10 Heinous cases of Misconduct By Crime Investigators

De integriteit van het strafrechtsysteem is innig verweven met de overtuiging dat we de analyse van gegevens uit het misdaadscene kunnen vertrouwen. Bij gebrek aan goede trouw pogingen om de schuld of onschuld van een verdachte aan te tonen, storten de maatschappelijke dominostenen die ons strafrechtstelsel opbouwen zich in een tragische hoop. Nog schrijnender is wanneer we ontdekken dat daden van onderzoekende oneerlijkheid opzettelijk en systematisch zijn, waardoor de opvallende overtuigingen en vrijspraken die onze nieuwsfeeds verzadigen vervuld worden in een dikke sluier van wantrouwen en vernietigend cynisme.

10Fred Zain Recklessly Lied over gevallen van verkrachting en moord gedurende 13 jaar

Het academische record van Fred Zain onthult niet de kwaliteiten van een persoon die geschikt is om een ​​bekerglas te hanteren, laat staan ​​te werken in een forensisch laboratorium. Zain studeerde af aan het West Virginia State College en slaagde er maar enkele van zijn scheikundecursussen langs de huid van zijn tanden, terwijl hij bij anderen totaal faalde. Op de een of andere manier weerhielden deze flitsende tekenen van onvermogen hem er niet van om banen te krijgen als politiechemist voor de staat West Virginia en chef van fysiek bewijs in Bexar County, Texas. Maar ze kunnen misschien verklaren waarom Zain de duur van zijn forensische carrière doorbracht met het fokken van laboratoriumresultaten en liegen tegen rechtszalen om strafrechtelijke veroordelingen te verkrijgen.

Over een tijdspanne van 13 jaar zochten openbare aanklagers in twee staten Zains ogenschijnlijk deskundige mening op, nooit in twijfel getrokken dat hij erin slaagde om bewijs te produceren met een zekerheid die andere laboranten niet konden benaderen. Dit vertrouwen in de capaciteiten van Zain stuurde ontelbare aantallen onschuldige mannen achter de tralies, voornamelijk voor aanklachten wegens verkrachting en moord. Terwijl sommige van die mannen werden vrijgesproken, is het exacte aantal gevallen beïnvloed door Zain onkenbaar. En van wat bekend is, is het duidelijk dat het bereik van Zain enorm was.

In West Virginia alleen al, heeft Zain wel 182 verschillende gevallen kunnen logen. En naast zijn werk in een Texas-misdaadlab, werkte Zain als een forensisch adviseur voor tien andere staten, waardoor hij de mogelijkheid creëerde dat hij tegen duizenden van voornamelijk verkrachtings- en moordprocessen loog. Zoals te verwachten was, zijn de kosten van opruimen na het spoor van onderzoeksmoraal astronomisch geweest. West Virginia betaalde alleen al $ 6,5 miljoen aan schadevergoeding aan onschuldige mensen die waren veroordeeld door Zain's misleiding, en de staat Texas versloeg $ 850.000.

Voor de vele slachtoffers van Zain zijn vrijstelling en compensatie de enige rechtvaardigheid die mogelijk is. Fred Zain stierf aan kanker nadat de eerste poging om hem aansprakelijk te stellen voor zijn wandaden in de ministriële fase belandde en voordat het nieuwe proces kon beginnen. Je kunt alleen maar hopen dat zijn nalatenschap in de loop van de tijd zal evolueren naar een van de onrechtvaardigheden die zijn rechtgezet door een wijzer rechtssysteem, dan naar de virulente onrechtvaardigheden die hij heeft geschreven.

9FBI Agent steelt en verslaat herhaaldelijk bewijs

Hoewel krantenkoppen uit films en media de samenleving hebben geleerd politieagenten te zien met een ruime (maar aantoonbaar gezonde dosis) wantrouwen, is de behandeling van de FBI door de popcultuur relatief gunstig geweest. De FBI bakt de grote vis van de criminele wereld, afhankelijk van middelen die de capaciteiten van lokale wetshandhaving te boven gaan. En een zekere verhoogde geloofwaardigheid komt daarmee. Maar wanneer een agent als Matthew Lowry betrapt wordt op heroïne die hij van een FBI-misdaadlab heeft gestolen, lijdt dat geloof enorm.

