Delen:
10 mannen verdacht van Jack The Ripper (die waarschijnlijk niet was)
Sinds de eerste moord op Whitechapel, 130 jaar geleden, is de wereld gefascineerd door het idee om het monster dat Jack the Ripper is te ontmaskeren. Zijn gruwelijke misdaden schokten en walgden over de hele wereld met hun pure wreedheid. Helaas lijkt het erop dat we deze zaak vandaag niet dichterbij oplossen dan inspecteur Abberline toen was.
Sinds die tijd is de pool van verdachten inderdaad schrikbarend gegroeid. Op dit moment bevat het vrijwel iedereen, van degenen die het waarschijnlijk niet hebben gedaan voor degenen die het onmogelijk hadden kunnen doen. Hier kijken we naar een paar.
10 H.H. Holmes
Tijdens de Wereldtentoonstelling in 1893 in Chicago leidde H.H. Holmes zijn 'moordkasteel', deels hotel, deels martelkamer. Het hotel beschikt over geluiddichte kamers, geheime doorgangen, gaskamers en verbrandingsovens. Holmes zou alleenstaande reizigers uitnodigen om in het hotel te blijven, waarna hij hen zou martelen en doden voordat ze hun lichamen in zuur oplossen of ze in kalkputten begraven. Er is gesuggereerd dat Mr. Holmes in 1888 een reis naar Londen maakte en daarom de kans had gehad om de moorden op Whitechapel te plegen.
Holmes was zeker verdorven genoeg om Jack te zijn. Er zijn echter geen aanwijzingen dat Holmes in Londen was tijdens de periode van de moordenaars van Ripper - van de dood van Mary Ann "Polly" Nichols in augustus 1888 tot november 1888 met het laatst bevestigde slachtoffer, Mary Kelly. Ook waren de modus operandi van de moordenaars totaal verschillend. Holmes deed alles wat hij kon om de lichamen te verbergen - ze op te lossen, te begraven of te verkopen als medische specimens. De Ripper liet zijn slachtoffers echter prominent tentoonstellen.
H.H. Holmes was een kleine oplichter, die, in tegenstelling tot Jack the Ripper, een spoor van bewijs achter zich liet. Hij ontsnapte aan gerechtigheid zolang hij het deed vanwege geluk en zijn gewoonte om te verhuizen wanneer de zaken er moeilijk uit zagen. Hij was ook een fantasist die de eer opeiste voor het vermoorden van veel slachtoffers waarvan later bleek dat ze nog leefden.
9 Joseph Barnett
Joseph Barnett was de geliefde van Mary Kelly. Op het moment van Kelly's dood hadden ze echter ruzie gemaakt en Barnett was het huis uit gegaan waar haar verminkte lichaam werd ontdekt in november 1888. Hij werd destijds geïnterviewd door inspecteur Abberline, de beroemde detective Ripper, en werd uitgesloten als een verdachte.
Latere historici stelden echter de theorie naar voren dat Mary Kelly nadat hij zijn baan als visportier was kwijtgeraakt, hen beiden via prostitutie steunde, die Barnett haatte. Hij begon prostituees te vermoorden om haar bang te maken om te stoppen, en toen dit faalde, vermoordde hij haar in een vlaag van woede.
Barnett leek op de algemene fysieke beschrijvingen van de Ripper en hij erkende dat hij in de nacht van haar dood tegen Maria had gesproken. Getuigen die zagen dat Maria haar huis binnenkwam bij de moordenaar, zouden Mr. Barnett echter hebben gekend en erkend, en hoewel hij werd geïnterviewd, werd hij nooit serieus als een verdachte beschouwd. En als hij had gewild dat ze zou ophouden met zichzelf te prostitueren, dan waren er zeker eenvoudiger manieren geweest dan dat?
8 Prins Albert Victor, hertog van Clarence en Avondale
Prins Albert Victor, de kleinzoon van koningin Victoria, was betrokken geweest bij een aantal schandalen rond prostitutie, en in 1889 ging het gerucht dat de prins een bezoeker was van 19 Cleveland Street, waar een aantal hooggeboren heren, waaronder graven en hertogen , betaalden om te combineren met jonge jongens. Vele getuigen waren enthousiast uit het land toen het schandaal brak, en de prins zelf was, enigszins toevallig, op een lange rondleiding door het rijk gestuurd en was niet beschikbaar voor een interview.
Het duurde echter niet lang na zijn dood dat zijn naam in verband werd gebracht met het moordonderzoek in Whitechapel. Er werd gesuggereerd dat hij de moorden uitvoerde na het contracteren van syfilis van een prostituee of dat de moorden een samenzwering waren om zijn geheime huwelijk met een 'winkelmeisje' en de daaropvolgende geboorte van het onwettige kind van de prins te verbergen.
