selenium als vergiftigingsmethode. Zijn eerste vergiftiging deed zich echter voor toen hij in het begin van de jaren zeventig de koffie van zijn ex-vrouw Dorothy Boyer met Drano en geneesmiddelen op recept aanbracht.
Boyer had het huis gekregen na de echtscheiding van het echtpaar en Overton had niet het gevoel dat dit eerlijk was. Hoewel Overton de vergiftiging aan autoriteiten toegaf, weigerde Boyer om aanklachten in te dienen.
Met een andere vrouw begon Overton met selenium en voegde vervolgens cyanide toe aan de mix. Hoewel Janet Overton wist dat haar 19-jarige huwelijk in de problemen was, zag ze geen reden om te scheiden. Dus Richard Overton bevrijdde zichzelf door haar te vergiftigen.
Toen Boyer het bericht van de dood van Janet zag, bracht ze de lokale politie op de hoogte van haar eerdere ervaring. De zaak oogstte veel aandacht, aangezien de Overtons bekend waren in hun gemeenschap. Het Lifetime-kanaal produceerde zelfs een film genaamd Dodelijke geloften gebaseerd op de zaak.
4 Mercurius
Hoewel kwik nuttig is bij het geleiden van elektriciteit, is het ook uiterst giftig voor mensen. Het symbool, Hg, staat voor hydrargyrum ("vloeibaar zilver").
De uitdrukking "gek als een hoedenmaker" verwijst naar het bizarre gedrag van degenen die ooit werden blootgesteld aan dit element tijdens het voorbereiden van materialen voor hoeden. Vandaag moeten we voorzichtig zijn met het eten van vis omdat de hoeveelheid methylkwik in onze oceanen stijgt door vervuiling. Hoewel het meeste contact met kwik plaatsvindt door ongelukken of nieuwsgierigheid, zijn er ook gevallen van opzettelijke schade.
In 1897 nam Roland Molineux ontslag bij de exclusieve Knickerbocker Club in New York na herhaalde incidenten met andere leden. Niet in staat om over zijn afzetting heen te komen, probeerde Molineux diegenen te vergiftigen met wie hij boos was door hem pakketten met patentgeneesmiddelen toe te sturen met een geheim ingrediënt: kwikcyanide.
In oktober 1898 werd aanvankelijk gedacht dat de dood van zijn eerste slachtoffer, Henry Barnet, werd veroorzaakt door difterie. Molineux 'tweede vergiftigingspoging ging spectaculair verkeerd toen zijn beoogde slachtoffer, Harry Cornish, een dosis vergiftigde medicijnen voorbereidde voor zijn neef Katherine Adams omdat ze klaagde over hoofdpijn.
Cornish probeerde een deel van de voorbereiding nadat Adams klaagde over de smaak. Binnen 30 minuten was Adams dood en Cornish had hevige pijn.
Mensen v. Molineux wordt beschouwd als een mijlpaal, omdat een hof van beroep besliste dat het bewijsmateriaal met betrekking tot het overlijden van Barnet tijdens het proces niet had mogen worden toegestaan. De redenering van de rechtbank was dat Molineux het vermoeden van onschuld werd ontzegd dat door de Amerikaanse wetgeving wordt gegarandeerd. Molineux werd na een nieuw proces vrijgesproken.
3 Kalium
Kalium is een essentieel maar vluchtig element dat het menselijk lichaam nodig heeft om spiercontracties te reguleren. Hoewel de meesten van ons niet voldoende kalium in onze voeding krijgen, is het belangrijk op te merken dat kalium in zijn pure vorm buitengewoon reactief is. Daarom wordt dit element meestal gebruikt in een van zijn samengestelde vormen, zoals salpeter of potas.
Kaliumchloride wordt beschouwd als een tweesnijdend zwaard. Kleine doses kunnen worden gebruikt om tekortkomingen te behandelen, maar grote doses kunnen het hart stoppen. Om deze reden is het gebruikt in dodelijke injecties, zowel legaal als illegaal.
