10 gruwelijke terroristische aanslagen die bijna zijn gebeurd

Sinds 9/11 lees je over tientallen terreurplots die zijn verijdeld. Het volgende is een lijst van enkele van de meest extravagante terroristische complotten die alleen werden belemmerd door goed speurwerk, de incompetentie van de daders of gewoon geluk.

10 Poging tot moord op George H.W. Struik

Op 2 augustus 1990, ingegeven door een geschil over olie, beval Saddam Hoessein de invasie en bezetting van het naburige Koeweit. Nadat Hussein had geweigerd zijn troepen terug te trekken, voerden de Verenigde Staten en een coalitie van 34 andere landen een campagne uit voor een bomaanslag van een maand, gevolgd door een grondinvasie die Irak uit Koeweit had gedwongen.

Irak was gekwetst door de nederlaag, maar Saddam Hussein en zijn inlichtingendienst wilden graag terugvallen tegen hun vijanden en kozen een moeilijk doelwit: de man die de oorlog tegen Irak had georkestreerd, voormalig president George H.W. Struik. In april 1993 ontving Koeweit de voormalige president om hem te bedanken voor de rol van de VS in hun bevrijding. Hussein greep het bezoek van Bush om wraak te nemen voor de overwinning van zijn troepen twee jaar eerder. Meer dan een dozijn agenten van de Iraakse Inlichtingendienst gingen Koeweit binnen met geavanceerde explosieven. Het plan was om de autocolonne van Bush met een autobom aan te vallen terwijl hij onderweg was naar de Koeweit Universiteit voor een receptie. Als het bombardement werd tegengewerkt, hadden de agenten een reserveplan - een van hen zou een explosief vest dragen en dicht genoeg bij Bush komen om hem te doden. De plot kwam in duigen toen verdachte Koeweitse burgers contact opnamen met de autoriteiten, wat leidde tot de arrestatie van de celleden.

De pas gekozen Bill Clinton kreeg informatie waaruit bleek dat de explosieven die in het complot werden gegrepen identiek waren aan andere explosieven die de Iraakse inlichtingendienst had gemaakt, en dat verschillende van de verdachten het plan hadden bekend. Als vergelding voor de poging bestelde Clinton op 26 juni 1993 een kruisrakettenaanval op het hoofdkwartier van de Iraakse inlichtingendienst. De raketten, die in de vroege ochtenduren insloeg om slachtoffers te minimaliseren, verwoestten het gebouw en doodden minstens drie mensen. Er waren geen verdere serieuze pogingen van de Iraakse inlichtingendienst om buiten de Iraakse grenzen de Verenigde Staten aan te vallen.

9Het Millenniumplot

In 1999, bijna twee jaar vóór 9/11, probeerden Al-Qaeda-cellen in Canada, Jordanië en Jemen een reeks verwoestende aanvallen uit die samenvielen met oudejaarsavond. De doelen waren Los Angeles International Airport, het volgeboekte Radisson Hotel in Amman, drie christelijke heilige plaatsen in Jordanië en een Amerikaanse torpedojager voor de kust van Jemen.

Het Millennium Plot, zoals het bekend werd, werd verijdeld door een combinatie van geluk en politiewerk. Op 14 december 1999 probeerde Ahmed Ressam, een lid van de Canadese cel, de Verenigde Staten in de buurt van Seattle binnen te komen. Toen een verdachte grensofficier zijn voertuig doorzocht, vluchtte hij te voet. Hij werd snel gearresteerd en meer dan 45 kilo aan chemicaliën en tijdbepalingstoestellen werden gevonden in de kofferbak van zijn auto. Ressam bekende later dat hij van plan was de bom in LAX te laten liggen in een koffer bij een wachtruimte voor passagiers.