De zoon van een zondagsschoolleraar, een oud wetshandhavingsambtenaar en een honours afgestudeerd aan de FBI Academy, Lowry was niet bepaald het spuwende beeld van drugsverslaving. Toch verloor hij op een gegeven moment tijdens zijn vijf jaar als Washington, DC FBI-agent, de weg en werd hij uiteindelijk onder invloed van drugs achter het stuur van een FBI-voertuig gevonden. Op dat moment torpedeerde Lowry in zijn eentje de vervolgingen van ten minste 28 vermeende drugsdelinquenten, van wie velen dachten dat hij deel uitmaakte van gevaarlijke bendes, en mogelijk bracht hij nog eens 150 gevallen in gevaar. Hoewel hij nog niet is aangeklaagd, is hij geschorst terwijl de autoriteiten deze beschuldigingen onderzoeken.

Het merendeel van de misdaden van Lowry hield in dat de drugs die in het FBI-laboratorium waren opgeslagen, als proefbewijs werden gecontroleerd en na enkele dagen en soms maanden vertraging met gewijzigde gewichten werden teruggestuurd. Maar in ten minste één andere instantie slaagde hij er niet in marihuana en geweren in beslag te nemen tijdens een misdrijf, en er is een reden om aan te nemen dat hij mogelijk betrokken was bij de verplaatsing van $ 130.000 die tijdens een FBI-zoektocht in beslag was genomen. Maar zoals zoveel gevallen van corruptie, is de grootste misdaad van Lowry misschien niet een die voorkomt in een Amerikaans wetboek.

Lowry's ongecontroleerde indiscreties botsen tegen de bewering dat de FBI een rigoureus drugstestbeleid voert en roept tal van vragen op waarom de tijd dat hij bewijs vasthield niet ter discussie werd gesteld, wat uiteindelijk de FBI impliceerde als een onverantwoordelijke actor. De advocaat van de verdediging voor een vermeende verdovende kingpin was van mening dat "het logisch is dat de strikte ketting van bewaring die door de overheid wordt geëist in de meeste gevallen een schijnvertoning is."

8CSI Chief tilt moordscène-bewijs ten gunste van de aanklager

De afkorting "CSI" is een begrip geworden voor de magie van Hollywood's hightech visie op forensisch werk. Maar voor inwoners van Douglas County, Nebraska, kunnen die drie letters evengoed staan ​​voor "Criminal Subterfuge in Investigations" dankzij David Kofoed, wiens benoeming tot hoofd van de lokale CSI-afdeling werd ontsierd door de opzettelijke manipulatie van DNA-bewijsmateriaal in een reeks moordzaken.

De zaak, waarmee Kofoed zijn eerste en grootste ontmoeting met schande opdeed, draaide rond de verdachten in een dubbele moord: Nicolas Sampson en Matt Livers.Tijdens een ondervraging van 11 uur slaagden de lokale autoriteiten erin om een ​​valse bekentenis af te dwingen van levers, die geestelijk gehandicapt zijn en uiteindelijk kromtrekken onder de druk en herhaalde bedreigingen van opsluiting.

Om beschuldigingen van wetshandhaving te onderbouwen, plantte Kofoed sporen van bloed die de verdachten vasthielden aan de moordscène, waardoor uiteindelijk een schuldig vonnis voor de rechtbank werd uitgesproken. Later hebben de autoriteiten echter aanwijzingen gekregen voor de feitelijke daders van de dubbele moord en Kofoed's misleiding onthuld.

De vergelding was snel en kostbaar. Naast het feit dat hij meer dan twee jaar in de gevangenis had gezeten vanwege zijn misdaden, kreeg Kofoed een klap wegens een rechtszaak tegen God met het leven van Sampson en Livers. Een burgerlijke rechtbank kende de aanklagers een totaalbedrag van $ 6,5 miljoen toe, een gebaar dat meer symbolisch dan praktisch van aard is in het licht van het onvermogen van Kofoed om de boete te betalen.

