10 Death Row gedetineerden die mogelijk onschuldig zijn

In zijn beroemde Commentaar op de wetten van Engeland, Sir William Blackstone schreef: "Het is beter dat 10 schuldigen ontsnappen dan dat één onschuldige lijdt." Toch vorig jaar, een studie van Stanford University geëxtrapoleerd van trends uit het verleden om te schatten dat ongeveer 4 procent van de dodenrijsgevangenen uiteindelijk vrijgesteld zal worden. Aangezien er momenteel iets meer dan 3000 mannen en vrouwen in de dodencel zitten, zou dat betekenen dat ongeveer 120 Amerikanen de dood tegemoet zien voor een misdaad die ze niet hebben gepleegd. Hier zijn 10 mogelijke kandidaten.

10 Robert Gene Will II

In de ochtend van 4 december 2000 zat de 22-jarige Robert Gene Will II niet precies thuis om zijn eigen bedrijf te onderhouden. In plaats daarvan stal hij samen met zijn vriend Michael Rosario auto-onderdelen in een buitenwijk in de buurt van Houston. Toen twee afgevaardigden van Harris County hen op heterdaad betrapten, splitsten Will en Rosario zich op. Plaatsvervangend Warren Kelly ging achter Rosario aan, terwijl plaatsvervangend Barrett Hill achter Will zat en hem onderdrukte, met een radiozender, "4119, ik heb er een in hechtenis." Zestig seconden later had Will een kogelwond aan zijn linkerhand en was Deputy Hill dood geschoten.

Het officiële verhaal, dat Will op de dodencel liet landen, is dat Will een pistool produceerde, Deputy Hill neerschoot en ontsnapte. Will werd vervolgens gearresteerd in de buurt van Brenham, Texas, ongeveer 150 kilometer (90 mijl) van Houston, in een auto die hij had gestolen van een vrouw onder schot. De vrouw beweerde later dat Will had toegegeven Deputy Hill neer te schieten, hoewel ze dat niet vermeldde in haar verklaringen onmiddellijk na het misdrijf. In zijn verdediging beweerde Will dat hij Deputy Hill niet had kunnen neerhalen, omdat zijn handen in die tijd op zijn rug geboeid waren achter zijn rug. In plaats daarvan beweerde hij dat Rosario was teruggekeerd en Hill had neergeschoten.

Hill was meerdere keren neergeschoten, maar op Wills kleding was geen spoor van zijn bloed gevonden. Gunshot residue (GSR) -tests waren niet doorslaggevend en vonden sporen van GSR in de linkerhand van Will (waar hij een geweerschot had opgelopen), maar geen enkele op zijn dominante rechterhand. De achterkant van het jasje van Will was begraasd door een kogel, maar het wapen van Deputy Hill werd gevonden in zijn holster en was niet gelost. Een rechter schreef later dat er een "totale afwezigheid van ooggetuigenverslagen of sterk bewijskrachtig forensisch bewijs" was, wat suggereert dat Will verantwoordelijk was voor de moord.

Ondertussen kwamen verschillende getuigen uiteindelijk naar voren om te zeggen dat Rosario de moord had bekend. Aanklagers verwierpen deze verklaring en voerden aan dat het eerder had moeten worden gepresenteerd en beschuldigde Will ervan getuigen te willen omkopen. Ze voerden ook aan dat Rosario geen tijd had om terug te gaan en Hill te fotograferen. Rosario, de zoon van een bekende en geliefde politieagent uit Houston, werd nooit ten laste gelegd bij de dood van Hill.

Rob Will zit sinds 2002 in de dodencel. Redenen voor toekomstige oproepen zijn fouten in zijn eerste rechtszaak en meerdere fouten gemaakt door zijn oorspronkelijke advocaat, waarvan later werd vastgesteld dat hij leed aan de vroege stadia van de ziekte van Parkinson.

9Jarvis Jay Masters

Jarvis Jay Masters diende tijd voor gewapende overvallen in San Quentin toen sergeant Howell Burchfield daar in 1985 werd vermoord. Hoewel Masters in zijn cel was ten tijde van de moord, werd hij samen met twee andere gevangenen beschuldigd als onderdeel van een samenzwering tot vermoord Burchfield. De "speerman" beschuldigd van het fysiek steken kreeg het leven zonder voorwaardelijke vrijlating, net als een tweede betrokken man. Masters 'vermeende rol in de moord was het scherpen van het stuk metaal dat werd gebruikt om Burchfield te steken. Hij kreeg de doodstraf.

