Delen:
10 gruwelijke feiten over de eerste seriemoordenaar van Amerika
Je loopt een kamer binnen en de deur slaat plotseling achter je dicht. Je hoort gas sissen. Een sinister oog staart hongerig naar je vanuit een gat achter je, terwijl je naar adem snakt en schreeuwt voor je leven - vlak voordat je sterft. Dat was H.H. Holmes op een goede dag. Nog voordat Jack the Ripper mistige straten en zwarte steegjes doorliep in Whitechapel, "Dr. Henry Howard Holmes "was bezig zijn eigen sinistere fantasieën in het volle zicht te vervullen.
Holmes zou de eerste (en sommigen beweren slechtste) seriemoordenaar van de Verenigde Staten worden. Hij kreeg de naam Herman Webster Mudgett bij zijn geboorte op 16 mei 1861 in Gilmanton, New Hampshire. Op het moment van zijn executie op 7 mei 1896, verdacht de politie hem van negen moorden, en hij bekende ten minste 27. Niemand kan echt zeker weten hoe hoog zijn uiteindelijke telling was, aangezien hij zoveel aliassen in het noordoosten gebruikte , Midwest en Canada. Sommigen schatten maar liefst 200 slachtoffers. Lokale Chicagoans kenden het wangedrocht op Wallace en 63e dat Holmes construeerde als 'the Castle'. Nadat hij was gearresteerd, noemden ze het 'Murder Castle'.
10 Holmes werd als kind misbruikt en bespot
Zowel emotioneel als fysiek beledigend tegenover hun zoon, hebben de ouders van Herman Webster Mudgett waarschijnlijk de jongen vanaf het begin op het verkeerde pad gezet. Hoewel ze hem beiden voedsel ontnomen hadden en hem voor langere tijd alleen opgesloten hielden, was zijn vader vooral misbruik gemaakt van Herman en zijn broers en zussen. Hij zou naar verluidt met kerosine doordrenkte vodden over de monden van zijn kinderen houden om hen te kalmeren als ze te veel huilden.
Herman zou naar een nabijgelegen bos gaan om thuis te ontsnappen aan de gruwelen, en het is daar dat hij denkt dat hij dieren heeft weggesneden en een ongezonde belangstelling heeft voor alles wat dood is. Aangezien de meeste seriemoordenaars nooit zinvolle relaties vormen en zes keer meer kans hebben thuis mishandeld te zijn, zijn veel onderzoekers van mening dat de kinderprostentie van Mudgett zeer zeker heeft geleid tot zijn griezelige vaardigheid om mensen telkens weer voor valstrikken te laten vallen.
Mudgett's ouders waren ook niet de enige bron van mishandeling. Op weg naar huis van school op een dag zou hij naar verluidt zijn aangeklampt door een paar oudere jongens, die hem naar een lokaal dokterspraktijk hadden gebracht en hem aan een menselijk skelet hebben voorgesteld, waardoor hij het aanraakte. Toen hij bang was, zou hij later beweren dat de gebeurtenis hem niet alleen hielp sommige interne demonen onder ogen te zien die hij had, maar het leidde ook direct tot zijn interesse in de menselijke anatomie en tot zijn inschrijving aan de medische faculteit van de universiteit van Michigan.
9 Holmes geroofde en verminkte lijken
Tijdens zijn studie geneeskunde aan de Universiteit van Michigan, hielp Holmes zijn zin te betalen door kadavers uit het mortuarium te stelen en hen te verminken om te verschijnen alsof ze gewond waren geraakt bij een gewelddadig ongeluk. Vervolgens probeerde hij een levensverzekering af te sluiten op het lijk door te beweren dat het 'van nature' stierf.