Daaropvolgende verkenning van de andere zaken van Kofoed onthulde een patroon van twijfelachtig handwerk. In 2003 verbond Kofoed Ivan Henk met de moord op de vierjarige Brendan Gonzales met vermoedelijk een gefabriceerd bloedmonster dat aanleiding was voor Henk's arrestatie en uiteindelijk een schuldig pleidooi. In 2006 deed hij nagebootste DNA-bewijzen die werden gebruikt om de moord op Jessica O'Grady op te lossen. Op basis van vervalst bewijsmateriaal kan haar vermoedelijke moordenaar, Christopher Edwards, nu juridische gronden hebben om een ​​anders overtuigende moordaanslag omver te werpen. Ironisch genoeg kan het werk van een man die vastbesloten is om criminele overtuigingen veilig te stellen, ongeacht de onschuld, een schijnbaar schuldige man in staat stellen vrij te komen.

7Sex Crimes Investigators veranderen en verwaarlozen bewijs in een dozijn gevallen van verkrachting

Als tweede alleen voor Sherlock Holmes en Batman, is Scotland Yard wat mensen associëren met uitmuntendheid in speurwerk. En voor enige tijd werd verwacht dat zijn eenheid Sapphire Seks Crimes geen uitzondering zou zijn. Maar toen de eenheid blarende kritiek kreeg op een spervuur ​​van verkrachtingen waardoor een productieve verkrachter ten prooi viel aan meer dan 70 vrouwen en een ander om tot 102 mensen het slachtoffer te maken, classificeerde een aantal Sapphire-onderzoekers de zaken verkeerd, waarbij ze probeerden het aantal onopgeloste kunstmatig te verminderen seksuele aanvallen.

Volgens een onderzoek van de klachtencommissie van de Onafhankelijke Politie (IPCC) uit 2010 hebben een recherchebureau en twee stagiairs de verklaring van een overlevende van verkrachters herzien om te suggereren dat ze haar claims had ingetrokken. Deze flagrante vervalsing van een misdaadverslag, zo vond het IPCC, was onderdeel van een gezamenlijke inspanning van hoge ambtenaren in de Sapphire-eenheid om het aantal opgeloste gevallen van verkrachting te verbeteren, gedeeltelijk door een hoger aantal niet-strafbare feiten op te nemen.

De grimmige implicaties van een dergelijke ongevoelige veronachtzaming van de wet waren duidelijk: om het imago van de Sapphire-eenheid te verbeteren, waren deze drie mannen bereid om slachtoffers gerechtigheid te ontzeggen en gewelddadige roofdieren toe te staan ​​vrij rond te zwerven onder de kwetsbaren. En ze waren niet de enige in dit schandaal.

In een apart, meer schokkend voorbeeld van lichtzinnige dubbelhartigheid, detective Ryan Coleman-Farrow, een ander lid van de zogenaamd elite Sapphire-eenheid, weigerde simpelweg om de beweringen van ten minste 12 vrouwen na te komen die tussen 2007 en 2010 seksueel geweld hadden gepleegd. Gedurende deze periode van drie jaar heeft Coleman-Farrow niet alleen verzuimd om verdachten te interviewen, maar ook vervalste slachtofferverklaringen, liet videobewijs onaangetast en slaagde er niet in om forensisch bewijsmateriaal naar de juiste kanalen te brengen. Als gevolg hiervan zijn de zaken tegen 11 verdachte verkrachters koud geworden, misschien nooit opgelost.

In het aangezicht van brutale passiviteit van Scotland Yard's onderzoek naar seksuele misdrijven volgde een drastische rejiggering van de troepenmacht. De Sapphire-eenheid werd samengevoegd met de afdeling kindermishandeling van de Metropolitan Police Force en aangevuld met 100 extra officieren in wat in wezen een stem was van "wantrouwen" voor wat verondersteld werd een verzameling misdaadoplossers van wereldklasse te zijn.

