Delen:
10 historische doktoren die zich tot moord waagden
Er zijn maar weinig mensen op deze wereld die we meer vertrouwen dan artsen. We geven ze macht over leven en dood en gaan ervan uit dat ze altijd ons eigenbelang voor ogen hebben. Soms is dat echter niet waar.
Enkele van de meest bekwame seriemoordenaars in de geschiedenis zijn artsen of verpleegsters geweest. Voor mensen zoals Harold Shipman en Michael Swango waren ziekenhuizen slechts een manier om gemakkelijk toegang te krijgen tot nietsvermoedende, vertrouwende slachtoffers. Als we een eeuw of twee in de tijd teruggaan, zien we dat de medische wereld zelfs toen behoorlijk wat verdorvenheid en moord had.
10 De moord op Brighton
In juni 1866 hebben Dr. Alfred William Warder en zijn vrouw, Helen, ingecheckt in het Bedford Hotel in Brighton. Bijna onmiddellijk werd ze ziek. Bezorgd over haar toestand vroeg haar broer, de heer Branwell, een plaatselijke arts genaamd Dr. Richard Taaffe om haar te onderzoeken.
Het verbaasde Taaffe dat Warder de blaaspijn van zijn vrouw behandelde met 20 druppel doses Fleming's tinctuur van de akoniet. Taaffe veranderde haar recept maar wist nooit of de Londense arts zijn instructies volgde of niet. Mevrouw Warder stierf een paar dagen later.
Op dit moment uitten zowel Branwell als Taaffe hun zorgen dat er geen natuurlijke oorzaken waren voor de vroegtijdige dood van Helen Warder. Vreemd genoeg had Dr. Warder geen bezwaar tegen een postmortem-analyse, ook al vond hij overtuigend bewijs van vergiftiging. In juli merkten de kranten dat hij schuldig was aan "opzettelijke moord", maar de zaak ging nooit voor de rechter. Hij pleegde zelfmoord in zijn hotelkamer door blauwzuur te drinken.
Vervolgens werd gespeculeerd dat Helen niet het eerste slachtoffer van Dr. Warder was. Ze was zijn derde vrouw en de eerste twee waren allebei onder verdachte omstandigheden overleden.
9 De Playboy Poisoner
In 1915 maakte Hannah Peck zich zorgen over het tekort aan vrijers voor haar dochter, Clara, in hun woonplaats Grand Rapids, Michigan. Daarom, toen voormalig schoolmaat Arthur Warren Waite haar begon te pakken, was het een vreugdevolle gelegenheid voor het gezin. Waite was tenslotte jong, knap en had een succesvolle tandartspraktijk in New York City. De twee trouwden in september en verhuisden naar Manhattan.
Het bleek dat Arthur meer geïnteresseerd was in het leiden van een Playboy-levensstijl met affaires en tennistoernooien en zag Clara's erfenis als de beste manier om het te doen. Haar vader, John Peck, had een succesvolle drogisterij in Grand Rapids, die hij in een fortuin van miljoenen dollars had gesleept.
Waite verspilde weinig tijd en nodigde in januari 1916 zijn schoonmoeder uit om te bezoeken. Ze werd uren ziek na aankomst en stierf dagen later. In maart kwam John Peck bij hen logeren en stierf ook binnen enkele dagen. Waite zou ermee weg zijn als het niet voor een mysterieus telegram was dat naar de zoon van Pecks, Percy, werd gestuurd, die zei: "Vermoedens wekten de vraag naar autopsie."
Hannah Peck was al gecremeerd, maar Percy kreeg het lichaam van zijn vader ondanks Waite's bezwaren. De autopsie vond arseen en chloroform en de tandarts werd gearresteerd. Hij gaf toe Clara voor het geld te trouwen en van plan om haar daarna te vermoorden.
Het telegram dat haar leven redde kwam van Elizabeth Hardwick. Ze werd achterdochtig naar Waite nadat ze hem met zijn minnares had zien dineren en erachter kwam dat haar vader, de werkgever van Waite en een arts, botweg de toegang werd ontzegd tot het lichaam van John Peck door Waite.
8 De homeopathische moordenaar
In het midden van de 19e eeuw had Edmond de la Pommerais een homeopathische praktijk in Parijs. Hoewel Pommerais succesvol was, vond hij zichzelf nog steeds schuldig vanwege zijn voorliefde voor gokken. Net als Arthur Warren Waite, besefte hij dat de beste manier om zijn financiële ellende op te lossen was om in geld te trouwen.
In 1861 trouwde hij met Mademoiselle Dabizy. Ook al stond ze om een fortuin te erven, haar moeder was nog steeds de baas over het geld en ze keurde het huwelijk van haar dochter met Pommerais af. Het was duidelijk dat ze moest gaan.