Er is geen bewijs om beide theorieën te ondersteunen. Niemand heeft een huwelijksakte of geboorteakte kunnen opstellen en het enige dat is vastgesteld, is dat Prins Albert Victor definitief het land uit was toen een deel van de moorden plaatsvond - waarschijnlijk probeerde hij een nieuw schandaal te voorkomen.
7 Charles Lechmere
Charles Lechmere (soms bekend als Charles Cross) was een 39-jarige chauffeur voor het vleesbedrijf van Pickford toen hij het lichaam van Polly Nichols ontdekte dat in een steeg lag.
Er is gesuggereerd dat Lechmere lang niet de eerste persoon was die het lichaam vond, maar in feite de laatste was die haar levend zag en dat hij haar op brute wijze had vermoord toen een andere getuige het tafereel tegenkwam, en Lechmere verplicht was om bedenk een verhaal om zijn aanwezigheid daar uit te leggen.
Behalve de bevinding van het lichaam, is er echter weinig dat suggereert dat hij de moordenaar zou kunnen zijn. Het meest verdachte ding over hem lijkt het feit te zijn geweest dat hij meer dan één naam gebruikte, maar dat lijkt op dit moment gebruikelijk te zijn geweest. "Cross" was de naam van zijn stiefvader. De tweede getuige arriveerde slechts enkele ogenblikken na Lechmere en hij getuigde dat de vrouw nog steeds ademde, 'hoewel flauw', toen hij haar zag. Daarom is het twijfelachtig of Lechmere tijd had gehad om de moord te plegen, zichzelf op te ruimen en het wapen te verbergen voordat het werd ontdekt.
6 Frederick Bailey Deneming
Frederick Deeming zou extreem dicht bij zijn moeder staan.Na haar dood kreeg Deeming een baan als zeeman, kreeg ze een ziekte en leed ze de illusie dat zijn moeders geest hem instructies gaf om vreemde en gewelddadige daden te plegen - inclusief de moord op twee vrouwen en vier van zijn kinderen.
Na de moord op zijn eerste vrouw en zijn kinderen in Liverpool, verhuisde Deeming naar Australië, waar ook zijn tweede vrouw stierf. Op het moment van zijn arrestatie had hij een andere vrouw voorgesteld, die zichzelf ongetwijfeld gelukkig vond dat hij aan hem was ontsnapt.
De moorden op Whitechapel vonden plaats in een havendistrict en daarom was hij misschien bekend met het gebied. Ook geloofde Resem in een keer dat hij syfilis van een prostituee uit Whitechapel sloop en zei dat hij haar zou hebben gedood als hij de kans had gehad. Naar verluidt bekende hij dat hij Jack was voor zijn executie. Nu wordt echter aangenomen dat de bekentenis werd gedaan om de ophanging uit te stellen in de hoop dat hij thuis zou worden uitgeleverd.
Het was niet mogelijk om definitief te zeggen of Deeming in de cruciale periode in Londen was, maar er zijn aanwijzingen dat hij in feite in Zuid-Afrika deelnam aan een diamanten oplichterij in die tijd.
5 Lewis Carroll
Een van de meer bizarre theorieën rond de moorden op Whitechapel was dat Lewis Carroll, de zachtaardige Oxford-don die schreef Alice in Wonderland, was in feite Jack the Ripper.
Er werd beweerd dat Carroll het slachtoffer was van een aanranding als kind, een zenuwinzinking had en werd verteerd door het idee om wraak te nemen op de samenleving. Er is enig bewijs voor - blijkbaar schreef Carroll elke dag in een dagboek met paarse inkt, maar op de dagen van de moord op Whitechapel schakelde hij over naar zwarte inkt. Klinkt overtuigend.
Niet alleen dat, maar blijkbaar, wijzen sommige gedichten van Carroll, in het bijzonder het onzinrijm "Jabberwocky", op een psychotische aard. (Het gedicht werd 17 jaar vóór de eerste moord gepubliceerd).
Het ergste van alles was het feit dat als je willekeurige zinnen uit zijn werk ontleedt, je ze soms kunt veranderen in anagrammen van iets dat Jack the Ripper mogelijk heeft gezegd. Natuurlijk kunt u dat doen met zo ongeveer elk ander boek in de Engelse taal.
4 Aaron Kosminski
Aaron Kosminski was een veel waarschijnlijker vooruitzicht. Hij werd genoemd als een verdachte ten tijde van de moorden, hoewel er nooit genoeg bewijs was om hem aan te vallen. Kosminski kende het gebied en "had een grote haat tegen vrouwen ... met sterke moorddadige neigingen."
Hij was ook een kapper. En hij was Joods. Na de moorden op Catherine Eddowes en Elizabeth Stride, werd er naar verluidt wat graffiti gevonden in Goulston Street, wat suggereerde dat de Ripper ook Joods zou kunnen zijn. Maar de boodschap, als die er ooit was, werd snel afgewassen, en de authenticiteit ervan is sindsdien betwist.