6New York Police Plant Drugs On Innocent People om arrestatiequota's te vullen

In 2008 werden de Brooklyn-politieagenten betrapt op het overhevelen van drugs die waren geconfisqueerd in arrestaties en die, voor veel waarnemers, een schoolvoorbeeld zouden vormen van kromme politie. Maar volgens wetshandhaving werden die drugs gebruikt om informanten te betalen voor informatie die zou leiden tot grote arrestaties in een geval van 'nobele oorzaak corruptie'. Drie jaar later werd het publiek verblind door het nieuws dat het verhaal van kwaadaardig geweven door New York's mooiste was ook een dekmantel voor de opzettelijke arrestatie van onschuldige mensen.

Achteraf gezien zou iemand het schandaal kunnen karakteriseren als een logische uitloper van het systeem dat zijn criminaliteit veroordeelt. Met politieprestaties gemeten in aantallen arrestaties, riskeerden officieren die niet genoeg criminelen hadden geboekt, dergelijke straffen als verwijderd uit undercoveropdrachten. Volgens Officer Steve Anderson, die zelf betrapt werd op deelname aan de regeling, vertaalde dit zich in undercoveragenten voor narcotica die sommige van de drugs die tijdens geheime operaties werden gekocht overhandigden aan officieren die moeite hadden om arrestatiequota te halen. Degenen die worstelden, gebruikten de extra medicijnen om onschuldige mensen in te kaderen.

Anderson's verslag van de illegale aanplanting van bewijsmateriaal was niet voldoende om elke officier te veroordelen die volgens hem onschuldige mensen had ingepakt om hun arrestatiecijfers te overschrijden. Maar het bewijs van zijn wandaden, samen met de acties van andere Brooklyn-officieren, was genoeg om 400 verschillende drugszaken uit de weg te ruimen en de vrijlating te garanderen van meer dan twee dozijn mensen die ten onrechte werden gearresteerd op basis van drugslasten. Naast het dragen van de financiële last van het opnieuw bezoeken van besmette overtuigingen, heeft de regering ingestemd om $ 1.000 toe te kennen voor elk uur van onrechtmatige opsluiting dat door een onschuldige persoon wordt doorstaan, wat leidt tot een schadevergoeding voor minstens 25 mensen die verondersteld werden te zijn geboekt op slecht bewijsmateriaal.

Sommige kosten kunnen echter onberekenbaar zijn.De reputatie van Brooklyn's officieren is dubbel besmeurd, omdat ze niet alleen onschuldige mensen jarenlang gemakshalve hadden gearresteerd, maar ze bedekten dat gedrag door zichzelf als heroïsche misdadigers te beschuldigen, terwijl ze in werkelijkheid gewoon verkeerd deden .

5 New York State Troopers Fake Fingerprint Evidence voor bijna een decennium

In 1989 werd de Harris-familie in Dryden (New York) het slachtoffer van een gruwelijke moord. De familie van vier was vastgebonden en gekneveld, een 15-jarig meisje verkracht en gemarteld en de hele familie schoot in het hoofd voordat hun huis in brand werd gestoken. Twee mensen werden veroordeeld en gevangen gezet voor die wrede affaire: Michael Kinge en zijn moeder, Shirley.

Maar na een verblijf van twee en een half jaar van een straf van 17 tot 44 jaar achter de tralies voor inbraak en brandstichting, werd Shirley Kinge vrijgelaten. Vingerafdrukbewijs dat haar bond aan blikjes benzine die bij de brandstichting werden gebruikt, was geplant door New York State Troopers.

Shirley Kinge's benarde toestand was één van minstens 36 gevallen van bewijsplanting gepleegd door leden van de New York State Troopers 'C Division en tenminste één lid van Troop F. Tussen 1984 en 1992, leden van de New York State Troopers' C Division, en ten minste één lid van Troop F, systematisch gefabriceerde vingerafdrukken en ander bewijsmateriaal. En gedurende die acht jaar - wat een lange tijd is om met een misdaad weg te komen - hebben die troopers duizenden doodsoorzaken beslist in meer dan een half dozijn districten in New York.

In het hart van het schandaal bevonden zich vijf forensische onderzoekers van Troop C. Volgens onderzoekers profiteerden deze personen van een cultuur van laks en zelfs stilzwijgend medeplichtig toezicht dat een misdadige hybris koesterde. Een zesde officier, gesitueerd in Troop F, kende de andere vijf daders al lang en deelde ongetwijfeld in hun criminele nonchalance, en plantte zelfs bewijsmateriaal in een geval waar zonder hem een ​​veroordeling zou zijn verkregen.