Er zijn een aantal verdachte "genademoorden" door artsen of verpleegsters die hun patiënten wilden helpen te ontsnappen aan de pijn van mogelijk terminale ziekten. Helaas zijn er ook mensen die degenen die onder hun hoede zijn willekeurig hebben gedood, simpelweg omdat ze dat konden.
Orville Lynn Majors werd veroordeeld voor het doden van zes patiënten tijdens zijn werk in een ziekenhuis in Indiana. Hij wordt er echter van verdacht meer dan 100 patiënten tussen 1993 en 1995 te hebben vermoord.
Daniela Poggiali was misschien net zo productief. Onderzoek naar haar acties tussen april 2013 en april 2014 heeft haar mogelijk gekoppeld aan maar liefst 96 sterfgevallen.
Zowel Majors als Poggiali hebben naar verluidt een hekel gehad aan patiënten en collega's om hen heen. In het geval van Poggiali is het haar bekend dat ze een selfie heeft gemaakt over het lichaam van haar laatste verdachte slachtoffer.
2 Carbon
Koolstof bestaat in ons bekende universum. We ademen het uit, en bomen ademen het in. Wetenschappers gebruiken koolstof 14 tot op heden organisch materiaal. Een van de meest voorkomende elementen, koolstof heeft een geschenk voor het koppelen en maken van verbindingen. Het is essentieel voor het leven zoals wij het kennen.
De meeste sterfgevallen door koolmonoxide zijn ongevallen die worden veroorzaakt door een opeenhoping van gas in een niet goed geventileerde ruimte. Koolmonoxide wordt ook gebruikt om zelfmoord te plegen, meestal in de vorm van auto-uitlaatgassen.
Een Japanse vrouw genaamd Kanae Kijima gebruikte koolmonoxidevergiftiging om haar gewoonte om alleenstaande mannen te praten te verbergen en haar geld en dure geschenken te geven voordat ze werden vermoord. Kijima leerde de mannen kennen via online datingsites voordat ze hun geld gebruikten om luxe voor zichzelf te kopen.
Toen ze eenmaal had wat ze wilde, gebruikte Kijima een slaappil om de man uit te schakelen voordat hij houtskoolbriketten aansteekt en zijn 'zelfmoord'-briefje achterlaat. Haar derde slachtoffer, Yoshiyuki Oide, had vijf miljoen yen overgedragen aan Kijima, zijn vermeende verloofde, voordat hij in een afgesloten auto stierf zonder sleutels in het contact.
1 Arseen
In zijn puurste vorm is arsenicum een broos, grijs, metaalachtig kristal dat bij aanraking ineenstort. We denken vaak aan arseen als een gif vanwege het gebruik ervan door de geschiedenis heen als een "overervingspoeder." In werkelijkheid heeft arsenicum veel toepassingen - van ontharing tot het maken van linoleum. Vreemd genoeg ruikt verwarmd arsenicum naar knoflook.
Hoewel scheikundige James Marsh een test ontwikkelde om arseen gemakkelijk te detecteren in 1836, gebeurde dit al enige tijd niet. Dus aan arsenicum gerelateerde moorden bleven redelijk gewoon, omdat dit element direct beschikbaar was in medicijnen en pesticiden.
Judy Buenoano vond arsenicum een nuttig hulpmiddel bij het verdienen van geld. Tussen 1971 en 1980 verzamelde ze levensverzekeringsregelingen voor haar man, zoon en vriend.
In 1982 begon Buenoano haar nieuwste geliefde, John Gentry, te vergiftigen. Toen besloot ze om drastischer maatregelen te nemen en probeerde in plaats daarvan zijn auto op te blazen. Op dat moment namen onderzoekers actief deel aan de eerdere sterfgevallen en ontdekten ze arseen in de lichamen van haar vorige slachtoffers. Buenoano werd in 1998 in Florida geëxecuteerd.