Sterven bij een ongeluk is iets dat heel geloofwaardig zou zijn geweest in het einde van de 19e eeuw in Chicago. Bijvoorbeeld, van 1889 tot 1893, meer dan 1469 voetgangers werden gedood in de regio Chicago alleen door treinen alleen, en de cijfers stegen jaarlijks. In 1889 werden 257 mensen gedood door treinen, en in 1893 was het aantal gestegen tot 431. Een vreselijk gewelddadige dood sterven in de jonge, drukke metropool Chicago was tragisch heel gewoon.
Het is duidelijk dat dit feit niet verloren zou zijn gegaan bij Holmes, die zijn griezelige scammingtechnieken voor verzekeringsfraude in de loop van de tijd zou perfectioneren, waarbij hij $ 12.000 meldde op een enkele zwendel, om nog maar te zwijgen van de $ 10.000 Pitezel-zwendel waarmee hij tijdelijk wegkwam. Dit waren geen kleine fortuinen aan het eind van de 19e eeuw, toen een bekwame arbeider minder dan $ 20 per week verdiende.
8 Holmes was een bigamist
Toen Holmes tot zijn dood aan de galg werd gestuurd, was hij tegelijkertijd met drie vrouwen getrouwd. Holmes 'eerste huwelijk vond plaats toen hij op 8 juli 1878 nog een tiener was, aan een vrouw genaamd Clara A. Lovering uit Alton, New Hampshire. Ongeveer negen maanden later trouwde hij opnieuw in Minneapolis met Myrta Z. Belknap, zonder van Clara te scheiden. In 1889 woonden Holmes en Myrta in Englewood, Illinois, waar hun dochter, Lucy Theodate Holmes, werd geboren op 4 juli 1889. Tegen de tijd dat hij in de stijlvolle buitenwijk Wilmette in Chicago woonde, was Holmes zelden thuis en bracht hij veel door van tijd "zakendoen" in de stad, mensen oplichtend maken door krediet te lopen zonder de intentie ooit te betalen en gasten te folteren en te vermoorden.
Holmes vond tijd om Clara te gaan scheiden kort nadat ze met Myrta trouwde, maar ze had het proces nooit voltooid. Een vrouw met de naam Georgiana Yoke werd op 9 januari 1894 zijn derde vrouw, en omdat hij vrij de vrouwenverslaafde was, had Holmes ook relaties met de vrouw van een voormalige werknemer van zijn, Ned Connor. Haar naam was Julia Smythe en ze zou later een van Holmes 'slachtoffers worden. Deze huwelijken gaven Holmes drie vrouwen in zoveel verschillende staten toen hij merkte dat hij aan het einde van een kort touw bungelde.
7 Holmes 'Murder Motel' Was A Macabre Mystery
De Wereldtentoonstelling van 1893, of de Colombiaanse tentoonstelling, liep van 1 mei tot 31 oktober in Chicago en trok miljoenen mensen aan. De hoofdingang van het enorme evenement was slechts een paar blokken verwijderd van het bedrijf van Holmes. In 1886 kocht Holmes een drogisterij van E.S. Holton, die gemakkelijk stierf. Na de dood van Holton verdiende Holmes, die zelf apotheker was, veel geld en ging vervolgens het hele blok aan de overkant van zijn apotheek kopen. Hij voltooide een enorm hotel net op tijd voor de Wereldtentoonstelling.
Na de arrestatie van Holmes in Boston vielen de onderzoekers zijn 'Murder Motel' binnen. Ze ontdekten dat ongeveer 100 kamers in het labyrint geen ramen hadden.Je kon in het donker voor uren dwalen, traplopen en het openen van deuren die leiden tot niets, maar bakstenen muren, en net als een carnaval leuk huis, sommige dingen waren off-kilter en zeer verontrustend. Het plan van Holmes was briljant. Hij zou werknemers in dienst nemen, ze zoveel laten doen en ze dan ontslaan. Hij zou dan meer inhuren en afspoelen en het proces herhalen, waarbij hij twee dingen volbracht: niemand behalve Holmes kende de werkelijke lay-out van het gebouw, en hij ging uit van het betalen van crediteuren en werknemers.
