Delen:
10 mensen die ten onrechte werden beschuldigd van heimelijke misdaden
Iedereen die ten onrechte is beschuldigd iets te doen waarvan zij weten dat ze het niet doen, begrijpt de immense frustratie die daarmee gepaard gaat. Gelukkig voor de meeste mensen komt dat neer op iemand die zegt dat ze de laatste doughnut hebben genomen of een beetje gas hebben laten glijden. Helaas voor anderen gaat het om vreselijke misdaden die leiden tot zware tijden in de gevangenis. Hier zijn tien gevallen waarin mensen worden beschuldigd en veroordeeld voor vreselijke dingen die ze nooit hebben gedaan.
10Darryl Hunt
Rasrelaties zijn altijd een gevoelig onderwerp - en ze vormden de kern van de 1984-zaak van Darryl Hunt, een Afrikaans-Amerikaanse man uit Winston-Salem, North Carolina. Op negentienjarige leeftijd werd Hunt veroordeeld voor de verkrachting en moord op een blanke vrouw genaamd Deborah Sykes - ondanks het feit dat er geen fysiek bewijs was dat hem aan de misdaden bond. Zelfs als er geen bewijzen waren voor Hunt, werd hij door een volledig witte jury veroordeeld tot levenslang in de gevangenis.
In 1994 werd Hunt feitelijk vrijgesproken van de verkrachting toen uit DNA-onderzoek bleek dat hij die misdaad nooit had gepleegd. Ondanks dat de verkrachting centraal stond in de algehele misdaad, bracht hij nog eens negen jaar cel door totdat een man genaamd Willard Brown beide daden bekend maakte. Dus na negentien jaar leven in de gevangenis, werd Hunt uiteindelijk vrijgelaten in 2004. Sinds hij uit de gevangenis is bevrijd, heeft hij met The Innocence Project gewerkt en het Darryl Hunt Project voor Vrijheid en Rechtvaardigheid, evenals de Darryl Hunt Freedom Fighters, in het leven geroepen. om andere ten onrechte veroordeelde mannen en vrouwen te helpen.
9 Arthur Allan Thomas
Het zou leuk zijn om te denken dat de politie bewijsmateriaal en het inlijsten van verdachten alleen in films en op televisie had, toch? Helaas voor Arthur Allan Thomas zijn deze twee dingen maar al te reëel - en in 1971 hielpen ze hem tot zijn veroordeling voor twee moorden die hij niet had gepleegd. Een man en een vrouw genaamd Jeanette en Harvey Crewe waren vermoord in hun huis in Waikato, Nieuw-Zeeland. Later zou blijken dat de politie een patroon uit het geweer van Thomas in de tuin van het paar had geplant.
Thomas werd zelfs twee keer voor dezelfde misdaad veroordeeld, terwijl hij onderweg een beroep had verloren. Er was eindelijk een koninklijke commissie die tijdens het hele onderzoek de verdachte acties van de politie blootlegde, waarvan Thomas zegt dat hij ook dingen gebruikt die hij tegen hem heeft gezegd. Thomas is al meer dan dertig jaar in de gevangenis, maar zijn familie is nog steeds op zoek naar gerechtigheid in de vorm van aanklachten tegen de verantwoordelijke politie. Natuurlijk is dat op dit moment niet echt mogelijk, omdat de twee mannen die het bewijs fabriceerden allebei dood zijn.
Richard Jewell
Anders dan de rest van de mensen op deze lijst, werd Richard Jewell nooit echt veroordeeld voor enige misdaad, maar hij is hier omdat hij in 1996 een van de meest beruchte mannen op de planeet werd. Dat komt omdat toen een bom ontplofte op de Olympische Spelen in Atlanta, het Jewell was waarvan de FBI zei dat het de hoofdverdachte was in deze daad van terreur.
In die tijd was Jewell een bewaker van vierendertig jaar oud. Hij had een verdacht pakket in het Olympisch Dorp gezien en het aan de autoriteiten gemeld. Kort daarna ontplofte het, waarbij één persoon werd gedood en meer dan honderd anderen werden verwond.
Kortom, omdat Jewell zijn werk had gedaan, werd hij de hoofdverdachte in het bombardement en werd hij snel in de waan gelegd. In oktober van datzelfde jaar werd hij vrijgesproken van aanklachten, maar dat was lang nadat hij schuldig was bevonden aan het hof van de publieke opinie. Zoals zoveel gevallen van de ten onrechte beschuldigde en veroordeelde, vertoonde de zaak Jewell verschillende aspecten van mislukte politiewerkzaamheden, zoals de FBI die hem ondervroeg onder het voorwendsel van 'het creëren van een trainingsvideo' - wat, als je het al niet kon raden, allemaal is soorten verkeerd.