De onverbeterlijke corruptie van Troop C is misschien niet doorgegaan als het niet om een ​​misrekening van ex-trooper David Harding ging. Tijdens een interview met de CIA noemde Harding zijn bewijsmateriaal waarmee hij exploits baseerde als een voorbeeld van zijn vermogen om geheime operaties uit te voeren, op de een of andere manier niet begrijpend dat het toegeven aan een reeks ernstige misdaden hem in moeilijkheden zou kunnen brengen met de regering. Het daaruit voortvloeiende onderzoek resulteerde in schuldige pleidooien van vijf troopers en een strafrechtelijke veroordeling van de zesde. Maar misschien was de meest significante uitkomst een wijziging in de regel die rigoureuzere controles vereist om het bewijs van vingerafdrukken te bevestigen.

4Delaware Drug Lab compenseert duizenden gevallen door slordigheid en diefstal

In januari 2014 - slechts enkele weken nadat de wereld een nieuw jaar met een feestelijk optimisme verwelkomde - hadden openbare aanklagers in heel Delaware te maken met een legale nachtmerrie die de nabije toekomst zou blijven achtervolgen. Het begon tijdens het proces tegen een verdachte Oxycontin-dealer, toen de rechtbank ontdekte dat geconfisqueerde drugs waren verdwenen en vervangen door hartmedicatie. In de maanden die volgden, onthulden onderzoekers een patroon van misdrijven en onprofessioneel gedrag dat de strafrechtelijke procedure van Delaware zou belasten en aantasten.

Tussen 2010 en 2012 waren er meer dan 50 diefstallen van het State Medical Examiner's Office. Soms werden de gestolen items vervangen door vals bewijs. Maar in werkelijkheid was het lab al lang geplaagd door corruptie voordat die diefstallen ooit plaatsvonden. En een groot deel van het probleem zou kunnen worden gevestigd op de man die de show leidt: Chief Medical Examiner Richard Callery.

De stuurman van het geneesmiddelenlaboratorium gedurende bijna twee decennia, en zelf verdacht van professionele onjuistheden, had Callery een hele reeks onverantwoorde wervingsbeslissingen gevolgd. Een van de drugsdieven, James Woodson, werd aangenomen ondanks beschuldigingen dat hij bewijs had gestolen van de New Castle Police Department in Delaware. In 2006 heeft het lab opnieuw een forensisch analist aangenomen die eerder ontslag nam onder verdenking van het vervalsen van gegevens. En in een ander geval van nalatigheid slaagde Callery er niet in een scheikundige te ontslaan die niet de vereiste vaardigheidstests had afgelegd.

Met een team van criminelen en incompetenten die het drugslaboratorium runnen, volgde een gewetenloos wangedrag. Gedurende 14 jaar vertrouwde het laboratorium op slecht functionerende apparatuur die alle datums voor het invoeren van bewijsmateriaal onjuist registreerde op 1 januari 1970. In een ander geval was een voormalige werknemer erin geslaagd zes jaar na het verlaten van de baan een sleutel van het bewijs van lockers te bewaren. En sommige van de forensische gegevens van het laboratorium worden verondersteld te zijn vervalst. Het overweldigende bewijs van wangedrag in laboratoria heeft al geleid tot het ontslag van 200 drugszaken en een verlaging van de straffen in 60 extra. Maar dat is nog maar het begin. Een extra 500 overtuigingen zijn gepland om te worden aangevochten met duizenden meer in de werken.

3De verdovende eenheid van de Philadelphia PD lijkt op een maffia-operatie

Elke stad heeft schandelijke hoofdstukken in haar geschiedenis die ze liever zou vergeten. Voor Philadelphia is een van die hoofdstukken ongetwijfeld gewijd aan zijn 39e districtspolitieambtenaren. In een schandaal dat brak door uitgebreide inspanningen om de gewoonlijk corrupte politiemacht van Philadelphia te hervormen, schokten de officieren van de 39ste het geweten van Philadelphia met verhalen over valse arrestaties, bewijsknoeien, geweld en zelfs diefstal.