Kosminski's naam was opnieuw groot toen een sjaal, naar verluidt behorend tot Eddowes, naar verluidt sporen van sperma had gehad die tot de moordenaar konden hebben behoord. Of niet.
De sjaal was blijkbaar door een politieagent van de scène gestolen als een geschenk voor zijn vrouw, hoewel het nooit in de inventaris van Eddowes 'spullen was verschenen. De vrouw van de officier droeg het nooit (ik vraag me af waarom), en het werd doorgegeven door de generaties heen, onaangeroerd en ongewassen, totdat het werd verkocht op een veiling, geen daarvan is bewijs.
DNA dat in 2014 uit de sjaal werd gehaald, zou bij Kosminski horen, maar is niet openbaar gemaakt. Het is niet te bewijzen dat de sjaal inderdaad van Eddowes was, natuurlijk.
3 Francis Craig
Francis Craig was een journalist die in het East End van Londen woonde. Hij was een paar jaar eerder in de problemen gekomen toen werd ontdekt dat zijn rapporten werden geprikkeld door die van een rivaliserende krant en hij werd als een plagiaat aan de kaak gesteld.
Desondanks trouwde hij met Elizabeth Weston Davies, die een prostituee bleek te zijn, waarvan Craig beweerde dat hij zich niet bewust was. Zijn vrouw verliet hem later en veranderde haar naam in ... Mary Kelly. Er is beweerd dat Craig haar opgespoord en vermoord heeft. Als het waar is, is het onduidelijk waarom hij ook de behoefte voelde om de andere slachtoffers te doden.
De theorie kreeg extra gewicht door de manier van zijn eigen dood. Craig sneed zijn keel door met een scheermes en liet een briefje achter waarop stond: 'Ik heb pijn en pijn geleden', wat suggereert dat een geest gekweld is door schuldgevoelens en wroeging. Craig stierf echter pas in 1903, ongeveer 15 jaar na de dood van Mary.
2 William Henry Bury
In 1889 liep William Henry Bury een politiebureau binnen in Dundee, Schotland, en zei: "Als je meegaan naar mijn huis in Princes Street, zul je het lichaam van een vrouw in een doos ingepakt zien en in stukken snijden." doorzocht het pand, dat het paar sinds zijn verhuizing uit Londen had bezet, en vond Ellen Bury, die tien keer was gewurgd en gestoken. Een mes met een lange mes en een stuk touw werden naast de doos achtergelaten.
Bury zei dat hij gedronken had en toen hij de volgende ochtend wakker werd, vond hij haar dood op de vloer, gewurgd met het touw. Niet wetende of hij de misdaad had gepleegd of niet, hij was doodsbang dat hij ervan beschuldigd werd Jack the Ripper te zijn, dus greep hij het mes en stak het in haar onderbuik. Hoe dat heeft geholpen, is niet duidelijk. Hij verstopte vervolgens het lichaam in de koffer en overhandigde zichzelf onmiddellijk.
Tijdens het proces bepaalden twee artsen dat Ellen was vermoord door wurging, waarbij de steekwonden postmortaal werden toegebracht. De derde arts concludeerde dat Ellen haar eigen leven had genomen.
Bury's beul probeerde een bekentenis te krijgen dat Bury ook Jack the Ripper was, zonder succes.
1 Walter Sickert
Verdenking viel op Walter Sickert, de gevierde kunstenaar, omdat zijn schilderijen een gelijkenis vertonen met postmortale foto's van de slachtoffers van Whitechapel. Sickert lijkt de gewoonte te hebben om onderwerpen uit de meer gelikte delen van Londen te schilderen.
Behalve de schilderijen lijkt het er weinig op Sickert aan de misdaden te binden. Er werden niet-succesvolle pogingen ondernomen om DNA uit de bezittingen van Sickert aan te passen aan de brieven geschreven door de Ripper. In elk geval is er geen bewijs dat de auteur van de brieven de Ripper was. Het briefpapier dat werd gebruikt om de letters te schrijven bevatte in sommige gevallen hetzelfde watermerk als Sickert's eigen briefpapier, maar het was een populair merk en zou gemakkelijk te verkrijgen zijn geweest.
Geen ander bewijs lijkt Sickert te verbinden met de moorden, ondanks de inspanningen van verschillende historici en auteurs om er enkele te vinden. Het is ook zeker dat Sickert in minstens enkele van de relevante delen van 1888 in Frankrijk heeft doorgebracht.
Het wordt steeds onwaarschijnlijker dat de identiteit van de Jack the Ripper ooit bekend zal worden, niet het minst omdat de pool van verdachten elk jaar groter wordt en de integriteit van het bewijsmateriaal is beschadigd door de enorme aantallen amateur-speurneuzen die beweren ontdekt te hebben de echte identiteit van de moordenaar en hebben veronderstelde, geëxtrapoleerde of volledig gefabriceerde bewijzen om hun theorieën te ondersteunen.