Slechts een paar maanden na de bruiloft ging Madame Dabizy naar het huis van haar dochter voor het avondeten en werd hevig ziek. Ze stierf een paar dagen later en Pommerais, als haar arts, oordeelde dat de Aziatische cholera de doodsoorzaak was.
Met de erfenis van zijn vrouw kon de homeopaat het zoete leven leiden, althans voor een korte tijd. In 1863 kwam Pommerais weer in de schulden. Deze keer kwam hij met zijn minnares Seraphine de Pauw in het reine om verzekeringsfraude te plegen.
Volgens het oorspronkelijke plan sloot De Pauw een verzekeringspolis af met Pommerais als haar weldoener. Nadien zou zij door hem als terminaal ziek worden gediagnosticeerd en een lijfrente van de verzekeraar ontvangen. Pommerais besloot echter dat het beter zou zijn als hij de volledige uitbetaling zou ontvangen, zodat De Pauw ook op mysterieuze wijze ziek werd en stierf.
Het plan werkte bijna, maar de zuster van Seraphine kende het oorspronkelijke plan en ging naar de politie. Ze rekruteerden de Franse forensische pionier Ambroise Tardieu die het braaksel van de Pauw testte en bewees dat ze vergiftigd was met digitalis. Pommerais werd in 1864 naar de guillotine gestuurd.
7 Moord per post
In de late 19e eeuw was de weduwe Josephine Barnaby een van de meest vooraanstaande inwoners van Providence, Rhode Island. Uiteindelijk vertrouwde de erfgename al haar zaken toe aan haar vertrouweling en arts, Thomas Thatcher Graves. Met volmacht kon Graves zichzelf profileren als de weldoener van het landgoed van mevrouw Barnaby.
Hij had kunnen wachten op de vrouw om te sterven en was er misschien mee weggekomen. Graves werd echter ongeduldig. Omdat hij wist dat de bruidssuite een drankje of twee genoot, stuurde hij haar een fles whisky door die was gevuld met arsenicum van een anonieme bewonderaar terwijl ze een vriendin in Denver bezocht. Zowel mevrouw Barnaby als haar vriend dronken de whisky, werden ziek en stierven.
Graves dacht dat hij al zijn sporen had bedekt.Hij had de fles gekocht in Boston en vroeg een man op het treinstation genaamd Joseph Breslyn om het briefje te schrijven, zodat mevrouw Barnaby zijn handschrift niet zou herkennen. Daarom, toen hij werd opgeroepen om te getuigen tegen een andere man, vond Graves niets verdachts.
Het was echter allemaal een list die werd bedacht door de beroemde Pinkerton James McParland om Graves naar Denver te brengen, zodat McParland Graves kon arresteren. Bij het proces bracht de Aanklager Breslyn binnen, die tegen de dokter getuigde. Graven werden schuldig bevonden, maar pleegden zelfmoord in zijn cel.
6 Een dodelijke liefdedriehoek
In 1959 was Dr. Bernard Finch een succesvolle chirurg toen de 18-jarige Carole Tregoff de nieuwe receptioniste werd in het medische centrum van Los Angeles waar hij werkte. De twee begonnen al snel een affaire die uiteindelijk leidde tot gesprekken over het huwelijk. Er was slechts één probleem: ze waren allebei al getrouwd.
Tregoff had geen problemen om van haar man te scheiden, maar de situatie van Finch was een beetje lastiger. Als hij van zijn vrouw scheidde, Barbara, zou ze recht hebben op de helft van zijn aanzienlijke rijkdom en zelfs meer als ze kon bewijzen dat hij overspel had gepleegd. De eenvoudigste oplossing was om haar te vermoorden.
Als Finch de moord op zijn vrouw gepland had, was hij duidelijk niet bedoeld voor een misdaadleven. Hij wachtte tot Barbara thuiskwam, liep naar haar toe op de oprit en schoot haar na een korte strijd recht in de ogen. Naderhand verlieten hij en Tregoff Los Angeles afzonderlijk. Ze herenigd in Las Vegas, waar beiden prompt werden gearresteerd en beschuldigd van moord.
Er was veel forensisch en indirect bewijs, evenals twee getuigen die getuigden tegen Finch en Tregoff. Finch slaagde er echter in sommige juryleden ervan te overtuigen dat het pistool van Barbara was en dat het per ongeluk was afgegaan terwijl hij probeerde het van haar weg te wrikken.
De eerste twee jury's waren vastgelopen. In 1961 veroordeelde een derde zowel Finch als Tregoff tot levenslang in de gevangenis. Ze dienden respectievelijk 10 en acht jaar, voordat ze voorwaardelijk werden vrijgelaten.