Iedereen, van criminelen tot onschuldige grootmoeders, was het doelwit van het 39e district, omdat gevreesde figuren zoals de beruchte John Baird jarenlang over het merendeel van de arme zwarte burgers raakten met virtuele juridische straffeloosheid. Individuen zoals de 54-jarige Betty Patterson brachten drie jaar gevangenisstraf uit op valse beschuldigingen van de verkoop van cocaïne dankzij geplant bewijsmateriaal.In de loop van een carrière van 14 jaar, was Baird het doelwit van bijna twee dozijn officiële klachten in verband met zijn neiging tot politiegeweld, opgeblazen strafrechtelijke aanklachten, het beroven van drugsdealers en het grootschalig planten van verdovend bewijsmateriaal tegen onschuldige mensen - een indrukwekkende lijst van kwaden op zijn zachtst gezegd.

Maar ondanks de aanwezigheid van ooggetuigen die konden getuigen van groteske wangedrag ten aanzien van wetshandhaving, werden beschuldigingen tegen Baird en andere officiers consequent afgedaan als ongefundeerd totdat Philadelphia-onderzoekers en federale agenten uiteindelijk de zaak in 1991 begonnen na te streven. De heldendaden van het 39e district medio jaren negentig mediakrant gemaakt. In de jaren die volgden, werden meer dan 1.400 gevallen beoordeeld, honderden overtuigingen vernietigd en werd $ 5 miljoen aan schadevergoeding toegekend aan slachtoffers van de politie. Bovendien werden acht officieren uiteindelijk veroordeeld voor hun misdaden, en keerden ze een langdurige trend van het ten onrechte opsluiten van onschuldige mensen in de stad Liberty Bell.

Maar ondanks de lovenswaardige inspanningen van lokale en federale functionarissen om het tij te stoppen van de corruptie van verdovende officiers in Philadelphia, is ongebreidelde corruptie springlevend in de straten van Philadelphia. In 2014 werd een groep politieagenten aangehouden na het uitvoeren van een wrede afpersingsplot waarbij ontvoeringen, bedreigingen en zelfs het houden van criminele verdachten uit ramen betrokken waren. Blijkbaar sterven oude gewoonten hard.

2Houston Crime Lab heeft een lange geschiedenis van slordig labowerk en een gespannen getuigenis

In de staat Texas, het doodstrafkapitaal van Amerika, tikken forensische analisten met een afweging van gevallen van verkrachting en moord letterlijk de schalen op ten gunste van leven of dood voor een verdachte. Het is een grimmige last die steeds zwaarder wordt in het licht van het feit dat het criminele laboratorium van de Houston Police Department al tientallen jaren vertrouwt op defecte DNA-analyses en nep-rechtszaalverklaringen die, volgens een laboratoriumdirecteur, minstens 5.000 tot 10.000 gevallen hebben aangetast .

Forensisch analist James Bolding toonde overweldigende incompetentie en opzettelijke oneerlijkheid in zijn werk en leek zelfs de basis van bloedsteekproefanalyse niet te vatten, terwijl hij rechtszaalgetuigenissen gaf waarin mannen als George Rodriguez ten onrechte gevangen zaten gedurende 17 jaar voor een verkrachting die hij niet had gedaan niet, en Josiah Sutton, die ten onrechte vier jaar vastzat.

Bolding, en de honderden gevallen die hij had gecompromitteerd, waren kenmerkend voor een cultuur van ontoereikendheid in het Houston-misdaadlab, waar talloze technici willens en wetens onbetrouwbare analyses uitvoerden in een lab dat zelf jammerlijk ondermaats was. Er was veel wanorde en de registers werden regelmatig vervalst. Nog voordat de onbetrouwbare bewijsentest begon, werden monsters vaak besmet via een lekkend dak.