Een goed voorbeeld van deze sluwheid is de bankkluis die Holmes op krediet heeft gekocht. Hij liet het vroeg installeren en liet er vervolgens arbeiders omheen bouwen. Toen het bedrijf later dreigde om Holmes voor de rechter te dagen wegens niet-betaling, dreigde hij snel een rechtszaak tegen hen wegens schade aan zijn gebouw en het verwijderen ervan. Holmes bewaarde de kluis en maakte er gebruik van. Later bekende hij Annie Williams binnen te sluiten en haar te laten sterven in wat een lange en kwellende dood moest zijn. Hij verklaarde zelfs dat de markeringen op de kluisdeur waren van het arme meisje dat probeerde zich een weg te banen uit haar stalen graf.
6 Holmes gemartelde en ontvoerde slachtoffers om hun skeletten te verkopen
Verschillende kamers in het Murder Motel waren geluiddicht en voorzien van gasleidingen. Willekeurige slachtoffers zouden hierin gestikt raken terwijl Holmes door strategisch geplaatste kijkgaten keek. Hellingen leidden rechtstreeks naar de kelder. Ze werden ingevet, zodat de lichamen niet vast op de weg naar beneden te worden zou krijgen “verwerkt.” In de kelder, onderzoekers vonden een martelwerktuig lijkt op de beruchte middeleeuwse “rack” die werd gebruikt om mensen uit te strekken. Holmes probeerde te beweren dat hij het voor een onschuldige medische procedure gebruikte. Het is niet verrassend dat niemand hem geloofde, want dat verklaarde de ontleedtafels of de afgrijselijke tools en andere apparaten die ze vonden niet.
De kelder was zowel de verwerkingsruimte als de speelkamer van Holmes. Hier had Holmes zijn sinistere weg met zijn slachtoffers, waarschijnlijk martelde hij velen alleen voor de opwinding, maar altijd met winstpotentieel voor zijn psychotische geest. Volgens een ervaren FBI profiler, dit is een gebied waar Holmes was een raadsel, zelfs voor seriemoordenaars, omdat profiteren van verminking en moord niet samenvalt met de profielen van andere seriële criminelen. Holmes studeerde ook af aan een vooraanstaande medische school, nog een prestatie die veel seriemoordenaars nooit hebben gerealiseerd.
Het meest verontrustende apparaat, als er een was, moest de ontleed- of ontbeningstafel zijn geweest, waar Holmes het vlees zou verwijderen van mensen wiens skeletten geschikt waren voor medische vertoningen. Deze zou hij herstellen en verkopen als 'gearticuleerde skeletten' aan nietsvermoedende medische instellingen in het hele land. Holmes had ook een lemen put en een crematorium, hoogstwaarschijnlijk voor het afzetten van slachtoffers wiens skeletten hij niet kon verkopen. Dit, samen met het Murder Motel als geheel, is een goed voorbeeld van hoe Holmes het bewijs van zijn misdaden in het volle zicht verborgen hield.
5 Een dodelijke deal
Benjamin Pitezel ondertekende onbewust de overlijdensakten van zijn en zijn kinderen op de dag dat hij Holmes ontmoette. Pitezel, ingehuurd als timmerman, zou uiteindelijk een goede zakenpartner en vriend van Holmes worden - die erin slaagde ook de familie van Pitezel te worden - in wat een dodelijk pact werd. In 1894 overtuigde Holmes Pitezel ervan zijn eigen dood te faken in een scam van $ 10.000 levensverzekeringen. Holmes moest allebei een lijk leveren om aan de medische onderzoeker te laten zien en alle papieren te verstrekken die de verzekeringsmaatschappij nodig had.