7 Thomas Kennedy
Kinderen kunnen handjevol zijn - vraag het gewoon aan elke ouder. Ze kunnen bijzonder onstuimig en moeilijk te behandelen zijn voor een alleenstaande ouder, maar zelfs Thomas Kennedy vermoedde waarschijnlijk nooit hoe afschuwelijk zijn eigen kinderen zich konden gedragen totdat hij uiteindelijk werd veroordeeld tot vijftien jaar gevangenisstraf wegens een verachtelijke misdaad - wat bleek, had hij nooit gepleegd. De misdaad was verkrachting en de aanklager was zijn toen elfjarige dochter Casandra.
Nadat er negen jaar voorbij waren gegaan, kwam Casandra naar voren en gaf uiteindelijk toe te liegen over de verkrachting en Thomas werd vrijgesproken. Je vraagt je misschien af wat er in vredesnaam een dochter zou kunnen bezitten die zo'n afschuwelijk verhaal over haar vader verzin. In haar eigen woorden was ze 'boos omdat ze het gevoel had dat hij niet genoeg in de buurt was.' We haten het om haar te breken, maar als hij nog niet genoeg in de buurt was om hem voor vijftien dagen naar de gevangenis te laten brengen jaren zou niet echt helpen.
6Donald Marshall, Jr.
Als je op je zeventiende bent veroordeeld voor moord en tot levenslang in de gevangenis bent veroordeeld, moet het best moeilijk zijn om ermee om te gaan. Dat geldt vooral als je onschuldig bent - en nog meer als later wordt vastgesteld dat racisme gedurende het hele proces een enorme factor heeft gespeeld. Dat is wat er gebeurde in 1971 met Donald Marshall, Jr., een Mi'kmaq man uit Canada, toen hij ervan beschuldigd werd zijn vriend, Sandy Seale, te hebben vermoord.
Marshall werd elf jaar later uit de gevangenis vrijgelaten nadat een andere getuige naar voren kwam en zei dat iemand anders Seale had gestoken. Marshall was nu niet bepaald een modelburger; het bleek dat hij en Seale uitgegaan waren en een man confronteerden, die de steekende Seale opliep. Maar een idioot kind zijn, is geen reden om meer dan een decennium in de gevangenis door te brengen. Zelfs toen hij werd vrijgesproken, beschuldigde de rechter in feite nog steeds deze rechtsdwaling van Marshall zelf, verklarend dat hij "de auteur van zijn eigen tegenslag was." De vervolging had ook verzuimd om bewijsmateriaal vrij te geven en had zogenaamd getuigenverklaring afgedwongen - die de rechter, vermoedelijk ook aan Marshall toegeschreven.
In 1977 was Dewey Bozella een achttienjarig kind uit een ruige buurt dat op onverklaarbare wijze de hoofdverdachte was in de moord op een tweeënnegentigjarige vrouw. Ondanks het feit dat er geen stukje bewijs was dat hem aan de moord bond, en dat de twee belangrijkste getuigen bekende criminelen waren die hun verhalen hadden veranderd, werd Bozella tot een minimum van twintig jaar veroordeeld in Sing Sing, een van de beruchtste gevangenissen in Amerika.
Bozella werd opnieuw geprobeerd in 1990 en bood de kans om vrij te komen - als hij maar toegaf aan zijn schuld en wroeging. Terwijl sommigen misschien de kans op vrijheid hebben aangegrepen, weigerde Bozella toe te geven aan iets dat hij niet deed en werd hij opnieuw veroordeeld. Het Innocence Project greep zijn zaak in de wind en traceerde wat bewijsmateriaal dat er uiteindelijk toe leidde dat Bozella in 2009 werd vrijgelaten.
4De gebroeders Mickelberg
In juni 1982 werden negenenveertig goudstaven gestolen uit de Perth Mint in West-Australië, met een geschatte waarde van meer dan twee miljoen dollar in het geld van vandaag. De politie vermoedde snel drie broers - Ray, Peter en Brian Mickelberg - van de misdaad, en ze werden snel schuldig bevonden en veroordeeld tot een lange periode in de gevangenis. Zoals je waarschijnlijk wel kunt raden, hebben ze het niet gedaan.
De Perth Mint Swindle, zoals algemeen bekend, blijft tot op de dag van vandaag onopgelost, maar de Mickelbergs werden pas in 2004 vrijgesproken. De broeders hebben herhaaldelijk verklaard dat de politie ze vanaf het begin heeft ingelijst. Brian werd na minder dan twee jaar vrijgelaten maar stierf kort daarna in een vliegtuigongeluk, terwijl Ray en Peter respectievelijk acht en zes jaar in de cel dienden. In 2002 gaf een politieagent die aan de zaak werkte toe dat hij bewijzen had gefabriceerd en ook Brian had verslagen terwijl hij in hechtenis zat.