5 De Richmond Poisoner
Op het eerste gezicht leek het erop dat de dood van Isabella Smethurst een duidelijk geval van moord was in de handen van haar echtgenoot, Dr. Thomas Smethurst. Echter, een forensische fout, beschuldigingen van vooringenomenheid tijdens de rechtszaak en publieke druk zorgden ervoor dat de man die de naam 'The Richmond Poisoner' kreeg, vrijuit wegliep. Hij was zelfs in staat om de erfenis te claimen die naar verluidt zijn reden voor moord was.
In de zomer van 1858 waren de Smethursts verhuisd naar Richmond in Londen. Kort daarop werd mevrouw Smethurst ziek. Haar arts vermoedde onmiddellijk dat er vergif was en stuurde een monster van haar braaksel naar Dr. Alfred Swaine Taylor voor analyse. Hij vond arseen en Dr. Smethurst werd gearresteerd. Omdat hij echter nog niet veroordeeld was, overtuigde Smethurst de magistraat om hem met zijn zieke vrouw te laten zijn. Ze stierf de volgende dag.
Het bleek snel daarna dat Thomas en Isabella in een bigame relatie waren. Ze liet hem ook alles achter in een testament ondertekend door Isabella Bankes, een spinster. Verder kondigde dr. Taylor aan dat hij arseen had gevonden in een fles van Smethurst. Het werd gemengd met een andere chemische stof om detectie te omzeilen.
De zaak leek op de Victoriaanse versie van een slam dunk. Dr. Taylor was echter niet onfeilbaar, ondanks het feit dat hij de 'vader van de Britse forensische geneeskunde' werd genoemd. Het arseen dat in de fles van Smethurst werd gevonden, kwam eigenlijk van het besmette koperen gaas dat Taylor had gebruikt voor het testen.
Bovendien werd de voorzittende rechter, Sir Frederick Pollock, ervan beschuldigd de jury tegen de beklaagde te willen laten zwaaien. Hoewel Smethurst oorspronkelijk schuldig werd bevonden, overtuigde de openbare druk de minister van Binnenlandse Zaken ervan hem uitstel te verlenen en uiteindelijk een volledige gratie te verlenen. Hij zat nog een jaar vast voor bigamie.
4 Arts By Day, Rover by Night
In alle opzichten had dr. Levi Weil een succesvolle praktijk in het Londen van de 18e eeuw. Dit maakt het nog verbazingwekkender dat hij een bende Joodse criminelen organiseerde om overvallen en moorden te plegen.
De bende bestond uit Duitse en Nederlandse joden die Weil naar Londen lokte met beloften van makkelijke scores. De overval die hun misdaad beëindigde vond plaats in eind 1771 toen de band zich richtte op de boerderij van een weduwe genaamd Mrs. Hutchings in King's Road, Chelsea. Alleen mevrouw Hutchings en haar twee vrouwelijke bedienden waren wakker. Dus drong het gepeupel op, bond ze vast en ging vervolgens het huis plunderen.
Eén appartement werd ingenomen door twee boerenknechten, John Slow en William Stone, die sliepen toen ze werden aangevallen door de bemanning van Weil. Slow werd gedood door een geweerschot, terwijl Stone verdoofd was door een slag van de dokter. Hij wist te herstellen en ontsnapte door het raam, maar stierf de volgende dag aan zijn verwondingen.
Aanvankelijk kwam de bende weg met de misdaad. Toen schakelde een van hen de anderen in in ruil voor immuniteit en een beloning. Het publiek was geschokt toen hij hoorde dat de leider van de moordbende bende een man was met een superieure opleiding die zijn medische graad had behaald aan de Universiteit van Leiden.
Zes mannen werden berecht. Twee werden gelaten wegens gebrek aan bewijs, maar Weil en drie handlangers werden veroordeeld en opgehangen.
3 moordenaar of pech?
Tijdens de Eerste Wereldoorlog diende Dr. Pierre Bougrat zijn land en ontving het Militaire Kruis en het Legioen van Eer. Daarna richtte hij een succesvolle praktijk op in Marseille, waar hij soms gratis medische diensten aanbood aan de vertrapten. Hij genoot er ook van om weelderig te leven en geld uit te geven, vooral aan vrouwen. Bijgevolg heeft dit hem bij meerdere gelegenheden in financiële problemen gebracht.
Op een dag in 1925 behandelde Bougrat een voormalig strijder genaamd Jacques Rumebe.Bougrat injecteerde de man met salvarsan, een organoarsenicum dat toen werd gebruikt om syfilis te behandelen. Rumebe was een incassobureau. Hij was binnengekomen met een grote zak met geld, en dat was de laatste keer dat hij levend werd gezien.
Aanvankelijk veronderstelden mensen dat Rumebe met het geld was weggelopen. Enkele maanden later werd Bougrat echter gearresteerd voor het vervalsen van een cheque. Terwijl hij door zijn kantoor liep, zag de politie een kastdeur die bedekt was met tapijt. Binnen vonden ze het ontbindende lichaam van Rumebe.