Meesters behoorden tot de bende die verantwoordelijk was voor het plannen van de dood van Burchfield. Sommige getuigen beweerden echter dat hij uit de gratie was geraakt bij de bende na te hebben geweigerd deel te nemen aan het plan. De aanklager had drie hoofdgetuigen die getuigden tegen de meesters. Alle drie recidiveerden later hun getuigenis. Eén getuige beweerde dat hem een ​​lichte straf was aangeboden in ruil voor getuigen tegen Masters. Een ander zei dat autoriteiten zijn medewerking hebben verkregen door te dreigen hem terug te sturen naar San Quentin, waar hij waarschijnlijk als informant zou worden gedood. Eén bendelid gaf zelfs toe het mes te maken, maar dit bewijsmateriaal werd nooit gehoord in de rechtszaal.

Tijdens het proces werd een getuige die zei dat hij betrokken was bij de planning van de moord gevraagd om de drie mannen te beschrijven die het plan hadden uitgevoerd. Geen van de beklaagden was op dat moment in de rechtszaal. Terwijl de getuige de andere twee gevangenen zonder problemen beschreef, kon hij geen details geven die overeenkwamen met Masters. Toen de verdediging een line-up vroeg om te zien of de getuige Masters kon identificeren, werd het verzoek afgewezen.

Jarvis Jay Masters zit sinds 1990 in de dodencel.

8Donnis George Musgrove

Toen hun gestolen Camaro met hoge snelheid neerstortte, hadden Donnis George Musgrove en David Walter Rogers het geluk om weg te lopen. Nou, eigenlijk zijn ze weggelopen, sinds de sheriffs van Alabama vlak achter hen waren. En toen de sheriffs het ingingen, bleken de snelle achtervolging en de verwoeste auto de minste zorgen te zijn. Kort na de arrestatie werden de twee mannen in een rij geplaatst en geïdentificeerd als moordenaars door de weduwe van een moordslachtoffer.

Dat is de jury in ieder geval verteld. In werkelijkheid vertelde Libby Barron oorspronkelijk aan de politie dat ze niet kon vertellen of een van de mannen in de opstelling hetzelfde was als het paar dat in haar slaapkamer was gesprongen en haar echtgenoot Coy Eugene Barron neerschoot. De kamer was donker en Libby hield haar baby in haar armen toen de mannen de deur forceerden, die Coy had proberen dicht te houden, en elk vuurde een schot op Coy voordat ze vluchtte. In al die verwarring kon ze geen van de indringers goed bekijken. Echter, na een gesprek met een van de rechercheurs die de zaak werkten, kwam Libby terug voor een tweede blik op de opstelling.Bij die gelegenheid selecteerde ze Musgrove en Rogers zonder aarzeling.

Musgrove en Rogers werden veroordeeld op basis van de identificatie van Libby en een omhulsel van de schaal dat vermoedelijk op het toneel van de moord werd gevonden, wat overeenkwam met Musgrove's pistool. Wetenschappelijke testen hebben sindsdien echter aangetoond dat het omhulsel van de schaal niet was verbonden met de wapens die bij de moord werden gebruikt. Musgrove's advocaten beweren dat het was geplant. Ze beweren ook dat de telefoongegevens aangeven dat Musgrove op het moment van de misdaad in Florida was. Anders dan de line-up en de behuizing van de huls, alles wat Musgrove en Rogers aan de moord op Coy Barron bindt, is de recanted getuigenis van een informant in de gevangenis.

David Walter Rogers stierf aan natuurlijke oorzaken in afwachting van executie. Donnis George Musgrove is sinds 1986 in de dodencel.