Eind 1999 trokken de Iraanse inlichtingenfunctionarissen de telefoongesprekken van een Al-Qaeda-luitenant en leerden van het bestaan ​​van een lokale cel, waarvan de 16 leden snel werden gearresteerd. Meer dan 2.200 kilogram (5.000 lbs) precursorchemicaliën voor explosieven werden in beslag genomen. Eindelijk, op 3 januari 2000, lanceerden leden van de Jemenitische cel een boot vol explosieven om te ontploffen naast een Amerikaanse torpedojager, USS The Sullivans. Gelukkig voor de bemanning van De Sullivans, de potentiële bommenwerpers overladen hun boot, die prompt naar de bodem van de haven zonk.

8The Reno IRS Bombing

Op 19 april 1995 ontplofte Timothy McVeigh met een enorme bom voor het Alfred P. Murrah Federal Building in het centrum van Oklahoma City, waarbij 168 mensen omkwamen. Zijn motief was wraak voor wat hij zag als misbruik door federale wetshandhavingsinstanties. Later bleek dat McVeigh een product was van een gewelddadige en paranoïde subcultuur van lokale 'milities' die vreesden voor inbeslagname van hun burgerlijke vrijheden door de federale overheid.

Een paar maanden later veroorzaakte de militiabeweging bijna een nieuwe aanval op een federaal gebouw toen op 18 december 1995 de protestjuristen Joseph Bailie en Ellis Hurst hun pick-up naar het gebouw van de Internal Revenue Service in Reno, Nevada brachten. Daar losten de twee mannen een mestbom van 45 kilo in een vat uit en staken ze een zekering van één meter aan voordat ze wegreden. Gelukkig was de lont een blindganger en nadat een medewerker de bom had opgemerkt, werden Bailie en Hurst opgespoord en gearresteerd. Beide mannen werden uiteindelijk veroordeeld tot lange gevangenisstraffen.

7Het stadsoriëntatiepunt in New York City

Een reeks aanvallen op de schaal van 9/11 vond bijna eind 1993 plaats. De oorsprong van de plot komt voort uit een kleine moskee in Brooklyn en zijn leider, de blinde imam Sheikh Omar Abdel Rahman. Rahman was een prominent lid van islamitische militante groeperingen in zijn geboorteland Egypte, dat hij in 1990 vluchtte naar de Verenigde Staten. Zijn prediking schrok tegen de Amerikaanse steun aan Israël en de militaire dictatuur van Hosni Mubarak in Egypte. Een kleine groep aanwezigen in de moskee begon buiten de erediensten te vergaderen en beraamde terroristische aanslagen die bedoeld waren om de Verenigde Staten te dwingen hun steun aan Israël en de regering van Mubarak af te schaffen. In april 1992 trad een nieuw lid toe tot de groep. Ramzi Yousef, een 25-jarige Pakistaan, landde op JFK International Airport en vroeg om asiel. Yousef had een mysterieuze achtergrond, nadat hij zijn ingenieursdiploma behaalde aan de Swansea University in Wales voordat hij de wereld over reisde en associeerde met islamitische militanten.Op een gegeven moment besloot Yousef dat hij op eigen bodem naar de Verenigde Staten wilde gaan en contact wilde maken met Rahman om dat doel te bereiken.

Yousef en Rahman's volgelingen construeerden een 550 kilogram zware bom en op 26 februari 1993 troffen ze het World Trade Center, verscheurden verschillende verhalen over het gebouw, doodden zes mensen en verwondden meer dan 1.000 anderen. Nadat Yousef het land was ontvlucht, bleef de cel plannen maken, waarbij nieuwe leden zich bij hun groep voegden, waaronder een lid van de Sudanese diplomatieke missie bij de Verenigde Naties. De groep ontwikkelde wat waarschijnlijk het meest ambitieuze terroristische complot tot nu toe was. Ze huurden een garage en begonnen de componenten te mengen voor tonnen explosieven, terwijl andere leden van de groep potentiële doelwitten opnamen. De groep besloot om het gebouw van de Verenigde Naties, het New York Field Office van de FBI en de Lincoln and Holland Tunnels te treffen. Het Soedanese cellid was zelfs van plan diplomatieke kentekenplaten te stelen om de aanval te ondersteunen. Buiten het medeweten van de cel, was een van hun leden informant geworden en nam contact op met de FBI. De FBI zette bewakingscamera's in de garage en een groot deel van de voorbereiding van de explosieven werd op camera vastgelegd. De FBI kwam binnen op 24 juni 1993 en arresteerde verschillende leden in de garage. Een impasse volgde op de Al-Farouk-moskee toen verschillende volgelingen dreigden met geweld te voorkomen dat agenten Rahman arresteerden, maar uiteindelijk kwam 'de blinde sjeik' overeen zich over te geven.