3 Alfred Dreyfus
Voor deze gaan we op de tijdmachine springen en gaan terug tot 1894 tot een van de beroemdste miskramen van gerechtigheid in de geschiedenis. De kans is groot dat je in het voorbijgaan de Dreyfus-affaire hebt gehoord, maar er is waarschijnlijk ook een gelijke kans dat je dacht dat het ging om de escapades van die vent die Hooper in Jaws speelde.
In plaats daarvan heeft de affaire te maken met Alfred Dreyfus, een Franse soldaat die veroordeeld is voor verraad, die als straf naar de beruchte strafkolonie van Devil's Island werd gestuurd.
De zaak is een doordrenkt van antisemitisme. Dreyfus, een kapitein, was ervan beschuldigd de Duitsers informatie te hebben verstrekt, maar twee jaar later werd ontdekt dat een andere Franse soldaat, Ferdinand Walsin Esterhazy, in werkelijkheid de echte verrader was geweest. Maar met Dreyfus - een Jood uit de Elzas - die al in de gevangenis zat, slaagden enkele van de hogere militairen erin om het nieuwe bewijsmateriaal tot 1899 stil te houden, toen hij werd teruggebracht naar Frankrijk voor een nieuwe rechtszaak. Toch was het pas in 1906 dat hij eindelijk werd vrijgesproken, en tegen die tijd was heel Frankrijk verdeeld door het schandaal rond de hele zaak.
2Dr. Sam Sheppard
Stop ons als je dit eerder hebt gehoord: een succesvolle arts wordt beschuldigd van en veroordeeld voor de moord op zijn vrouw - ondanks het feit dat de arts herhaaldelijk zijn onschuld uitsprak en de politie vertelde over een gevecht met een man in zijn huis in de nacht van de moord . Hij wordt later vrijgesproken van de moord. Als je denkt dat het bekend klinkt, is dat omdat het de plot is van het tv-programma en de film The Fugitive. Het is ook precies wat er gebeurde met Dr. Sam Sheppard, de man die diende als de inspiratie voor het fictieve karakter van Richard Kimble.
Sheppard werd in 1954 veroordeeld, ondanks het feit dat het bewijsmateriaal zijn verhaal ondersteunde dat hij het niet echt deed. Volgens rapporten heeft de onderzoekende politie een aantal vrij voor de hand liggende tekenen van aanranding over het hoofd gezien, voornamelijk omdat zij geloofden dat Sheppard de moordenaar was - en tekenen van verkrachting pasten niet echt in die theorie.
Er werd ook bloed gevonden in het huis dat niet overeenkwam met dat van Sheppard, zijn vrouw of hun kinderen. Sheppard werd uiteindelijk vrijgesproken in 1966, maar de zaak had een enorme tol geëist en hij stierf vier jaar later aan een leveraandoening, bijna volledig geruïneerd, zowel financieel als emotioneel.
1 Gerry Conlon
Gerry Conlon is een van de beroemdste onterecht veroordeelde mannen in de wereld, die deel uitmaakten van de Guilford Four en Maguire Seven die ten onrechte werden opgesloten voor een bomaanslag op het Ierse Republikeinse leger in 1974 in Engeland.
Conlon was toen twintig jaar oud. Hij werd gearresteerd in verband met het bombarderen van een pub in de stad Guilford, die vijf gearresteerde mensen had gedood ondanks het feit dat hij nog nooit in die stad was geweest. Hij en drie andere mensen, die gezamenlijk bekend zouden worden als de Guilford Four, hebben dagen van marteling door de politie overleefd voordat ze uiteindelijk bekenden dat ze misdaden hadden begaan waarvan ze wisten dat ze die niet hadden gepleegd.
Samen met Conlon werden zijn vader Giuseppe en zes anderen, die bekend werden als de Maguire Seven, gearresteerd en gevangengezet toen onbetamelijk bewijs erop wees dat ze de explosieven schijnbaar hadden behandeld. Uiteindelijk werden de Guilford Four en Maguire Seven vrijgesproken toen er nieuw bewijs aan het licht kwam dat de politie bewijsmateriaal had verzonnen en de bekentenissen had afgedwongen. Het verhaal van Gerry Conlon werd later omgezet in de film In de naam van de vader.
Jeff is een freelance schrijver uit Texas. Hij is getrouwd en heeft een zoon, en brengt het grootste deel van zijn tijd geobsedeerd gewoon een beetje te veel over films, televisie en sport.