7Louis Castro Perez

In september 1998 arriveerde de politie van Travis County in het huis van Cinda Barz in Texas. Ze waren gebeld door Barz's vriend, die ongerust was geworden nadat ze haar niet had kunnen bereiken, ook al stond haar auto buiten het huis. Toen de politie toegang tot het huis kreeg, vonden ze Barz in een plas bloed in de voorgang. Ze was zwaar geslagen en neergestoken. Barz's kamergenoot, Michele Fulwiler, werd doodsbang in haar bed gewurgd gevonden. Barz's negen jaar oude dochter, Staci, werd gevonden in het bed van haar moeder, vastgebonden met een paar nylons. Ze was ook gewurgd tot de dood.

De laatste persoon die Michele Fulwiler nog leefde, was haar vriend Louis Castro Perez. Hij was twee nachten eerder in het huis gezien, drinkend, snuivend cocaïne, en keek tv met Fulwiler en had blijkbaar in het huis geslapen die nacht. Fulwiler meldde zich ziek om rond 8:15 die ochtend te werken. De lichamen van Fulwiler en Barz waren bedekt met dekens en de deur naar de slaapkamer van Barz, waar Staci werd gevonden, was gesloten. Voor de politie suggereerde dit dat de moordenaar de slachtoffers had gekend. Een bloederige palmprint naast het lichaam van Barz bleek bij Perez te horen, en zijn vingerafdrukken waren overal in het huis te vinden. Zijn DNA zat op een doek die rond een bloedend mes was gewikkeld. Dit was genoeg voor een jury om Perez van de moorden te veroordelen.

Het meest vernietigende bewijs was de palmprint, wat het enige was dat suggereerde dat hij na de moorden thuis was geweest (het DNA en de vingerafdrukken waren gemakkelijk te verklaren door zijn uitgaven de vorige nacht in het huis). Bij wijze van verklaring beweerde Perez dat hij die dag naar huis was gegaan op zoek naar Fulwiler en Barz, ernstig gewond en onsamenhangend, op de vloer had aangetroffen. Hij ging op de grond liggen om haar te controleren, maar ze had naar zijn gezicht gekrabbeld. Doodsbang dat Barz's aanvaller misschien nog steeds in huis is, is Perez vertrokken. Hij belde de politie niet omdat hij cocaïne bij zich had en er was een arrestatiebevel voor zijn arrestatie.

Perez's vingerafdrukken waren niet de enige die ter plaatse werden gevonden. De politie vond 43 andere niet-geïdentificeerde afdrukken, maar ze werden nooit verzonden om te worden onderzocht. Een onbekend DNA-monster, niet overeenkomend met Perez of een van de slachtoffers, werd ook aangetroffen op de doek rond het mes en op een handdoek ter plekke. Drie items die mogelijk zijn gebruikt tegen de slachtoffers - een koekenpan, een telefoonsnoer en een paar nylons - vertoonden geen tekenen van vingerafdrukken of DNA van Perez. Er is een eenvoudige verklaring voor waarom zoveel van het DNA niet geïdentificeerd was: het lab was geïnstrueerd om alleen naar Perez's DNA te zoeken. Of de jury die verklaring hoorde, is onzeker, omdat de leden tijdens het proces werden geslapen.

Louis Castro Perez zit sinds 1999 in de dodencel.

6Rodney Reed

Op 23 april 1996 verlieten de 19-jarige Texaanse Stacy Stites haar huis voor zonsopgang. Om ongeveer vijf uur 's ochtends vroeg een collega de moeder van Stites om te vragen waarom Stites niet voor haar dienst was binnengekomen. Voor zonsondergang die dag was het levenloze lichaam van Stites langs de weg gevonden. Ze was seksueel aangerand en gewurgd met een riem. De auto van haar verloofde, die ze had meegenomen toen ze die ochtend naar het werk ging, was op een parkeerplaats op korte afstand te vinden.

De verdenking viel aanvankelijk op haar verloofde, een rookiepolitieman genoemd Jimmy Fennell, tot het DNA-bewijsmateriaal dat van het lichaam van Stites wordt verzameld met een verdachte in een andere seksuele aanvalsgeval werd verbonden. Die verdachte, de 28-jarige Rodney Reed, beweerde aanvankelijk dat hij het slachtoffer niet kende. Toen het DNA-bewijs werd gepresenteerd, veranderde Reed zijn verhaal, bewerend dat hij een affaire had gehad met Stites in de vijf maanden voorafgaand aan haar dood.