Tien mannen, waaronder Rahman, waren veroordeeld voor opruiing en samenzwering. Als gevolg van zijn betrokkenheid bij de samenzwering werd Soedan's tweede secretaris van de VN verdreven en werd het land geplaatst op de lijst van Amerikaanse Staatsdonors van Terrorisme, waar het nog steeds ernstig beperkende steun en export naar de natie is.

6Texas Refinery Plot

In 1997 planden Carl Waskom Jr., Edward Taylor Jr. en het getrouwde stel Shawn en Catherine Adams, leden van een Ku Klux Klan-factie in Texas, een terreurcampagne gericht tegen etnische en religieuze minderheden en overheidsfunctionarissen. Om hun doelen te financieren, besloot de groep om een ​​gepantserde auto te beroven die vermoedelijk $ 2 miljoen op weg was naar een bank in Chico, Texas. Maar om de overval te stoppen, besloot de groep dat er een afleiding moest komen. Dus besloten ze op een plan dat mogelijk de helft van de bevolking van Wise County had kunnen doden.

De groep was van plan om een ​​bom te lanceren bij de aardgasverwerkende fabriek van Mitchell Energy & Development, die een dodelijke wolk van waterstofsulfide had vrijgemaakt waarvan volgens schattingen door functionarissen tot 30.000 mensen zouden zijn gedood. De groep had al verschillende explosieven getest en bewaakt de fabriek, maar de plot ontrafelde zich toen een lokale Klan-leider met kennis van de plannen van de groep begon na te denken over de massale vernietiging die daaruit zou voortvloeien en werd een informant voor de FBI. Federale ambtenaren volgden de activiteiten van de groep totdat ze genoeg bewijs hadden om een ​​arrestatie te plegen. Uiteindelijk zijn alle vier leden van de groep veroordeeld en veroordeeld tot langdurige gevangenisstraffen, terwijl de informant zich nog steeds schuilhoudt in het Witness Protection Program.

5De 7/21 bomaanslagen

Op 7 juli 2005 ontploften drie mannen met bommen in de Londense metro, terwijl een vierde een dubbeldekkersbus bombardeerde, waarbij 52 mensen om het leven kwamen. De 7/7 aanvallen, zoals ze bekend werden, schokten de wereld en lieten het Britse publiek achter. Precies twee weken later vond er een bijna identieke aanval plaats toen de islamitische militanten Yasin Omar, Ramzi Mohammed en Hussain Osman probeerden met explosieven beladen rugzakken in de Londense metro te laten rijden, terwijl Muktar Ibrahim probeerde zijn rugzak in een openbare bus te laten ontploffen.

Gelukkig waren de daders onervaren in het maken van explosieven en elk van de bommen siste als gevolg van de bommenmaker van de groep die het vereiste deel van de chemicaliën verkeerd inschatte. Hadden de bommen gewerkt zoals gepland, dan zouden er tientallen zijn gedood in een herhaling van de 7/7 horror. Nadat ze zich realiseerden dat de bommen blindgangers waren, vluchtten de bommenwerpers snel het tafereel uit en doken onder. De verdachten werden echter betrapt op videobewaking en alle vier werden afgerond binnen acht dagen na de aanval. Documenten die zijn opgehaald bij Al-Qaeda-veilige huizen in Pakistan hebben onthuld dat zowel de 7/7 en 7/21 aanvallen waren gepland door de groep als vergelding voor de Britse deelname aan de oorlogen in Irak en Afghanistan. De vier kandidaat-bommenwerpers werden veroordeeld wegens samenzwering om moord te plegen, waarbij elke man werd veroordeeld om ten minste veertig jaar te dienen.