Het probleem voor Pitezel was dat zijn duivelse "partner" van plan was om de eerste stap altijd al over te slaan. In feite, Holmes gaf later toe: “Ik bedoeld om [Pitezel], en al mijn latere zorg voor hem en zijn [familie] te doden [...] werden stappen ondernomen om zijn vertrouwen te winnen.” Verder uitwerken, zei hij: “Ik wist dat hij had een familie die me later extra slachtoffers zou veroorloven voor de bevrediging van mijn bloeddorst. '
Eerst gebruikte Holmes chloroform om Pitezel uit te schakelen. Vervolgens dwong hij hem balsemvloeistof in te slikken, alleen om hem in brand te steken. Na het doden van Pitezel en het indienen van de verzekeringsvordering, ging Holmes naar de vrouw van Pitezel, Carrie, en overtuigde haar ervan dat haar man ze allebei had opgelicht en met al het verzekeringsgeld weggelopen was. Hij sprak haar ook aan om hem te helpen bij een van zijn andere plannen, waarbij ze naar de oostkust reisde en een paar van haar kinderen achterliet.
In de tussentijd had de Philadelphia-detective Frank Geyer per ongeluk het lichaam van Pitezel gevonden in Philadelphia, in Calderhill Street 1316. Geyer ontdekte dat Holmes het lichaam van Pitezel had geïdentificeerd in het gezelschap van een van de kinderen van Pitezel, en na het verzamelen van het verzekeringsgeld was hij verdwenen met tenminste dat ene kind. Zowel politie als Pinkerton-detectives waren nu op Holmes en hij werd gezocht voor de moord op Benjamin Pitezel.
4 Een paard bracht Holmes neer
Treinrover Marion Hedgepeth tijd hadden geserveerd met Holmes, die in de gevangenis was onder de valse naam van “Howard.” Holmes had Hedgepeth verteld over zijn $ 10.000 levensverzekeringen scam en beloofde om hem te betalen $ 500 als hij de diensten van een “geschikt zou vinden " advocaat. Holmes verzamelde het verzekeringsgeld, maar betaalde nooit Hedgepeth, die terugkwam in Holmes door de politie te vertellen over de zwendel.
De politie had niet veel te doen met betrekking tot de verzekeringsfraude, maar ze hadden een uitstekend bevel op Holmes voor het stelen van een paard in Texas dat ze hem konden arresteren. Toen ze hem eindelijk in Boston hadden ingehaald, bekende Holmes, die doodsbang was om naar Texas te gaan in de gevangenis, de frauduleuze verzekeringsklacht, maar niet om Pitezel te vermoorden.Hij zei dat hij het lichaam voor de zwendel had gekregen van een arts in New York, die het voor hem naar Philadelphia verscheepte.
Holmes kwam bijna weg met de moord op Pitezel, maar de onderzoekers wisten dat toen het lichaam werd ontdekt, het in volledige rigor mortis was, dus de dood had zich recent voorgedaan voordat hij werd ontdekt. Gewapend met deze kennis vroegen ze Holmes hoe hij dit onvermijdelijke doodproces wist te verslaan, maar voor één keer had Holmes geen antwoord en wist hij dat hij was gepakt.
3 Holmes begroef zijn eigen verdediging en vroeg vervolgens om begraven te worden in cement
Het proces van Holmes begon op 28 oktober 1895 in Philadelphia. De Holmes-moordzaak werd de 'proef van de eeuw' genoemd en was net zo goed een mediacircus als de O.J. Simpson-proces was 100 jaar later - en Holmes deed er alles aan om het zo te maken.
Op de eerste dag van de procedure ontsloeg Holmes zijn advocaten. Hij had nu de leiding en probeerde als het ware de show te leiden en leek het aanvankelijk goed te doen, maar toen kreeg de aanklager last van hem en begon hij fouten te maken. Hij slaagde er niet in de jury te overtuigen van zijn beweringen dat Pitezel zelfmoord probeerde te plegen omdat de officieren van justitie de jury lieten zien hoe dat scenario niet mogelijk was bij het beschouwen van het onbetwistbare bewijsmateriaal dat de plaats delict en de autopsie opleverden.