Natuurlijk heeft niemand dat gekocht. De versie van de vervolging van gebeurtenissen is dat Reed Stites naar beneden markeerde terwijl ze Fennell's truck naar zijn werk bracht. Toen overweldigde hij haar, seksueel mishandelde haar en doodde haar. Nadat ze haar lichaam had gedumpt, verliet hij de truck en liep naar huis. Maar getuigen die konden getuigen van de zaak werden nooit geroepen tijdens het proces van Reed, noch waren er twee alibi-getuigen. Met niets om het DNA-bewijs te weerleggen, niemand om hem ergens anders dan de plaats delict te plaatsen, en tegenover een geheel witte Smalltown-jury, werd Reed snel veroordeeld.

Er is echter enige verontrustende informatie over Jimmy Fennell aan het licht gekomen. Een getuige heeft verklaard dat zij Fennell hoorde zeggen dat hij Stites met een riem zou wurgen als ze hem ooit zou bedriegen. Het appartement dat ze deelden werd nooit doorzocht op de dood van Stites en DNA-bewijzen die geen verband hielden met Reed werden niet ingediend. De riem waarvan wordt gedacht dat deze werd gebruikt om Stites te wurgen, werd nooit op DNA getest. Het onschuldproject werkt aan het testen van al het bewijsmateriaal.

Jimmy Fennell zit momenteel een gevangenisstraf van 10 jaar uit voor een niet-gerelateerde aanranding. Rodney Reed zit sinds 1998 in de dodencel.

5Tyrone Noling

Als dief was de 18-jarige Tyrone Noling een mislukkeling. In april 1990 beroofden hij en een medeplichtige twee oudere echtparen onder schot.Tijdens een van de overvallen, Noling's pistool geloosd in de vloer en hij onmiddellijk gecontroleerd dat het paar in orde was. Een van de slachtoffers beschreef hem als een 'bang konijn'. Hij werd binnen een week na de misdaden gesnapt, maar de overval die hij op 5 april had gepleegd was niet de enige misdaad die die nacht plaatsvond.

Een paar kilometer verderop was een ander ouder echtpaar, de Hartigs, thuis aangevallen en vermoord. Omdat het bekend was dat Noling stelletjes in het gebied beroofde, werd hij niet verwonderlijk de hoofdverdachte. Onderzoeker Ron Craig kon geen fysiek bewijs vinden, maar hij slaagde erin om een ​​paar getuigen te overtuigen om naar voren te komen, hoewel hun getuigenis niet klopte met de feiten van de misdaad. Het duurde vijf jaar om de veroordeling te krijgen, waarna alle getuigen hun getuigenis opzegden.

Ondertussen zei een tiener met de naam Nathan Chesley tegen de schoolbeambten dat zijn pleegbroer, Dan Wilson, had bekend dat hij de Hartigs had vermoord. Het hoofd van Chesley rapporteerde het verhaal aan de autoriteiten, maar de politie volgde dit nooit op. Kort daarna werd Dan Wilson gearresteerd voor moord. Ervan uitgaande dat het verband hield met de Hartig-zaak, legde Nathan de zaak uit zijn gedachten. Maar toen Wilson in 2009 werd geëxecuteerd, was Nathan verrast om te horen dat zijn broer alleen in een niet-verwante moordzaak was aangeklaagd. Hij was nog meer verrast om te horen dat Tyrone Noling al 15 jaar in de dodencel zat voor de misdaad. Met andere woorden, als Tyrone Noling vandaag werd berecht, waren er geen getuigen, geen fysiek bewijs en een geloofwaardige alternatieve moordenaar.

Tyrone Noling is sinds 1995 in de dodencel. In september 2015 stemde het Hooggerechtshof van Ohio in met het horen van zijn oproep.