4MLK-dagbompoging

De Verenigde Staten hebben een tragische geschiedenis van racistisch gemotiveerd geweld, dat op 17 januari 2011 in Spokane, Washington opnieuw zijn lelijke kop oprichtte. Arbeiders maakten de binnenstad schoon als voorbereiding op de jaarlijkse Martin Luther King Day-parade van de stad toen een van hen zag een rugzak zonder toezicht op een hoekbank op de hoek. De politie werd gecontacteerd en verwijderde de rugzak uit het gebied, terwijl de parade doorging zoals gepland, hoewel langs een andere route.

De rugzak bleek een krachtige pijpbom te bevatten die in granaatscherven was gewikkeld en waarvan de FBI zei dat ze tientallen zouden hebben gedood of gewond. De bom had ook een extra boosaardig tintje - de granaatscherven waren bedekt met rattengif dat bedoeld was om wonden te voorkomen van stolling, wat de kans op dodelijke slachtoffers zou hebben vergroot. Staat en federale autoriteiten streefden bijna twee maanden na totdat ze Kevin Harpham arresteerden in het aangrenzende Stevens County, Washington. Harpham had banden met een blanke supremazergroep genaamd de National Alliance en pleitte uiteindelijk schuldig aan beschuldigingen met betrekking tot de poging tot bombardementen. Hij werd veroordeeld tot 32 jaar in de federale gevangenis, plus bewaakte vrijlating voor de rest van zijn leven.

3Antvang Prins Charles en Diana te vermoorden

Het voorlopige Ierse Republikeinse leger voerde een campagne van terreur tegen het vasteland van Groot-Brittannië vanaf de jaren 1970 tot de ondertekening van de vredesakkoorden op de Goede Vrijdag. Tot de doelen in deze periode behoorden Parlementsleden, kantoorgebouwen en cafés. Maar deze poging zou ze allemaal hebben overschaduwd. In 1983 kreeg IRA-agent Sean O'Callaghan de taak van zijn superieuren om Prins Charles en Prinses Diana te vermoorden tijdens een Duran Duran-concert in Londen.

O'Callaghan werd voorzien van 11 kilogram (25 lbs) plastic springstof en vond een geschikte plek in een badkamer naast de koninklijke box waarin hij het apparaat kon verbergen. Gelukkig voor het koningspaar was O'Callaghan sinds 1979 een Britse mol en rapporteerde hij de details van de plot aan de Britse inlichtingendienst. Om de dekking van O'Callaghan te handhaven, verspreidden de Britten een vals verhaal dat hij voor ondervraging in verband met een niet-verwant complot had gezocht, wat hem een ​​reden gaf om Engeland te ontvluchten voor continentaal Europa. De IRA was niet in staat om op tijd voor het concert een vervangende agent te vinden, waardoor Charles en Diana gespaard bleven van een aanval die hen en tientallen anderen waarschijnlijk zou hebben gedood.

2Het Bangkok Israëlische ambassadeplot

World Trade Center bommenwerper Ramzi Yousef verschijnt opnieuw op deze lijst, dit keer in Thailand. Na het ontvluchten van de Verenigde Staten reisde Yousef door Zuidoost-Azië en sloot aan op netwerken van islamitische militanten in de regio. Terwijl hij in Thailand was, ontmoette Yousef Abdullah Salih, een jonge student die betrokken was bij lokale extremistische groeperingen. Bekend om zijn charme en status als beroemdheid in militante kringen, trok Yousef al snel verschillende volgers aan. De cel besloot om de Israëlische ambassade in Bangkok te richten.

