10 veroordeelt verondersteld onschuldig na uitvoering

De Engelse jurist William Blackstone zei ooit: "Beter dat tien schuldigen ontsnappen dan dat een onschuldige lijdt." Zelfs advocaten zijn al vroeg in de rechtenstudie geïndoctrineerd met dit concept. Of je nu met de doodstraf bent of niet, de meeste mensen zouden het eens zijn met de bovenstaande verklaring. Ondanks het onschuldige - tot-bewezen - schuldige rechtssysteem van de Verenigde Staten zijn er verschillende gevallen waarin een vermoedelijk onschuldige persoon wordt veroordeeld voor een misdrijf, sommigen zelfs ter dood worden gebracht. Helaas krijgen we misschien nooit de kans om de waarheid te achterhalen. De recente opname van DNA-bewijs in onderzoeken is in sommige gevallen gebruikt om veel mensen ten onrechte te veroordelen. Er zijn tien recente gevallen van mensen die nu worden verondersteld, maar niet bewezen, om onschuldig te zijn en één bonusinclusie.

10

Carlos De Luna Uitgevoerd in 1989

In februari 1983 werd Wanda Lopez doodgestoken tijdens haar nachtdienst bij het tankstation waar zij werkte. Na een korte klopjacht, vond de politie De Luna verstopt onder een pick-up truck. Onlangs vrijgelaten uit de gevangenis, schond hij zijn voorwaardelijke vrijlating door in het openbaar te drinken. De Luna vertelde de politie onmiddellijk dat hij onschuldig was en hij bood de naam aan van de persoon die hij bij het tankstation zag. De politie negeerde het feit dat hij geen druppel bloed op hem had, ook al was de plaats delict bedekt met bloed. De Luna werd te snel na de misdaad gearresteerd om zichzelf op te ruimen. De enige ooggetuige van de misdaad, Kevin Baker, bevestigde de politie dat De Luna de moordenaar was nadat de politie hem had verteld dat hij de juiste man was.

Tijdens het proces noemde De Luna Carlos Hernandez als de man die hij in het benzinestation zag aan de overkant van de bar waar De Luna had gedronken. Hernandez en DeLuna waren opvallend qua uiterlijk, maar Hernandez had, in tegenstelling tot DeLuna, een lange geschiedenis van mesaanvallen vergelijkbaar met het doden van de supermarkt en vertelde herhaaldelijk aan vrienden en familieleden dat hij de moord had gepleegd. Vrienden bevestigden dat hij ook romantisch gekoppeld was aan Lopez. De advocaten van De Luna wisten van het criminele verleden van Hernandez, maar onderzochten zijn eerdere misdaden nooit grondig. Op 7 december 1989 executeerde Texas de 27-jarige Carlos De Luna.

9

Larry Griffin Uitgevoerd in 1995

Op 26 juni 1980 in St. Louis, Missouri, werd de 19-jarige Quintin Moss gedood tijdens een drive-by-shoot terwijl hij naar verluidt drugs op een straathoek droeg. De veroordeling was grotendeels gebaseerd op de getuigenis van Robert Fitzgerald, een blanke crimineel in de carrière, die ten tijde van de moord ter plaatse was. Hij getuigde dat hij drie zwarte mannen in de auto zag toen schoten werden afgevuurd en dat Griffin het slachtoffer met zijn rechterhand door het raam van de auto schoot. Dit was de eerste moordzaak van Griffin's advocaat en hij daagde de getuigenis niet uit, hoewel Griffin linkshandig was. Hij slaagde er ook niet in om een ​​alibi-getuige naar voren te brengen die bij Griffin was ten tijde van de moord.

Griffin's vingerafdrukken werden niet gevonden op de auto of het wapen - al het bewijsmateriaal tegen hem was indirect. Er zijn aanwijzingen dat Fitzgerald een verlaging van het vonnis is beloofd in ruil voor zijn getuigenis. De aanklager verzuimde ook te melden dat er twee andere getuigen waren die bevestigden dat Griffin de moord niet had gepleegd en dat ze de drie mannen die dat wel deden konden noemen. De rechtbanken hebben zijn veroordeling en doodvonnis bevestigd. Griffin werd op 21 juni 1995 door een dodelijke injectie geëxecuteerd. Griffin handhaafde zijn onschuld tot aan zijn executie. In 2005 heropende een professor University of Michigan Law School de zaak. Zijn onderzoek concludeerde dat Griffin onschuldig was.