4Darrell Lomax

Darrell Lomax was op de achterbank van een auto die werd overreden voor een illegale rijstrookwisseling. Toen twee handwapens in de auto werden gevonden, werd Lomax plotseling onderworpen aan een test met een schot tegen het schot van het schot, wat twee uur duurde. Hij stierf - er werd geen bewijs gevonden dat hij onlangs een geweer had afgevuurd. Tijdens de verkeersstop kwamen verschillende patrouillewagens naar de plaats waar ze getuigen waren van twee eerdere misdaden, met de vraag of Lomax erbij betrokken was. Geen van de getuigen heeft hem bij een van beide incidenten betrokken. Samen met de bestuurder en andere passagier van het voertuig werd Lomax nog steeds gearresteerd en aangeklaagd wegens twee gewapende overvallen, waarvan er één eindigde in de noodlottige fotoshoot van Nasser Akbar.

Lomax werd gehouden van 1 september 1994 tot 13 maart 1995. Op die ochtend werden alle aanklachten tegen Lomax ingetrokken, maar de zaak tegen hem ging toch door, ook al heeft de Aanklager de klacht formeel niet opnieuw ingediend of Lomax opnieuw gearresteerd. Dit was technisch gezien een overtreding van het wetboek van strafrecht, maar Lomax was er niet van op de hoogte dat de aanklachten kort na jaren waren ingetrokken. In de tussentijd werd hij schuldig bevonden, grotendeels gebaseerd op de getuigenis van Angela Toler, de andere passagier in het voertuig waarin Lomax had gereden. Toler kreeg een lichtere straf voor haar getuigenis.

Geen enkel fysiek bewijs verbindt Lomax met de moord op Nasser Akbar. Er waren op dat moment geen schotresten van hem gevonden en zijn vingerafdrukken waren niet op een van beide wapens. Een overlevende getuige van de overval verklaarde dat er twee aanvallers waren: een vrouw en een man met dreadlocks, die Lomax niet had. Een andere getuige heeft Lomax vrijgesproken in de initiële veldidentificatie, maar heeft later zijn verhaal aangepast om te passen bij Toler's. In ruil daarvoor hebben de autoriteiten $ 1.600 aan onbetaalde parkeerkaarten en een vergoeding voor het bezit van een niet-geregistreerd pistool tegen de getuige geweigerd (de officiële verklaring was dat de autoriteiten graag wilden voorkomen dat de getuige naar de gevangenis zou gaan, waar zijn leven in gevaar zou kunnen zijn) . Voorafgaand aan het proces gaf de getuige nooit beschrijvingen die overeenkwamen met Lomax.

Darrell Lomax zit sinds 1995 in de dodencel.

3Kevin Cooper

https://www.youtube.com/watch?v=LjgxpidNf8k

Zoals veel van de mensen op deze lijst, kan Kevin Cooper op geen enkele manier worden beschouwd als een onschuldige man. Toen de Ryen-familie van Chino Hills, Californië, in hun huis werd geslacht, verborg Cooper zich in een nabijgelegen leeg huis. Hij was eerder ontsnapt uit de California Institution for Men, waar hij een straf voor inbraak uitzat en werd beschuldigd van verkrachting en ontvoering. Op 4 juni 1983 arriveerde Bill Hughes in het Ryen-huis om zijn 11-jarige zoon op te halen. Tot zijn afschuw vond hij zijn zoon dood, samen met Douglas en Peggy Ryen en hun 10-jarige dochter, Jessica. De achtjarige Joshua Ryen klampte zich vast aan het leven, ondanks dat zijn keel doorboorde.

In totaal hadden de vijf slachtoffers niet minder dan 140 verwondingen, toegebracht met een ijshouwel, een bijl en minstens één mes. De moorden waren zo wreed, dat onderzoekers dachten dat ze sektor moesten zijn. De focus verschoof naar Cooper nadat het bewijs bevestigde dat hij zich in de buurt had verstopt. Ondertussen was Cooper gevlucht naar Mexico, waar hij uiteindelijk werd veroverd. Hij werd snel schuldig bevonden en ter dood veroordeeld.

Er waren echter enkele redenen om aan zijn schuld te twijfelen. Meest overtuigend vertelde een vrouw genaamd Diana Roper de plaatselijke sheriffs dat haar vriend, een veroordeelde huurmoordenaar genaamd Lee Furrow, op de dag van de moorden een paar bloedige overalls had achtergelaten bij haar thuis. Ze zei dat Furrow eerder op de dag een bruin shirt droeg, maar het niet droeg toen hij de overall afdrok. Een met bloed doordrenkt bruin shirt werd gevonden op korte afstand van de plaats delict. Echter, rechercheurs die de zaak aan het onderzoeken waren, negeerden Roper en namen nooit de moeite om de bloederige overall van haar plaatselijke politiebureau op te halen. De lokale politie gooide ze maanden later weg. Ze zijn niet opnieuw opgedoken.