Met voorbeelden van wangedrag dat zich uitstrekte tot in de jaren tachtig van de vorige eeuw, sloeg het misdaadlaboratorium van Houston een lange reeks fouten op die heeft geleid tot twee verplichte sluitingen. In 2002 werd de faciliteit gesloten vanwege onaanvaardbaar slecht werk in laboratoria en in 2008 ontdekte een interne-zaken-sonde het bewijs van vals spelen bij laboratoriumvaardigheidstests, resulterend in een tweede afsluiting.

Toen bracht 2014 opnieuw een golf van kritiek met zich mee toen een andere forensisch analist na onthullingen aftrad dat hij laboratoriumprotocollen en vervalste officiële records miste, waarmee hij een al te bekende twijfel wierf over ongeveer 180 strafzaken.

Met het tempo van laboratoriummislukkingen ver voorbijgaand aan het vermogen van de autoriteiten om het aan te pakken, zullen we misschien nooit volledig vaststellen hoeveel levens geruïneerd of mogelijk verloren zijn gegaan dankzij de forensische overtredingen van de politie van Houston. Maar de enorme schaal van onbekwaamheid en ongeldigheid die door dit misdaadlab wordt veroorzaakt, betwistbaar de ernstige aard van de misdaden die het tot taak had te oplossen.

1Lab Tech Annie Dookhan Faked Up to 60,000 Drug Sample Analyses

Negen jaar lang werkte Annie Dookhan als een chemicus in het misdaadlab in Massachusetts, waar hij drugstests uitvoerde voor strafzaken. En in die hoedanigheid legde ze schijnbaar een lat hoog voor excellentie die onbetaalbaar hoog was. Tijdens haar loopbaan voltooide Dookhan maar liefst 60.000 analyses, waardoor ze medeverantwoordelijk was voor naar schatting 11.000 strafrechtelijke veroordelingen. Ondertussen was ze beter dan haar collega's in productiviteit, soms met een factor drie. Helaas was Dookhan geen wonderkind met een passie voor drugsdelicten. Sterker nog, ze had niet eens het masterdiploma dat ze claimde te hebben verdiend. Integendeel, ze deed testresultaten met een snelheid van duizenden per jaar.

In sommige opzichten kan worden gezegd dat Dookhan haar meerderen gewoon gaf wat ze wilden. In de resultaatgerichte wereld van laboratoriumwerk plaatste Dookhan haar vrijwel onmenselijke vermogen om testresultaten te verzamelen in een onderscheidende positie. Weinigen ondervroegen het toen in 2010, toen haar laboratorium een ​​drastische afname zag in het aantal voltooide medicijnanalyses, de productie van Dookhan omhoogschoot, goed voor een verbazingwekkende 31 procent van al het bewijs dat door haar lab-10,933 stalen in totaal werd verwerkt.

Toen ze getuigde in de getuigenbank om haar zekerheid te geven over de schuld van een beklaagde in een drugszaak, vermoedde niemand dat ze soms cocaïne aan bewijsmateriaal toevoegde om belastende resultaten te produceren. De gevolgen van die zelfgenoegzaamheid zijn verwoestend voor Massachusetts.

Sinds de ontdekking van het gedrag van Dookhan zijn ten minste 1.100 strafzaken gevallen of afgewezen en is ten minste 8,5 miljoen dollar besteed aan pogingen om rekenschap te geven van haar berg vervalste laboratoriumgegevens. Naast de onnoemelijke aantallen mensen die zijn veroordeeld voor ondeugdelijk bewijs, zijn er ook een behoorlijk aantal bekende gewelddadige drugsdelinquenten vrijgelaten, wat heeft geleid tot een toename van de criminaliteit en de tijd die is besteed aan het herplaatsen van daders die zijn vrijgelaten vanwege gefabriceerd bewijs.

In de nasleep van de juridische, ethische en financiële chaos die Annie Dookhan heeft aangericht, kan haar straf velen als licht treffen. Nadat ze schuldig had gepleit voor meineed, obstructie van het recht en bewijsmateriaal knoeien, ontving ze een gevangenisstraf van drie tot vijf jaar, gevolgd door twee jaar reclassering. In de tussentijd zal het strafrechtelijk systeem worden overgelaten aan het opruimen van de talloze rommel veroorzaakt door een persoon met te veel prikkels om te liegen en te weinig toezicht.