8

Ruben Cantu Uitgevoerd in 1993

In de nacht van 8 november 1984 braken Ruben Cantu en zijn vriend David Garza uit in een leeg San Antonio-huis in aanbouw en beroofden twee mannen met een geweer. De twee slachtoffers, Pedro Gomez en Juan Moreno, waren werklui die op vloermatten lagen te slapen op een bouwplaats en waakten tegen inbraak. Terwijl ze probeerden hun geld op te nemen, werden ze onderbroken door Gomez's poging om een ​​pistool onder zijn matras te vinden. De jongens schoten beide mannen neer die Gomez meteen vermoordden. In de veronderstelling dat ze beide mannen hadden gedood, vluchtten de twee tieners weg.

De politie liet Moreno foto's zien van verdachten, waaronder Cantu's foto, en hij kon zijn aanvaller niet identificeren. Op basis van geen fysiek bewijs, geen bekentenis, en alleen Moreno's daaropvolgende getuigenverklaring, veroordeelde een jury Ruben Cantu van eerste decreet moord. Juan Moreno zegt nu dat hij druk van de politie had gevoeld om Cantu te vangen. David Garza, de codefendant van Cantu, heeft sindsdien betrokkenheid bij de inbraak, mishandeling en moord toegegeven. Hij zegt dat hij met een andere jongen het huis was binnengegaan, heeft deelgenomen aan de overval en zag de moord plaatsvond, maar dat zijn handlanger niet Ruben Cantu was. Op 24 augustus 1993 werd Ruben Cantu op 26-jarige leeftijd geëxecuteerd door dodelijke injectie. Zijn laatste verzoek was voor een stuk kauwgom, dat werd geweigerd.

7

David Spence Uitvoering 1997

In 1982 werd David Spence beschuldigd van de verkrachting en moord op twee 17-jarige meisjes en een 18-jarige jongen in Waco, Texas. Hij ontving de doodstraf in twee processen voor de moorden. Muneer Deeb, eigenaar van een gemakswinkel, huurde Spence in om de moorden te plegen en hij werd ook aangeklaagd en ter dood veroordeeld. Hij ontving een nieuwe rechtszaak in 1993 en werd later vrijgesproken.

De Aanklager bouwde zijn zaak tegen Spence rond bijtwonden die volgens een staatsexpert overeenkwamen met de tanden van Spence en de klokkenluiders van de gevangenis. Twee van de zes gevangenismonisters die tijdens het proces hebben getuigd, hebben later gereciteerd en gezegd dat ze voor hun getuigenissen sigaretten, televisie- en alcoholvoorrechten en echtelijke bezoeken kregen.Spence's advocaten na veroordeling hadden een blinde panelstudie waarin vijf deskundigen zeiden dat de bijtsporen niet konden worden vergeleken met die van Spence. Zelfs de oorspronkelijke onderzoeksmoordenaar over de zaak zei dat hij ernstige twijfels had over Spence's schuld en een voormalige Waco politiedetective die bij de zaak betrokken was, zei dat hij niet dacht dat Spence de misdaad had gepleegd. David Spence werd op 14 april 1997 door een dodelijke injectie geëxecuteerd.

6

Jesse Tafero werd in 1990 geëxecuteerd

In de ochtend van 20 februari 1976 benaderde Highway Patrol-officier, Phillip Black en Donald Irwin een auto die geparkeerd stond bij een rustplaats voor een routinecontrole. Tafero, zijn partner Sonia "Sunny" Jacobs, en Walter Rhodes werden binnen in slaap gevonden. Black zag een pistool op de vloer in de auto liggen, dus hij maakte de inzittenden wakker en liet ze uit de auto komen. Volgens Rhodes schoot Tafero vervolgens zowel Black als Irwin met het pistool, dat illegaal werd geregistreerd bij Jacobs, de anderen naar de politieauto leidde en het toneel ontvluchtte. Alle drie werden gearresteerd nadat ze in een wegversperring waren gepakt. Het pistool werd gevonden in de tailleband van Tafero.