Voor de meeste mensen bleek het duidelijk dat Bougrat zijn patiënt had gedood en het geld had gestolen. De dokter probeerde echter wanhopig de autoriteiten ervan te overtuigen dat Rumebe zelfmoord pleegde omdat hij het geld in een bordeel verloor.
In de veronderstelling dat niemand hem zou geloven, verborg Bougrat het lichaam in wanhoop. Blijkt dat hij gelijk had. Niemand geloofde hem en Bougrat werd naar een strafkolonie in Frans-Guyana gestuurd.
2 De Ierse Blauwbaard
Verschillende artsen op deze lijst hadden hoge standen in de samenleving vanwege hun succesvolle praktijken, maar niet meer dan Dr. Robert George Clements. Hij was een fellow van het Royal College of Surgeons in zijn geboortestad Belfast. Daarom, toen zijn vrouw (en rijke erfgename) Amy Burnett Clements plotseling stierf in 1947, beschouwden veel mensen het als een tragedie. Anderen merkten echter dat ze de vierde vrouw van Clements was om onder verdachte omstandigheden te sterven.
De echtgenotes hadden een paar dingen gemeen: ze wilden allemaal geld aan hun man, hun lichamen werden kort na de dood gecremeerd, en Clements bepaalde of 'beïnvloedde' de officiële doodsoorzaak op hun overlijdensakten. Zelfs in het laatste geval stelde dr. Clements sterk de diagnose 'myeloïde leukemie' voor aan zijn collega die verantwoordelijk was voor de postmortem. Ondanks de aanhoudende twijfel stemde de collega met tegenzin in.
Er waren er echter vier te veel en de politie besloot uiteindelijk om het te onderzoeken. Ondanks de protesten van Clements, werd de crematie van Amy Clements uitgesteld en een ander post-mortem werd uitgevoerd. Deze keer werd de oorzaak van de dood geregeerd door morfinevergiftiging.
Clements ging nooit voor de rechter omdat hij dood in zijn laboratorium werd gevonden met meer dan 300 keer de dodelijke dosis cyanide in zijn systeem. Zijn zelfmoordbrief zei dat hij de beledigingen en beschuldigingen niet langer kon verdragen.
1 De Lambeth Poisoner
Dr. Thomas Neill Cream wordt vandaag vooral herinnerd voor zijn connecties met Jack the Ripper. Mensen die geloven dat de twee dezelfde persoon waren, wijzen naar de medische opleiding van Cream, zijn gerichtheid op prostituees en zijn vermeende biecht. Terwijl hij werd opgehangen, zei hij: "Ik ben Jack de ..."
Ripper opzij, Cream creëerde zijn eigen moorddadige pad door Engeland, de Verenigde Staten en Canada.
Cream werd geboren in Schotland en groeide op in Canada en opende zijn praktijk in Ontario. Zijn eerste waarschijnlijke slachtoffer was zijn geduldige en vermeende minnares Kate Gardener, die in 1879 in een steeg werd gedumpt, dood door chloroformvergiftiging. Haar dood zou het gevolg kunnen zijn geweest van Cream's kant van het geven van zakelijke abortussen aan prostituees. Om de gevangenis te ontlopen, verhuisde hij naar de Verenigde Staten en vervolgde zijn abortussen op de achterbuurten in Chicago.
Verschillende bronnen schrijven een aantal verdachte prostituee sterfgevallen toe aan Cream gedurende deze periode. Het is echter moeilijk om te zeggen of ze het slachtoffer waren van opzettelijke moord of de inherente gevaren die betrokken zijn bij de illegale abortussen van die tijd.
Eén persoon die zeker door de dokter werd vermoord, was Daniel Stott. Cream leverde hem epilepsiemedicijnen terwijl hij ook met zijn vrouw sliep.
Toen Stott een probleem werd, gleed Cream wat strychnine in zijn medicijn. De fout van de dokter was om de moord op de apotheker te pinnen. Dit veroorzaakte een onderzoek naar de dood van Stott, waarvoor Cream werd veroordeeld.
Jaren later werd Cream vrijgelaten en verhuisde naar Londen, vestigde zich in Lambeth. Dit is het moment waarop zijn moordpartij op gang kwam en hij begon prostituees te vergiftigen voor de lol. Hij vermoordde vier vrouwen.
Maar Cream kon het niet helpen en schreef brieven om andere mannen te betrekken bij de moorden. Erger nog, hij ontmoette ooit een Amerikaanse politieagent en gaf hem een rondleiding door Lambeth, waarbij hij de moorden zo gedetailleerd beschreef dat het onmiddellijk de verdenkingen van de officier opriep. Dus meldde hij het aan Scotland Yard.