Op dag drie werd Carrie Pitezel naar de rechtszaal gebracht, gekleed in het zwart. Ze getuigde in tranen van de verzekeringszwendel en hoe vreselijk het was om alleen aan haar kinderen te denken met Holmes. Ze kreeg de hele rechtszaal in tranen, behalve één toeschouwer: Holmes, die op een tablet zat te tekenen. Later brak Holmes hysterisch uit nadat hij Georgiana Yoke, zijn derde en laatste vrouw, had gezien, ondanks het feit dat ze absoluut geen spijt had van Carrie Pitezel's gehuil over foto's van haar drie kinderen in het mortuarium. De jury koos zijn wroeging niet en Holmes, ook bekend als Herman Webster Mudgett, werd veroordeeld tot het ophangen van 7 mei 1896.
Nadat hij zich tevergeefs had verdedigd tijdens zijn rechtszaak, deed Holmes een heel vreemd verzoek van de rechtbank: hij vroeg om begraven te worden in 3 meter (10 ft) cement omdat hij bang was dat mensen souvenirs zouden willen hebben of zijn lichaam willen ontleden. Ironisch genoeg heeft de rechtbank zijn verzoek ingewilligd.
2 Hij werd betaald voor zijn valse bekentenis en stierf een harde dood
Hearst Newspapers betaalde Holmes maar liefst $ 7.500 voor zijn geschreven bekentenis. Het bleek echter een vreselijke investering omdat Holmes niets anders deed dan verschillende verslagen van meer misdaden te geven dan hij oorspronkelijk had toegegeven. In zijn bekentenis gaf hij toe dat er meer dan 100 moorden waren gepleegd, terwijl hij er uiteindelijk in slaagde niets anders te doen dan zijn hele verhaal in diskrediet te brengen. De meesten denken dat het hem in ieder geval niets kon schelen.
Toen hij werd opgehangen, brak de nek van Holmes niet zoals bedoeld, dus hij wurgde langzaam dood en kronkelde gedurende meer dan een kwartier voordat hij 20 minuten na de lange val op een kort touw dood werd verklaard. Dankzij de media is Holmes het meest bekend omdat hij zegt: "Ik ben geboren met de duivel in mij. Ik kon het niet helpen dat ik een moordenaar was, net zomin als de dichter de inspiratie kan helpen zingen. Ik werd geboren met de boze die als mijn sponsor naast het bed stond, waar ik de wereld in werd geleid, en hij is sindsdien bij mij geweest. "
Holmes was een zieke puppy en zal worden opgenomen in een aanstaande film genaamd Duivel in de Witte Stad, met Leonardo DiCaprio als Holmes.
1 Hij vermoordde drie kinderen
Holmes heeft niet alleen zijn beste vriend en zakenpartner vermoord, maar ook drie van zijn kinderen. Holmes beschreef hoe hij Benjamin Pitezel in kleine stukjes sneed en vervolgens de resten verbrandde in een keukenfornuis "alsof ze een levenloos voorwerp waren." Hij gebruikte maïskolven voor extra brandstof.
Pas maanden nadat Holmes hun vader had vermoord, stonden Nellie en Alice Pitezel, die hij naar een huis in Vincent Street in Toronto, Canada had gebracht, nu op zijn lijst. Daar praatte hij met de twee kleine meisjes in een kofferbak. Nadat hij dat gedaan had, voerde hij er buisjes in en pompte hij gas om de meisjes te stikken. Hij begroef ze vervolgens in de kelder.
Holmes sprak van het zien van "hun kleine zwartgeblakerde en vervormde gezichten" terwijl ze hun kleren uitdeden, evenals "de begrafenis zonder een deeltje van dekking, behalve de koude aarde, die ik ze met duivelse vreugde overlaadde." Nellie en Alice hadden een broer Howard genaamd, wiens stoffelijk overschot een jaar later door rechercheur Frank Geyer werd gevonden in een huis buiten Indianapolis.