Tijdens hun proces getuigde Rhodos dat Tafero en Jacobs als enige verantwoordelijk waren voor de moorden. Tafero en Jacobs werden veroordeeld voor moord en werden ter dood veroordeeld terwijl Rhodes tot drie levenszinnen werd veroordeeld. Rhodes werd uiteindelijk in 1994 vrijgelaten na parool voor goed gedrag. Omdat de jury een levenslange gevangenisstraf voor Jacobs had aanbevolen, pakt de rechtbank het vonnis van Jacobs tot leven in de gevangenis, maar niet die van Tafero. Ze werd later vrijgelaten na instemming met een pleidooi. Voorafgaand aan zijn vrijlating, Rhodes bekende meerdere malen liegen over zijn betrokkenheid bij de schietpartij. Zelfs Sunny Jacobs beweerde dat Rhodes, niet Tafero, ook de schietpartij uitvoerde. Rhodos was de enige persoon waar sporen van buskruit werden gevonden. Tafero werd op 4 mei 1990 door een elektrische stoel geëxecuteerd. De stoel functioneerde niet goed waardoor het proces meer dan 13 minuten duurde.

5

Ellis Wayne Felker Uitgevoerd in 1996

Ellis Wayne Felker was een verdachte in de 1981-verdwijning van een Georgia-vrouw, Evelyn Joy Ludlum, die zich een weg baant door de universiteit als serveerster voor cocktails. Hij werd gedurende 2 weken onder politietoezicht gesteld, gedurende welke tijd Ludlum's lichaam werd gevonden in een kreek, verkracht, gestoken en vermoord. Een autopsie uitgevoerd door een ongetrainde technicus ontdekte dat het lichaam vijf dagen dood was. Deze informatie werd later gewijzigd nadat men zich realiseerde dat dit Felker als een verdachte zou elimineren. Onafhankelijke autopsies vonden dat het lichaam niet meer dan drie dagen dood was.

In 1996 ontdekten de advocaten van Felker dozen bewijsmateriaal dat onwettig was achtergehouden door de aanklager, inclusief DNA-bewijsmateriaal en een schriftelijke bekentenis door een andere verdachte. Zelfs de presiderende rechter in een van Felker's rechtszaken verklaarde dat zijn recht op een eerlijk proces ernstig was aangetast. Ondanks al dit toenemende bewijs en twijfels over zijn schuld, ontkende het Hooggerechtshof van Georgië Felker een nieuw proces en gaf het de verdediging niet meer de tijd om de bergen bewijsmateriaal te doorzoeken om te pleiten voor exoneratie. Felker werd op 24 november 1996 op 48-jarige leeftijd door elektrocutie geëxecuteerd. In 2000 oordeelde een rechter in Georgië dat DNA-tests zouden worden uitgevoerd in de allereerste poging van een rechtbank om een ​​geëxecuteerde persoon in de Verenigde Staten vrij te pleiten. De resultaten werden als niet-overtuigend beschouwd.

4

Leo Jones Uitvoering 1998

Op 23 mei 1981 in Jacksonville, FL, vermoordde politieagent Thomas Szafranski toen de schoten werden afgevuurd op zijn politiecruiser toen hij werd tegengehouden op een kruising. Binnen enkele minuten kwamen politieagenten het appartement van Leo Jones binnen, waar ze Jones en zijn neef, Bobby Hammonds, vonden. De politie nam beide mannen op voor ondervraging en bracht vervolgens Jones aan, die zij beweerden te hebben bekend. Hammonds legde uit dat hij zag dat Jones met een geweer het appartement verliet en terugkeerde nadat hij een aantal geweerschoten had gehoord. In 1997 kwam een ​​gepensioneerde politieagent, Cleveland Smith, naar voren en zei dat de officier die gearresteerd was had opgeschept dat hij Jones had verslagen. zijn arrestatie. Smith, die de officier beschreef als een "handhaver", getuigde dat hij eens zag dat hij een bekentenis kreeg van een verdachte door middel van marteling. Smith beweerde dat hij zo lang had gewacht om met dit bewijsmateriaal te komen omdat hij zijn pensioen wilde veiligstellen.