Yousef kreeg opnieuw de kans om zijn beroep als een meester-bommenmaker uit te voeren, en bouwde een apparaat van één ton. De cel huurde een bestelwagen en vermoordde de chauffeur, terwijl hij zijn lichaam verborgen hield in de laadruimte naast de bom. Yousef was op 11 maart 1994 al naar Pakistan gevlucht toen een lid van de cel het met explosieven beladen voertuig naar de ambassade begon te navigeren. Gelukkig voor de honderden mensen die de bom waarschijnlijk zou hebben gedood of gewond, had Yousef een vreselijke chauffeur aangeworven. De vrachtwagen met de bom sloeg op een motorfiets op slechts een paar honderd meter van de ambassade. De zogenaamde zelfmoordterrorist probeerde eerst de automobilist die hij had geblesseerd te betalen, maar toen dat niet lukte, vluchtte hij te voet en ontsnapte voordat de politie kon aankomen. De vrachtwagen werd naar een in beslag genomen partij gesleept waar de bom en het lichaam van de vermoorde chauffeur niet nog een aantal dagen werden ontdekt. De meeste leden van de cel werden gearresteerd, maar Yousef wist de gevangenneming in de tribale gebieden van Pakistan te omzeilen.

1 Operatie Bojinka

Wat deed Ramzi Yousef hierna? Hij spant een van de meest grandioze terroristische complotten samen die ooit zijn bedacht, een die gevaarlijk dicht bij de voltooiing kwam. Op de vlucht voor Thailand na de mislukte aanval op de Israëlische ambassade, bereikte Yousef uiteindelijk zijn weg naar de Filippijnen. Bij aankomst beraamde Yousef een aanslag die decennia lang herinnerd zou kunnen worden: hij zou tegelijkertijd elf in de VS gebouwde vliegtuigen over de Stille Oceaan opblazen.

Yousef had elk detail van het complot minutieus uitgewerkt. Zijn favoriete wapen zijn kleine, krachtige bommen die ontploffen in de buurt van de centrale brandstoftanks van de vliegtuigen. Yousef en de leden van de cel die hij recruited zou de beveiliging van de luchthaven overwinnen door de ontstekers en nitroglycerine te smokkelen voor de bommen in de zolen van hun schoenen. Eenmaal aan boord van het vliegtuig werden de bommen in het toilet gemonteerd, met een horloge als timer en de apparaten in het levenskussen onder de stoelen van de terroristen. Geen van de terroristen die voor het complot werden gerekruteerd, had een Amerikaans visum nodig, omdat elke gerichte vlucht twee benen had, waarbij de eerste etappe eindigde in verschillende Aziatische steden. De bommen zouden tijdens de eerste etappe worden geplaatst, de terroristen zouden van boord gaan en tijdens de tweede etappe zouden de vluchten over de oceaan ontploffen. Ambtenaren schatten dat 4000 mensen zouden zijn omgekomen als Yousef erin geslaagd was.

Eind 1994 was de plot in zijn laatste fase. Yousef testte met succes zijn eerste bom in een bioscoop in Manilla, waarbij tientallen gewonden vielen. De volgende proefrit vond plaats op 11 december, toen Yousef aan boord van Philippine Airlines vlucht 434 stapte en een van de bommen onder zijn stoel verborg. Yousef ging van boord en de bom ontplofte tijdens de tweede etappe van de vlucht, waarbij één passagier werd gedood en 10 anderen werden verwond. Het vliegtuig stortte bijna neer vanwege de bom die de stuurknuppels doorsneed, maar de bekwame piloten van het vliegtuig slaagden erin een noodlanding te realiseren.

De 11 gerichte vluchten waren al gekozen toen op 6 januari 1995 een brand uitbrak in het appartement van Yousef terwijl hij explosieven aan het voorbereiden was voor de aanval. Niet in staat om de vlammen te doven, vluchtte Yousef te voet en ving een vlucht naar Pakistan. De politie onthulde de details van het complot toen ze op het vuur reageerden en greep de laptop van Yousef aan, en leerde later nog meer van de bekentenissen van de gevangengenomen medeplichtigen van Yousef. Yousef zou nog twee maanden vrij blijven totdat hij werd gevangen genomen in een guesthouse in Islamabad, Pakistan. Bij zijn terugkeer in de Verenigde Staten werd Yousef berecht voor zijn misdaden en veroordeeld tot levenslang in de gevangenis. Momenteel dient hij zijn tijd in de supermax-gevangenis in Florence, Colorado.