Verdedigingsadvocaten wezen er ook op dat de moordenaar geen haast had om weg te gaan - zelfs een biertje uit de koelkast te drinken - maar de tas van Peggy Ryen bleef onaangeroerd op het aanrecht. Cooper had zijn oude vriendinnen gebeld om geld te vragen om zijn ontsnapping te financieren. Ze weigerden allemaal, dus waarom zou hij het geld in de tas onaangeroerd laten?

Sommige voorstanders van de vrijlating van Cooper hebben ook veel gezegd van Josh Ryen, die tegen een afgevaardigde in zijn ziekenhuis zei dat Cooper niet de moordenaar was en dat drie mannen het gezin hadden aangevallen. Echter, Josh zei later dat hij de moordenaar nooit goed heeft bekeken. Hij had eerder op de dag drie Mexicaanse mannen in de buurt van het huis gezien en veronderstelde alleen dat ze de misdaad hadden gepleegd. Hij gelooft nu sterk dat Cooper zijn familie heeft aangevallen. DNA-onderzoek in 2001 bracht Cooper in verband met een bloeddruppel die ter plaatse werd aangetroffen, hoewel zijn advocaten erop wijzen dat de politie aanvankelijk zei dat het bloed bij de eerste tests was vernietigd, om vervolgens vijftien jaar later plotseling een ander monster te vinden.

Kevin Cooper is sinds 1985 in de dodencel.

2Thomas Arthur

Thomas Arthur is zeker schuldig aan moord, maar misschien niet degene die hem in de dodencel heeft gebracht.

In 1977 kwam Arthur het kantoor binnen waar zijn schoonzus werkte, en eiste dat ze hem vertelde waar zijn vrouw was. Toen ze weigerde, schoot Arthur haar dood en verwondde een andere vrouw op kantoor. Hij werd schuldig bevonden aan moord en veroordeeld tot levenslang in de gevangenis. Hij nam deel aan een werkreleaseprogramma toen hij romantisch betrokken raakte bij Judy Wicker.

Korte tijd later werd Wicker's echtgenoot, Troy, in hun huis vermoord. Wicker vertelde de politie dat er een zwarte man was ingebroken, dat ze Troy had neergeschoten, haar had geslagen en haar had verkracht voordat ze haar bewusteloos had geslagen. Haar verhaal viel snel uiteen en uiteindelijk gaf ze toe dat ze de moord op Troje had geregeld. De huurmoordenaar had tijdens de moord een afro-pruik en zwarte gezichten gedragen en Wicker betaalde hem later $ 10.000 van haar $ 90.000 verzekeringsafrekening. Die huurmoordenaar, beweerde Wicker, was Thomas Arthur. Omdat Arthur al een bekende moordenaar was, was hij een geloofwaardige verdachte en een jury stuurde hem naar de dodencel op basis van Wicker's getuigenis, een overtuiging die uiteindelijk werd bevestigd nadat hij werd vernietigd en drie keer opnieuw werd geprobeerd.

In 2008 kwam Bobby Ray Gilbert naar voren om toe te geven dat hij, niet Arthur, de misdaad had gepleegd. Op het moment van de moord was Gilbert minderjarig geweest, en hij bekende pas nadat het Amerikaanse Hooggerechtshof oordeelde dat aan een minderjarige de doodstraf niet kon worden gegeven. Er is momenteel geen enkel fysiek bewijs waarmee Arthur of Gilbert aan de moord op Troy Wicker wordt gebonden. De pruik gedragen door de moordenaar was getest op DNA, maar geen van Arthur of Gilbert werd gevonden. En de verkrachtingskit van Judy Wicker, die haar moordenaar definitief had kunnen identificeren, is al jaren vermist.