Meer dan een dozijn mensen had een andere man als moordenaar geïmpliceerd, zeggend dat zij hem een ​​geweer zagen dragen terwijl hij van de plaats delict wegliep of hem hoorde opscheppen dat hij de officier had neergeschoten. Zelfs de rechter van het Hooggerechtshof van Florida, Leander Shaw, schreef dat de zaak van Jones 'een paard met een andere kleur' ​​was geworden. Nieuw ontdekte bewijzen, schreef Shaw, "werpt ernstige twijfel over de schuld van Jones." Shaw en een andere rechter stemden om Jones een nieuwe rechtszaak te gunnen. Nochtans, besliste een vijf-rechter meerderheid tegen hem. Jones werd op 24 maart 1998 door een elektrische stoel geëxecuteerd.

3

Cameron Todd Willingham Uitgevoerd in 2004

In 1991 vond een brand plaats in het huis van Cameron Todd Willingham in Texas waarbij zijn drie jonge dochters omkwamen. Willingham ontsnapte met lichte verwondingen aan het vuur en zijn toenmalige vrouw was op dat moment niet thuis. Aanklagers beschuldigden Willingham van het starten van het vuur in een poging om zijn misbruik van zijn meisjes te verdoezelen. Dit ondanks het getuigenis van de vrouw dat hij de kinderen nooit had misbruikt en in feite 'hen rot had gemaakt'. Terwijl laboratoriumtests aantoonden dat een versneller alleen in de buurt van de veranda werd gebruikt, beweerden de openbare aanklagers dat de vloeistof opzettelijk was gegoten in de buurt van de voorportiek, kinderkamer en in de gang om het vuur te starten en reddingspogingen te belemmeren. Gerald Hurst, die een doctoraat in chemie heeft, beweert dat de extreme hitte van het vuur betekende dat een katalysator werd gebruikt. Het College van Gratie en Parolen ontving het betoog van Hurst, maar ontkende nog steeds de gratie van Willingham.

Willingham werd door een psychiater beschouwd als een "extreem ernstige sociopaat", waarbij hij alleen Willingham's Iron Maiden en Led Zeppelin posters gebruikte als aanwijzingen voor zijn fascinatie voor geweld en dood. De getuigenverklaring tijdens het vuur was tegenstrijdig en niet overtuigend. Tijdens zijn proces in augustus 1992 kreeg Willingham een ​​levenslange aanbieding in ruil voor een schuldig pleidooi, dat hij afwees en volhouden dat hij onschuldig was. Willingham werd op 17 februari 2004 door een dodelijke injectie geëxecuteerd. In juni 2009 gaf de staat Texas opdracht om de zaak zonder voorgaande opnieuw te onderzoeken en hierover op een later tijdstip uitspraak te doen.

2

Joseph O'Dell uitgevoerd 1997

In 1985 werd Helen Schartner verkracht en vermoord door wurging buiten een nachtclub in Virginia Beach. Op het moment van de moord was O'Dell al een voorwaardelijke vrijlating wegens ontvoerings- en berovingsveroordelingen in Florida. O'Dell koos ervoor om zichzelf te vertegenwoordigen tijdens het proces en hij werd veroordeeld voor de moord uitsluitend gebaseerd op bloedbewijs en de getuigenis van een "snitch" van een gevangenis. Er was niets anders dat O'Dell aan het misdrijf lette.

Gedurende een groot deel van het daaropvolgende decennium gingen O'Dell's niet succesvolle beroepen over naar het Hooggerechtshof van Virginia, het Federale Districtshof en het Hooggerechtshof, waar Justice Harry Blackmun 'serieuze vragen stelde over de vraag of O'Dell de misdaad beging.' De advocaten van Dell hadden ook een verklaring waarin werd beweerd dat een andere in 1943 terechtgestelde gevangene, David Mark Pruett, de misdaad had bekend. O'Dell vroeg de staat om DNA-testen uit te voeren op andere bewijsstukken om zijn onschuld aan te tonen, maar werd geweigerd. Een internationale campagne om zijn leven te redden had aanhangers zoals Moeder Teresa en Paus Johannes Paulus II. Zowel de gouverneur van Virginia als het Amerikaanse Hooggerechtshof verwierpen last-minute smeekbeden om zijn leven te sparen en O'Dell werd op 23 juli 1997 door een dodelijke injectie geëxecuteerd. In 2000 werd het laatste DNA-bewijs in de zaak O'Dell opgeslagen op het circuitveld van Virginia Beach werd gebrand zonder verdere tests.

1

Lionel Herrera Uitgevoerd in 1993

Op 29 september 1981 werd het Department of Public Safety Officer van Texas, David Rucker, neergeschoten en gedood langs een stuk snelweg bij de Rio Grande Valley. Rond dezelfde tijd reed politieambtenaar Enrique Carrisalez over een snel rijdend voertuig en reed weg van de weg waar het lichaam van Rucker werd gevonden. De chauffeur wisselde woorden met Carrisalez voordat hij zijn geweer uittrok en de politieagent vermoordde. Lionel Herrera werd een paar dagen later gearresteerd en beschuldigd van de moorden op zowel Rucker als Carrisalez. Voordat hij stierf, identificeerde Carrisalez Herrera ook als de persoon die hem neerschoot vanaf een enkele foto die hem in het ziekenhuis werd getoond (geen foto-array). In januari 1982 werd Herrera berecht en schuldig bevonden aan de moord op Carrisalez, waarvoor hij ter dood werd veroordeeld. Later dat jaar pleitte Herrera schuldig aan de moord op Rucker.

Herrera diende een petitie in voor het bezit van habeas corpus bij de federale rechtbank en beweerde dat nieuw bewijsmateriaal aantoonde dat hij feitelijk onschuldig was aan de moord op Carrisalez. Herrera nam vier verklaringen op van een advocaat die de broer van Herrera, Raul Herrera, Sr, en drie anderen had vertegenwoordigd die beweerden dat Raul Herrera, die in 1984 werd vermoord, hen had verteld dat hij Rucker en Carrisalez had gedood. Dit leidde tot de zaak van het Hooggerechtshof, Herrera v. Collins, waar het Hof oordeelde dat nieuwe bewijzen van onschuld niet in strijd waren met het 8e Amendement van de Grondwet en met het doodvonnis van Herrera. Herrera werd vier maanden na de uitspraak door een dodelijke injectie geëxecuteerd. In zijn slotverklaring zei hij: "Ik ben onschuldig, onschuldig, onschuldig ... Ik ben een onschuldige man, en er gebeurt iets heel ergs vanavond."

Bonus

Timothy Cole stierf in de gevangenis terwijl hij 25 jaar diende

In 1985 werd Texas Tech-student Michele Mallin verkracht en Timothy Cole werd veroordeeld tot 25 jaar gevangenisstraf op basis van haar getuigenis. Hij kreeg een voorwaardelijke vrijlating als hij schuld bekenden, maar hij weigerde. Later gaf Mallin toe dat ze zich vergiste met de identiteit van haar aangevallen en in 1995 bekende Jerry Wayne Johnson de verkrachting. Ze verklaarde dat onderzoekers het verzamelen van bewijsmateriaal onteren en informatie achterhouden van haar, waardoor ze geloofde dat Cole de aanvaller was. Mallin vertelde de politie dat haar verkrachter rookte tijdens de verkrachting. Cole rookte echter nooit omdat hij een ernstig astma had.

Toen DNA-bewijzen hem aantoonden dat hij onschuldig was, werd hij op 6 februari 2009 vrijgesproken. Cole stierf echter op 2 december 1999 in de gevangenis vanwege een astma-aanval. Het was de eerste postume DNA-exonatie in de staat Texas.

Listverse Staff

Listverse is een plek voor ontdekkingsreizigers. Samen zoeken we naar de meest fascinerende en zeldzame pareltjes van menselijke kennis. Drie of meer lijsten vol met feiten per dag.