Arthur's pro bono advocaten vechten momenteel voor extra DNA-testen op de pruik. Nieuwe ontwikkelingen in de forensische technologie kunnen wetenschappers toestaan ​​monsters te vinden die te klein zijn om door eerdere tests te worden gedetecteerd. Ondanks het aanbod van Arthur's juridische team om te betalen voor het testen, sleept het Alabama-rechtersysteem zijn voeten.

Thomas Arthur zit sinds 1982 in de dodencel.

1Darlie Routier

In de vroege ochtenduren van 6 juni 1996 lag de 26-jarige Darlie Lynn Routier op een operatietafel in Dallas, vechtend voor haar leven. De artsen hadden een operatie aan haar hals uitgevoerd na een brutale aanval waarbij twee van haar drie zonen werden gedood: de vijf jaar oude Damon en de zesjarige Devon. Darlie's eigen verwondingen kwamen binnen 2 millimeter van het doorsnijden van haar halsslagader, een wond die haar in een paar minuten haar leven had gekost. Minder dan twee weken later werd Darlie gearresteerd omdat ze haar kinderen had vermoord.

Volgens Darlie waren zij en de twee jongens in slaap gevallen in de woonkamer met de tv aan, terwijl haar man, Darin, en hun zoontje, Drake, naar boven sliepen. Ze werd wakker toen een vreemde man op haar sprong en haar met een mes sneed. Ondanks de blijvende verwondingen aan haar arm en nek, was ze in staat om haar aanvaller te verslaan en volgde hem terwijl hij door de bijkeuken en uit een garage raam vluchtte. Tijdens zijn ontsnapping liet de aanvaller zijn mes vallen, wat Darlie oppikte. Toen ze terugkeerde naar de woonkamer, besefte ze dat haar kinderen ook waren aangevallen en 911 hadden gebeld.

De politie identificeerde snel problemen met het verhaal van Darlie. Terwijl een raam in de garage was uitgesneden, leek het alsof het van binnenuit was gesneden. De hoeveelheid bloed op het toneel zou het voor de aanvaller onmogelijk hebben gemaakt om te ontsnappen, maar er werd geen bloed gevonden buiten het huis. Artsen zeiden dat de wonden van Darlie zelf toegebracht konden zijn.

Tijdens het proces werd er veel gedaan aan het gedrag van Darlie na de aanval. Noodpersoneel beweerde dat ze nooit naar haar zoons had gevraagd, maar maakte er een punt van te zeggen dat ze het mes had opgepakt nadat de aanvaller het had laten vallen. Juryleden kregen een video te zien die acht dagen na de aanslag was genomen, op wat de zevende verjaardag van Devon zou zijn geweest, waarin Darlie lachend en lachend verscheen en nerdsnoer over de graven van de jongens spoot. Officieren van justitie beschreef haar als "letterlijk aan het dansen op hun graven." Routier zei dat de beelden uit de context zijn gehaald uit een twee uur durende video van een sombere herdenking, waarin ze had geglimlacht en een onnozel snoer had bespoten in de overtuiging dat Devon misschien zou kijken uit de hemel. Niettemin werd ze schuldig bevonden en ter dood veroordeeld.

Niemand heeft voldoende kunnen verklaren waarom Darlie haar zonen zou doden. Ze had geen duidelijke psychische problemen en geen motief voor de aanval. Het gezin had geldzorgen, maar de uitkering bij levensverzekeringen droeg niet eens de kosten van de begrafenissen. Bovendien zijn er aanwijzingen dat iemand anders verantwoordelijk is geweest voor het doden van Devon en Damon.

Met name werd een met bloed doordrenkte sok gevonden in een steeg op een aanzienlijke afstand van het huis. Officieren van justitie zijn nooit in staat geweest om de sok adequaat uit te leggen. Ze hebben uiteindelijk gesuggereerd dat Darlie het moet hebben geplant om ze van de geur af te gooien. Maar Darlie had maar een raam van twee minuten tussen de steek van Devon en haar oproep aan de politie. Het zou bijna onmogelijk zijn geweest om naar het steegje te sprinten, de sok te planten, terug te keren naar het huis en vervolgens in die tijd twee keer te steken. Interessant is dat Darin Routier later toegaf dat hij mensen had benaderd om bij hem thuis binnen te komen als onderdeel van een verzekeringszwendel.

Darlie Routier zit al sinds 1996 in de dodencel.